?“少爺，打聽出來了，劉老爺在做一筆珠寶買賣時被人暗算，賠得血本無歸，債主於是在上個月告上了衙門，把包括宅子在內的劉家產業都拿走了。”
回到李家大宅後不久柔兒就打聽到了劉家的遭遇，畢竟劉家的事情在白河鎮並不是什麽秘密。
“劉老爺商海沉浮三十餘載，怎會發生這樣的事情！”李宏宇的眉頭皺了皺，雙目閃過一絲驚訝的神色，覺得事情太過意外。
柔兒口中的劉老爺指的就是劉東福的老爹劉有財，劉有財三十年前還隻是白河鎮上一個珠寶鋪的小幫工而已，後來辭工跟著人南下闖蕩，十來年後回來時已經腰纏萬貫，一躍成為了白河鎮有名的珠寶商，堪稱白河鎮百姓勵誌的典範。
李宏宇相信，像劉有財這樣叱吒商海數十年的老油條社會閱曆極其豐富，輕易不會上當受騙，這裏麵一定有什麽不為人知的隱私。
“少爺，據坊間流傳暗算劉老爺的是他昔日生意場的一個朋友，用假珠寶騙了劉老爺一大筆錢。”
柔兒也不是很清楚劉有財究竟發生了什麽事情，沉吟了一下後說道，“劉老爺為了做成這筆生意不僅把產業都抵給了別人，而且還預收了一部分定金，結果那筆生意一出事兒債主就找上了門。”
“他們現在住哪兒？”李宏宇的眉頭皺了皺，他沒想到劉東福的運氣竟然如此之差，竟然遇上了如此倒黴的事情。
“鎮上的一個親戚家裏。”柔兒聞言遲疑了一下說道，“好像過得不怎麽好。”
“人情冷暖，世態炎涼！”
李宏宇不由得笑了笑，對此並不感到意外，別看劉東福平常跟著鎮上不少人稱兄道弟，現在他家落了難恐怕那些人避之唯恐不及，這種酒肉朋友很顯然隻能同甘無法共苦。
“你去準備一下，天黑後咱們去看看劉東福，再怎麽說他也曾經給我擋過酒，能幫就幫他一把。”隨後，李宏宇沉聲向柔兒說道。
雖然劉東福以前沒少奚落他，不過隻是過過嘴癮而已並沒有付諸於行動，畢竟那個時候李宏宇處境堪憂，受到別人的奚落也就不足為奇。
由於性格內向，李宏宇在白河鎮沒什麽朋友，因此曾經給他擋過酒的劉東福勉強算得上半個。
既然如此李宏宇自然不能見死不救，肯定要伸手拉劉東福一把，劉東福的本性並不壞而且兩人也同窗多年可謂知根知底，在李宏宇看來值得結交。
夜幕降臨後，李宏宇沒有留在家裏陪趙氏吃飯而是乘車去見劉東福。
趙氏自然清楚劉家的遭遇，因此並沒有阻止李宏宇再怎麽說劉東福也是李宏宇的同窗，李宏宇能在這個時候去看望劉家她感到非常欣慰，這意味著李宏宇並不是那種薄情寡義之人。
劉東福現在住在他堂叔家裏，在白河鎮的西邊，是一座看起來挺氣派的四合院。
劉家的親戚原本都在鄉下務農，劉有財發達後那些親戚順便跟著沾光不少，這座四合院就是劉有財買來送給他堂弟的。
說起來，劉家從劉有財這一輩起已經兩代單傳，故而劉有財非常重視與家族兄弟之間的親緣，畢竟地方上說到底比拚的是宗族勢力，因此盡可能地幫助家族裏的人。
“說吧，你究竟什麽時候讓他們離開，這一大家子人住進來要吃要喝不說，還要伺候那些討債的人，這種日子老娘可不想再過下去了。”
到達那座四合院後，李宏宇下了車剛走到院門，就聽見虛掩的院門裏傳來了一陣劃拳的吆喝聲好像有人在喝酒，緊接著一個婦人潑辣的聲音響起。
“媳婦，小聲點兒，咱們一家能有今天全是靠的堂哥，如果不是堂哥咱們能有這麽大的宅子住，能開得起那小酒館。”隨後，一個男子有些緊張的聲音傳來，像是再勸先前的婦人。
“咱們又不是幹了什麽見不得人的事情，憑什麽要小聲！”聽聞此言，那個婦人不由得提高了音量，“又不是咱一家得了好處，憑啥賴在咱家一住就是一個多月，還讓不讓人活了。”
“我的姑奶奶，你可別說了，再怎麽說堂哥也幫了咱們那麽多，他們家現在有難了咱能幫一點兒是一點兒。”這時，男人好像捂住了婦人的嘴，沒讓她繼續說下去，否則指不定後麵還有什麽難聽的話。
李宏宇搖了搖頭，推門走了進去，隻見院子裏立著一男一女兩個中年人，男的正捂著女人的嘴，看來剛才說話的正是他們。
而且，李宏宇也確定了那些劃拳吆喝聲的由來，隻見正屋的客廳裏擺著一張酒桌，幾名大漢正圍著酒桌推杯換盞，喝得不亦樂乎。
“李案首！”望見進來的李宏宇後，那個男人先是怔了一下，隨後連忙鬆開了捂在婦人嘴上的手，滿臉堆笑地迎了上去，“李案首大駕光臨，不知所為何事。”
李宏宇等人回到鎮上的時候可謂萬人空巷，鎮上所有的人都出來迎接，故而男人認識李宏宇。
“我來看看東福兄。”李宏宇向身後拎著禮盒的下人擺了一下手，微笑著望著男人問道，“東福兄現在可在？”
“在，在！”男人聞言連忙衝著院子裏的西屋喊道，“東福，李案首看你來了。”
“李宏宇？”聽見男人的喊聲，劉東福快步從屋裏走出，見到李宏宇後怔在了那裏，一臉難以置信地望著他，根本就沒想到李宏宇會來。
“那些是什麽人？”李宏宇很滿意劉東福此時的反應，微微一笑後望向了客廳裏的喝酒的那幾個人，不動聲色地問向了劉東福。
“討債的。”劉東福聞言雙目閃過一絲尷尬的神色，苦笑著說道。
雖然賠光了家裏的財產，但是劉家還欠著一筆外債，討債的人自然要跟著他們了免得他們逃了，而先前在院子裏說話的男人，也就是劉東福的堂叔還要好吃好喝的伺候著那些債主。
說是債主，其實是債主雇來討債的黑道，劉家的人根本就惹不起他們。
“實在是太過分了。”李宏宇聞言麵色一寒，抬步走向了客廳。
“李兄，這裏太吵了，咱們還是換個地方說話。”劉東福見狀怔了一下，連忙追了上去，他不希望自己的事情把李宏宇牽扯進來。
“回去告訴那些債主，本公子作保，兩年後劉家會連本帶息把潛能還給他們，在此之前不要打擾劉家人的生活。”李宏宇沒有理會劉東福，大步走進客廳，衝著那幾名喝酒的大漢說道。
“兩年？你算哪根蔥呀，憑什麽作保？”那幾名大漢已經喝得有幾分醉意，一個人打量了李宏宇一眼，一臉不屑地說道，“你知道劉家欠了多少外債？到時候還不上的話你來背這個債？”
“閉嘴！”那名大漢的話音剛落，另外一名大漢就喝止了他，然後站起身滿臉堆笑地向李宏宇說道，“竟然李案首說了，那麽我等這就回去告訴那些債主。”
說著，那個大漢擺了擺手，領著喝酒的幾個家夥急匆匆地離去，很顯然他認出了李宏宇，李家可是白河鎮的龍頭他們這幾個黑道混混豈敢招惹現在風頭正勁的李宏宇。
“李兄，你的心意我心領了，說實話，我們劉家欠的外債太多，兩年無論如何都還不上的。”
等那幾個大漢走後，劉東福向李宏宇拱了拱手，一臉黯然地說道，他出生到現在隻會花錢還從沒掙過錢，因此無力償還如此大的一筆債務。
“劉兄，你不試試怎麽能知道不行？”見劉東福毫無鬥誌，李宏宇笑了笑後說道，“如今劉老爺臥病在床，你們家除了你之外還有誰能指望上？”
“不瞞李兄，我以前光顧著吃喝玩樂，從來都沒有接觸過生意上的事情，現在又身無分文，兩年裏我就是不吃不喝也賺不了那麽多的錢。”劉東福清楚李宏宇的意思，苦笑著回答，他實在是看不見一點點翻身的希望。
“山重水複疑無路，柳暗花明又一村！”李宏宇聞言微微一笑，望著劉東福說道，“劉兄可否聽過否極泰來，劉兄的運氣已經差到了極點，那麽老天自然會給你一個機會翻身，如果劉兄不抓住的話那麽誰也幫不了你。”
“李案首說的對！”
這時，一個聲音從門外響起，隻見一名病怏怏的中年人被一名中年婦人和一個丫環攙扶著走了過來，一邊喘著粗氣一邊向劉東福說道，“與其坐以待斃不如放手一搏，這樣還能有條生路。”
“爹，我既沒本錢又沒有人脈，兩年如何去賺那麽多錢。”劉東福的臉上流露出了鬱悶的神色，頗為無奈地望著那個中年人說道，這個中年人就是劉有財。
“劉兄，事在人為，不試試怎知不行？”李宏宇聞言沉吟了一下，不動聲色地望著劉東福問道，“如果在下沒有記錯的話劉兄是監生，何不趁著此次鄉試到武昌城一遊，說不定會有意外之喜。”
“武昌城？”劉東福聞言怔了一下，如果劉有財沒出事前他肯定會跟過去湊熱鬧，可現在家裏出了那麽大的事情他哪裏還有心思去武昌城。
“劉兄切勿掛念家裏，我們李家在鎮上有一家雜貨鋪，前麵賣貨後麵住人，裏麵有現成的夥計，如果劉叔不嫌那個地方擁擠寒酸的話可以把它租下來，租金可以半年一結。”
李宏宇知道劉東福現在心煩意亂，於是向他拱了一下手後說道，“劉兄，明天我們就要啟程去武昌城，還望劉兄收拾好行禮，切莫誤了開船的時辰。”
說著，李宏宇又向劉有財拱了一下手，領著柔兒等人大步離開。
“東福呀，你算是遇上了貴人了，李案首已經把家裏都給安排好了，你就跟著他去一趟武昌城，爹不會看錯，李案首是一個仁義之人，你跟著他以後絕對不會吃虧。”
院門處，望著李宏宇乘坐的馬車消失在街道的拐角，劉有財語重心長地囑咐身邊的劉東福。
有了那個雜貨鋪他們不僅有了落腳的地方不用再寄人籬下，而且也有了糊口的生計，據他所知李家的那個雜貨鋪生意很好。
這樣一來他們也算是自食其力，至少住的比較安心，那種寄人籬下的滋味確實不好受。
“嗯！”劉東福神色複雜地點了點頭，心中五味雜陳，他萬萬想不到危難時刻向他伸出援助之手的人竟會是李宏宇，想起以前對李宏宇的奚落就感到無地自容。
而且，劉東福覺得今晚出現在他麵前的這個氣勢十足的李宏宇令他感到無比陌生，與以前那個懦弱膽怯、受盡欺淩的人有著天淵之別，完全就是兩個截然不同的人。
回到李家大宅後不久柔兒就打聽到了劉家的遭遇，畢竟劉家的事情在白河鎮並不是什麽秘密。
“劉老爺商海沉浮三十餘載，怎會發生這樣的事情！”李宏宇的眉頭皺了皺，雙目閃過一絲驚訝的神色，覺得事情太過意外。
柔兒口中的劉老爺指的就是劉東福的老爹劉有財，劉有財三十年前還隻是白河鎮上一個珠寶鋪的小幫工而已，後來辭工跟著人南下闖蕩，十來年後回來時已經腰纏萬貫，一躍成為了白河鎮有名的珠寶商，堪稱白河鎮百姓勵誌的典範。
李宏宇相信，像劉有財這樣叱吒商海數十年的老油條社會閱曆極其豐富，輕易不會上當受騙，這裏麵一定有什麽不為人知的隱私。
“少爺，據坊間流傳暗算劉老爺的是他昔日生意場的一個朋友，用假珠寶騙了劉老爺一大筆錢。”
柔兒也不是很清楚劉有財究竟發生了什麽事情，沉吟了一下後說道，“劉老爺為了做成這筆生意不僅把產業都抵給了別人，而且還預收了一部分定金，結果那筆生意一出事兒債主就找上了門。”
“他們現在住哪兒？”李宏宇的眉頭皺了皺，他沒想到劉東福的運氣竟然如此之差，竟然遇上了如此倒黴的事情。
“鎮上的一個親戚家裏。”柔兒聞言遲疑了一下說道，“好像過得不怎麽好。”
“人情冷暖，世態炎涼！”
李宏宇不由得笑了笑，對此並不感到意外，別看劉東福平常跟著鎮上不少人稱兄道弟，現在他家落了難恐怕那些人避之唯恐不及，這種酒肉朋友很顯然隻能同甘無法共苦。
“你去準備一下，天黑後咱們去看看劉東福，再怎麽說他也曾經給我擋過酒，能幫就幫他一把。”隨後，李宏宇沉聲向柔兒說道。
雖然劉東福以前沒少奚落他，不過隻是過過嘴癮而已並沒有付諸於行動，畢竟那個時候李宏宇處境堪憂，受到別人的奚落也就不足為奇。
由於性格內向，李宏宇在白河鎮沒什麽朋友，因此曾經給他擋過酒的劉東福勉強算得上半個。
既然如此李宏宇自然不能見死不救，肯定要伸手拉劉東福一把，劉東福的本性並不壞而且兩人也同窗多年可謂知根知底，在李宏宇看來值得結交。
夜幕降臨後，李宏宇沒有留在家裏陪趙氏吃飯而是乘車去見劉東福。
趙氏自然清楚劉家的遭遇，因此並沒有阻止李宏宇再怎麽說劉東福也是李宏宇的同窗，李宏宇能在這個時候去看望劉家她感到非常欣慰，這意味著李宏宇並不是那種薄情寡義之人。
劉東福現在住在他堂叔家裏，在白河鎮的西邊，是一座看起來挺氣派的四合院。
劉家的親戚原本都在鄉下務農，劉有財發達後那些親戚順便跟著沾光不少，這座四合院就是劉有財買來送給他堂弟的。
說起來，劉家從劉有財這一輩起已經兩代單傳，故而劉有財非常重視與家族兄弟之間的親緣，畢竟地方上說到底比拚的是宗族勢力，因此盡可能地幫助家族裏的人。
“說吧，你究竟什麽時候讓他們離開，這一大家子人住進來要吃要喝不說，還要伺候那些討債的人，這種日子老娘可不想再過下去了。”
到達那座四合院後，李宏宇下了車剛走到院門，就聽見虛掩的院門裏傳來了一陣劃拳的吆喝聲好像有人在喝酒，緊接著一個婦人潑辣的聲音響起。
“媳婦，小聲點兒，咱們一家能有今天全是靠的堂哥，如果不是堂哥咱們能有這麽大的宅子住，能開得起那小酒館。”隨後，一個男子有些緊張的聲音傳來，像是再勸先前的婦人。
“咱們又不是幹了什麽見不得人的事情，憑什麽要小聲！”聽聞此言，那個婦人不由得提高了音量，“又不是咱一家得了好處，憑啥賴在咱家一住就是一個多月，還讓不讓人活了。”
“我的姑奶奶，你可別說了，再怎麽說堂哥也幫了咱們那麽多，他們家現在有難了咱能幫一點兒是一點兒。”這時，男人好像捂住了婦人的嘴，沒讓她繼續說下去，否則指不定後麵還有什麽難聽的話。
李宏宇搖了搖頭，推門走了進去，隻見院子裏立著一男一女兩個中年人，男的正捂著女人的嘴，看來剛才說話的正是他們。
而且，李宏宇也確定了那些劃拳吆喝聲的由來，隻見正屋的客廳裏擺著一張酒桌，幾名大漢正圍著酒桌推杯換盞，喝得不亦樂乎。
“李案首！”望見進來的李宏宇後，那個男人先是怔了一下，隨後連忙鬆開了捂在婦人嘴上的手，滿臉堆笑地迎了上去，“李案首大駕光臨，不知所為何事。”
李宏宇等人回到鎮上的時候可謂萬人空巷，鎮上所有的人都出來迎接，故而男人認識李宏宇。
“我來看看東福兄。”李宏宇向身後拎著禮盒的下人擺了一下手，微笑著望著男人問道，“東福兄現在可在？”
“在，在！”男人聞言連忙衝著院子裏的西屋喊道，“東福，李案首看你來了。”
“李宏宇？”聽見男人的喊聲，劉東福快步從屋裏走出，見到李宏宇後怔在了那裏，一臉難以置信地望著他，根本就沒想到李宏宇會來。
“那些是什麽人？”李宏宇很滿意劉東福此時的反應，微微一笑後望向了客廳裏的喝酒的那幾個人，不動聲色地問向了劉東福。
“討債的。”劉東福聞言雙目閃過一絲尷尬的神色，苦笑著說道。
雖然賠光了家裏的財產，但是劉家還欠著一筆外債，討債的人自然要跟著他們了免得他們逃了，而先前在院子裏說話的男人，也就是劉東福的堂叔還要好吃好喝的伺候著那些債主。
說是債主，其實是債主雇來討債的黑道，劉家的人根本就惹不起他們。
“實在是太過分了。”李宏宇聞言麵色一寒，抬步走向了客廳。
“李兄，這裏太吵了，咱們還是換個地方說話。”劉東福見狀怔了一下，連忙追了上去，他不希望自己的事情把李宏宇牽扯進來。
“回去告訴那些債主，本公子作保，兩年後劉家會連本帶息把潛能還給他們，在此之前不要打擾劉家人的生活。”李宏宇沒有理會劉東福，大步走進客廳，衝著那幾名喝酒的大漢說道。
“兩年？你算哪根蔥呀，憑什麽作保？”那幾名大漢已經喝得有幾分醉意，一個人打量了李宏宇一眼，一臉不屑地說道，“你知道劉家欠了多少外債？到時候還不上的話你來背這個債？”
“閉嘴！”那名大漢的話音剛落，另外一名大漢就喝止了他，然後站起身滿臉堆笑地向李宏宇說道，“竟然李案首說了，那麽我等這就回去告訴那些債主。”
說著，那個大漢擺了擺手，領著喝酒的幾個家夥急匆匆地離去，很顯然他認出了李宏宇，李家可是白河鎮的龍頭他們這幾個黑道混混豈敢招惹現在風頭正勁的李宏宇。
“李兄，你的心意我心領了，說實話，我們劉家欠的外債太多，兩年無論如何都還不上的。”
等那幾個大漢走後，劉東福向李宏宇拱了拱手，一臉黯然地說道，他出生到現在隻會花錢還從沒掙過錢，因此無力償還如此大的一筆債務。
“劉兄，你不試試怎麽能知道不行？”見劉東福毫無鬥誌，李宏宇笑了笑後說道，“如今劉老爺臥病在床，你們家除了你之外還有誰能指望上？”
“不瞞李兄，我以前光顧著吃喝玩樂，從來都沒有接觸過生意上的事情，現在又身無分文，兩年裏我就是不吃不喝也賺不了那麽多的錢。”劉東福清楚李宏宇的意思，苦笑著回答，他實在是看不見一點點翻身的希望。
“山重水複疑無路，柳暗花明又一村！”李宏宇聞言微微一笑，望著劉東福說道，“劉兄可否聽過否極泰來，劉兄的運氣已經差到了極點，那麽老天自然會給你一個機會翻身，如果劉兄不抓住的話那麽誰也幫不了你。”
“李案首說的對！”
這時，一個聲音從門外響起，隻見一名病怏怏的中年人被一名中年婦人和一個丫環攙扶著走了過來，一邊喘著粗氣一邊向劉東福說道，“與其坐以待斃不如放手一搏，這樣還能有條生路。”
“爹，我既沒本錢又沒有人脈，兩年如何去賺那麽多錢。”劉東福的臉上流露出了鬱悶的神色，頗為無奈地望著那個中年人說道，這個中年人就是劉有財。
“劉兄，事在人為，不試試怎知不行？”李宏宇聞言沉吟了一下，不動聲色地望著劉東福問道，“如果在下沒有記錯的話劉兄是監生，何不趁著此次鄉試到武昌城一遊，說不定會有意外之喜。”
“武昌城？”劉東福聞言怔了一下，如果劉有財沒出事前他肯定會跟過去湊熱鬧，可現在家裏出了那麽大的事情他哪裏還有心思去武昌城。
“劉兄切勿掛念家裏，我們李家在鎮上有一家雜貨鋪，前麵賣貨後麵住人，裏麵有現成的夥計，如果劉叔不嫌那個地方擁擠寒酸的話可以把它租下來，租金可以半年一結。”
李宏宇知道劉東福現在心煩意亂，於是向他拱了一下手後說道，“劉兄，明天我們就要啟程去武昌城，還望劉兄收拾好行禮，切莫誤了開船的時辰。”
說著，李宏宇又向劉有財拱了一下手，領著柔兒等人大步離開。
“東福呀，你算是遇上了貴人了，李案首已經把家裏都給安排好了，你就跟著他去一趟武昌城，爹不會看錯，李案首是一個仁義之人，你跟著他以後絕對不會吃虧。”
院門處，望著李宏宇乘坐的馬車消失在街道的拐角，劉有財語重心長地囑咐身邊的劉東福。
有了那個雜貨鋪他們不僅有了落腳的地方不用再寄人籬下，而且也有了糊口的生計，據他所知李家的那個雜貨鋪生意很好。
這樣一來他們也算是自食其力，至少住的比較安心，那種寄人籬下的滋味確實不好受。
“嗯！”劉東福神色複雜地點了點頭，心中五味雜陳，他萬萬想不到危難時刻向他伸出援助之手的人竟會是李宏宇，想起以前對李宏宇的奚落就感到無地自容。
而且，劉東福覺得今晚出現在他麵前的這個氣勢十足的李宏宇令他感到無比陌生，與以前那個懦弱膽怯、受盡欺淩的人有著天淵之別，完全就是兩個截然不同的人。