黑暗山林中?敵人
“我有一種感覺：世界將會改變。”寧亞穗遙望天際，淡淡地說著話，“我們現在的生活即將成為過去。”
應柳盈的要求，貓頭鷹虛豐遠遠地跟在寧亞穗後麵，因而未能聽清楚對方的話，正思索著要前去追問，忽見少女向營地返回，連忙退去。他一到營地就飛到柳盈麵前，把所見的一切都報告上去。“請柳姬不用擔心，黑鶴時刻跟隨和穗姬，一定會保護它主人的。”
柳盈沒有說話，令大家都不知道應該是走還是留的好，猶豫間寧亞穗撩起門簾，走進來了。虛豐未及說話，鄭楠先說話：“和穗姬，請你注意一下你的身份，不能隨便離開我們的視線。”
寧亞穗看看帳篷裏不僅有虛豐、鄭楠、翠琴、格音、神音、敏皖都在，全部露出不悅的神色，說道：“大龍王陛下在南邊的營地裏，我們要趁夜去和他會合嗎？”
“請你注意你說話的態度，我已經告訴過你，一定要用敬稱。”鄭楠非常氣憤，責罵起寧亞穗來。
可寧亞穗根本不在乎，正要說句話，柳盈搶先道：“亞穗，不要，嫁給我哥哥不好麽，回到安德魯大王身邊恐怕又要遭殃，你不是不知道那邊的規矩，千萬別再回去。”一句莫名其妙的話讓眾人麵麵相覷，猜不出該從何說起。
寧亞穗聽了，抱著手，抬起頭，透過帳布，遙望星空，“我已經很久沒有回去達培歇，柳姬的擔憂不過是害怕我又一次在她麵前死去；但這一次消失的不是我。不過虛豐，這裏雖然是大龍王的狩獵區，怎麽見不著多少可捕捉的東西？”
虛豐平常少到這種地方，僅道聽途說地聽到一點，說起來含糊其詞的：“和穗姬，狩獵區不在林區，不僅被人類的田地包圍，還有一條寬闊的草地和南邊的河流阻隔，不是一般小妖能過來的。陛下每年舉行四次大型狩獵，所以能活著的越見越少，我們已決定從別的地方找小獸來頂替。”
寧亞穗“哦”的一聲，沉默了一會兒，又問：“金善殿下覺得陛下的做法怎麽看待？”
虛豐驚訝地盯著寧亞穗，恐懼得雙手抖顫，不連貫地說道：“不行啊，和穗姬，這種話絕對不能再說出口，陛下是金善殿下的父親，殿下哪裏能對他父親道句不是。”
寧亞穗察覺到虛豐的驚恐，低聲問：“陛下是不是想從某些事情解脫出來？”
虛豐驚訝地盯著寧亞穗，抖抖而言：“這……這……”後麵的話沒說出口，但那表情已經擺明一切。
寧亞穗忽然伸展手臂，深呼吸一口，說道：“金善殿下看起來也挺難做的，不過你知道我說這些話的原因嗎？”虛豐搖頭，並作了回答。寧亞穗突然高聲說道：“你們出來吧，就算藏起身影，你們也是無法躲開我的能力，出來，那邊的兔子。”寧亞穗一揮手，吹掉帳篷，在熊熊?火映照下現出身影。
營地旁一棵參天巨木下，一隻小兔從寄生植物後麵串出，憤怒地喊道：“你們是大龍王的人？那邊那位是柳盈，是不？很好，這下子我們就有人質了。”
寧亞穗微微一動，黑鶴展翅把說話者包圍起來，兔子反而沒有注意到。黑鶴原本就是黑色，在一個沒有月亮的夜晚、一朵烏雲遮掩星空的時候，它完全隱身於黑暗之中：“是一隻灰兔。”黑鶴在寧亞穗耳邊低聲報告，後者聽完臉色不變，沉默不語地看著兔子所在的地方。帳篷裏的火堆因為寧亞穗輕揮一手吹滅，虛豐叫來幾個士兵，點起火把照明，卻見寧亞穗麵前不遠處有隻兔子：它兩腿支撐身體，站起來的話頭部與人類的膝蓋一樣高，灰白色的濃密絨毛厚實地鋪滿全身，一雙細長的尖耳不停擺動，傾聽著四周的動靜，滾圓的黑色眼睛緊緊盯著寧亞穗和柳盈，表露出強烈的敵意。虛豐背對著寧亞穗，因此沒有看見她現在的表情，可是一直跟隨在左右的黑色仙鶴不在，令虛豐感到奇怪，一種不安的感覺傳透全身，讓人抖顫。
“和穗姬，請你快退下，兔子恩聰是個危險的家夥，一直與我們的陛下作對，陛下很好就想對付它，可就是找不到它的巢穴，以至於沒辦法徹底消滅它。和穗姬，請你退避一下，你現在身份貴重，不能出事。”鄭楠語帶驚恐，卻仍表現平靜，低聲道：“虛豐，和穗姬說過陛下在樹林南邊，你能不能去找援兵？”虛豐想也沒多想就飛出去了，在柳盈的隊伍裏，能進行夜間飛行的也隻有貓頭鷹虛豐一個。
寧亞穗全然不顧鄭楠的話，也不管虛豐求救，樂著對兔子道：“用不著對一個病弱的女孩動手，我們不是被你還有你的夥伴包圍了嗎？既然在你們掌控當中，何必多此一舉，阻止我們前進不就可以了麽？”對方靜默了。“不說話嗎？我現在告訴你們，快點離開這片土地，我的力量已經快壓抑不住了。走吧，快點。”寧亞穗的聲音由高變低，最後的輕聲細語仿佛是來自遙遠天際的話語，縹緲而虛無，又像大地顫動的聲音，沉重而短促。
灰兔子先是一愣，旋即哈哈大笑：“姑娘就憑這些片言隻語打發我們這些小妖嗎？我兔子恩聰可不是好欺負的。看我一招。”火光下，兔子的身影極快地串上寧亞穗頭頂，準備咬下去。寧亞穗在鄭楠驚慌的目光下略略退後，讓兔子恩聰落在自己腳下，然後隨便一踢，故意不中，隻讓對方遠遠躲避自己了事。一陣呼嘯的風刮過少女的臉，黑鶴在寧亞穗身邊一指之外製造黑色條帶的保護網，準備還擊。“看來你是不想退讓了，也好，我……”
“噓，你看不見嗎，恩聰先生，南方有營火，還有很多人走動的樣子，營地外滿是小妖們環集的包圍圈，大龍王正在哪裏。連這些也不調查清楚就冒然攻擊我們，還說你們不好欺負？營地裏是什麽人，實力多少；你們的實力多少，人數多少，能不能迎戰算是一個問題，可重要的是……”寧亞穗轉身麵向南方。其實她也不知道南方的位置，寧亞穗看見的是空間扭曲所造成的影像，她早已學會如何從紛繁難辨的時空影像裏找到每個個體的地點；長期的觀察，寧亞穗不僅學會分辨存在，更能分辨個體的實力和能力。“你並不知道我的實力。”
寧亞穗短暫停下，眾人怎也猜不出她接下來要說的話，正要思量正要張口，又聽見寧亞穗一聲喝道：“別偷偷摸摸了，我知道你在那裏，想要這隻兔子的命填飽你的肚子，對不對，洛沁紗？”兔子恩聰一下子豎起耳朵，聽著聲音，又抬起頭，嗅著空氣的味道，沒發現什麽。寧亞穗倒沒注意到兔子恩聰的困惑，繼續對隱藏在陰暗中的妖獸說道：“我們在上風區，以氣味而言理應不會知道你存在，現在是夜晚，人類的眼睛看不見，更不可能找到在白天也難見真麵目的豹子。這麽想是沒錯，你也應當清楚，兔子恩聰不是泛泛之輩，四周又有很多警戒，你的做法是不是魯莽了點。”
無聲的世界出現了把又短又沉的聲音：“真厲害，和穗姬果然實力不凡，一眼就看出我洛沁紗在這裏活動。”
寧亞穗淺淺一笑，道：“在北方龍王宮殿的時候，是你派白鶴垠塔來追蹤我吧，很好啊，那次真是好玩。怎麽，金善殿下已經回去了？”
洛沁紗道：“是的，和穗姬。”話音剛落，一陣小騷動，豹子叫喊著跑向寧亞穗前方的漆黑樹林：“好隻兔子，想對付陛下，現在還不是發夢的時候。”前方傳來騷動的雜音，一大群動物那裏翻滾打鬥，洛沁紗似乎處於下風，不停嚎叫，濃烈的血腥味在空氣中回蕩，揮之不散。“該死的家夥。”洛沁紗咬牙低聲說話，有點口齒不清，這話很突然，是一直不動的黑鶴聽見的。
寧亞穗見黑鶴收起翅膀，問道：“看來兔子恩聰贏了洛沁紗，不過洛沁紗是一個人來，沒有支援才會輸掉的，天亮前這裏不能再逗留了。”
兔子恩聰似乎溜走了，微弱的涼風吹掉血腥味。虛豐從樹稍上飛落，停在黑鶴弓背上，道：“我回來了，柳姬，和穗姬，請不要擔心，陛下帶著一百隻妖怪士兵前來保護我們。”
寧亞穗感覺到黑鶴抖動身體準備把虛豐趕下脊背，一手捉住虛豐的翅膀根，提到麵前，補充道：“去驅趕兔子恩聰，盡可能地把它趕到樹林範圍。”
“就隻有我一個？”寧亞穗耳語幾句，虛豐叫嚷道：“什麽？兔子恩聰想捉走柳姬？太可惡了，我要殺它！”虛豐一叫，連洛沁紗也附和，兩個一上一下飛出去、跑出去，前方又傳來撕殺聲。
“亞穗，你在做什麽?”柳盈哭喊道，一下子噎住，幾乎暈過去。
“僅憑虛豐和洛沁紗兩個，他們是對付不了兔子恩聰的百妖隊的，從空間的變動就知道：虛豐正在往上逃，躲避某隻妖怪的攻擊；洛沁紗受傷，但不嚴重。鄭楠，你也快走吧，我已經不能壓製自己的力量。”寧亞穗說話的時候是帶著細微的抖顫音調，細微得連鄭楠和其他一眾驚慌得摟成一團的各侍仆都聽不出來，惟獨柳盈透過這個信息了解到寧亞穗的內心：“她在害怕？”柳盈沒有說話，剛才的暈厥令她不能完全清醒地辨別寧亞穗的一切，但是她也沒有猜錯。
這是怎麽一回事？柳盈是到此時才知道一點，可是黑鶴早已有所了解：寧亞穗清晰地“看”到柳盈的死，才決定在最後時刻陪伴對方。
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“我有一種感覺：世界將會改變。”寧亞穗遙望天際，淡淡地說著話，“我們現在的生活即將成為過去。”
應柳盈的要求，貓頭鷹虛豐遠遠地跟在寧亞穗後麵，因而未能聽清楚對方的話，正思索著要前去追問，忽見少女向營地返回，連忙退去。他一到營地就飛到柳盈麵前，把所見的一切都報告上去。“請柳姬不用擔心，黑鶴時刻跟隨和穗姬，一定會保護它主人的。”
柳盈沒有說話，令大家都不知道應該是走還是留的好，猶豫間寧亞穗撩起門簾，走進來了。虛豐未及說話，鄭楠先說話：“和穗姬，請你注意一下你的身份，不能隨便離開我們的視線。”
寧亞穗看看帳篷裏不僅有虛豐、鄭楠、翠琴、格音、神音、敏皖都在，全部露出不悅的神色，說道：“大龍王陛下在南邊的營地裏，我們要趁夜去和他會合嗎？”
“請你注意你說話的態度，我已經告訴過你，一定要用敬稱。”鄭楠非常氣憤，責罵起寧亞穗來。
可寧亞穗根本不在乎，正要說句話，柳盈搶先道：“亞穗，不要，嫁給我哥哥不好麽，回到安德魯大王身邊恐怕又要遭殃，你不是不知道那邊的規矩，千萬別再回去。”一句莫名其妙的話讓眾人麵麵相覷，猜不出該從何說起。
寧亞穗聽了，抱著手，抬起頭，透過帳布，遙望星空，“我已經很久沒有回去達培歇，柳姬的擔憂不過是害怕我又一次在她麵前死去；但這一次消失的不是我。不過虛豐，這裏雖然是大龍王的狩獵區，怎麽見不著多少可捕捉的東西？”
虛豐平常少到這種地方，僅道聽途說地聽到一點，說起來含糊其詞的：“和穗姬，狩獵區不在林區，不僅被人類的田地包圍，還有一條寬闊的草地和南邊的河流阻隔，不是一般小妖能過來的。陛下每年舉行四次大型狩獵，所以能活著的越見越少，我們已決定從別的地方找小獸來頂替。”
寧亞穗“哦”的一聲，沉默了一會兒，又問：“金善殿下覺得陛下的做法怎麽看待？”
虛豐驚訝地盯著寧亞穗，恐懼得雙手抖顫，不連貫地說道：“不行啊，和穗姬，這種話絕對不能再說出口，陛下是金善殿下的父親，殿下哪裏能對他父親道句不是。”
寧亞穗察覺到虛豐的驚恐，低聲問：“陛下是不是想從某些事情解脫出來？”
虛豐驚訝地盯著寧亞穗，抖抖而言：“這……這……”後麵的話沒說出口，但那表情已經擺明一切。
寧亞穗忽然伸展手臂，深呼吸一口，說道：“金善殿下看起來也挺難做的，不過你知道我說這些話的原因嗎？”虛豐搖頭，並作了回答。寧亞穗突然高聲說道：“你們出來吧，就算藏起身影，你們也是無法躲開我的能力，出來，那邊的兔子。”寧亞穗一揮手，吹掉帳篷，在熊熊?火映照下現出身影。
營地旁一棵參天巨木下，一隻小兔從寄生植物後麵串出，憤怒地喊道：“你們是大龍王的人？那邊那位是柳盈，是不？很好，這下子我們就有人質了。”
寧亞穗微微一動，黑鶴展翅把說話者包圍起來，兔子反而沒有注意到。黑鶴原本就是黑色，在一個沒有月亮的夜晚、一朵烏雲遮掩星空的時候，它完全隱身於黑暗之中：“是一隻灰兔。”黑鶴在寧亞穗耳邊低聲報告，後者聽完臉色不變，沉默不語地看著兔子所在的地方。帳篷裏的火堆因為寧亞穗輕揮一手吹滅，虛豐叫來幾個士兵，點起火把照明，卻見寧亞穗麵前不遠處有隻兔子：它兩腿支撐身體，站起來的話頭部與人類的膝蓋一樣高，灰白色的濃密絨毛厚實地鋪滿全身，一雙細長的尖耳不停擺動，傾聽著四周的動靜，滾圓的黑色眼睛緊緊盯著寧亞穗和柳盈，表露出強烈的敵意。虛豐背對著寧亞穗，因此沒有看見她現在的表情，可是一直跟隨在左右的黑色仙鶴不在，令虛豐感到奇怪，一種不安的感覺傳透全身，讓人抖顫。
“和穗姬，請你快退下，兔子恩聰是個危險的家夥，一直與我們的陛下作對，陛下很好就想對付它，可就是找不到它的巢穴，以至於沒辦法徹底消滅它。和穗姬，請你退避一下，你現在身份貴重，不能出事。”鄭楠語帶驚恐，卻仍表現平靜，低聲道：“虛豐，和穗姬說過陛下在樹林南邊，你能不能去找援兵？”虛豐想也沒多想就飛出去了，在柳盈的隊伍裏，能進行夜間飛行的也隻有貓頭鷹虛豐一個。
寧亞穗全然不顧鄭楠的話，也不管虛豐求救，樂著對兔子道：“用不著對一個病弱的女孩動手，我們不是被你還有你的夥伴包圍了嗎？既然在你們掌控當中，何必多此一舉，阻止我們前進不就可以了麽？”對方靜默了。“不說話嗎？我現在告訴你們，快點離開這片土地，我的力量已經快壓抑不住了。走吧，快點。”寧亞穗的聲音由高變低，最後的輕聲細語仿佛是來自遙遠天際的話語，縹緲而虛無，又像大地顫動的聲音，沉重而短促。
灰兔子先是一愣，旋即哈哈大笑：“姑娘就憑這些片言隻語打發我們這些小妖嗎？我兔子恩聰可不是好欺負的。看我一招。”火光下，兔子的身影極快地串上寧亞穗頭頂，準備咬下去。寧亞穗在鄭楠驚慌的目光下略略退後，讓兔子恩聰落在自己腳下，然後隨便一踢，故意不中，隻讓對方遠遠躲避自己了事。一陣呼嘯的風刮過少女的臉，黑鶴在寧亞穗身邊一指之外製造黑色條帶的保護網，準備還擊。“看來你是不想退讓了，也好，我……”
“噓，你看不見嗎，恩聰先生，南方有營火，還有很多人走動的樣子，營地外滿是小妖們環集的包圍圈，大龍王正在哪裏。連這些也不調查清楚就冒然攻擊我們，還說你們不好欺負？營地裏是什麽人，實力多少；你們的實力多少，人數多少，能不能迎戰算是一個問題，可重要的是……”寧亞穗轉身麵向南方。其實她也不知道南方的位置，寧亞穗看見的是空間扭曲所造成的影像，她早已學會如何從紛繁難辨的時空影像裏找到每個個體的地點；長期的觀察，寧亞穗不僅學會分辨存在，更能分辨個體的實力和能力。“你並不知道我的實力。”
寧亞穗短暫停下，眾人怎也猜不出她接下來要說的話，正要思量正要張口，又聽見寧亞穗一聲喝道：“別偷偷摸摸了，我知道你在那裏，想要這隻兔子的命填飽你的肚子，對不對，洛沁紗？”兔子恩聰一下子豎起耳朵，聽著聲音，又抬起頭，嗅著空氣的味道，沒發現什麽。寧亞穗倒沒注意到兔子恩聰的困惑，繼續對隱藏在陰暗中的妖獸說道：“我們在上風區，以氣味而言理應不會知道你存在，現在是夜晚，人類的眼睛看不見，更不可能找到在白天也難見真麵目的豹子。這麽想是沒錯，你也應當清楚，兔子恩聰不是泛泛之輩，四周又有很多警戒，你的做法是不是魯莽了點。”
無聲的世界出現了把又短又沉的聲音：“真厲害，和穗姬果然實力不凡，一眼就看出我洛沁紗在這裏活動。”
寧亞穗淺淺一笑，道：“在北方龍王宮殿的時候，是你派白鶴垠塔來追蹤我吧，很好啊，那次真是好玩。怎麽，金善殿下已經回去了？”
洛沁紗道：“是的，和穗姬。”話音剛落，一陣小騷動，豹子叫喊著跑向寧亞穗前方的漆黑樹林：“好隻兔子，想對付陛下，現在還不是發夢的時候。”前方傳來騷動的雜音，一大群動物那裏翻滾打鬥，洛沁紗似乎處於下風，不停嚎叫，濃烈的血腥味在空氣中回蕩，揮之不散。“該死的家夥。”洛沁紗咬牙低聲說話，有點口齒不清，這話很突然，是一直不動的黑鶴聽見的。
寧亞穗見黑鶴收起翅膀，問道：“看來兔子恩聰贏了洛沁紗，不過洛沁紗是一個人來，沒有支援才會輸掉的，天亮前這裏不能再逗留了。”
兔子恩聰似乎溜走了，微弱的涼風吹掉血腥味。虛豐從樹稍上飛落，停在黑鶴弓背上，道：“我回來了，柳姬，和穗姬，請不要擔心，陛下帶著一百隻妖怪士兵前來保護我們。”
寧亞穗感覺到黑鶴抖動身體準備把虛豐趕下脊背，一手捉住虛豐的翅膀根，提到麵前，補充道：“去驅趕兔子恩聰，盡可能地把它趕到樹林範圍。”
“就隻有我一個？”寧亞穗耳語幾句，虛豐叫嚷道：“什麽？兔子恩聰想捉走柳姬？太可惡了，我要殺它！”虛豐一叫，連洛沁紗也附和，兩個一上一下飛出去、跑出去，前方又傳來撕殺聲。
“亞穗，你在做什麽?”柳盈哭喊道，一下子噎住，幾乎暈過去。
“僅憑虛豐和洛沁紗兩個，他們是對付不了兔子恩聰的百妖隊的，從空間的變動就知道：虛豐正在往上逃，躲避某隻妖怪的攻擊；洛沁紗受傷，但不嚴重。鄭楠，你也快走吧，我已經不能壓製自己的力量。”寧亞穗說話的時候是帶著細微的抖顫音調，細微得連鄭楠和其他一眾驚慌得摟成一團的各侍仆都聽不出來，惟獨柳盈透過這個信息了解到寧亞穗的內心：“她在害怕？”柳盈沒有說話，剛才的暈厥令她不能完全清醒地辨別寧亞穗的一切，但是她也沒有猜錯。
這是怎麽一回事？柳盈是到此時才知道一點，可是黑鶴早已有所了解：寧亞穗清晰地“看”到柳盈的死，才決定在最後時刻陪伴對方。
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