不是所有的地方都有天空。


    但是當人類抬頭往上看,卻總是能找到類似的心情。


    迷界,辛未區域。


    空中飄浮的斷肢,和四下流散的鮮血,無不在說明,一場慘烈的遭遇戰剛剛結束。


    幾個年輕的修士互相看了看,最後還是一個看起來最為沉穩的修士出麵,向著前方一個身穿青色利落武服的女子拱手道:“多謝這位師姐援手,不然我們……”


    他回頭看了看一具被師弟師妹們拚湊起來的屍體——那是帶著他們來迷界曆練的師門前輩,與一個強大的海族同歸於盡,再也無法開口教導他們。


    他的聲音裏帶著哀戚:“再生之恩,沒齒難忘。”


    身穿青色武服的女子,正在肢解一頭海獸,分開血肉,將唯一有些價值的骨刺取出來,隨口道:“都是同門,不必言謝。”


    這女子容貌俏麗,舉動之間頗是幹脆。用一把剔骨尖刀,在海獸的屍體裏靈活遊動。


    這時一位臉蛋微圓的女修士多看了她幾眼,遲疑道:“您是竹碧瓊……竹師姐?”


    她本想開口叫竹師妹,因為真論起來,還是她早入門一些,但念及對方剛剛表現出來的戰力,臨到嘴邊,改成了“師姐”。


    竹碧瓊利落地將幾根骨刺處理好,收進儲物匣中,才看向她:“你是……”


    圓臉女修士道:“我是實務長老張長老門下宋文荷,有一回在素瑤師姐旁邊見過您。大概是三年前的事情了,”


    其實她隱約認出竹碧瓊,並不是因為三年前的見麵。而是因為在海祭大典上,她親眼看到竹碧瓊被押上來,也記得那位齊國天驕,是如何以令人驚歎的勇氣,為友奮死。


    老實說,對於現在傳得沸沸揚揚、釣海樓很多人喜聞樂見的薑望通魔一事,她是並不相信的。


    不考慮怎麽顛覆現世,怎麽滅絕人族,卻為一個遠在釣海樓的朋友,孤身赴海,在一眾強者麵前據理力爭,更親往迷界拚死為其贖罪……以險些身死的代價,救一個當時根本沒有什麽價值可言的“廢人”,哪有通魔的人這樣通的?魔族能同意嗎?


    甚至於她對薑望本人也沒有惡感。


    對外的宣傳自是一回事,但在親眼見證內情的她心中,薑望在近海群島所做的一切,實在沒什麽可以指摘的。天涯台上那辱極釣海樓的一戰,究其根本,也不過是薑望在求一個公道罷了。


    據理力爭求不得,迷界殺戮海族贖罪求不得,隻能以生死決鬥來求。


    但想來海祭大典上的那一幕,必不會是竹師姐所願意回想的。


    所以在對方承認身份之後,宋文荷才對此避而不談,轉提及三年前舊事……而且提到竹素瑤,無形之中就能拉近她和竹碧瓊的距離。


    這是她聰明的地方。


    也不由得宋文荷先時對竹碧瓊的身份遲疑,任是哪個曾經見過竹碧瓊的人,也很難把當年那個天真爛漫的小姑娘、天涯台上那個奄奄一息的柔弱女子,跟眼前這個戰力超卓、出手狠辣的強者聯係在一起。


    剛才那幾個海族是怎麽被殺死的,她可看得清清楚楚。


    生死之間的經曆,真能帶給人如此巨大的改變嗎?


    在場這些釣海樓的年輕弟子裏,也有參與了海祭大典的。卻隻有宋文荷認出竹碧瓊來,實在是彼時彼日,與今時今日,直似有天地之別。


    完全不像是同一個人。


    “噢。”對於宋文荷的招呼,竹碧瓊隻是點點頭,隨口說道:“在迷界遇到,也算是緣分。”


    釣海樓統共就二十四個長老位置,其中實務長老十二名。海宗明與碧珠婆婆相繼身死後,依然隻是補足了這個數目,不曾擴張。


    隻要一說姓氏,便足以鎖定目標人物。


    但也隻是一名實務長老罷了,沒什麽好說的。


    她能泰然處之。


    現場這些年輕的修士,卻無法如此雲淡風輕。


    誰不知道,現今的竹碧瓊,是靖海長老辜懷信的親傳弟子!


    辜懷信是整個釣海樓的第四長老。


    竹碧瓊現今在釣海樓中的地位,並不輸於徐元,更在包嵩、楊柳這些風雲人物之上。


    隻不過自辜長老公開收徒消息之後,她就一直未在人前現身,異常低調。想不到今日能在迷界遇上,若是就此結下交情,也未嚐不是因禍得福!


    有幾個自負容貌的男修士,立時就注意起來,雖是身在迷界戰場,也是一個個姿態端莊,眉眼正氣。


    那最先開口的修士麵露訝色:“原來您就是竹碧瓊師姐啊。我久仰大名,心向往之!不意今日能於此相見!隻是……窘迫了些,倒讓師姐笑話了。”


    看到竹碧瓊投過來的眼神,他又解釋道:“瞧我這腦子,竟忘了自我介紹。我是護宗長老劉長老的真傳弟子方璞。今日能見到師姐,真是我的榮幸!”


    “哪個劉長老?”竹碧瓊隨口問。


    八位護宗長老中,可是有兩個姓劉的。


    方璞從容地拋出答案:“排名更高的那一位。”


    他的師父劉禹,在釣海樓八位護宗長老中,隱隱是影響力第二的存在。隨著鎮海盟的影響力不斷擴大,是有機會進一步,成為第五位靖海長老的!


    他故意一開始不說,便是為了給竹碧瓊加深印象。並且用這個答案告訴她,自己的背景亦是不凡,與她相差不離。


    竹碧瓊隻點點頭,便沒了下文。


    方璞正要再啟話題,旁邊一個高大英俊的年輕修士便已搶著開口:“竹師姐也是來迷界曆練嗎?獨自一人?”


    竹碧瓊又換了一把小刀,剝起另外一頭牛狀海獸的皮來,這頭海獸的獸皮可以製成皮甲,價格頗是不錯,也是它身上唯一有價值的東西了。


    隨口回道:“對,跟你們一樣,來此曆練。”


    很難想象像徐元這樣的天驕,會收拾這種級別的戰利品。但這樣的竹碧瓊,反倒叫他們覺得不那麽遙遠了。


    樣貌英俊的年輕修士,用自覺最迷人的角度微微一笑:“獨行曆練太過辛苦,打個盹兒都不能。不知師姐可需要人幫著打打下手?我處理皮貨很拿手的。”


    另外幾個有意開口的男修士齊欲噴血,屬實沒想到,這小子這麽會順杆兒爬。本以為是各展風采,各施手段的環節,這廝竟是開口就要終結比賽!


    但此等情況下,又不便再說話。


    隻能心中恨恨,麵上平和。


    “你師父是誰?”竹碧瓊隨口問。


    英俊修士往前走了幾步,已經很自然地打算幫忙處理海獸屍體,嘴裏道:“護宗長老,姓鄧。”


    論身份,他不比方璞差。論樣貌,他勝過不知幾籌。


    若論沾花惹草的本事,他自問在釣海樓,也算得上天驕級的了!


    是以從容非常,信心十足。


    “哦。”竹碧瓊點點頭:“回頭遇到鄧長老,我會跟他說的。你這麽喜歡打下手,該派你去廚房幫忙。”


    英俊修士尬在原地。


    竹碧瓊也不管他是如何心情,隻忙著自己的事情。


    以前她在碧珠婆婆門下的時候,哪有這許多年輕俊彥追捧?


    碧珠婆婆隻是一個實務長老,而她在碧珠婆婆的門下亦是極不起眼。


    那時候便是有些目光,也都是落在天資不凡的姐姐身上。當然,大概也有些不良善的眼神,被姐姐遠遠隔開了,不曾落下吧?


    隻是最後姐姐自己也栽在了胡少孟身上。


    這些男人……


    腦海裏有個尖利的聲音在喊:“這種狂蜂浪蝶,還留他們性命作甚?都殺了!”


    竹碧瓊並不回應那聲音,隻默默地剝皮,一言不發。


    人生就是修煉,戰鬥、積累資源,循環往複,如是而已。


    像那人一樣努力,像那人一樣……


    方璞施展道術,驅散了些彌漫於四周的血腥味,而後才出聲道:“不知竹師姐曆練多久了,是否要回浮島休養幾天?”


    競爭者的窘迫自然讓他開心,但也讓他看到了竹碧瓊的不好接近。從前者失敗中汲取的教訓,讓他決定轉換思路。


    “如果竹師姐也要回浮島,能否與我們同行?”


    他很是不好意思地道:“方某實力不濟,怕照應不了這些師弟師妹。”


    竹碧瓊把剝下來的獸皮收好,然後看向宋文荷:“有指輿嗎?”


    “有有,我們帶了一個。”方璞接話道。


    將手裏的指輿取下來,熱情地遞過去:“師姐如果需要的話,可以拿去用。”


    竹碧瓊接過指輿戴上,沉下心神稍作調整,一陣之後,便將這指輿遞回,淡聲說道:“沿著這條路線回去,很安全。我都殺幹淨了。”


    她竟然是一路殺過來的嗎?


    方璞愣了一下,才有些慌亂地接過:“啊,好,謝謝師姐!”


    “不必客氣。”竹碧瓊隨口應了,轉問道:“對了,我聽說有一個景國的天驕在此區域曆練,你們可曾見過?”


    眾人麵麵相覷,最後還是方璞道:“師姐,您自己可帶了指輿?”


    “有的。”竹碧瓊點點頭,不待他再開口,便已經將自己的指輿取出來遞過去。


    指輿雖然珍貴,但以竹碧瓊今時今日的地位,自是不缺。且她的指輿,信息比方璞帶的更完備、更清晰。


    方璞接過指輿,亦是戴上,稍作調整之後,便摘下來,雙手捧回道:“前幾日的時候聽人說過,現在應該在我劃定的這個範圍內。”


    竹碧瓊接過了:“我也謝謝你。”


    “應該的。”方璞賠著笑,又問道:“不知竹師姐找景國人有什麽事?”


    “哦。”竹碧瓊隨口道:“就是好奇而已。”


    她不欲再多說,隻擺了擺手:“大家回去注意安全,就此別過。”


    而後一襲青衣飄飄,幹脆利落地踏空而遠。


    在場的年輕修士,齊齊躬身為禮。


    ……


    ……


    一襲青衣的竹碧瓊,在無天無地的迷界裏疾飛。


    並不是辜懷信苛待於她,既然決定收她為徒,用她來重塑派係信心,辜懷信就不會短視。而是真正地授以真傳。


    竹碧瓊是自己主動要求來迷界曆練的。


    換做是一年之前,她也決計想象不到今天。


    在青羊鎮的時候,她還是一個被薑望使喚著多布了些幻術,就叫苦不迭的小姑娘。那時候天真爛漫,尚覺人世光明。沒有什麽進取的野心,也沒有什麽修行的追求。


    姐姐在的時候,修行是姐姐的督促。姐姐走了之後,修行隻是生活的慣性。


    她更願意在弦月島漫無目的地散步,享受溫煦的海風,和清澈的天空。或者是在青羊鎮那樣寧和的地方,和那人一起嬉笑逗狗……


    人隻有意識到自己的責任之後,才會擁有對人生的緊迫感。


    突兀有一麵鏡子,攔在身前。


    鏡中是一張美麗卻怨毒的臉。


    “竹碧瓊!剛才為什麽不聽我的話,把他們殺光?”鏡中的女人道。


    “姐姐。”竹碧瓊看著她:“些許言語孟浪,罪不至死。”


    “對你有覬覦之心,就該死!”竹素瑤怨毒道:“你難道還看不清楚這些人麵獸心的東西?你忘了胡少孟,忘了你姐姐為什麽落到這個田地?”


    “不是所有人都是胡少孟。”竹碧瓊道。


    “男人都是一樣!始亂終棄,忘恩負義!”竹素瑤暴躁起來:“去,回去殺掉他們!”


    竹碧瓊搖搖頭:“師父說,不應在不必要的情況下殺人。殺人隻是一種手段,而非目的。”


    竹素瑤道:“殺他們不是目的,殺他們的目的,是為了讓他們害不了別人!”


    “姐姐你比我聰明,你知道不是這樣的。”竹碧瓊看著她:“你隻是想殺人。”


    竹素瑤愣了一下,獰聲道:“我發現你變得很快。不聽姐姐的話了,是不是?”


    竹碧瓊搖頭道:“不是。”


    “那為什麽不動手?啊?”鏡中的竹素瑤滿眼是怨恨:“口口聲聲師父,你還相信所謂的師徒嗎?是不是忘了碧珠那老妖婆怎麽對你的?”


    竹碧瓊低聲道:“師父和碧珠婆婆不一樣。而且碧珠婆婆她……”


    她抬起眼來,有些小心翼翼地看向鏡中:“她至少對姐姐你……是很好的。”


    竹素瑤霎時間暴怒如狂:“我不需要她對我好,我自己完全能夠照顧好自己。我需要的是她對你好,我要她對你好!!”


    她滿眼是淚,淚中又是恨和怨,雙手扭曲成爪,幾乎要探出鏡外來,仿佛要撕破誰的喉嚨:“她答應過我的!我進天府秘境之前,她答應過我的!!”


    竹碧瓊沉默了。


    過了好一陣,待竹素瑤的情緒平息下來。


    她才伸手按在鏡麵上,似在撫摸姐姐的臉:“姐姐,不要難過了……你想殺人。我們換一個目標。”

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