陸天誠恨不能立刻去到現場,把剛想到的點子用上。林菱不得不提醒他,他可是因病休假,若被旁人看到誠王不去應朝、卻跑到郊外皇莊,極為不妥。確實,陸天誠的鼻子裏還常流水呢,這幅形象出現在匠人們的眼前,也影響說服力。他這才按捺住躁動的心,大口喝藥,希望早些好轉。同時乘等著的時間,將自己的計劃細細捋了一遍,還和林菱求證一番。


    林菱不願涉足太深,隻針對人們可能有的反應說了幾句。看陸天誠精神振奮,不再一副眉間含憂的樣子,她巧妙地結束了話題,告辭退下了。


    到了下午,陸天誠強迫自己睡個午覺,醒來感覺腦子不那麽昏沉沉的了,鼻子雖還有些齉,倒沒有鼻水繼續奔淌。他趕緊讓仆役備好馬車,直接奔郊外那處皇莊。


    到了皇莊,看一天沒露麵的誠王竟於這時候到了,負責匠人們一應生活起居的莊內管事急忙過來迎接,陸天誠一張口,就是要他把莊內現有研究煙花和活字的工匠們都召集起來。


    正在準備用晚飯的人們被喊到空地上,帶著的不解在看向場內臨時搭建的台子時,驚詫於誠王迥異於平日的嚴肅,一個個鴉雀無聲。


    陸天誠俯視全場,見管事示意匠人們都到齊了,沉聲道:“本王聽說,對本王要你們研做的這些東西,尤其活字一項,有人不以為然。”


    他這一開口,底下眾人就倒吸口涼氣,“我等不敢有二心。”“王爺吩咐,小的們自當盡心竭力。”七嘴八舌的紛紛破白自己。


    陸天誠抬臂微壓,人們立時噤聲。他今天有備而來,自是擺足了架子,故意板著臉,渾身散發出肅蕭的氣勢,瞧得匠人們心頭惶惶。“本王今日就是讓你等安心,活字印刷若能成功,現有的印刷方法將被徹底改變。如此重大變革,史書怎會遺漏。本王保證,凡功勞出眾者,本王一定會讓他的大名出現在史冊上。”


    底下“哄”的就像炸開了鍋。能夠青史留名,這是每個人心中的夢想。以誠王的身份地位,絕對不會欺騙他們,大部分人臉上都開始呈現亢奮。隻有煙花方麵的幾個人,眼神有些黯淡。


    “安靜!”陸天誠提高了嗓音。正互相談論的人們趕緊住口,看向陸天誠的眼神,裏麵的光彩比往常亮了數倍。他微微一笑,“煙花雖被視為民間淫巧之計,但在本王看來,能讓每個人都高興的東西,也是不錯。本王雖不能保你們名傳千載,但是自今往後,不論在這裏嚐試何種物事,隻要於國於民有利,能有極大貢獻者,本王會向皇兄推薦任職,配享朝廷俸祿。當然,沒得到此待遇者,酬金也必優厚。”


    這回,所有人的眼神都變了,變得狂熱。“但是,”陸天誠話鋒一轉,語調中透出說不盡的冷意,“醜話說在前頭。本王要的,是能全心全意做事之人,如果有誰還懷著其他心思,本王也不為難於他,明日清早,和管事說一聲便可離去,該有的酬謝一文也不會少。若是決定留下,卻還三心二意,本王絕不會輕饒。”


    底下眾人齊聲應和。陸天誠又把分組調整了一下,原來主要負責打下手的學徒工,這次也和老師傅們一起開動腦筋動手實驗。這些日子,陸天誠多少也看出來一些端倪,學徒工們名為學徒,其實也已經入行多年,欠缺的隻是經驗和磨煉。偏偏他搞得這兩樣東西沒有可借鑒的東西,年輕人腦子活,或許倒能有所突破。然後,他將後來又想起的活字排版和檢字方法大概說明一下,並特別聲明,不必拘泥於他的主張。同時也告訴眾人,他不會再每日過來監督,隻要求一個月內能初見成果


    胡蘿卜加大棒,陸天誠這套說辭還真就調動了匠人們的積極性。他要求一個月內能看見初步的銅活字,沒到期限,成品就做了出來。關於陶範、字坯的硬度和韌性、鐫刻方式都摸索出了一些經驗。頭一次印刷,匠人們選了一首七言詩,取其簡短字少。看著印出來的字跡清晰,墨色均勻,大小相等,人們歡喜無比,趕緊報告管事。管事也不敢怠慢,立刻派人去稟報陸天誠。


    陸天誠下朝回來,聽說此事,連飯都沒好好吃,好歹塞了兩口,快馬加鞭奔郊外去了。打從南陸回來,他半是自願半是被迫,也學會了騎馬。陸天羽還曾說他,“皇室子弟,文武都要兼通。就算不強求你文韜武略多麽高強,至少基礎的得學會啊。你一個王爺,連馬都騎不了,豈不讓人笑話。”經過一段時間練習,他的騎術倒頗有長進。


    看見活字印刷出來的詩,又看了活字和檢字轉輪,陸天誠心中的喜悅無法言表。但是,這還不夠,太過簡單的東西無法體現活字的優越性。他拿出現今專為啟蒙童生用的《經論》,隻有二十七頁的書籍,讓匠人們用最快的速度印出一百本,送到他的府上。


    已經心中有數的匠人們再做這個,手頭快了不少。這些人心裏也下意識地把活字和雕版作了比較:活字也就是製作花些時間,可把常用的活字都準備好,用時排版,比雕版便利不少。若是印刷大量同種書籍,決不會有雕版用著用著就局部不清楚或損壞的現象,隻此一項,就強過雕版甚多。


    兩天的工夫,其實有一天半用來做活字,印刷隻用了半天。這在以往想都不敢想。陸天誠把送來的這批書仔細翻了翻,看效果還是那麽好,樂嗬嗬地著人抱了進宮去了。


    陸天羽見這一百本《經論》墨跡始終如一,也是新鮮。雕版印書,最容易導致局部不勻。聽聞一百本書實際隻用了半天,更是大喜。前兩天工部還曾上奏折,說薈萃無數古今經典的《武英殿聚珍集》業已完成,請求刻印頒行天下。那可是五十多部的書稿,刻印的工程之浩大、耗費之錢銀,正讓陸天羽發愁。陸天誠的活字發明得正是時候。


    他立刻下令,讓工部派人去陸天誠那裏學習活字印刷的技術。陸天誠趁機為工匠邀功。陸天羽開始隻同意賞贈金銀,架不住陸天誠軟磨硬泡,最後同意對為首幾人授予九品閑職,也就是有官銜有餉銀卻無實權。這已經足夠了。


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