太行大峽穀地處太行山東麓，位於河東路與河北西路的交界處。北起回山角，南至山西井底，其中台壁交錯、穀幽峰奇，斷崖高起，群峰崢嶸。
一個月前，嚴虎的五萬大軍與十萬保義軍在天脊山一場大戰下來，雙方各死傷慘重。
嚴虎身受重傷，手下所剩不到三萬人，隻好退入太行峽穀。
保義軍統帥任常恭是本朝名將，曾剿滅過大名府郭高的叛亂，因此從歸德中郎將連遷三級升至忠武將軍。
這次耶律烈雄席卷河北路，朝庭對任常恭寄以厚望，希望他能解洺州之圍。
但任常恭是未戰先慮敗的性格，知道若洺州失守，必將被朝庭怪罪。而事實上，在保義軍開拔之時，他已知洺州定不可守。
麵對這樣戰與不戰都討不到好的局麵，任常恭將目光盯上了嚴虎。
到時候，隻要說是行軍路上遇到叛軍，導致無法及時馳援洺州。再剿滅了嚴虎，那便是有功無過。
但是自己的十萬人顯然打不過嚴虎的五萬人。
於是任常恭在天脊山設下埋伏，而毫無防備的嚴虎大軍行在峽穀中便遭到了從山上襲來的巨大打擊。
讓任常恭沒想到的是，這種情況下，嚴虎的這支叛軍竟還能陣列不亂，爆發出極強的戰力，並從保義軍的合圍中突圍而出，退進太行峽穀。
對這樣的戰果，任常恭還是可以接受的。
他並不急於剿滅嚴虎，以免之後還要去打耶律烈雄。
因此，兩方人馬便在這峽穀內外‘相外無事’地對峙著。
對於嚴虎這邊而言，情形並不樂觀，十天前他們就斷了糧。
萬淵不在，嚴虎重傷，義軍中的事務便落在石叔雲與嚴虎的心腹姚盛頭上。
讓石叔雲憂心的是，姚盛很信任祝聖哲。
祝聖哲被俘之後，果斷投靠過來。
他本身是忻州觀察使，又是樞密使傅斯年的弟子，能夠掌握皇城司的一些資源。
義軍攻下晉城時，便是祝聖哲詐開的城門，此後攻上黨、戰季長安，他也是立下了汗馬功勞。
但石叔雲依舊對祝聖哲極為忌憚。
如今萬淵不在，義軍中又都是粗漢，祝聖哲這樣手腕高超的文士便有了極超然的地位。
這些日子裏來，祝聖哲不辭辛勞為義軍操持，仿佛鐵了心走造反這條路一般。更是讓姚盛尊為‘先生’。
這些石叔雲看在眼裏，暗暗心驚。但拿不到祝聖哲的把柄，他隻好期盼萬淵早日歸來。
夜色漸深。
營帳的門簾被掀開，祝聖哲踏步而出。
守夜的兵士紛紛拱手稱一句：“祝先生。”
他們並不攔他。
數月經營，他也終於在這叛軍中混了一個自由身。
祝聖哲的身影在夜幕中緩緩走遠，一直到一處山崖下才停下來。
他蹲下身，在地上挖掘著什麽。
“不要動。”
突然一柄刀架在他脖子上。
祝聖哲小心翼翼地回頭一看，卻是苗慶。
“苗將軍，怎麽？”祝聖哲麵帶詫異地問道。
苗慶壓了壓刀，冷哼道：“別動，別想耍花樣。”
過了一會，一隊人拿著火把走來。卻是石叔雲帶著姚盛過來。
姚盛麵沉如水，道：“祝先生，我們一向待你不薄，你卻還要向朝庭報信？”
祝聖哲訝然道：“姚將軍此話怎講？”
“你大半夜在這裏做什麽？”
姚盛說著，一揮手，幾個兵士上來，對著祝聖哲剛才挖的地方就掘土搜查起來。
“將軍，什麽都沒有。”
祝聖哲聽了，嗬嗬一笑，道：“原來將軍是懷疑我。若是這樣，不如將祝某一刀殺了罷。”
石叔雲冷笑道：“你在這幹什麽？”
祝聖哲長歎一聲，將手上的一株草遞在苗慶眼前。
“這是知母，是一種藥材。嚴將軍重傷不醒，外傷嚴重是其一，二是體虛之後導致了傷寒體熱。祝某略通醫術，白日裏都在忙，便趁著今晚有閑暇出來采點藥。”
祝聖哲說著，又冷笑道：“既然你們信不過我，那想來也不會給嚴將軍服用了。”
說完，他將手中的藥材丟在地上，仰起著，閉上眼。
“要殺就殺吧。當初祝某想留有用之軀為生民做些事，降了你們。沒想到，這也成了一生的汙點，所有人都看不起我。如今，悔之晚矣……”
姚盛臉上頗為尷尬。過去俯身撿起地上的草藥，拍了拍收進懷裏，急道：“祝先生何出此言呐，何出此言……你為官一向清廉，我們正需要你這樣的好官棄暗投明，共匡大業，怎麽會懷疑你呢。”
說完，姚盛推開苗慶，親自扶著祝聖哲。又狠狠瞪了石叔雲一眼。
一行人的身影漸走漸遠，消失在黑暗中之後。
從山崖後轉出一個黑衣人，輕手輕腳地躍到祝聖哲埋東西的地方，俯身尋摸了一會，方才在地上撿起一個光滑剔透的琥珀石放進懷裏。
做完這一切，黑衣人一閃身，向保義軍的方向疾奔出去。
半個時辰後，任常恭敲開這顆琥珀，從裏麵取出一張小小的紙條，在燭火下細細看著，嘴角牽出一個自信的笑容……
******
老馬嶺。
顏懷策馬到徐峰的身旁，輕聲道：“徐大哥，你有沒有覺得怪怪的？”
徐峰四下一看，沉聲道：“放心，我派人探過路，不會有埋伏。”
“我不是說這個……”顏懷頗有些神秘地眨眨眼，壓著聲音道：“我是說，無咎和你妹妹之間，有些怪怪的。”
徐峰一愣。
顏懷臉上的表情如隔壁年過四旬的大嬸，眼睛裏閃著興奮的光，又說道：“我觀察了好些天，這兩個人賊得很，常常偷偷看一眼對方，又不說話。”
徐峰沉吟道：“我也覺得奇怪，你說無咎為什麽會同意把我妹子也帶上？”
“嘿，無非是想多看兩眼唄。我和你說，你可要注意……”
“峰哥兒，我們還能不能再快些。”
顏懷說得正高興，萬淵策馬過來，徑直向徐峰問道。
徐峰皺了皺眉，道：“不行，我們並非全是騎兵，加上還有輜重，這已經是最快的速度了。”
萬淵道：“拋下輜重和步兵，我們先帶騎兵馳援。”
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一個月前，嚴虎的五萬大軍與十萬保義軍在天脊山一場大戰下來，雙方各死傷慘重。
嚴虎身受重傷，手下所剩不到三萬人，隻好退入太行峽穀。
保義軍統帥任常恭是本朝名將，曾剿滅過大名府郭高的叛亂，因此從歸德中郎將連遷三級升至忠武將軍。
這次耶律烈雄席卷河北路，朝庭對任常恭寄以厚望，希望他能解洺州之圍。
但任常恭是未戰先慮敗的性格，知道若洺州失守，必將被朝庭怪罪。而事實上，在保義軍開拔之時，他已知洺州定不可守。
麵對這樣戰與不戰都討不到好的局麵，任常恭將目光盯上了嚴虎。
到時候，隻要說是行軍路上遇到叛軍，導致無法及時馳援洺州。再剿滅了嚴虎，那便是有功無過。
但是自己的十萬人顯然打不過嚴虎的五萬人。
於是任常恭在天脊山設下埋伏，而毫無防備的嚴虎大軍行在峽穀中便遭到了從山上襲來的巨大打擊。
讓任常恭沒想到的是，這種情況下，嚴虎的這支叛軍竟還能陣列不亂，爆發出極強的戰力，並從保義軍的合圍中突圍而出，退進太行峽穀。
對這樣的戰果，任常恭還是可以接受的。
他並不急於剿滅嚴虎，以免之後還要去打耶律烈雄。
因此，兩方人馬便在這峽穀內外‘相外無事’地對峙著。
對於嚴虎這邊而言，情形並不樂觀，十天前他們就斷了糧。
萬淵不在，嚴虎重傷，義軍中的事務便落在石叔雲與嚴虎的心腹姚盛頭上。
讓石叔雲憂心的是，姚盛很信任祝聖哲。
祝聖哲被俘之後，果斷投靠過來。
他本身是忻州觀察使，又是樞密使傅斯年的弟子，能夠掌握皇城司的一些資源。
義軍攻下晉城時，便是祝聖哲詐開的城門，此後攻上黨、戰季長安，他也是立下了汗馬功勞。
但石叔雲依舊對祝聖哲極為忌憚。
如今萬淵不在，義軍中又都是粗漢，祝聖哲這樣手腕高超的文士便有了極超然的地位。
這些日子裏來，祝聖哲不辭辛勞為義軍操持，仿佛鐵了心走造反這條路一般。更是讓姚盛尊為‘先生’。
這些石叔雲看在眼裏，暗暗心驚。但拿不到祝聖哲的把柄，他隻好期盼萬淵早日歸來。
夜色漸深。
營帳的門簾被掀開，祝聖哲踏步而出。
守夜的兵士紛紛拱手稱一句：“祝先生。”
他們並不攔他。
數月經營，他也終於在這叛軍中混了一個自由身。
祝聖哲的身影在夜幕中緩緩走遠，一直到一處山崖下才停下來。
他蹲下身，在地上挖掘著什麽。
“不要動。”
突然一柄刀架在他脖子上。
祝聖哲小心翼翼地回頭一看，卻是苗慶。
“苗將軍，怎麽？”祝聖哲麵帶詫異地問道。
苗慶壓了壓刀，冷哼道：“別動，別想耍花樣。”
過了一會，一隊人拿著火把走來。卻是石叔雲帶著姚盛過來。
姚盛麵沉如水，道：“祝先生，我們一向待你不薄，你卻還要向朝庭報信？”
祝聖哲訝然道：“姚將軍此話怎講？”
“你大半夜在這裏做什麽？”
姚盛說著，一揮手，幾個兵士上來，對著祝聖哲剛才挖的地方就掘土搜查起來。
“將軍，什麽都沒有。”
祝聖哲聽了，嗬嗬一笑，道：“原來將軍是懷疑我。若是這樣，不如將祝某一刀殺了罷。”
石叔雲冷笑道：“你在這幹什麽？”
祝聖哲長歎一聲，將手上的一株草遞在苗慶眼前。
“這是知母，是一種藥材。嚴將軍重傷不醒，外傷嚴重是其一，二是體虛之後導致了傷寒體熱。祝某略通醫術，白日裏都在忙，便趁著今晚有閑暇出來采點藥。”
祝聖哲說著，又冷笑道：“既然你們信不過我，那想來也不會給嚴將軍服用了。”
說完，他將手中的藥材丟在地上，仰起著，閉上眼。
“要殺就殺吧。當初祝某想留有用之軀為生民做些事，降了你們。沒想到，這也成了一生的汙點，所有人都看不起我。如今，悔之晚矣……”
姚盛臉上頗為尷尬。過去俯身撿起地上的草藥，拍了拍收進懷裏，急道：“祝先生何出此言呐，何出此言……你為官一向清廉，我們正需要你這樣的好官棄暗投明，共匡大業，怎麽會懷疑你呢。”
說完，姚盛推開苗慶，親自扶著祝聖哲。又狠狠瞪了石叔雲一眼。
一行人的身影漸走漸遠，消失在黑暗中之後。
從山崖後轉出一個黑衣人，輕手輕腳地躍到祝聖哲埋東西的地方，俯身尋摸了一會，方才在地上撿起一個光滑剔透的琥珀石放進懷裏。
做完這一切，黑衣人一閃身，向保義軍的方向疾奔出去。
半個時辰後，任常恭敲開這顆琥珀，從裏麵取出一張小小的紙條，在燭火下細細看著，嘴角牽出一個自信的笑容……
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老馬嶺。
顏懷策馬到徐峰的身旁，輕聲道：“徐大哥，你有沒有覺得怪怪的？”
徐峰四下一看，沉聲道：“放心，我派人探過路，不會有埋伏。”
“我不是說這個……”顏懷頗有些神秘地眨眨眼，壓著聲音道：“我是說，無咎和你妹妹之間，有些怪怪的。”
徐峰一愣。
顏懷臉上的表情如隔壁年過四旬的大嬸，眼睛裏閃著興奮的光，又說道：“我觀察了好些天，這兩個人賊得很，常常偷偷看一眼對方，又不說話。”
徐峰沉吟道：“我也覺得奇怪，你說無咎為什麽會同意把我妹子也帶上？”
“嘿，無非是想多看兩眼唄。我和你說，你可要注意……”
“峰哥兒，我們還能不能再快些。”
顏懷說得正高興，萬淵策馬過來，徑直向徐峰問道。
徐峰皺了皺眉，道：“不行，我們並非全是騎兵，加上還有輜重，這已經是最快的速度了。”
萬淵道：“拋下輜重和步兵，我們先帶騎兵馳援。”
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