此時的鳳京遠郊,太陽彤紅,已經快要降到地平線。遠山如黛如煙,近處田野肥沃,金黃的麥浪一片片延伸開去,有清澈的小河在田間繞來繞去,平添一派幽雅。


    一座不太高的山峰下,占地極大的宅院連綿延伸,方圓極廣,而裏麵格局也大異尋常,有若幹方形小院,把整座大宅分成一格格的。每間小院外表完全一致,隻有門上掛的匾額名稱各不相同。若是常人進到裏麵,多半會迷路。


    小院中除了房屋,並沒有一般居家常見的假山流水,倒是寬闊如同操場的平地,麵積足有小院的三分之二。院內的人或屋內屋外的走動忙碌,或在空地上專心弄著自己手裏的東西。偶爾旁邊還有人在觀看,時不時爭論幾句。


    大宅最後部,一座小院比其它院落大了二倍有餘。房屋不過比別處多個三四間,其餘多出來的部分,還是增加了空地的大小。而就在這間院落裏,幾聲要震破耳膜的鈍響,隨後一陣喝彩聲陡然傳出。


    “好,好。”陸天羽眼放異彩。在他麵前二十米遠,木做的靶子上幾個焦黑的圓洞還在冉冉冒著青煙。看向身邊的人,陸天羽拍拍他的肩膀,“真不知道你小子哪來這麽多的奇思妙想。這個...槍,做一把需要多長時間?”


    站在陸天羽身後側的青年,麵容清秀,眼眸中的光彩令人莫名地覺得親切,卻又夾雜著一絲堅定。聽到陸天羽的問話,他沉靜的眸中掠過似困惑又似內疚的神色,張口回答,嗓音清朗中透著沙啞,分明正是陸天誠,“我隻是提了個主意,具體製作,我可就不懂了。”他微微一笑,對著方才射靶的那個中年人道:“卜技官,你過來給皇兄講講,多久能做出來一把?。”


    那位卜技官看起來三十多歲,圓圓的臉,絡腮胡子上沾滿火藥的藥屑,雙手因為長年擺弄火藥而發黃。他正放下槍,往裏麵裝填火藥,聽得招呼,忙應了一聲,快步走過來,恭敬地道:“回皇上,做這麽一把槍,隻要兩天就可以了。”


    “這麽快?”陸天羽摸摸下巴,高興地道。如果照這速度,一個月就能做出許多把,組建一支火藥之師大為可行。以這種武器的威力,作戰時能討到大便宜。


    “是。”卜技官和這裏的大多數人一樣,一說起自己的創造就滔滔不絕,不因為是在皇上麵前而有所顧忌。況且,誠王和皇上也都吃這一套,要是光記得拍馬屁,事情說不清楚,倒有可能被趕出去。進這間“百家堂”本就不易,要在這裏站穩腳跟,更需要拿出真本事。“這種槍用粗大的竹子製作,花費甚少,工程也很簡便。唯一稍微困難的,就在於如何讓火藥的威力恰好射出彈頭而又不會破壞竹筒。經過誠王指點,又經過卑職等人的努力,已經取得了初步的成果。下一步,卑職會盡量設法延長射程。”


    “很好,非常好。”陸天羽更是高興。偏偏有不識趣的給他潑冷水,身邊的陸天誠搖搖頭,“別往我身上貼金,我可隻是動動嘴,瞎說一氣罷了。皇兄,這槍有個最大的缺點。”


    “哦?是什麽?”陸天羽眉頭一皺。


    看陸天羽表情嚴肅,卜技官汗有點兒下來了。他家三代以作鞭炮為生,不到十歲,他就在家庭作坊裏做工,學了一身家傳的好手藝。對於火藥用什麽配料能達到什麽威力的響聲光亮,浸淫了半輩子的他,雖不敢自誇陸國最好,但也自認比他強的不多。


    二年前,鳳京發來請柬,邀他進入誠王的“百家堂”。不懂自己這手民間技藝,怎麽入了權貴的眼?但隨同請柬的,有豐厚的薪酬承諾,以及誠王親筆的招賢書。這其實並不能打動他,以他的本事,足夠一家老小衣食無憂。關鍵在於,誠王在信中略略提起,可以將現在隻有響聲光亮的炮仗焰火,做成可以在夜空如繁華綻開的煙花。這個提議,恰恰打動了他內心最深處的夢想。


    沒錯,確實是夢想,每年做那些一成不變的東西,他早就煩透了。從一年前,他試過往火藥裏加些東西,可做出來的成品效果十分不好。誠王信上提及了一個方法,用他專業的眼光看,雖然有些粗糙,卻大有可行性。實驗結果,恰好證實了他的判斷。誠王在信裏除了提到這個配方,還允諾為他的研究提供便利,將來出來的成果,可以讓他的作坊專賣二年。要知道,這可是一大筆財富。誠王最後還說,任憑自願,決不會勉強。


    不管怎麽說,條件是優厚的,麵子也給足了,就這樣,卜技官來了鳳京,進了“百家堂”。剛來時,院裏還沒有“技官”一職。而進來以後,他才知道,誠王每天都到“百家堂”逛上一圈。那時的院裏還沒有這麽多人,誠王聽他們講述自己的工作,時不時蹦出些新奇的點子。雖然多數點子聽起來可笑,細細琢磨,有些卻很有哲理性,可以開拓他們的思路,讓他們從另一個方向解決問題。


    對誠王這種囊括百家的本事,卜技官很是佩服。好像就沒有誠王不懂的。他當然不知道,這位誠王在二十一世紀所學、所看、所讀,全都是幾千年的智慧結晶。百家堂裏的人,等於提前接觸到了超前的文化。當然,這些文化也都是陸天誠挑選後,認為不會驚世駭俗才流露出來的。況且,陸天誠雖知道得斑駁且雜,卻不專精,這也是他找這些人來的目的之一。


    陸天誠當初建這“百家堂”也是機緣巧合。詹逸群不在身邊,薑國華外放為官,薑水聲沒了師傅,雖然陸天誠又為他找了一位侍衛傳藝,可每次碰麵,小家夥除了必要的禮節,冷淡得很,估計是因為詹逸群的事情恨上他了。而林菱經過與陸天誠的暢談後,少出院落。陸天誠也不去招惹她,隻是隔三岔五地送些經過精心挑選的書籍,希望既能解她寂寥,又能潛移默化地開闊她的眼界。這樣一來,身邊除了四個丫鬟,再沒有可以說話的人了。而丫鬟們又唯他馬首是瞻。這樣一來,這生活就無趣了。(未完待續,如欲知後事如何,請登陸www.qidian.com,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續)

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