“嘿，大副！我給你占了位置。”
阿麗莎揮著手，高聲招呼。
雷納德坐在她身旁，伸手在平板上敲敲打打，似乎在查閱著什麽。
理查德同樣對王錦擺了擺手。
薩爾在餐桌邊上不停徘徊，看到王錦歸來才鬆了口氣，露出笑容。
“一次沒什麽成果的探索而已，用不著這麽擔心。”王錦笑了笑，坐在給自己留出的空位上。
“能回來就是好事，這鎮子很邪門。”雷納德收起平板，搖搖頭。
“那個鐵鉤跟我說了你們今天探索的部分，他對火刑架印象深刻。”
“這東西向來都跟獻祭，求神原諒有關聯。”
“也就是說，那座島上曾經存在過宗教，也出現過反對宗教的人。”
作為學者的敏銳讓雷納德發現了異常，他放下筷子，認真說著。
“之前在冰蟹港的時候，我跟幽海教會那臉盲症神父聊過。”
“說起來…你們就沒覺得有什麽不對勁嗎？”
“你指宗教？”王錦拿起桌上的玉米，一邊吃一邊搭話。
“沒錯。”雷納德點點頭，“這裏的宗教太多了。”
“這算是幽海之民的特點，他們從小就生活在怪談場景中，對於超自然事物的接受程度跟我們完全不同。”
“這樣的社會構成其實跟中世紀的歐洲相差不大，那時候女巫到處都是，獵魔人還拎著銀劍對吸血鬼狂砍。”
“從某方麵來說，幽海之民的更願意相信這些神秘力量，也更容易催生怪談。”
雷納德撓撓頭，把話題拉了回來。
“說回剛才的事。”
“還記得湮女嗎？她來自一個名為‘白’的宗教。”
“除此之外，還有信仰著奧涅羅的幽海教會，信仰著獨眼巨妖的末世之手，信仰著浮遊水母的靈母協會…因為交通不便利，各自的宗教傳不出去，所以每個港口都有自己的原生教派。”
“這樣零零散散的組織，過了幾百年都沒消失。你說…他們信仰的東西存不存在？”
雷納德敲打著桌子，麵色嚴肅。
“如果在別的地方，答案當然是否，人口基數就能讓宗教延續下去。”王錦摸著下巴。
“但這裏是幽海，居民數量很低，誕生次級怪談又更加容易。”
“問題就出在這。”雷納德點點頭，“我懷疑如今存在的那些信仰…都不僅僅是信仰。”
“也就是說，真有獨眼巨妖，浮遊水母，甚至是海父奧涅羅。”阿麗莎單手托著下巴，一臉不可思議。
“沒錯。”雷納德點點頭，“人類創立宗教，幽海怪談因而誕生、再被頂禮膜拜…成為類似偽神的東西。”
“總有人會發現真相的，一旦他們打算利用這點滿足私欲，無意為之就會變成…”
“嘶…”阿麗莎倒吸一口涼氣，“人造怪談？”
“沒錯，這一點終究繞不過去。”雷納德壓低聲音，湊到王錦耳邊。
“你想想，為什麽公司要在幽海設立分部，讓他們當黎明計劃的主要研究基地？”
“因為這裏做事方便。”王錦眯起眼睛。
幽海是很適合怪談的溫床，在外界不能成功的零號計劃，在這裏或許能取得很大進展。
“對。”雷納德坐直身子，“我懷疑這座鎮子有人做過類似的事…人造怪談。”
“時間再回到現在，我們已經看不到那些偽神了。”
“看來發生了什麽事…或許這裏能找到答案。”
“…嗯。”王錦擦擦嘴角，靠在凳子上。
偽神，人造怪談，黎明計劃，幽海分部。
這些東西正在逐漸串聯起來，
鎮子或許是一片拚圖。
——
“今天晚上還會有預知夢嗎…”
王錦看著頭頂的捕夢網，小聲嘀咕。
為了盡可能拉長睡眠時間，他早早便洗了個澡，躺到床上。
“傻仔。”
被窩裏鑽出兩隻毛絨絨的大耳朵，隨即是小小的狐狸腦袋。
“我…啊…啊嚏！”
話說到一半，她扭頭打了個噴嚏。
於是化形術失控。
看著突然把自己壓在身下的狐耳少女，王錦腦子有點轉不過彎。
“啊呀。”
少女紅著臉低下頭，卻並沒有第一時間變回去。
她蜷縮在王錦胸前，輕輕蹭了兩下，“傻仔真好聞。”
“你故意的嗎？”王錦無奈地笑著。
他轉了轉身，給胡小北讓了個位置。
“才不是故意的…”後者不情不願地從王錦身上挪開，仰頭看著天花板。
“我今天把所有人都盯了一遍，一百二十七個，一個都沒落下。”她輕聲說著。
莫名其妙多出三個水手，絕對不會毫無痕跡。
沒有自己的團體，沒有正常的生活軌跡，或是沒有自己的床鋪，不管怎麽樣…總會露出破綻的。
“找出了十二個不對勁的。”小狐狸伸手比劃著。
“大部分都是普通海盜，沒什麽存在感，他們獨來獨往，性格孤僻，所以很可疑。”
“倒是有一個比較特殊…”
她伸手放在頭頂，大概是在模仿那繁複斑斕的頭飾。
“我看到了兩個孔雀。”
——
甲板上，女人靠著桅杆，看向遠處。
眉頭微微皺起，她舉起手上的高腳杯，自斟自飲。
海風有些涼，孔雀並不打算就這麽回去，她縮緊身子。
沙…
帶著體溫的外套被披在肩上，驅散了嚴寒。
孔雀轉過頭，看到了那張帶著刀疤的臉。
她笑笑，把杯子遞給菲爾。
“我跟人換了崗。”菲爾推開高腳杯，把酒瓶拿在手中，“陪你值完班我們就回去休息，別太累了。”
“你在可憐我嗎？”孔雀緊了緊身上的外套。
“不，應該是‘我需要你’才對。”菲爾舉起酒瓶灌了兩口。
“我最近在想以前的事，發現很多都記不清了。”
“同樣有這種現象的隻有你，我們是同類，這讓我沒那麽難受。”
“你能這麽說，我還挺開心的。”孔雀笑笑，將目光投向那座小鎮。
沉默幾秒後，她再次開口。
“能…再講講犀鳥的事嗎？我真不記得自己有這樣一個哥哥，就連鸚鵡都不知道。”
“…”菲爾的表情失控了一瞬間，仿佛有巨大的痛苦湧上心頭。
不過她還是迅速收斂了情緒，嗯了一聲。
“犀鳥他…長得跟你很像…”
——
船長室內，蓮透過舷窗，看向甲板上的孔雀和菲爾。
燭火搖曳，一切都添了層暖黃。
“她們關係還真好。”
“嗯。”威爾康放下回憶錄，盯著她們看了幾秒。
啪嗒。
羽毛筆被輕輕放下，威爾康沉聲說著。
“孔雀以前有個哥哥，名叫犀鳥，是菲爾的未婚夫。”
“哈？”蓮轉過頭，一臉詫異。
他沒想到威爾康會說這個，更沒想到孔雀和菲爾的關係那麽…
“後來他失蹤了。”威爾康遮住舷窗。
“孔雀其實是個挺單純的女人，她不知道菲爾喜歡的其實是…跟她長相類似的犀鳥。”
“你還會八卦自己的船員？真沒想到啊。”震驚過後便是濃鬱的好奇，蓮饒有興趣地坐下。
“所以菲爾是孔雀的…準嫂子？哈，海盜的關係還真亂。”
神使摸了摸下巴，下意識開始思考這件事能不能扯到王錦身上。
“我記得孔雀還有個弟弟，叫鸚鵡？被我們的冒險家閣下一槍打死在了冰蟹港。”
“這樣看來…菲爾應該很討厭那混蛋才對。”
“或許吧。”威爾康垂下眸子。
蓮對菲爾可能敵視王錦這件事興致勃勃，以至於他沒發現，威爾康談論孔雀與菲爾的語氣其實更像是緬懷。
“很多年前我來過第六海域。”
“就是那次，我損失慘重，之後就遇到了冷冽者。”
“啊。”蓮點點頭，“那之後我們就認識了，而你成天抱怨自己失去了船員，還有你的忒修斯之船理論…話說孔雀和菲爾不是還在嗎？”
“…”威爾康沒說話。
他再次打開那本厚重的回憶錄，慢慢書寫著。
——
夜幕逐漸濃重。
耳邊的歌聲始終沒有散去，甚至有了愈發清晰的趨勢。
王錦雙目緊閉躺在床上，眉頭皺起，身體時不時顫抖一下。
呼！
他猛然睜開眼睛。
發現自己處於陌生環境的瞬間，王錦克製了一切本能行動，打量著附近的情況。
環顧四周…船艙已經不是船艙了。
身下是一整片開放著鮮花的土地，旁邊的小狐狸也不見蹤影。
王錦皺起眉頭，戒備著站了起來。
他發現自己身上穿的並不是睡衣，而是套漂白過的麻布衣褲。
袖口和褲腿都是寬鬆的樣式，衣領則是疊在一起的“v”型。
並不是他的風格。
“夢…還是幻覺？”王錦下意識看了看手掌。
練習落蟬留下的傷疤，被刀劍割傷後纏上的繃帶，以及開槍時火焰灼燒的痕跡。
身體還是自己的。
“孟餘？”王錦呼喚著夢境之主的名字，可惜沒得到回應。
伸手摸了摸臉頰，觸感有些奇怪，也感受不到古神之眼。
“該死…”王錦低聲罵了一句。
泥土鬆軟，花朵飄香，並沒有能當做武器的東西。
王錦脫下上衣，將濕潤的泥土裹緊，握住一頭甩了甩。
姑且…能算作流星錘，總比空手好點。
阿麗莎揮著手，高聲招呼。
雷納德坐在她身旁，伸手在平板上敲敲打打，似乎在查閱著什麽。
理查德同樣對王錦擺了擺手。
薩爾在餐桌邊上不停徘徊，看到王錦歸來才鬆了口氣，露出笑容。
“一次沒什麽成果的探索而已，用不著這麽擔心。”王錦笑了笑，坐在給自己留出的空位上。
“能回來就是好事，這鎮子很邪門。”雷納德收起平板，搖搖頭。
“那個鐵鉤跟我說了你們今天探索的部分，他對火刑架印象深刻。”
“這東西向來都跟獻祭，求神原諒有關聯。”
“也就是說，那座島上曾經存在過宗教，也出現過反對宗教的人。”
作為學者的敏銳讓雷納德發現了異常，他放下筷子，認真說著。
“之前在冰蟹港的時候，我跟幽海教會那臉盲症神父聊過。”
“說起來…你們就沒覺得有什麽不對勁嗎？”
“你指宗教？”王錦拿起桌上的玉米，一邊吃一邊搭話。
“沒錯。”雷納德點點頭，“這裏的宗教太多了。”
“這算是幽海之民的特點，他們從小就生活在怪談場景中，對於超自然事物的接受程度跟我們完全不同。”
“這樣的社會構成其實跟中世紀的歐洲相差不大，那時候女巫到處都是，獵魔人還拎著銀劍對吸血鬼狂砍。”
“從某方麵來說，幽海之民的更願意相信這些神秘力量，也更容易催生怪談。”
雷納德撓撓頭，把話題拉了回來。
“說回剛才的事。”
“還記得湮女嗎？她來自一個名為‘白’的宗教。”
“除此之外，還有信仰著奧涅羅的幽海教會，信仰著獨眼巨妖的末世之手，信仰著浮遊水母的靈母協會…因為交通不便利，各自的宗教傳不出去，所以每個港口都有自己的原生教派。”
“這樣零零散散的組織，過了幾百年都沒消失。你說…他們信仰的東西存不存在？”
雷納德敲打著桌子，麵色嚴肅。
“如果在別的地方，答案當然是否，人口基數就能讓宗教延續下去。”王錦摸著下巴。
“但這裏是幽海，居民數量很低，誕生次級怪談又更加容易。”
“問題就出在這。”雷納德點點頭，“我懷疑如今存在的那些信仰…都不僅僅是信仰。”
“也就是說，真有獨眼巨妖，浮遊水母，甚至是海父奧涅羅。”阿麗莎單手托著下巴，一臉不可思議。
“沒錯。”雷納德點點頭，“人類創立宗教，幽海怪談因而誕生、再被頂禮膜拜…成為類似偽神的東西。”
“總有人會發現真相的，一旦他們打算利用這點滿足私欲，無意為之就會變成…”
“嘶…”阿麗莎倒吸一口涼氣，“人造怪談？”
“沒錯，這一點終究繞不過去。”雷納德壓低聲音，湊到王錦耳邊。
“你想想，為什麽公司要在幽海設立分部，讓他們當黎明計劃的主要研究基地？”
“因為這裏做事方便。”王錦眯起眼睛。
幽海是很適合怪談的溫床，在外界不能成功的零號計劃，在這裏或許能取得很大進展。
“對。”雷納德坐直身子，“我懷疑這座鎮子有人做過類似的事…人造怪談。”
“時間再回到現在，我們已經看不到那些偽神了。”
“看來發生了什麽事…或許這裏能找到答案。”
“…嗯。”王錦擦擦嘴角，靠在凳子上。
偽神，人造怪談，黎明計劃，幽海分部。
這些東西正在逐漸串聯起來，
鎮子或許是一片拚圖。
——
“今天晚上還會有預知夢嗎…”
王錦看著頭頂的捕夢網，小聲嘀咕。
為了盡可能拉長睡眠時間，他早早便洗了個澡，躺到床上。
“傻仔。”
被窩裏鑽出兩隻毛絨絨的大耳朵，隨即是小小的狐狸腦袋。
“我…啊…啊嚏！”
話說到一半，她扭頭打了個噴嚏。
於是化形術失控。
看著突然把自己壓在身下的狐耳少女，王錦腦子有點轉不過彎。
“啊呀。”
少女紅著臉低下頭，卻並沒有第一時間變回去。
她蜷縮在王錦胸前，輕輕蹭了兩下，“傻仔真好聞。”
“你故意的嗎？”王錦無奈地笑著。
他轉了轉身，給胡小北讓了個位置。
“才不是故意的…”後者不情不願地從王錦身上挪開，仰頭看著天花板。
“我今天把所有人都盯了一遍，一百二十七個，一個都沒落下。”她輕聲說著。
莫名其妙多出三個水手，絕對不會毫無痕跡。
沒有自己的團體，沒有正常的生活軌跡，或是沒有自己的床鋪，不管怎麽樣…總會露出破綻的。
“找出了十二個不對勁的。”小狐狸伸手比劃著。
“大部分都是普通海盜，沒什麽存在感，他們獨來獨往，性格孤僻，所以很可疑。”
“倒是有一個比較特殊…”
她伸手放在頭頂，大概是在模仿那繁複斑斕的頭飾。
“我看到了兩個孔雀。”
——
甲板上，女人靠著桅杆，看向遠處。
眉頭微微皺起，她舉起手上的高腳杯，自斟自飲。
海風有些涼，孔雀並不打算就這麽回去，她縮緊身子。
沙…
帶著體溫的外套被披在肩上，驅散了嚴寒。
孔雀轉過頭，看到了那張帶著刀疤的臉。
她笑笑，把杯子遞給菲爾。
“我跟人換了崗。”菲爾推開高腳杯，把酒瓶拿在手中，“陪你值完班我們就回去休息，別太累了。”
“你在可憐我嗎？”孔雀緊了緊身上的外套。
“不，應該是‘我需要你’才對。”菲爾舉起酒瓶灌了兩口。
“我最近在想以前的事，發現很多都記不清了。”
“同樣有這種現象的隻有你，我們是同類，這讓我沒那麽難受。”
“你能這麽說，我還挺開心的。”孔雀笑笑，將目光投向那座小鎮。
沉默幾秒後，她再次開口。
“能…再講講犀鳥的事嗎？我真不記得自己有這樣一個哥哥，就連鸚鵡都不知道。”
“…”菲爾的表情失控了一瞬間，仿佛有巨大的痛苦湧上心頭。
不過她還是迅速收斂了情緒，嗯了一聲。
“犀鳥他…長得跟你很像…”
——
船長室內，蓮透過舷窗，看向甲板上的孔雀和菲爾。
燭火搖曳，一切都添了層暖黃。
“她們關係還真好。”
“嗯。”威爾康放下回憶錄，盯著她們看了幾秒。
啪嗒。
羽毛筆被輕輕放下，威爾康沉聲說著。
“孔雀以前有個哥哥，名叫犀鳥，是菲爾的未婚夫。”
“哈？”蓮轉過頭，一臉詫異。
他沒想到威爾康會說這個，更沒想到孔雀和菲爾的關係那麽…
“後來他失蹤了。”威爾康遮住舷窗。
“孔雀其實是個挺單純的女人，她不知道菲爾喜歡的其實是…跟她長相類似的犀鳥。”
“你還會八卦自己的船員？真沒想到啊。”震驚過後便是濃鬱的好奇，蓮饒有興趣地坐下。
“所以菲爾是孔雀的…準嫂子？哈，海盜的關係還真亂。”
神使摸了摸下巴，下意識開始思考這件事能不能扯到王錦身上。
“我記得孔雀還有個弟弟，叫鸚鵡？被我們的冒險家閣下一槍打死在了冰蟹港。”
“這樣看來…菲爾應該很討厭那混蛋才對。”
“或許吧。”威爾康垂下眸子。
蓮對菲爾可能敵視王錦這件事興致勃勃，以至於他沒發現，威爾康談論孔雀與菲爾的語氣其實更像是緬懷。
“很多年前我來過第六海域。”
“就是那次，我損失慘重，之後就遇到了冷冽者。”
“啊。”蓮點點頭，“那之後我們就認識了，而你成天抱怨自己失去了船員，還有你的忒修斯之船理論…話說孔雀和菲爾不是還在嗎？”
“…”威爾康沒說話。
他再次打開那本厚重的回憶錄，慢慢書寫著。
——
夜幕逐漸濃重。
耳邊的歌聲始終沒有散去，甚至有了愈發清晰的趨勢。
王錦雙目緊閉躺在床上，眉頭皺起，身體時不時顫抖一下。
呼！
他猛然睜開眼睛。
發現自己處於陌生環境的瞬間，王錦克製了一切本能行動，打量著附近的情況。
環顧四周…船艙已經不是船艙了。
身下是一整片開放著鮮花的土地，旁邊的小狐狸也不見蹤影。
王錦皺起眉頭，戒備著站了起來。
他發現自己身上穿的並不是睡衣，而是套漂白過的麻布衣褲。
袖口和褲腿都是寬鬆的樣式，衣領則是疊在一起的“v”型。
並不是他的風格。
“夢…還是幻覺？”王錦下意識看了看手掌。
練習落蟬留下的傷疤，被刀劍割傷後纏上的繃帶，以及開槍時火焰灼燒的痕跡。
身體還是自己的。
“孟餘？”王錦呼喚著夢境之主的名字，可惜沒得到回應。
伸手摸了摸臉頰，觸感有些奇怪，也感受不到古神之眼。
“該死…”王錦低聲罵了一句。
泥土鬆軟，花朵飄香，並沒有能當做武器的東西。
王錦脫下上衣，將濕潤的泥土裹緊，握住一頭甩了甩。
姑且…能算作流星錘，總比空手好點。