李自成問袁宗弟,“老營的情況如何?”


    這是他最關心的,因為老營不光有闖軍的全部資財細軟,而且還有他的老婆孩子。


    袁宗弟麵有愧色。


    “闖王,老營全給打散了,高夫人她們,都下落不明,我闖出包圍圈以後,反複尋找了幾天,一直沒有下落。”


    李自成點點頭,臉上並沒有露出失望或是生氣的神色,而是安慰袁宗弟,“沒關係,漢舉,大家都是這樣子,能夠衝出來,就不容易了,桂英和老營的下落,咱們慢慢尋找,放心,總會有消息的。”


    你看看,就這麽會辦事。


    李自成的心胸和眼界,遠非一般人可比。


    袁宗弟聽得心裏熱乎乎的,其它的將士也都熱乎乎的,有這樣的首領,那還能不死心塌地跟著幹麽?


    確實,眼下李自成部所能湊起來的這四百來人,都是骨幹“死硬分子”,沒有在幾十萬大軍圍剿裏星散,頑強地存活下來,一直不離不棄,個個都是“種子選手”,以後在闖軍大發跡的時候,都充當了硬核。


    但是眼睛的困難是艱巨的,在山裏和丁啟睿繞圈子,到了第三天的時候,隊伍就斷糧了。


    雖然過天星是名廚,但是巧婦難為無米之炊,大家光吃野菜草根,士兵和將領們,一個個都肚子越來越癟,光會拉綠屎,跑起山路來沒力氣。


    過天星說:“咱們殺馬肉吃吧。”


    李自成給製止了,“不行,這些馬匹都是日後起兵的本錢,寶貴得很,不到萬不得已,不能殺。再說,殺了也解決不了幾頓飯。”


    李自成曾經想奔襲丁啟睿的糧草運輸隊,但是未能成功。丁啟睿采取的是“穩紮穩打”政策,護送糧草的部隊也有三千多兵馬,李自成和過天星加起來也才三千多人,戰鬥一開始,官軍就采取守勢,而丁啟睿的大隊兵馬也迅速回援,反而差點把義軍給形成包圍。


    看看沒便宜可占,義軍迅速逃離。


    這一仗毫無收獲,反而給官軍追得一路奔逃,人人泄氣,再加上餓得肚子咕咕叫,更加疲憊而沮喪。


    劉宗敏氣憤地說:“闖王,咱們跟丁啟睿拚了。”


    李自成用責備的眼神望著劉宗敏。


    “捷軒,你怎麽能說這種話,拚了,當然容易得很,難道咱們千辛萬苦,突出洪承疇的包圍圈,就是為了跟丁啟睿拚個魚死網破嗎?說實話,他不配,咱們能活下來,是為著以後扯大旗,奪天下,狗球的丁啟睿算什麽東西,隻要熬過眼下這段苦日子,一切都會好,你是大將,一舉一動都被士兵們看在眼裏,怎麽能這麽急躁。”


    “咳,我就這個打鐵的性子。我錯了。”


    過天星搖頭晃腦地走過來,這兩天辛苦再加上挨餓,他的黑胖臉也窄了一圈。透著晦澀。


    “闖王,今天下午我請你吃饅頭。”


    李自成笑了笑,提起“饅頭”來隻覺得肚子更餓,而且嘴裏有要流口水的感覺。他伸了伸手,“老惠,坐下歇會,如果望梅能止渴,我天天給你們畫饅頭吃。”


    “呀,你不信?”


    “開開玩笑也不錯,比垂頭喪氣要強。”


    過天星瞪起小眼睛,“誰跟你開玩笑了,老惠這廚子是白當的?你瞧不起我是不是?”


    嗯?


    真會有饅頭吃?


    李自成莫明其妙,但是一會就搞明白了,原來過天星這個人獨有一種特別的本事,就是辨別植物菜蔬,作為“廚子加吃貨”,對於天下能吃的東西遠比別人精通。


    他在山坡上的樹林子裏,發現了好多苦蕨,還有螺鑽等植物,這些都是根係肥大的野生菜,尤其是苦蕨,把根挖出來洗淨,蒸熟,就可以吃。


    味道……當然不怎麽樣,但是充饑卻沒問題。


    過天星充分發揮特長,把苦蕨根用榆葉、紫蘇去掉怪味兒,佐以野蒜,蒸出來之後捏成團狀,就成了美味的“野菜饅頭”。


    於是,山上山下,掀起了一場“挖蕨根”的運動。


    數千士兵在過天星的指揮下,挖蕨根,采紫蘇,采榆葉,挖野菜……李自成和劉宗敏等將領也全都參與挖掘。長刀短刀,都當作钁頭使。


    經過一番努力,數千士兵們終於吃上了“饅頭”,味道有些怪,而且還有野菜湯喝,這一餐就更顯得豐盛。雖然仍然填不飽肚子,但是有一個事實卻極大地提高了軍隊的士氣——暫時不會餓死了。


    有過天星這個“廚子”,他能造出“饅頭”,還會造出其它能充饑的食品。


    對於“熬”下去,信心也就更足了。


    李自成鼓勵士兵們,“我向你們保證,咱們熬過這幾天,情勢一定就會好轉,丁啟睿消滅不了咱們,秋天就要到了,那時候我帶著你們出山打糧,大家想吃多少就有多少,想吃什麽有什麽。”


    幾千殘兵敗將,就在商洛山裏,繼續“熬”下去。


    ……


    丁啟睿的部隊,其實也在“熬”。


    潼關的地方完備部隊“衛軍”,一共不到兩萬人,圍剿商洛山,應該說是綽綽有餘了。但是官軍並不擅長山地作戰,既缺乏訓練又拖欠軍餉嚴重,追著闖軍轉了幾天,部隊也處於疲累狀態。但是丁啟睿這人有一股子“粘乎”勁,u看書ww.uukansu 相當執著,他嚴令屬下:“不準懈怠,一定要把這股草寇給殲滅。”


    手下指揮使問:“大人,山裏的草寇,剿不盡的,何必較真兒?”


    “我不是較真兒,南原一戰,闖賊李自成下落不明,就邊劉宗敏、劉芳亮等重要頭目,都沒有捉到,我懷疑有漏網的大魚,就在麵前,咱們若能一鼓作氣,全殲此賊,功莫大焉。”


    這個想法沒錯,如果逮住李自成等“大魚”,可就發了。


    其實還真讓他猜中了。


    李自成、劉芳亮、劉宗敏、田見秀、過天星……這些人個個都是大魚,不誇張地說,逮住任何一條,都夠丁啟睿下半輩子升官發財了的了。


    所以,不管部隊疲累,丁啟睿緊緊追著義軍,不肯放棄。


    追到第五天的時候,丁啟睿給部下打氣,“賊部沒有補給,一定堅持不下去,到時候不戰自亂,咱們揀現成的就行了,大家再努一把力,馬上就要見功。

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