進入草原已經二天了。草原的景色雖然新奇。可是長途奔波，在定遠也沒有能充足的休息，易未卿覺得有些疲累，臉色也不太好看。幸虧陸天誠和她談天說笑，分散她的注意力，才讓她不至於更加難過。
回以一笑，易未卿正待說話，忽然前方馮華撥馬回到陸天誠身邊道：“王爺，前麵就是草甸子了。”
“哦。”陸天誠點點頭。依仁台曾和他稟報過，門單斛可汗會派人在一處名叫“草甸子”的地方迎接使團。正想到這裏，耳際隱隱似乎有繁多的馬蹄聲。“好像已經來了，讓大家先站好吧。把依仁台喊來。”
馮華也聽到了那些馬蹄聲，看韓九增的神色，也已經聽到了。他和韓九增久經陣仗，對這些馬蹄聲的敏感幾乎要刻到血液當中，才在北狄人尚未露頭時便已聽出，卻不想誠王的耳力如此靈敏。兩人互相看了一眼，馮華環顧左右大聲喝道：“停！”隨車的士兵聞聲止步，迅速整頓好隊列，神情肅穆地望著前方。整支隊伍也都停了下來。
魏明拍馬過來，“到草甸子了？”
“還差點兒，不過迎客的人已經來了。”陸天誠笑道。這麽會功夫，馬蹄聲越來越近，越來越清晰，而且毫不雜亂，顯是訓練有素。
“哪裏？下官沒看見啊。”魏明奇怪地看向前麵，隻有高低不平的草場和丘陵，哪裏有人？
胯下駿馬“嘶溜溜”打了個響鼻，陸天誠安撫地拍拍馬頭，微微揚起下巴，“看，那不就是？”
隨著陸天誠的話，馬隊的身影從丘陵後冒了出來。馬上的騎手穿著北狄最隆重的盛裝，還有十來人手中擎著彩旗，確實是一副迎客的架勢。
依仁台也已快步走過來，右手撫胸低下頭道，“尊貴的誠王，這是我們大汗提前派人在此迎候您，以顯示我們北狄對來客的衷心歡迎。”
“多謝你們大汗的美意……”陸天誠滿麵堆笑道，話未說完，又一陣細微的馬蹄聲隱隱約約地傳入耳中。他心中狐疑，麵上卻微笑著轉向依仁台，“依仁台大人，門單斛可汗還真是熱情，竟然派了兩隊人前來迎賓。”
……
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西華殿中，大內總管汪海波偷偷往上瞄了眼，然後衝旁邊甩了個眼色。被皇後派來送補品的的太監將手中盅盞輕輕放下，躡手躡腳地退下。雕金鑲玉的龍椅中，陸天羽麵色如常，微合著雙目。看似在閉目養神，可是右手攥成一團的軍報顯示出主人目前複雜的心情。
……進入阿勒真草原後,誠王一行被北狄騎兵襲擊，使團死傷過半，副使魏明遇難，中營郎將韓九增禦敵重傷，威武將軍馮華保護著誠王及部分人員離開，現不知行蹤……
天誠！天誠！昨日剛得知門單斛可汗死了，今天就接到了你失蹤的消息。這幾年你嘴上不說，皇兄看得出來，你的性情雖然變了，卻還是一樣不熱衷於朝中之事。隻是我現在離不開你，本想著趁此機會讓你出去散散心也好，沒想到……
“速傳令為遊擊將軍趙滿，就近支援定遠、嘉臨兩城，派人打探誠王下落。再令派探子探查北狄情勢，朕允趙滿有臨機決斷之權。”驀地睜開眼，陸天羽毫不遲疑地發下命令。“將兵部尚書羅文禮和工部尚書韋亮喊來。”
旁邊侍候的人恭敬地應了聲，迅速退了出去。沒過多少時間，羅文禮和韋亮急匆匆走了進來，對陸天羽施禮道：“見過皇上。”
“起來吧。”陸天羽示意汪海波把剛收到的軍報送給兩人翻閱“我剛接到軍報，北狄毀約，使團被襲，天誠——下落不明。”
兩位大臣驚訝地傳看著手裏的軍報，聽見上麵陸天羽接著道：“我已命遊擊將軍趙滿就近支援，可見機決斷。現在，朕要求工部在十天內作出最新式的槍支一萬把，韋卿作得到麽？”
“臣全力以赴。”見陸天羽麵露不豫之色，韋亮趕緊補充道：“必不辱聖命。”
點點頭，“羅卿，趙滿雖近，兵力卻是有限，朕欲從燕日調兵北征，你覺得何人可為將帥？”
“皇上，”羅文禮卻另有說辭，“誠王行蹤不明，是得想個法子以保王爺無恙。可是臣覺得其中有蹊蹺，貿然出兵，恐怕不妥。”他素知皇上和誠王兄弟情深，這話說出去，也許就會招來雷霆震怒。
“朕也知道。”出乎他意料的，陸天羽沒有生氣，眼中精光一掠而過，“著人領兵星夜趕往邊境，沒有命令不準擅動。”
“皇上聖明，臣推薦龍武軍統領高勇華領印，燕日折衝都尉張兆陽為副帥。”
“倒也妥當，那便這樣定了。”陸天羽點點頭，“速速傳旨去吧。”
待兩人退下，陸天羽又拿起軍報，展開皺巴巴的紙，再次細細讀了一遍，哼了聲，扔在案上。“先不要告訴太後。”
汪海波心領神會，“是。”
天誠，你在哪裏？陸天羽拿起茶盅，慢慢呷了口。千萬不要落到北狄人手裏，更不要被用來威脅朕,否則……
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……馮華很自責。
尤其看到陸天成蒼白的麵色與金藍色的長袍上點點暈開的鮮紅，明知道那不過是沾染了其他人的血漬，卻還是懊惱。枉費自己征戰沙場這麽長時間，竟然沒有看透那些阿渾子的詭計，沒有在第一時間讓王爺速速脫身。反倒被圍堵得，愈發往草原深入了。
若是他在這裏有個三長兩短，旁的不說，林菱怎麽辦？念頭剛起，馮華便在心裏狠命啐了自己一口，這都什麽時候了，還想這些有的沒的。不過，決計不能叫誠王出一點兒岔頭，確實是當務之急。正琢磨著，背上微微的刺痛突然尖銳地紮至胸腔，差點兒讓他大聲吼出來。就在他咬牙忍痛的時候，身後的易未卿輕輕的嗓音道：“好了。”
陸天誠也聽到了那兩個字，隻覺得這輕柔的聲音裏透出無法形容的疲憊，知道易未卿實在是累極了。一連三天的逃亡，或者與追兵擦肩而過；或者，上午還在身邊說笑的人，下午就倒在血泊中。追擊、攔截、廝殺、突圍，對心力的考驗，又豈是一個“累”字可以形容。若不是馮華熟知這附近的地形，若不是其他人拚死阻攔，他早已淪為俘虜了。隻是現在——陸天誠環視身周——剛剛的惡鬥中，馮華後背中了一箭，易未卿剛幫他處理好；薑水聲麵色潮紅，原本隻需保護一人的他，因為陸天誠的意願而不得不加護著易未卿，讓經驗尚嫌不足的薑水聲頗感吃力。其他十七名兵士，都是馮華手下，也是個個帶傷。至於其他的士兵和使團的人，也許逃了？也許死了？誰知道呢。陸天誠有些麻木地想，腦海突然一片茫然。（未完待續）
回以一笑，易未卿正待說話，忽然前方馮華撥馬回到陸天誠身邊道：“王爺，前麵就是草甸子了。”
“哦。”陸天誠點點頭。依仁台曾和他稟報過，門單斛可汗會派人在一處名叫“草甸子”的地方迎接使團。正想到這裏，耳際隱隱似乎有繁多的馬蹄聲。“好像已經來了，讓大家先站好吧。把依仁台喊來。”
馮華也聽到了那些馬蹄聲，看韓九增的神色，也已經聽到了。他和韓九增久經陣仗，對這些馬蹄聲的敏感幾乎要刻到血液當中，才在北狄人尚未露頭時便已聽出，卻不想誠王的耳力如此靈敏。兩人互相看了一眼，馮華環顧左右大聲喝道：“停！”隨車的士兵聞聲止步，迅速整頓好隊列，神情肅穆地望著前方。整支隊伍也都停了下來。
魏明拍馬過來，“到草甸子了？”
“還差點兒，不過迎客的人已經來了。”陸天誠笑道。這麽會功夫，馬蹄聲越來越近，越來越清晰，而且毫不雜亂，顯是訓練有素。
“哪裏？下官沒看見啊。”魏明奇怪地看向前麵，隻有高低不平的草場和丘陵，哪裏有人？
胯下駿馬“嘶溜溜”打了個響鼻，陸天誠安撫地拍拍馬頭，微微揚起下巴，“看，那不就是？”
隨著陸天誠的話，馬隊的身影從丘陵後冒了出來。馬上的騎手穿著北狄最隆重的盛裝，還有十來人手中擎著彩旗，確實是一副迎客的架勢。
依仁台也已快步走過來，右手撫胸低下頭道，“尊貴的誠王，這是我們大汗提前派人在此迎候您，以顯示我們北狄對來客的衷心歡迎。”
“多謝你們大汗的美意……”陸天誠滿麵堆笑道，話未說完，又一陣細微的馬蹄聲隱隱約約地傳入耳中。他心中狐疑，麵上卻微笑著轉向依仁台，“依仁台大人，門單斛可汗還真是熱情，竟然派了兩隊人前來迎賓。”
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西華殿中，大內總管汪海波偷偷往上瞄了眼，然後衝旁邊甩了個眼色。被皇後派來送補品的的太監將手中盅盞輕輕放下，躡手躡腳地退下。雕金鑲玉的龍椅中，陸天羽麵色如常，微合著雙目。看似在閉目養神，可是右手攥成一團的軍報顯示出主人目前複雜的心情。
……進入阿勒真草原後,誠王一行被北狄騎兵襲擊，使團死傷過半，副使魏明遇難，中營郎將韓九增禦敵重傷，威武將軍馮華保護著誠王及部分人員離開，現不知行蹤……
天誠！天誠！昨日剛得知門單斛可汗死了，今天就接到了你失蹤的消息。這幾年你嘴上不說，皇兄看得出來，你的性情雖然變了，卻還是一樣不熱衷於朝中之事。隻是我現在離不開你，本想著趁此機會讓你出去散散心也好，沒想到……
“速傳令為遊擊將軍趙滿，就近支援定遠、嘉臨兩城，派人打探誠王下落。再令派探子探查北狄情勢，朕允趙滿有臨機決斷之權。”驀地睜開眼，陸天羽毫不遲疑地發下命令。“將兵部尚書羅文禮和工部尚書韋亮喊來。”
旁邊侍候的人恭敬地應了聲，迅速退了出去。沒過多少時間，羅文禮和韋亮急匆匆走了進來，對陸天羽施禮道：“見過皇上。”
“起來吧。”陸天羽示意汪海波把剛收到的軍報送給兩人翻閱“我剛接到軍報，北狄毀約，使團被襲，天誠——下落不明。”
兩位大臣驚訝地傳看著手裏的軍報，聽見上麵陸天羽接著道：“我已命遊擊將軍趙滿就近支援，可見機決斷。現在，朕要求工部在十天內作出最新式的槍支一萬把，韋卿作得到麽？”
“臣全力以赴。”見陸天羽麵露不豫之色，韋亮趕緊補充道：“必不辱聖命。”
點點頭，“羅卿，趙滿雖近，兵力卻是有限，朕欲從燕日調兵北征，你覺得何人可為將帥？”
“皇上，”羅文禮卻另有說辭，“誠王行蹤不明，是得想個法子以保王爺無恙。可是臣覺得其中有蹊蹺，貿然出兵，恐怕不妥。”他素知皇上和誠王兄弟情深，這話說出去，也許就會招來雷霆震怒。
“朕也知道。”出乎他意料的，陸天羽沒有生氣，眼中精光一掠而過，“著人領兵星夜趕往邊境，沒有命令不準擅動。”
“皇上聖明，臣推薦龍武軍統領高勇華領印，燕日折衝都尉張兆陽為副帥。”
“倒也妥當，那便這樣定了。”陸天羽點點頭，“速速傳旨去吧。”
待兩人退下，陸天羽又拿起軍報，展開皺巴巴的紙，再次細細讀了一遍，哼了聲，扔在案上。“先不要告訴太後。”
汪海波心領神會，“是。”
天誠，你在哪裏？陸天羽拿起茶盅，慢慢呷了口。千萬不要落到北狄人手裏，更不要被用來威脅朕,否則……
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……馮華很自責。
尤其看到陸天成蒼白的麵色與金藍色的長袍上點點暈開的鮮紅，明知道那不過是沾染了其他人的血漬，卻還是懊惱。枉費自己征戰沙場這麽長時間，竟然沒有看透那些阿渾子的詭計，沒有在第一時間讓王爺速速脫身。反倒被圍堵得，愈發往草原深入了。
若是他在這裏有個三長兩短，旁的不說，林菱怎麽辦？念頭剛起，馮華便在心裏狠命啐了自己一口，這都什麽時候了，還想這些有的沒的。不過，決計不能叫誠王出一點兒岔頭，確實是當務之急。正琢磨著，背上微微的刺痛突然尖銳地紮至胸腔，差點兒讓他大聲吼出來。就在他咬牙忍痛的時候，身後的易未卿輕輕的嗓音道：“好了。”
陸天誠也聽到了那兩個字，隻覺得這輕柔的聲音裏透出無法形容的疲憊，知道易未卿實在是累極了。一連三天的逃亡，或者與追兵擦肩而過；或者，上午還在身邊說笑的人，下午就倒在血泊中。追擊、攔截、廝殺、突圍，對心力的考驗，又豈是一個“累”字可以形容。若不是馮華熟知這附近的地形，若不是其他人拚死阻攔，他早已淪為俘虜了。隻是現在——陸天誠環視身周——剛剛的惡鬥中，馮華後背中了一箭，易未卿剛幫他處理好；薑水聲麵色潮紅，原本隻需保護一人的他，因為陸天誠的意願而不得不加護著易未卿，讓經驗尚嫌不足的薑水聲頗感吃力。其他十七名兵士，都是馮華手下，也是個個帶傷。至於其他的士兵和使團的人，也許逃了？也許死了？誰知道呢。陸天誠有些麻木地想，腦海突然一片茫然。（未完待續）