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這時走廊上傳來一陣清晰的腳步聲，貝爾福抬起頭，看到吉林斯站在走廊上，便笑著說：“吉林斯先生，我在這裏發現了一尊漂亮的雕塑，您快過來看看，多麽柔和的曲線，多麽協調的比例。我向上帝發誓，這簡直是一座東方的維納斯！”
吉林斯走下台階，他仔細的看了看貝爾福所讚揚的那座佛像，聳了聳肩膀：“是的，這是個漂亮的玩意，可惜少了半邊腦袋！”
“是的，她不是完整的，可是這又有什麽呢？米洛斯的維納斯（既斷臂的維納斯）也是殘缺的，可這並不妨礙她的美麗！”
“也許您說的是對的！如果您真的喜歡，我們完全可以在明天的會談裏向中國人稍微提一下，我相信他們會明白您的意思的。”吉林斯有些不明白對方的意思呢，他本來來這裏的目的是想要和貝爾福私下裏交換一下對未來談判走向的意見，但對方卻興致勃勃的在這裏表達自己的藝術觀點，倒讓他有些糊塗了。
貝爾福卻好似沒有聽懂吉林斯的意思：“吉林斯，你不覺得這些中國人的安排頗有涵義嗎？他們將我們安排在這樣一個和平的寺院裏，然後卻在我們的住處放上一尊被炮火損壞的美妙雕塑，難道不會是想要向我們傳遞什麽特殊的信號嗎？”
“這個――”吉林斯被上司這一番想象力豐富的話語徹底弄糊塗了，如果他不是第一次和眼前這個出身高貴的年輕人打交道，他一定認為對方是個什麽都不懂的傻瓜，但是他心裏很清楚貝爾福不是傻瓜，一舉一動都有其內在的涵義，更重要的是，自己的政治前途都取決對方的一個念頭，所以自己必須在這個時候做出正確的表現。
“閣下，順國有一名官員想要和您私下會晤！”這時一個使團隨員的聲音解除了吉林斯的煩惱。
“哦，很好！”貝爾福笑著大聲回答道：“你馬上帶他來我這裏！”說罷他對吉林斯眨了眨眼睛：“您看，我們現在可以直接向中國人問這個問題了！”
陳再興跟在那個隨員的身後，他的腦海中回憶著白天裏那個英國官員的最後一句話，這也是他願意來這一趟的主要原因，現在自己應該做的就是確定自己的猜測是否是真實的了。
“歡迎您！”站在院子裏的貝爾福熱情的對站在走廊上的陳再興笑道：“原來是您，我記得您懂得英語，太好了，在我們之間不需要翻譯了，完全可以進行一場親密的交談了！”他上前幾步，伸出自己的右手：“您可以叫我貝爾福，在英國，我們更喜歡一邊散步一邊交談，而不是坐在屋子裏麵，希望您不會將這誤解為是一種無禮！”
陳再興略有些尷尬的伸出了自己的右手，輕輕的握了一下貝爾福的手：“您可以稱我為複生，我的朋友們都是這樣稱呼我的，我今天來到您這裏，是為了與您對即將開始的談判交換一下雙方的意見。”
“很好！”貝爾福伸出右手，做了個“請先行”的手勢：“那讓我們開始吧，我今天已經提出了大英帝國的草案，那麽請問貴方的提案呢？讓我們來看看雙方有多少共識吧？”
陳再興正想開口，話到了嘴邊又咽下去了，對方白天裏的驕橫和現在的謙和完全是兩個人，該不會是為了探出己方的談判底牌吧。想到這裏，陳再興笑道：“貝爾福先生，如果是按照您今天上午探出的貴方草案，我覺得雙方達成共識的可能性是微乎其微的。”
貝爾福皺了皺眉頭：“您這是什麽意思？難道貴方想要把戰爭繼續下去嗎？”
“不，沒有人希望戰爭，但和平並非是雙方都做出讓步才能達成的，但現在顯然並非如此！”
一旁的吉林斯聽的不耐，插口道：“陳大人，據我所知，首先侵犯緬甸王國**的是貴國，正是您帶領著順國的軍隊，打死了成千上萬的緬甸人！”
“請問這位是誰？”陳再興問道。
貝爾福笑容可掬的介紹道：“吉林斯先生，大英帝國駐緬甸的前任總領事，我的顧問！”一旁的吉林斯僵硬的對陳再興微微鞠了一躬。
“原來是您，吉林斯先生！”陳再興臉色一冷：“那麽請問又是誰在一開始策動了那場政變，殺死了完全無辜的正統國王，還派人襲擊了我國在曼德勒的護緬校尉府呢？”
“這一切都隻是您的主觀猜測，陳大人。如果您去查看這個王國的曆史，政變屢見不鮮，那時候我們英國人還沒有來到這裏呢？難道那也是我們的緣故？”吉林斯冷笑著回答：“現實是首先侵犯緬甸王國，圍攻曼德勒的是貴**隊，大英帝國的軍隊是得到了緬甸王國國王孟既的邀請才進入緬甸的，是完全合法的！”
“如果說是一個弑君者的邀請是合法的，那麽請問合法國王的繼承人的邀請又是什麽呢？我簡直不敢相信這樣的話語居然出自一個大英帝國的紳士口中！”
“好了，好了！”貝爾福打斷了兩人的爭辯：“且住，我們不是律師和教士，這裏也不是法庭，用不著判斷事務的正義與否。我們隻是外交使節，我們的任務是為自己的國家利益最大化。陳大人，今天晚上讓我們拋開成見，進行一些有建設性的談話吧！今天上午，我已經提出了大英帝國的草案，如果您不能提出自己一方的草案，隻是對我的草案表示憤慨和拒絕，那我就隻能認為貴國沒有和平的誠意了。”
陳再興聞言默然，貝爾福的最後一句話意思很明顯，那就是大順必須拿出己方的方案來，畢竟如果雙方的方案如果有差距，還可以通過談判來達成妥協，如果一方沒有提案，隻是僅僅表示對對方的方案表示反對，那另外一方就隻能認為對方沒有進行談判的誠意或者是還沒有到達成和議的時機，也就是說戰爭。但是陳再興心裏有數，大順一方的底線和今天貝爾福提出的條件相差甚遠，如果自己現在提出，那很有可能就意味著和談停止，戰事重啟，自己隻是一個副使，能夠承擔的起這個責任嗎？他咬了咬牙齒，沉聲道“貝爾福先生，我今天來到您這裏，隻是以一個私人身份，所以我無權提出我方的草案。但是我想說，貴國今天上午想要完全履行偽王孟既與貴國簽訂的《蒲甘條約》是無法接受的。因為如果是這樣，那麽等於是要求我國承認孟既的國王地位，那現任的長公主和國王又是什麽呢？這簡直是太可笑了。”
貝爾福沒有立即回答陳再興的話，隻是默不作聲的向前走，突然他停住腳步，轉身道：“陳大人，正如您所說的，為了消除這個未來的隱患，我可以同意放棄對《蒲甘條約》中給予帝國的逐項權利，但作為補償，在帝國和緬甸王國新簽訂的合約中，必須給予帝國一些相應的權利，您看怎麽樣？”
陳再興沒有立即回答，空氣仿佛都要凝固了，他心裏清楚這已經是貝爾福做出的最大讓步了，如果自己表現出善意，隻怕談判就會立即破裂。他咬了咬牙，低聲道：“如果貴國願意放棄《蒲甘條約》的條款，我回去後會建議早大人同意貴國與緬甸王國簽訂的條約中獲得相應的補償，但我事先聲明，並非所有貴國從《蒲甘條約》中獲得的權利都會得到補償，比如緬甸新軍的軍官由貴國訓練。”
“很好，您看，陳大人，我想我們已經在一個問題上達成共識了！”貝爾福笑著回答道，他心裏清楚，大順絕不會同意在自己的南疆出現一個由英國訓練軍隊的緬甸王國，自己在這裏退一步，自然可以在其他地方進一步。
“那麽讓我們來討論一下軍費的賠償問題吧！為了表示對陳大人的主動來訪的感謝，我甚至可以主動做出一點讓步！”貝爾福笑嘻嘻的說：“軍費以及對英國僑民的損失賠償可以由英格蘭銀行團予以貸款墊支，利息方麵的條款也可以做出相應的優惠。”
“相應的優惠？”陳再興疑惑的問道，他對貝爾福今晚的友善表現有些懷疑。
“是的！”貝爾福微笑著解釋道：如果緬甸王國無法立即支付相應的款項，大英帝國的渣打銀行可以先提供貸款墊支，而且利息也可以降低至倫敦銀行間拆借利率上升一個點的利率，並且可以分期三十年還清，如此雲雲，簡直是舌燦蓮花。
“貝爾福先生，我能夠感覺到您的善意，不過這件事情並非我一個人能夠做決定，我隻能向您承諾，將在回去後將您的建議完完全全的轉告給早大人和緬甸王國一方的使者！”
“很好！”貝爾福聽到這裏，心中暗喜，他這次前來緬甸之前，已經下定決心即使英國無奈放棄了對緬甸的直接占領，也要盡可能多的在經濟上壓榨緬甸，最後迫使對方財政破產，從而為將來下一次控製緬甸打下一個良好的基礎。而通過貸款，輸出剩餘資本來控製一個**的農業國，對於英格蘭的銀行家來說簡直是件再過熟練也不過的事情了。
這時走廊上傳來一陣清晰的腳步聲，貝爾福抬起頭，看到吉林斯站在走廊上，便笑著說：“吉林斯先生，我在這裏發現了一尊漂亮的雕塑，您快過來看看，多麽柔和的曲線，多麽協調的比例。我向上帝發誓，這簡直是一座東方的維納斯！”
吉林斯走下台階，他仔細的看了看貝爾福所讚揚的那座佛像，聳了聳肩膀：“是的，這是個漂亮的玩意，可惜少了半邊腦袋！”
“是的，她不是完整的，可是這又有什麽呢？米洛斯的維納斯（既斷臂的維納斯）也是殘缺的，可這並不妨礙她的美麗！”
“也許您說的是對的！如果您真的喜歡，我們完全可以在明天的會談裏向中國人稍微提一下，我相信他們會明白您的意思的。”吉林斯有些不明白對方的意思呢，他本來來這裏的目的是想要和貝爾福私下裏交換一下對未來談判走向的意見，但對方卻興致勃勃的在這裏表達自己的藝術觀點，倒讓他有些糊塗了。
貝爾福卻好似沒有聽懂吉林斯的意思：“吉林斯，你不覺得這些中國人的安排頗有涵義嗎？他們將我們安排在這樣一個和平的寺院裏，然後卻在我們的住處放上一尊被炮火損壞的美妙雕塑，難道不會是想要向我們傳遞什麽特殊的信號嗎？”
“這個――”吉林斯被上司這一番想象力豐富的話語徹底弄糊塗了，如果他不是第一次和眼前這個出身高貴的年輕人打交道，他一定認為對方是個什麽都不懂的傻瓜，但是他心裏很清楚貝爾福不是傻瓜，一舉一動都有其內在的涵義，更重要的是，自己的政治前途都取決對方的一個念頭，所以自己必須在這個時候做出正確的表現。
“閣下，順國有一名官員想要和您私下會晤！”這時一個使團隨員的聲音解除了吉林斯的煩惱。
“哦，很好！”貝爾福笑著大聲回答道：“你馬上帶他來我這裏！”說罷他對吉林斯眨了眨眼睛：“您看，我們現在可以直接向中國人問這個問題了！”
陳再興跟在那個隨員的身後，他的腦海中回憶著白天裏那個英國官員的最後一句話，這也是他願意來這一趟的主要原因，現在自己應該做的就是確定自己的猜測是否是真實的了。
“歡迎您！”站在院子裏的貝爾福熱情的對站在走廊上的陳再興笑道：“原來是您，我記得您懂得英語，太好了，在我們之間不需要翻譯了，完全可以進行一場親密的交談了！”他上前幾步，伸出自己的右手：“您可以叫我貝爾福，在英國，我們更喜歡一邊散步一邊交談，而不是坐在屋子裏麵，希望您不會將這誤解為是一種無禮！”
陳再興略有些尷尬的伸出了自己的右手，輕輕的握了一下貝爾福的手：“您可以稱我為複生，我的朋友們都是這樣稱呼我的，我今天來到您這裏，是為了與您對即將開始的談判交換一下雙方的意見。”
“很好！”貝爾福伸出右手，做了個“請先行”的手勢：“那讓我們開始吧，我今天已經提出了大英帝國的草案，那麽請問貴方的提案呢？讓我們來看看雙方有多少共識吧？”
陳再興正想開口，話到了嘴邊又咽下去了，對方白天裏的驕橫和現在的謙和完全是兩個人，該不會是為了探出己方的談判底牌吧。想到這裏，陳再興笑道：“貝爾福先生，如果是按照您今天上午探出的貴方草案，我覺得雙方達成共識的可能性是微乎其微的。”
貝爾福皺了皺眉頭：“您這是什麽意思？難道貴方想要把戰爭繼續下去嗎？”
“不，沒有人希望戰爭，但和平並非是雙方都做出讓步才能達成的，但現在顯然並非如此！”
一旁的吉林斯聽的不耐，插口道：“陳大人，據我所知，首先侵犯緬甸王國**的是貴國，正是您帶領著順國的軍隊，打死了成千上萬的緬甸人！”
“請問這位是誰？”陳再興問道。
貝爾福笑容可掬的介紹道：“吉林斯先生，大英帝國駐緬甸的前任總領事，我的顧問！”一旁的吉林斯僵硬的對陳再興微微鞠了一躬。
“原來是您，吉林斯先生！”陳再興臉色一冷：“那麽請問又是誰在一開始策動了那場政變，殺死了完全無辜的正統國王，還派人襲擊了我國在曼德勒的護緬校尉府呢？”
“這一切都隻是您的主觀猜測，陳大人。如果您去查看這個王國的曆史，政變屢見不鮮，那時候我們英國人還沒有來到這裏呢？難道那也是我們的緣故？”吉林斯冷笑著回答：“現實是首先侵犯緬甸王國，圍攻曼德勒的是貴**隊，大英帝國的軍隊是得到了緬甸王國國王孟既的邀請才進入緬甸的，是完全合法的！”
“如果說是一個弑君者的邀請是合法的，那麽請問合法國王的繼承人的邀請又是什麽呢？我簡直不敢相信這樣的話語居然出自一個大英帝國的紳士口中！”
“好了，好了！”貝爾福打斷了兩人的爭辯：“且住，我們不是律師和教士，這裏也不是法庭，用不著判斷事務的正義與否。我們隻是外交使節，我們的任務是為自己的國家利益最大化。陳大人，今天晚上讓我們拋開成見，進行一些有建設性的談話吧！今天上午，我已經提出了大英帝國的草案，如果您不能提出自己一方的草案，隻是對我的草案表示憤慨和拒絕，那我就隻能認為貴國沒有和平的誠意了。”
陳再興聞言默然，貝爾福的最後一句話意思很明顯，那就是大順必須拿出己方的方案來，畢竟如果雙方的方案如果有差距，還可以通過談判來達成妥協，如果一方沒有提案，隻是僅僅表示對對方的方案表示反對，那另外一方就隻能認為對方沒有進行談判的誠意或者是還沒有到達成和議的時機，也就是說戰爭。但是陳再興心裏有數，大順一方的底線和今天貝爾福提出的條件相差甚遠，如果自己現在提出，那很有可能就意味著和談停止，戰事重啟，自己隻是一個副使，能夠承擔的起這個責任嗎？他咬了咬牙齒，沉聲道“貝爾福先生，我今天來到您這裏，隻是以一個私人身份，所以我無權提出我方的草案。但是我想說，貴國今天上午想要完全履行偽王孟既與貴國簽訂的《蒲甘條約》是無法接受的。因為如果是這樣，那麽等於是要求我國承認孟既的國王地位，那現任的長公主和國王又是什麽呢？這簡直是太可笑了。”
貝爾福沒有立即回答陳再興的話，隻是默不作聲的向前走，突然他停住腳步，轉身道：“陳大人，正如您所說的，為了消除這個未來的隱患，我可以同意放棄對《蒲甘條約》中給予帝國的逐項權利，但作為補償，在帝國和緬甸王國新簽訂的合約中，必須給予帝國一些相應的權利，您看怎麽樣？”
陳再興沒有立即回答，空氣仿佛都要凝固了，他心裏清楚這已經是貝爾福做出的最大讓步了，如果自己表現出善意，隻怕談判就會立即破裂。他咬了咬牙，低聲道：“如果貴國願意放棄《蒲甘條約》的條款，我回去後會建議早大人同意貴國與緬甸王國簽訂的條約中獲得相應的補償，但我事先聲明，並非所有貴國從《蒲甘條約》中獲得的權利都會得到補償，比如緬甸新軍的軍官由貴國訓練。”
“很好，您看，陳大人，我想我們已經在一個問題上達成共識了！”貝爾福笑著回答道，他心裏清楚，大順絕不會同意在自己的南疆出現一個由英國訓練軍隊的緬甸王國，自己在這裏退一步，自然可以在其他地方進一步。
“那麽讓我們來討論一下軍費的賠償問題吧！為了表示對陳大人的主動來訪的感謝，我甚至可以主動做出一點讓步！”貝爾福笑嘻嘻的說：“軍費以及對英國僑民的損失賠償可以由英格蘭銀行團予以貸款墊支，利息方麵的條款也可以做出相應的優惠。”
“相應的優惠？”陳再興疑惑的問道，他對貝爾福今晚的友善表現有些懷疑。
“是的！”貝爾福微笑著解釋道：如果緬甸王國無法立即支付相應的款項，大英帝國的渣打銀行可以先提供貸款墊支，而且利息也可以降低至倫敦銀行間拆借利率上升一個點的利率，並且可以分期三十年還清，如此雲雲，簡直是舌燦蓮花。
“貝爾福先生，我能夠感覺到您的善意，不過這件事情並非我一個人能夠做決定，我隻能向您承諾，將在回去後將您的建議完完全全的轉告給早大人和緬甸王國一方的使者！”
“很好！”貝爾福聽到這裏，心中暗喜，他這次前來緬甸之前，已經下定決心即使英國無奈放棄了對緬甸的直接占領，也要盡可能多的在經濟上壓榨緬甸，最後迫使對方財政破產，從而為將來下一次控製緬甸打下一個良好的基礎。而通過貸款，輸出剩餘資本來控製一個**的農業國，對於英格蘭的銀行家來說簡直是件再過熟練也不過的事情了。