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    第一章新式舢板


    “先生,這艘真的是我們的嗎?”


    在社會人民黨美國商務部負責人把最後一筆尾款付清,薩鎮冰帶領船員回國時,仍不敢相信眼前的一切,海軍一直以來希望添置大軍的夙願終於得償。


    “鎮海”、“定海”兩艦準排水量原定為8000噸,後設計標準為6718噸,滿載8340噸。主炮原訂為八座雙聯裝6.1英寸(150mm),後在楊洪森的直接幹預下變更為三座三聯裝8英寸(203mm),兩艦設計經過數次改動後最終定型建造。


    薩鎮冰被改的心都快跳出來了,他最怕楊洪森說“不造了”。


    船廠開始建造後,他就盯著商務處的那些人,恨不得把銀行的錢攥在自己手中,尤其是他聽到兩江又生戰事後,更是為造艦款可能被挪做他用而擔心不己。這種事不管是在前清,還是在民國都時有發生,好作兩江很快就安定。


    他幾乎每天都泡在造船廠,以至於造船公司的負責人很生氣,認為他是擔心他們美國人在造艦過程中會偷工減料。付清最後一筆尾款後,薩鎮冰才徹底安了心,造艦公司也才知道這個中國海軍上將天天跑船廠的真正原因。


    “是的,這就是我們的巨艦。”


    6718噸在中國絕對可以算是巨艦,美國海員對這些中國人格外的好奇,都在打賭他們在哭什麽。


    “好了,都散開,回到自己的崗位上去。”美國海軍少校麥克溫將這些好奇的家夥全驅散到了崗位。


    麥克溫當然知道他們在哭什麽,聽說他們最大的軍艦才2500噸,且有十數年沒造過新艦,而這個曾經比美國還要強大的中國海軍,此時總噸位不過4萬噸,準備回國的這兩艦占中國海軍總噸位近三分之一。等這些上將、中將、少將整理好心情後,麥克溫才走過去與薩鎮冰打招呼。


    為了歡迎新艦歸來,楊洪森親自來到了上海,駐上海第2艦隊全體列隊迎接。北洋海軍總長也受邀來到了上海,但是心中更多的是惆悵和苦悶。


    日本的間諜也紛紛來到了碼頭,這是中國近十年來最大的一次造艦活動,在此之前,中國很多“大型”商船和軍艦都是由日本船廠包辦的,現在美國卻來橫插一杠,他們急切的想了解,兩艦的性能。


    未來的日本與中國還將有一戰,一切準備工作現在就必須進行。


    薩鎮冰在美國就知道袁世凱稱帝了,美國人對稱帝好像很支持,薩鎮冰對此十分反感,不想被卷入到這些政治事件中,兩艦造好後他在美國又多待了幾個月,主要是帶領著船員們熟悉新軍艦,並參與了美國海軍的交流活動,當然這是很費時間的,這正是薩鎮冰故意為之,反正楊洪森已經把錢給付清了,他無需擔心什麽,最擔心的就是回國後立即率領艦隊北上參與“討袁”。


    上海碼頭上來此觀艦的人數以萬計,外間宣傳的兩艦造價三千萬元,比鎮遠、定遠兩艦更大、更快、更強,中國未來新一代的主力戰艦,很顯然楊洪森並不知道低調是什麽?尤其是在“討袁”護國運動方興未艾的時候。


    不管怎麽樣聲勢是造成出來了,全國各大報紙記者都來了,就連外國記者都來此湊熱鬧。


    楊洪森並非到碼頭上歡迎薩鎮冰的回歸,對於這兩艘新式戰艦他並不十分看重,實際他更重視中美在潛艇領域的合作,正當“鎮海”、“定海”兩艦入港之時,楊洪森正坐在英國上海總領使內。


    “不是說委員長到了嗎?”薩鎮冰下船後未在歡迎的人群中看到楊洪森。


    “委員長的確到了上海,不過此時他正在英國領使館。”


    薩鎮冰沒再多問,此時他與他與海員盡情的享受國人的歡呼聲。


    劉冠雄南下上海一方麵是借迎艦之名,離開北京的事非之地;另一個目的就是把其中一隻船帶回去,依照南北袁楊協定,兩艦的一艘將交由第1艦隊,但是由於西南戰事,以及兩艦在美交流耽擱了很長的時間,以至於此事就不了了之了,可是劉冠雄卻還記著這件事。


    薩鎮冰看到劉冠雄時心情很複雜,因為他必須從兩艦中選一艘交給第1艦隊。可說實話,哪一般他都不願意送出去。


    “如此巨艦,十餘年未曾有過,我海軍上下也是為之振奮。”


    薩鎮冰苦笑,“請,總長登艦。”


    在美國海軍少校麥克溫陪同下,劉冠雄參觀了該艦,讓他感慨道,“真是一艘好船啊!”


    “是的,的確是一艘好船。”


    “我這次來此的目的便是看看巨艦,不是向你要船的。”劉冠雄苦笑著脫下的軍帽。


    劉冠雄說了假話,他並不是不要,而是在楊洪森那裏撞到了釘子,袁世凱稱帝後,楊洪森隨著全國輿論的變化而變化,誰也不能肯定楊、袁之間不會再次爆發戰事,楊洪森不可能將如此利器交給一個自己的假想敵。


    “北方的情況――”


    “不用說了,那是他們陸軍的事,咱們去船橋看看。”


    此次討伐西南與他們海軍是一點關係沒有,唯一的影響就是由於對西南用兵,他們海軍的預算又被削減了,有不少被辭退的海軍老兵都來到了上海。海軍的很多人離開了軍艦後生活都的變極為悲慘,這些人中有很多人衣食無著落而最終淪為乞丐,但這些離開的人對於海軍本身的生存又是必須的。


    並不太關於政治的薩鎮冰問道,“現在西南的情況如何?”


    劉冠雄隨行的海軍將領輕聲道,“不太好,護**已經攻入四川,連敗數路,士氣甚旺。”


    西南討伐的艱難程度遠遠超過袁世凱和外界的估計,如果從純軍事的角度出發,北洋軍zhan有絕對的兵力和武器上優勢,但是他們還在接連不斷的吃敗仗。


    “今天我等隻談海軍,那些事休要多言。”劉冠雄對他們談陸上的事很不滿。


    下船後劉冠雄依依不舍的看著身後巨艦,“何時政府也能給我們撥些款子,巨艦就算了,給我們建兩艘新式驅逐艦也好啊!”


    “等戰事結束政府應該會考慮的吧。”


    劉冠雄認為袁世凱實際上已經放棄了他們的海軍。楊洪森擁了兩艘巨艦後,北洋海上強勢地位已經完全消失。再加上楊洪森對南方艦隊內部的一係列“肅正”,南方艦隊已完全落入社會人民黨的控製之中。


    北方艦隊的主要任務由壓製變成了防禦。由於皇帝陛下的各項支出數額巨大,其對海軍的投入也僅限於維持。


    “皇帝登基及其後的總花費完全可以造三艘“海”級巡洋艦。”當然這都是一切不能外傳的牢騷話。


    薩鎮冰是幸運的,因為楊洪森是一個肯花錢的主。


    “聽說上海、馬尾都在大規模的製造魚雷艇此事你可清楚。”


    “上海這邊不清楚,馬尾那邊略有所聞,是美國人幫助設計的新式魚雷艇,楊委員長在海軍建設的構思上主張近海防禦。”


    “這樣不行啊!你要想辦法影響他。”


    劉冠雄可是盼著海軍恢複到大北洋的時代,而現在至少已經邁出第一步。


    “我想沒有那麽容易,楊委員長是一個意誌堅定的人。他的做出的堅決,一般都不會改變。再者大規模的造艦可不是地方財政所能負擔的。”


    劉冠雄沒有與薩鎮冰討論經濟問題,事實是楊洪森霸占著中國最富庶的地區,控製著中國三分之一的財政收入,每年造兩船輕型巡洋艦應該還是可以的,“你太低估了楊洪森的經濟承受能力了,而且他比我們的皇帝更懂的如何花錢。”

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