英國研製出的高射炮用的還是黑火藥,采用藥盤引信,在三千米的距離內可以隨意調節,本來想將炮管做的更長的,但工藝不過關,三米已經是極限,比中華開發高射炮差的很遠,但依然給飛艇部隊帶來非常大的威脅。短短六輪炮擊,就有四艘飛艇受傷,兩艘隕落,四艘受傷的飛艇堅持回到帝國陣地迫降。好在天空係列的飛艇最高可達八千米,完全可以逃出高射炮的射程,但相對的炸彈精度就差了些。


    帝國飛艇紛紛拔高,停在四千米的高空。


    方成此時憤怒無比,沒想到第一次大規模出動就遭到如此大損失,就聽他咬牙道:“發信號,投擲炸彈!”


    剩餘的四十四艘飛艇將攜帶的九千枚炸彈全部拋到英軍頭上,如此高的距離扔的雖然不準,但炸彈的落點也無法預測,尤其是這幾十萬大軍的戰場,士兵密度大,而且轟炸的目標大多集中在炮兵陣地上,盡管英軍大多選擇趴在地上,但還是帶來的不小傷亡,至少損失了一千五百餘人和三十門火炮。


    格蘭特看著緩緩離開的飛艇歎了一口氣,自己的高射炮還是不行,好在事先做了安排,將損失降到了最低。


    方成對於轟炸效果非常不滿意,但沒有辦法,英軍早有準備,戰場堆放的物資全部分開,沒有達到預期效果,隻能憤憤的離開。返回戰場後麵的飛艇基地,方成命令各飛艇補充彈藥,並且攜帶幹糧,既然移動目標不好打,那就轟擊城市,他將目標鎖定在了英軍的大後方巴特那城。


    飛艇的降臨並沒有打斷英軍進攻,數以萬計的士兵通過卡拉姆河,登上河岸,在軍官的指揮下向縱深撲擊,岸邊的鐵絲網早已失去作用,英軍順利通過。


    “這中華軍隊的指揮官在想什麽,居然岸邊居然沒有設置防線!”格蘭特感覺登陸作戰有些太過順利,心裏覺得不對勁。


    “元帥先生,我倒認為敵軍的指揮官聰明,他應該知道河岸會是我們炮擊的重點,投放的兵力越多,損失越大,麵對近千門火炮的轟擊,就是我也會放棄河岸。”說話的是約翰來啟爾中將,曾參加過虎門大戰,現在被封為爵士,是格蘭特的副手。


    格蘭特也想不出其他原因,隻能暗道自己太過小心了。


    岸上,英國第34師師長戈登順利通過卡拉姆河,他登上河岸,收攏自己的部隊,然後在火炮的支援下向腹地進攻。


    “中華人,我們又見麵了!”


    戈登就是曾在李鴻章的淮軍“洋槍隊”任職的那個戈登,他逃回英國後因為成功讓最後一支英軍完好的撤離立了大功,被升為上校,隨後又在埃及、蘇丹等地任職,這次中英決戰格蘭特缺乏有經驗的指揮官,就將戈登召回軍隊,被升為少將師長,這次主攻任務是他主動申請的,在他的旁邊是35師,指揮官名叫沃斯利,參加過北京之戰,和中華也算是老熟人。


    由於石達開將河岸的防守兵力全部撤走,登岸的英軍越來越多,三個登陸點足足有十萬人,他們穿過炮火的封鎖線,出現在中華軍隊的主陣地前。


    主陣地距離河岸有兩千米,已經超出了英軍大部分山炮的射程,現在隻有大口徑火炮在轟擊。


    英軍將兵力散開,尋找掩護,並沒有貿然進攻,而是等在火炮支援。格蘭特命令重炮前移,並且通過船隻將火炮和機槍運到前線。


    上午十點,英軍準備完畢,開始向中華防線發起第一次進攻。


    運到岸邊的火炮有兩百餘門,他們需要支援三個突破點,至於加特林機槍倒是不少,足足擁有六十挺,然而機槍卻沒有用處,往往還未靠近就被準確的命中。


    “這中華人的火炮竟然如此準確,看來今天又將是一場血戰!”戈登感歎道,他當年就感受到革命軍的恐怖,而如今親率大英帝國的精銳依然還是這個感覺。出於這種心理34師的進攻非常謹慎,沒有進行大規模衝鋒。


    然而他的夥伴沃斯利的想法卻恰恰相反,認為當年虎門大戰英軍兵力不足,用的是前裝步槍,在火力上吃虧,但現在不同了,他們擁有先進的步槍,大量的火炮支援。


    “戈登將軍,你這個樣子要如何攻下敵人的陣地,如此緩慢的進攻隻會將士兵們至於敵人的火炮之下更長的時間,我認為還是加速攻擊!”


    戈登道:“不可,中華帝國軍隊肯定有很多機槍,我們直接衝鋒傷亡會很大!”


    沃斯利剛要說話就聽對麵的一側炮火明顯減弱,“哈哈哈,中華人的火炮堅持不住了,35師,衝鋒!”


    戈登見中華的炮火忽然減弱並沒有慶幸,反而有一種陰謀的感覺,但35師已經開始衝鋒,作為友軍,他也隻能命令麾下衝鋒。不光是他們,其他兩處登陸的英軍也遇到了這種情況,他們都認為這是難得的機會,指揮軍隊全軍壓上。十萬英國軍隊在三個方向鋪開,潮水般湧向中華帝國的防線,場麵壯觀,氣勢如虹。


    而中華防線一邊,火力好像忽然消失,隻有零星的炮火反擊,讓所有英軍指揮官都是非常不解,就連戈登都暗自嘀咕莫非中華軍隊已經撤走了?


    遇到這種情況英軍士兵欣喜若狂,更加賣命的衝鋒,此時他們距離中華帝國的防線隻有五百米,英軍一側的火炮也停止炮擊,戰場上隻剩下英軍士兵的喊殺之聲。


    難道中華帝國的軍隊都逃跑了嗎?當然沒有,隻見有些破損的戰壕內,依然遍布帝國的士兵,他們目光緊緊盯著越來越近的英軍,嘴角邊掛著冷笑。因為整個軍團擁有一千五百挺重機槍,整條防線遍布沙袋壘成的重機槍堡,正麵戰場有一千挺,這個數量看似龐大,但分到各部隊就不多了,大約每個團也就四五挺而已。另外還重機槍堡中間,穿插著四百餘挺輕機槍,還有三千門迫擊炮,這是整條防線的火力布置,石達開發現英軍選擇三個突破口後將重武器都移動到這三個突破口方向,現在英軍麵對的是三百挺重機槍,三百挺輕機槍,一千門迫擊炮。

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