慶元二十八年秋，皇帝於木蘭圍場狩獵時不慎跌落下馬，身受重傷，不治而亡。二十五歲的太子於京城倉促登基，次年改年號為景昭。即位以來，新皇帝大力起用新人，宵衣旰食，勵精圖治，短短的幾年便做到了政事通達，人心和順，很快又開啟了一個新的太平盛世。
景昭四年春，清明剛過，杭州城又飄起了幾場杏花微雨。雨過天晴後，走在城中潔淨的石板路上，隻見一片片未幹的水跡在陽光下閃爍著點點金光。濕潤的空氣裏有著樹木嫩芽的清香，和著淡淡的花香一起逸入鼻端，不由讓人心曠神怡。
幽靜的小巷裏，有一個二十歲上下的年輕人正在其中匆匆穿行。隻見他身著青布短衫、粗麻長褲，一副穿街走巷的貨郎打扮。雖然衣衫粗簡，可那俊秀的五官和挺拔的身形，還是難以掩住那出眾的氣質。幾個相攜而行的大姑娘小媳婦兒，與之擦肩而過之後，個個都忍不住回頭張望。哪裏還瞧得見那人身影？
穿過幾條曲曲彎彎的巷子，年輕人很快就來到了城中最熱鬧的這條街。出了巷口，正對著的便是蘭草堂。比起幾年前開業的時候，蘭草堂的店麵已經擴充了許多。店裏人們正忙忙碌碌地做自己的事，時不時還有小轎停在店門口，有婦人在家人的陪同下穿過大堂，直往那後院而去。
年輕人站在門外看了一會兒，便跟著一個婦人身後進了店堂。正要跟去後院，眼角餘光瞧見幾個夥計要上來攔著他。年輕人微微一笑，幾個巧妙的挪步閃身，已是先於那婦人進了後院。
“哎哎哎——那裏是不能進的！”幾個夥計連忙追趕了進來。
後院裏幾個姑娘在院中空地上晾曬藥材，忽見一群人追著一個年輕的後生闖了進來，頓時慌了手腳，紛紛地躲了開來。
這裏也正是繁忙的時候，隻見正房內各色女子或行或坐，有等候診病的，有服侍茶水的，有抓藥煎藥的，還有拿著賬簿記賬結算的。最引人注目的是診室中端坐案前那名少婦打扮的女子，隻見她正專心致誌地替人把脈，清麗的麵孔總讓人忍不住多看她兩眼，高貴的儀容令那些富家女子都相形見絀。最可貴的是她那笑顏，輕輕淺淺的帶著些少女氣息，讓人難以相信這是一個已經做了母親的女子。她，就是江南首富湛少楓的妻子，鼎鼎有名的絕代神醫林芷蘭。
芷蘭聽得外邊吵鬧，不由得皺眉朝外看去，卻見那年輕人就那麽直接地走了進來。他帶著一身風塵仆仆的氣息，卻有著陽光一般的笑容。
“姐姐。”隻聽他喚道。
望著這個突然闖入的不速之客，一屋子女人不由得呆滯了一瞬。
前堂的幾個夥計也趕了過來，不敢貿然進屋，隻在門外大聲說道：“林大夫，容小的們進去把那登徒子拿下來！”
“不必了，你們回去做事罷。”芷蘭擺了擺手，從書案後起身站了起來，帶著一臉欣慰的笑容朝那年輕人走去，說道：“風兒，你總算回來了。”
原來，這年輕人正是遊曆歸來的觀風。旁人聽得這是姐弟倆，不由都探著腦袋往這邊張望。隻見這兩人，一個生得美如冠玉，一個長得柳嬌花媚，麵孔中確有幾分相似之處。
芷蘭引著觀風去了裏間，門剛一掩上，她就換了一副埋怨的顏色說道：“這回一走又是一年多，爹娘都給你氣壞了，尤其是娘親。我們也都以為你在外邊已經待得樂不思蜀了呢。”
“哪裏哪裏，”觀風連忙辯解道：“我這不是一回來就趕著先來見姐姐你麽。”
“哼，”芷蘭哧的一笑，瞥了弟弟一眼說道：“見我？來試探口風才是真的罷？”她一邊說著一邊走到幾案前坐了下來，親自沏了杯茶水。
被姐姐毫不留情地戳穿了目的，觀風的臉色有些訕訕的，搔了搔腦袋陪笑說道：“那……既然說到這個了，家裏最近有沒有……再提那個說親的事兒？”
芷蘭責怪地瞟了他一眼，說道：“又讓我說中了。難道爹娘再逼你成親，你就再跑掉？虧你也是見過一些世麵的人了，做事怎的還是這樣沒成算？你看看你這一身髒兮兮的模樣，來，還是先喝口水罷。行了這麽多的路，一定也累了。”說罷又親自將茶遞了過去。
觀風接過茶水一飲而盡，一抹嘴嘻嘻笑著說道：“還是姐姐知道疼人。那個……成親的事，還望姐姐能在爹娘麵前替我說兩句公道話。你看，大哥已經為林家添了兩個孫子了，傳宗接代的任務已經完成了。既然如此，又何必逼著我成親呢？姐姐你也知道我，走南闖北、從來就待不住的一個人，萬一要真成了親，豈不誤了人家姑娘？”
芷蘭兩手一攤不無遺憾地說道：“這個，我表示愛莫能助。爹娘決心已定，並不是我一兩句就能說服得了的。再說，這事都已經跟李家的人說定了，聘書也都下了，就等著你回來成親了。”
“啥？！”觀風頓時作風中淩亂狀：“我、我人都不在，他們怎麽就這麽定下來了？”
“這有什麽了？婚姻大事，父母之命媒妁之言，這是天經地義的事兒。”芷蘭不疾不徐地說著，一副義正言辭的模樣，不仔細看的話，便看不出她眼睛裏閃過的那一絲微微的狡詐之色。
“不行！既然這樣，我還是不能回去！牛不喝水強按頭，這件事我無論如何也不會答應！說不定再過個一年半載的，他們就打消這個念頭了。” 觀風憤慨地說著，起身又要走。
“誒……”這一下，他不但起不來，而且忽然有種體內的力氣正在迅速流失的感覺。他又努力抬了抬腿，發覺完全不能動彈。身子癱成了一堆泥，軟軟地陷在椅子裏動也不能動。桌上他喝過水的那個杯盞穩穩當當放在那裏，光潔的釉麵上一對荷間遊魚，似在無聲嘲諷著他的疏忽大意。
回過味來，觀風氣恨恨盯著姐姐一字一句說道：“你、下、藥！”
此時的芷蘭笑得桃花燦爛，上前拍了拍弟弟的肩膀說道：“看來你的道行還是不夠深呀~~要是行走江湖時遇上俺這種惡人可咋辦呀？所以說嘛，還是在家安生待個幾年閉門思過罷。”
“你不是保證過以後再不用毒的嗎！”
芷蘭笑眯眯說道：“偶爾還是會手癢的嘛。”見觀風陰沉著臉動了真氣，遂安慰著說道：“你也別怨我，其實我也是奉命行事。這一回，可是娘特許我這麽做的。”
觀風臉色稍霽，但還是不大相信：“娘會讓你對我下藥？”
“去年你不告而別，音信全無，娘親真正是氣壞了。我長這麽大，還是頭一次見她動這麽大的氣。她說了，下一次隻要見到你，無論如何也要把你扣押下來，哪怕……是用不那麽光明正大的手段。這可是她親口吩咐下來的，怪不得我。”
聽了這話，觀風歎了一口氣，說道：“想不到，這回真把娘給惹惱了……我隻是不想成親而已，倒不是存心給爹娘找不痛快的。”
“這話，你還是自己跟他們說去罷。”芷蘭看著他搖了搖頭，又開門喚道：“畫眉，叫幾個人把轎子抬過來。畫心，把少爺攙出去，送他去林府。”
“好。”那姐妹倆早在外邊聽得一清二楚，笑得樂不可支，聽得芷蘭吩咐，就立即行動起來了。
眼見畫心進來要扶他，觀風慌忙說道：“不敢勞師母大駕，一會兒讓他們把我抬進去就是了。”
畫心笑著揶揄道：“這會兒倒講規矩了，你師父出去尋了三個月也沒找到你，回來著實惱了一陣子。我看你啊，還是想想接下來該怎麽應付這個局麵罷。”
目送著那頂小轎離開了小院，芷蘭的笑容越發輕快了。這一來，總算完成了母親交下來的任務。當然，弟弟能夠回家，她更是由衷高興。三年前，顧鬆筠和畫心成婚，從此便收心留在湛家鏢局，做了總鏢頭。十七歲的觀風便獨自出師闖江湖，剗惡鋤奸，做了幾樁大快人心的案子，很快便在江湖上立身揚名，有了自己的名號“玉麵公子”。雖然父親早已默許了觀風的這些作為，可母親畢竟愛子心切，不放心小兒子一個人在外漂泊，於是便替他看好了一門親事，以為隻要成了親，就能把他拴在身邊了。
芷蘭並不認為母親這種天真的想法會奏效。她之所以會聽母親的吩咐把弟弟扣下來，主要還是因為這門親事的另一個主角——那位李家小姐。一想到那個古靈精怪的少女，芷蘭的唇角不由自主又浮起了一絲狡黠的笑容。這樣兩個有趣的人，若是碰到了一起，會發生什麽樣的故事呢？她真是非常好奇。
診完了最後幾個病人，芷蘭便迫不及待地要打道回府看好戲了。轎子剛走出一條街，她又突然改了主意：“等等，先去清風書院。”
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這麽多年過去了，清風書院依舊還是杭州最好的學堂。由於當初是由幾家富戶一起出資建成的，故而在這裏念書的孩子，出身都是非富即貴。幾年前林慕白退隱杭州，便被邀請至書院教書。在他的提議下，出資最多的湛家決定降低學堂收人的門檻，束脩銀子減去大半，但無論貧家富戶的孩子，都要經過考試方能入院。這番舉動自是受到了百姓們的積極響應，雖然在當時遭到了一些大戶的抵觸，但經過一番勸說，終於還是推行了下去。
在林慕白的主持下，清風書院男女兩院的讀書風氣都變得更加濃厚了，許多天資聰穎卻出身貧寒的孩子也有了更多的機會出人頭地，考中秀才的更是不勝枚舉。在杭州但凡是有孩子的人家，都以能考入清風書院為榮。甚至有那外鄉人家的子弟不遠千裏慕名而來，隻為拜在林先生門下為徒。
此時還未到放課時候，聽門上人說林先生正在書房批閱試卷，芷蘭便徑直往書房所在的裏院去了。
日光正暖，路麵上前一夜的水跡已被曬得幾無蹤影，隻有裏院院牆外的一排修竹下，微鬆的土壤還透著些濕意。順著這排竹子，越往裏走越顯靜意。外院的朗朗讀書聲愈來愈遠，順著風捎來斷斷續續的隻言片語，聽來也頗有趣。
芷蘭剛走進裏院，就瞧見父親已從書房中走了出來。隻見林慕白一襲天青色長袍，棉布已洗得微微泛白。腰間掛著一塊羊脂玉佩，隨著他穩穩的步態輕輕擺蕩，在衣袍間若隱若現。除此之外，再無任何修飾。幾年來的賦閑讀書生活，遠離了朝堂之上的勾心鬥角，心靜身輕之下，益發顯出了他飄逸淡雅的君子之風。
芷蘭邁步進了月門，略帶著嗔怪地說道：“每次都是這樣，還沒進院您就先知道了，想給個驚喜也不能。您現在做了先生，警惕性卻還是這樣高。”
林慕白微笑著說道：“正因為作了先生，才萬萬不能放鬆警惕。這滿院的孩子，大的大小的小，都是一肚子的鬼主意，一不小心就會給他們捉弄了去。你忘了，你自己當年是如何整治先生的？”
芷蘭撲哧一笑：“那些都是陳年舊事了，偏偏您和娘總愛提。”
“今日怎的這樣得閑，可是想來看看辰兒的課業如何了？”林慕白一邊向外走一邊問道。
“非也。”芷蘭亦步亦趨地跟了上來，說道：“有您親自調教，我還有什麽好擔心的呢。今天來，其實是給您報喜的。”她神秘地眨眨眼睛，本想等著父親追問，卻還是忍不住透了口風：“風兒已經回來了！”
“喔？”林慕白微微露出幾分驚訝，隨即又說道：“這確是個好消息！他人呢？”
“已經被我給押送回家了。這一回，他很難跑掉啦。”在父親麵前，芷蘭毫不掩飾自己的得意之情。許久沒用的看家本領，還是這樣讓她引以為豪。
看她喜形於色的樣子，林慕白也不由笑了起來，說道：“想必你這次又動用了非常手段了。”
“是呢。據我所知，今天娘親剛好請了李家母女來府中做客，在這個當口把風兒送回去……哈哈，爹爹，今天放了課就別去下棋啦，快快回家吧！”
“原來如此，難怪你親自跑來報信，原來為的是這個。”林慕白突然放緩了腳步，又說道：“其實，我這裏也有一個新消息。既然你要回去，就由你轉告給府裏罷。”
芷蘭也停了下來，好奇問道：“什麽事？”
“記得你還有個姑母吧？”
“姑……”芷蘭愣了一下，一時間沒有明白過來，過了好一會兒才恍然大悟道：“啊，那個……明月？”這位明月公主當年在京城府中興風作浪，很是製造了些麻煩。後來突然昏睡失憶，眾人順水推舟賦予了她一個新的身份，即是林慕白的妹妹，終於省卻許多麻煩。而後此女遠嫁山西，與林家幾乎再無任何瓜葛。二十年來，芷蘭很少聽到她的消息，幾乎都要忘了還有這麽個人了。
林慕白微微皺眉，低聲說道：“什麽明月，沒有這個人。”雖然事情已經過去了這麽多年，但他還是十分謹慎。
芷蘭笑著附和：“對，沒有這個人。那……姑母怎麽了？”
“她要來探親了。”
極其平常的一句話，聽在芷蘭耳朵裏卻是一樁壞消息。“探親？她怎麽突然想起來探親了？該不會是記憶恢複了吧？”
“你想太多了。”林慕白微笑道：“她的夫家剛好要在杭州開分號，這次是她的大兒子來主持生意，她就順便跟來探親了。再者，即便真的是恢複了記憶，又有什麽意義呢？”
輕描淡寫的幾句話，很快就打消了芷蘭的顧慮。是啊，即便是明月恢複了記憶，又有什麽關係呢？那麽多年過去了，從前的恩怨也早該放下了。相比從前的身份，現有的生活對她而言才是幸福美滿的吧。
“話雖這樣說，想想當年她做的那些事，到時見了麵，叫她姑母還真是別扭……”芷蘭嘟嘟囔囔說道。
林慕白笑著搖了搖頭，突然站定了，轉過頭來說道：“蘭兒，你可知‘放下’二字何解？”
芷蘭一時有些疑惑，不知父親是何用意，愣怔著說道：“放下？不就是放下來麽？”
“再想想看。”
這個突如其來的話題讓芷蘭有些莫名其妙，皺著眉頭想了一會兒也沒想出個所以然來。
“不再執著即是放下。”林慕白提點女兒道：“放下我執，即得自在。雖然那時你對她下了藥，初衷是為自己，卻也讓她得到了解脫。既然她已放下過去，你又為何心存芥蒂？可見並未真正放下。”
芷蘭張了張嘴正想要辯駁，怔了一會兒卻發現無言以對，半響才說道：“總之，來者即是客。她既來了，我們歡迎便是了。”她頓了頓，又說道：“沒什麽事的話我就先回去了，您記著早些回家，帶上辰兒一起，他也很久沒見過舅舅了。”
“好。”
看著芷蘭意興闌珊地離去，已不複來時那興興頭頭的模樣，林慕白不覺好笑。
“到底還是年輕氣盛啊。”他微笑著走進了學堂裏。
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林家如今與湛園比鄰而居，同在西湖邊上。兩家人平日往來頻繁，好得就如同一家人一樣，不分彼此。在那天朗氣清的日子裏，若是有興致，劃著小船便能相互串門了。不過今日，芷蘭並沒有回湛園，卻是直奔林府而去。
林夫人相中的那位小姐名喚李靈兒，出身富貴，才貌雙全。她的家族與湛家有生意上的往來，通過湛少楓，李家和林家也因此結識。其實，像李靈兒這樣的大家閨秀在杭州也並不少見。她之所以深得林夫人喜歡，是因為她人如其名，靈心慧齒，是個極有主意的人。在林夫人眼裏，隻有這樣的姑娘才鎮得住成日裏東遊西蕩的觀風。
芷蘭也頗喜愛這靈兒，因她骨子裏其實是個活潑頑皮的少女，不似那些沒有個性的尋常女子。以芷蘭對她的了解，這姑娘斷不會坐等著別人來決定自己的人生大事的。在這一點上，她和觀風的想法倒是不謀而合。從認識李靈兒開始，芷蘭就一直在盼著這兩人相見的那一刻。那場麵，即便不是相見歡，也一定不會平淡無趣的。
就這樣懷著滿腹惡作劇的想法，芷蘭興衝衝回到了林府。當她趕到時，隻見林李二位夫人正談笑風生，兩個小輩分別坐在各自母親的下首，卻皆是一副安安分分、低眉順眼的模樣，不由讓人心生詫異。
見芷蘭來了，林夫人便笑著招呼她進了屋。芷蘭分別和眾人寒暄了幾句，同時又悄悄留意著觀風和靈兒兩個人。靈兒今日並不多言，且始終眼眸低垂，從不正視觀風這邊，似有無限嬌羞之意。
“想不到靈兒也會有害羞的時候呢……”芷蘭心中暗想。再看觀風，隻見他端坐在椅上紋絲不動，不知情的人還以為他是個穩重之人，殊不知其實是因為軟筋散尚未消退的緣故。雖然暫時不能動彈，但在談話間，觀風一直笑容謙和，言語得體，全然不似往日沒大沒小的樣子，甚至還有幾分哥哥觀雲的影子。在芷蘭的記憶中，弟弟從未這樣溫文爾雅過。
難道這就是傳說中的一見鍾情？雖然不是沒有想過這樣的可能，但芷蘭也未曾預料到觀風的轉折會這樣突然。隻是……總覺得有什麽不對勁。芷蘭越看越覺得弟弟的笑容背後藏了些什麽，卻又一時看不透。正當她在胡思亂想時，李家母女要告辭了。
林夫人和芷蘭都起身準備送客，隻有觀風一動不動。隻見他滿懷歉意地笑了笑，對那李家母女說道：“小侄有傷在身，不便行動，隻好失禮了。改日養好了傷，必將親自登門拜訪。”
他話音未落，眼尖的芷蘭已經瞧見了一絲端倪。就在那一瞬間，觀風和靈兒不約而同看向對方，目光剛一碰到立即就閃開了。幾乎又是同時，二人臉上都現出了一絲不易覺察的微妙神情，但轉瞬即逝。雖然不知道那是什麽，但芷蘭很確定，那絕不是兩情相悅的表情。
“這可就奇怪了……難道這兩人先前認識？”芷蘭兩下裏觀望，卻再找不出任何蛛絲馬跡了。
送客時礙於兩位長輩都在，芷蘭也不便向靈兒發問。待人都走後，她才又回到正廳追問觀風。此時的觀風卻如同鋸了嘴的葫蘆，任憑怎麽問也不肯說。
“你現在是怎樣，又同意這門親事了？”
“嗯，啊，沒說過同意。爹娘做主，也輪不著我說話。”觀風又回到了嬉皮笑臉的樣子，仿佛剛剛那個謙謙君子不曾存在過。
“之前不是要死要活地逃婚麽？現在怎麽突然就轉了口風？”
“我也沒有轉啊，這不是姐姐你說的嗎？婚姻大事，父母之命、媒妁之言嘛！”
見他這樣無賴，芷蘭也不想和他理論，又問道：“剛剛那位小姐，你們是否早已認識？”
“不認識啊。”
“沒見過？”
“沒見過。”
“信你才怪！”
“信不信由你啊。”
“你……”芷蘭深吸了一口氣，幽幽說道：“你知道嗎？我本來是要給你解藥的。現在看來還是算了，你就在這椅上坐上一天一夜吧。吃飯什麽的，自有人會一口一口喂你的。”她說罷轉身就要走。
這下輪到觀風著急了：“一天一夜……別、別走呀！我說還不行嗎？”
芷蘭滿意地坐回椅上，笑眯眯說道：“洗耳恭聽。”
觀風清了清嗓子說道：“去年元夕的時候，大家一起出去賞燈。你還記得嗎？”
“嗯，”芷蘭點頭，說道：“不過後來好像走散了。”
“對，我落在後邊了。當時我在鬆竹齋見到一方硯台,覺得姐夫肯定會喜歡，就想要把它買下來，結果有個小兄弟和我同時看中了那方硯台。我們誰也不願讓步，於是便不斷加價，他出二十兩，我就出三十兩，就這樣一直加到了一百兩。那店主倒不是個貪財的，見我們爭執不下，於是便講了一個法子。”
“什麽法子？”
“猜燈謎。他出謎麵，由我們二人來猜，猜中者才能買那硯台。猜不中，誰也不賣。”
“確是個好法子。那麽，後來誰猜中了？”芷蘭興致勃勃地問道。
“嗬嗬，那還用說，當然……不是我。總之，東西就被那人買去了。”
觀風說完這些，便沒有下文了。芷蘭愣愣等了一會兒，方問道：“然後呢？”
“沒有了，就是這樣了。”
“啊？可你根本就沒有提到過靈兒啊……”忽然間，芷蘭恍然大悟：“你是說，那位小兄弟就是她？那天她是女扮男裝？”
“嗯。”
“這樣啊，就因為一個硯台，也不是什麽大不了的事啊。看你們兩個那陰惻惻的表情，倒像是有多大的仇似的。不對……”芷蘭轉念一想，又說道：“肯定還有什麽，否則就這麽點兒小事，你也犯不著極力隱瞞。”
觀風無奈地歎了口氣，說道：“真是什麽都瞞不過你……好吧，我都說了。當時看著她得意洋洋取了硯台要走，我突然就覺得很生氣。東西本來是無關緊要的，隻是這麽順理成章的一件事，就因為她半路出來攪合了一下，我有錢也不能花，感覺真是氣悶。”
“然後呢，你打人了？這可就嚴重了啊。”芷蘭凝眉說道。
觀風瞪了她一眼，說道：“怎麽可能，我是那種人嗎？我不過就是……伸出腳勾了她一下而已……”
聽了這話，芷蘭徹底無語了：“你是六歲小孩嗎？”
“當然不是！所以，在她快要臉著地時，我又良心發現把她抱住了……”
芷蘭撫額無力地說道：“抱住了？你可真是……”
隻聽觀風繼續說道：“還沒完，我還沒來得及把她扶起來，誰知她竟用那硯台偷襲我，一下子就把我擊倒在地。”
“不可能。你一個武林高手，怎麽可能被一個手無縛雞之力的女孩兒給打倒？”
隻見觀風俊臉紅了一紅，有些尷尬地說道：“咳咳，她那一擊……很準，我又沒來得及防備，等我爬起來時，人已經跑遠了，……總之，今日一見，我才知她竟是個女孩子。所以，我這才明白為何當時我明明救了她，她卻恩將仇報。”
聽到這裏，芷蘭已經笑得內傷了。“恩將仇報？你也好意思說……哈哈哈……”
觀風兩頰漲得通紅，氣鼓鼓說道：“我已經都如實說了。解藥！”
“哈哈哈……你也有失手的時候……”芷蘭拿出解藥，仍舊笑個不停，“娘果然厲害，替你相了個這麽合適的媳婦兒。”
“誰說她是我媳婦兒了？我可沒有答應！”
“哦？那剛剛是誰在李夫人麵前說要登門拜訪的？”
觀風眼睛有些心虛地轉向別處，嘴上卻仍是不鬆口：“我是為報那日一擊之仇！”
芷蘭“哧”地哂笑一聲，也不再出言激他，隻將解藥溶在茶水中，送到他嘴邊一飲而盡。放下茶盞，方語重心長地說道：“靈兒是個好姑娘，莫要負了她。”說罷轉身離開了。
倔強的觀風張了張嘴又想反駁，終於沒有說出來。
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日光漸西落，當天上的霞雲聚成一片時，林慕白已經牽著五歲的外孫湛小辰走在了回家的路上。到了家中，父子舅甥相見，又是另一番歡喜之情。稍晚些時候，湛少楓也過來了，一同前來的還有湛文炳和方姨娘。
為了迎接觀風再一次的遊曆歸來，湛家還特意帶來了珍藏多年的好酒。就在那臨湖的賞月亭中，兩家人再一次齊聚一堂，杯酒言歡，共享良辰美景。
晚宴後，興致勃勃的湛小辰一心想要坐船，在他的強烈要求下，湛少楓和芷蘭便帶著他夜遊了一次西湖。這夜的月光柔和朦朧，漫天都是閃亮的小星子兒，映得湖水波光瀲灩。小船緩緩前行，帶起湖麵漣漪陣陣，倒映的星星便跟著閃動起來。湛小辰興奮地彎下腰去攪動那湖水，好似真的能撈起一顆星星似的。芷蘭擔心他玩水著涼，便將他仔仔細細攏在了懷中。那小人兒不得玩盡興，滿心的不悅，卻又掙不脫母親的懷抱，隻好癟著嘴不情不願地坐著。湛少楓坐在船的那一頭，一邊慢慢地劃著槳，一邊聽芷蘭講著白天裏的各種事情，不時穿插著小辰的學堂趣事，他突然覺得，這一天所有的疲憊都煙消雲散了。
當芷蘭提到觀風和靈兒的事情時，湛少楓笑著說道：“其實今日不止成了這一樁姻緣。”
“哦？還有另一樁？是誰？”
“卿伯父和淩姑娘。”
“啊？”芷蘭驚訝得下巴都合不攏。“我沒有聽錯吧？卿大夫和淩薇？我怎麽一點都不知情？”
湛少楓點頭道：“我也是今天才從父親那裏知道的。”
芷蘭感慨道：“千裏姻緣一線牽，真是什麽人都有可能啊。”
“娘，什麽叫千裏姻緣一線牽？”湛小辰在母親懷裏揚起了小小的腦袋，好奇問道。他藍藍的眼睛映著星月的光，顯得澄明又潔淨。
“呃……這個等你以後長大了就知道了。”
小辰看了她一眼，心懷不滿地說道：“哦，又用這句來糊弄我。沒關係，反正書上都有，我回去自己查好了。”
芷蘭和湛少楓對視了一眼，二人都不約而同笑了起來。
這時，小人兒又拋出了一個新的問題：“娘，聽說我還有個姑奶奶，怎麽從來沒見過啊？”
“這個麽，說來可就話長了。你有耐心聽麽？”
“要聽要聽！”
槳聲月影裏，小船漸漸駛遠了。夜色沉醉，就連岸邊新吐嫩芽的柳條兒也停止了輕輕的擺蕩，然而要講的故事才剛剛開始。
“很多年以前，在遙遠的京城……”
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本不打算寫番外的，最終還是狗尾續貂了。新文籌備中……(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）
景昭四年春，清明剛過，杭州城又飄起了幾場杏花微雨。雨過天晴後，走在城中潔淨的石板路上，隻見一片片未幹的水跡在陽光下閃爍著點點金光。濕潤的空氣裏有著樹木嫩芽的清香，和著淡淡的花香一起逸入鼻端，不由讓人心曠神怡。
幽靜的小巷裏，有一個二十歲上下的年輕人正在其中匆匆穿行。隻見他身著青布短衫、粗麻長褲，一副穿街走巷的貨郎打扮。雖然衣衫粗簡，可那俊秀的五官和挺拔的身形，還是難以掩住那出眾的氣質。幾個相攜而行的大姑娘小媳婦兒，與之擦肩而過之後，個個都忍不住回頭張望。哪裏還瞧得見那人身影？
穿過幾條曲曲彎彎的巷子，年輕人很快就來到了城中最熱鬧的這條街。出了巷口，正對著的便是蘭草堂。比起幾年前開業的時候，蘭草堂的店麵已經擴充了許多。店裏人們正忙忙碌碌地做自己的事，時不時還有小轎停在店門口，有婦人在家人的陪同下穿過大堂，直往那後院而去。
年輕人站在門外看了一會兒，便跟著一個婦人身後進了店堂。正要跟去後院，眼角餘光瞧見幾個夥計要上來攔著他。年輕人微微一笑，幾個巧妙的挪步閃身，已是先於那婦人進了後院。
“哎哎哎——那裏是不能進的！”幾個夥計連忙追趕了進來。
後院裏幾個姑娘在院中空地上晾曬藥材，忽見一群人追著一個年輕的後生闖了進來，頓時慌了手腳，紛紛地躲了開來。
這裏也正是繁忙的時候，隻見正房內各色女子或行或坐，有等候診病的，有服侍茶水的，有抓藥煎藥的，還有拿著賬簿記賬結算的。最引人注目的是診室中端坐案前那名少婦打扮的女子，隻見她正專心致誌地替人把脈，清麗的麵孔總讓人忍不住多看她兩眼，高貴的儀容令那些富家女子都相形見絀。最可貴的是她那笑顏，輕輕淺淺的帶著些少女氣息，讓人難以相信這是一個已經做了母親的女子。她，就是江南首富湛少楓的妻子，鼎鼎有名的絕代神醫林芷蘭。
芷蘭聽得外邊吵鬧，不由得皺眉朝外看去，卻見那年輕人就那麽直接地走了進來。他帶著一身風塵仆仆的氣息，卻有著陽光一般的笑容。
“姐姐。”隻聽他喚道。
望著這個突然闖入的不速之客，一屋子女人不由得呆滯了一瞬。
前堂的幾個夥計也趕了過來，不敢貿然進屋，隻在門外大聲說道：“林大夫，容小的們進去把那登徒子拿下來！”
“不必了，你們回去做事罷。”芷蘭擺了擺手，從書案後起身站了起來，帶著一臉欣慰的笑容朝那年輕人走去，說道：“風兒，你總算回來了。”
原來，這年輕人正是遊曆歸來的觀風。旁人聽得這是姐弟倆，不由都探著腦袋往這邊張望。隻見這兩人，一個生得美如冠玉，一個長得柳嬌花媚，麵孔中確有幾分相似之處。
芷蘭引著觀風去了裏間，門剛一掩上，她就換了一副埋怨的顏色說道：“這回一走又是一年多，爹娘都給你氣壞了，尤其是娘親。我們也都以為你在外邊已經待得樂不思蜀了呢。”
“哪裏哪裏，”觀風連忙辯解道：“我這不是一回來就趕著先來見姐姐你麽。”
“哼，”芷蘭哧的一笑，瞥了弟弟一眼說道：“見我？來試探口風才是真的罷？”她一邊說著一邊走到幾案前坐了下來，親自沏了杯茶水。
被姐姐毫不留情地戳穿了目的，觀風的臉色有些訕訕的，搔了搔腦袋陪笑說道：“那……既然說到這個了，家裏最近有沒有……再提那個說親的事兒？”
芷蘭責怪地瞟了他一眼，說道：“又讓我說中了。難道爹娘再逼你成親，你就再跑掉？虧你也是見過一些世麵的人了，做事怎的還是這樣沒成算？你看看你這一身髒兮兮的模樣，來，還是先喝口水罷。行了這麽多的路，一定也累了。”說罷又親自將茶遞了過去。
觀風接過茶水一飲而盡，一抹嘴嘻嘻笑著說道：“還是姐姐知道疼人。那個……成親的事，還望姐姐能在爹娘麵前替我說兩句公道話。你看，大哥已經為林家添了兩個孫子了，傳宗接代的任務已經完成了。既然如此，又何必逼著我成親呢？姐姐你也知道我，走南闖北、從來就待不住的一個人，萬一要真成了親，豈不誤了人家姑娘？”
芷蘭兩手一攤不無遺憾地說道：“這個，我表示愛莫能助。爹娘決心已定，並不是我一兩句就能說服得了的。再說，這事都已經跟李家的人說定了，聘書也都下了，就等著你回來成親了。”
“啥？！”觀風頓時作風中淩亂狀：“我、我人都不在，他們怎麽就這麽定下來了？”
“這有什麽了？婚姻大事，父母之命媒妁之言，這是天經地義的事兒。”芷蘭不疾不徐地說著，一副義正言辭的模樣，不仔細看的話，便看不出她眼睛裏閃過的那一絲微微的狡詐之色。
“不行！既然這樣，我還是不能回去！牛不喝水強按頭，這件事我無論如何也不會答應！說不定再過個一年半載的，他們就打消這個念頭了。” 觀風憤慨地說著，起身又要走。
“誒……”這一下，他不但起不來，而且忽然有種體內的力氣正在迅速流失的感覺。他又努力抬了抬腿，發覺完全不能動彈。身子癱成了一堆泥，軟軟地陷在椅子裏動也不能動。桌上他喝過水的那個杯盞穩穩當當放在那裏，光潔的釉麵上一對荷間遊魚，似在無聲嘲諷著他的疏忽大意。
回過味來，觀風氣恨恨盯著姐姐一字一句說道：“你、下、藥！”
此時的芷蘭笑得桃花燦爛，上前拍了拍弟弟的肩膀說道：“看來你的道行還是不夠深呀~~要是行走江湖時遇上俺這種惡人可咋辦呀？所以說嘛，還是在家安生待個幾年閉門思過罷。”
“你不是保證過以後再不用毒的嗎！”
芷蘭笑眯眯說道：“偶爾還是會手癢的嘛。”見觀風陰沉著臉動了真氣，遂安慰著說道：“你也別怨我，其實我也是奉命行事。這一回，可是娘特許我這麽做的。”
觀風臉色稍霽，但還是不大相信：“娘會讓你對我下藥？”
“去年你不告而別，音信全無，娘親真正是氣壞了。我長這麽大，還是頭一次見她動這麽大的氣。她說了，下一次隻要見到你，無論如何也要把你扣押下來，哪怕……是用不那麽光明正大的手段。這可是她親口吩咐下來的，怪不得我。”
聽了這話，觀風歎了一口氣，說道：“想不到，這回真把娘給惹惱了……我隻是不想成親而已，倒不是存心給爹娘找不痛快的。”
“這話，你還是自己跟他們說去罷。”芷蘭看著他搖了搖頭，又開門喚道：“畫眉，叫幾個人把轎子抬過來。畫心，把少爺攙出去，送他去林府。”
“好。”那姐妹倆早在外邊聽得一清二楚，笑得樂不可支，聽得芷蘭吩咐，就立即行動起來了。
眼見畫心進來要扶他，觀風慌忙說道：“不敢勞師母大駕，一會兒讓他們把我抬進去就是了。”
畫心笑著揶揄道：“這會兒倒講規矩了，你師父出去尋了三個月也沒找到你，回來著實惱了一陣子。我看你啊，還是想想接下來該怎麽應付這個局麵罷。”
目送著那頂小轎離開了小院，芷蘭的笑容越發輕快了。這一來，總算完成了母親交下來的任務。當然，弟弟能夠回家，她更是由衷高興。三年前，顧鬆筠和畫心成婚，從此便收心留在湛家鏢局，做了總鏢頭。十七歲的觀風便獨自出師闖江湖，剗惡鋤奸，做了幾樁大快人心的案子，很快便在江湖上立身揚名，有了自己的名號“玉麵公子”。雖然父親早已默許了觀風的這些作為，可母親畢竟愛子心切，不放心小兒子一個人在外漂泊，於是便替他看好了一門親事，以為隻要成了親，就能把他拴在身邊了。
芷蘭並不認為母親這種天真的想法會奏效。她之所以會聽母親的吩咐把弟弟扣下來，主要還是因為這門親事的另一個主角——那位李家小姐。一想到那個古靈精怪的少女，芷蘭的唇角不由自主又浮起了一絲狡黠的笑容。這樣兩個有趣的人，若是碰到了一起，會發生什麽樣的故事呢？她真是非常好奇。
診完了最後幾個病人，芷蘭便迫不及待地要打道回府看好戲了。轎子剛走出一條街，她又突然改了主意：“等等，先去清風書院。”
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這麽多年過去了，清風書院依舊還是杭州最好的學堂。由於當初是由幾家富戶一起出資建成的，故而在這裏念書的孩子，出身都是非富即貴。幾年前林慕白退隱杭州，便被邀請至書院教書。在他的提議下，出資最多的湛家決定降低學堂收人的門檻，束脩銀子減去大半，但無論貧家富戶的孩子，都要經過考試方能入院。這番舉動自是受到了百姓們的積極響應，雖然在當時遭到了一些大戶的抵觸，但經過一番勸說，終於還是推行了下去。
在林慕白的主持下，清風書院男女兩院的讀書風氣都變得更加濃厚了，許多天資聰穎卻出身貧寒的孩子也有了更多的機會出人頭地，考中秀才的更是不勝枚舉。在杭州但凡是有孩子的人家，都以能考入清風書院為榮。甚至有那外鄉人家的子弟不遠千裏慕名而來，隻為拜在林先生門下為徒。
此時還未到放課時候，聽門上人說林先生正在書房批閱試卷，芷蘭便徑直往書房所在的裏院去了。
日光正暖，路麵上前一夜的水跡已被曬得幾無蹤影，隻有裏院院牆外的一排修竹下，微鬆的土壤還透著些濕意。順著這排竹子，越往裏走越顯靜意。外院的朗朗讀書聲愈來愈遠，順著風捎來斷斷續續的隻言片語，聽來也頗有趣。
芷蘭剛走進裏院，就瞧見父親已從書房中走了出來。隻見林慕白一襲天青色長袍，棉布已洗得微微泛白。腰間掛著一塊羊脂玉佩，隨著他穩穩的步態輕輕擺蕩，在衣袍間若隱若現。除此之外，再無任何修飾。幾年來的賦閑讀書生活，遠離了朝堂之上的勾心鬥角，心靜身輕之下，益發顯出了他飄逸淡雅的君子之風。
芷蘭邁步進了月門，略帶著嗔怪地說道：“每次都是這樣，還沒進院您就先知道了，想給個驚喜也不能。您現在做了先生，警惕性卻還是這樣高。”
林慕白微笑著說道：“正因為作了先生，才萬萬不能放鬆警惕。這滿院的孩子，大的大小的小，都是一肚子的鬼主意，一不小心就會給他們捉弄了去。你忘了，你自己當年是如何整治先生的？”
芷蘭撲哧一笑：“那些都是陳年舊事了，偏偏您和娘總愛提。”
“今日怎的這樣得閑，可是想來看看辰兒的課業如何了？”林慕白一邊向外走一邊問道。
“非也。”芷蘭亦步亦趨地跟了上來，說道：“有您親自調教，我還有什麽好擔心的呢。今天來，其實是給您報喜的。”她神秘地眨眨眼睛，本想等著父親追問，卻還是忍不住透了口風：“風兒已經回來了！”
“喔？”林慕白微微露出幾分驚訝，隨即又說道：“這確是個好消息！他人呢？”
“已經被我給押送回家了。這一回，他很難跑掉啦。”在父親麵前，芷蘭毫不掩飾自己的得意之情。許久沒用的看家本領，還是這樣讓她引以為豪。
看她喜形於色的樣子，林慕白也不由笑了起來，說道：“想必你這次又動用了非常手段了。”
“是呢。據我所知，今天娘親剛好請了李家母女來府中做客，在這個當口把風兒送回去……哈哈，爹爹，今天放了課就別去下棋啦，快快回家吧！”
“原來如此，難怪你親自跑來報信，原來為的是這個。”林慕白突然放緩了腳步，又說道：“其實，我這裏也有一個新消息。既然你要回去，就由你轉告給府裏罷。”
芷蘭也停了下來，好奇問道：“什麽事？”
“記得你還有個姑母吧？”
“姑……”芷蘭愣了一下，一時間沒有明白過來，過了好一會兒才恍然大悟道：“啊，那個……明月？”這位明月公主當年在京城府中興風作浪，很是製造了些麻煩。後來突然昏睡失憶，眾人順水推舟賦予了她一個新的身份，即是林慕白的妹妹，終於省卻許多麻煩。而後此女遠嫁山西，與林家幾乎再無任何瓜葛。二十年來，芷蘭很少聽到她的消息，幾乎都要忘了還有這麽個人了。
林慕白微微皺眉，低聲說道：“什麽明月，沒有這個人。”雖然事情已經過去了這麽多年，但他還是十分謹慎。
芷蘭笑著附和：“對，沒有這個人。那……姑母怎麽了？”
“她要來探親了。”
極其平常的一句話，聽在芷蘭耳朵裏卻是一樁壞消息。“探親？她怎麽突然想起來探親了？該不會是記憶恢複了吧？”
“你想太多了。”林慕白微笑道：“她的夫家剛好要在杭州開分號，這次是她的大兒子來主持生意，她就順便跟來探親了。再者，即便真的是恢複了記憶，又有什麽意義呢？”
輕描淡寫的幾句話，很快就打消了芷蘭的顧慮。是啊，即便是明月恢複了記憶，又有什麽關係呢？那麽多年過去了，從前的恩怨也早該放下了。相比從前的身份，現有的生活對她而言才是幸福美滿的吧。
“話雖這樣說，想想當年她做的那些事，到時見了麵，叫她姑母還真是別扭……”芷蘭嘟嘟囔囔說道。
林慕白笑著搖了搖頭，突然站定了，轉過頭來說道：“蘭兒，你可知‘放下’二字何解？”
芷蘭一時有些疑惑，不知父親是何用意，愣怔著說道：“放下？不就是放下來麽？”
“再想想看。”
這個突如其來的話題讓芷蘭有些莫名其妙，皺著眉頭想了一會兒也沒想出個所以然來。
“不再執著即是放下。”林慕白提點女兒道：“放下我執，即得自在。雖然那時你對她下了藥，初衷是為自己，卻也讓她得到了解脫。既然她已放下過去，你又為何心存芥蒂？可見並未真正放下。”
芷蘭張了張嘴正想要辯駁，怔了一會兒卻發現無言以對，半響才說道：“總之，來者即是客。她既來了，我們歡迎便是了。”她頓了頓，又說道：“沒什麽事的話我就先回去了，您記著早些回家，帶上辰兒一起，他也很久沒見過舅舅了。”
“好。”
看著芷蘭意興闌珊地離去，已不複來時那興興頭頭的模樣，林慕白不覺好笑。
“到底還是年輕氣盛啊。”他微笑著走進了學堂裏。
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林家如今與湛園比鄰而居，同在西湖邊上。兩家人平日往來頻繁，好得就如同一家人一樣，不分彼此。在那天朗氣清的日子裏，若是有興致，劃著小船便能相互串門了。不過今日，芷蘭並沒有回湛園，卻是直奔林府而去。
林夫人相中的那位小姐名喚李靈兒，出身富貴，才貌雙全。她的家族與湛家有生意上的往來，通過湛少楓，李家和林家也因此結識。其實，像李靈兒這樣的大家閨秀在杭州也並不少見。她之所以深得林夫人喜歡，是因為她人如其名，靈心慧齒，是個極有主意的人。在林夫人眼裏，隻有這樣的姑娘才鎮得住成日裏東遊西蕩的觀風。
芷蘭也頗喜愛這靈兒，因她骨子裏其實是個活潑頑皮的少女，不似那些沒有個性的尋常女子。以芷蘭對她的了解，這姑娘斷不會坐等著別人來決定自己的人生大事的。在這一點上，她和觀風的想法倒是不謀而合。從認識李靈兒開始，芷蘭就一直在盼著這兩人相見的那一刻。那場麵，即便不是相見歡，也一定不會平淡無趣的。
就這樣懷著滿腹惡作劇的想法，芷蘭興衝衝回到了林府。當她趕到時，隻見林李二位夫人正談笑風生，兩個小輩分別坐在各自母親的下首，卻皆是一副安安分分、低眉順眼的模樣，不由讓人心生詫異。
見芷蘭來了，林夫人便笑著招呼她進了屋。芷蘭分別和眾人寒暄了幾句，同時又悄悄留意著觀風和靈兒兩個人。靈兒今日並不多言，且始終眼眸低垂，從不正視觀風這邊，似有無限嬌羞之意。
“想不到靈兒也會有害羞的時候呢……”芷蘭心中暗想。再看觀風，隻見他端坐在椅上紋絲不動，不知情的人還以為他是個穩重之人，殊不知其實是因為軟筋散尚未消退的緣故。雖然暫時不能動彈，但在談話間，觀風一直笑容謙和，言語得體，全然不似往日沒大沒小的樣子，甚至還有幾分哥哥觀雲的影子。在芷蘭的記憶中，弟弟從未這樣溫文爾雅過。
難道這就是傳說中的一見鍾情？雖然不是沒有想過這樣的可能，但芷蘭也未曾預料到觀風的轉折會這樣突然。隻是……總覺得有什麽不對勁。芷蘭越看越覺得弟弟的笑容背後藏了些什麽，卻又一時看不透。正當她在胡思亂想時，李家母女要告辭了。
林夫人和芷蘭都起身準備送客，隻有觀風一動不動。隻見他滿懷歉意地笑了笑，對那李家母女說道：“小侄有傷在身，不便行動，隻好失禮了。改日養好了傷，必將親自登門拜訪。”
他話音未落，眼尖的芷蘭已經瞧見了一絲端倪。就在那一瞬間，觀風和靈兒不約而同看向對方，目光剛一碰到立即就閃開了。幾乎又是同時，二人臉上都現出了一絲不易覺察的微妙神情，但轉瞬即逝。雖然不知道那是什麽，但芷蘭很確定，那絕不是兩情相悅的表情。
“這可就奇怪了……難道這兩人先前認識？”芷蘭兩下裏觀望，卻再找不出任何蛛絲馬跡了。
送客時礙於兩位長輩都在，芷蘭也不便向靈兒發問。待人都走後，她才又回到正廳追問觀風。此時的觀風卻如同鋸了嘴的葫蘆，任憑怎麽問也不肯說。
“你現在是怎樣，又同意這門親事了？”
“嗯，啊，沒說過同意。爹娘做主，也輪不著我說話。”觀風又回到了嬉皮笑臉的樣子，仿佛剛剛那個謙謙君子不曾存在過。
“之前不是要死要活地逃婚麽？現在怎麽突然就轉了口風？”
“我也沒有轉啊，這不是姐姐你說的嗎？婚姻大事，父母之命、媒妁之言嘛！”
見他這樣無賴，芷蘭也不想和他理論，又問道：“剛剛那位小姐，你們是否早已認識？”
“不認識啊。”
“沒見過？”
“沒見過。”
“信你才怪！”
“信不信由你啊。”
“你……”芷蘭深吸了一口氣，幽幽說道：“你知道嗎？我本來是要給你解藥的。現在看來還是算了，你就在這椅上坐上一天一夜吧。吃飯什麽的，自有人會一口一口喂你的。”她說罷轉身就要走。
這下輪到觀風著急了：“一天一夜……別、別走呀！我說還不行嗎？”
芷蘭滿意地坐回椅上，笑眯眯說道：“洗耳恭聽。”
觀風清了清嗓子說道：“去年元夕的時候，大家一起出去賞燈。你還記得嗎？”
“嗯，”芷蘭點頭，說道：“不過後來好像走散了。”
“對，我落在後邊了。當時我在鬆竹齋見到一方硯台,覺得姐夫肯定會喜歡，就想要把它買下來，結果有個小兄弟和我同時看中了那方硯台。我們誰也不願讓步，於是便不斷加價，他出二十兩，我就出三十兩，就這樣一直加到了一百兩。那店主倒不是個貪財的，見我們爭執不下，於是便講了一個法子。”
“什麽法子？”
“猜燈謎。他出謎麵，由我們二人來猜，猜中者才能買那硯台。猜不中，誰也不賣。”
“確是個好法子。那麽，後來誰猜中了？”芷蘭興致勃勃地問道。
“嗬嗬，那還用說，當然……不是我。總之，東西就被那人買去了。”
觀風說完這些，便沒有下文了。芷蘭愣愣等了一會兒，方問道：“然後呢？”
“沒有了，就是這樣了。”
“啊？可你根本就沒有提到過靈兒啊……”忽然間，芷蘭恍然大悟：“你是說，那位小兄弟就是她？那天她是女扮男裝？”
“嗯。”
“這樣啊，就因為一個硯台，也不是什麽大不了的事啊。看你們兩個那陰惻惻的表情，倒像是有多大的仇似的。不對……”芷蘭轉念一想，又說道：“肯定還有什麽，否則就這麽點兒小事，你也犯不著極力隱瞞。”
觀風無奈地歎了口氣，說道：“真是什麽都瞞不過你……好吧，我都說了。當時看著她得意洋洋取了硯台要走，我突然就覺得很生氣。東西本來是無關緊要的，隻是這麽順理成章的一件事，就因為她半路出來攪合了一下，我有錢也不能花，感覺真是氣悶。”
“然後呢，你打人了？這可就嚴重了啊。”芷蘭凝眉說道。
觀風瞪了她一眼，說道：“怎麽可能，我是那種人嗎？我不過就是……伸出腳勾了她一下而已……”
聽了這話，芷蘭徹底無語了：“你是六歲小孩嗎？”
“當然不是！所以，在她快要臉著地時，我又良心發現把她抱住了……”
芷蘭撫額無力地說道：“抱住了？你可真是……”
隻聽觀風繼續說道：“還沒完，我還沒來得及把她扶起來，誰知她竟用那硯台偷襲我，一下子就把我擊倒在地。”
“不可能。你一個武林高手，怎麽可能被一個手無縛雞之力的女孩兒給打倒？”
隻見觀風俊臉紅了一紅，有些尷尬地說道：“咳咳，她那一擊……很準，我又沒來得及防備，等我爬起來時，人已經跑遠了，……總之，今日一見，我才知她竟是個女孩子。所以，我這才明白為何當時我明明救了她，她卻恩將仇報。”
聽到這裏，芷蘭已經笑得內傷了。“恩將仇報？你也好意思說……哈哈哈……”
觀風兩頰漲得通紅，氣鼓鼓說道：“我已經都如實說了。解藥！”
“哈哈哈……你也有失手的時候……”芷蘭拿出解藥，仍舊笑個不停，“娘果然厲害，替你相了個這麽合適的媳婦兒。”
“誰說她是我媳婦兒了？我可沒有答應！”
“哦？那剛剛是誰在李夫人麵前說要登門拜訪的？”
觀風眼睛有些心虛地轉向別處，嘴上卻仍是不鬆口：“我是為報那日一擊之仇！”
芷蘭“哧”地哂笑一聲，也不再出言激他，隻將解藥溶在茶水中，送到他嘴邊一飲而盡。放下茶盞，方語重心長地說道：“靈兒是個好姑娘，莫要負了她。”說罷轉身離開了。
倔強的觀風張了張嘴又想反駁，終於沒有說出來。
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日光漸西落，當天上的霞雲聚成一片時，林慕白已經牽著五歲的外孫湛小辰走在了回家的路上。到了家中，父子舅甥相見，又是另一番歡喜之情。稍晚些時候，湛少楓也過來了，一同前來的還有湛文炳和方姨娘。
為了迎接觀風再一次的遊曆歸來，湛家還特意帶來了珍藏多年的好酒。就在那臨湖的賞月亭中，兩家人再一次齊聚一堂，杯酒言歡，共享良辰美景。
晚宴後，興致勃勃的湛小辰一心想要坐船，在他的強烈要求下，湛少楓和芷蘭便帶著他夜遊了一次西湖。這夜的月光柔和朦朧，漫天都是閃亮的小星子兒，映得湖水波光瀲灩。小船緩緩前行，帶起湖麵漣漪陣陣，倒映的星星便跟著閃動起來。湛小辰興奮地彎下腰去攪動那湖水，好似真的能撈起一顆星星似的。芷蘭擔心他玩水著涼，便將他仔仔細細攏在了懷中。那小人兒不得玩盡興，滿心的不悅，卻又掙不脫母親的懷抱，隻好癟著嘴不情不願地坐著。湛少楓坐在船的那一頭，一邊慢慢地劃著槳，一邊聽芷蘭講著白天裏的各種事情，不時穿插著小辰的學堂趣事，他突然覺得，這一天所有的疲憊都煙消雲散了。
當芷蘭提到觀風和靈兒的事情時，湛少楓笑著說道：“其實今日不止成了這一樁姻緣。”
“哦？還有另一樁？是誰？”
“卿伯父和淩姑娘。”
“啊？”芷蘭驚訝得下巴都合不攏。“我沒有聽錯吧？卿大夫和淩薇？我怎麽一點都不知情？”
湛少楓點頭道：“我也是今天才從父親那裏知道的。”
芷蘭感慨道：“千裏姻緣一線牽，真是什麽人都有可能啊。”
“娘，什麽叫千裏姻緣一線牽？”湛小辰在母親懷裏揚起了小小的腦袋，好奇問道。他藍藍的眼睛映著星月的光，顯得澄明又潔淨。
“呃……這個等你以後長大了就知道了。”
小辰看了她一眼，心懷不滿地說道：“哦，又用這句來糊弄我。沒關係，反正書上都有，我回去自己查好了。”
芷蘭和湛少楓對視了一眼，二人都不約而同笑了起來。
這時，小人兒又拋出了一個新的問題：“娘，聽說我還有個姑奶奶，怎麽從來沒見過啊？”
“這個麽，說來可就話長了。你有耐心聽麽？”
“要聽要聽！”
槳聲月影裏，小船漸漸駛遠了。夜色沉醉，就連岸邊新吐嫩芽的柳條兒也停止了輕輕的擺蕩，然而要講的故事才剛剛開始。
“很多年以前，在遙遠的京城……”
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