??進了貢院後，負責驗明正身的官吏逐一查驗考生的身份，確認無誤後讓士兵把考生帶去所屬的號房。
早在八月初六，貢院就已經編好了各號房的序號，屆時考生們將被隨機分配到號房裏，以免相互間串聯作弊。
李宏宇被分在了甲叁區號舍，而趙欣則是乙貳區，每個區的號舍是由一長排麵南的單間組成，這個單間就是“號房”。
實際上，每個號舍區就是一條封閉的巷子，巷子的門口設有大門。
值得一提的是，一旦開考每條號房巷子的大門會被鎖死，除非考試結束，否則即便是發生火災也不得打開大門。
根據空間的大小，每條巷子裏一長排房間的單間號房數量不同，多的可達到百間，少的也有五六十間，監控的官吏和士兵的飲食皆由專人從門洞裏送進來。
通常而言號房的空間都不大，隻有四五尺寬的樣子，而且裏麵極其簡陋，隻有兩塊用來考試和誰叫的長板子，另外就是有一個火盆，供驅寒和做飯所用。
不過，由於八月天氣依舊有些炎熱，再加上也沒什麽人有心情在號房裏做飯，故而很少有考生要求貢院提供炭火。
作為號房裏最重要的物品，那兩塊長木板的作用可至關重要，考試的時候，一張木板固定在高一點的地方當書案，另外一張木板固定在低一點的地方當座椅。
到了晚上睡覺的時候，那塊固定在高處的木板會降下來，與低處的木板並排固定，這樣就成為了床板。
由於號房寬度有限，因此對於那些個子高的考生來說睡覺的時候唯有蜷著腿腳，感覺並不會太過舒服。
另外，號房沒有門，這需要考生自帶油布掛在號房兩側的牆上，既用以遮擋風雨，同時又是排除外界的幹擾。
通常而言，負責巡邏的官吏和士兵隻管號房外麵的事情，至於考生在號房裏幹什麽漠不關心，而且也不得前去打擾。
除了用意考試和食宿的號房外，另外最重要的就是廁所了，因為八月天氣炎熱故而不可能在號房裏放一個馬桶供考生解決生理問題，那樣一來整座貢院豈不是臭氣熏天！
再者說了，監考的官吏和士兵也需要上廁所。
因此，每條號房巷子裏都建有茅廁，稱為“糞號”，而且考生的茅廁與監考人員的茅廁分開使用，不得混淆使用。
不得不說的是，在號房外麵的走道裏還有一個重要的東西，那就是水缸，既是為了火災發生時滅火，也是給考生們供水。
考生們離開號房上茅廁或者喝水時不能說話，隻能用一塊配發的牌子來示意自己的需求，牌子的一麵寫著“入靜”，另外一麵寫著“出恭”。
由於考生們通常備有水杯之類的容器，故而出去取水的次數較少，遠遠比不上上茅廁的次數，久而久之“出恭”被用來代指上茅廁，可謂是古代知識分子的一個文字遊戲。
進了自己的號房後，李宏宇把油布掛在了號房外麵兩側的牆上當門簾，這樣號房裏顯得清靜了不少。
把號房裏的兩塊長木板拚起來當床板後，李宏宇瞅了一眼放在牆角的空火盆後，躺在床板上閉目養神起來，如果需要炭火他就把火盆從門簾下麵推出去，屆時自有官吏把炭火放進火盆裏。
李宏宇很清楚，對於即將到來的這個夜晚不知道有多少考生因為緊張而要失眠了，不過他並不會這樣，打算美美地睡上一覺，養精蓄銳迎接明天鄉試的第一場考試。
與李宏宇的想法一樣，趙欣也在自己的號房裏休息，她要在臨考前把精神調整到最佳的狀態，這樣才能在考試裏有上佳的發揮。
趙欣已經下了決心，她要跟著李宏宇一起去京城，要知道武威侯府可就在京城，那裏可謂是張泉的地盤，李宏宇要是到了京城豈不是會被張泉吞得連渣兒都不剩。
因此，趙欣決定在這次鄉試中拿出真本事來應考，她相信李宏宇一定能考中舉人故而自然不能落後了，隻有考中舉人才能參加湖廣舉人選派考試，進而有去京城的機會。
隻不過，如此一來趙欣不知道如何向趙德義交代，畢竟趙德義一直都希望她能繼承家業，在福祥商號裏撐起一片天空來。
此時此刻，趙欣並不知道趙德義已經進了武昌城，由於外出談生意所以趙德義知道李宏宜和李宏宇出事的消息比較晚，這使得他今天才趕了過來。
雖然出事的是李家的人，但是考慮到趙欣曾經主動進入襄陽縣的大牢陪李宏宇，所以李宏宇這回惹了這麽大的麻煩她豈能袖手旁觀？
趙德義一進城就聽說了李宏宇被宣判無罪的事情，心中不由得鬆了一口氣，但隨後就意識到了另外一個麻煩。
所謂知女莫如父，李宏宇既然招惹了張泉這個勳貴子弟，那麽將來如果到京城趕考的話說不定會被張泉刁難，趙欣麵對這種情形會袖手旁觀嗎？
麵對眼前這棘手的一幕，趙德義心中不由得暗自苦笑，所謂因果循環，如果不是當年與李仁海的一紙婚約的話，那麽趙欣和李宏宇兩人或許就不會走到今天這一步了。
晚上，李家後院。
“上天保佑，保佑李公子今科鄉試桂榜題名，民女以後定當多做善舉，以報天恩。”花園裏，秦月雙手合十跪在香案前，誠心誠意地向上天祈禱著。
小蘭立在一旁默默地望著祈禱中的秦月，臉上流露出複雜的神色，她一方麵為秦月找到一個能保護她的相公感到開心，另一方麵也為李宏宜的命運感到擔心。
“保佑我表哥能化險為夷，逃過這一劫，民女相信他是冤枉的。”給李宏宇祈禱完後，秦月又想起了李宏宜，心中也為李宏宇暗中祈福，她跟李宏宜從小玩到大對李宏宜的人品性格非常清楚，不相信李宏宜會做出這種可怕的事情來。
“換上衣服，跟我走！”祈禱完後，秦月起身向有些心神不寧的小蘭說道。
“小姐，這麽晚了去哪裏？”小蘭聞言微微一怔，不由得開口問道。
“明月閣！”秦月麵色一寒，口中冷冷地迸出了三個字。
“明月閣？”小蘭的雙目浮現出驚訝的神色，隨後眼前一亮意識了過來，秦月是要去明月閣查李宏宜殺人一案，找出李宏宜被誣陷的證據。
“柔兒姑娘，秦二小姐帶著她的小蘭換上男裝從後門離開了，不知道去了哪裏，王護院已經暗中追了過去。”
不久後，一名侍女急匆匆走進了柔兒的臥房，向正在那裏繡花的柔兒說道，她口中的“王護院”自然指王鐵牛。
“明月閣！”聽聞此言，柔兒柳眉先是微微蹙了一下，隨即猜到了秦月的去處。
對於在武昌城人生地不熟的秦月來說除了明月閣她並沒有什麽地方可去，而到明月閣唯一的理由就是想找證據給李宏宜翻案。
略一沉思，柔兒換上了男裝，領著兩名護院趕往了明月閣，她可不希望秦月的出現打草驚蛇，進而壞了李宏宇的安排。
實際上，在經曆了臨江樓一事後，柔兒知道秦月肯定對李宏宇的突然轉變產生疑惑，因此與其一直這樣瞞著倒不如逐漸讓秦月知道李宏宇已經並不是她曾經認為的那個膽怯懦弱的人。
這也是李宏宇的意思，以李宏宇對秦月的了解秦月絕對不會坐視一直對她嗬護有加的李宏宜被絞死，所以一旦秦月想要去明月閣查李宏宜的案子就阻止她。
在李宏宇看來，秦月恐怕在很長一段時間裏都要以他未婚妻的身份出現在他的身邊，因為他覺得這樣一來無法長時間隱瞞住秦月他並不像她所想的那些不堪的事實，倒不如讓秦月逐漸發現這個“秘密”，大家心照不宣，這樣的結果無疑最好。
雖然秦月的身上有一股常人沒有的狠勁，而且也足夠聰明，但李宏宇認為沒有經過世事磨練的秦月還無法應付像明月閣這樣的案子，要知道對方能設這麽一個局來陷害李宏宜又豈是等閑之輩。
如果李宏宇沒有猜錯的話，明月閣裏一定有對方的內應，要是秦月驚動了那個內應的話那麽要想再找破綻可就難了。
明月閣。
夜色下的明月閣燈紅酒綠、鼓樂喧天，一派熱鬧的不夜城勝景，徐韜被殺的陰霾早就煙消雲散，人們在這裏盡情地玩樂，過著紙醉金迷的夜生活。
一個雅間裏，秦月正蹙著眉頭坐在酒桌旁等著她要的姑娘的到來，為了能見到當天晚上伺候李宏宜的那個女子她可是打算花一筆大價錢與其共度良宵，決定從那名女子的身上打開缺口。
咯吱一聲，緊閉的房門被推開了，秦月還以為她要等的人來了，穩定了一下心神後抬頭望去，隨後怔在了那裏，因為進來的人並不是那名她想見的女子而是一身男裝的柔兒，後麵還跟著王鐵牛。
“二小姐。”進門後，王鐵牛關上房門守在門口處，柔兒走上前向秦月一躬身說道，“二小姐，宜少爺的案子少爺已經有了安排，少爺希望二小姐在鄉試結束前靜觀其變！”
“什麽？”秦月聞言頓時麵露錯愕的神色，她還以為自己聽錯了，李宏宇可是剛從武昌衛的大牢裏出來，而且又麵臨鄉試，哪裏有時間和精力管李宏宜的事情。
尤為重要的是，李宏宜以前可沒使李宏宇少吃苦頭，因此李宏宇沒有必要耗費如此大的精力去救李宏宜。
小蘭目瞪口呆地望著柔兒，無論如何都想不到懦弱的李宏宇會做出這樣的安排。
“二小姐，你必須相信少爺，宜少爺是他的親堂兄，就是為了老爺和太老爺少爺也會全力救他的。”見秦月在愣神，小蘭於是開口沉聲解釋道。
“我現在要如何做？”秦月聞言回過神來，她意識到柔兒不像是在開玩笑，因此不動聲色地問道。
“等下我會把桌子給掀了，然後你追出去哄我，我們一起離開。”
柔兒聞言微微一笑，隨即走上前一把將秦月麵前的桌子給掀了，上麵的碗碗碟碟灑了一地，然後裝出一副生氣的樣子，氣鼓鼓走向了房門，立在門邊的王鐵牛見狀立刻打開了門。
秦月聞言先是微微一怔，不過很快就意識到了柔兒的意思，於是起身追了上去，在門口拉住了柔兒。
隨即，兩人爆發了激烈的爭吵，柔兒好像對秦月來這裏找姑娘有很大的意見，而秦月則好言相勸，信誓旦旦地表示隻愛她一個。
由於吵架的是兩名“男子”，故而吸引了眾多嫖客和姑娘們圍觀，衝著兩人指指點點地議論著。
爭吵了一陣後，秦月好像跟柔兒和好了，拉著柔兒的手離開，小蘭留下五兩銀子賠償了酒桌的損失後追了上去。
雖然秦月很想知道李宏宇救李宏宜的計劃是什麽，但她還是忍住了問秦月，因為這件事情由李宏宇親口告訴她最好。
就在秦月和柔兒走後不久，明月閣的一個房間裏。
“姑娘，那位想要見你的公子走了。”一名神色憂鬱的靚麗女子正心不在焉地坐古琴旁撫琴，一名侍女走了進來，向那名靚麗女子說道。
“走了？”靚麗女子聞言微微一怔顯得有些意外，不動聲色地問道，“他沒有找別的姑娘？”
“一位公子剛才來找那名公子，兩人大吵了一架後離開了。”那名侍女聞言把先前發生的事情講給了那名靚麗女子，沉吟了一下後說道，“小姐，後來的那名公子也是女人，看上去兩人的關係很是親密。”
“你下去吧。”靚麗女子的嘴角頓時流露出了一絲笑意，不動聲色地向那名侍女點了點頭，然後繼續在那裏撫琴，好像並沒有把這件事放在心上。
很顯然，靚麗女子把秦月和小蘭當成了一對兒情侶，反正這年頭啥事兒都有，這斷袖之癖不僅存在男人中，女人裏也有好此風者存在。
早在八月初六，貢院就已經編好了各號房的序號，屆時考生們將被隨機分配到號房裏，以免相互間串聯作弊。
李宏宇被分在了甲叁區號舍，而趙欣則是乙貳區，每個區的號舍是由一長排麵南的單間組成，這個單間就是“號房”。
實際上，每個號舍區就是一條封閉的巷子，巷子的門口設有大門。
值得一提的是，一旦開考每條號房巷子的大門會被鎖死，除非考試結束，否則即便是發生火災也不得打開大門。
根據空間的大小，每條巷子裏一長排房間的單間號房數量不同，多的可達到百間，少的也有五六十間，監控的官吏和士兵的飲食皆由專人從門洞裏送進來。
通常而言號房的空間都不大，隻有四五尺寬的樣子，而且裏麵極其簡陋，隻有兩塊用來考試和誰叫的長板子，另外就是有一個火盆，供驅寒和做飯所用。
不過，由於八月天氣依舊有些炎熱，再加上也沒什麽人有心情在號房裏做飯，故而很少有考生要求貢院提供炭火。
作為號房裏最重要的物品，那兩塊長木板的作用可至關重要，考試的時候，一張木板固定在高一點的地方當書案，另外一張木板固定在低一點的地方當座椅。
到了晚上睡覺的時候，那塊固定在高處的木板會降下來，與低處的木板並排固定，這樣就成為了床板。
由於號房寬度有限，因此對於那些個子高的考生來說睡覺的時候唯有蜷著腿腳，感覺並不會太過舒服。
另外，號房沒有門，這需要考生自帶油布掛在號房兩側的牆上，既用以遮擋風雨，同時又是排除外界的幹擾。
通常而言，負責巡邏的官吏和士兵隻管號房外麵的事情，至於考生在號房裏幹什麽漠不關心，而且也不得前去打擾。
除了用意考試和食宿的號房外，另外最重要的就是廁所了，因為八月天氣炎熱故而不可能在號房裏放一個馬桶供考生解決生理問題，那樣一來整座貢院豈不是臭氣熏天！
再者說了，監考的官吏和士兵也需要上廁所。
因此，每條號房巷子裏都建有茅廁，稱為“糞號”，而且考生的茅廁與監考人員的茅廁分開使用，不得混淆使用。
不得不說的是，在號房外麵的走道裏還有一個重要的東西，那就是水缸，既是為了火災發生時滅火，也是給考生們供水。
考生們離開號房上茅廁或者喝水時不能說話，隻能用一塊配發的牌子來示意自己的需求，牌子的一麵寫著“入靜”，另外一麵寫著“出恭”。
由於考生們通常備有水杯之類的容器，故而出去取水的次數較少，遠遠比不上上茅廁的次數，久而久之“出恭”被用來代指上茅廁，可謂是古代知識分子的一個文字遊戲。
進了自己的號房後，李宏宇把油布掛在了號房外麵兩側的牆上當門簾，這樣號房裏顯得清靜了不少。
把號房裏的兩塊長木板拚起來當床板後，李宏宇瞅了一眼放在牆角的空火盆後，躺在床板上閉目養神起來，如果需要炭火他就把火盆從門簾下麵推出去，屆時自有官吏把炭火放進火盆裏。
李宏宇很清楚，對於即將到來的這個夜晚不知道有多少考生因為緊張而要失眠了，不過他並不會這樣，打算美美地睡上一覺，養精蓄銳迎接明天鄉試的第一場考試。
與李宏宇的想法一樣，趙欣也在自己的號房裏休息，她要在臨考前把精神調整到最佳的狀態，這樣才能在考試裏有上佳的發揮。
趙欣已經下了決心，她要跟著李宏宇一起去京城，要知道武威侯府可就在京城，那裏可謂是張泉的地盤，李宏宇要是到了京城豈不是會被張泉吞得連渣兒都不剩。
因此，趙欣決定在這次鄉試中拿出真本事來應考，她相信李宏宇一定能考中舉人故而自然不能落後了，隻有考中舉人才能參加湖廣舉人選派考試，進而有去京城的機會。
隻不過，如此一來趙欣不知道如何向趙德義交代，畢竟趙德義一直都希望她能繼承家業，在福祥商號裏撐起一片天空來。
此時此刻，趙欣並不知道趙德義已經進了武昌城，由於外出談生意所以趙德義知道李宏宜和李宏宇出事的消息比較晚，這使得他今天才趕了過來。
雖然出事的是李家的人，但是考慮到趙欣曾經主動進入襄陽縣的大牢陪李宏宇，所以李宏宇這回惹了這麽大的麻煩她豈能袖手旁觀？
趙德義一進城就聽說了李宏宇被宣判無罪的事情，心中不由得鬆了一口氣，但隨後就意識到了另外一個麻煩。
所謂知女莫如父，李宏宇既然招惹了張泉這個勳貴子弟，那麽將來如果到京城趕考的話說不定會被張泉刁難，趙欣麵對這種情形會袖手旁觀嗎？
麵對眼前這棘手的一幕，趙德義心中不由得暗自苦笑，所謂因果循環，如果不是當年與李仁海的一紙婚約的話，那麽趙欣和李宏宇兩人或許就不會走到今天這一步了。
晚上，李家後院。
“上天保佑，保佑李公子今科鄉試桂榜題名，民女以後定當多做善舉，以報天恩。”花園裏，秦月雙手合十跪在香案前，誠心誠意地向上天祈禱著。
小蘭立在一旁默默地望著祈禱中的秦月，臉上流露出複雜的神色，她一方麵為秦月找到一個能保護她的相公感到開心，另一方麵也為李宏宜的命運感到擔心。
“保佑我表哥能化險為夷，逃過這一劫，民女相信他是冤枉的。”給李宏宇祈禱完後，秦月又想起了李宏宜，心中也為李宏宇暗中祈福，她跟李宏宜從小玩到大對李宏宜的人品性格非常清楚，不相信李宏宜會做出這種可怕的事情來。
“換上衣服，跟我走！”祈禱完後，秦月起身向有些心神不寧的小蘭說道。
“小姐，這麽晚了去哪裏？”小蘭聞言微微一怔，不由得開口問道。
“明月閣！”秦月麵色一寒，口中冷冷地迸出了三個字。
“明月閣？”小蘭的雙目浮現出驚訝的神色，隨後眼前一亮意識了過來，秦月是要去明月閣查李宏宜殺人一案，找出李宏宜被誣陷的證據。
“柔兒姑娘，秦二小姐帶著她的小蘭換上男裝從後門離開了，不知道去了哪裏，王護院已經暗中追了過去。”
不久後，一名侍女急匆匆走進了柔兒的臥房，向正在那裏繡花的柔兒說道，她口中的“王護院”自然指王鐵牛。
“明月閣！”聽聞此言，柔兒柳眉先是微微蹙了一下，隨即猜到了秦月的去處。
對於在武昌城人生地不熟的秦月來說除了明月閣她並沒有什麽地方可去，而到明月閣唯一的理由就是想找證據給李宏宜翻案。
略一沉思，柔兒換上了男裝，領著兩名護院趕往了明月閣，她可不希望秦月的出現打草驚蛇，進而壞了李宏宇的安排。
實際上，在經曆了臨江樓一事後，柔兒知道秦月肯定對李宏宇的突然轉變產生疑惑，因此與其一直這樣瞞著倒不如逐漸讓秦月知道李宏宇已經並不是她曾經認為的那個膽怯懦弱的人。
這也是李宏宇的意思，以李宏宇對秦月的了解秦月絕對不會坐視一直對她嗬護有加的李宏宜被絞死，所以一旦秦月想要去明月閣查李宏宜的案子就阻止她。
在李宏宇看來，秦月恐怕在很長一段時間裏都要以他未婚妻的身份出現在他的身邊，因為他覺得這樣一來無法長時間隱瞞住秦月他並不像她所想的那些不堪的事實，倒不如讓秦月逐漸發現這個“秘密”，大家心照不宣，這樣的結果無疑最好。
雖然秦月的身上有一股常人沒有的狠勁，而且也足夠聰明，但李宏宇認為沒有經過世事磨練的秦月還無法應付像明月閣這樣的案子，要知道對方能設這麽一個局來陷害李宏宜又豈是等閑之輩。
如果李宏宇沒有猜錯的話，明月閣裏一定有對方的內應，要是秦月驚動了那個內應的話那麽要想再找破綻可就難了。
明月閣。
夜色下的明月閣燈紅酒綠、鼓樂喧天，一派熱鬧的不夜城勝景，徐韜被殺的陰霾早就煙消雲散，人們在這裏盡情地玩樂，過著紙醉金迷的夜生活。
一個雅間裏，秦月正蹙著眉頭坐在酒桌旁等著她要的姑娘的到來，為了能見到當天晚上伺候李宏宜的那個女子她可是打算花一筆大價錢與其共度良宵，決定從那名女子的身上打開缺口。
咯吱一聲，緊閉的房門被推開了，秦月還以為她要等的人來了，穩定了一下心神後抬頭望去，隨後怔在了那裏，因為進來的人並不是那名她想見的女子而是一身男裝的柔兒，後麵還跟著王鐵牛。
“二小姐。”進門後，王鐵牛關上房門守在門口處，柔兒走上前向秦月一躬身說道，“二小姐，宜少爺的案子少爺已經有了安排，少爺希望二小姐在鄉試結束前靜觀其變！”
“什麽？”秦月聞言頓時麵露錯愕的神色，她還以為自己聽錯了，李宏宇可是剛從武昌衛的大牢裏出來，而且又麵臨鄉試，哪裏有時間和精力管李宏宜的事情。
尤為重要的是，李宏宜以前可沒使李宏宇少吃苦頭，因此李宏宇沒有必要耗費如此大的精力去救李宏宜。
小蘭目瞪口呆地望著柔兒，無論如何都想不到懦弱的李宏宇會做出這樣的安排。
“二小姐，你必須相信少爺，宜少爺是他的親堂兄，就是為了老爺和太老爺少爺也會全力救他的。”見秦月在愣神，小蘭於是開口沉聲解釋道。
“我現在要如何做？”秦月聞言回過神來，她意識到柔兒不像是在開玩笑，因此不動聲色地問道。
“等下我會把桌子給掀了，然後你追出去哄我，我們一起離開。”
柔兒聞言微微一笑，隨即走上前一把將秦月麵前的桌子給掀了，上麵的碗碗碟碟灑了一地，然後裝出一副生氣的樣子，氣鼓鼓走向了房門，立在門邊的王鐵牛見狀立刻打開了門。
秦月聞言先是微微一怔，不過很快就意識到了柔兒的意思，於是起身追了上去，在門口拉住了柔兒。
隨即，兩人爆發了激烈的爭吵，柔兒好像對秦月來這裏找姑娘有很大的意見，而秦月則好言相勸，信誓旦旦地表示隻愛她一個。
由於吵架的是兩名“男子”，故而吸引了眾多嫖客和姑娘們圍觀，衝著兩人指指點點地議論著。
爭吵了一陣後，秦月好像跟柔兒和好了，拉著柔兒的手離開，小蘭留下五兩銀子賠償了酒桌的損失後追了上去。
雖然秦月很想知道李宏宇救李宏宜的計劃是什麽，但她還是忍住了問秦月，因為這件事情由李宏宇親口告訴她最好。
就在秦月和柔兒走後不久，明月閣的一個房間裏。
“姑娘，那位想要見你的公子走了。”一名神色憂鬱的靚麗女子正心不在焉地坐古琴旁撫琴，一名侍女走了進來，向那名靚麗女子說道。
“走了？”靚麗女子聞言微微一怔顯得有些意外，不動聲色地問道，“他沒有找別的姑娘？”
“一位公子剛才來找那名公子，兩人大吵了一架後離開了。”那名侍女聞言把先前發生的事情講給了那名靚麗女子，沉吟了一下後說道，“小姐，後來的那名公子也是女人，看上去兩人的關係很是親密。”
“你下去吧。”靚麗女子的嘴角頓時流露出了一絲笑意，不動聲色地向那名侍女點了點頭，然後繼續在那裏撫琴，好像並沒有把這件事放在心上。
很顯然，靚麗女子把秦月和小蘭當成了一對兒情侶，反正這年頭啥事兒都有，這斷袖之癖不僅存在男人中，女人裏也有好此風者存在。