汴梁相府外的禦林軍盡行撤去，府中卻波瀾未平。
東苑，趙府長子趙承宗募地轉身，駐疑道：“小姐被禦林軍帶走了？”
小丫鬟點頭如搗蒜：“剛剛外邊的禦林軍闖進來，說是奉聖旨帶走了憐小姐！”
趙承宗戒慎地望向客座上二弟，趙承煦的眉頭亦擰成了結。
與太監傳旨召見不同，禦林軍親自來提人，事態就複雜得多了。如今父親尚未歸府，憐兒又被帶走，難道……
“二弟。”趙承宗神色嚴峻，“你先帶家中的女眷出城暫避，若出了甚麽變故，便往饒州去。”
“大哥，那你呢？”
“我且留在府中打聽情況、隨機應變。你先著手準備罷！”又對那小丫鬟吩咐道：“去告訴少夫人，準備去外宅住一段時日。”
“是！”
其實不必多加打探，一國宰相被羈押大理寺的消息早已傳得沸沸揚揚，成了繼宰相被軟禁之後的又一大要聞。至於趙攸憐的下落，則多費了些工夫。
“納妃？”趙承煦將外宅布置安頓妥帖便急急趕回了城中，可聽到的消息卻讓他大驚失色，“大哥的意思是，皇上要將阿憐納入後宮？”
“皇上尚未明示，可聽那些公公傳的話，大抵是有這個意思。”趙承宗淺歎了口氣，“攸憐同皇甫將軍生得像，怕是皇上忘不了舊情。若攸憐能得寵，在陛下麵前說些好話，許就既往不咎……”
“大哥！”男子蹶然道，“你在說些甚麽？那後宮是甚麽地方！難道我們就這麽眼睜睜地斷送阿憐一輩子的幸福嗎？”
“不袖手旁觀又能如何？誰能違抗聖旨？更何況，再不濟也是皇上的後妃，加之攸憐的樣貌品性必能自保，總好過嫁給一個士官庶子。如今爹身陷囹圄，趙家已是自身難保，若攸憐得寵，讓皇上念起爹往日的功勞，豈不皆大歡喜？”
“大哥，你不知道阿憐的性子。要她選，她寧可終身不嫁，也斷斷不肯當甚麽皇妃的！”
“此時還由得她？”趙承宗神色一凜，“二弟，你不得意氣用事。如今府中已經夠亂的了！盡力將爹保出大理寺才是正理！”
見趙承煦悶聲不語，趙承宗無可奈何地搖搖頭，又問：“娘已有多年不出府，此番搬去外宅暫住，她可有說甚麽？”
“自是感到些蹊蹺的。不過我已吩咐下去，讓人不要多嘴，想來還能瞞些時日。”
“如此便好。”趙承宗拂拂衣袖站起身，“走罷，我已命人打點好了大理寺，你與我一同去看望爹。”
或許爹還有些辦法。趙承煦這般想著，跟了上去。
趙氏一門正焦頭爛額之時，南國金陵卻是另一番光景。
林卿硯帶回了鄭王手書的同時，以張奉洵一親信的名義購置的船隊被順藤摸瓜查了出來。那隻船隊每三月往來一趟，沿江而上直入宋境，做些瓷器的運輸買賣，不僅賺足了銀兩，還可借此暗中裏通宋國。若想查明宋域的接頭人，勢必會打草驚蛇。正兩相權衡之時，張奉洵卻又一次找上門來。
這一次，他沒有打著來尋發妻回府的幌子，下人們一退下，便衝著林如菀姐弟二人跪下了。
彼時屋中隻有座上不改於色的林家姐弟，張奉洵跪在地上一副悔青肚腸的落魄模樣：“長姐、二哥！想來芊兒已經告訴你們了……我對不住嶽丈、對不住林家……逝者往矣，如今我亦不奢求你們的原諒，千錯萬錯都是我一人犯下的，隻求你們不要遷怒於張家，我願自戮以償命！”
林卿硯冷笑了一聲，並不買賬：“奉洵這是說的哪裏話，不知你犯下了何等過錯，竟至於此？”
張奉洵早已泫然淚下，沉痛道：“五年前，小弟遊曆江北之時失手殺了一個宋人，按宋律當處以重杖死刑，後一個宋官出麵救下了我，要我回金陵之後替他辦事。起先不過是些代收私貨、牽線搭橋之事，更兼其中有些薄利，我亦樂而為之，權當報恩。豈料年前，他竟傳信來，要我想辦法換下鄭王爺的奏章，誣陷……誣陷嶽丈通敵叛國。那傳信的人態度決絕，言明我若不照辦，便要將五年前掩下的殺人案舊事重提……”
“說到底我不過是個偷生怕死的小人，一念之差捏造了奏折，又恰巧被芊兒撞見……”男子聲淚俱下，連連搖頭：“大錯已鑄，我仍存著瞞天過海之心，如今方知癡人說夢。我自知萬死不足以贖其罪，隻求長姐和二哥不要再查下去，讓張府免受連坐之罪……”
“你心心念念的不過是你張氏一族，又可曾想過芊兒、想過林家、想過大唐？”林如菀怫然怒質，不由得潸然淚下。
“小弟一時鬼迷心竅鑄成大錯——”張奉洵哽咽道，“聽憑長姐處置。”
林卿硯捏著拳，麵色沉著：“那宋官是何人？”
“小弟不知。那人自稱陸大人，一直派下人與我交涉，從未親自露麵。隻知他掌宋國鹽鐵，必然是一個大權在握的京官。”
“我姑且信你所言。”林卿硯淡淡地瞥了堂下跪著的冠服男子一眼，“過兩日我將文書送到你府上，你與芊兒和離罷。”
“硯弟……”林如菀在一旁低喚了聲。
張奉洵仰起頭，瞳孔劇烈地震顫著，終是應道：“聽憑二哥安排。”
“你走罷。”撂下一句話，林卿硯拂袖起身而去，林如菀一麵歎著氣緩步跟了上去。
“硯弟、硯弟！”
在廊道中，林卿硯終是聽到了長姐的顧喚，停下了步。
“你如何想的？”林如菀移步上前，問道。
“張奉洵交代的自是不可全信，還得派人繼續追查瓷器船隊，更要揪出那宋國的幕後黑手！倘若真如張奉洵交代的那樣，那人隻手遮天，大宋有如此能耐之人倒也不多，查明真相不過時間問題。”
“我是說……”林如菀打斷了他的話，“芊兒還懷著身孕，你真的要她和離？張奉洵所為雖罪大惡極，但說到底不過是個懦夫，如今他既已悔過……”
“姐！”林卿硯不可置信地瞪大眼睛，“俯首認罪又如何？你難道要芊兒和殺父仇人過一輩子？你難道要她的孩子跟著這樣一個不擇手段的爹長大？”
“硯弟，你不明白，女人……”林如菀方欲再勸，卻見廊道的一頭本該留在南昌的蘇鳶正疾步跑來，隻得暫時住了嘴。
“王妃、少爺！”蘇鳶躬身向二人請了安。
“你怎麽來了？”林卿硯道，“府中如何？”
“府中一切安好，老夫人的病好多了，前些日子還由下人扶著到園子裏曬了會子太陽。”蘇鳶答道，“小人此行為著一事——那隻黑鴿子三日前又來了，隻是此番，沒有綁帶任何消息。”
“沒有任何消息？”他眉頭皺起，“怎麽回事？”
“三日前的午時，那鳥兒飛至將軍府的上空盤旋鳴叫，我等以少爺交代的召喚之法引下信鴿，卻不見它腿上有何信文。小人竊以為，或是信鴿長途奔波中遺失了手書，又恐錯過了甚麽要緊的事，故特來請示少爺該如何處置。”
“那鴿子呢？”
“和少爺的那隻黑鴿關在一處。”
“嗯……”林卿硯點了點頭：“你且回去，五日後再將鴿子放歸。”
“小人明白！”
蘇鳶退下，林卿硯對長姐道：“姐，我須得再去汴梁一遭。我不在的這幾日，船隊之事要加緊徹查，不可掉以輕心！至於和離信函，你若不忍，也不急於這一時，隻是不可讓張奉洵再見芊兒。”
“我知道了。”林如菀又問道，“出了何事，你這麽急著去汴梁？那信鴿又是怎麽回事？”
“信鴿憑空飛來，恐生變故，我還是前去查實一番更妥當些。姐姐可有甚麽書文要交給姐夫的，交由我順道捎去？”
林如菀搖頭：“無事。你快去快回罷……自從出了芊兒這等事，我這心裏總是空落落的，很不踏實。”
“姐，放寬心，萬事有我！待我回來，定要教謀害爹的賊人付出代價！”
林如菀注視著弟弟的眼睛，那對眸子繼承了林仁肇的眉目，透著同樣的剛毅不屈，令人心安。她點點頭：“快去罷……”
林卿硯轉身離開，不及收拾行裝便急急牽馬出了鄭王府，一路揚鞭縱馬奔向城門。
那時候是他說的，若真有一日朝廷降罪趙家，而她又周旋應對不得，便讓漆錯傳信向他求援。如今漆錯單獨飛來，是出事了嗎？他胸口的心不安地跳動著，愈跳愈快，像奏至高山流水的後半闋，琴弦爭相交顫，愈發焦躁。
那傻丫頭到底怎麽回事！求人幫忙也不知道寫清楚原委、也不知道把信綁緊綁好的嗎？哼！等到了汴梁，若是讓他知道這一切不過是那家夥的一個玩笑、或者下人不小心放跑了信鴿，那……
那該有多好……
東苑，趙府長子趙承宗募地轉身，駐疑道：“小姐被禦林軍帶走了？”
小丫鬟點頭如搗蒜：“剛剛外邊的禦林軍闖進來，說是奉聖旨帶走了憐小姐！”
趙承宗戒慎地望向客座上二弟，趙承煦的眉頭亦擰成了結。
與太監傳旨召見不同，禦林軍親自來提人，事態就複雜得多了。如今父親尚未歸府，憐兒又被帶走，難道……
“二弟。”趙承宗神色嚴峻，“你先帶家中的女眷出城暫避，若出了甚麽變故，便往饒州去。”
“大哥，那你呢？”
“我且留在府中打聽情況、隨機應變。你先著手準備罷！”又對那小丫鬟吩咐道：“去告訴少夫人，準備去外宅住一段時日。”
“是！”
其實不必多加打探，一國宰相被羈押大理寺的消息早已傳得沸沸揚揚，成了繼宰相被軟禁之後的又一大要聞。至於趙攸憐的下落，則多費了些工夫。
“納妃？”趙承煦將外宅布置安頓妥帖便急急趕回了城中，可聽到的消息卻讓他大驚失色，“大哥的意思是，皇上要將阿憐納入後宮？”
“皇上尚未明示，可聽那些公公傳的話，大抵是有這個意思。”趙承宗淺歎了口氣，“攸憐同皇甫將軍生得像，怕是皇上忘不了舊情。若攸憐能得寵，在陛下麵前說些好話，許就既往不咎……”
“大哥！”男子蹶然道，“你在說些甚麽？那後宮是甚麽地方！難道我們就這麽眼睜睜地斷送阿憐一輩子的幸福嗎？”
“不袖手旁觀又能如何？誰能違抗聖旨？更何況，再不濟也是皇上的後妃，加之攸憐的樣貌品性必能自保，總好過嫁給一個士官庶子。如今爹身陷囹圄，趙家已是自身難保，若攸憐得寵，讓皇上念起爹往日的功勞，豈不皆大歡喜？”
“大哥，你不知道阿憐的性子。要她選，她寧可終身不嫁，也斷斷不肯當甚麽皇妃的！”
“此時還由得她？”趙承宗神色一凜，“二弟，你不得意氣用事。如今府中已經夠亂的了！盡力將爹保出大理寺才是正理！”
見趙承煦悶聲不語，趙承宗無可奈何地搖搖頭，又問：“娘已有多年不出府，此番搬去外宅暫住，她可有說甚麽？”
“自是感到些蹊蹺的。不過我已吩咐下去，讓人不要多嘴，想來還能瞞些時日。”
“如此便好。”趙承宗拂拂衣袖站起身，“走罷，我已命人打點好了大理寺，你與我一同去看望爹。”
或許爹還有些辦法。趙承煦這般想著，跟了上去。
趙氏一門正焦頭爛額之時，南國金陵卻是另一番光景。
林卿硯帶回了鄭王手書的同時，以張奉洵一親信的名義購置的船隊被順藤摸瓜查了出來。那隻船隊每三月往來一趟，沿江而上直入宋境，做些瓷器的運輸買賣，不僅賺足了銀兩，還可借此暗中裏通宋國。若想查明宋域的接頭人，勢必會打草驚蛇。正兩相權衡之時，張奉洵卻又一次找上門來。
這一次，他沒有打著來尋發妻回府的幌子，下人們一退下，便衝著林如菀姐弟二人跪下了。
彼時屋中隻有座上不改於色的林家姐弟，張奉洵跪在地上一副悔青肚腸的落魄模樣：“長姐、二哥！想來芊兒已經告訴你們了……我對不住嶽丈、對不住林家……逝者往矣，如今我亦不奢求你們的原諒，千錯萬錯都是我一人犯下的，隻求你們不要遷怒於張家，我願自戮以償命！”
林卿硯冷笑了一聲，並不買賬：“奉洵這是說的哪裏話，不知你犯下了何等過錯，竟至於此？”
張奉洵早已泫然淚下，沉痛道：“五年前，小弟遊曆江北之時失手殺了一個宋人，按宋律當處以重杖死刑，後一個宋官出麵救下了我，要我回金陵之後替他辦事。起先不過是些代收私貨、牽線搭橋之事，更兼其中有些薄利，我亦樂而為之，權當報恩。豈料年前，他竟傳信來，要我想辦法換下鄭王爺的奏章，誣陷……誣陷嶽丈通敵叛國。那傳信的人態度決絕，言明我若不照辦，便要將五年前掩下的殺人案舊事重提……”
“說到底我不過是個偷生怕死的小人，一念之差捏造了奏折，又恰巧被芊兒撞見……”男子聲淚俱下，連連搖頭：“大錯已鑄，我仍存著瞞天過海之心，如今方知癡人說夢。我自知萬死不足以贖其罪，隻求長姐和二哥不要再查下去，讓張府免受連坐之罪……”
“你心心念念的不過是你張氏一族，又可曾想過芊兒、想過林家、想過大唐？”林如菀怫然怒質，不由得潸然淚下。
“小弟一時鬼迷心竅鑄成大錯——”張奉洵哽咽道，“聽憑長姐處置。”
林卿硯捏著拳，麵色沉著：“那宋官是何人？”
“小弟不知。那人自稱陸大人，一直派下人與我交涉，從未親自露麵。隻知他掌宋國鹽鐵，必然是一個大權在握的京官。”
“我姑且信你所言。”林卿硯淡淡地瞥了堂下跪著的冠服男子一眼，“過兩日我將文書送到你府上，你與芊兒和離罷。”
“硯弟……”林如菀在一旁低喚了聲。
張奉洵仰起頭，瞳孔劇烈地震顫著，終是應道：“聽憑二哥安排。”
“你走罷。”撂下一句話，林卿硯拂袖起身而去，林如菀一麵歎著氣緩步跟了上去。
“硯弟、硯弟！”
在廊道中，林卿硯終是聽到了長姐的顧喚，停下了步。
“你如何想的？”林如菀移步上前，問道。
“張奉洵交代的自是不可全信，還得派人繼續追查瓷器船隊，更要揪出那宋國的幕後黑手！倘若真如張奉洵交代的那樣，那人隻手遮天，大宋有如此能耐之人倒也不多，查明真相不過時間問題。”
“我是說……”林如菀打斷了他的話，“芊兒還懷著身孕，你真的要她和離？張奉洵所為雖罪大惡極，但說到底不過是個懦夫，如今他既已悔過……”
“姐！”林卿硯不可置信地瞪大眼睛，“俯首認罪又如何？你難道要芊兒和殺父仇人過一輩子？你難道要她的孩子跟著這樣一個不擇手段的爹長大？”
“硯弟，你不明白，女人……”林如菀方欲再勸，卻見廊道的一頭本該留在南昌的蘇鳶正疾步跑來，隻得暫時住了嘴。
“王妃、少爺！”蘇鳶躬身向二人請了安。
“你怎麽來了？”林卿硯道，“府中如何？”
“府中一切安好，老夫人的病好多了，前些日子還由下人扶著到園子裏曬了會子太陽。”蘇鳶答道，“小人此行為著一事——那隻黑鴿子三日前又來了，隻是此番，沒有綁帶任何消息。”
“沒有任何消息？”他眉頭皺起，“怎麽回事？”
“三日前的午時，那鳥兒飛至將軍府的上空盤旋鳴叫，我等以少爺交代的召喚之法引下信鴿，卻不見它腿上有何信文。小人竊以為，或是信鴿長途奔波中遺失了手書，又恐錯過了甚麽要緊的事，故特來請示少爺該如何處置。”
“那鴿子呢？”
“和少爺的那隻黑鴿關在一處。”
“嗯……”林卿硯點了點頭：“你且回去，五日後再將鴿子放歸。”
“小人明白！”
蘇鳶退下，林卿硯對長姐道：“姐，我須得再去汴梁一遭。我不在的這幾日，船隊之事要加緊徹查，不可掉以輕心！至於和離信函，你若不忍，也不急於這一時，隻是不可讓張奉洵再見芊兒。”
“我知道了。”林如菀又問道，“出了何事，你這麽急著去汴梁？那信鴿又是怎麽回事？”
“信鴿憑空飛來，恐生變故，我還是前去查實一番更妥當些。姐姐可有甚麽書文要交給姐夫的，交由我順道捎去？”
林如菀搖頭：“無事。你快去快回罷……自從出了芊兒這等事，我這心裏總是空落落的，很不踏實。”
“姐，放寬心，萬事有我！待我回來，定要教謀害爹的賊人付出代價！”
林如菀注視著弟弟的眼睛，那對眸子繼承了林仁肇的眉目，透著同樣的剛毅不屈，令人心安。她點點頭：“快去罷……”
林卿硯轉身離開，不及收拾行裝便急急牽馬出了鄭王府，一路揚鞭縱馬奔向城門。
那時候是他說的，若真有一日朝廷降罪趙家，而她又周旋應對不得，便讓漆錯傳信向他求援。如今漆錯單獨飛來，是出事了嗎？他胸口的心不安地跳動著，愈跳愈快，像奏至高山流水的後半闋，琴弦爭相交顫，愈發焦躁。
那傻丫頭到底怎麽回事！求人幫忙也不知道寫清楚原委、也不知道把信綁緊綁好的嗎？哼！等到了汴梁，若是讓他知道這一切不過是那家夥的一個玩笑、或者下人不小心放跑了信鴿，那……
那該有多好……