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四人來到一空曠之地，朱宏燚問道：“在下有一事不解，想請教哈爾巴拉首領”
“請說”哈爾巴拉淡然道
“哈爾巴拉首領，你應知我等乃是大明官軍，襲擊大明官軍乃是和天朝為敵，不知道你為何這麽做……”
哈爾巴拉心中好笑，直接道：“我等並不知道你們是大明官軍，時近隆冬，我們得到消息，說有一股馬賊在此處活動，搶劫了我的族人，擄走了不少糧草剛才突然遇上了大人還以為是草原上的馬賊，所以才會貿然攻擊還請大人勿怪”
朱宏燚當然不信這套說辭，不過也不打算拿這個說事，畢竟蒙古和大明本來就是貌合神離，如今建奴韃子崛起，雙方的關係是微妙他沒必要這個時候去招惹對方不過聽說對方缺糧，他不由得有了想法
朱宏燚笑道：“原來如此，不知道哈爾巴拉首領你的部落損失了多少糧草？可需要我大明支援一二？”
出乎朱宏燚意料，哈爾巴拉兄弟聽了並不為其所動，反而目露戒意，哈爾巴拉拱手淡淡地說道：“大人的好意在下心領了，不過我查幹巴日部從不無故受人之情，告辭了”
朱宏燚不明所以，道：“哈爾巴拉首領，在下絕無惡意……”
蘇和打斷道：“似你這番話，我們兄弟已經聽過多次了，給點銀子給點糧就想收編我查幹巴日部，讓我等為你們漢人賣命，我們查幹巴日部兒郎的性命就這麽賤麽？”
朱宏燚訕訕說道：“在下其實並無此意”
蘇和冷笑道：“若無此意你會白白給我等過冬之物？天下哪有這等好事況且查幹巴日部並非大明臣民，為何要為你們大明效力”
朱宏燚沒想到蘇和反應這般激烈，想了想道：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣遼東畢竟是我大明屬地，查幹巴日部生長於此就是我大明臣民，似這般四處流浪也不是長久之計，喀爾喀部和建奴人對你等隻是暫時無暇理會，日後總要兵戎相見何不為我大明效力，建功立業也好為麾下兒郎謀個好出路”
哈爾巴拉笑了笑道：“大人初到草原，對我查幹巴日部所知不多當年戚總兵也如今日大人一般招攬我查幹巴日部，我父親一念之差答應了此事，率眾投奔了大明，也立下了不少戰功，哈爾巴拉也曾官至參將之職憑心而論，戚總兵待我查幹巴日部還算公道，但戚總兵走後，你們信任的薊遼總兵視我們兄弟這等蒙古人隻是卑下之民，不僅私下百般刁難，在沙場將我等性命視為草芥，上萬查幹巴日部不到半年便隻餘下不足五千人於是我哈爾巴拉才脫離大明自力生我等對大明已經徹底寒心，絕不願再受大明節製，重蹈當年覆轍查幹巴日部隻願做草原天空的雄鷹，無拘無束，即使過得窮苦一些，也不想受何羈絆大人，哈爾巴拉敬你是條好漢，此事不必再提了”
蘇和哼了聲道：“大哥隻怕是看走眼了，漢人中哪有什麽好漢，方才你觀弓時這位曹將軍也不會將手搭在刀柄附近了”
曹變蛟臉上一紅，這韃子還真是直接
哈爾巴拉笑道：“防人之心不可無，小曹將軍和我們交過手，他若真無半點戒備之心反讓為兄看輕了”頓了頓，哈爾巴拉道：“大人，既然我們雙方的誤會已經消除，那麽就此別過”
朱宏燚輕歎道：“既是如此，在下也不勉強了不過在下還有一事要向首領你請教”
“大人隻管問”哈爾巴拉不在乎的說
朱宏燚笑道：“剛才首領你說，是得到了消息，聽說此地有馬賊不知這消息從何而來啊？”
哈爾巴拉一愣，沒想到朱宏燚竟然會突然問起這個，說實話他的消息來源很清楚，人家也點明不是馬賊但是考慮到大明和這消息來源之處的關係，他決定打哈哈：“大人說笑了，草原之上各部族都是兄弟，消息自然互通有無，要我說出這消息來源，恐怕在下也說不出來”
眼見哈爾巴拉決意不肯說，朱宏燚也不勉強，隻是若有深意的笑了笑
哈爾巴不敢再做停留，立刻拉調轉馬頭，高聲說道：“今日能結識大人，實是平生幸事不過大人事務繁忙，哈爾巴拉就不叨擾你了大人，再會”
朱宏燚拱手道：“兩位走好，恕不遠送”
曹變蛟卻叫道：“哈爾巴拉，何時你我再較量一番？”
哈爾巴拉並不回頭：“他日草原再度相逢，哈爾巴拉願領教曹將軍高招”
“好，一言為定”
等到哈爾巴拉走遠了，朱宏燚突然麵色一變，對曹變蛟說道：“這個哈爾巴拉說話不盡不實什麽不知我們是大明官軍，什麽消息來源不可考，都是掩飾我看他們是得了皇太極傳得信，在這裏專門等咱們的”
曹變蛟大驚失色：“不會這個哈爾巴拉一向自立，哪怕就是喀爾喀部也不放在眼裏，他怎麽會跟建奴韃子有聯係？”
朱宏燚冷笑道：“正是因為他自立才會跟建奴韃子有聯係不然他小小一個部落早就被喀爾喀吞並了”
還別說，朱宏燚真把皇太極的想法猜了個**不離十皇太極當然不甘心黯然退兵，所以就故意給遊牧在遼西走廊一帶的蒙古小部族傳消息希望他們能半路上惡心一下朱宏燚
“那我們怎麽辦？追上去殺光他們？”曹變蛟也是個狠角色
“那倒不用估計這個哈爾巴拉已經被我們嚇住了，不會來找我們麻煩了我們要注意的是其他部落怕得是他們趁火打劫啊”朱宏燚擔憂道
正說話間，傳令兵來報：“蒙古韃子已經都撤走了”
朱宏燚點了點頭，道：“傳令埋鍋造飯，全軍在此修整兩個時辰再行軍，爭取明晚能趕到小淩河畔”
一夜無話，大概哈爾巴拉確實被朱宏燚震懾住了，這一路上再也沒有遇上蒙古人的騷擾，但是朱宏燚卻並沒有放鬆，他很清楚這些分散在遼西走廊上的蒙古小部落，就像一群群餓狼，為了生存他們什麽都做得出來
“大人”王勇從林中策馬而來，稟報道：“探子來報，有近百餘騎向我軍左側而來”
朱宏燚不驚反奇，哈爾巴拉就算去而複返也不會隻來一百人啊
“那為何不聞號角聲？”
王勇答道：“那些人馬穿著我大明官軍服飾，小曹將軍已派人前去查問”
“這倒是件怪事，”朱宏燚上馬挽起韁繩，“走，去看看來者何人”
朱宏燚趕到時，義軍戰士正嚴陣以待，曹變蛟見朱宏燚來了，上前道：“參見大人”
朱宏燚翻身下馬，問道：“小曹將軍可知那些是什麽人？”
曹變蛟答道：“回大人，據他們所稱，這些人乃是寧遠的關寧軍”
朱宏燚一皺眉：“怎麽，是關寧軍？”也難怪朱宏燚皺眉，按說袁都督才剛開始重修寧遠他應該沒有能力再派人前出到小淩河一帶這些人是誰的人馬？
曹變蛟從親兵手中取過幾份文書：“這些是對方的關防，末將驗過了，應該不假以覺華島遊擊將軍祖大壽為首的十餘人正在林外等候想求見將軍”
祖大壽
朱宏燚吃了一驚，老祖在明末名氣不小，吳三桂的親舅舅，吳襄的大舅哥，也算得上是有名的將領，當然晚節不咋地，還是降清了對於這個人朱宏燚沒多大興趣見不見都無所謂
曹變蛟見朱宏燚臉色不豫，小心地說道：“大人，祖將軍乃是遼東望族，一門三將都在遼東為官此人在寧遠一帶聲望極高，與多位總兵私交甚好，大人還是見上一見”
朱宏燚暗想既是如此，看在人家眼巴巴的跑上門來的份上還是見一見，何況自己也不能把關寧軍都給得罪了
“嗬嗬，那就有勞小曹將軍出林迎接，本官在此恭候”
朱宏燚雙眼微合仔細聆聽著曹變蛟的腳步聲最容易分辨，沉重而有力，一聽便知練的是硬功夫而其餘十餘人步伐也和他別無二致，都是沙場上的好手，特別是曹變蛟身旁那兩人，腳步聲幾乎和曹變蛟別無二致，恐怕是和曹變蛟一個檔次的好手了
“大人，小曹將軍他們來了”
朱宏燚睜開雙眼，含笑迎上前去曹變蛟忙對身邊一滿麵紅光的四十來歲的中年人說道：“祖將軍，這位便是我們朱大人”
祖大壽見朱宏燚竟如此年輕，不由得一怔，抱拳道：“末將寧遠祖大壽，見過大人”
朱宏燚笑道：“久仰祖將軍大名，今日一見果然不凡”
來明朝一年多朱宏燚倒是越來越會說這種場麵話了
祖大壽倒也不謙虛：“承蒙大人誇獎，末將就厚顏受了”
朱宏燚也不在意，淡淡的掃了祖大壽身後幾人一眼，笑道：“祖將軍，煩請你為在下介紹下各位將軍”
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四人來到一空曠之地，朱宏燚問道：“在下有一事不解，想請教哈爾巴拉首領”
“請說”哈爾巴拉淡然道
“哈爾巴拉首領，你應知我等乃是大明官軍，襲擊大明官軍乃是和天朝為敵，不知道你為何這麽做……”
哈爾巴拉心中好笑，直接道：“我等並不知道你們是大明官軍，時近隆冬，我們得到消息，說有一股馬賊在此處活動，搶劫了我的族人，擄走了不少糧草剛才突然遇上了大人還以為是草原上的馬賊，所以才會貿然攻擊還請大人勿怪”
朱宏燚當然不信這套說辭，不過也不打算拿這個說事，畢竟蒙古和大明本來就是貌合神離，如今建奴韃子崛起，雙方的關係是微妙他沒必要這個時候去招惹對方不過聽說對方缺糧，他不由得有了想法
朱宏燚笑道：“原來如此，不知道哈爾巴拉首領你的部落損失了多少糧草？可需要我大明支援一二？”
出乎朱宏燚意料，哈爾巴拉兄弟聽了並不為其所動，反而目露戒意，哈爾巴拉拱手淡淡地說道：“大人的好意在下心領了，不過我查幹巴日部從不無故受人之情，告辭了”
朱宏燚不明所以，道：“哈爾巴拉首領，在下絕無惡意……”
蘇和打斷道：“似你這番話，我們兄弟已經聽過多次了，給點銀子給點糧就想收編我查幹巴日部，讓我等為你們漢人賣命，我們查幹巴日部兒郎的性命就這麽賤麽？”
朱宏燚訕訕說道：“在下其實並無此意”
蘇和冷笑道：“若無此意你會白白給我等過冬之物？天下哪有這等好事況且查幹巴日部並非大明臣民，為何要為你們大明效力”
朱宏燚沒想到蘇和反應這般激烈，想了想道：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣遼東畢竟是我大明屬地，查幹巴日部生長於此就是我大明臣民，似這般四處流浪也不是長久之計，喀爾喀部和建奴人對你等隻是暫時無暇理會，日後總要兵戎相見何不為我大明效力，建功立業也好為麾下兒郎謀個好出路”
哈爾巴拉笑了笑道：“大人初到草原，對我查幹巴日部所知不多當年戚總兵也如今日大人一般招攬我查幹巴日部，我父親一念之差答應了此事，率眾投奔了大明，也立下了不少戰功，哈爾巴拉也曾官至參將之職憑心而論，戚總兵待我查幹巴日部還算公道，但戚總兵走後，你們信任的薊遼總兵視我們兄弟這等蒙古人隻是卑下之民，不僅私下百般刁難，在沙場將我等性命視為草芥，上萬查幹巴日部不到半年便隻餘下不足五千人於是我哈爾巴拉才脫離大明自力生我等對大明已經徹底寒心，絕不願再受大明節製，重蹈當年覆轍查幹巴日部隻願做草原天空的雄鷹，無拘無束，即使過得窮苦一些，也不想受何羈絆大人，哈爾巴拉敬你是條好漢，此事不必再提了”
蘇和哼了聲道：“大哥隻怕是看走眼了，漢人中哪有什麽好漢，方才你觀弓時這位曹將軍也不會將手搭在刀柄附近了”
曹變蛟臉上一紅，這韃子還真是直接
哈爾巴拉笑道：“防人之心不可無，小曹將軍和我們交過手，他若真無半點戒備之心反讓為兄看輕了”頓了頓，哈爾巴拉道：“大人，既然我們雙方的誤會已經消除，那麽就此別過”
朱宏燚輕歎道：“既是如此，在下也不勉強了不過在下還有一事要向首領你請教”
“大人隻管問”哈爾巴拉不在乎的說
朱宏燚笑道：“剛才首領你說，是得到了消息，聽說此地有馬賊不知這消息從何而來啊？”
哈爾巴拉一愣，沒想到朱宏燚竟然會突然問起這個，說實話他的消息來源很清楚，人家也點明不是馬賊但是考慮到大明和這消息來源之處的關係，他決定打哈哈：“大人說笑了，草原之上各部族都是兄弟，消息自然互通有無，要我說出這消息來源，恐怕在下也說不出來”
眼見哈爾巴拉決意不肯說，朱宏燚也不勉強，隻是若有深意的笑了笑
哈爾巴不敢再做停留，立刻拉調轉馬頭，高聲說道：“今日能結識大人，實是平生幸事不過大人事務繁忙，哈爾巴拉就不叨擾你了大人，再會”
朱宏燚拱手道：“兩位走好，恕不遠送”
曹變蛟卻叫道：“哈爾巴拉，何時你我再較量一番？”
哈爾巴拉並不回頭：“他日草原再度相逢，哈爾巴拉願領教曹將軍高招”
“好，一言為定”
等到哈爾巴拉走遠了，朱宏燚突然麵色一變，對曹變蛟說道：“這個哈爾巴拉說話不盡不實什麽不知我們是大明官軍，什麽消息來源不可考，都是掩飾我看他們是得了皇太極傳得信，在這裏專門等咱們的”
曹變蛟大驚失色：“不會這個哈爾巴拉一向自立，哪怕就是喀爾喀部也不放在眼裏，他怎麽會跟建奴韃子有聯係？”
朱宏燚冷笑道：“正是因為他自立才會跟建奴韃子有聯係不然他小小一個部落早就被喀爾喀吞並了”
還別說，朱宏燚真把皇太極的想法猜了個**不離十皇太極當然不甘心黯然退兵，所以就故意給遊牧在遼西走廊一帶的蒙古小部族傳消息希望他們能半路上惡心一下朱宏燚
“那我們怎麽辦？追上去殺光他們？”曹變蛟也是個狠角色
“那倒不用估計這個哈爾巴拉已經被我們嚇住了，不會來找我們麻煩了我們要注意的是其他部落怕得是他們趁火打劫啊”朱宏燚擔憂道
正說話間，傳令兵來報：“蒙古韃子已經都撤走了”
朱宏燚點了點頭，道：“傳令埋鍋造飯，全軍在此修整兩個時辰再行軍，爭取明晚能趕到小淩河畔”
一夜無話，大概哈爾巴拉確實被朱宏燚震懾住了，這一路上再也沒有遇上蒙古人的騷擾，但是朱宏燚卻並沒有放鬆，他很清楚這些分散在遼西走廊上的蒙古小部落，就像一群群餓狼，為了生存他們什麽都做得出來
“大人”王勇從林中策馬而來，稟報道：“探子來報，有近百餘騎向我軍左側而來”
朱宏燚不驚反奇，哈爾巴拉就算去而複返也不會隻來一百人啊
“那為何不聞號角聲？”
王勇答道：“那些人馬穿著我大明官軍服飾，小曹將軍已派人前去查問”
“這倒是件怪事，”朱宏燚上馬挽起韁繩，“走，去看看來者何人”
朱宏燚趕到時，義軍戰士正嚴陣以待，曹變蛟見朱宏燚來了，上前道：“參見大人”
朱宏燚翻身下馬，問道：“小曹將軍可知那些是什麽人？”
曹變蛟答道：“回大人，據他們所稱，這些人乃是寧遠的關寧軍”
朱宏燚一皺眉：“怎麽，是關寧軍？”也難怪朱宏燚皺眉，按說袁都督才剛開始重修寧遠他應該沒有能力再派人前出到小淩河一帶這些人是誰的人馬？
曹變蛟從親兵手中取過幾份文書：“這些是對方的關防，末將驗過了，應該不假以覺華島遊擊將軍祖大壽為首的十餘人正在林外等候想求見將軍”
祖大壽
朱宏燚吃了一驚，老祖在明末名氣不小，吳三桂的親舅舅，吳襄的大舅哥，也算得上是有名的將領，當然晚節不咋地，還是降清了對於這個人朱宏燚沒多大興趣見不見都無所謂
曹變蛟見朱宏燚臉色不豫，小心地說道：“大人，祖將軍乃是遼東望族，一門三將都在遼東為官此人在寧遠一帶聲望極高，與多位總兵私交甚好，大人還是見上一見”
朱宏燚暗想既是如此，看在人家眼巴巴的跑上門來的份上還是見一見，何況自己也不能把關寧軍都給得罪了
“嗬嗬，那就有勞小曹將軍出林迎接，本官在此恭候”
朱宏燚雙眼微合仔細聆聽著曹變蛟的腳步聲最容易分辨，沉重而有力，一聽便知練的是硬功夫而其餘十餘人步伐也和他別無二致，都是沙場上的好手，特別是曹變蛟身旁那兩人，腳步聲幾乎和曹變蛟別無二致，恐怕是和曹變蛟一個檔次的好手了
“大人，小曹將軍他們來了”
朱宏燚睜開雙眼，含笑迎上前去曹變蛟忙對身邊一滿麵紅光的四十來歲的中年人說道：“祖將軍，這位便是我們朱大人”
祖大壽見朱宏燚竟如此年輕，不由得一怔，抱拳道：“末將寧遠祖大壽，見過大人”
朱宏燚笑道：“久仰祖將軍大名，今日一見果然不凡”
來明朝一年多朱宏燚倒是越來越會說這種場麵話了
祖大壽倒也不謙虛：“承蒙大人誇獎，末將就厚顏受了”
朱宏燚也不在意，淡淡的掃了祖大壽身後幾人一眼，笑道：“祖將軍，煩請你為在下介紹下各位將軍”
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