關楚凡在聽說蘇州知府孫惟訥利用圍棋幫派控製了蘇州的鹽稅之後,也開始動起了控製揚州鹽稅的腦筋。揚州圍棋幫派的勢力比起蘇州的更加強大和複雜,每個幫派背後都有鹽商在撐腰。關楚凡選中清風門做為突破口,他想派自己的親信打入清風門內部,達到逐步控製清風門的目的。之前,他已經和清風門的人有過接觸,所以才有了曹衛平和崔潮的見麵,這兩人將會是他手中的重要棋子。清風門的勢力遍布各地,這甚至激起了關楚凡更大的野心。


    為了讓崔潮安心在揚州呆下去,關楚凡必須幫他解決家人的問題。


    過了幾天,關楚凡派往江寧調查洪水嶺強盜的人回來了。洪水嶺上有兩股強盜,其中一股人數少,活動範圍大。而另一股則人數多,活動範圍就集中在洪水嶺附近和漣水河沿岸。


    關楚凡不想幹圍剿強盜這種苦力活,他決定派人去私下與強盜交涉,用江湖上的辦法把崔潮的家人贖出來。同時,他也派人去聯絡蘇州官府,了解崔潮的父親崔立德的情況。


    為了穩住崔潮,關楚凡每過兩三天便把他叫過來喝喝茶,安撫一下。崔潮對關楚凡的關心和禮遇感恩戴德,把全家人獲救的希望都寄托在關楚凡的身上。


    費了很多周折之後,關楚凡的人終於和強盜頭子見了麵。原來崔潮的家人被擄之後,母親廖氏不堪受辱,幾天後就自盡身亡。大哥崔浪趁人不備,已經逃脫,現在下落不明。小妹崔浪則被賣給人伢子,不知所蹤。仆人財叔和幾個家丁都已經被迫入夥,成為強盜。


    關楚凡得知情況後,感覺又喜又憂。喜的是崔潮的家人都不在強盜窩裏了,也就不用和強盜們做交易了。憂的是崔潮現在孤身一人,反而不好控製了,他隨時可能會跑掉。看來隻能招贅崔潮,通過女兒關睢鳩來控製他了。


    關楚凡沒有立即把崔潮家人的消息告訴崔潮,他還在等著蘇州那邊的消息。


    崔立德原來是弈樂幫的幫主,這樣的人是沒辦法加以控製的。但現在他是崔潮唯一能找得到的家人了,關楚凡想把他抓在手裏,這樣才能讓崔潮乖乖地聽話。


    從蘇州回來的人說,崔立德現在是鹽稅案的罪魁禍首,隻等案子審完,多半死罪難逃,而且崔潮的名字也被列在在逃人犯的名單上。關楚凡經過兩天的仔細考慮,權衡各方輕重。


    關楚凡把崔潮叫到府上,跟他說了他的家人在洪水嶺上的遭遇。崔潮聽了之後,抑製不住悲痛的心情,立刻嚎啕大哭起來。


    看到崔潮哭得泣不成聲,關楚凡也很同情他的遭遇。一個好好的家就這樣分崩離析了,家人死的死,散的散,他才十多歲,就已經失去了家庭的庇護。


    關楚凡見崔潮好不容易止住了哭泣,對他說,“我派人去蘇州了解了你父親的情況。。。”


    崔潮一聽就被嚇住了,臉色頓時變得慘白,他驚恐地看著關楚凡,不知道接下來會發生什麽?


    眼前這個瑟瑟發抖的小孩讓關楚凡生出了惻隱之心,他有點不忍心說下去。頓了一下才說,“你父親是蘇州鹽稅案的首犯,罪名很重,恐怕。。。我去找人給你疏通一下,看能不能減輕一點罪名?”


    崔潮撲通一下就跪在地上,像搗蒜似的磕起頭來,“求求大人!如果能救得了我爹的性命,我願意為您做牛做馬報答您!”


    “不止是你父親,連你自己也在被通緝的逃犯名單上!現在我知道了這事,如果知情不報,我也會與你同罪。”


    “求大人救我!救救我!”崔潮大聲地哭喊,關楚凡現在是他最後的救命稻草,他必須死命地抓住。


    關楚凡見崔潮額頭上都磕出血來,連忙走過去把他扶起來。崔潮還在不住地磕頭,不肯起身。連番的噩耗打擊已經讓崔潮陷入了崩潰的狀態,關楚凡怕他出什麽事,也有點擔心起來,“孩子,不用怕,我正在幫你想辦法,我不會抓你的!”


    關楚凡把宋管家叫來,讓他送崔潮回驛館歇息。想等崔潮冷靜下來,再做詳談。他現在不用擔心崔潮會跑掉了,崔潮哪也去不了,還得依靠他去尋找親人。離開了他,崔潮就隻能四處流浪。對於過慣了富足生活的人來說,是無論如何也不想往那條路上走的。


    第二天,關楚凡讓人擬了一份文書,大意是崔立德要與崔潮斷絕父子關係,從此互無瓜葛。然後把崔潮叫了過來,把文書拿給他看,“孩子,你爹犯下的案子事關重大,恐怕很難逃脫罪責。但你是與罪案無關的人,u看書 .uukansh 如果想要免除連帶的罪責,隻有一個辦法,就是讓你爹和你斷絕父子關係,這是唯一的辦法。”


    “大人,求求你救我爹!我自己沒關係,就是讓我去替我爹受罪都行,我願意去幫他抵罪!”


    “現在就是用十個你也低不了你爹的罪,明白嗎?你隻能先救你自己。”


    “可我想救我爹。。。嚶。。。”崔潮一想到父親,又哭了起來。


    關楚凡見他孝心可嘉,不禁在心裏暗暗讚許。“你身上可有什麽信物?我要讓人拿去給你爹看,他才會相信我的話,在那份斷絕父子關係的文書上簽字畫押,隻有這樣才能救你。以後我再找人去救你爹,看能不能替他免除死罪?”


    崔潮想了一下,“我和爹分開之前的那天晚上,他給了我一本棋書,我一直帶在身邊。他看了這本棋書,就知道是我了。”


    “你再寫封信吧!把你想說的話都寫上,可能以後都沒機會再見到他了。”


    “我想去見我爹一麵,行嗎?”


    “不行!你現在去蘇州無異於自投羅網,到時連我也救不了你!你爹被關在死囚牢房裏,現在誰也見不了。”


    崔潮麵如死灰,沒想到那天晚上父親和他下的那盤棋竟然是永別。世事無常,生離死別無時無刻不在上演。


    “你先回去吧!把信寫好,連那本棋書一起交給宋管家。我們剩下的時間不多了,蘇州那邊隨時可能會結案,到時就再無轉機了。”

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