見到來人，杜雋清幾個人都嚇了一跳。
尤其是狄大夫人裴氏，她嚇得臉都白了，手裏的碗也差點捧不住。
“阿姑，阿舅，我……”
“沒事沒事。”狄閣老連忙笑嗬嗬的擺手，“這世道，誰遇上了美食還能挪得動步子？反正換做我是不行的。你這麽做也不過人之常情，沒什麽好覺得羞恥的。”
閣老夫人也含笑點頭：“小孩子嘛，嘴饞是肯定的。不過你吃得怎麽樣？是不是覺得果真做的比之前那些廚子好？”
都已經五十出頭、兒孫滿堂的小孩子狄大夫人又是羞澀、又是滿意的點頭：“的確好吃，我都吃得入迷了。”
“就是嘛！我就說這小娘子做的東西和別人不一樣，你們偏不信，現在親口嚐過，總算是信了吧？”閣老夫人立馬得意的說道。
“夫人，冤枉啊，老夫可還沒嚐過呢！”狄閣老趕緊大喊。
閣老夫人就白他一眼。“我們這不是已經過來了嗎？那現在還能少了你的吃的？”
狄大夫人又是一驚。“阿姑阿舅竟是打算在這裏吃麽？這樣不好吧，東西已經做好了，我們這就給你們送到房裏去。”
“不用。心之歸處，即是吾鄉。現在廚房裏這份繚繞的香味太勾人了，我們很喜歡，覺得在這裏吃要比回房去舒服得多，那我們就在這裏吃！”狄閣老笑吟吟的說道，末了他又轉向閣老夫人，“反正咱們一把年紀了，難道還用在乎什麽臉麵不臉麵？隻要自己心裏高興，那就是要緊的，夫人你說是不是？”
“夫君說得沒錯。”狄大夫人笑著點頭。
狄大夫人聞言，就知道阿姑阿舅已經下定決心了。她也就不再多說，趕緊主動張羅人搬來桌案墊子，勉強將廚房外頭收拾一下，就安置兩位長輩坐下。
顧采薇此時也已經將酸辣湯盛起來，一人一碗給他們送了過去。
閣老夫人連忙舀上一勺送進嘴裏，她頓時舒服的眯起眼。“沒錯，就是這個味道！酸酸辣辣，吃進去嘴裏，頓時渾身上下每一個毛孔都張開了，舒坦得不得了。”
“有這麽神奇嗎？”狄閣老不信的也吃了一口，他頓時也麵露訝異之色，“還真是！增一分則太酸，減一分則稍弱，這酸辣的比例搭配得恰到好處，正合我的口味！”
說罷，他就連忙端起碗，呼嚕呼嚕的吃了起來。
雖然吃得快，但是他的動作並不粗魯，反而斯文中帶著一點莽撞。一把年紀的老人家了，還能這麽吃飯真是可愛得很。
很快，他就把一碗酸辣湯給吃下肚去，然後放下碗一聲長歎。“果真爽快！才剛吃完，我周身就騰起一陣暖意，就像是這股酸辣的味道迅速沁入五髒六腑，把體內的濁氣都給趕跑了一般，的確是舒服！”
閣老夫人此時也已經把自己那一碗吃完了。她就笑問想狄閣老：“怎麽樣，現在你還說不說我這些天的念叨純粹是因為那天太餓了，所以吃什麽都覺得是無上的美味？”
“為夫錯了！”狄閣老連忙低頭認錯。
看在他態度不錯的份上，閣老夫人才輕哼一聲原諒了他。
顧采薇見狀，她則是唇角微勾，趕緊又調了兩碗生浸蜜給他們送過去。
“這個是什麽？”看著眼前這一碗琥珀色、中間還飄蕩著一兩片琥珀色花瓣的液體，狄閣老又忍不住問。
“這個叫牡丹生浸蜜。”顧采薇連忙回答，“就是趁著牡丹花還新鮮的時候摘下來，洗淨晾幹，然後用蜂蜜浸泡住。隻要浸泡上半個月，蜂蜜裏就會漸漸透出牡丹的清香。而牡丹因為被蜂蜜團團包裹住，也會一直保持著原本葉片鮮嫩的模樣。等泡出香味，每次想吃就可以舀出幾勺，用溫水化開，就是一碗極好的生浸蜜。”
說著，她又微微一笑。“牡丹花開在春天，吸飽了春天的生氣。所以用來浸蜜泡水，人飲用之後正好給人補充元氣。而且牡丹花瓣還有養血和肝、散鬱祛瘀、美容養顏的功效，是婦人兒童還有老人解渴補氣的佳品。而且又好喝又好看，拿出來很有麵子。”
狄閣老聞言眉梢一挑。“沒想到，你這個小娘子對牡丹花的藥效這麽了解。”
“那是自然。”顧采薇毫不客氣的點頭。
“那我倒要考考你了。”狄閣老就笑道，“你說牡丹花能浸蜜，那其他的花是否也可以？比如金銀花、山茶花那些？”
“當然可以，隻不過這些花朵的藥效各有不同。比如金銀花，這個是清熱解火、宣散風熱的，最適合在夏天飲用。但金銀花性甘寒，身體不好的人不能多喝，夏日每天也最多一碗，冬天更要少飲。”顧采薇毫不猶豫的就說道，“至於山茶花，這個則是清熱止血、散鬱消腫的良藥，最適用各種出血、跌打損傷、瘀滯腫痛的症狀。這個雖然能浸蜜，但不是給普通人吃的，尋常人也不該亂吃。”
“說得好！”
她簡單幾句話說完，狄閣老已經滿意的拍手。“老夫沒有看錯，你果真懂醫術！”
“略懂一點皮毛，讓閣老見笑了。”顧采薇淺笑，可臉上卻滿是得意，一點謙卑的意思都沒有。
狄閣老也滿臉是笑。“你才不到二十，卻已經對各種藥材的藥效了如指掌，而且更知道如何將他們變成美味的食物讓人入口，這手法可比普通的大夫艱難了十倍不止。看到你，老夫不禁想到了一位故人。還記得她小小年紀就十分擅長烹調了，而且也是以藥材入鍋，自稱為食療。”
顧采薇臉上笑意微微一僵。
“是嗎？不知道那個人是誰？閣老您可否給我引薦一下？”
“引薦是不可能了，因為她已經不在人世了。”狄閣老一聲長歎，臉上的笑容漸漸暗淡了下去。
閣老夫人聽到這話，她也不禁眼圈微紅。“她真是個好孩子，隻可惜……哎！”
狄閣老再歎一口氣，他就站起身。“罷了，既然吃飽了，夫人你就走動一會，就回去躺一躺吧！正好老夫和長寧侯夫妻還有幾句話要說，等我們說完了，你應該也休息好了，到時候咱們就能吃下一頓飯了！”
閣老夫人頓時又被他給逗笑了。
“你個老不休！”她都忍不住開口罵自己丈夫，“人家長寧侯夫妻上門做客，可不是為了來給咱們做飯的！”
狄閣老皺皺眉。“難道你不想讓長寧侯夫人再多給你做點吃食嗎？”
閣老夫人頓住了。
顧采薇見狀，她連忙笑道：“您二位的意思我明白，狄閣老您愛護夫人，希望她能過得舒服，可閣老夫人愛護我這個小輩，不忍心我太過辛苦，你們都是好意。我身為晚輩，別的好處沒有，就隻有年輕、精力充沛還能說一說。也好容易才能往閣老府上來一趟，那你們就給我一個機會再表現表現吧！如果我表現得好，你們真喜歡我做的東西，那也可以找一個廚子，讓他去侯府上跟我學幾天，我把我會做的、適合閣老夫人的菜肴都教給他。我手把手教出來的，廚藝必然不會差到哪裏去，那麽照看閣老夫人足夠了。”
“這個主意好！”狄閣老立馬雙眼大亮，“就這麽辦！”
閣老夫人也滿意點頭。“要是能這樣安排就最好不過了。你一個小娘子，有夫有子的，當然應該把精力大都放在理家上才是。”
說好了，閣老夫人就回房去了。狄大夫人趕緊讓人叫了狄家幾個小娃娃來陪顧天元、杜逸兩個孩子玩，顧采薇和杜雋清則是一道跟著狄閣老去了他的書房。
到了書房外頭，狄閣老先對杜雋清說道：“長寧侯你且先在外頭等等，老夫想先單獨和長寧侯夫人說幾句話。”
杜雋清頷首。“好。”
狄閣老就再對顧采薇招招手。“你跟我來吧！”
顧采薇頓時心跳一陣加速。
她連忙跟著狄閣老進了書房，就聽吱呀一聲，房門在她身後關上了。
“小七丫頭。”馬上，她就聽到一聲低喚在房間裏響起，是狄閣老的聲音。
顧采薇頓時鼻子一酸，她差點落淚。
終於，又有一個人認出了她的身份，而且沒有絲毫猶豫的叫了出來！
“狄阿翁！”她連忙也回應了一聲。
“還真是你！”狄閣老一臉驚訝，“你……上次我夫人吃過你做的酸辣湯後，就說覺得有一種似曾相識的味道。然後第二天，她又告訴我說昨晚上做夢了，夢到了你外公。當時我就覺得驚訝。再然後，我就聽說了長寧侯府上發生的事情。”
說罷，他一手輕撫上顧采薇的後背。“自從高老頭走後，你肯定吃了不少苦頭。”
顧采薇更心酸得厲害。
“但好歹外公走得並不痛苦，我也盡到了我所能做到的最好，我這輩子也問心無愧了。”她哽咽著說道。
“那是自然。”狄閣老輕歎，“高老頭能有你這麽一個外孫女，真是他一輩子的福氣，也是我的福氣。現在我都還記得，當時你個頭也才剛比灶台高出那麽一點點去，就已經拿著鍋鏟圍著灶台團團轉，當那時候還罵你外公太狠心來著。結果誰知道，在他過世之後，這卻成了我惦念他的方法之一。甚至，要不是靠著你的這一手廚藝，我隻怕都難認出你來。”
顧采薇含淚點頭。“學做藥膳，這本來也不是外公逼迫，而是我自願的。這些年我自己也從中獲益良多……而且當初還多虧了狄阿翁您的悉心指點。”
“這個不是應當的嗎？你外公和我是多年摯友，在我心裏，你就和我的親孫女是一樣的。”狄閣老又拍拍她的後背，“隻是我始終想不通，你怎麽突然變了個身份？”
“哎，這個我到現在也沒搞清楚呢！”顧采薇無奈一歎，就把這些日子發生在自己身上的事情都跟他說了一遍。
狄閣老聽完，他瞬時眉頭緊皺。“借屍還魂，世上還真有如此奇妙的事情？這個我以前在各種傳奇中見得不少，但真正出現在眼前卻還是頭一遭。甚至連你都摸不清原因……那看來我得好好研究研究才行。”
“研究了又有什麽用？顧采薇已經死了，現在活下來的是顧采芹。甚至，顧采薇的屍體都已經被運回徐州安葬了。”顧采薇淡聲說道，“現在我也隻能繼續用這個身體好好活下去了。”
“話雖這麽說，但這件事的確蹊蹺，必須弄清楚原因。我總覺得……這背後應該有點什麽。”狄閣老慢聲說道。
顧采薇聽後，她莫名後背一涼。
“狄阿翁您是想到什麽了嗎？”
“暫時還沒有，隻是我怎麽想怎麽覺得有些不對勁。”狄閣老搖頭道，不過馬上他又衝她微微一笑，“不過沒關係，有你狄阿翁在呢！不管以後發生什麽事，我都會保護你的。”
顧采薇頓時心裏一暖，她連忙揚起笑臉。“謝謝狄阿翁！”
“都老相識了，有什麽好謝的？早些年你外公也幫了我不少忙呢！”狄閣老擺擺手，“那現在，我讓人請你夫君進來。”
顧采薇連忙擦掉眼角的濕跡，然後才點頭。
隨即，杜雋清被請了進來。
進門後，他就見到眼圈紅紅的顧采薇，以及麵上還帶著幾分淒然的狄閣老。
他當即眼神一暗，連忙上前行禮。
“免禮，坐吧！”狄閣老不以為意的擺手，就直接開門見山的問道，“你們兩個人上次想方設法的在我夫人的壽宴上大出風頭，還巴巴的給我送了一壇藥酒過來，必定有所求。但到底所求為何，你直接說吧！”
杜雋清看一眼顧采薇，顧采薇隻對他將頭一點。
杜雋清就把藏在懷裏的一卷絹布拿出來，雙手交給狄閣老。
狄閣老展開一看，他頓時臉色大變。
“鐵礦？在永興縣發現的？長寧侯，你說的這些可是真的？”
“千真萬確。去年我出了一趟京城，就是特地去那裏看礦的。回來的時候，我還特地帶了一些礦石回來。”杜雋清說著，又摸出來一小塊灰撲撲的鐵礦原石放在他麵前。
狄閣老連忙拿在手裏，就著窗外照射進來的燈光仔細看了又看，他才又不禁驚歎：“這礦石裏頭鐵的含量可是不低呢！”
“何止不低？簡直高得嚇人好嗎？”顧采薇連忙插話，就將自己的那把匕首掏出來給他看，“狄……閣老您看，這把匕首就是從永興縣的鐵礦裏挖出來的生鐵打造出來的！”
狄閣老拿上手掂量一下，頓時雙眼放光。“果真是一把好匕首！看似樸實無華，但實則鋒芒內斂。所有殺氣都蘊藏在看似普通的刀身之內，一旦人體內的殺意被激發，刀子也會產生共鳴，到時候這就是一把殺人的利器！”
說完了，他看看杜雋清，卻馬上又將目光轉向顧采薇。“這把匕首已經見過血了吧？”
“您真是神了！”顧采薇聞言連忙豎起大拇指，就將那次對付張昌宗的事情交代了。
狄閣老聽完大怒。
“這等卑鄙小人，鼠目寸光、不識好歹，就知道仗勢欺人。不過是個以色侍人的賤婢，卻仗著太平公主的權勢欺負無知婦孺，簡直可惡！你當時真該一刀子劃爛他的臉，看他以後還怎麽仗著那張臉四處招搖撞騙！”
別看這位閣老平時樂嗬嗬的，一副很好說話的樣子。但一旦發起火來，他霎時鋒芒畢露，雙眼中也寒意四濺，瞬息讓整個書房都像是被冰封住了一般，顧采薇和杜雋清兩個人這麽堅韌的性子，在遭受這樣的衝擊後都不禁心口一緊，四肢發涼。
顧采薇趕緊深吸口氣，然後她才小聲勸他：“您以為我不想啊？當時看到他那張臉，我就想殺了他！可他偏偏貪生怕死得很，一直都讓別人堵在他前頭，他縮在後頭張牙舞爪。後來一看情況不對，他直接丟下自己人跑了！我都還沒反應過來呢，他就沒影了！”
“所以說，豎子不足與謀！這等下賤的貨色，也就隻配淪為玩物了！”狄閣老還在氣憤的罵。
罵完了，他又冷冷看向杜雋清。“還有你也是。堂堂男子漢，居然連自己的夫人都保護不了，還要讓她自保。虧得她夠機靈，也迅速反應過來把人給趕走了。不然，你該如何向她阿爹阿娘交代？”
杜雋清連忙低頭。“我錯了，以後不會再有這樣的事情發生。”
“你最好說到做到！”狄閣老冷哼，依然火氣重得很。
顧采薇有點看不下去了。“那個……那件事已經過去了，您就別再提了。眼下，咱們還是好好聊聊這個鐵礦的事情吧！”
“鐵礦的事情當然是要聊的，但這也不能阻擋我先罵他幾句！”狄閣老氣呼呼的又瞪了杜雋清一眼，才又將那一卷絹布展開細細看看，他頓時眉頭皺得更緊。
“平心而論，咱們大周朝的土地上又發現了一座鐵礦、而且還是這麽好的精鐵礦，老夫應該高興才對。可是，一旦想到鐵礦的消息公布出去之後，又會引來多少狼子野心的人覬覦，更不知道會害了多少人命，老夫又高興不起來了。”狄閣老長歎口氣，“而且我老了，雖說女皇陛下依然信任我尊重我，但我一把年紀，許多事情都力不從心。最主要的，我怕是活不了幾年了。可鐵礦的歸屬卻是一個大問題，至少要牽扯好幾十年，在這件事上萬萬不能疏忽大意。”
杜雋清聞言臉上蒙上了一層陰影。“狄閣老您的意思是不打算管了麽？”
顧采薇卻搖頭。“他老人家不會不管的。他隻是在感慨自己精力不足，而且不能從頭管到尾。那麽，他老人家應該會給我們推舉一個合適的人選。”
狄閣老聽了，他一臉的鄭重上就出現了一絲皸裂。
“你個小娘子，就不能讓我先好好裝一裝嗎？這麽快就戳穿我幹什麽？”
顧采薇吐吐舌頭。“我錯了。”
狄閣老又輕輕嗓子。“不過老夫剛才說的也是實話。老夫年歲大了，現在本來就精力不濟，朝政也大都能放手的就放手。所以這件事，我最多隻能給你們牽個頭，然後介紹一個可信的人給你們，再在一開始為你們保駕護航一段，這就是我所能做的全部了。”
聽著老人家暮氣沉沉的說辭，顧采薇心口都揪成了一團。
“狄阿翁……”
“好了，你也不用勸我。”狄閣老連忙打斷她，“人都有生老病死，這正是天地循環之道。我活了六十多歲，一生幾起幾落，享受過最上等的榮華富貴，也遭遇過無數次的奸饞誹謗，但最終我還是站在了這裏，蒙受著女皇陛下的恩寵、也被全天下的百姓所愛戴。就連你們遇到難事，也第一時間想到來找我，這就足以證明我在百姓心中的威名有多深。老夫此生無憾了！”
“而且，眼看著當初誌同道合的朋友們一個接著一個離世，隻留下我一個糟老頭子苟活在這世上，其實這樣的感覺也挺難受的。我早盼著趕緊也去地下陪著他們，說不定那群混蛋早已經在下頭吃喝玩樂，還嘲笑我在這裏辛辛苦苦，一把年紀了還被困在朝廷裏不得自由呢！”
“不過，等我百年之後，女皇陛下必定會為我風光大葬，賞賜無數仆從車馬。這樣，等到了九泉之下，我也一定會傲視他們。到時候他們可就沒資格嘲諷我，倒是要想方設法的巴結我還差不多！”
說到這裏，他放聲大笑。
既然他老人家都已經把道理想得這麽明白了，顧采薇也就不再多說什麽。
誠然，對一位年老體邁的老人家來說，有時候死反而是解脫。尤其人身體的衰老是不可逆轉的，就算再怎麽用藥物調養，其實也收效甚微。在這種情況下，安排好手頭的一切，然後安然和這個世界道別，也不失為一個好法子。
杜雋清聽到這些，他也頷首。“閣老您說得很對。隻不過，您打算安排誰來接管這個鐵礦？”
“這個老夫還得先考慮考慮。茲事體大，不能兒戲。”狄閣老立馬又換上了一副認真的表情，“這一卷絹書先放在我這裏，我得再仔細看看才行。”
這是小事，杜雋清當即答應了。
說完了這件事，狄閣老才叫來外頭的小廝，讓他去看看閣老夫人那邊的狀況。
小廝去看了回來。“老夫人剛又出了一身汗，說是身體鬆快得很，就換了衣服睡下了。”
“那就讓她睡吧！她也好久沒有睡過好覺了。”狄閣老連忙點頭，就又轉向杜雋清，“閑來無事，長寧侯可願陪老夫下一盤棋？”
“在下求之不得。”杜雋清毫不猶豫的點頭。
別人求都求不來的和狄閣老單獨相處的時間，現在白白送到他跟前，他除非是瘋了傻了，否則怎麽會拒絕？
狄閣老滿意頷首，小廝就趕緊進來擺上棋盤。
兩個人各自落座，狄閣老再對顧采薇點頭。“長寧侯夫人你也坐吧！反正閑著也是閑著，你從旁觀摩一下、幫長寧侯出出主意也不錯。”
“還是算了吧！去再去給您倒一杯酒來。您喝了，也能多坐一會。”顧采薇連忙起身。
狄閣老也就點頭。
等顧采薇走後，兩個男人就開始落子。互相出過幾招之後，狄閣老雙眼微眯：“長寧侯果然深藏不露啊！你的棋風和你的人一樣，看似清淡柔和，但實則步步緊逼，讓人一不小心就被你給吞吃入腹，卻還莫名其妙不知道發生了什麽。虧得老夫見多識廣，像你這樣的年輕人也見過幾個，不然怕是真要上了你的當了！”
“狄閣老您也不差，甚至偽裝得比我還要更厲害些。”杜雋清淡聲回應。
狄閣老立馬又放聲大笑。“你這個後生有意思！老夫就說嘛，你要沒點拿得出手的地方，那丫頭怎麽可能乖乖任憑你擺布？”
杜雋清眉心微擰，卻突然又聽到狄閣老問了句：“你可知道，老夫和老夫的夫人成婚五十年，一直到現在還感情和美，幾乎從不吵架的原因是什麽？”
杜雋清愣了愣。
“在下不知，還請閣老您告知。”
“很簡單，兩個字——敬重。”狄閣老連忙說道，“既然娶她進門，那麽她就是要陪伴我一生的那個人。隻要品德上沒有任何瑕疵，那你就應該理解她、敬重她，不能因為她是一名女子就小瞧了她。而且不管遇到什事，你都要相信她、把應該交給她的都交給她。你不給她足夠的信任，又怎知道她會給你帶來多少驚喜？”
杜雋清越聽越迷茫。“狄閣老何出此言？”
“哎！”
狄閣老頓時一聲長歎。他再下了一子，才伸手來拍拍他的肩膀：“年輕人，你聽我的不會有錯。我是過來人，不會害你的。”
“狄閣老您能把話說明白點嗎？”杜雋清又問。
狄閣老立馬搖頭。“要是把話都說得明明白白的，哪還有什麽意思？老夫現在也隻能把話說到這裏了。至於接下來怎麽辦，那全靠你自己。不過呢……老夫還可以給你一個忠告——這世上的有些小娘子，她們有趣得很。你如果好好和她相處，越挖越深的話，肯定會對於她愈發沉迷，最終欲罷不能！”
顧采薇去倒了酒，回來正好聽到狄閣老的話。她就問道：“狄閣老您這是在說誰家的小娘子啊？就不怕閣老夫人知道了生氣？”
“我說的就是我夫人啊！”狄閣老笑嗬嗬的回答，“我夫人可是我手心裏的一塊寶。我們在一起五十年了，可每每和她相處的時間長一點，她還是能讓我笑口常開。現在光是想到她我就心裏歡喜得很呢！”
顧采薇撇撇唇，就將藥酒給他放下了。“這次的藥酒相比上次的稍稍改良了一點，不過也隻是增減了一些藥材的分量，您嚐嚐看。”
“好啊！”狄閣老連忙端起杯子喝了一口，他立馬點頭，“這次改得很好。喝過之前的藥酒半個月後，我體內的濕熱已經除了約莫一半了，現在應該著重在除痹上。”
得到他的肯定，顧采薇臉上才揚起一抹笑，她再看看杜雋清，就見他眉頭緊皺，雙眼死死盯著眼前的棋盤，一副十分為難的樣子。
“你怎麽了？”她忙問。
杜雋清不語，狄閣老就嗬嗬笑道：“沒什麽，老夫的棋藝太過高超，他下不過老夫，所以為難了！”
杜雋清點頭。“狄閣老說的是。”
顧采薇也就頷首。“好吧，就當你們說的是真的好了。”
說完，她又將一碗看似平平無奇的水遞給他。“這是給你的。”
杜雋清接過來喝了一大口，他頓時雙目緊閉，五官都難受得皺在了一起。
“你怎麽沒告訴我，你在這裏頭放了這麽多芥末？”好容易反應過來，他連忙問顧采薇。
“芥末是個好東西，通竅宣鼻，提神醒腦，不是正適合你現在和狄閣老對弈用嗎？”顧采薇一本正經的回答，“而且我還是費了好大的力氣，才讓芥末溶於水而無形，看起來就跟沒有加過芥末一樣的呢！”
杜雋清幽幽的看了她一眼，但還是又端起碗喝了一口。但是這一次，他這一口小多了。
狄閣老將這一幕看在眼裏，他也不禁嗬嗬一笑，也喝了一口自己的藥酒，才似是自言自語的歎息一聲：“年輕真好啊！”
這圍棋一旦下起來，時間就沒個準。顧采薇對下棋不感興趣，也就隻能看個大概。她就看著狄閣老和杜雋清不停的各自落子、撿子，然後互相勝負了兩盤後，約莫兩個時辰就過去了。
小廝這時候才姍姍來遲。“閣老，老夫人醒了。”
“呀，她這一覺竟然睡了這麽久？看來是真睡好了！”狄閣老連忙點頭，就連忙放下手裏的棋子，“既然如此，咱們這一局就和了吧！”
“一切聽憑狄閣老安排。”杜雋清頷首。
於是，雙方都把手頭的棋子放下，狄閣老想要起身，但跪坐了太久，他的雙腿都麻木了。就算有小廝幫助，他也踉蹌了好幾下。
顧采薇就推杜雋清一把。“你還不去扶老人家一把？”
杜雋清連忙過去將狄閣老扶起來，顧采薇則是蹲下去給老人家的膝蓋和小腿按摩了好一會。“現在呢？您覺得怎麽樣？”
“嗯，好多了！”狄閣老連忙點頭，“酸麻感已經沒有了，而且腿上的力氣還回來了不少，至少現在我有足夠的力氣去夫人跟前了！”
說著，他也不再耽擱，趕緊往閣老夫人那邊去了。
閣老夫人睡了將盡兩個時辰，現在醒來後精神奕奕的，臉上也帶著一抹滿足的淺笑。整個人看起來精神了許多。
狄閣老見狀，他更是滿心歡喜。“夫人你好多了！”
“是啊，我也這麽覺得。”閣老夫人點頭，“夫君你呢？”
“我也好多了。方才又喝了一杯藥酒，再和長寧侯下了一會棋，再說說話，我的心態都放鬆多了。”狄閣老笑道。
“就是……”他一手摸摸肚子，“絞盡腦汁的下了這麽長時間的棋，我餓了。”
閣老夫人又撲哧一笑。“你想讓長寧侯夫人給你做飯就直說。這樣拐彎抹角的，難道還等著人家小輩主動提出來不成？你這個老頭子，真是越老越不像話了！”
狄閣老連忙笑著，就對顧采薇說道：“那現在就勞煩你再去給我們做點吃食吧！其實不用太精致，也不用做太多，我們老兩口到現在吃的都不多了，你做多了也是浪費。”
“好，我知道。”顧采薇連忙點頭，就又跟著狄大夫人往廚房去了。
既然要做這麽多人的菜，光靠她一個人肯定是不行的。顧采薇就直接指揮起小廚房裏的人去擇菜洗菜，等把食材都給收拾好了，再送到她跟前。
然後灶上點火，她把切好的醃兔肉下鍋炒一炒，炒出肉香味後，再加入一碗新鮮剝出來的豌豆，一把新鮮的春筍，炒到豌豆和春筍都變色，再加入鹽和胡椒粉調味。
等到春筍和豌豆的香味全都散發出來，她才把東西盛起來，然後一起倒進燜飯的鍋裏。此時糯米早已經淘洗幹淨，添上水倒進鍋裏，和春筍豌豆等攪勻後，再大火開燜。
趁著燜飯的時候，顧采薇再挑了一盆新鮮的河蝦，將蝦頭摘下來，下鍋炒出油，然後蝦頭去掉，隻留下蝦油，再鍋裏加水，煮開後下切成丁的嫩豆腐。待到嫩嫩的豆腐在鍋裏翻滾幾次之後，再放入蝦尾，隻等蝦尾變色，就添加調料，撒上蔥花，一份鮮蝦豆腐湯就做好了。
這時候，那邊大鍋裏也已經散發出了米飯混合著春筍豌豆的香味，顧采薇再交代人將大火轉為小火，慢慢的在鍋底燜出來一層鍋巴，然後飯也做好了。
“好了，通知所有人，開飯吧！”脫下圍裙，顧采薇拍拍手，隨即大聲宣告。
結果誰知道，等她收拾好了走出去，卻不防看到眼前居然烏泱泱的站了一群人！
原來在她去做飯的時候，狄閣老的三個兒子、另外兩個兒媳都來了！還有幾個小孫子，他們正是被叫來招待顧天元和杜逸的，現在也過來了。
這麽多人湊在一起，就顯得這個地方逼仄得厲害。
見她出來了，狄閣老老眼中閃過一絲狡黠。“長寧侯夫人，真對不住，我們也沒想到這群孩子這時候都來了呢！隻不過人都到了，那就留他們吃飯好了。隻是不知道，你做的分量夠不夠多？”
這老爺子！
顧采薇暗暗咬牙。
今天兩個人才正式相認呢，他就又開始給她挖坑了！顧采薇悄悄的在心裏罵了句。
不過好在她有經驗。以前外公在世的時候，這兩位老爺子就經常互相給對方下絆子、挖坑，以看到對方被自己坑到了為樂。而且兩個人互相見招拆招，一個又一個的繼續給人挖坑，常常樂此不疲。她……咳咳，也一直都是津津有味的在旁邊看熱鬧，順便幫外公出主意。
但是那一向都是兩個長輩的活計，她這個晚輩是不會被牽連進去的。
結果誰曾想，外公走了，狄閣老就把矛頭指向了他！
這老爺子還真是童心不改啊！
顧采薇深吸口氣，臉上就揚起笑臉。“分量當然是夠的。閣老府上這麽多人，我難道還真就傻乎乎的做夠咱們幾個吃的不成？我又不傻！”
虧得她多留了個心眼，特地把飯菜的分量都按照股開始估計的翻了一倍，不然還真不夠這麽多人吃的！
狄閣老聞言，他就雙眼微眯，眼中卻釋出一抹愉悅。
顧采薇則是走過去在杜雋清身邊坐下，然後廚娘就帶著人來上菜了。
今晚顧采薇一共就做了一個飯一個菜，飯是鮮筍豌豆燜飯，菜則是鮮蝦豆腐湯。選的都是這個季節的時令蔬菜，又為了照顧老人家的胃口，她特地把口味做得十分清淡，隻用春筍、鮮蝦這些自然的食材來提取鮮香的味道，再加上她的好手藝，自然又把這些東西做得賣相十足、香氣四溢。
等到飯菜分別送到各人麵前的時候，好些人都已經按捺不住的連咽了好幾口口水了。
狄閣老更是毫不客氣。東西送到了，他連忙就捧起碗大吃一口：“好吃！”
再喝一口湯。“果然鮮甜可口！正是老夫最喜歡的味道！”
然後，他就直接把湯扣在飯碗裏，拌一拌大口大口吃了起來。
其他兒孫們見狀，也都有樣學樣的吃了起來。
杜雋清見狀，他則是轉頭看了顧采薇一眼。
顧采薇下午陪在他們旁邊看了半天的圍棋，剛才又在廚房裏一通煙熏火燎，正累得坐在那裏喘氣。
結果就察覺到了杜雋清異樣的目光。她連忙轉頭看過去：“你不吃飯，看我幹什麽？”
“狄閣老的這個吃法，我怎麽覺得似曾相識？”杜雋清淡聲說道。
“是啊，我之前就這麽吃過。當時還被阿逸嘲笑像個鄉下人呢！”顧采薇點頭，“不過現在你看看，換做狄閣老吃，其他人就一點都不覺得奇怪，還都跟著學起來了！說不定再過上一段時間，這個吃法還會風靡全長安城呢！”
“不，我不是這個意思。”杜雋清搖頭，“我是想說——從今日種的種種跡象上來看，你和狄閣老也是舊相識，甚至關係還不淺。你說我猜得對嗎？”
尤其是狄大夫人裴氏，她嚇得臉都白了，手裏的碗也差點捧不住。
“阿姑，阿舅，我……”
“沒事沒事。”狄閣老連忙笑嗬嗬的擺手，“這世道，誰遇上了美食還能挪得動步子？反正換做我是不行的。你這麽做也不過人之常情，沒什麽好覺得羞恥的。”
閣老夫人也含笑點頭：“小孩子嘛，嘴饞是肯定的。不過你吃得怎麽樣？是不是覺得果真做的比之前那些廚子好？”
都已經五十出頭、兒孫滿堂的小孩子狄大夫人又是羞澀、又是滿意的點頭：“的確好吃，我都吃得入迷了。”
“就是嘛！我就說這小娘子做的東西和別人不一樣，你們偏不信，現在親口嚐過，總算是信了吧？”閣老夫人立馬得意的說道。
“夫人，冤枉啊，老夫可還沒嚐過呢！”狄閣老趕緊大喊。
閣老夫人就白他一眼。“我們這不是已經過來了嗎？那現在還能少了你的吃的？”
狄大夫人又是一驚。“阿姑阿舅竟是打算在這裏吃麽？這樣不好吧，東西已經做好了，我們這就給你們送到房裏去。”
“不用。心之歸處，即是吾鄉。現在廚房裏這份繚繞的香味太勾人了，我們很喜歡，覺得在這裏吃要比回房去舒服得多，那我們就在這裏吃！”狄閣老笑吟吟的說道，末了他又轉向閣老夫人，“反正咱們一把年紀了，難道還用在乎什麽臉麵不臉麵？隻要自己心裏高興，那就是要緊的，夫人你說是不是？”
“夫君說得沒錯。”狄大夫人笑著點頭。
狄大夫人聞言，就知道阿姑阿舅已經下定決心了。她也就不再多說，趕緊主動張羅人搬來桌案墊子，勉強將廚房外頭收拾一下，就安置兩位長輩坐下。
顧采薇此時也已經將酸辣湯盛起來，一人一碗給他們送了過去。
閣老夫人連忙舀上一勺送進嘴裏，她頓時舒服的眯起眼。“沒錯，就是這個味道！酸酸辣辣，吃進去嘴裏，頓時渾身上下每一個毛孔都張開了，舒坦得不得了。”
“有這麽神奇嗎？”狄閣老不信的也吃了一口，他頓時也麵露訝異之色，“還真是！增一分則太酸，減一分則稍弱，這酸辣的比例搭配得恰到好處，正合我的口味！”
說罷，他就連忙端起碗，呼嚕呼嚕的吃了起來。
雖然吃得快，但是他的動作並不粗魯，反而斯文中帶著一點莽撞。一把年紀的老人家了，還能這麽吃飯真是可愛得很。
很快，他就把一碗酸辣湯給吃下肚去，然後放下碗一聲長歎。“果真爽快！才剛吃完，我周身就騰起一陣暖意，就像是這股酸辣的味道迅速沁入五髒六腑，把體內的濁氣都給趕跑了一般，的確是舒服！”
閣老夫人此時也已經把自己那一碗吃完了。她就笑問想狄閣老：“怎麽樣，現在你還說不說我這些天的念叨純粹是因為那天太餓了，所以吃什麽都覺得是無上的美味？”
“為夫錯了！”狄閣老連忙低頭認錯。
看在他態度不錯的份上，閣老夫人才輕哼一聲原諒了他。
顧采薇見狀，她則是唇角微勾，趕緊又調了兩碗生浸蜜給他們送過去。
“這個是什麽？”看著眼前這一碗琥珀色、中間還飄蕩著一兩片琥珀色花瓣的液體，狄閣老又忍不住問。
“這個叫牡丹生浸蜜。”顧采薇連忙回答，“就是趁著牡丹花還新鮮的時候摘下來，洗淨晾幹，然後用蜂蜜浸泡住。隻要浸泡上半個月，蜂蜜裏就會漸漸透出牡丹的清香。而牡丹因為被蜂蜜團團包裹住，也會一直保持著原本葉片鮮嫩的模樣。等泡出香味，每次想吃就可以舀出幾勺，用溫水化開，就是一碗極好的生浸蜜。”
說著，她又微微一笑。“牡丹花開在春天，吸飽了春天的生氣。所以用來浸蜜泡水，人飲用之後正好給人補充元氣。而且牡丹花瓣還有養血和肝、散鬱祛瘀、美容養顏的功效，是婦人兒童還有老人解渴補氣的佳品。而且又好喝又好看，拿出來很有麵子。”
狄閣老聞言眉梢一挑。“沒想到，你這個小娘子對牡丹花的藥效這麽了解。”
“那是自然。”顧采薇毫不客氣的點頭。
“那我倒要考考你了。”狄閣老就笑道，“你說牡丹花能浸蜜，那其他的花是否也可以？比如金銀花、山茶花那些？”
“當然可以，隻不過這些花朵的藥效各有不同。比如金銀花，這個是清熱解火、宣散風熱的，最適合在夏天飲用。但金銀花性甘寒，身體不好的人不能多喝，夏日每天也最多一碗，冬天更要少飲。”顧采薇毫不猶豫的就說道，“至於山茶花，這個則是清熱止血、散鬱消腫的良藥，最適用各種出血、跌打損傷、瘀滯腫痛的症狀。這個雖然能浸蜜，但不是給普通人吃的，尋常人也不該亂吃。”
“說得好！”
她簡單幾句話說完，狄閣老已經滿意的拍手。“老夫沒有看錯，你果真懂醫術！”
“略懂一點皮毛，讓閣老見笑了。”顧采薇淺笑，可臉上卻滿是得意，一點謙卑的意思都沒有。
狄閣老也滿臉是笑。“你才不到二十，卻已經對各種藥材的藥效了如指掌，而且更知道如何將他們變成美味的食物讓人入口，這手法可比普通的大夫艱難了十倍不止。看到你，老夫不禁想到了一位故人。還記得她小小年紀就十分擅長烹調了，而且也是以藥材入鍋，自稱為食療。”
顧采薇臉上笑意微微一僵。
“是嗎？不知道那個人是誰？閣老您可否給我引薦一下？”
“引薦是不可能了，因為她已經不在人世了。”狄閣老一聲長歎，臉上的笑容漸漸暗淡了下去。
閣老夫人聽到這話，她也不禁眼圈微紅。“她真是個好孩子，隻可惜……哎！”
狄閣老再歎一口氣，他就站起身。“罷了，既然吃飽了，夫人你就走動一會，就回去躺一躺吧！正好老夫和長寧侯夫妻還有幾句話要說，等我們說完了，你應該也休息好了，到時候咱們就能吃下一頓飯了！”
閣老夫人頓時又被他給逗笑了。
“你個老不休！”她都忍不住開口罵自己丈夫，“人家長寧侯夫妻上門做客，可不是為了來給咱們做飯的！”
狄閣老皺皺眉。“難道你不想讓長寧侯夫人再多給你做點吃食嗎？”
閣老夫人頓住了。
顧采薇見狀，她連忙笑道：“您二位的意思我明白，狄閣老您愛護夫人，希望她能過得舒服，可閣老夫人愛護我這個小輩，不忍心我太過辛苦，你們都是好意。我身為晚輩，別的好處沒有，就隻有年輕、精力充沛還能說一說。也好容易才能往閣老府上來一趟，那你們就給我一個機會再表現表現吧！如果我表現得好，你們真喜歡我做的東西，那也可以找一個廚子，讓他去侯府上跟我學幾天，我把我會做的、適合閣老夫人的菜肴都教給他。我手把手教出來的，廚藝必然不會差到哪裏去，那麽照看閣老夫人足夠了。”
“這個主意好！”狄閣老立馬雙眼大亮，“就這麽辦！”
閣老夫人也滿意點頭。“要是能這樣安排就最好不過了。你一個小娘子，有夫有子的，當然應該把精力大都放在理家上才是。”
說好了，閣老夫人就回房去了。狄大夫人趕緊讓人叫了狄家幾個小娃娃來陪顧天元、杜逸兩個孩子玩，顧采薇和杜雋清則是一道跟著狄閣老去了他的書房。
到了書房外頭，狄閣老先對杜雋清說道：“長寧侯你且先在外頭等等，老夫想先單獨和長寧侯夫人說幾句話。”
杜雋清頷首。“好。”
狄閣老就再對顧采薇招招手。“你跟我來吧！”
顧采薇頓時心跳一陣加速。
她連忙跟著狄閣老進了書房，就聽吱呀一聲，房門在她身後關上了。
“小七丫頭。”馬上，她就聽到一聲低喚在房間裏響起，是狄閣老的聲音。
顧采薇頓時鼻子一酸，她差點落淚。
終於，又有一個人認出了她的身份，而且沒有絲毫猶豫的叫了出來！
“狄阿翁！”她連忙也回應了一聲。
“還真是你！”狄閣老一臉驚訝，“你……上次我夫人吃過你做的酸辣湯後，就說覺得有一種似曾相識的味道。然後第二天，她又告訴我說昨晚上做夢了，夢到了你外公。當時我就覺得驚訝。再然後，我就聽說了長寧侯府上發生的事情。”
說罷，他一手輕撫上顧采薇的後背。“自從高老頭走後，你肯定吃了不少苦頭。”
顧采薇更心酸得厲害。
“但好歹外公走得並不痛苦，我也盡到了我所能做到的最好，我這輩子也問心無愧了。”她哽咽著說道。
“那是自然。”狄閣老輕歎，“高老頭能有你這麽一個外孫女，真是他一輩子的福氣，也是我的福氣。現在我都還記得，當時你個頭也才剛比灶台高出那麽一點點去，就已經拿著鍋鏟圍著灶台團團轉，當那時候還罵你外公太狠心來著。結果誰知道，在他過世之後，這卻成了我惦念他的方法之一。甚至，要不是靠著你的這一手廚藝，我隻怕都難認出你來。”
顧采薇含淚點頭。“學做藥膳，這本來也不是外公逼迫，而是我自願的。這些年我自己也從中獲益良多……而且當初還多虧了狄阿翁您的悉心指點。”
“這個不是應當的嗎？你外公和我是多年摯友，在我心裏，你就和我的親孫女是一樣的。”狄閣老又拍拍她的後背，“隻是我始終想不通，你怎麽突然變了個身份？”
“哎，這個我到現在也沒搞清楚呢！”顧采薇無奈一歎，就把這些日子發生在自己身上的事情都跟他說了一遍。
狄閣老聽完，他瞬時眉頭緊皺。“借屍還魂，世上還真有如此奇妙的事情？這個我以前在各種傳奇中見得不少，但真正出現在眼前卻還是頭一遭。甚至連你都摸不清原因……那看來我得好好研究研究才行。”
“研究了又有什麽用？顧采薇已經死了，現在活下來的是顧采芹。甚至，顧采薇的屍體都已經被運回徐州安葬了。”顧采薇淡聲說道，“現在我也隻能繼續用這個身體好好活下去了。”
“話雖這麽說，但這件事的確蹊蹺，必須弄清楚原因。我總覺得……這背後應該有點什麽。”狄閣老慢聲說道。
顧采薇聽後，她莫名後背一涼。
“狄阿翁您是想到什麽了嗎？”
“暫時還沒有，隻是我怎麽想怎麽覺得有些不對勁。”狄閣老搖頭道，不過馬上他又衝她微微一笑，“不過沒關係，有你狄阿翁在呢！不管以後發生什麽事，我都會保護你的。”
顧采薇頓時心裏一暖，她連忙揚起笑臉。“謝謝狄阿翁！”
“都老相識了，有什麽好謝的？早些年你外公也幫了我不少忙呢！”狄閣老擺擺手，“那現在，我讓人請你夫君進來。”
顧采薇連忙擦掉眼角的濕跡，然後才點頭。
隨即，杜雋清被請了進來。
進門後，他就見到眼圈紅紅的顧采薇，以及麵上還帶著幾分淒然的狄閣老。
他當即眼神一暗，連忙上前行禮。
“免禮，坐吧！”狄閣老不以為意的擺手，就直接開門見山的問道，“你們兩個人上次想方設法的在我夫人的壽宴上大出風頭，還巴巴的給我送了一壇藥酒過來，必定有所求。但到底所求為何，你直接說吧！”
杜雋清看一眼顧采薇，顧采薇隻對他將頭一點。
杜雋清就把藏在懷裏的一卷絹布拿出來，雙手交給狄閣老。
狄閣老展開一看，他頓時臉色大變。
“鐵礦？在永興縣發現的？長寧侯，你說的這些可是真的？”
“千真萬確。去年我出了一趟京城，就是特地去那裏看礦的。回來的時候，我還特地帶了一些礦石回來。”杜雋清說著，又摸出來一小塊灰撲撲的鐵礦原石放在他麵前。
狄閣老連忙拿在手裏，就著窗外照射進來的燈光仔細看了又看，他才又不禁驚歎：“這礦石裏頭鐵的含量可是不低呢！”
“何止不低？簡直高得嚇人好嗎？”顧采薇連忙插話，就將自己的那把匕首掏出來給他看，“狄……閣老您看，這把匕首就是從永興縣的鐵礦裏挖出來的生鐵打造出來的！”
狄閣老拿上手掂量一下，頓時雙眼放光。“果真是一把好匕首！看似樸實無華，但實則鋒芒內斂。所有殺氣都蘊藏在看似普通的刀身之內，一旦人體內的殺意被激發，刀子也會產生共鳴，到時候這就是一把殺人的利器！”
說完了，他看看杜雋清，卻馬上又將目光轉向顧采薇。“這把匕首已經見過血了吧？”
“您真是神了！”顧采薇聞言連忙豎起大拇指，就將那次對付張昌宗的事情交代了。
狄閣老聽完大怒。
“這等卑鄙小人，鼠目寸光、不識好歹，就知道仗勢欺人。不過是個以色侍人的賤婢，卻仗著太平公主的權勢欺負無知婦孺，簡直可惡！你當時真該一刀子劃爛他的臉，看他以後還怎麽仗著那張臉四處招搖撞騙！”
別看這位閣老平時樂嗬嗬的，一副很好說話的樣子。但一旦發起火來，他霎時鋒芒畢露，雙眼中也寒意四濺，瞬息讓整個書房都像是被冰封住了一般，顧采薇和杜雋清兩個人這麽堅韌的性子，在遭受這樣的衝擊後都不禁心口一緊，四肢發涼。
顧采薇趕緊深吸口氣，然後她才小聲勸他：“您以為我不想啊？當時看到他那張臉，我就想殺了他！可他偏偏貪生怕死得很，一直都讓別人堵在他前頭，他縮在後頭張牙舞爪。後來一看情況不對，他直接丟下自己人跑了！我都還沒反應過來呢，他就沒影了！”
“所以說，豎子不足與謀！這等下賤的貨色，也就隻配淪為玩物了！”狄閣老還在氣憤的罵。
罵完了，他又冷冷看向杜雋清。“還有你也是。堂堂男子漢，居然連自己的夫人都保護不了，還要讓她自保。虧得她夠機靈，也迅速反應過來把人給趕走了。不然，你該如何向她阿爹阿娘交代？”
杜雋清連忙低頭。“我錯了，以後不會再有這樣的事情發生。”
“你最好說到做到！”狄閣老冷哼，依然火氣重得很。
顧采薇有點看不下去了。“那個……那件事已經過去了，您就別再提了。眼下，咱們還是好好聊聊這個鐵礦的事情吧！”
“鐵礦的事情當然是要聊的，但這也不能阻擋我先罵他幾句！”狄閣老氣呼呼的又瞪了杜雋清一眼，才又將那一卷絹布展開細細看看，他頓時眉頭皺得更緊。
“平心而論，咱們大周朝的土地上又發現了一座鐵礦、而且還是這麽好的精鐵礦，老夫應該高興才對。可是，一旦想到鐵礦的消息公布出去之後，又會引來多少狼子野心的人覬覦，更不知道會害了多少人命，老夫又高興不起來了。”狄閣老長歎口氣，“而且我老了，雖說女皇陛下依然信任我尊重我，但我一把年紀，許多事情都力不從心。最主要的，我怕是活不了幾年了。可鐵礦的歸屬卻是一個大問題，至少要牽扯好幾十年，在這件事上萬萬不能疏忽大意。”
杜雋清聞言臉上蒙上了一層陰影。“狄閣老您的意思是不打算管了麽？”
顧采薇卻搖頭。“他老人家不會不管的。他隻是在感慨自己精力不足，而且不能從頭管到尾。那麽，他老人家應該會給我們推舉一個合適的人選。”
狄閣老聽了，他一臉的鄭重上就出現了一絲皸裂。
“你個小娘子，就不能讓我先好好裝一裝嗎？這麽快就戳穿我幹什麽？”
顧采薇吐吐舌頭。“我錯了。”
狄閣老又輕輕嗓子。“不過老夫剛才說的也是實話。老夫年歲大了，現在本來就精力不濟，朝政也大都能放手的就放手。所以這件事，我最多隻能給你們牽個頭，然後介紹一個可信的人給你們，再在一開始為你們保駕護航一段，這就是我所能做的全部了。”
聽著老人家暮氣沉沉的說辭，顧采薇心口都揪成了一團。
“狄阿翁……”
“好了，你也不用勸我。”狄閣老連忙打斷她，“人都有生老病死，這正是天地循環之道。我活了六十多歲，一生幾起幾落，享受過最上等的榮華富貴，也遭遇過無數次的奸饞誹謗，但最終我還是站在了這裏，蒙受著女皇陛下的恩寵、也被全天下的百姓所愛戴。就連你們遇到難事，也第一時間想到來找我，這就足以證明我在百姓心中的威名有多深。老夫此生無憾了！”
“而且，眼看著當初誌同道合的朋友們一個接著一個離世，隻留下我一個糟老頭子苟活在這世上，其實這樣的感覺也挺難受的。我早盼著趕緊也去地下陪著他們，說不定那群混蛋早已經在下頭吃喝玩樂，還嘲笑我在這裏辛辛苦苦，一把年紀了還被困在朝廷裏不得自由呢！”
“不過，等我百年之後，女皇陛下必定會為我風光大葬，賞賜無數仆從車馬。這樣，等到了九泉之下，我也一定會傲視他們。到時候他們可就沒資格嘲諷我，倒是要想方設法的巴結我還差不多！”
說到這裏，他放聲大笑。
既然他老人家都已經把道理想得這麽明白了，顧采薇也就不再多說什麽。
誠然，對一位年老體邁的老人家來說，有時候死反而是解脫。尤其人身體的衰老是不可逆轉的，就算再怎麽用藥物調養，其實也收效甚微。在這種情況下，安排好手頭的一切，然後安然和這個世界道別，也不失為一個好法子。
杜雋清聽到這些，他也頷首。“閣老您說得很對。隻不過，您打算安排誰來接管這個鐵礦？”
“這個老夫還得先考慮考慮。茲事體大，不能兒戲。”狄閣老立馬又換上了一副認真的表情，“這一卷絹書先放在我這裏，我得再仔細看看才行。”
這是小事，杜雋清當即答應了。
說完了這件事，狄閣老才叫來外頭的小廝，讓他去看看閣老夫人那邊的狀況。
小廝去看了回來。“老夫人剛又出了一身汗，說是身體鬆快得很，就換了衣服睡下了。”
“那就讓她睡吧！她也好久沒有睡過好覺了。”狄閣老連忙點頭，就又轉向杜雋清，“閑來無事，長寧侯可願陪老夫下一盤棋？”
“在下求之不得。”杜雋清毫不猶豫的點頭。
別人求都求不來的和狄閣老單獨相處的時間，現在白白送到他跟前，他除非是瘋了傻了，否則怎麽會拒絕？
狄閣老滿意頷首，小廝就趕緊進來擺上棋盤。
兩個人各自落座，狄閣老再對顧采薇點頭。“長寧侯夫人你也坐吧！反正閑著也是閑著，你從旁觀摩一下、幫長寧侯出出主意也不錯。”
“還是算了吧！去再去給您倒一杯酒來。您喝了，也能多坐一會。”顧采薇連忙起身。
狄閣老也就點頭。
等顧采薇走後，兩個男人就開始落子。互相出過幾招之後，狄閣老雙眼微眯：“長寧侯果然深藏不露啊！你的棋風和你的人一樣，看似清淡柔和，但實則步步緊逼，讓人一不小心就被你給吞吃入腹，卻還莫名其妙不知道發生了什麽。虧得老夫見多識廣，像你這樣的年輕人也見過幾個，不然怕是真要上了你的當了！”
“狄閣老您也不差，甚至偽裝得比我還要更厲害些。”杜雋清淡聲回應。
狄閣老立馬又放聲大笑。“你這個後生有意思！老夫就說嘛，你要沒點拿得出手的地方，那丫頭怎麽可能乖乖任憑你擺布？”
杜雋清眉心微擰，卻突然又聽到狄閣老問了句：“你可知道，老夫和老夫的夫人成婚五十年，一直到現在還感情和美，幾乎從不吵架的原因是什麽？”
杜雋清愣了愣。
“在下不知，還請閣老您告知。”
“很簡單，兩個字——敬重。”狄閣老連忙說道，“既然娶她進門，那麽她就是要陪伴我一生的那個人。隻要品德上沒有任何瑕疵，那你就應該理解她、敬重她，不能因為她是一名女子就小瞧了她。而且不管遇到什事，你都要相信她、把應該交給她的都交給她。你不給她足夠的信任，又怎知道她會給你帶來多少驚喜？”
杜雋清越聽越迷茫。“狄閣老何出此言？”
“哎！”
狄閣老頓時一聲長歎。他再下了一子，才伸手來拍拍他的肩膀：“年輕人，你聽我的不會有錯。我是過來人，不會害你的。”
“狄閣老您能把話說明白點嗎？”杜雋清又問。
狄閣老立馬搖頭。“要是把話都說得明明白白的，哪還有什麽意思？老夫現在也隻能把話說到這裏了。至於接下來怎麽辦，那全靠你自己。不過呢……老夫還可以給你一個忠告——這世上的有些小娘子，她們有趣得很。你如果好好和她相處，越挖越深的話，肯定會對於她愈發沉迷，最終欲罷不能！”
顧采薇去倒了酒，回來正好聽到狄閣老的話。她就問道：“狄閣老您這是在說誰家的小娘子啊？就不怕閣老夫人知道了生氣？”
“我說的就是我夫人啊！”狄閣老笑嗬嗬的回答，“我夫人可是我手心裏的一塊寶。我們在一起五十年了，可每每和她相處的時間長一點，她還是能讓我笑口常開。現在光是想到她我就心裏歡喜得很呢！”
顧采薇撇撇唇，就將藥酒給他放下了。“這次的藥酒相比上次的稍稍改良了一點，不過也隻是增減了一些藥材的分量，您嚐嚐看。”
“好啊！”狄閣老連忙端起杯子喝了一口，他立馬點頭，“這次改得很好。喝過之前的藥酒半個月後，我體內的濕熱已經除了約莫一半了，現在應該著重在除痹上。”
得到他的肯定，顧采薇臉上才揚起一抹笑，她再看看杜雋清，就見他眉頭緊皺，雙眼死死盯著眼前的棋盤，一副十分為難的樣子。
“你怎麽了？”她忙問。
杜雋清不語，狄閣老就嗬嗬笑道：“沒什麽，老夫的棋藝太過高超，他下不過老夫，所以為難了！”
杜雋清點頭。“狄閣老說的是。”
顧采薇也就頷首。“好吧，就當你們說的是真的好了。”
說完，她又將一碗看似平平無奇的水遞給他。“這是給你的。”
杜雋清接過來喝了一大口，他頓時雙目緊閉，五官都難受得皺在了一起。
“你怎麽沒告訴我，你在這裏頭放了這麽多芥末？”好容易反應過來，他連忙問顧采薇。
“芥末是個好東西，通竅宣鼻，提神醒腦，不是正適合你現在和狄閣老對弈用嗎？”顧采薇一本正經的回答，“而且我還是費了好大的力氣，才讓芥末溶於水而無形，看起來就跟沒有加過芥末一樣的呢！”
杜雋清幽幽的看了她一眼，但還是又端起碗喝了一口。但是這一次，他這一口小多了。
狄閣老將這一幕看在眼裏，他也不禁嗬嗬一笑，也喝了一口自己的藥酒，才似是自言自語的歎息一聲：“年輕真好啊！”
這圍棋一旦下起來，時間就沒個準。顧采薇對下棋不感興趣，也就隻能看個大概。她就看著狄閣老和杜雋清不停的各自落子、撿子，然後互相勝負了兩盤後，約莫兩個時辰就過去了。
小廝這時候才姍姍來遲。“閣老，老夫人醒了。”
“呀，她這一覺竟然睡了這麽久？看來是真睡好了！”狄閣老連忙點頭，就連忙放下手裏的棋子，“既然如此，咱們這一局就和了吧！”
“一切聽憑狄閣老安排。”杜雋清頷首。
於是，雙方都把手頭的棋子放下，狄閣老想要起身，但跪坐了太久，他的雙腿都麻木了。就算有小廝幫助，他也踉蹌了好幾下。
顧采薇就推杜雋清一把。“你還不去扶老人家一把？”
杜雋清連忙過去將狄閣老扶起來，顧采薇則是蹲下去給老人家的膝蓋和小腿按摩了好一會。“現在呢？您覺得怎麽樣？”
“嗯，好多了！”狄閣老連忙點頭，“酸麻感已經沒有了，而且腿上的力氣還回來了不少，至少現在我有足夠的力氣去夫人跟前了！”
說著，他也不再耽擱，趕緊往閣老夫人那邊去了。
閣老夫人睡了將盡兩個時辰，現在醒來後精神奕奕的，臉上也帶著一抹滿足的淺笑。整個人看起來精神了許多。
狄閣老見狀，他更是滿心歡喜。“夫人你好多了！”
“是啊，我也這麽覺得。”閣老夫人點頭，“夫君你呢？”
“我也好多了。方才又喝了一杯藥酒，再和長寧侯下了一會棋，再說說話，我的心態都放鬆多了。”狄閣老笑道。
“就是……”他一手摸摸肚子，“絞盡腦汁的下了這麽長時間的棋，我餓了。”
閣老夫人又撲哧一笑。“你想讓長寧侯夫人給你做飯就直說。這樣拐彎抹角的，難道還等著人家小輩主動提出來不成？你這個老頭子，真是越老越不像話了！”
狄閣老連忙笑著，就對顧采薇說道：“那現在就勞煩你再去給我們做點吃食吧！其實不用太精致，也不用做太多，我們老兩口到現在吃的都不多了，你做多了也是浪費。”
“好，我知道。”顧采薇連忙點頭，就又跟著狄大夫人往廚房去了。
既然要做這麽多人的菜，光靠她一個人肯定是不行的。顧采薇就直接指揮起小廚房裏的人去擇菜洗菜，等把食材都給收拾好了，再送到她跟前。
然後灶上點火，她把切好的醃兔肉下鍋炒一炒，炒出肉香味後，再加入一碗新鮮剝出來的豌豆，一把新鮮的春筍，炒到豌豆和春筍都變色，再加入鹽和胡椒粉調味。
等到春筍和豌豆的香味全都散發出來，她才把東西盛起來，然後一起倒進燜飯的鍋裏。此時糯米早已經淘洗幹淨，添上水倒進鍋裏，和春筍豌豆等攪勻後，再大火開燜。
趁著燜飯的時候，顧采薇再挑了一盆新鮮的河蝦，將蝦頭摘下來，下鍋炒出油，然後蝦頭去掉，隻留下蝦油，再鍋裏加水，煮開後下切成丁的嫩豆腐。待到嫩嫩的豆腐在鍋裏翻滾幾次之後，再放入蝦尾，隻等蝦尾變色，就添加調料，撒上蔥花，一份鮮蝦豆腐湯就做好了。
這時候，那邊大鍋裏也已經散發出了米飯混合著春筍豌豆的香味，顧采薇再交代人將大火轉為小火，慢慢的在鍋底燜出來一層鍋巴，然後飯也做好了。
“好了，通知所有人，開飯吧！”脫下圍裙，顧采薇拍拍手，隨即大聲宣告。
結果誰知道，等她收拾好了走出去，卻不防看到眼前居然烏泱泱的站了一群人！
原來在她去做飯的時候，狄閣老的三個兒子、另外兩個兒媳都來了！還有幾個小孫子，他們正是被叫來招待顧天元和杜逸的，現在也過來了。
這麽多人湊在一起，就顯得這個地方逼仄得厲害。
見她出來了，狄閣老老眼中閃過一絲狡黠。“長寧侯夫人，真對不住，我們也沒想到這群孩子這時候都來了呢！隻不過人都到了，那就留他們吃飯好了。隻是不知道，你做的分量夠不夠多？”
這老爺子！
顧采薇暗暗咬牙。
今天兩個人才正式相認呢，他就又開始給她挖坑了！顧采薇悄悄的在心裏罵了句。
不過好在她有經驗。以前外公在世的時候，這兩位老爺子就經常互相給對方下絆子、挖坑，以看到對方被自己坑到了為樂。而且兩個人互相見招拆招，一個又一個的繼續給人挖坑，常常樂此不疲。她……咳咳，也一直都是津津有味的在旁邊看熱鬧，順便幫外公出主意。
但是那一向都是兩個長輩的活計，她這個晚輩是不會被牽連進去的。
結果誰曾想，外公走了，狄閣老就把矛頭指向了他！
這老爺子還真是童心不改啊！
顧采薇深吸口氣，臉上就揚起笑臉。“分量當然是夠的。閣老府上這麽多人，我難道還真就傻乎乎的做夠咱們幾個吃的不成？我又不傻！”
虧得她多留了個心眼，特地把飯菜的分量都按照股開始估計的翻了一倍，不然還真不夠這麽多人吃的！
狄閣老聞言，他就雙眼微眯，眼中卻釋出一抹愉悅。
顧采薇則是走過去在杜雋清身邊坐下，然後廚娘就帶著人來上菜了。
今晚顧采薇一共就做了一個飯一個菜，飯是鮮筍豌豆燜飯，菜則是鮮蝦豆腐湯。選的都是這個季節的時令蔬菜，又為了照顧老人家的胃口，她特地把口味做得十分清淡，隻用春筍、鮮蝦這些自然的食材來提取鮮香的味道，再加上她的好手藝，自然又把這些東西做得賣相十足、香氣四溢。
等到飯菜分別送到各人麵前的時候，好些人都已經按捺不住的連咽了好幾口口水了。
狄閣老更是毫不客氣。東西送到了，他連忙就捧起碗大吃一口：“好吃！”
再喝一口湯。“果然鮮甜可口！正是老夫最喜歡的味道！”
然後，他就直接把湯扣在飯碗裏，拌一拌大口大口吃了起來。
其他兒孫們見狀，也都有樣學樣的吃了起來。
杜雋清見狀，他則是轉頭看了顧采薇一眼。
顧采薇下午陪在他們旁邊看了半天的圍棋，剛才又在廚房裏一通煙熏火燎，正累得坐在那裏喘氣。
結果就察覺到了杜雋清異樣的目光。她連忙轉頭看過去：“你不吃飯，看我幹什麽？”
“狄閣老的這個吃法，我怎麽覺得似曾相識？”杜雋清淡聲說道。
“是啊，我之前就這麽吃過。當時還被阿逸嘲笑像個鄉下人呢！”顧采薇點頭，“不過現在你看看，換做狄閣老吃，其他人就一點都不覺得奇怪，還都跟著學起來了！說不定再過上一段時間，這個吃法還會風靡全長安城呢！”
“不，我不是這個意思。”杜雋清搖頭，“我是想說——從今日種的種種跡象上來看，你和狄閣老也是舊相識，甚至關係還不淺。你說我猜得對嗎？”