在申老伯的指點下，我抓緊時間修煉，雖然隻有短短的幾天，可是感覺到自己體內氣息越來越蓬勃，使出來的招式也越來越快，越來越有威力。
而越兮經過幾天的琢磨終於又向申老伯發起了挑戰。這次越兮一出手便使出了以氣化形之術，一隻鬥大的火鳥展翅飛出，直向申老伯擊去。
申老伯似乎早有防備，身形一矮向右側躲開。越兮等的就是這個機會，身體一轉，長長的金戟借著轉身之力橫斬，一道範圍極大的圓弧波紋向四周散開。我離他們有兩丈遠也感覺出了這道文波的威力，急忙拉起黑胡子向後跳，但還是晚了一步，被蕩過來的波紋推了個跟頭，就像是有一個大力士在背後死命的推了一把。雖然沒什麽傷害，可還是被這突如其來的一擊嚇了一跳。
而原本距離越兮很近的申老伯閃身躲開金戟的攻擊範圍，見波紋到來，並沒有躲避，讓這波紋從身上掃過，衣角亂飛人卻紋絲不動，緊跟著上前一步，在越兮腦門上一推，越兮站立不穩，倒退兩步摔在了地上。
看似威力巨大的圓弧形紋波就這樣被申老伯輕易的化解掉了，越兮鬱悶非常。
申老伯搖了搖頭道：“嚇唬人可以，威力還是差點！”
越兮有些喪氣道：“我還以為您不敢硬接呢？我還盼望著您閃身躲避，然後我伺機取勝呢。”
我湊過來安慰道：“威力不錯，推我一個大跟頭。”
申老伯道：“你的火鳳朱雀威力不錯，若是與你功力相當之人對戰，一擊便可致命。但遇上功力比你深厚之人，對方若是硬接，或者用氣硬碰，它的反噬之力會讓你經脈受損的！以後要切忌！至於你的第二招，將氣分散開來，更是愚蠢的招式，威力全都散出去了如何傷敵？隻能嚇唬無能小輩了。”
越兮想了想覺得有道理，原來老人一直躲避自己的火鳳並不是不能應對，而是不想傷害自己，心中越發尊敬。於是急忙道謝。
申老伯見越兮虛心，便接道：“你的思路本是不錯的。麵對躲閃靈活的敵人，就可以利用真氣形成一定的攻擊範圍，讓他避無可避。但是這個範圍要把握好，太大了威力就要減弱，太小了又罩不住他。”
越兮聽到申老伯的認同，心中也高興了起來，道：“我就是這麽想的！”
申老伯點頭道：“看你一隻火鳳有升鬥般大小，威力還是太弱，想當年你父親一招火鳳朱雀體長十數丈，如房屋般壓來，勢要將眼前一切燒毀，對手除了硬接之外，根本避無可避。所以，增強自己的真氣和實力才是關鍵，不要太過分心想一些投機取巧之事！”
越兮被點破心事，臉麵有點紅潤，他就是感覺自己實力短時間難有提升，所以想出一些怪招取勝，誰知敗的如此慘。
聽到申老伯說火鳳可達十數丈，那威力就實在太驚人了，可世上真的有如此功夫嗎？若有，在戰場上為何沒有見有人使出來呢？難道這些隻是江湖人的功夫？
我把自己的疑問提了出來，申老伯奇道：“你當過兵嗎？”
我點頭道：“確實當過數年！”
申老伯笑道：“戰場不比江湖，一來戰場向來是眾人作戰，非一人天地。二來戰場戰將傾心兵法謀略，不像我們江湖中人幾十年如一日的研究武功。以氣化形難以修煉，即使江湖中人，練成者也都可稱為一流高手了。三來以氣化形太費心神真氣，一擊威力雖大，可之後身體虛弱，容易被敵人所乘。鬥將單挑的時候還可能會有人使用，混戰之中使用則是得不償失。”
我奇道：“以氣化形隻能用一次嗎？”
申老伯道：“隻要真氣不盡，就可多次使出。但是對戰一個和自己實力相當的人，你認為需要使出幾成真氣才能對敵形成威懾呢？恐怕不使出五成真氣是不足以對敵的。所以即使全盛時刻，要想對敵取勝，以氣化形也隻能使用兩次而已，若不成功，便隻有等死了！”
“若是對戰不起眼的敵人，每一次使出的真氣量都很小的話，自然可以用很多次，但如此小威力的進攻，也隻能欺負一下小人物而已，但如此輕易的暴露自己的實力和底牌，是很愚蠢的。對上與自己相當的人，此等進攻又微不足道，甚至成了不必要的浪費了。”
我恍然大悟，難怪當時越兮一擊之後便氣喘籲籲的。這個以氣化形雖然威力巨大，但應該相當於是最後的絕招了，隻有到了萬不得已的時候才能使用，越是高手越不會輕易顯露自己的底牌，難怪從軍這麽多年沒有見有人使用過。
在申老伯的指點下，我和越兮又興奮的開始修煉。但這卻惹惱了黑胡子。終於有一天，趁著申老伯離開家的時候，黑胡子冷嘲熱諷道：“你們兩個可真是厚臉皮啊！輸了這麽多次還嫌不夠麽？算了吧，回家去吧！為了我留在這裏這麽多天，連我都覺得不好意思！喜歡白吃白喝的人世上為什麽就那麽多呢？我百思不得其解！”
聽到這話，我心中一驚，好多天了嗎？我一直沉迷在老人的指點中，竟然忘了自己進山來的目的，甚至忘了山外的村莊草兒還在等著我！我使勁拍了拍腦袋，自己這是怎麽了？難道草兒在我心目中的分量還不如這幾招功夫嗎？還是我感覺草兒離我太近了，所以就有意無意的忽略了她的存在？以前不在一起的時候日想夜想，終於在一起了，反了習以為常忽略她的存在了，自己怎麽這麽賤呢？進山想來已經很多天了，沒有一點消息的情況下草兒該多著急？不行，得趕緊回去！
越兮也想起了可能正為自己擔心的福伯，心中的愧疚變成了對黑胡子的惱怒，衝上去抓住黑胡子的領子就要打，威脅道：“再讓你胡言亂語！回去也得帶著你！”
黑胡子知道申老伯不在家，心中也有點慌，生怕我們不辭而別，把他也帶回去，頓時口氣軟下來道：“別這樣，別這樣，我這也是為你們考慮嘛！況且人得講信用不是！”
越兮氣道：“你作惡多端，還跟你講信用作甚？”
黑胡子委屈道：“都說我作惡多端，你倒是說說我做過多少惡事了？我不過是混口飯吃，還真不讓人活了？”
越兮道：“你一個十五歲離家闖蕩的山賊，最後還創辦了諾大的家業，敢說沒有做過什麽傷天害理的事？”
黑胡子道：“我這都是吹牛啊！我十五歲的時候田地被收走了，在家裏活不下去，就投靠了黑雲山的裴元紹大哥，當時他見我做的一手好菜就留我在山寨做飯。此後數年一直是個廚子而已，一次搶劫也沒做過。後來黃巾造反被鎮壓，我心中害怕就回了家。到了家裏我怕被人看不起，就信口吹牛自己學了一手好刀法，誰知道還真有兄弟來投靠我。大家都是為了混口飯吃而已，後來我就一直留在個這山上。我可一個人都沒有殺過啊！”
聽他這麽一說，越兮有些喪氣，原本想一戰成名，誰知道山賊大頭目竟然是靠謊言起家的廚子！頓時身上如同被潑了一身涼水。原本緊抓黑胡子的手也鬆開了。
我也喪氣了好一陣，於是和越兮商量，等申老伯回來，就向他辭行。
誰知一直等到半夜，申老伯才回來，而且身上似乎還帶著傷。我和越兮一直沒去休息，見申老伯回來，急忙迎了上去，看到他胸前的傷口大吃一驚，還有誰能傷的了申老伯這麽厲害的人物？
幾天來的相處，我們已經把他當成了絕世強者的存在，連越兮也承認即使他父親也未必會強過申老伯，可是今天他竟然被打傷了！
我懂一些包紮的知識，趕緊和越兮忙活了起來，聞聲醒來的黑胡子也是一陣心慌，趕緊去燒熱水給申老伯清洗傷口。
申老伯的傷口很長，他回來不久便昏迷過去了。我們滿頭大汗的忙活了一夜，天色將亮的時候才止住血，控製住傷勢。
第二天我讓黑胡子弄些米粥來喂申老伯吃些，越兮在這裏照顧申老伯，而我則背著籮筐上山去采些草藥。在軍中為了自保我有時候也向華他先生請教醫術，對此多少有些了解。如今剛是初春，隻能采些埋在地下的根係藥草，一直翻檢枯草到了日落西山才兜著那些寶貴的根莖趕回了小屋。
申老伯一直昏迷了兩天才醒了過來，而我們三個一直守在身邊，見他醒來，終於鬆了一口氣。但是心中的好奇心也不禁上來了，是誰能夠擊敗如此強大的申老伯？雖然感覺詢問有些不妥，有些揭申老伯傷疤的嫌疑，但心中的好奇心盛，不禁問出了口。
申老伯微微一笑，道：“你們不知道傷我是何人，就不怕他追來嗎？”
我和越兮對望了一眼，搖了搖頭道：“這個倒是忘了考慮了！”暗歎自己的經驗太淺，明知還有強敵，當時就應該立刻帶著申老伯轉移的，幸好這兩天那人沒有找來，否則我們豈不是一直傻傻的等著他們找來。
申老伯沉吟了一下沒有言語。
這時忽然聽到屋外一陣腳步聲，其中一個渾厚的聲音道：“想不到躲在這裏，出來受死吧！”
真是怕什麽來什麽，但是光怕不管用，我看著越兮道：“我出去纏住他們，你和黑胡子帶著申老伯打破屋牆從後麵逃跑！”說著將炎陽刀持在了胸前。
越兮一把將我拉住道：“不行，你的功夫太差，根本擋不住，還是我來，你帶著他們走！”
申老伯靜靜的看著我們沒有言語。黑胡子知道自己的功夫不行，所以伸手去扶申老伯準備從後麵逃走。
我看出越兮眼神中的堅決，他雖然有時做事衝動，還有點幼稚，但是心中的豪邁之氣很盛，遇到事情的時候決不逃避。我伸出手掌，道：“既然如此，你我兄弟共同迎敵，大不了一個死而已，陰陽路上還可結伴而行！”
越兮也伸出一掌緊緊的握住我的手，使勁握住道：“好！我們結伴而行！”
越兮走到屋角在那裏用金戟劃開一個洞，讓黑胡子扶著申老伯逃走。之後我們兩人來到門口，怕門口有人埋伏，先打開門，丟出一條凳子，見沒有動靜，這才揮舞著兵器猛的殺出。
但眼前的情景卻讓我們吃了一驚。越兮首先看到了福伯，而我則看見了女扮男裝的草兒。他們見我們兩個從屋內殺出，先是一驚，繼而興奮的跑著迎了上來。
福伯拉著越兮問長問短，摸摸胳膊摸摸肩，樂的合不籠嘴。而草兒則委屈的一頭紮在我的懷裏哭了起來，她這一哭也讓我心中一片柔軟，長刀回鞘，雙手抱著她，輕輕的安慰著。
還沒等我們從相遇的喜悅中回過味來，一個渾厚的聲音道：“申屠老兒逃走了嗎？”
我這才注意到和草兒一起來的人中還有一個黑須黑袍的人，他的年齡似乎也在五十歲上下，全身上下黑漆勁裝，背後一把寬大的黑色刀鞘，身體筆直、身體寬厚，給人一種說不出的壓迫力。難道他就是打傷申老伯的人？
越兮這時也反應了過來，看著那黑衣人愣了一會兒，喜道：“是鄧伯伯嗎？”
那黑衣人嚴肅的臉上難得的露出一個笑容道：“小越兮已經長大了，伯伯都快認不出來了！”
越兮遇到了長輩頓時又興奮起來，在黑衣人麵前問長問短起來。
這時黑胡子扶著申老伯走了屋子向我們走來，原來他們並沒有趁機逃走。
黑衣人見申老伯出來，眼睛立刻露出精光，將越兮護到身後，道：“想不到你也有今日！”
被黑胡子扶著的申老伯一把將黑胡子推開，自己搖晃了兩下挺直了身體，吃力的笑道：“敗給你我並不覺得丟人，我隻怪當年師傅太偏心！我的努力絕不比你少，隻是因為一些奇怪的理由便不能修煉本門秘法，所以我並不是敗給你，而是敗在師傅的偏見上！”
黑衣人搖頭歎息了一聲道：“想不到你還是這樣執迷不悟！偏執的性格一點都沒有改變，修武先修心，這還是當年我入門的時候你教給我的，為何道理你懂，自己卻做不到呢？”
申老伯道：“並非我做不到，而是人們對我太過不公！”
黑衣人長歎一聲道：“或許我的婦人之仁是錯的，殺了你也許反而對你好些！”說著就要從背後抽刀。
我一見形勢不好，急忙擋在申老伯的身前，詢問這到底是怎麽回事。
越兮也急忙站出來阻攔，經過一番解說才弄清楚了事情的原委，原來我們兩人進山，一走就是半月，把草兒和福伯急壞了，幾次進山尋找但是山中野獸太多，不敢深入隻好重新回到村中，恰好遇到了從此路過的鄧展，鄧展人稱刀聖和越家頗有淵源，聽過越兮遇險，也跟著一起進山搜索。
在搜素的過程中遇到了以前的師兄申屠。申屠以前號稱斷刀客，為人喜怒無常，為了練功父母喪竟然不歸家守孝，而且還因為怨恨殺了師傅，江湖人以其為敗類，四處追殺。但是此人武藝太高，凡是追殺的反而被其所殺。鄧展年輕時也曾參與追殺，但不幸落敗。後來此人殺戮無數，喜怒無常殺人從不需理由，手中一把镔鐵刀因為殺人太多在雷電中斷為兩段。一時間人們傳說此人遭天怒，竟然連寶刀都不恥他的為人，斷為了兩節，棄他而去，因此人送外號：斷刀客。
鄧展此次和申屠相遇，料想我們是被他所害，頓時交手，鄧展武藝已經大進，申屠不敵而走。
聽到這樣的話，我和越兮麵麵相覷，再看看相處了一段時間的申老伯，他是個殺人不眨眼的惡魔？為了救一個山賊而與我們反複交戰、指點的人竟然是個惡魔？這說什麽也不能讓人相信。
申老伯將我和越兮推開道：“每個人都有自己的宿命，上天雖然對我不公，世人雖然對我不公，但我豈會懼怕？每個人的宿命也許上天早已經定好，我們無法改變，但是我可以選擇不接受！如果上天真的要你今天在這裏殺了我，我可不會乖乖的按照這個荒謬的命運來等死，來吧，我會讓你看看我死時的悲壯！”說著將手中的飛刀彈到指尖，做好了迎戰的準備。
黑衣鄧展冷哼一聲就要動手，我急忙橫在申老伯身前，向鄧展拱手道：“大俠且慢，請聽我一言！”
鄧展眼中寒光一閃，冷冷道：“你是何人？”
越兮怕鄧展突然出手連我也傷了，急忙道：“鄧伯伯，他是我的好朋友！”
鄧展聽如此說，眼神也緩和了一些。福伯和草兒反而有些疑惑，什麽時候兩人的關係這麽好了。
我明白申老伯隻不過強撐一口氣而已，若是動手，恐怕連一個回合都頂不住。於是道：“大俠請聽我將，您見多識廣，一定懂得這個道理，人是會變的。有些好人在誘惑之下可能變成壞人，一些壞人在悔恨之下，可能變成好人。申老伯在深山中隱居了這麽多年，心性早已經不是當年那樣，為什麽還要趕盡殺絕呢？”
鄧展冷冷道：“這些話你或許應該對被他殺的那些人的遺孀講！”
我頓時鬧了個大紅臉。鄧展說的不無道理，原諒了殺人的人，如何向被人人的家人交代？
申老伯不顧傷勢，哈哈笑了起來，道：“我殺的人大都是要來殺我的人，他們身死隻能怪武藝不精。別人殺我便是天經地義，我若殺人便是罪大惡極。哈哈…但這已經不重要。”他轉向我道：“你為何要如此袒護我？”
我道：“也許是因為您幫助過我。我覺得您不是壞人！”
申老伯搖了搖頭：“你太年輕了，記住，對你好的人不一定就是好人！也許他別有用心。你怎麽就知道我沒有別的打算？”
我被問的一愣。
申老伯道：“實際上我從沒有想過要幫你，之所以用比武的方式將你們留下，不過是我平時太孤單了，想要人陪陪說說話。一旦你們打算離開，我會立刻殺了你們。”
我和越兮都吃了一驚，但還是搖了搖頭道：“我不信！”
申老伯道：“我以前曾經養過一頭白猿，平時就以傷害它為樂，有一次她竟然逃走進了深山。我追尋它到了深山白猿的部落，將其他白猿殺盡，將其帶回。幾個月後她竟然生出了一隻小白猿。在我一次練刀之後，這隻白猿帶著小猿逃走再也沒有回來。還沒等我去尋找，便發現了有人進入，這可是比白猿更好玩的東西，現在明白了吧，你們不過是我閑時玩樂的玩具！”
聽到這話，我們心中更是吃驚，連黑胡子都不由自主的倒退幾步。
申老伯道：“現在你們還認為我是好人嗎？”
越兮別過頭去沒有說話。我皺眉想了一會兒道：“你確實不是個好人。我們在進山來的路上曾經遇到過那隻白猿，看到她身上的刀傷我就知道傷他的人一定是鐵石心腸的人。”
申老伯嘴角動了動沒有言語。
我接道：“但是你雖然不是個好人，卻是個對我有恩的人。我沒有資格恨你，也沒有理由阻止別人殺你。我所能做的隻有幫你像個英雄般死去！”說完向鄧展躬身施禮道：“大俠請聽晚輩的一個請求。此人是生是死我沒有理由幹涉。但是希望大俠能給他一些時間療傷。讓他可以站立穩當，有能力揮出自己的刀，英雄隻應戰中死，不能這樣毫無還手之力的被殺掉！若大俠不答應，我雖武藝不精，也願誓死阻攔！”
申老伯輕蔑道：“我不需要這樣的施舍！”我不為所動，仰頭看著鄧展期待他的答複。
鄧展盯著我看了一會兒，最終移開目光道：“他雖然罪大惡極，但畢竟也是個人物，英雄隻應戰中死，說的好，我給他幾天時間療傷。”
申老伯哈哈大笑，伴隨著不斷的咳嗽，也不斷有血咳出。他搖頭看著我，道：“風小子，你是個與眾不同的人，而且你比我還固執！你就不怕救了一個壞人反而害了更多人嗎？”
我道：“我不會用別人還沒有犯過的錯來懲罰別人。我記得剛來這裏的時候，你曾對我們說起過好人與壞人的區別。我覺得好與壞雖然不同人會有不同的看法。但是，我們不是別人，我們隻是我們自己，我們要做的隻是堅持自己的想法，按自己心中的正義來做事，這就夠了！”
老者笑道：“若別人認為你的正義是錯誤的，甚至是邪惡的，那又如何？”
我笑道：“我心中的正義、好壞隻有我自己可以去修改補充，別人的想法隻是參考，隻有我認為別人的意見正確，我才會采納吸取，用以修正我心中的正義，並變成我的東西。所以歸根結底，對與錯，正義與否，都還是我心中的看法，而不是別人的。別人的看法可以參考，卻不是我行動的理由和依據！”
申老伯點了點頭道：“我這一生就是太在乎別人的看法，太在乎別人對我的態度。我不能容忍他們對我的不公、蔑視和汙蔑。所以我殺那些人沒有絲毫猶豫，直到我遇到自己的妻子，我才開始反思我是否非殺那些人不可。是否隻有傷害別人自己才能存活下去？”
他一下似乎安靜了許多，把手搭在我的肩頭道：“你知道嗎？我曾經有一個兒子，如果他活到現在應該也有你這麽大了。”
說完他閉眼使勁搖了搖頭道：“可是在他一歲的時候跟著他母親一起去了，我在這裏給他們立了墳，打算一生守護在這裏。我不想死，因為知道他和曉雯那麽好的好人一定會上天享福，而我殺戮太重肯定會下十八層地獄。我更怕被灌迷魂湯。我真的想多思念他們一會兒，我不想死……”他雙手都扶著我的肩頭，嗚咽起來。
草兒在一邊看著，也不禁鼻頭一酸落下淚來。
申老伯閉眼狠狠的搖了搖頭道：“我聽說，殺戮太重的人，若是被仇人所殺，魂魄就不能完整。但要是被心懷仁德的人殺掉，就可以得到解脫。小風，你願意幫我解脫嗎？”說完滿懷期待的看著我。
被問的一愣，急忙搖了搖頭。
申老伯緊緊抓著我的肩頭，指甲刺的生痛，道：“小風，你一定要幫我。雖然接觸的時間短，但我知道你心地寬厚，滿懷仁德，絕不是裝出來的模樣。我已經沒有活下去的意義了。如果你能讓我解脫，讓我和曉雯和孩子相聚，我永遠都會感激你！幫幫我，幫幫我！”
望著申老伯白白的頭發，憔悴的臉龐，期待的眼神，心中一陣痛，這與剛見到他時的樣子差距實在太大了。我咬了幾次牙，終於點了點頭。
申老伯眼神中透出說不出的喜悅，道：“好、好，我妻兒埋葬的位置你應該知道吧！我死之後把我同他們合葬，這是我最後的要求！”
我默默點了點頭。申老伯從袖見抽出一把一尺長的飛刀，送到我的眼前道：“這就是伴隨我一生的斷刀，死在刀下的人有五百四十六人。它殺氣太重。曉雯不喜歡，於是我把它打磨成了一把飛刀，我沒有別的東西送你，你就拿著防身吧！”
我接了過來，入手極沉，通體紅色，也許是鐵質如此，也許是被殺戮太重滲成的血色。申老伯見我接刀，臉上露出了一絲笑容，他的心事終於了了。而我也就在他微笑的那一瞬間，炎陽刀飛出，手起刀落，申老伯的人頭斜落，我伸手接住，他的笑容永遠的定格在了那一刻。
死在我刀下的也已經不下百人，原本以為自己已經練就了鐵石心腸，可此時心中還是難受的厲害，凝於在胸中久久不散。
眾人沒有料到我會突然出刀，頓時都是一愣。我也不做解釋。抱起申老伯的屍體，向西邊的那座墳塋而去。
經過一天的忙活，我給申老伯換上了幹淨的衣服鞋襪，將他下葬。找了一塊大石頭，利用開石之技剖成了一麵墓碑，但上麵並沒有寫字，申老伯的是非由後人敘述去吧。他已經笑著去了，這就夠了。
我和草兒黑胡子越兮在那裏燒了一天的火。把一些家具、衣物、被褥什麽得都燒給他。
第二天，我們才開始出山。申老伯去了，黑胡子頓時沒有了依靠，越兮看他可憐，想到他還有一手好廚藝，於是讓他跟著自己。黑胡子頓時興高采烈的致謝。
兩天後，我們走出了大山。而我和草兒也該準備去尋找適合我們居住的地方了。人太少的地方是不行的，草兒沒有功夫，麵對野獸我怕他吃不消。
越兮見我們執意要分開，很是不舍，我道：“暫時分別並非永遠不見，若是有緣定會相遇，後會有期，說完和草兒騎著馬向南而去。”
而越兮經過幾天的琢磨終於又向申老伯發起了挑戰。這次越兮一出手便使出了以氣化形之術，一隻鬥大的火鳥展翅飛出，直向申老伯擊去。
申老伯似乎早有防備，身形一矮向右側躲開。越兮等的就是這個機會，身體一轉，長長的金戟借著轉身之力橫斬，一道範圍極大的圓弧波紋向四周散開。我離他們有兩丈遠也感覺出了這道文波的威力，急忙拉起黑胡子向後跳，但還是晚了一步，被蕩過來的波紋推了個跟頭，就像是有一個大力士在背後死命的推了一把。雖然沒什麽傷害，可還是被這突如其來的一擊嚇了一跳。
而原本距離越兮很近的申老伯閃身躲開金戟的攻擊範圍，見波紋到來，並沒有躲避，讓這波紋從身上掃過，衣角亂飛人卻紋絲不動，緊跟著上前一步，在越兮腦門上一推，越兮站立不穩，倒退兩步摔在了地上。
看似威力巨大的圓弧形紋波就這樣被申老伯輕易的化解掉了，越兮鬱悶非常。
申老伯搖了搖頭道：“嚇唬人可以，威力還是差點！”
越兮有些喪氣道：“我還以為您不敢硬接呢？我還盼望著您閃身躲避，然後我伺機取勝呢。”
我湊過來安慰道：“威力不錯，推我一個大跟頭。”
申老伯道：“你的火鳳朱雀威力不錯，若是與你功力相當之人對戰，一擊便可致命。但遇上功力比你深厚之人，對方若是硬接，或者用氣硬碰，它的反噬之力會讓你經脈受損的！以後要切忌！至於你的第二招，將氣分散開來，更是愚蠢的招式，威力全都散出去了如何傷敵？隻能嚇唬無能小輩了。”
越兮想了想覺得有道理，原來老人一直躲避自己的火鳳並不是不能應對，而是不想傷害自己，心中越發尊敬。於是急忙道謝。
申老伯見越兮虛心，便接道：“你的思路本是不錯的。麵對躲閃靈活的敵人，就可以利用真氣形成一定的攻擊範圍，讓他避無可避。但是這個範圍要把握好，太大了威力就要減弱，太小了又罩不住他。”
越兮聽到申老伯的認同，心中也高興了起來，道：“我就是這麽想的！”
申老伯點頭道：“看你一隻火鳳有升鬥般大小，威力還是太弱，想當年你父親一招火鳳朱雀體長十數丈，如房屋般壓來，勢要將眼前一切燒毀，對手除了硬接之外，根本避無可避。所以，增強自己的真氣和實力才是關鍵，不要太過分心想一些投機取巧之事！”
越兮被點破心事，臉麵有點紅潤，他就是感覺自己實力短時間難有提升，所以想出一些怪招取勝，誰知敗的如此慘。
聽到申老伯說火鳳可達十數丈，那威力就實在太驚人了，可世上真的有如此功夫嗎？若有，在戰場上為何沒有見有人使出來呢？難道這些隻是江湖人的功夫？
我把自己的疑問提了出來，申老伯奇道：“你當過兵嗎？”
我點頭道：“確實當過數年！”
申老伯笑道：“戰場不比江湖，一來戰場向來是眾人作戰，非一人天地。二來戰場戰將傾心兵法謀略，不像我們江湖中人幾十年如一日的研究武功。以氣化形難以修煉，即使江湖中人，練成者也都可稱為一流高手了。三來以氣化形太費心神真氣，一擊威力雖大，可之後身體虛弱，容易被敵人所乘。鬥將單挑的時候還可能會有人使用，混戰之中使用則是得不償失。”
我奇道：“以氣化形隻能用一次嗎？”
申老伯道：“隻要真氣不盡，就可多次使出。但是對戰一個和自己實力相當的人，你認為需要使出幾成真氣才能對敵形成威懾呢？恐怕不使出五成真氣是不足以對敵的。所以即使全盛時刻，要想對敵取勝，以氣化形也隻能使用兩次而已，若不成功，便隻有等死了！”
“若是對戰不起眼的敵人，每一次使出的真氣量都很小的話，自然可以用很多次，但如此小威力的進攻，也隻能欺負一下小人物而已，但如此輕易的暴露自己的實力和底牌，是很愚蠢的。對上與自己相當的人，此等進攻又微不足道，甚至成了不必要的浪費了。”
我恍然大悟，難怪當時越兮一擊之後便氣喘籲籲的。這個以氣化形雖然威力巨大，但應該相當於是最後的絕招了，隻有到了萬不得已的時候才能使用，越是高手越不會輕易顯露自己的底牌，難怪從軍這麽多年沒有見有人使用過。
在申老伯的指點下，我和越兮又興奮的開始修煉。但這卻惹惱了黑胡子。終於有一天，趁著申老伯離開家的時候，黑胡子冷嘲熱諷道：“你們兩個可真是厚臉皮啊！輸了這麽多次還嫌不夠麽？算了吧，回家去吧！為了我留在這裏這麽多天，連我都覺得不好意思！喜歡白吃白喝的人世上為什麽就那麽多呢？我百思不得其解！”
聽到這話，我心中一驚，好多天了嗎？我一直沉迷在老人的指點中，竟然忘了自己進山來的目的，甚至忘了山外的村莊草兒還在等著我！我使勁拍了拍腦袋，自己這是怎麽了？難道草兒在我心目中的分量還不如這幾招功夫嗎？還是我感覺草兒離我太近了，所以就有意無意的忽略了她的存在？以前不在一起的時候日想夜想，終於在一起了，反了習以為常忽略她的存在了，自己怎麽這麽賤呢？進山想來已經很多天了，沒有一點消息的情況下草兒該多著急？不行，得趕緊回去！
越兮也想起了可能正為自己擔心的福伯，心中的愧疚變成了對黑胡子的惱怒，衝上去抓住黑胡子的領子就要打，威脅道：“再讓你胡言亂語！回去也得帶著你！”
黑胡子知道申老伯不在家，心中也有點慌，生怕我們不辭而別，把他也帶回去，頓時口氣軟下來道：“別這樣，別這樣，我這也是為你們考慮嘛！況且人得講信用不是！”
越兮氣道：“你作惡多端，還跟你講信用作甚？”
黑胡子委屈道：“都說我作惡多端，你倒是說說我做過多少惡事了？我不過是混口飯吃，還真不讓人活了？”
越兮道：“你一個十五歲離家闖蕩的山賊，最後還創辦了諾大的家業，敢說沒有做過什麽傷天害理的事？”
黑胡子道：“我這都是吹牛啊！我十五歲的時候田地被收走了，在家裏活不下去，就投靠了黑雲山的裴元紹大哥，當時他見我做的一手好菜就留我在山寨做飯。此後數年一直是個廚子而已，一次搶劫也沒做過。後來黃巾造反被鎮壓，我心中害怕就回了家。到了家裏我怕被人看不起，就信口吹牛自己學了一手好刀法，誰知道還真有兄弟來投靠我。大家都是為了混口飯吃而已，後來我就一直留在個這山上。我可一個人都沒有殺過啊！”
聽他這麽一說，越兮有些喪氣，原本想一戰成名，誰知道山賊大頭目竟然是靠謊言起家的廚子！頓時身上如同被潑了一身涼水。原本緊抓黑胡子的手也鬆開了。
我也喪氣了好一陣，於是和越兮商量，等申老伯回來，就向他辭行。
誰知一直等到半夜，申老伯才回來，而且身上似乎還帶著傷。我和越兮一直沒去休息，見申老伯回來，急忙迎了上去，看到他胸前的傷口大吃一驚，還有誰能傷的了申老伯這麽厲害的人物？
幾天來的相處，我們已經把他當成了絕世強者的存在，連越兮也承認即使他父親也未必會強過申老伯，可是今天他竟然被打傷了！
我懂一些包紮的知識，趕緊和越兮忙活了起來，聞聲醒來的黑胡子也是一陣心慌，趕緊去燒熱水給申老伯清洗傷口。
申老伯的傷口很長，他回來不久便昏迷過去了。我們滿頭大汗的忙活了一夜，天色將亮的時候才止住血，控製住傷勢。
第二天我讓黑胡子弄些米粥來喂申老伯吃些，越兮在這裏照顧申老伯，而我則背著籮筐上山去采些草藥。在軍中為了自保我有時候也向華他先生請教醫術，對此多少有些了解。如今剛是初春，隻能采些埋在地下的根係藥草，一直翻檢枯草到了日落西山才兜著那些寶貴的根莖趕回了小屋。
申老伯一直昏迷了兩天才醒了過來，而我們三個一直守在身邊，見他醒來，終於鬆了一口氣。但是心中的好奇心也不禁上來了，是誰能夠擊敗如此強大的申老伯？雖然感覺詢問有些不妥，有些揭申老伯傷疤的嫌疑，但心中的好奇心盛，不禁問出了口。
申老伯微微一笑，道：“你們不知道傷我是何人，就不怕他追來嗎？”
我和越兮對望了一眼，搖了搖頭道：“這個倒是忘了考慮了！”暗歎自己的經驗太淺，明知還有強敵，當時就應該立刻帶著申老伯轉移的，幸好這兩天那人沒有找來，否則我們豈不是一直傻傻的等著他們找來。
申老伯沉吟了一下沒有言語。
這時忽然聽到屋外一陣腳步聲，其中一個渾厚的聲音道：“想不到躲在這裏，出來受死吧！”
真是怕什麽來什麽，但是光怕不管用，我看著越兮道：“我出去纏住他們，你和黑胡子帶著申老伯打破屋牆從後麵逃跑！”說著將炎陽刀持在了胸前。
越兮一把將我拉住道：“不行，你的功夫太差，根本擋不住，還是我來，你帶著他們走！”
申老伯靜靜的看著我們沒有言語。黑胡子知道自己的功夫不行，所以伸手去扶申老伯準備從後麵逃走。
我看出越兮眼神中的堅決，他雖然有時做事衝動，還有點幼稚，但是心中的豪邁之氣很盛，遇到事情的時候決不逃避。我伸出手掌，道：“既然如此，你我兄弟共同迎敵，大不了一個死而已，陰陽路上還可結伴而行！”
越兮也伸出一掌緊緊的握住我的手，使勁握住道：“好！我們結伴而行！”
越兮走到屋角在那裏用金戟劃開一個洞，讓黑胡子扶著申老伯逃走。之後我們兩人來到門口，怕門口有人埋伏，先打開門，丟出一條凳子，見沒有動靜，這才揮舞著兵器猛的殺出。
但眼前的情景卻讓我們吃了一驚。越兮首先看到了福伯，而我則看見了女扮男裝的草兒。他們見我們兩個從屋內殺出，先是一驚，繼而興奮的跑著迎了上來。
福伯拉著越兮問長問短，摸摸胳膊摸摸肩，樂的合不籠嘴。而草兒則委屈的一頭紮在我的懷裏哭了起來，她這一哭也讓我心中一片柔軟，長刀回鞘，雙手抱著她，輕輕的安慰著。
還沒等我們從相遇的喜悅中回過味來，一個渾厚的聲音道：“申屠老兒逃走了嗎？”
我這才注意到和草兒一起來的人中還有一個黑須黑袍的人，他的年齡似乎也在五十歲上下，全身上下黑漆勁裝，背後一把寬大的黑色刀鞘，身體筆直、身體寬厚，給人一種說不出的壓迫力。難道他就是打傷申老伯的人？
越兮這時也反應了過來，看著那黑衣人愣了一會兒，喜道：“是鄧伯伯嗎？”
那黑衣人嚴肅的臉上難得的露出一個笑容道：“小越兮已經長大了，伯伯都快認不出來了！”
越兮遇到了長輩頓時又興奮起來，在黑衣人麵前問長問短起來。
這時黑胡子扶著申老伯走了屋子向我們走來，原來他們並沒有趁機逃走。
黑衣人見申老伯出來，眼睛立刻露出精光，將越兮護到身後，道：“想不到你也有今日！”
被黑胡子扶著的申老伯一把將黑胡子推開，自己搖晃了兩下挺直了身體，吃力的笑道：“敗給你我並不覺得丟人，我隻怪當年師傅太偏心！我的努力絕不比你少，隻是因為一些奇怪的理由便不能修煉本門秘法，所以我並不是敗給你，而是敗在師傅的偏見上！”
黑衣人搖頭歎息了一聲道：“想不到你還是這樣執迷不悟！偏執的性格一點都沒有改變，修武先修心，這還是當年我入門的時候你教給我的，為何道理你懂，自己卻做不到呢？”
申老伯道：“並非我做不到，而是人們對我太過不公！”
黑衣人長歎一聲道：“或許我的婦人之仁是錯的，殺了你也許反而對你好些！”說著就要從背後抽刀。
我一見形勢不好，急忙擋在申老伯的身前，詢問這到底是怎麽回事。
越兮也急忙站出來阻攔，經過一番解說才弄清楚了事情的原委，原來我們兩人進山，一走就是半月，把草兒和福伯急壞了，幾次進山尋找但是山中野獸太多，不敢深入隻好重新回到村中，恰好遇到了從此路過的鄧展，鄧展人稱刀聖和越家頗有淵源，聽過越兮遇險，也跟著一起進山搜索。
在搜素的過程中遇到了以前的師兄申屠。申屠以前號稱斷刀客，為人喜怒無常，為了練功父母喪竟然不歸家守孝，而且還因為怨恨殺了師傅，江湖人以其為敗類，四處追殺。但是此人武藝太高，凡是追殺的反而被其所殺。鄧展年輕時也曾參與追殺，但不幸落敗。後來此人殺戮無數，喜怒無常殺人從不需理由，手中一把镔鐵刀因為殺人太多在雷電中斷為兩段。一時間人們傳說此人遭天怒，竟然連寶刀都不恥他的為人，斷為了兩節，棄他而去，因此人送外號：斷刀客。
鄧展此次和申屠相遇，料想我們是被他所害，頓時交手，鄧展武藝已經大進，申屠不敵而走。
聽到這樣的話，我和越兮麵麵相覷，再看看相處了一段時間的申老伯，他是個殺人不眨眼的惡魔？為了救一個山賊而與我們反複交戰、指點的人竟然是個惡魔？這說什麽也不能讓人相信。
申老伯將我和越兮推開道：“每個人都有自己的宿命，上天雖然對我不公，世人雖然對我不公，但我豈會懼怕？每個人的宿命也許上天早已經定好，我們無法改變，但是我可以選擇不接受！如果上天真的要你今天在這裏殺了我，我可不會乖乖的按照這個荒謬的命運來等死，來吧，我會讓你看看我死時的悲壯！”說著將手中的飛刀彈到指尖，做好了迎戰的準備。
黑衣鄧展冷哼一聲就要動手，我急忙橫在申老伯身前，向鄧展拱手道：“大俠且慢，請聽我一言！”
鄧展眼中寒光一閃，冷冷道：“你是何人？”
越兮怕鄧展突然出手連我也傷了，急忙道：“鄧伯伯，他是我的好朋友！”
鄧展聽如此說，眼神也緩和了一些。福伯和草兒反而有些疑惑，什麽時候兩人的關係這麽好了。
我明白申老伯隻不過強撐一口氣而已，若是動手，恐怕連一個回合都頂不住。於是道：“大俠請聽我將，您見多識廣，一定懂得這個道理，人是會變的。有些好人在誘惑之下可能變成壞人，一些壞人在悔恨之下，可能變成好人。申老伯在深山中隱居了這麽多年，心性早已經不是當年那樣，為什麽還要趕盡殺絕呢？”
鄧展冷冷道：“這些話你或許應該對被他殺的那些人的遺孀講！”
我頓時鬧了個大紅臉。鄧展說的不無道理，原諒了殺人的人，如何向被人人的家人交代？
申老伯不顧傷勢，哈哈笑了起來，道：“我殺的人大都是要來殺我的人，他們身死隻能怪武藝不精。別人殺我便是天經地義，我若殺人便是罪大惡極。哈哈…但這已經不重要。”他轉向我道：“你為何要如此袒護我？”
我道：“也許是因為您幫助過我。我覺得您不是壞人！”
申老伯搖了搖頭：“你太年輕了，記住，對你好的人不一定就是好人！也許他別有用心。你怎麽就知道我沒有別的打算？”
我被問的一愣。
申老伯道：“實際上我從沒有想過要幫你，之所以用比武的方式將你們留下，不過是我平時太孤單了，想要人陪陪說說話。一旦你們打算離開，我會立刻殺了你們。”
我和越兮都吃了一驚，但還是搖了搖頭道：“我不信！”
申老伯道：“我以前曾經養過一頭白猿，平時就以傷害它為樂，有一次她竟然逃走進了深山。我追尋它到了深山白猿的部落，將其他白猿殺盡，將其帶回。幾個月後她竟然生出了一隻小白猿。在我一次練刀之後，這隻白猿帶著小猿逃走再也沒有回來。還沒等我去尋找，便發現了有人進入，這可是比白猿更好玩的東西，現在明白了吧，你們不過是我閑時玩樂的玩具！”
聽到這話，我們心中更是吃驚，連黑胡子都不由自主的倒退幾步。
申老伯道：“現在你們還認為我是好人嗎？”
越兮別過頭去沒有說話。我皺眉想了一會兒道：“你確實不是個好人。我們在進山來的路上曾經遇到過那隻白猿，看到她身上的刀傷我就知道傷他的人一定是鐵石心腸的人。”
申老伯嘴角動了動沒有言語。
我接道：“但是你雖然不是個好人，卻是個對我有恩的人。我沒有資格恨你，也沒有理由阻止別人殺你。我所能做的隻有幫你像個英雄般死去！”說完向鄧展躬身施禮道：“大俠請聽晚輩的一個請求。此人是生是死我沒有理由幹涉。但是希望大俠能給他一些時間療傷。讓他可以站立穩當，有能力揮出自己的刀，英雄隻應戰中死，不能這樣毫無還手之力的被殺掉！若大俠不答應，我雖武藝不精，也願誓死阻攔！”
申老伯輕蔑道：“我不需要這樣的施舍！”我不為所動，仰頭看著鄧展期待他的答複。
鄧展盯著我看了一會兒，最終移開目光道：“他雖然罪大惡極，但畢竟也是個人物，英雄隻應戰中死，說的好，我給他幾天時間療傷。”
申老伯哈哈大笑，伴隨著不斷的咳嗽，也不斷有血咳出。他搖頭看著我，道：“風小子，你是個與眾不同的人，而且你比我還固執！你就不怕救了一個壞人反而害了更多人嗎？”
我道：“我不會用別人還沒有犯過的錯來懲罰別人。我記得剛來這裏的時候，你曾對我們說起過好人與壞人的區別。我覺得好與壞雖然不同人會有不同的看法。但是，我們不是別人，我們隻是我們自己，我們要做的隻是堅持自己的想法，按自己心中的正義來做事，這就夠了！”
老者笑道：“若別人認為你的正義是錯誤的，甚至是邪惡的，那又如何？”
我笑道：“我心中的正義、好壞隻有我自己可以去修改補充，別人的想法隻是參考，隻有我認為別人的意見正確，我才會采納吸取，用以修正我心中的正義，並變成我的東西。所以歸根結底，對與錯，正義與否，都還是我心中的看法，而不是別人的。別人的看法可以參考，卻不是我行動的理由和依據！”
申老伯點了點頭道：“我這一生就是太在乎別人的看法，太在乎別人對我的態度。我不能容忍他們對我的不公、蔑視和汙蔑。所以我殺那些人沒有絲毫猶豫，直到我遇到自己的妻子，我才開始反思我是否非殺那些人不可。是否隻有傷害別人自己才能存活下去？”
他一下似乎安靜了許多，把手搭在我的肩頭道：“你知道嗎？我曾經有一個兒子，如果他活到現在應該也有你這麽大了。”
說完他閉眼使勁搖了搖頭道：“可是在他一歲的時候跟著他母親一起去了，我在這裏給他們立了墳，打算一生守護在這裏。我不想死，因為知道他和曉雯那麽好的好人一定會上天享福，而我殺戮太重肯定會下十八層地獄。我更怕被灌迷魂湯。我真的想多思念他們一會兒，我不想死……”他雙手都扶著我的肩頭，嗚咽起來。
草兒在一邊看著，也不禁鼻頭一酸落下淚來。
申老伯閉眼狠狠的搖了搖頭道：“我聽說，殺戮太重的人，若是被仇人所殺，魂魄就不能完整。但要是被心懷仁德的人殺掉，就可以得到解脫。小風，你願意幫我解脫嗎？”說完滿懷期待的看著我。
被問的一愣，急忙搖了搖頭。
申老伯緊緊抓著我的肩頭，指甲刺的生痛，道：“小風，你一定要幫我。雖然接觸的時間短，但我知道你心地寬厚，滿懷仁德，絕不是裝出來的模樣。我已經沒有活下去的意義了。如果你能讓我解脫，讓我和曉雯和孩子相聚，我永遠都會感激你！幫幫我，幫幫我！”
望著申老伯白白的頭發，憔悴的臉龐，期待的眼神，心中一陣痛，這與剛見到他時的樣子差距實在太大了。我咬了幾次牙，終於點了點頭。
申老伯眼神中透出說不出的喜悅，道：“好、好，我妻兒埋葬的位置你應該知道吧！我死之後把我同他們合葬，這是我最後的要求！”
我默默點了點頭。申老伯從袖見抽出一把一尺長的飛刀，送到我的眼前道：“這就是伴隨我一生的斷刀，死在刀下的人有五百四十六人。它殺氣太重。曉雯不喜歡，於是我把它打磨成了一把飛刀，我沒有別的東西送你，你就拿著防身吧！”
我接了過來，入手極沉，通體紅色，也許是鐵質如此，也許是被殺戮太重滲成的血色。申老伯見我接刀，臉上露出了一絲笑容，他的心事終於了了。而我也就在他微笑的那一瞬間，炎陽刀飛出，手起刀落，申老伯的人頭斜落，我伸手接住，他的笑容永遠的定格在了那一刻。
死在我刀下的也已經不下百人，原本以為自己已經練就了鐵石心腸，可此時心中還是難受的厲害，凝於在胸中久久不散。
眾人沒有料到我會突然出刀，頓時都是一愣。我也不做解釋。抱起申老伯的屍體，向西邊的那座墳塋而去。
經過一天的忙活，我給申老伯換上了幹淨的衣服鞋襪，將他下葬。找了一塊大石頭，利用開石之技剖成了一麵墓碑，但上麵並沒有寫字，申老伯的是非由後人敘述去吧。他已經笑著去了，這就夠了。
我和草兒黑胡子越兮在那裏燒了一天的火。把一些家具、衣物、被褥什麽得都燒給他。
第二天，我們才開始出山。申老伯去了，黑胡子頓時沒有了依靠，越兮看他可憐，想到他還有一手好廚藝，於是讓他跟著自己。黑胡子頓時興高采烈的致謝。
兩天後，我們走出了大山。而我和草兒也該準備去尋找適合我們居住的地方了。人太少的地方是不行的，草兒沒有功夫，麵對野獸我怕他吃不消。
越兮見我們執意要分開，很是不舍，我道：“暫時分別並非永遠不見，若是有緣定會相遇，後會有期，說完和草兒騎著馬向南而去。”