“稟王爺,屬下薑水生求見。”門外清脆的少年聲音響起。“進來。”隨著陸天誠的話,一個矯健的身姿昂首走了進來。


    近四年的時光,昔日瘦小的孩童已經長成隻比陸天誠矮一頭的青澀少年,再過一年,就是十六歲的冠禮了。這四年中,陸天誠也曾問過已任職信蘇水工監都寺長的薑國華,是否要把薑水生送回到他身邊,卻被薑國華誠懇地拒絕了,“若是王爺覺得水生不堪大用,下官隻能說這孩子福薄,立刻把他接回來,免得誤了王爺的差事。否則。能跟在王爺身邊聆聽教誨,那是他的榮幸。”


    話說得誠摯,陸天誠也覺得既然那時候薑國華答應了,這時候的人對自己的承諾還是很看重的。也就不再提起此事,隻是吩咐薑水生勤寫書信寄給薑國華,便於老人對他的現狀有所了解,也好安心。


    而薑水生本人,在詹逸群投軍後,很是沉默了一陣,隻是在新師傅的教導下更加用功。在每個月的考核中,他都不要命似的耗盡最後一點體力,仿佛可以借此對旁觀的陸天誠傳達自己無處發泄的鬱悶和怨氣。這種情況,直到三個月後詹逸群來信,才宣告終結。


    這幾年雖然薑水生的訓練刻苦,不過誠王府的飲食周到,陸天誠也會拿一些珍貴的藥材為他洗髓伐身,即便在那裏站著不動,也能給人一種感覺,修長的四肢下,潛藏著獵豹般的力量。不光是武技,陸天誠也給他請了先生講授經集。不得不說,文武雙全說起來容易,能做到這點的還是需要天賦。有名師指點,隻要用心加苦練,精通一道可說必然。文采武功都想出類拔萃,光靠刻苦練習,時間與精力絕對不夠用,有沒有天資、有沒有一點就通的悟性是非常重要的。


    薑水生的悟性雖然不錯,卻還達不到那樣的高度,在兩者皆重的情況下,他的學習立刻變得吃力起來。陸天誠也敏銳地察覺了這點,隨即拍板,薑水生今後以武學為主,文學方麵,由他自己掌握尺度,以不影響武學的精進為前提。


    剛開始,薑水生心裏不服氣,還是爭取一個不拉,結果,當月的考核中,武學沒有達到預定的標準。這是刨除了學文的幹擾而定下的目標,薑水生沒有理由達不到。對於陸天誠的責問,薑水生慚愧地承認沒有按照王爺的吩咐去做。


    “一口吃不成個胖子。你難道分不清輕重!”陸天誠撫額歎息,對於薑水生的倔強既欣慰,又惱火。欣慰的是,有這種不肯服輸的勁頭,早晚能成大器;惱火與他不聽自己的命令,這是侍衛的大忌。上次詹逸群走了,這孩子就黑了三個月的臉子,不借這個鎮鎮他,隻怕學成了,也不能擔任貼身侍衛一職。須知這個職務,除了武功,忠誠聽話是第一要緊的。


    詹逸群受訓多年,忠君的思想早已深入骨髓,而名為失憶實則穿越的陸天誠既欣賞詹逸群的骨氣,行事作風又平易近人,很自然地得到了詹逸群的誓死效忠。薑水生不一樣。陸天誠招攬他,為的就是給自己量身打造貼身的保護者,待他的態度自然不若帶詹逸群般自然隨和。同時,薑水生半道加入,就算有忠君報國的思想,卻不是針對陸天誠本人的忠誠。再說半大孩子叛逆心重,如果不能把他的思想板正過來,即便是人才,也不是陸天誠當初想要的了。


    陸天誠決定借此機會殺殺他的銳氣,招手喚來不遠處當值的一名侍衛,冷然地問道:“你們當中若有人不聽本王號令,該如何處罰?”


    那名侍衛迅即答道:“按照規矩,身為侍衛不領上意,鞭撻五十。若情況嚴重,可立斬。”


    陸天誠一愣,他倒沒想到處罰會這麽重。畢竟身為王爺,別說這幾年沒有侍衛犯規,就算有,在他不知道時,也有別人替他代勞了,他根本沒想過要去了解侍衛的處罰條規。俯視地上跪著的薑水生,低著頭,身子輕微地顫抖著,不過是個十二歲的孩子,責罰的命令遲遲不能出唇。前世裏,這個歲數還是在父母懷中撒嬌打滾的年齡,這裏,稚嫩的肩膀就要承受如此重擔,為得就是自己的一念之私。其實自己這個親王少有機會出京,府中戒備森嚴,安全也是無虞。薑國華現在過得也不錯,或許......思來想去,陸天誠最後歎息一聲,“算了。你收拾行李,明日本王派人送你回薑大人身邊去吧。”


    猛抬頭,薑水生眼中滿是惶恐,“水生知道錯了,今後絕不會再犯。請王爺責罰,不要趕水生走。”頭使勁磕在地上,“咚咚”有聲。剛磕了兩下,就被一雙溫暖的手托著下頜製止了。抬起眼,薑水生驚訝地發現王爺正蹲在自己麵前,眼神一改平時的溫和,變得堅定肅穆,“即使受鞭五十,你也想呆在我身邊?”


    “是。”薑水生悄悄咽了口唾沫,現在的王爺雖然姿勢不雅,周身卻散發著說不出的威嚴,讓他的心裏緊張得怦怦亂跳。


    “為了什麽?當日的回報?”


    剛開始好像是這樣,可經過後來的潰堤堵水,還有詹師傅的事,好像又不是了。薑水生思忖著、沉默著。就在陸天誠以為無法從這個倔強的孩子口中聽到答案的時候,薑水生開口了,話很短,“也是,也不是。”


    “什麽意思?”陸天誠也是在賭一把,隻要薑水生的回答能認可自己這個王爺在他心中的位置,就留下他。否則,還是盡早打發走。


    “開始是,後來跟著王爺,水生覺得王爺是好人。”小小的孩童不會藏諾心裏話,“水生想保護王爺。”


    “我是好人?”陸天誠微微苦笑,得到這種稱讚固然可喜,可自己做過的其實也很平常,不平常的,隻是以這個誠王的身份作那些事情罷了。上下打量薑水生,“那將來若是本王不再是好人了呢?”


    薑水生一愣,現在的他,還沒有能力去思考這樣深奧的問題。“嗬嗬嗬。”陸天誠也不再難為他,“將來的事,將來再說。你可想好了?”


    薑水生不再言語,自去了上衣,跪伏於地,以實際行動表明了自己的決心。


    “鞭打二十。”陸天誠還是減輕了懲罰,扔下一句話,迅即地轉身離開。無論如何,讓他看一個孩子受刑,他是看不下去的。漸行漸遠,鞭子落在人體上清脆的響聲尚可聽見,自始至終,也沒聽見薑水生的呻吟聲。“準備上好的藥物,精心照料他。”陸天誠語氣有些沉重,在這個位置,有些事,不適應也要去做。而且隨著時光流逝,陸天誠發現,原來不適應的一些事,也在逐漸變得適應。


    王爺的身份就是一把雙刃劍,在給了自己富裕生活的同時,也逼迫著自己不斷改變。幾年的磨礪時間雖短,現在的陸天誠,卻已不是當初那個純真不解世事的高中生。不學著適應這個社會,難道真要依仗太後和陸天羽一輩子?將自身的命運寄托在別人身上,陸天誠做不到,也不想被看輕。所以,他忙於雜學,解了悶,便了民,又可增加自己在陸天羽心中的分量;至於政務,有陸天羽這個賢君在,還用得著他來發表言論嗎?言多語失,若真不小心托出所思所想,在這裏的人看來,有些言論便是稱為離經叛道也有可能。(未完待續)

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