泰彭坦見關思源身體抖顫，勸說道：“你應該是第一次看見這個，我小時候忍受過，對這個沒感覺。”話音剛落，祠堂裏一陣騷動，接著傳來趙暉的聲音，說什麽不聽長輩之類的話，一大通的倒沒能讓龍牙等人記得住的內容。泰彭坦和龍牙想下一步該做什麽的時候，聽見數聲鞭打的聲音和趙敬保痛苦的叫喊，屋裏屋外一片寂靜，剩下的讓人感到寒顫。
痛苦的聲音突然間被急促的呼吸聲取代，又很快被人們轟鬧的說話聲掩蓋，趙暉高聲喊：“家禮結束，趙敬保已接受懲罰，過去的事將成為過去。”言下之意就是讓趙敬保離開歐陽玲，可以說趙暉不知道兒子女友的事。龍牙繃緊的心得以抒緩，想到趙暉把事情看得太簡單，這事完全不會因此了結。就在此刻，他發現人們因為家禮儀式結束而蠢動，為了避免麻煩，示意泰彭坦把大家帶回趙同慶的屋子，那小黑狸爽快答應。
剛回到趙同慶的家，高勝如把牽著龍牙和豪丹全的繩索放開，坐在床邊，看著窗外夜色，不滿地說道：“真可惜，我們沒法接近祠堂，根本就看不到裏麵的家禮過程，我還以為能直接救出趙敬保。”
“那當然，我們白去一趟，這是沒辦法的事，宗祠向來是殷州這類小地方的禁地，在封閉的世界裏，供俸神靈和祖先的地方是最神聖的，可不是外來的人能接近的地方，否則就是褻瀆。”龍牙道，“關於趙暉，還有今晚的事，我想還是有辦法處理。”
泰彭坦和豪丹全同時發問：“什麽辦法？”
龍牙道：“我對付不了趙暉，畢竟他不是個單純能夠以言語就可勸服的人，一定要找個能鎮壓對方氣勢的人在才行。黑鶴，幸好她來代替羅傑。”龍牙寬心一笑，洗去了多時的鬱悶，“泰彭坦，麻煩你把黑鶴和艾提莎叫來，首先是對趙敬保的傷勢做最佳處理，當著趙暉的麵去做。”說到這裏，他聽見開門聲，於是謹慎地從門縫裏看正門，見是趙同慶、趙晷回來並直接前往內屋，就打開門口，問道：“看來殷州趙家的家禮並不是能挑起旅客興趣的習俗，趙敬保怎麽樣了？”
趙同慶道：“昏迷了，趙暉惱火著不許他回家，現在隻有我、阿晷和敬恒去照顧他。”
“那對我們來說倒是件值得慶幸的事，”歐陽旺道：“讓你們照顧趙敬保，我可以理解，隻是趙敬恒沒有學過醫，並不適合照顧一個傷員。”
趙晷道：“是他自願留下，說我們要回來取藥，他們的同學關思源又不能進入祠堂，敬保沒人照顧，所以在我們來回的這段期間都由他來照顧對方。”趙晷說話的時候，趙同慶已經從屋後的小門出去，龍牙向泰彭坦發出指示，後者飛快地隨著趙同慶的腳步消失在夜色中。趙晷見此，問道：“你們打算怎麽辦？”龍牙搖頭，趙晷隻好低聲道：“我不認為你們會眼睜睜看著敬保受傷而不做任何行動，看你們今天和關思源見麵就知道，關思源把事情告訴我和爸爸了，你們真的什麽也沒有打算做嗎？”
龍牙冷冷道：“難道要讓你們把趙暉殺了嗎？趙暉傷害了一個又一個外人，雖說他們和你們有血親關係，不見得能讓你們如此憎恨趙暉。如果說你們對趙暉不滿，大概就是趙暉和殷州鎮裏那些老人家一樣，都是個保守而封閉的家夥，不願讓殷州發生改變，因為任何改變都有雙重方向的趨勢，或好或壞。趙暉害怕任何改變對他的控製力造成影響，保持現狀是最好策略；但是所有這些舉動妨礙了殷州的發展，也令生活貧困的人產生不滿情緒。”他忽然停下，過了一會兒才繼續說話，“你們從外麵學校學習，認識了外麵的新事物，向往著外麵飛速發展的世界，這可以理解；趙暉破壞了你們的夢想，你對他感到不滿也是可以理解。就算如此，你的想法不過是把自己無能為力的事情轉嫁給外人，卻改變不了什麽。你真的願意讓‘殷州趙家真的願意永遠地封閉於死域裏嗎？’”
“所以……”
內屋裏隻有趙晷和龍牙對話，其餘的人都冷眼觀看，前者一說話，後者就駁斥道：“所以你就想除去趙暉嗎？那麽你想過誰來繼承趙暉的工作，趙敬保資曆不足，根本就不能左右長輩的想法，到頭來更可能受到長輩的控製。要改變殷州的現狀不能單靠你們的力量，主人已經想過這一可能性。放心吧，我不會丟下趙敬保，但也不有羅傑那種打算，趙暉要活下去，以保證趙敬保能繼續發展潛力。”
趙晷趁著龍牙轉身的空檔低聲問身邊的高勝如：“這是怎麽回事？”
“羅傑想處理掉趙暉，但阿玲小姐不許他這麽做，借第四校區的事把羅傑調離，讓龍牙處理殷州的事情，就這麽一回事。”高勝如以一句話簡要說明，又道，“要殺趙暉不是不可能，隻是阿玲小姐說得對，我們決不能隻因為自己的憤怒而忽略更重要的事，與殷州的未來相比，對趙暉的仇恨就顯得微不足道。趙敬保能力不足是事實，現在如果失去父親，他將無法管理殷州，所以你們也要注意。”趙晷沒有說話，是無法反駁的那種。
龍牙從水井挑來一桶淨水，分出一盆洗臉，偶爾聽見屋後有動靜，道：“艾提莎嗎？”
“是的。”小門打開，首先進入內屋的是身材嬌小的少女，紅潤而滾圓的臉龐上帶著絲絲頑皮的神色，正是艾提莎得意的表情。“病人在哪裏？”
泰彭坦和趙同慶也湊來，龍牙奸笑道：“趙敬保在殷州的禁地——趙家的祠堂裏休息，我們直接去那裏替他治療。黑鶴在哪裏？”艾提莎沉默了。
——
夜已深，殷州裏的人都已睡熟，日間大雨留下的水坑把昏黃的路燈燈光映照出來，反射出數人動的影子，卻是那麽地安靜，還以為是小動物活動的噪音。趙同慶陪同龍牙等人秘密地闖入趙家的祠堂，緊張地環顧四周，見無人在場就極快地關門，並道：“輕聲點。”誰也沒有說話，隻靜靜地跟隨趙同慶的腳步。
小祠堂一眼就能看清楚全部結構：正門是紅色的木質雙頁門，高檻，沒有影壁或屏風，站在正門就能清楚看見背牆下那張巨大無比的龍鳳畫卷，下麵是三排梯級狀的陳列台，正中央是唯一一塊木牌，寫著“趙家宗祖趙百翔之銘”。龍牙感到惋惜：“你曾經是我的對手，還是發生在不久前的事，但現在的你……早已化為塵埃。”龍牙沒時間回想過去，祠堂左翼一個用於放置祭品的小房間，其門大開，趙敬恒蹲在門口，後背露在外麵。站在門外，大家看見趙敬保俯身躺在用草鋪成的地床上休息，用一張幹淨的花被子蓋著，露出來的手臂上現出一條條血痕。疼痛讓趙敬保神智模糊，他見有人在房間裏，沒分清是誰，隻好道：“我沒事。”
“別撐了，我們來幫你。”龍牙靠近床邊坐下，安撫著受傷的人，然後把一切交給艾提莎。
“好了。”過了午夜，艾提莎終於從小屋裏退出來，略帶興奮地說著話；她興奮是因為剛把趙敬保的傷處理完畢。燈光照亮了這少女和善的臉龐，現出她紅潤嬌嫩的美；而匍伏在床上的趙敬保忍痛斜看對方，表示感謝。房間太小，雜物也多，在祠堂裏逗留的人當中隻有趙同慶和艾提莎能進去，其餘的人在門口等待。艾提莎完成任務後，把剩下的工作交給趙同慶，自己則到門口處對倚身於牆邊的龍牙道：“他沒大礙，傷不嚴重，可能是因為趙暉顧及兒子的緣故而不下重手。”
“不是這樣的，執行家禮的人是堂叔同威，難道說……”趙晷不想說下去，但這一說法得到趙敬恒的證實。
龍牙想了想，問泰彭坦趙敬威是何人，後者道：“此人和趙暉的親叔祖，是高祖的麽子所生的最小兒子，年齡上比趙敬保還小一歲，和敬字輩的人相處融洽，包括趙敬保。”
龍牙再次想了想，轉而麵對著趙敬恒道：“麻煩你去把趙同威和關思源一起叫來。”
歐陽旺連忙勸道：“太冒險了，我們不了解趙同威是什麽人，讓他看見我們在祠堂裏不是很糟糕嗎？”
龍牙不以為然：“所以我才要他來。我們來殷州的目的是實行主人的策略，同時讓趙暉為自己的過去贖罪。趙暉是妨礙發展的人，但我們暫時不能除去他，因此要能令他在以後有所顧忌的話，那麽趙暉這人都不能再妨礙我們了。把立場不明的人叫來是為了把事情傳到趙暉耳中，讓他知道他的愛子也和妖族有交往，看他能不能像對付趙梨一樣對付自己的兒子。”
泰彭坦道：“這麽一來，不管趙敬保能不能留在殷州，趙暉都將沒有退路。”這話似乎忽略了趙敬平，但泰彭坦和龍牙都沒有對此有任何解釋。
趙敬恒懷著不安踏出祠堂，發現東方的天際出現了淺藍色的光帶，深色的天穹零碎地分布著明亮的大星，他們互相竊竊私語的聲音傳到趙敬恒的耳裏，給這個寧靜的淩晨增添生氣。雨雲走了，殘留的雲絲下不了雨，清涼的空氣充滿水的味道，對高勝如來說這味道太壓抑，對趙敬恒來說，這種味道讓他有回到家的感覺。趙敬保離開了祠堂，由路燈引導，直接前往自己的家，叫醒睡意正濃的關思源，道：“龍牙在等你。”
“不要。”
“他說你不來就不讓你回雄城。”這種帶威脅性的話嚇得關思源馬上跳起來。
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痛苦的聲音突然間被急促的呼吸聲取代，又很快被人們轟鬧的說話聲掩蓋，趙暉高聲喊：“家禮結束，趙敬保已接受懲罰，過去的事將成為過去。”言下之意就是讓趙敬保離開歐陽玲，可以說趙暉不知道兒子女友的事。龍牙繃緊的心得以抒緩，想到趙暉把事情看得太簡單，這事完全不會因此了結。就在此刻，他發現人們因為家禮儀式結束而蠢動，為了避免麻煩，示意泰彭坦把大家帶回趙同慶的屋子，那小黑狸爽快答應。
剛回到趙同慶的家，高勝如把牽著龍牙和豪丹全的繩索放開，坐在床邊，看著窗外夜色，不滿地說道：“真可惜，我們沒法接近祠堂，根本就看不到裏麵的家禮過程，我還以為能直接救出趙敬保。”
“那當然，我們白去一趟，這是沒辦法的事，宗祠向來是殷州這類小地方的禁地，在封閉的世界裏，供俸神靈和祖先的地方是最神聖的，可不是外來的人能接近的地方，否則就是褻瀆。”龍牙道，“關於趙暉，還有今晚的事，我想還是有辦法處理。”
泰彭坦和豪丹全同時發問：“什麽辦法？”
龍牙道：“我對付不了趙暉，畢竟他不是個單純能夠以言語就可勸服的人，一定要找個能鎮壓對方氣勢的人在才行。黑鶴，幸好她來代替羅傑。”龍牙寬心一笑，洗去了多時的鬱悶，“泰彭坦，麻煩你把黑鶴和艾提莎叫來，首先是對趙敬保的傷勢做最佳處理，當著趙暉的麵去做。”說到這裏，他聽見開門聲，於是謹慎地從門縫裏看正門，見是趙同慶、趙晷回來並直接前往內屋，就打開門口，問道：“看來殷州趙家的家禮並不是能挑起旅客興趣的習俗，趙敬保怎麽樣了？”
趙同慶道：“昏迷了，趙暉惱火著不許他回家，現在隻有我、阿晷和敬恒去照顧他。”
“那對我們來說倒是件值得慶幸的事，”歐陽旺道：“讓你們照顧趙敬保，我可以理解，隻是趙敬恒沒有學過醫，並不適合照顧一個傷員。”
趙晷道：“是他自願留下，說我們要回來取藥，他們的同學關思源又不能進入祠堂，敬保沒人照顧，所以在我們來回的這段期間都由他來照顧對方。”趙晷說話的時候，趙同慶已經從屋後的小門出去，龍牙向泰彭坦發出指示，後者飛快地隨著趙同慶的腳步消失在夜色中。趙晷見此，問道：“你們打算怎麽辦？”龍牙搖頭，趙晷隻好低聲道：“我不認為你們會眼睜睜看著敬保受傷而不做任何行動，看你們今天和關思源見麵就知道，關思源把事情告訴我和爸爸了，你們真的什麽也沒有打算做嗎？”
龍牙冷冷道：“難道要讓你們把趙暉殺了嗎？趙暉傷害了一個又一個外人，雖說他們和你們有血親關係，不見得能讓你們如此憎恨趙暉。如果說你們對趙暉不滿，大概就是趙暉和殷州鎮裏那些老人家一樣，都是個保守而封閉的家夥，不願讓殷州發生改變，因為任何改變都有雙重方向的趨勢，或好或壞。趙暉害怕任何改變對他的控製力造成影響，保持現狀是最好策略；但是所有這些舉動妨礙了殷州的發展，也令生活貧困的人產生不滿情緒。”他忽然停下，過了一會兒才繼續說話，“你們從外麵學校學習，認識了外麵的新事物，向往著外麵飛速發展的世界，這可以理解；趙暉破壞了你們的夢想，你對他感到不滿也是可以理解。就算如此，你的想法不過是把自己無能為力的事情轉嫁給外人，卻改變不了什麽。你真的願意讓‘殷州趙家真的願意永遠地封閉於死域裏嗎？’”
“所以……”
內屋裏隻有趙晷和龍牙對話，其餘的人都冷眼觀看，前者一說話，後者就駁斥道：“所以你就想除去趙暉嗎？那麽你想過誰來繼承趙暉的工作，趙敬保資曆不足，根本就不能左右長輩的想法，到頭來更可能受到長輩的控製。要改變殷州的現狀不能單靠你們的力量，主人已經想過這一可能性。放心吧，我不會丟下趙敬保，但也不有羅傑那種打算，趙暉要活下去，以保證趙敬保能繼續發展潛力。”
趙晷趁著龍牙轉身的空檔低聲問身邊的高勝如：“這是怎麽回事？”
“羅傑想處理掉趙暉，但阿玲小姐不許他這麽做，借第四校區的事把羅傑調離，讓龍牙處理殷州的事情，就這麽一回事。”高勝如以一句話簡要說明，又道，“要殺趙暉不是不可能，隻是阿玲小姐說得對，我們決不能隻因為自己的憤怒而忽略更重要的事，與殷州的未來相比，對趙暉的仇恨就顯得微不足道。趙敬保能力不足是事實，現在如果失去父親，他將無法管理殷州，所以你們也要注意。”趙晷沒有說話，是無法反駁的那種。
龍牙從水井挑來一桶淨水，分出一盆洗臉，偶爾聽見屋後有動靜，道：“艾提莎嗎？”
“是的。”小門打開，首先進入內屋的是身材嬌小的少女，紅潤而滾圓的臉龐上帶著絲絲頑皮的神色，正是艾提莎得意的表情。“病人在哪裏？”
泰彭坦和趙同慶也湊來，龍牙奸笑道：“趙敬保在殷州的禁地——趙家的祠堂裏休息，我們直接去那裏替他治療。黑鶴在哪裏？”艾提莎沉默了。
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夜已深，殷州裏的人都已睡熟，日間大雨留下的水坑把昏黃的路燈燈光映照出來，反射出數人動的影子，卻是那麽地安靜，還以為是小動物活動的噪音。趙同慶陪同龍牙等人秘密地闖入趙家的祠堂，緊張地環顧四周，見無人在場就極快地關門，並道：“輕聲點。”誰也沒有說話，隻靜靜地跟隨趙同慶的腳步。
小祠堂一眼就能看清楚全部結構：正門是紅色的木質雙頁門，高檻，沒有影壁或屏風，站在正門就能清楚看見背牆下那張巨大無比的龍鳳畫卷，下麵是三排梯級狀的陳列台，正中央是唯一一塊木牌，寫著“趙家宗祖趙百翔之銘”。龍牙感到惋惜：“你曾經是我的對手，還是發生在不久前的事，但現在的你……早已化為塵埃。”龍牙沒時間回想過去，祠堂左翼一個用於放置祭品的小房間，其門大開，趙敬恒蹲在門口，後背露在外麵。站在門外，大家看見趙敬保俯身躺在用草鋪成的地床上休息，用一張幹淨的花被子蓋著，露出來的手臂上現出一條條血痕。疼痛讓趙敬保神智模糊，他見有人在房間裏，沒分清是誰，隻好道：“我沒事。”
“別撐了，我們來幫你。”龍牙靠近床邊坐下，安撫著受傷的人，然後把一切交給艾提莎。
“好了。”過了午夜，艾提莎終於從小屋裏退出來，略帶興奮地說著話；她興奮是因為剛把趙敬保的傷處理完畢。燈光照亮了這少女和善的臉龐，現出她紅潤嬌嫩的美；而匍伏在床上的趙敬保忍痛斜看對方，表示感謝。房間太小，雜物也多，在祠堂裏逗留的人當中隻有趙同慶和艾提莎能進去，其餘的人在門口等待。艾提莎完成任務後，把剩下的工作交給趙同慶，自己則到門口處對倚身於牆邊的龍牙道：“他沒大礙，傷不嚴重，可能是因為趙暉顧及兒子的緣故而不下重手。”
“不是這樣的，執行家禮的人是堂叔同威，難道說……”趙晷不想說下去，但這一說法得到趙敬恒的證實。
龍牙想了想，問泰彭坦趙敬威是何人，後者道：“此人和趙暉的親叔祖，是高祖的麽子所生的最小兒子，年齡上比趙敬保還小一歲，和敬字輩的人相處融洽，包括趙敬保。”
龍牙再次想了想，轉而麵對著趙敬恒道：“麻煩你去把趙同威和關思源一起叫來。”
歐陽旺連忙勸道：“太冒險了，我們不了解趙同威是什麽人，讓他看見我們在祠堂裏不是很糟糕嗎？”
龍牙不以為然：“所以我才要他來。我們來殷州的目的是實行主人的策略，同時讓趙暉為自己的過去贖罪。趙暉是妨礙發展的人，但我們暫時不能除去他，因此要能令他在以後有所顧忌的話，那麽趙暉這人都不能再妨礙我們了。把立場不明的人叫來是為了把事情傳到趙暉耳中，讓他知道他的愛子也和妖族有交往，看他能不能像對付趙梨一樣對付自己的兒子。”
泰彭坦道：“這麽一來，不管趙敬保能不能留在殷州，趙暉都將沒有退路。”這話似乎忽略了趙敬平，但泰彭坦和龍牙都沒有對此有任何解釋。
趙敬恒懷著不安踏出祠堂，發現東方的天際出現了淺藍色的光帶，深色的天穹零碎地分布著明亮的大星，他們互相竊竊私語的聲音傳到趙敬恒的耳裏，給這個寧靜的淩晨增添生氣。雨雲走了，殘留的雲絲下不了雨，清涼的空氣充滿水的味道，對高勝如來說這味道太壓抑，對趙敬恒來說，這種味道讓他有回到家的感覺。趙敬保離開了祠堂，由路燈引導，直接前往自己的家，叫醒睡意正濃的關思源，道：“龍牙在等你。”
“不要。”
“他說你不來就不讓你回雄城。”這種帶威脅性的話嚇得關思源馬上跳起來。
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