大乾的京城,是一座新建的城市。以皇宮為中心,輻射出八條道路,開辟出四十八個坊。


    原來的舊京城被十八連環子母地雷陣炸飛了天,形成了一個巨大的坑洞,因為地下水脈也被炸穿,這坑洞現在形成了一個巨大的湖泊,稱為京湖。因為在京城北方,又被稱為後海。


    張巍的船到了京城下的通州就停了,這裏是大運河的終點,離京城也隻有三十裏,大運河是不可能直接通向京城的,這是為了京城的防衛著想。


    通州作為京城的北大門,又是大運河的終點,這裏也是異常繁忙。來來往往的船隻絡繹不絕,好在他們掛的是曹公的旗子,很快就被漕運司的人引入一個碼頭停好。


    這京城就是不一樣,船位都緊張。如果沒有些關係,可能要排上三五天的隊才能進港。


    此時已經是十一月中旬,北方已經是嚴寒一片。陳枝蕊穿著厚厚的貂毛領子,披著狐毛披風,戴著冬帽,將自己裹得嚴嚴實實的。


    她是個南方姑娘,一下來到這冰天雪地的北方,有些適應不了。


    好在張巍給她幾顆小參骨丹,讓她頂住了嚴寒,不至於病倒。


    至於絲絲和錦繡姑娘,她們離開淮安府就下船。


    幾人剛剛下船,就有一隊人馬尋了上來,他們找到掛著曹公旗子的船,一來就非常客氣的說:“可是表少爺和表小姐?我是曹家的外宅管事。”


    陳潤上下打量一下他,笑著說:“我是陳潤,你就是姑姑派來接我們的人?”


    這人一聽,馬上躬躬身說:“正是,夫人已經在家等著各位了。”


    陳潤就說:“那就走吧!”


    隨後,他們就抬下各種禮物,登上曹家的馬車。


    這馬車也掛著一麵‘淩雲公府’的旗子。


    這種四輪重型馬車內部很寬敞,能坐下六七個人,上好的金絲雪炭將馬車內部燒得暖暖和和。


    車內還有專門的侍女服侍,兩匹高頭大馬牽著這輛馬車。


    所謂天子駕六,王駕五,公駕四,侯駕三,伯駕二,士駕一,庶民不得駕馬。


    這馬車也不是隨便什麽人都能坐的,以前在金華城,陳枝蕊出門就全是牛車。


    曹公是公爵,有資格使用四匹馬拉的馬車,而作為他的家人親眷,可以沾光降等使用。一般而言三匹馬是他夫人出行,二匹馬是他的兒子女兒出行,一匹馬是他的家中家臣出行。


    公、侯、伯三個等級的勳貴,是可以開牙建府,收養家臣。這是從古到今的習俗。不過到了現在,在皇權的壓製下,這種權利不大,收養的家臣都是有數量限製的,蓄養的私兵也有限製。


    這個世界畢竟是一個有神仙妖怪的世界,不能單純的以張巍穿越前的古代看待。


    穿過大街小巷,馬車停在一處大宅邊,這裏就是曹公的淩雲公府。


    大家從小門進入,首先就是去拜見陳家兄妹的姑姑。


    張巍拜見了曹夫人,曹夫人上下打量一陣他,笑著說:“我聽相公說過你,聽說你還是一位為國為民的好人。”


    張巍當即說:“當不得淩雲公如此讚歎。”


    曹夫人繼續說:“行了,既然是枝蕊的好友,那就在家中住下吧。”


    她對張巍倒是不甚關心,很快就和陳家兩兄妹拉起家常。她早年嫁給曹彬,那時候的曹彬才剛剛考上舉人,靠著陳家的資助才繼續求學。後來還在金華府擔任了一任知府。


    她的女兒遠嫁,兒子又在外任職,家中冷冷清清。今年有家鄉人來,她還是很高興的。


    到了晚上,曹公還是接見了一下這些人。他對陳家的兩兄妹興趣不大,倒是和張巍說了一會話。


    “張巍,你與我說實話,是否認識工部的左侍郎狄栗狄大人?”


    “回稟大人,我和狄栗狄大人未曾見過,不過在高唐縣的時候,倒是和他的孫子狄光有過一段共處。”


    張巍不知道曹彬為何如此問,不過他還是老老實實的回答。


    曹彬點點頭說:“你與他的政見不謀而合,狄栗此人熱衷於改革,是朝廷的改革派。”


    張巍一愣,他不明白曹彬和他說這個是什麽意思。


    曹彬淡淡的說:“朝堂之中,當改革派總是備受詬病的。不過狄栗個人能力很強,倒是拉攏了一些人。”


    張巍點點頭,不知道該說什麽。


    曹彬瞄了他一眼,雖然他很欣賞這個敢作敢為的年輕人,但是他也不希望這樣的人早早陷入朝堂的爭鬥中。


    他淡淡的說:“你以後有什麽打算?”


    張巍一聽,想了一下說:“這個還未有具體的考慮,看看朝廷需要我做什麽吧。”


    考完進士,有幾條出路。一條是留在京城‘觀政’。就是去京城各部當隻有眼睛,沒有嘴巴,沒有手的人。所謂的隻有眼睛,沒有手和嘴,就是隻能看,不能發表意見和做事。


    觀政一年之後,各部長官會給出意見,然後吏部再考慮分配去什麽地方任職。


    觀政是一條道路,第二條道路就是直接去地方。


    去地方上當一個知縣,和地方上的人鬥智鬥勇,要不然殺出一條血路,成為封疆大吏,要不然泯然眾人,在縣令的位置上終老。


    一般而言,沒有人會選擇後一條路的,因為這是一條辛苦的道路。你一個新晉進士,沒有執政經驗,沒有地方根基,去到地方上,要經曆積年老吏的刁難,要接受地方豪強的無視,而且因為是流官,你還對地方的情況兩眼一抹黑。


    加上這個世界的妖精、神仙等等不確定因素。當縣令是很難的。


    曹公聽了他的話,笑著說:“如果我是你,我會選擇去地方當縣令。這條路雖然艱難,但是廣闊天地,大有所為。很適合你這樣的人。”


    張巍聽到這裏,也不由得點點頭。在京城當官,他確實也不是很樂意。


    曹彬笑了笑,然後打發他說:“行了,現在離春闈還有兩個月,先好好待著吧。”


    這一次的談話之後,曹彬就再也沒有找他談話了。


    接下來的時間,張巍不是在府中讀書,就是和陳家兄妹遊山玩水。


    這京城內外是一馬平川,以前京城還有一兩座不高的小山,比如有一座叫煤山的小山。不過後來京城被炸上了天,這煤山也就真的‘沒山’了。


    這京城地界,無山可登,隻能去玩水。但是這寒冬臘月的,水邊都結成冰,倒是有不少人溜冰打陀螺的。


    金華府地處南方,那裏水越冬不結,自然沒有見過這種情景,還玩的挺開心的。


    轉眼間,就到了春節。張巍和別人一起過春節,還得到了曹家的紅包。


    正月十五,京城雷火宮放雷火,吸引了大批人去看。張巍沾光跟著曹家一起去,占了一個好位置,也在遠處看了一眼當今聖上。


    當今聖上十七歲登基,現在都過了二十年,正是身強體壯的時候。這位皇帝進取不足,但是守成還是有餘的。登基二十年也沒有發生什麽大錯。算是中規中矩的皇帝。


    而京中的雷火宮,也是那群發明地雷的道人大本營。在朝廷的支持下,這雷火宮現在香火鼎盛。天上的雷光院不是說有一大部分是清微和神霄的弟子嘛,那剩下的一小部分,就是雷火宮的弟子。


    雷火宮畢竟才建立百年,死的弟子不夠多,在雷光院勢力還不大。不過按照朝廷的支持態勢,以後必然是和清微、神霄兩派抗衡的道派。


    這個世界的焰火,並不是黑火藥製成的,而是地雷派的道人製作出來的。裏麵用了銅、鉛等金屬,有著非常絢麗的顏色。


    雷火宮每年正月十五的‘放焰火’活動,已經是定例。全城的百姓不論在京城何地,都能看見漫天的焰火。


    這也是對一切妖邪宣誓,隻要還有地雷派的一天,這世界就不是妖邪能放肆的世界。


    雷火宮可以看成是個科研機構,而它的旁邊,就是大名鼎鼎的神機營。


    這神機營就是應用機構,雷火宮產出的各種地雷、弟子,都會去到神機營應用。


    相比於雷火宮,神霄派的白雲觀就低調太多。


    神霄派和清微派是同出一源的門派,但是因為分家太久,兩派的聯係不算緊密。


    張巍初到京城,也奉師門的命令去拜訪了白雲觀,見到了一個長老,不鹹不淡的說了一會兒話。


    正月十五過後,來京的舉人一下就多了。春闈在二月初八,二月初一結束報名。


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    到了二月初八,全國的應試舉人都到了,足足有兩千多人。


    進士的錄取是按照‘道’來劃分的,每個‘道’根據人數、大小和重要程度,有著不同的進士名額。


    江南道共有三個考區,張巍是金華考區的第一名,也就是金華的解元。和他一樣的還有兩人。整個江南道共有三位解元。


    按照潛規則,三名解元是必定會錄取進士的。而整個江南道,一共錄取進士三十三人。這還是因為江南道富庶,地盤也大,所以才有三十三個名額。


    一些邊遠的‘道’比如廣南道,隻有十二個名額。這不是最少的,最少的南海道,隻有三個名額。不過南海道隻有一個考區,隻有一名解元。所以,他們南海道的其他舉人,隻能爭奪剩下兩個名額。


    競爭是超級激烈的。


    春闈和秋闈不同,也是要考三天,不過每天都能回家吃飯休息。和秀才比起來,舉人老爺明顯要更加‘尊貴’一些。


    春闈的第一名叫會元。殿試的第一名叫狀元。加上鄉試的第一名解元。這就是三元。


    如果某人連中三元,那就是讀書人最光榮無上的‘三元及第’!


    不過張巍是沒有可能三元及第的。因為他的名字,已經上了一些人的黑名單。


    如果不是張巍是解元,不能不取,說不定連進士都考不上。


    放榜的時候,張巍在江南道排名第十三名。不算高,也不算低,但是聯想到他解元的身份,這排名就有點玩味了。


    一些沒有政治嗅覺的人就會譏笑道:“這就是江南道的張解元嗎?看來也是盛名之下啊。”


    和金華府比起來,張巍的名字在這裏知名度不高。


    不過也是考中了,下一關的殿試是不會淘汰人的,所以他們這些人是板上釘釘的進士。


    一個月後,殿試如期舉行。


    殿試當天,新科進士們按照地域劃分進入大殿,在眾多閣老、大員和皇帝的注視下,開始考試。


    由於大家都很忙,殿試進度非常快。考生要在兩刻鍾內寫完文章,然後由眾多官員交叉閱卷。


    好的文章會交給諸位閣老,閣老們看完推薦上來的試卷,會拿出十來份交給皇帝。


    這狀元就隻會在這十來份文章中產生。


    這看起來貌似有些不公平,但是為了效率,隻能這樣做。要不然總不會讓皇帝一個人看完所有的文章吧。


    在殿試上,張巍的文章被有的官員貶低,但是也被有些官員推薦。終於是來到了曹閣老手中。


    他不動聲色的看完這文章。然後將這文章放進了交給皇帝的十份文章之中。


    不久,坐在高台上的同進帝就開始閱卷。


    這一切都是當著眾人麵的行為。他看完之後,會用紅筆禦批,最終決定狀元、榜眼和探花。而這十份左右的文章作者,就是甲榜進士。


    那些被推薦到閣老手中的文章,就是乙榜進士,剩下最後的通通是丙榜進士。


    甲乙丙三榜進士對前途並無差別,隻是排名會影響現在的一些東西。曆史上不乏有很多丙榜進士當上宰相、閣老。


    實際上,翻閱曆史,那些狀元、探花之類的進士,反倒是多數泯人眾人,有名的很少。


    不多時,同進帝翻到了張巍的文章。他先是隨意的掃了幾眼,然後輕咦一聲,接著就仔細看起來。


    最後,他笑著說:“我發現有一篇文章和狄愛卿的思想相近,不知道是不是狄愛卿推薦的。”


    在下方的狄栗微微一笑說:“也不知道陛下說的是哪一章。”


    同進帝當然不會告訴他,隻是哈哈一笑就過了。然後就在這文章上打了一個圈。

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