天津城,敲鑼的警報聲響成一片,一隊隊的清兵帶著緊張恐懼的麵孔,在軍官的指揮下登上城牆或者進天津入城外的戰壕內。


    城牆上,多隆阿指揮若定,多年的戎馬生涯已經讓他習慣這些場麵。


    多隆阿身邊大將都賴大步走上城牆,抱拳道:“大人,海匪正在攻打大沽,他們的火力極強,我們要不要派兵支援?”


    多隆阿看著遠處的硝煙與火光搖頭道:“不必了,海匪的炮艦連洋人都不是對手,我們去了也隻是徒增傷亡罷了,聯係英法洋人,讓他們進入東麵的壕壘,另外派人去京城,通知太後和議政王,海匪來了,立刻加強京城的防禦。”


    “是,屬下馬上去辦!”


    大沽炮台,激戰還在繼續,守衛炮台的清軍中有一半是滿蒙的八旗子弟兵,他們大部分是第一次上戰場,早已被凶猛的炮擊嚇破膽,但也有一些人被激發悍勇的本性,在軍官的指揮下射出一枚枚炮彈。


    上午十點,大沽所有的小炮台全部被炸毀,隻剩下威、鎮、海三座炮台在反抗,這三座炮台上全部是多隆阿麾下精銳,他們知道如果大沽完了,天津就危險了,更甚者會危及京城,在那裏有他們的家人,所以決不能後退一步。


    威字炮台上,呼巴高舉戰刀,高聲指揮炮手們還擊,他本來認為大沽炮台固若金湯,可以給海匪巨大殺傷,但激戰了一個多時辰,隻擊沉了三艘敵艦,而他們卻岌岌可危。


    “報,都統大人,海匪從北塘登陸了!”一個清兵急報道。


    呼巴大吃一驚,他趕緊向遠處望去,隻見遠處陸上炮火連天,正是海匪炮艦在掩護運兵船登陸。


    “慌什麽慌,北塘有一萬多弟兄,還有堅固的壕壘,你給阿爾吉傳話,必須給我守住,如果北塘丟了,他也不用活!”


    傳令兵隻能應道,轉身離開。


    “大人,北塘非常重要,如果出了意外咱們就全完了,這裏交給我,您去那裏指揮。”呼巴身邊的副將喊道。


    呼巴看著遠處密集穿梭的運兵船,最後咬牙道:“好,這裏就交給你了,但必須守住炮台。”


    “大人放心,人在炮台在。”


    呼巴拍拍副將的肩膀,轉身帶著一隊親兵下了炮台,就在他騎馬走出不遠之時,威字炮台上傳來一聲驚天巨響,大地隨之一震,將戰馬嚇得不安的亂叫。


    “完了!”眾清兵驚駭的喊著眼前的景象發出一陣驚呼。


    呼巴向炮台望去,隻見炮台後半部分已經全部坍塌,火光直衝天空。原來威字炮台的彈藥庫被命中,連帶半個炮台被炸毀,還拉上了數百清兵陪葬,幸存的清兵無法堅持作戰,全部撤了下來。


    “大人,威字炮台已經完了,我們該咱麽辦?”一個親兵問道。


    呼巴看著那曾經引以為豪炮台已經成為殘垣斷壁,內心悲哀,威字炮台乃是大沽最大的炮台,如今被毀,鎮、海兩座炮台失去支援,恐怕也支撐不了多久。


    “傳令,召集剩餘士兵退往新河!”


    呼巴率軍撤退之時,鎮、海兩座炮台很快被炮火包圍,守軍損失過半,最終也撤了下來。


    中午十二點,劉八率領艦隊占領大沽,陸軍開始登陸。


    北塘,劉永福率領第二軍在火力強大的艦炮支援下很快站穩腳跟,並向清軍防線進攻,清軍進行了短暫的抵抗後就開始後撤,他們已經被密集的炮擊嚇破膽。


    另一路,朱三率領近衛軍攻占塘沽,開始包抄大沽守軍,呼巴堅持了三個小時,損失慘重,無奈之下退往天津。


    革命軍登陸部隊全部登岸,運兵船立刻折返,他們還有大量的物資要運送。


    下午四點,劉峰乘船登上大沽口,看著被毀壞的大沽各炮台內心感慨,這裏的炮台見證了華夏對外的三次戰爭,沒想到最後會毀在自己手裏。


    “少帥,第一軍和第二軍共七萬人已經全部登陸,此戰打死清兵一萬三千餘人,都統呼巴率領殘餘守軍他退往天津,我軍傷亡七百餘人,海軍共有六艘戰艦被擊沉,三艘受傷,其中側衛四號被擊中甲板,損傷很大,已經無法戰鬥。”匯報的是劉峰身邊新任副官,他是馮子材的二兒子馮相如,今年二十八歲,此人做事精細,而且繪圖本領一絕,在士官學校裏進修了半年,完成了所有課程,並以第一名的成績畢業,被劉峰看中,留在身邊做了一個少校參謀。


    “通知下去,士兵們就地休息,讓劉永福和朱三前來開會!”


    天津城,此刻已經戒備森嚴,城門全部關閉,百姓早已發覺戰爭的氣氛,紛紛想要出城,但多隆阿要留著他們牽製革命軍的炮火,大門死死關閉,任百姓哭嚎也不為所動。多隆阿早已抱著與天津共存亡的念頭,他將天津城滿族人全部撤出,隻留下漢人。


    傍晚,城牆上,多隆阿正在視察城防,副將都賴再次跑了上來。


    “大人,探馬回報,大沽已經失陷了!”


    多隆阿已經一個時辰沒有聽到炮聲,心裏雖然早有準備,但心裏還是有些驚怒。大沽炮台可是他花了大力氣和百餘萬銀子堆起來的,沒想到僅僅堅持不到一天就被攻破。


    “將士們傷亡如何?”


    都賴答道:“還有兩萬餘人,呼巴正在府衙門口跪著,想請大人發落。”


    “混蛋一個,如果有心就會與炮台共存亡了,還請什麽罪?既然他想跪,就一直跪著吧!”多隆阿憤怒道。


    都賴在一旁不敢說話,多隆阿扶著城牆,看著城外的河麵,良久,說道:“都賴,你說我們真的不堪一擊嗎?我們與長毛賊征戰數年,哪次不是以少敵多,而且勝多負少,還有曾國藩的湘軍,也是大清最精銳的軍團,為什麽遇到海匪就如此不濟呢?”


    都賴沒有答話,但事實就擺在眼前,他雖然未與革命軍交過手,無法判斷,但革命軍的戰績卻讓他心驚肉跳,別說大清的軍隊了,就連他們畏懼如虎的洋人哪次不是全軍覆沒。


    天漸漸黑了下來,此刻多隆阿和都賴的心情就如同黑夜一般,充滿了對未知的恐懼。

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