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    第一章瑞雪


    飛揚的雪花飄飄蕩蕩,在風中肆意飛舞,層層疊疊的房舍瓦麵上已經鋪了一層雪,整個長安城蒼茫一片,掉光了樹葉的大樹在街邊院落伸出了光禿禿的樹枝,上麵的積雪看上去像另一種樹葉,這時正是長安的清晨,整個城市正在醒來。


    長安的主街道上有一排排的人,身穿號衣,身上的棉衣雖然不是什麽好貨,但也凍不壞人,這些人正在將一夜積存的雪從道路上鏟開,他們身後有幾名衙役打扮的人,悠閑的看著他們幹活,幾個小孩歡笑著從這些鏟雪人身邊跑過,童稚的笑聲在街麵上回蕩。


    大明宮前,朱雀門前兩邊的一排石雕和地麵已經打掃得幹幹淨淨,約三百名鏟雪人正準備離開,一把把雪鏟放上了牛車,拉車的牛背上蓋了一層氈毯,眾人呼出的白氣給天蒙蒙亮的長安帶來了活氣。


    這些鏟雪人是兩年半之前平定安史之亂時的燕軍俘虜,在長安城內安排有五萬人,他們做的事情就是打掃長安街道,修整長安城內外的道路,同時長安居民需要勞力的時候可向九城兵馬司申請,就會在付出比較便宜的價格之後得到這些俘虜的勞動力。


    長安城的富戶也喜歡請這些廉價的勞動力來做事,為自己的院子挖個池塘,為自己的莊園修個房子,在完成了丞相楚天舒安排的公務之後,如修路,修繕水利等,俘虜們就去為出錢的人家出力幹活。


    沒有俘虜想到逃跑,所有沒有家眷登記的俘虜一律在各種礦山工作,統一軍管,那可是苦差事,在長安做事的俘虜營的人都是有家眷的,李佐國不可能放任長安有不穩定的因素,現在稱呼李佐國可不是司空了,司空現在是楚天舒大人,而段天和,則已經升為司馬,為太尉。


    一年前安西軍所有控製區的大小官員和武將紛紛上書,拜請李佐國登基稱帝,李佐國三辭,眾臣三請之後,李佐國於長安改元稱帝,國號周,年號定武,李佐國在攻下了洛陽之後,直接出兵南下荊州,在襄陽強度汗水攻城,大敗唐軍,尉遲長龔不得已退往江陵,李佐國屯兵江陵和唐軍隔江相對。


    與此同時安西軍三路大軍南下,將唐軍江北土地全部收入囊中,並在江都和江寧設水寨,兩水寨距離不遠,正好相互呼應,江南東道節度使劉巨山派大將祖峰統水軍以禦安西軍。


    安西軍因北人居多,水戰並非所長,於是就和唐軍隔江相對,李佐國也沒有進一步逼迫,就這樣僵持了起來,何東海這個海賊起家之人,則得到了重用,被李佐國封為伏波將軍,加江寧和江都水師都督,水軍招兵十萬,日夜操練水軍,並在江都設船務局,趕製戰船,統一天下的決定已經顯露無遺。


    而荊州的失去,將整個巴蜀地區和中原都割裂開來,在巴蜀的李隆基見李佐國並沒有進攻,於是關起門來當起了皇帝,李亨這個太子,則也在杭州登基,為肅宗,遙奉李隆基為太上皇,其實大唐已經分裂了,南兵曆來戰力不足,占據了江南的李亨也無力北上,隻有守住江防以待天時了。


    李佐國利用這兩年的時間,大力推行土地分配,減農稅,鼓勵商業,利用江山才定,勳貴勢力減弱的良機實行官民一體征稅製度,也就是不管你是不是大周的官員,還是平民百姓,都要繳稅,稅種細分到了五百多項。


    到了第二年商稅就遠超農稅的收入,鼓勵農耕開荒,朝廷有對開荒的優惠,凡開荒十畝者,自己能得四畝,可不要覺得苛刻,要知道土地開墾出來了可是自己的,能夠流傳後世的,李佐國無比重視土地兼並問題,還規定了凡是土地一年沒有耕作的,收歸國有,每人所有土地不得超過三十畝,超過的部分將由國家出錢回購,會出錢請人耕作,所得糧食收歸國庫。


    如有隱瞞土地者,徙一千裏,家產抄沒,這可是非常重的懲罰了,李佐國深知,曆代王朝更迭,有兩個最主要的原因,第一個就是特權階級不納稅,凡是有了官位爵位的,所有的生意土地幾乎就沒有納稅的,雖說也有法令規定官員納稅,但在權勢麵前真正能落實的卻是很少,所以李佐國第一件事就是官民一體納稅。


    當官的做生意,可以,但要納稅,不納稅,也可以,不過查出了之後不但要交上十倍的稅錢,官也別做了,回家去專心做買賣吧,大周督稅局就是專門針對稅收的一個強力部門,直接上皇帝負責的。


    還有一個原因就是土地兼並,土地兼並會產生大量的無地農民,這些農民一條路是成為大地主的佃農,在盤剝之下成為最好的造反者後備,還有一部分流入城市、軍隊等其他行業,所以,土地兼並的對策就是人均田畝上限製度,一是規定每人所有土地的上限,二是多出來的土地征收高額的土地稅,這種政策令占有的土地越多越是得不償失。


    李佐國能想到的暫時就這麽多,所擁有的國土一下如此之大,人才的缺口就顯得非常明顯了,李佐國現在主要依靠的是投降世家所提供的人才和安西自己培養的學生,作為基層的官員這些人也是缺口很大,這是一個係統的體係,不是幾年之內能夠很快解決的,隻有一步步的來,各地州縣先解決了衙門的運轉,此後再慢慢的進行填補。


    新朝的氣象已經顯現出勃勃生機,大周已如朝陽升空,對應的卻是南邊苟延殘喘的大唐,在大周咄咄逼人的聲勢之下戰栗,不少的南邊官員都暗地和北麵暗通款曲,李亨控製不了,最後幹脆縮在杭州宮中,得過且過罷了。


    完成了早上掃街的工作,蘇黑石將自己的工具,一把大鐵鏟丟上牛車,身上的棉衣無可避免的沾上了泥水,呼出一口白氣,蘇黑石卻沒有感到冷,鏟雪是個體力活。


    蘇黑石本是洛陽附近的農家子弟,安祿山攻下洛陽之後征糧,家裏幾乎過不下去,連剛出生的二兒子都餓死了,緊接著就是安慶緒的征兵,身材高大的蘇黑石被征進軍中,成為了一個燕軍的步兵,李佐國攻下洛陽的時候蘇黑石運氣很好,沒有在城牆上被直接炸死,在城中順利的投降了。


    在俘虜營中蘇黑石十分驚慌,不知道什麽命運在等待著自己,最後有軍官來登記,有家眷的蘇黑石成為了長安城俘虜營中的一員,原本聽到要幹勞役三年,蘇黑石臉如死灰,安慶緒的苦役營可是死亡率最高的地方,吃得不如狗,幹得比牛多,能夠活過一年的都少,自己的命運難道也是這樣。


    在長安蘇黑石徹底的放心了,安西軍,哦不!現在應該稱作大周朝,可是對俘虜們不錯,不但能夠吃飽,幹活還有錢拿,當然,是要等勞役期滿之後才能夠發到手中,就算這樣蘇黑石也很滿足了,自己能夠得到多少錢每個俘虜心中都是有數的,何況朝廷的事情做完了,還能夠去幫長安的富戶幹活,這也是有錢拿的。


    一些俘虜在勞役期滿了之後離開了俘虜營,他們的工錢第一時間就結算發放了,這也讓所有的俘虜營中的俘虜們吃了個定心丸,幹活更加的有勁了,陸續釋放的這些俘虜是安西軍剛起兵時所俘的唐軍士兵。


    這些俘虜走時還戀戀不舍,在俘虜營能夠吃飽不說,還有工錢可拿,雖說比起長安真正的雇工工錢低很多,但是架不住量大啊,隻要肯幹,那收入不算少,可比在家種地的收入高,這還是俘虜嗎?完全是給好處啊。


    蘇黑石的家裏人按人頭分到了地,家中的勞動力不夠,蘇黑石算了下,自己翻過年去就隻有半年不到的時間就能夠出去了,自己的工錢三年下來也是一筆不小的數字,蘇黑石決定留在長安,因為他有一手木匠的活,在長安不少的人家都知道蘇黑石的手藝,所以他的收入在俘虜營中絕對能夠排進前十。


    “老黑,今天城東留客酒家的張老板請了你去幹活,到時候可要帶上我幫工啊。”蘇黑石邊上的一個中等身材的漢子說道。


    這是蘇黑石一個隊裏的老鄉,也姓蘇,名叫蘇和,兩人來自同一個村子,也是一同被俘,蘇黑石的手藝能夠多賺錢,同村的人一起去幫工,也能夠拿到不少的賞錢,雖然不能夠馬上拿到,但也是個好盼頭啊。


    “是啊,老黑你也要帶上我,上次是二毛去的,這次總該輪到我了吧,二毛那小子沒什麽力氣,可沒有老牛我的力氣大。”邊上另一個同鄉,另一個村子的牛富貴說話了,牛富貴名字雖然取得好笑,不過卻是一條大漢,長得五大三粗,力氣也大,自從蘇黑石小有名氣之後,隊中的人都愛跟著蘇黑石去幹活,收入高啊。


    這時另一個蘇黑石同村的蘇二急了:“你這死牛,木工可是精細活,你這粗手笨腳的怎麽能幫上黑哥?黑哥肯定是帶我去,是吧黑哥?”蘇二期盼的眼神看向蘇黑石。


    蘇黑石心中翻起驕傲的感覺,自己的手藝帶來了不同,那是一種被認同的驕傲,蘇黑石憨厚的笑了:“二毛,你跟我好幾趟了,都是隊中兄弟,這次就讓牛兄弟一起去吧,機會還多。”


    牛富貴裂開大嘴,高興得很,瞥了一眼臉垮下來的蘇二,搶著將蘇黑石身邊裝積雪的木桶放上牛車,說道:“還是黑哥仗義,老牛肯定做好,要是弄得不好,黑哥隻管罵。”


    蘇黑石心中突然湧起一個念頭,自己可以在長安弄個木匠活的攤子,到時候自己同村的還有幾個人,接木匠活來做,這樣在長安也能夠立足了,蘇黑石心中充滿了興奮之情。


    吵鬧聲中這些俘虜營的人排成整齊的兩排,頂著大雪慢慢的朝金光門走去,寒冷的天氣澆不滅蘇黑石心中的火熱,戰爭正在離開遠去,長安的新年快到了。


    興慶宮吞雲殿,回廊下麵禁軍的士兵每隔十五步就站立一名,大雪紛飛之中這些高大魁梧,身穿鐵甲的士兵動也不動,身上羊毛披風上已經蓋了一層雪,上好的羊毛披風隔熱性很好,這些禁軍侍衛身上都是兩層防護,裏麵是保暖的羊皮全套內甲,外層是一層鐵甲,手上戴著皮手套,避免低溫將手和武器粘在一起。


    李佐國不喜歡住在城外的大明宮中,因為人手太少,大明宮如此巨大的宮殿住進去沒個人味,李佐國就將住處安排在安慶宮,不過安慶宮也夠大了,五宮九殿,暗合九五之數,李佐國身邊的宮女宦官隻有兩千不到,在安慶宮中還是顯得太少,不過李佐國可沒有在乎,這些人他都嫌多了,要不是段天和死命勸說,說是不能沒有了皇家體統,李佐國甚至想把伺候的宮女宦官減少到一千人一下。


    整個吞雲殿被守得如同鐵桶一般,說明李佐國正在殿中,殿門是關著的,裏麵的三十幾個火盆令整個殿內溫暖如春,安慶宮沒有後世故宮中的地龍取暖設備,所以隻能用火盆升溫,整個大殿結構為三進,外麵是個小內殿,說是小,可是麵積卻是容納兩百人都綽綽有餘,往裏是兩個殿內天井,最裏麵是一個套間。


    這是李佐國的書房,李佐國正端坐在桌前,現在長安城中早就帶來了安西的桌椅,方便實用的桌椅很快成為了長安流行的家居器物,一改跪坐和用矮幾的習慣,讀書寫字和吃飯的時候用桌椅能夠更加舒服,時間也能夠很長,不會因為跪坐太久連站都站不起來。


    李佐國正在專心的批著奏折,身上穿了一件明黃色的長袍,在這裏比較溫暖,李佐國穿的是單衣,身後站了一名同樣身穿黃色衣服的宦官模樣的人,正是現在內宮總管太監鄭春雲,鄭春雲身上的黃衣和李佐國的明黃有區別,顏色是深黃,沒有任何圖案,李佐國的龍袍卻是繡滿了雲紋和飛龍,這是小雲在李佐國登基之後親手繡的龍袍。


    說實話,李佐國很不喜歡這樣的工作,皇帝很不舒服,既不自由,也勞累得很,李佐國深深體會到了曆代昏君的感覺。


    中央集權是很好,大權集於一身,但是事情也太多了,李佐國已經分出去很大一塊政務到楚天舒和段天和那邊,所有的閱讀和分類在楚天舒和段天和那裏做得差不多,送到李佐國這邊批閱,這每天都要花將近一天的時間才能夠草草批完,李佐國要是仔細一點,那每天十二個時辰全用上都不夠。


    難怪曆史上的昏君都將大權交給大臣,自己去吃喝玩樂去了,這些政務做起來還真是令人崩潰,李佐國擱下手中朱筆,捏了捏眉頭,一大早就在這裏批閱,一直到了現在,李佐國覺得有點疲倦。


    “現在是什麽時候了?”李佐國問道。


    身後鄭春雲說道:“皇上,現在要午時了,到那裏去用膳?”


    李佐國一聽,站起來伸個懶腰:“都要午時了,去貞妃那裏吧,我想去看看乖女兒去。”


    李佐國現在的皇後自然是阿麗兒,作為一個胡人血統的正宮皇後,阿麗兒的出身很是被朝中一些大臣不滿,李佐國是什麽人,馬上得天下的強勢皇帝,直接一揮手,你們住嘴,我的皇後我自己來定,你們全都沒資格管,於是阿麗兒成為了正宮皇後,兒子李仲飛跟著阿麗兒入住鳳鳴殿。


    小雲作為李佐國大兒子李仲揚的生母,被封瑾妃,入住長青殿,李仲揚已經快滿五歲了,李佐國正在頭疼怎麽為自己的兒女找個蒙學的老師,小雲和阿麗兒在去年分別又為李佐國誕下一子一女,阿麗兒生的還是男孩,取名仲常,小雲生了一個女孩,單名一個惠,小環生了一個女孩,單名一個雨,從小活潑可愛,是李佐國的掌上明珠。


    雖然李佐國已經有了三子兩女,但段天和等文臣還是覺得天家血脈太少,不止一次上書請李佐國多納嬪妃,以求皇室血脈繁盛,要知道就算是在皇宮中,新生兒夭折的概率也是不低,雖說李佐國一貫注重醫師的培養,自己的兒女都在茁壯成長,但也不保險不是?


    李佐國很是頭疼,終於頂不住段天和的勸諫,點頭同意新年過後納一批女子進宮,這可是難得的攀附皇上的好機會,消息出去了之後長安上下官員,凡是有資格送女兒入宮的人家都卯足了勁想要進宮,不過李佐國手下安西出身的官員卻沒有那麽積極,李佐國是什麽人?那可是安西軍的軍神,豈是送個女兒就能夠左右的人物,做好自己的事情,皇上自然能夠看到,這是安西一係官員的自信所在。


    李佐國安步當車,踏著碎瓊亂玉徑直來到了貞妃所在的玉雪宮,隨著宦官的高聲報門,宮門大開,小環帶著女兒李雨並十幾個女官在門口恭迎李佐國。


    見過禮之後一起入內,李雨還不到兩歲,穿著漂亮的碎花緞麵小棉衣,咬著小手指看著李佐國,被一名宮女抱著的李雨白玉無瑕的小臉精巧可愛,又圓又大的眼睛像小環一般帶點藍色,到了裏麵李雨就就不老實了,又白又胖的一雙小手向李佐國伸出。


    “爹爹,抱抱。”李雨作為李佐國的第一個女兒,最得疼愛,李佐國眉開眼笑,完全不顧皇帝的體統,顛著就小跑過去,一把抱過李雨,在李雨的小臉上就是狠狠的一下。


    沒想到李雨一點也不給皇帝老子麵子,用小手猛擦小胖臉,嗔道:“討厭,把人家的臉都弄髒了。”


    新來小環身邊的兩個宮女臉都嚇白了,就算是女兒還小,這樣說皇帝可了不得,這兩女是宮外挑選進來的,父母也是長安的官員,因為品級問題,沒有選為嬪妃的資格,因此進宮也隻能在幾位妃子那裏伺候。


    李佐國不但不怒,反而哈哈大笑,將女兒抱緊一點商量道:“乖囡囡,父皇可是洗漱得幹幹淨淨才來見我的小公主的,要不再洗一次,囡囡再給父皇親一下好不好?”


    李雨嘟起小嘴:“不嘛,父皇的胡子紮人。”李雨從小聰慧,說話已經是完全不成問題,古靈精怪,令李佐國是愛到骨頭中。


    “那這樣,父皇刮胡子,再許囡囡多吃一塊桂花糕怎麽樣?”李佐國和女兒討價還價。


    兩個玉一般的小手指伸到李佐國的麵前,小胖手上肉窩可愛極了:“兩塊,不然囡囡不幹。”


    “好好,兩塊就兩塊。”李佐國開心的大笑,小環則在稍落後的地方笑著看李佐國逗弄兩人的女兒,心中的幸福像要將整個人都融化了。


    鄭春雲淩厲的目光一掃,看向了兩名因為李佐國的表現而目瞪口呆的宮女,這麽冷的天氣,卻穿得如此單薄,她們心中那點小小的心思怎麽瞞得過鄭春雲,原來在宮中鄭春雲見得多了。


    現在李佐國後宮隻有一後兩妃,想要憑借接近李佐國得寵幸上位的女人不止這兩女,兩女的長相都非常的美麗,但鄭春雲卻是一點不客氣,淩厲的目光令兩女臉上驚慌,她們可是知道鄭總管的厲害,一名本來在吞雲殿伺候李佐國的宮女就試圖勾引李佐國,結果沒等李佐國有表示,鄭春雲直接命將其拖出去,打了二十脊杖丟到了浣衣局做苦工去了,這事可是宮中人盡皆知。


    鄭春雲不是不希望李佐國納妃,而是在鄭春雲心中,跟隨李佐國最久的阿麗兒三女才是在他心中最重要的,她們和李佐國一樣,都把他當弟弟一般,想要在宮中搞風搞雨,那鄭春雲就容不得,時候李佐國一句話都沒有說鄭春雲,這也說明了李佐國對鄭春雲的信任。


    殿中的談笑慢慢的遠了,門口李佐國的侍衛又忠心耿耿的將整個玉雪宮保護起來,雪…下得更加大了,無聲的飄落,長安城一片白茫茫,街頭人來人往,仿佛沒有被大雪影響了心情,叫賣的,打招呼的,有事在身匆匆走路的,蒸騰出一片繁華,瑞雪兆豐年,定武元年即將過去。


    ……

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