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弗拉加是一座位於辛卡河西岸的邊區小城，按照20年前，西班牙地圖局的標注，弗拉加應該列在阿拉貢大區的行政管轄範圍內，而不屬於10公裏外的加泰羅尼亞地區。
不過在1810年2月，隨著加泰羅尼亞事實上的**，這座邊區小城變成邊境小城。貫徹於德賽公爵與五人團有關防禦性質的進攻戰略，加泰羅尼亞警備團與一隊憲兵，奉命越過邊界線，進駐弗拉加，向外宣示德賽公爵與加泰羅尼亞對該城的主-權占有。
對此，馬德裏政-府（代表約瑟夫國王）與塞維利亞政-府（代表西班牙反抗勢力）分別向曼雷薩內閣發來抗-議書，但遭到拒絕。曼雷薩內閣辯稱，加泰羅尼亞警備團進駐弗拉加僅為防禦性的，而且是受到阿拉貢臨時總督，內伊元帥（法軍第七軍指揮官）的邀請，目的隻在於維持當地治安，保障邊境民眾利益，防禦日益猖獗的阿拉貢非法移民對加泰羅尼亞的衝擊。
那位接受軍情局“指導”的外務官員，也並非睜眼說瞎話。
由於連綿的戰爭影響與多變的氣候因素，在進入1810年之後，馬德裏一帶的饑荒並未得到有效遏製，反而進一步蔓延到昔日的產糧大區，阿拉貢。
再加上，德賽公爵已密令曼雷薩內閣，要求嚴格封鎖加泰羅尼亞地區的非罐頭類糧食，一顆也不得流出邊境。同時，糧食官員們還在外地大肆收購各種大麥、小麥，力爭到1811年之前，將加泰羅尼亞的糧食安全警戒期，從原有的3個月逐漸提升到15個月。
這不對稱的一進一出，使得阿拉貢地區不僅得不到外地的糧食供應，反而讓奸商們將本地糧食高價輸送到加泰羅尼亞境內，越發加劇了阿拉貢地區的饑荒程度。
在戰爭年代，糧食短缺原本就是常態，食物救濟卻是奢侈的。作為阿拉貢臨時總督的內伊元帥已獲調令，將在1810年4月前後，率領第七軍趕赴葡萄牙北部戰場，接受馬塞納元帥的指揮。所以，數百萬阿拉貢人的生死與他毫無關係。
至於，馬德裏政-府與塞維利亞政-府，或許是鞭長莫及，或許是無錢無糧施舍，或許其他緣由，他們在救濟阿拉貢災民的問題上，隻能打打嘴炮，在各類報刊上，不負責任的呼籲加泰羅尼亞人，無條件的拯救陷入饑荒的阿拉貢人。
由於得不到，或是很難得到食物救濟，阿拉貢地區的城市平民與破產農戶，為了生存不得不選擇流離失所，紛紛逃往外地，而糧食充裕、生活有保障的加泰羅尼亞，繼而成為數十萬流亡者的首選目標。
麵對蜂擁而至的數十萬阿拉貢流民，一直對外地勞工持謹慎歡迎態度的曼雷薩內閣，由於受到加泰羅尼亞本地官員，尤其是以阿拉貢接壤的萊裏達省民眾的強烈抗-議，薩伊領導的行政辦公室，幾乎在一夜間，推翻了原有的寬容移民政策。
在一番緊急磋商後，五人團與曼雷薩內閣，同意接受萊裏達省官員與民眾的請求，開始派遣大批軍隊，包括加泰羅尼亞團在內的5個警備團，以及1200名的憲兵，進駐與阿拉貢地區的交界地帶，在漫長的邊境線上巡邏，設置崗哨與移民檢查站，防備流民潮的到來。
邊境上的10多個移民檢查站內，以下幾類人群將優先獲得加泰羅尼亞的移民資格：
被證明擁有加泰羅尼亞血統的阿拉貢人或西班牙人，及其直係或部分旁係家屬；
擁有大量流動現金的富人及其家族成員，願意且能夠在加泰羅尼亞團投資設場，滿足100人以上就業機會；
所有阿拉貢地區的著名學者、科學家、大學講師、工程師、高級專業技師，及其家眷；
擁有一技之長的熟練銅匠、木匠、鐵匠、石匠、礦工、水手等，加泰羅尼亞所急需的職業，及其直係家屬；
願意愛戴德賽公爵，如同侍奉上帝一般的宣誓神父、修女等各類神職人員；
……
按照最新建立的移民局要求，上述幾類新移民還必須由檢查站內的神父引導，在附近教堂裏，集體用法語或加泰羅尼亞語向上帝發誓：願意放棄原有西班牙人或阿拉貢人的身份，永遠效忠德賽公爵，遵從加泰羅尼亞的各項移民法規，自覺維護安定團結大好局麵，檢舉、揭發任何武裝叛逆……
相對數以十萬計的流民而言，能夠被獲準合法進入加泰羅尼亞的3萬多幸運者，畢竟隻是少數。他們的絕大部分人都異常珍惜來之不易的移民資格，未加思索的接受移民局設置的苛刻條件，在簡陋的教堂裏，在上帝的注視下，向德賽公爵宣誓效忠。
大部分被拒簽的流民，在失望之餘，不得不選擇向北（比利牛斯山脈的法西邊境）、向東（葡萄牙與大西洋方向）輾轉流浪；另一部人，卻自然不願意放棄近在咫尺的機會。通常，他們會選擇結伴而行，冒著嚴寒涉水渡河，翻越崇山峻嶺，隻為繞過邊境檢查站，偷渡到加泰羅尼亞。
無論選擇哪條道路，是否進行偷渡，對於那些被拒簽的流民而言，都是一條淒慘悲涼的傷心之旅。一半以上的流民，尤其是那些老弱病殘者，將會餓死、凍死、累死在艱辛無助的死亡旅途中。
當薩伊接到憲兵司令部轉交的，有關大量流民不斷暴斃的報告後，有著惻隱之心的這位法國教授發出一封公-開信，希望加泰羅尼亞的各級官員能夠處於人道主義立場，接納更多的阿拉貢流民，但遭遇各個省區，上至達官貴族，下至平民百姓的堅決反對。
期間，德賽公爵也接到過薩伊內政官的請求信，但他毫不遲疑的將皮球，一腳踢到赫魯納五人團那裏。事實上，阿拉貢流民潮的出現，以及加泰羅尼亞民眾反移民的強烈情緒，根本就是軍情局遵從德賽公爵意願，暗中策動所引發的結果。
如此一來，在救濟周邊流民的立場上，那些舉止傲慢，態度蠻橫的加泰羅尼亞民眾，勢必將死死得罪阿拉貢人、西班牙人，瓦倫西亞人，加泰羅尼亞會徹底變得孤立無援。由於擔心未來西班牙人的反攻倒算，全體加泰羅尼亞人唯有僅僅抱住德賽公爵的粗腿。
……
2月中下旬，當加泰羅尼亞警備團進駐弗拉加，向外宣示該鎮屬於加泰羅尼亞接管後，立刻受到弗拉加城4千名居民的一致歡迎。無論男女老少，所有人都不約而同的排列在小城主要街道兩側，用手中的彩條、鮮花、水果，紛紛投向列隊行進中的警備團士兵。
弗拉加城內的數千名居民明白，從這時起，他們將會告別饑荒，告別失業，享受加泰羅尼亞人才能獲得食物救濟，給予孩童的免費教育與醫療保障。
不知道是過於珍惜來之不易的幸福，還是人性本惡的思想在作祟，弗拉加城居民在自動成為加泰羅尼亞人，居然聽從教士與鎮長號召，自發組織起一支200人的武裝糾察隊，配合警備團與憲兵隊，在邊境檢查站一帶圍堵非法移民。
弗拉加邊境檢查站位於辛卡河東岸，與小城弗拉加隔河相望，中間僅有一條被加固的3米寬浮橋，將兩地銜接起來。由於近日來春雨連綿，加之山區冰雪融化，河水暴漲，平日僅有25米寬的河道，目前已經拓展到近40米。
無論白天黑夜，風霜雪雨，環繞邊境檢查站四周的雙層鐵絲網外，總是聚集著成千上萬的流民。盡管他們中的很多人已被移民官員拒簽至少兩次以上，3個月內不會再獲得合法簽證的機會，但流民們依然沒有放棄，繼續守候在3。5米高的鐵絲網外。
每天上午8點開始，每隔1小時，全副武裝的憲兵隊就會打開連接檢查站與外界的鐵絲網甬道，允許80到100名流民進入簽證大廳，接受簽證官的麵試。
如果從檢查站木屋內，傳來移民官員三次用力敲打印章的聲音，那就意味著又有一家人，已順利獲得合法簽證。10分鍾後，所有幸運者將被安排到檢查站一側的簡易教堂裏，等著集體宣誓。繼而偕老帶幼，經過辛卡河麵不斷晃動的浮橋，安全進入加泰羅尼亞境內。
反之，未被簽證的流民將被警備團或憲兵隊，強行遷出檢查站，趕到鐵絲網外。對於一切不服從管教，或試圖反抗的暴力分子，士兵們有權不經過鳴槍警告，而當場擊斃。
口袋裏還有金幣錢幣的流民，會隔著鐵絲網，向幸運的弗拉加人購買高價食物，維持不知何時將會斷糧的生計；家中有成年女兒的流民，不斷向隔離帶內，過往巡邏的警備團士兵推銷自己親人。一旦成功，他們也將獲得優先簽證資格；
家中沒有漂亮女兒，口袋沒有錢幣的大部分流民，他們會選擇某個黑夜夜晚，冒險渡河，投奔傳說中的糖蜜之地，然而暴漲的河麵，湍急的河流，冰冷的河水，以及無情殺戮偷渡者的武裝糾察隊，會令他們中的大部分人死於非命。
有大量流民聚集的地方，總少不了亡命之徒的存在，他們三五成群圍坐在一起，如同食腐禿鷲一般，冷冷注視川流不息的新舊流民，留意後者口袋裏的錢幣、背包中的食物，以及漂亮女人。這些暴戾冷血的狂徒不為移民到河對岸的幸福之地，一心一意想著打劫、欺壓比起自己更加悲慘的阿拉貢同胞。
邊境檢查站的憲兵隊上士，席爾瓦早晚都在目睹這些人間慘劇，他已表現的麻木不仁。在結束上午巡視，匆忙用過午餐的席爾瓦回到憲兵值班室。上士脫掉身上的防雨外套，順手抓起一本日記薄，翻到今天的表格內容，懶洋洋的寫下“平安無事”幾個字。
席爾瓦再度抬起頭，無奈的望著窗外。持續5天綿綿春雨已經導致河對麵的小城弗拉加，通向省會萊裏達的20公裏道路，變得泥濘不堪，騎行艱難。
盡管曼雷薩內閣，以及各級政-府一直將新建拓展，加寬加固加泰羅尼亞地區的道路交通作為頭等大事在抓，但畢竟時間太短。按照工期規劃，隻有等到1811年12月，才能完成整個加泰羅尼亞大區，各個城市與眾多鄉鎮之間，由礫石、沙土鋪墊，石灰石鋪麵的道路。至於傳說中的瀝青大道，目前僅在曼雷薩通向巴塞羅那的28公裏道路上進行實驗。
這位憲兵上士在心中，默默詛咒這該死的陰雨天趕緊滾蛋，千萬不要破壞自己的好事。因為後天下午，席爾瓦將要趕赴萊裏達城，參加一場至關重要的麵試。
一個月前，五人團下達了德賽公爵的一項命令，將會在德賽師團、憲兵部、加泰羅尼亞守備師團，公開挑選第二批赴聖西爾軍校進行短期培訓的預備軍官，而並非長官直接指定。
預備軍官申請資格主要有三項：其一，必須是在德賽公爵部隊裏服役兩年以上的現役士官（包括下士、中士與上士），年紀30歲以下；其二，必須得到團級以上軍事主官的書麵推薦；其三，必須通過法語文化課考核的b級，即懂得用法語流利的讀書寫字；其四，必須通過由隨機抽取的3位軍官組成麵試官的公開麵試。
1810年保送軍校培訓生的總名額為62人，比起1809年的30人，增長了一倍有餘。然而，競爭越發激烈，因為後備人選多了。之前1千人不到的德賽步兵團，一下子變成了擁有一個主力師團、一個警備師團、一個憲兵旅，3萬5千人的德賽軍團。
即便是德賽公爵特別照顧的憲兵司令部，令人羨慕的獲得了15個預備軍官的保送名額。但包括席爾瓦上士在內，卻有114名符合前兩項條件的各級士官，積極參與這項預備軍官的競爭。等到最後一輪軍官團麵試之前，仍舊還有40人存在於大名單中。這意味著在後天下午的麵試中，必須再刷掉25個倒黴鬼。
實際上，在戰友們看來，席爾瓦上士的緊張情緒是完全沒有必要的，那是後者遞交的書麵推薦信，來自憲兵司令官，卡爾斯上校親筆書寫。這已經確保了席爾瓦獲得一個軍校保送名額；更別說，上士的馬賽老鄉兼好友，彭杜瓦斯上尉還是德賽公爵的親信隨從。
盡管戰友以及部下們如此向自己打趣，但不知為何，席爾瓦內心的擔憂變得越發焦慮，他決定放棄自己的午休計劃，穿上防雨外套，準備再去外麵巡視一番。
弗拉加是一座位於辛卡河西岸的邊區小城，按照20年前，西班牙地圖局的標注，弗拉加應該列在阿拉貢大區的行政管轄範圍內，而不屬於10公裏外的加泰羅尼亞地區。
不過在1810年2月，隨著加泰羅尼亞事實上的**，這座邊區小城變成邊境小城。貫徹於德賽公爵與五人團有關防禦性質的進攻戰略，加泰羅尼亞警備團與一隊憲兵，奉命越過邊界線，進駐弗拉加，向外宣示德賽公爵與加泰羅尼亞對該城的主-權占有。
對此，馬德裏政-府（代表約瑟夫國王）與塞維利亞政-府（代表西班牙反抗勢力）分別向曼雷薩內閣發來抗-議書，但遭到拒絕。曼雷薩內閣辯稱，加泰羅尼亞警備團進駐弗拉加僅為防禦性的，而且是受到阿拉貢臨時總督，內伊元帥（法軍第七軍指揮官）的邀請，目的隻在於維持當地治安，保障邊境民眾利益，防禦日益猖獗的阿拉貢非法移民對加泰羅尼亞的衝擊。
那位接受軍情局“指導”的外務官員，也並非睜眼說瞎話。
由於連綿的戰爭影響與多變的氣候因素，在進入1810年之後，馬德裏一帶的饑荒並未得到有效遏製，反而進一步蔓延到昔日的產糧大區，阿拉貢。
再加上，德賽公爵已密令曼雷薩內閣，要求嚴格封鎖加泰羅尼亞地區的非罐頭類糧食，一顆也不得流出邊境。同時，糧食官員們還在外地大肆收購各種大麥、小麥，力爭到1811年之前，將加泰羅尼亞的糧食安全警戒期，從原有的3個月逐漸提升到15個月。
這不對稱的一進一出，使得阿拉貢地區不僅得不到外地的糧食供應，反而讓奸商們將本地糧食高價輸送到加泰羅尼亞境內，越發加劇了阿拉貢地區的饑荒程度。
在戰爭年代，糧食短缺原本就是常態，食物救濟卻是奢侈的。作為阿拉貢臨時總督的內伊元帥已獲調令，將在1810年4月前後，率領第七軍趕赴葡萄牙北部戰場，接受馬塞納元帥的指揮。所以，數百萬阿拉貢人的生死與他毫無關係。
至於，馬德裏政-府與塞維利亞政-府，或許是鞭長莫及，或許是無錢無糧施舍，或許其他緣由，他們在救濟阿拉貢災民的問題上，隻能打打嘴炮，在各類報刊上，不負責任的呼籲加泰羅尼亞人，無條件的拯救陷入饑荒的阿拉貢人。
由於得不到，或是很難得到食物救濟，阿拉貢地區的城市平民與破產農戶，為了生存不得不選擇流離失所，紛紛逃往外地，而糧食充裕、生活有保障的加泰羅尼亞，繼而成為數十萬流亡者的首選目標。
麵對蜂擁而至的數十萬阿拉貢流民，一直對外地勞工持謹慎歡迎態度的曼雷薩內閣，由於受到加泰羅尼亞本地官員，尤其是以阿拉貢接壤的萊裏達省民眾的強烈抗-議，薩伊領導的行政辦公室，幾乎在一夜間，推翻了原有的寬容移民政策。
在一番緊急磋商後，五人團與曼雷薩內閣，同意接受萊裏達省官員與民眾的請求，開始派遣大批軍隊，包括加泰羅尼亞團在內的5個警備團，以及1200名的憲兵，進駐與阿拉貢地區的交界地帶，在漫長的邊境線上巡邏，設置崗哨與移民檢查站，防備流民潮的到來。
邊境上的10多個移民檢查站內，以下幾類人群將優先獲得加泰羅尼亞的移民資格：
被證明擁有加泰羅尼亞血統的阿拉貢人或西班牙人，及其直係或部分旁係家屬；
擁有大量流動現金的富人及其家族成員，願意且能夠在加泰羅尼亞團投資設場，滿足100人以上就業機會；
所有阿拉貢地區的著名學者、科學家、大學講師、工程師、高級專業技師，及其家眷；
擁有一技之長的熟練銅匠、木匠、鐵匠、石匠、礦工、水手等，加泰羅尼亞所急需的職業，及其直係家屬；
願意愛戴德賽公爵，如同侍奉上帝一般的宣誓神父、修女等各類神職人員；
……
按照最新建立的移民局要求，上述幾類新移民還必須由檢查站內的神父引導，在附近教堂裏，集體用法語或加泰羅尼亞語向上帝發誓：願意放棄原有西班牙人或阿拉貢人的身份，永遠效忠德賽公爵，遵從加泰羅尼亞的各項移民法規，自覺維護安定團結大好局麵，檢舉、揭發任何武裝叛逆……
相對數以十萬計的流民而言，能夠被獲準合法進入加泰羅尼亞的3萬多幸運者，畢竟隻是少數。他們的絕大部分人都異常珍惜來之不易的移民資格，未加思索的接受移民局設置的苛刻條件，在簡陋的教堂裏，在上帝的注視下，向德賽公爵宣誓效忠。
大部分被拒簽的流民，在失望之餘，不得不選擇向北（比利牛斯山脈的法西邊境）、向東（葡萄牙與大西洋方向）輾轉流浪；另一部人，卻自然不願意放棄近在咫尺的機會。通常，他們會選擇結伴而行，冒著嚴寒涉水渡河，翻越崇山峻嶺，隻為繞過邊境檢查站，偷渡到加泰羅尼亞。
無論選擇哪條道路，是否進行偷渡，對於那些被拒簽的流民而言，都是一條淒慘悲涼的傷心之旅。一半以上的流民，尤其是那些老弱病殘者，將會餓死、凍死、累死在艱辛無助的死亡旅途中。
當薩伊接到憲兵司令部轉交的，有關大量流民不斷暴斃的報告後，有著惻隱之心的這位法國教授發出一封公-開信，希望加泰羅尼亞的各級官員能夠處於人道主義立場，接納更多的阿拉貢流民，但遭遇各個省區，上至達官貴族，下至平民百姓的堅決反對。
期間，德賽公爵也接到過薩伊內政官的請求信，但他毫不遲疑的將皮球，一腳踢到赫魯納五人團那裏。事實上，阿拉貢流民潮的出現，以及加泰羅尼亞民眾反移民的強烈情緒，根本就是軍情局遵從德賽公爵意願，暗中策動所引發的結果。
如此一來，在救濟周邊流民的立場上，那些舉止傲慢，態度蠻橫的加泰羅尼亞民眾，勢必將死死得罪阿拉貢人、西班牙人，瓦倫西亞人，加泰羅尼亞會徹底變得孤立無援。由於擔心未來西班牙人的反攻倒算，全體加泰羅尼亞人唯有僅僅抱住德賽公爵的粗腿。
……
2月中下旬，當加泰羅尼亞警備團進駐弗拉加，向外宣示該鎮屬於加泰羅尼亞接管後，立刻受到弗拉加城4千名居民的一致歡迎。無論男女老少，所有人都不約而同的排列在小城主要街道兩側，用手中的彩條、鮮花、水果，紛紛投向列隊行進中的警備團士兵。
弗拉加城內的數千名居民明白，從這時起，他們將會告別饑荒，告別失業，享受加泰羅尼亞人才能獲得食物救濟，給予孩童的免費教育與醫療保障。
不知道是過於珍惜來之不易的幸福，還是人性本惡的思想在作祟，弗拉加城居民在自動成為加泰羅尼亞人，居然聽從教士與鎮長號召，自發組織起一支200人的武裝糾察隊，配合警備團與憲兵隊，在邊境檢查站一帶圍堵非法移民。
弗拉加邊境檢查站位於辛卡河東岸，與小城弗拉加隔河相望，中間僅有一條被加固的3米寬浮橋，將兩地銜接起來。由於近日來春雨連綿，加之山區冰雪融化，河水暴漲，平日僅有25米寬的河道，目前已經拓展到近40米。
無論白天黑夜，風霜雪雨，環繞邊境檢查站四周的雙層鐵絲網外，總是聚集著成千上萬的流民。盡管他們中的很多人已被移民官員拒簽至少兩次以上，3個月內不會再獲得合法簽證的機會，但流民們依然沒有放棄，繼續守候在3。5米高的鐵絲網外。
每天上午8點開始，每隔1小時，全副武裝的憲兵隊就會打開連接檢查站與外界的鐵絲網甬道，允許80到100名流民進入簽證大廳，接受簽證官的麵試。
如果從檢查站木屋內，傳來移民官員三次用力敲打印章的聲音，那就意味著又有一家人，已順利獲得合法簽證。10分鍾後，所有幸運者將被安排到檢查站一側的簡易教堂裏，等著集體宣誓。繼而偕老帶幼，經過辛卡河麵不斷晃動的浮橋，安全進入加泰羅尼亞境內。
反之，未被簽證的流民將被警備團或憲兵隊，強行遷出檢查站，趕到鐵絲網外。對於一切不服從管教，或試圖反抗的暴力分子，士兵們有權不經過鳴槍警告，而當場擊斃。
口袋裏還有金幣錢幣的流民，會隔著鐵絲網，向幸運的弗拉加人購買高價食物，維持不知何時將會斷糧的生計；家中有成年女兒的流民，不斷向隔離帶內，過往巡邏的警備團士兵推銷自己親人。一旦成功，他們也將獲得優先簽證資格；
家中沒有漂亮女兒，口袋沒有錢幣的大部分流民，他們會選擇某個黑夜夜晚，冒險渡河，投奔傳說中的糖蜜之地，然而暴漲的河麵，湍急的河流，冰冷的河水，以及無情殺戮偷渡者的武裝糾察隊，會令他們中的大部分人死於非命。
有大量流民聚集的地方，總少不了亡命之徒的存在，他們三五成群圍坐在一起，如同食腐禿鷲一般，冷冷注視川流不息的新舊流民，留意後者口袋裏的錢幣、背包中的食物，以及漂亮女人。這些暴戾冷血的狂徒不為移民到河對岸的幸福之地，一心一意想著打劫、欺壓比起自己更加悲慘的阿拉貢同胞。
邊境檢查站的憲兵隊上士，席爾瓦早晚都在目睹這些人間慘劇，他已表現的麻木不仁。在結束上午巡視，匆忙用過午餐的席爾瓦回到憲兵值班室。上士脫掉身上的防雨外套，順手抓起一本日記薄，翻到今天的表格內容，懶洋洋的寫下“平安無事”幾個字。
席爾瓦再度抬起頭，無奈的望著窗外。持續5天綿綿春雨已經導致河對麵的小城弗拉加，通向省會萊裏達的20公裏道路，變得泥濘不堪，騎行艱難。
盡管曼雷薩內閣，以及各級政-府一直將新建拓展，加寬加固加泰羅尼亞地區的道路交通作為頭等大事在抓，但畢竟時間太短。按照工期規劃，隻有等到1811年12月，才能完成整個加泰羅尼亞大區，各個城市與眾多鄉鎮之間，由礫石、沙土鋪墊，石灰石鋪麵的道路。至於傳說中的瀝青大道，目前僅在曼雷薩通向巴塞羅那的28公裏道路上進行實驗。
這位憲兵上士在心中，默默詛咒這該死的陰雨天趕緊滾蛋，千萬不要破壞自己的好事。因為後天下午，席爾瓦將要趕赴萊裏達城，參加一場至關重要的麵試。
一個月前，五人團下達了德賽公爵的一項命令，將會在德賽師團、憲兵部、加泰羅尼亞守備師團，公開挑選第二批赴聖西爾軍校進行短期培訓的預備軍官，而並非長官直接指定。
預備軍官申請資格主要有三項：其一，必須是在德賽公爵部隊裏服役兩年以上的現役士官（包括下士、中士與上士），年紀30歲以下；其二，必須得到團級以上軍事主官的書麵推薦；其三，必須通過法語文化課考核的b級，即懂得用法語流利的讀書寫字；其四，必須通過由隨機抽取的3位軍官組成麵試官的公開麵試。
1810年保送軍校培訓生的總名額為62人，比起1809年的30人，增長了一倍有餘。然而，競爭越發激烈，因為後備人選多了。之前1千人不到的德賽步兵團，一下子變成了擁有一個主力師團、一個警備師團、一個憲兵旅，3萬5千人的德賽軍團。
即便是德賽公爵特別照顧的憲兵司令部，令人羨慕的獲得了15個預備軍官的保送名額。但包括席爾瓦上士在內，卻有114名符合前兩項條件的各級士官，積極參與這項預備軍官的競爭。等到最後一輪軍官團麵試之前，仍舊還有40人存在於大名單中。這意味著在後天下午的麵試中，必須再刷掉25個倒黴鬼。
實際上，在戰友們看來，席爾瓦上士的緊張情緒是完全沒有必要的，那是後者遞交的書麵推薦信，來自憲兵司令官，卡爾斯上校親筆書寫。這已經確保了席爾瓦獲得一個軍校保送名額；更別說，上士的馬賽老鄉兼好友，彭杜瓦斯上尉還是德賽公爵的親信隨從。
盡管戰友以及部下們如此向自己打趣，但不知為何，席爾瓦內心的擔憂變得越發焦慮，他決定放棄自己的午休計劃，穿上防雨外套，準備再去外麵巡視一番。