劉峰送走洪仁玕和羅大剛後,回到將軍府閉目沉思,洪仁玕絕對是個相才。可惜進入太平天國時間過短,驟居高位,難以取得眾將領的支持。而他的資政新篇雖然得到洪秀全的支持,但因為太平天國戰事頻繁,根據地不穩定等客觀因素而無法實施,最後兵敗被俘,慘被淩遲。


    “這樣的人才不能白白犧牲,想辦法將他保下來才事!”


    接著,侯成前來匯報台灣之行的情況。


    “老大,戴潮春已經成為咱們的一員,現在已經招募3000餘人,很快將形成戰鬥力。可惜台灣的三大世家,好像對咱們不是很認同,所以隻購買了火槍火炮。”


    “猴子,你辦的不錯,這種結果已經出乎我的意料了,明天你就將東西押送到台灣,告訴戴潮春,不要急著立功,保存實力為要。”


    侯成點點頭,接著說道:“北京的情報已經傳來,清廷正大規模從英法二國大規模購買火器,用於對付我們!”


    “這點不用擔心,太平天國已經從咱們這裏購買的一萬支火槍,他們和清廷之間恐怕還要打上幾年,我們正好利用這個時間慢慢發展,聚集力量,準備給清廷雷霆一擊。另外,台灣之事忙完後重點搜及四川情報,如果將來我們能拿下它,對於清廷將會是沉重打擊。”


    “是,我這就去辦!”


    台灣,英法聯軍各自取得落腳點後並沒有繼續進攻,因為他們的彈藥儲備已經見底,在補給為到達前不會有太大行動。侯成就是利用這個空檔將武器彈藥送入台灣軍和自救軍手裏。


    時間進入十一月,這一天,天氣微涼,珠江緩緩在這裏入海。今天,整個航道已經戒嚴。在珠江如海口處,十艘戰艦背靠沙角、大角山炮台,炮口一致對準外海,劉峰站在沙角岸邊,向遠處望去。


    不多時,一聲警報傳來,然後二十餘艘英法戰艦出現在海麵之上。


    “少帥,英法的使船來了!”梁讚在劉峰身邊說道。


    劉峰點點頭,說道:“放他們進來。”


    警戒的戰艦上打出旗號,一艘英國蒸汽護衛艦駛了進來。隨後,上麵放下一艘小艇,緩緩靠岸。


    這是英法聯軍派來談判的人員,商談交接俘虜事宜。


    船上下來六個談判代表,他們踏上沙角海岸,在距劉峰等人五米處停了下來。


    一個英國傳教士行個紳士禮,說道:“督軍大人,我方阿爾伯特親王和馬塔堅公爵代表大英帝國和法蘭西帝國前來談判。”


    劉峰身邊的蘇文遠也用英語回道:“各位先生,這位就是我們的督軍。”


    劉峰心裏有些吃驚,沒想到堂堂的維多利亞的丈夫竟然親自來談判,還有麥克馬洪,這二人在歐洲可是風雲人物。


    阿爾伯特和麥克馬洪也是驚異非常,他們的情報說廣州叛軍首領是一個年輕人,但見麵後還是有些不敢相信就是眼前的年輕人將他們打退,但看向此人身後的軍隊,又有一絲恍然,眼前的軍隊穿著他們從未見過的軍服,個個挺拔威武,武器裝備絲毫不遜於兩國軍隊。


    “我是劉峰,歡迎二位的到來!”


    “阿爾伯特見過劉督軍,榮幸之至。”


    “麥克馬洪見過督軍。”


    劉峰接著說道:“二位,閑話就不要說了,總共11850名俘虜,不知道你們能出多少錢!”


    阿爾伯特說道:“我大英以及法國的本土軍人每人50兩,其他軍人30兩!”


    劉峰暗罵一句,同樣為你們賣命,居然兩個價錢。


    “真是遺憾,沒想到你們將士的命這麽不值錢,在我看來你們的本土軍人至少值200兩。”


    “希望督軍大人體量,你們襲擊加爾各答港讓我們損失超過一千萬英鎊,是在是沒有多餘的錢支付贖金。”


    劉峰冷笑一聲,“這怎麽可能,你們英法二國獲得了清廷的大量賠款,這點小錢還是能出的起的吧!”


    阿爾伯特搖頭道:“那些錢隻夠彌補軍費的開支,我們真的沒錢!”


    “你們剛得到一大片富饒的土地,多少錢也能收回來,就不要在這裏吝嗇了!”


    “……”


    劉峰和阿爾伯特開始討價還價,最後將英法二國本土軍人定在每人150兩,雇傭軍每人50兩,總共獲得贖金一百萬,也算是讓英法二國吐出點利息。


    談判完畢,英法二國將俘虜運上船隻,離開之前,阿爾伯特和劉峰相互握手。


    “督軍大人,再見!”


    劉峰意味深長道:“會的,我們一定會再次見麵的。”


    十一月二十日,西征軍傳來好消息,朱三的近衛師占領雲南府,劉永福的第二師在大理府停了下來,石達開率領第四師占領昭通府,整個雲南納入版圖。


    雲貴總督張亮基和欽差大臣勞崇光退到貴州,由於石達開占領的昭通府連接四川貴州,兩地官員無不心驚膽顫,求援奏章加急送往京城。


    在遙遠的最北端,沙俄西伯利亞總督穆拉維約夫在外交官伊格那提耶夫的慫恿下進攻璦琿城,黑龍江將軍奕山無法抵擋,出城求和,被迫承認1958年簽訂的《璦琿條約》,黑龍江以北,外興安嶺以南60萬平方公裏劃歸俄國。


    圓明園養心殿西暖閣,南北三份奏章幾乎同時到達,鹹豐看著三份奏章,就覺得頭暈腦脹。


    “哇”的一聲,鹹豐口嘔朱紅,暈倒過去。


    “皇上,皇上,快來人哪,傳太醫,皇上吐血暈倒了!”


    雲南大理城都督府,劉永福看著眼前服飾各異的諸位將領無比頭疼。


    原來大理周圍早已不受清廷控製,這裏的主人名叫杜文秀,此人是雲南回民領袖,於1856年發動起義,占領了大理周圍20餘縣,兵力達八萬餘人。劉永福來到這裏是與他們會談,劉峰的意思是盡量收編這股龐大的勢力。


    “杜大帥,不知你們考慮的如何了?”


    杜文秀是個三十餘歲的漢子,身材高大,鼻梁高挺,典型的回民麵貌。他看著劉永福說道:“此事我已經和諸位將領商議過了,具體如何還要等見了督軍再說!”


    劉永福鬆了一口氣,至少不用和眼前這些義軍起衝突了。

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