「無法理解的行徑。」思控發表看法道,「把信息刻在石頭上確實能保存很長的時間,但用圖畫來表示的效率過於低下。他們明明能用文字記錄,卻選擇了更落後的方法,屬實稱不上理性。」


    “不……這跟理性無關,而是一種傳統。”夏凡在腦海中喃喃道。


    眼前的壁畫並不單純是一種敘述,同樣還是身份的象征。他注意到,畫中的人物各個惟妙惟俏,連身上衣服的褶皺都有細致刻畫;畫卷所示場景無不宏大壯闊,既有艦隊在海上航行的景象,也有在東方王宮舉辦的盛大典禮。從手法和筆觸來看,說是一件藝術品也不為過,放到後世,這絕對是用來研究曆史的極佳材料。


    “這個人……是主母大人。”華琳望著畫中的一名女子道,“她的樣子跟錢幣上的形象一模一樣。”


    此人沒有穿著東方服飾,而是一套西極禮袍配寬邊圓帽,無論在哪張畫中都處於中央區域,即使暮夜公主不說,夏凡也能猜到她就是斯迪奇主母。


    不過更讓他在意的,是站在女子身邊的那名男子。


    和主母一樣,他幾乎也出現在每張畫卷之中,其中背景是宮廷的那張壁畫裏,此人頭頂的冠冕已然昭示出了他的身份。


    當時能以如此姿態示人的,整個東方唯有一人。


    ——永帝國的君王。


    所以他們才會用壁畫來記錄自己的生平,而非簡單的幾行語句去概括。


    “難道主母大人來這片大陸後結識了東方帝王?”費萊頓驚訝道。


    “恐怕不止。”夏凡指著另一副宮廷畫卷道,“在東方,隻有大婚時才會擺出如此陣仗。”


    “大婚?”兩人異口同聲的驚呼道。


    “至少畫上的內容是如此。”他在心裏問思控道,“你說曾有一隊人馬在一百多年前到訪過逃逸塔,有確切的時間嗎?”


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    「一百八十六年零三十七天。」回答來得很快。


    一百八十年……夏凡思忖了下,永朝覆滅是在百年前,而末代永王在登上王位時也就三十來歲。換而言之,斯迪奇所結識的永王應該是前幾代的皇帝,跟親手打開黑門、一直存活至今的永王並非同一人。


    接下去的畫卷內容也越來越讓人驚歎。


    兩人幾乎遊曆了東方大陸的各個奇山險峰,包括啟國北邊的那座火山區域,其中還用到了一種類似滑翔翼的法器,雖然不能自主飛行,但借助巽術助力,完全能跨越一些常人無法涉足的險境。


    他們的最後一站是百耀山。


    延綿萬裏的山峰以及永遠不會消散的雲霧,成了此地最顯著的特征。


    一支多達萬人的隊伍開始挑戰群山,工匠在山頭建立補給站,觀察每一個可以讓滑翔翼落腳的地方。一旦確定好之後,便會有近千人掛載好翅膀,在巽術師激發的狂風下衝向另一座山巔。望著壁畫上密密麻麻起飛的人群,夏凡不禁聯想到了夜晚撲火的飛蛾,從某種意義上來說,他們之間存在一定的相似性,因為這種不穩定的滑翔飛行危險性極高,一旦遇上山間變向的驟風,就很容易有去無回。


    但比起盲目的飛蛾,這樣的探索卻是目的明確且有意義的——夏凡記得洛輕輕曾說過,正是永朝建立之後,大陸的秩序才逐漸穩定,第一幅描繪整個大陸山川形貌的輿圖,也是在永朝期間誕生。他不知道這副最早的“東方地圖”是否出自此位永王之手,不過毫無疑問他應該對地圖做出了巨大貢獻。


    最終這支隊伍發現隱藏在百耀山中的天井時,隻剩下兩百多人。同時由於地勢的關係,那些滑翔法器已沒辦法幫助他們反向飛離群山,永王和斯迪奇主母索性在這裏定居下來。那時候邪祟擾襲的周期還相當漫長,幾乎以數十年為間隔,因此他們即使意識到這地方絕不一般,比如井底湧動著令生者恐懼的氣息,卻也始終沒有被大量的邪祟襲擊過。


    “在西利斯蒂,主母到底會選擇哪位男人成為自己的伴侶,一直是個被世人津津樂道的話題。”華琳感慨道,“沒想到我竟會在這裏找到答案。”


    “她在納塔庭一直沒有嫁娶過?”夏凡問。


    “血族的成家率本身就很低,畢竟流傳血脈不需要另一半的配合。”費萊頓回道,“何況斯迪奇主母的地位高高在上,根本不缺情人,能讓她青睞有加,願意一直陪伴的就更少了。”


    這麽看來,永王倒確實是一個相當理想的對象。


    那時候永朝國力強盛,術法的研究處於百花齊放的狀態,同時還深深影響著周邊的鄰國,大有一統東方之勢。加上迥異的文化與新奇的遊曆感受,主母被永王吸引似乎也不足為奇。


    隻不過這裏麵存在一個小小的遺憾之處。


    永王的壽命雖長,比起血族卻短了許多。


    感氣者在八十來歲便會邁向暮年,戰鬥與傷勢更會加速這一過程,壁畫最後,男子已明顯老去,無法再像年輕時那樣駕駛滑翔法器,帶領隊伍衝在最前方了。


    而這幾十年裏,兩百多人為了尋找出去的道路,又陸陸續續損失過半。不過從畫中內容可以看出,這樣的嚐試並非沒有成效,他們似乎已經與之前建立在山頭的哨點取得聯係,離開群山已是指日可待。


    但永王並沒有這麽做。


    他選擇把天井作為自己的陵寢,在此進入永眠。


    盡管畫裏沒有解釋理由,可夏凡依舊能猜出那麽一點蛛絲馬跡。一位君王離開權力中心數十年,永朝朝堂肯定已經發生了天翻地覆的變化,他即使能安然回到王都,麵對新上位的永王想必也不是什麽好事。


    總之,永王留了下來,斯迪奇主母也留了下來。


    不光如此,主母還利用血族秘法,生下了一個擁有雙方血脈的孩子。為了讓孩子覺醒為感氣者,主母將自己的原始之血導入後裔體內,而這一幕也被壁畫師記錄下來。


    “天哪……”華琳突然低呼一聲。


    “怎麽了?”夏凡轉頭望向她。


    “這個儀式不是初擁儀式……”她難以置信的掩住嘴唇,“主母用的是傳承儀式,將自己的血脈流轉給後一代……”


    “那代表什麽?”夏凡不解道。


    “代表著這個孩子不是斯迪奇主母的後裔,而是下一代主母……”華琳喃喃道。

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