“南掌國素來恭順,從不侵擾邊界。兩國百姓來往順暢,親如一家。還請使者轉告國王殿下,貴我兩國一如尋常就好。”


    南掌國,就是後世的老撾。


    不過和野心勃勃的安南、桀驁不馴的緬甸不同,南掌國很是安分守己。


    在研究中南半島的策略時,無論是左夢庚還是中樞,全都沒有想過將南掌國納為己有。


    不是大家的心地變得善良了,而是這個地方太窮了。


    真正的窮山惡水。


    為了這麽一個地方動武和治理的話,純粹是得不償失。


    真要貪圖這裏的資源,正常的貿易就完全足夠了。


    “帝國剛剛收複西南,馬上就要投入大量的資金進行開發。一些稀缺的礦產、木材等,我們可以從貴國購買。請放心,這是純粹的商業行為,不需要貴國耗費國力、人力納貢。同樣的,今後貴我兩國邊界將會全麵開放,貴國有需要什麽商品,也可以不受阻撓地購買。”


    左榮和傅宗龍分別以軍政代表的身份,同南掌國的使者那林多熱進行了洽談。


    帝國所表現出來的善意和寬和,著實令南掌國眾人高興壞了。


    老實說,曾經的大明對待南掌國隻能說一般般。邊界貿易上,南掌人沒少受到貪官汙吏的刁難。


    現在帝國居然對南掌國一視同仁,他們豈能不明白這代表著什麽。


    那林多熱是一個很有才幹的官員,他敏銳地意識到了什麽。


    “敢問吳王殿下,傅省政,既然上國打算大力建設西南,肯定對勞力多有需求。我們南掌人可以過來幹活嗎?”


    南掌山林密布,平原有限,因此產出不多。偏偏人口不少,於是生存壓力很大。


    為此,南掌官方也頗為頭疼。


    奈何旁邊的安南、緬甸全都是不好惹的,南掌沒有什麽擴展空間。


    要是能夠讓南掌人跑到帝國境內幹活,賺取一份口糧,將極大緩解國內的壓力。


    那林多熱還不知道,這種行為在後世十分普遍,叫做跨國勞務。


    傅宗龍卻覺得這個辦法很好。


    大明末期,不但中原大亂,其實西南地區也沒有消停過。


    加上這裏環境惡劣,不宜生存,因此人口銳減的也很嚴重。


    國家當然不會坐視西南繼續困苦下去,已經準備了一千四百萬元的先期發展資金。


    可光有錢還不行,還得有人幹活,各項工程才能展開。


    國內的勞動力是無論如何都不會優先考慮西南的,畢竟東北、西北、南洋才是大頭。


    那麽西南就隻能自己想辦法了。


    現在瞌睡來了枕頭,傅宗龍豈能放過?


    “我們正愁勞動力不足呢,倘若貴國能夠支援一部分,這實在是再好不過。請放心,工錢方麵將會和本地人一樣。但有兩點,希望使者回去之後能夠敲定下來。”


    聽到帝國允許南掌人跨境勞務,那林多熱已經激動壞了。聽到有條件,他連忙支起耳朵,小心翼翼地聆聽。


    “第一,咱們兩國之間,畢竟語言、風俗多有不同。貴國的勞工過來之後,還請謹慎一些,避免不必要的衝突。第二,帝國的法律將會一視同仁。如果貴國人員過來後有作奸犯科的行為,我們將會照常處置。”


    原來是這麽回事。


    那林多熱不免長出了一口氣。


    他還以為是多麽了不得的限製呢。


    在他看來,傅宗龍傳達的東西簡直可以稱之為仁慈。


    原來的大明對於他們這些藩屬國的百姓,哪裏會有客氣而言?


    不要說什麽一視同仁了,稍有不順,打死都是正常的。


    南掌人也不覺得這有什麽不對。


    現在被高看一眼,南掌人隻會感恩。


    那林多熱興衝衝地帶著新的協議回去向國王複命了。


    他有預感,南掌似乎要迎來新的時代了。


    與此同時,巴達維亞這邊,徐爾覺也和暹羅的使者達成了共識。


    “暹羅和帝國的關係一直融洽,帝國的商人和商隊抵達暹羅,都備受照顧。既然緬甸現在是我們的共同敵人,理應共同討伐。就是不知道貴國軍力如何,可堪一戰?”


    徐爾覺問出了一個靈魂問題。


    暹羅想要跟著帝國一起打緬甸,這沒有問題。


    但暹羅的軍隊究竟能不能打?


    畢竟過去近百年中,暹羅一直都被緬甸壓著打。


    現在的暹羅,屬於阿瑜陀耶王朝。四十五年前,他們才擺脫緬甸的統治,完成獨立。


    現如今的國王叫巴塞通,為政比較賢明,令暹羅的國力有所提升。但是麵對緬甸的壓力,還是困難重重。


    果然,一聽徐爾覺此問,暹羅丞相納斯坤便羞愧無比。


    “無論如何,我們都會拚盡全力幫助帝國的。”


    潛台詞就是,我們打不過。


    既然你們打不過,那事情就好辦了。


    於是徐爾覺請淡馬錫的軍方給納斯坤等人準備了一場軍事表演。


    毀天滅地的熱武器之下,暹羅眾人看的目瞪口呆,靈魂出竅。


    他們完全不敢想象,這個世間居然有如此恐怖的武器。


    除此之外,國防軍展現出來的威勢,更是令納斯坤等人眼熱不已。


    “如果貴國有意的話,帝國可以幫助你們培訓軍隊,提供武器。等你們攻下毛淡棉一帶,帝國也會承認你們的領土主權。”


    天大的好事麵前,納斯坤十分清楚,帝國必有所求。


    “不知暹羅該如何回報帝國的厚愛?”


    徐爾覺當然是有條件的。


    “第一,芭提雅容許帝國海軍駐紮。第二,清邁允許帝國陸軍駐紮。相應的軍費,貴我兩國各自承擔一半。”


    和南掌國一樣,暹羅也不在帝國的消滅計劃中。


    暹羅人性格和善,頗有些與世無爭的態度。而且一直以來都十分聽從中原王朝的命令,也對帝國持開放態度。


    可以說,中南半島諸國中,暹羅是最歡迎帝國商人的。


    有鑒於此,對暹羅進行扶持,給中南半島打個樣,就很有必要。


    同時在一南一北完成駐軍,一方麵可以有效震懾安南和柬埔寨,另一方麵可以壓製緬甸。


    隻要暹羅同意,帝國就等於將中南半島徹底納入勢力範圍。


    (本章完)

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