聽到僧格林沁的命令後清軍開始散開,但他們從未接受過散兵衝鋒戰術,雖然人與人的距離拉開一些,但仍是一窩蜂的胡亂衝擊。不過他們人數有三萬餘人,這烏壓壓一片倒也非常具有威勢。


    “嗒嗒嗒……”


    加特林機槍小隊終於趕到,五挺機槍開始噴出火舌。


    衝鋒的清軍毫無幸理,一片片倒下,血肉之軀與金屬風暴相遇,隻有一個結果,就是被無情的撕碎。


    “這又是什麽東西?”僧格林沁無法置信的看著眼前的一幕。


    短短四分鍾,清軍衝鋒的隊伍就像被巨獸吞噬掉一塊。


    “怪物啊!”


    這些老百姓出身的清兵哪見過如此殺人如麻的恐怖東西,嚇得心膽俱裂,再也沒有勇氣進攻,也不管僧格林沁是不是在旁邊督戰,掉頭而逃。


    這次僧格林沁沒有阻攔,他此刻萬念俱灰,就是麵對洋人他也沒有如此無力過,如果海匪擁有這樣武器,他靠什麽守住湖南,大清又靠什麽保住基業?


    “啊噗!”


    僧格林沁急火攻心,噴出一口鮮血,暈死過去。


    “大帥!”穆坤和眾清兵趕緊扶住僧格林沁。


    “我背著大帥,你們快去找馬!”


    清軍一逃,第一軍乘勢追擊,俘虜了大批清兵。


    此時還不到十點,被僧格林沁給予厚望的防線堅持了還不到一個小時,摧枯拉朽來形容這場戰鬥再合適不過,這場戰鬥仿佛也預示這兩個新舊時代的碰撞的結果,腐朽的舊時代注定要終結。


    第一軍開始打掃戰場,收攏俘虜,這場戰鬥清軍傷亡19000人,被俘7000餘人,剩下的全部逃回長沙。革命軍繳獲恩菲爾德步槍23000餘支,完好火炮8門,其餘全被炸毀,整整一個倉庫的彈藥,另外還繳獲糧食約四十萬斤,白銀十萬兩,第一軍傷亡不到百人。


    “這僧格林沁跑得太快了,我還惦記著他的寶刀呢!”朱三不滿道,要知道當年連縣大戰就繳獲了一把努爾哈赤的寶刀,可惜被自己老子給沒收了,如今見到苦主一跑,有些失望。


    “哈哈哈,清廷的寶刀估計都在皇宮裏供著呢,等我們打到京城我給你留著!”石達開大聲笑道,他此時極為開心,往日宿敵如今在自己麵前毫無還手之力,那種感覺就連一向穩重的他也喜形於色。


    很快,廣東的警備部隊將俘虜和繳獲的東西拉走,三個軍繼續北進。


    湖南是湘軍大本營,這裏青壯男丁有四成都被曾家兄弟帶走,還有一成被左宗棠帶走,每個月都能看到湘軍報喪的騎隊在各地穿梭,所以說曾家兄弟的顯赫是建立在湖南人民的痛苦之上。


    曾國藩對僧格林沁極為信任,所以將湘軍主力全部用於圍剿太平天國,而左宗棠的楚軍也在江西浙江一帶,整個湖南可以說沒有一支湘軍部隊。僧格林沁大敗而回,意識到與海匪戰鬥力相差太遠,決定放棄外圍所有的城池,集中兵力防守長沙城,並寫信向曾國藩求援。


    他這一舉動正好中了石達開和劉永福心意,他們的任務就是消滅清軍主力,這下省了不少麻煩。


    三軍在桂陽進行短暫的休息,朱三按照計劃率領近衛軍東向進入江西,為了增強獨立軍的實力石達開和劉永福各劃給朱三一個旅的兵力。


    朱三開拔後,第二軍、第三軍繼續北上,兵不血刃的占領了沿線各城,用最快的速度向長沙進軍。


    貴州,杜文秀率領一萬精銳按時從昭通出發,在威寧州與苗軍領袖張秀眉會師,總共四萬大軍,直撲貴陽。


    另一邊,鄧安邦親率兩個旅和二個炮兵團對兵屯紅花嶺一線的景壽軍進行炮擊,景壽急忙調兵支援,同時派重兵守衛紅花嶺後麵的雲霄廳。現在福建軍大約有十萬人,景壽利用募集的資金曾向駐台灣的領事購買大批軍火,擁有火槍兵四萬支,火炮六十門,實力極為不弱,但他可不想與能將洋人幹掉的革命軍主動接戰,隻是依托壕壘進行防禦。


    鄧安邦明白自己的任務,也不進攻,閑來無事就放幾炮,雙方就這樣僵持住。


    十七日清晨七時,上海吳淞口,二十八歲的丁汝昌從軍營裏走出來,伸個懶腰,現在的他非常清閑,因為李鴻章給他安排了一個掌管後勤的職務,每天和錢糧彈藥打交道,但他並不覺的繁瑣,還樂在其中。因為這是他自己申請的,原因就是他曾是太平天國的人,是程學啟的部下,當年程學啟投靠曾國荃也給他帶上了,這幾年隨淮軍殺了不少天國的將士,雖說是形勢所迫,但終究心裏難過,所以,他抓住機會做了後勤。不過李鴻章還給了他一個任務,就是重修吳淞口炮台。


    吳淞口炮台建於順治時期,分為東西兩座,西炮台擁有火炮175門,東炮台有火炮20門,兩座炮台隔江相望,控製著長江水道。第一次鴉片戰爭時期江南水師提督陳化成就在這裏與英軍展開殊死搏鬥。


    南京條約後,吳淞炮台被迫拆除,如今這裏麵對的敵人是海匪,李鴻章為了確保長江水道安全上書朝廷重修炮台。


    清廷也知道長江水道的重要性,撥款白銀60萬兩修築炮台和購置火炮,不過錢剛到手就被李鴻章截留40萬兩作為軍資。


    丁汝昌主要重修西炮台,他發動了五百名民夫加急趕工,如今已經修築好十四個炮位,已經全部安放了西洋人的火炮,其中有四門從戰艦卸下來的60磅巨炮。


    炮台依山臨江,視野開闊,景色優美,讓人心情舒暢。


    就在此時,東麵出海口的地方出現一縷縷黑煙,丁汝昌在上海多日,知道這是洋人輪船或者戰艦燒煤冒出的黑煙。


    “咦,洋人艦隊不是撤往天津了嗎,怎麽又回來了?”丁汝昌暗中疑惑。


    “丁副將,遠處來了好多船,好像還有戰艦!”高處一個哨兵喊道。


    丁汝昌趕緊跑到更高處,隻見東方的海麵上黑煙蔽空,船桅如林,一支龐大的艦隊正在向他們駛來。


    “天啊,是海匪,快發警報!”


    “當當當……”


    破鑼的聲音響徹整個炮台,同時,山頂燃起一柱烽火,這是通知駐守上海的淮軍敵人來了。

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