唐舍鎮在楓林城北麵,是魏去疾治下七鎮之一,也是最小最偏遠的一個鎮子。它背靠綿延數裏的祁昌山脈,鎮民亦是靠山吃山,多以獵戶為主。


    走在唐舍鎮裏,所見屋宇老舊,行人稀少。偶有路過也都行色匆匆,眉蘊鬱結。不說和楓林城比,便是比之於薑望出生的鳳溪鎮,這裏也是遠遠不如。


    “唐舍鎮附近的村子都沿著祁昌山脈散落,這裏的人以打獵為生,一般隻有初一、十五才會聚集到鎮子裏來。現在不是趕集的時候,所以行人稀少。”


    來之前做過不少功課,薑望因此能對張臨川做些解釋。


    即便這趟是院長安排的師兄關照師弟,但薑望深知沒有事事叫人提點的道理,並不敢懈怠。


    這一路過來張臨川始終笑容淡淡,既不疏遠也不熟絡,看不出太多情緒。


    聞言也隻是點點頭,自顧往發生滅門案的人家走去。


    他們這一趟來雖是代表道院的獨立意誌,但也不好不知會當地官府。唐舍鎮的捕快唐敦便在這戶人家門口等他們。


    “唐大牛夫婦都是俺們唐舍鎮本地人,俺跟大牛小時候還老打架……”看得出來這個皮膚黝黑、麵貌魯直的糙漢很有些難過,那雙牛鈴般的眼睛裏還泛著血絲,站在那裏就不停絮叨,反複說著:“狗卵妖人太可恨了!幹恁娘!幹恁娘!”


    張臨川瞥了一眼他身上的捕快服,“怎麽就你在這裏,你們捕頭呢?”


    “俺們捕頭忙別的事去了。”唐敦渾然沒有察覺到張臨川的不滿,自顧自道:“你們以後都是要做大官的,可一定要給俺們做主啊!”


    “有趣,一個小小的唐舍鎮,還有比這樁滅門大案更重要的事?”張臨川輕蔑地笑了笑,但也不繼續追究,隻一擺手打斷唐敦的話頭,“說重點,你們調查出來什麽線索?緝刑司的人過來又是怎麽說的?”


    董阿單獨派人來查探,擺明了信不過魏去疾。相對應的,緝刑司的人避而不見,唐舍鎮本地官府也隻派一個不入流的捕快來接待,這也是可以想象得到的事情。


    唐敦撓了撓頭,“俺們……沒什麽線索。緝刑司的那些大人查到了什麽也沒告訴俺們啊……”


    張臨川差點被他氣笑了,什麽線索都沒有那你在這裏叨叨半天說什麽呢!


    但他畢竟涵養不俗,壓著不愉道:“行了,那就進去看看吧。”


    唐敦動作麻溜地將大門封條撕下,又取出鑰匙,打開那把大將軍鎖。這才把那扇木門推開。


    薑望注意到這封條並不簡單,上麵繪著鎮邪符咒。顯然緝刑司的修行者是著意保護了現場的。


    而隨著封條揭下,門戶洞開,一股融合了腐朽、汙穢、惡臭的味道便一湧而出。


    薑望強忍著不適打量這座小院,都是一些獵戶常用的東西,獵刀、夾子、弓箭之類,也有些獸皮、熏肉,都亂七八糟地散在院中。


    一條獵犬隻剩骨架,散在正門口。從姿勢來看,大約它是最先發現了入侵者,但在瞬息之間就被處理掉。


    薑望回過頭去,張臨川已經用一方繡著蘭草的手帕捂住口鼻,眉頭都皺在了一起。


    見到薑望探詢的眼神,張臨川微微往前抬了抬下巴,從手帕底下發出聲音,“無妨,進去吧。”


    這時唐敦側立在門口,有些囁嚅:“俺就……不進去了吧。這裏,邪門……”


    他畢竟隻是凡人,薑望當然不會強迫他,便點點頭,“也好。”


    而後便一馬當先,踏進院中。


    濃鬱而強烈的屍氣在瞬間包圍過來,鋪滿嗅覺器官。這種程度的屍氣絕非殺幾個人,召幾個活屍就能產生的,更像是溝通了某種邪惡存在。


    張臨川在身後瞥了一眼薑望按劍的手,那修長白皙的指骨,看起來幹淨而有力。


    “薑師弟以劍術見長?”他問道。


    薑望四下觀察著環境,並不回頭,嘴裏道:“叫張師兄見笑了,小弟道旋未成,還未能修習道術,也隻能依靠劍術防身罷了。”


    “外門遇襲時,聽說薑師弟也是被襲擊的人之一,卻能夠從容逃生,可見不凡。”


    “其實也很驚險,那妖人實力遠強於我。我是驚動了同門才得脫身。”


    院旁有一個木板搭建的狗屋,此刻當然也空空蕩蕩。薑望的目光掃過,整個院子中也看不到什麽血跡。


    “這裏情況有些不妙,師弟小心些。”張臨川說。


    “小弟明白。”


    這處小院有三間屋子,正對著院門的是大堂,門敞著。一具屍骨就趴在門檻上,亦是不見血肉,隻剩骷髏。從身上的衣物來看,應當便是此間的男主人,獵戶唐大牛了。


    薑望小心地跨過這具屍骨,走進大堂中。


    大堂四壁空蕩蕩的並無什麽裝飾,倒是中間擺著一張八仙桌,四張條凳,桌上還有一些吃剩的飯菜,用一張竹編的罩子蓋著。


    在左邊的條凳底下,便躺著這戶人家的女主人,那團粗布衣裙可為佐證。


    然而……飯菜都未變質,屍體卻隻剩白骨了。


    莫名的寒意刺著尾椎,隱隱的恐懼也不知何來,薑望幾欲拔劍。但畢竟也經曆過不少生死搏殺,他按捺住本能,避免了在張臨川麵前丟醜。


    “這些血肉絕非被啃噬的,而是某種邪法的作用。”張臨川一手捂著手帕,隨意觀察四周,看得出來隻有厭惡而無恐懼,“這兩個人身死的時間並不長,但血肉全沒了,便也丟失了許多線索。你與襲擊外院的妖人交過手,可有什麽熟悉之處?”


    薑望搖搖頭,“我現在隻看到兩具屍骨,無法判斷。隻是這彌漫四周的屍氣……”


    “怎麽?”


    “我當時被對方操縱屍體攻擊,中過屍毒,是董師出手解的。”


    張臨川點點頭,始終沒有放鬆捂著嘴的手帕,徑自往大堂右邊的房間走去,“我們分頭看看,有情況第一時間通知我。”


    “好的。”


    張臨川乃入品修士,通天宮裏道旋輪轉,道元自生。薑望自不會擔心他,當下便按劍走向左側房間。


    ……


    這處房間……


    很小。


    進門就能看到一隻木馬,靜默地立在地上。這木馬格外的精致、光滑,顯然傾注了製作者不少的心血。


    木馬不遠處是一張矮桌,其上散落著彈弓、撥浪鼓之類的小玩意。


    而在矮桌一側的牆壁上,薑望看到了走進這處院落以來唯一的裝飾。


    那是一張小小的畫布,上麵用稚拙的筆觸,畫著三個小人。


    兩個稍大的,牽著一個小的,跑在一片花海之中。


    在小人身後,還跟著一隻搖頭晃腦的小狗。


    這本是一個完整的家,一整個春天,都曾經盛開在這裏。


    薑望勉強著繼續往裏走,直到在那矮小的床榻前,看到了散碎的花布衣服。


    目光往上,他於是理所當然地看到了這個家庭裏的最後一副白骨。


    小小的、纖細的、脆弱的,孤獨無助的骨架。


    那是一個曾被父母視若珍寶的小女孩,在這世上唯一的留存。


    他感到憤怒。


    無法抑製、無比暴烈的,憤怒。

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