當林慕白發現了那金鎖的異樣時，一旁的觀雲也注意到了父親的臉色突變，於是也湊了上來仔細瞧那金鎖。隻見那金鎖像是有了些年月，稍顯得有些陳舊，上邊刻了些吉祥如意的花樣，和尋常孩童戴的樣式並無什麽不同。觀雲盯了半天也看不出什麽端倪來，於是便不解地問道：“爹爹，這東西有什麽問題嗎？”
林慕白卻像沒聽到他的問話似的，兩眼專注地盯著那金鎖，還用手不斷摩挲著那表麵的紋路，陷入了一片沉思當中。
觀雲見父親不答話，也不好再追問，便自己走到一邊查看別處去了。
他們又在院中幾處發現被潑了燈油的痕跡，並找到了最先起火的點。原來，就在這正房的兩扇窗外。再加上那門上的鎖，顯見那凶手的目標就是住在正房中的幾個小丫頭。偏偏那幾日還有湛青青來借宿，大家一時間也搞不清楚到底目標是哪位小姐。事情變得越發撲朔迷離起來。
這時，在齊萱的院裏，剛剛洗漱好的芷蘭和齊萱一起走了出來，在湛少楓和幾個侍衛的陪同下，一同向林夫人和杜姨媽請安了。
因為昨晚的那場大火，林慕白便提高了警惕，一連多派了好幾個侍衛在芷蘭和齊萱身邊。這讓姐妹兩個很是不習慣，一出門便是一群人跟著，如同出巡一般十分紮眼。
兩人別別扭扭一路到了杜姨媽的住處，直到進了屋，那幫侍衛才留在了外邊。姐妹兩個這才鬆了口氣。齊萱悄悄對芷蘭說道：“我現在終於明白，你為什麽不大待見你那侍衛了……”
待她們請過安後，大家便一起用了早飯。在飯桌上，林夫人突然想起昨晚的事情，便扭頭對杜姨媽說道：“玉姐，昨晚在大火中被燒死的那兩人，身份查出來了嗎？”
杜姨媽放下手中的筷子，歎了一口氣說道：“都燒成那個樣子了，哪裏還看得出來。隻不過後來清點人數，發現少了兩名小丫頭，想來她們便是那兩名死者了。唉，定是睡得太沉了，來不及逃出去才會葬身火海。”
林夫人也歎道：“罪過啊罪過！目前還不知道是什麽人做的。但若這事是衝著我林家人來的，那她們的命可就是我們林家欠下來的啊！”
杜姨媽說道：“卿兒不必太自責了。這事還沒查出來呢，不好這麽快下結論。不過，不管這事兒是衝誰來的，那兩個丫頭終究死得冤枉。我已經通知了她們家裏人，每家各賞五十兩銀子。唉，燒得那個慘啊，連她們自家人都辨認不出來，也不知道該領那一具屍身回去。”
這時，芷蘭在旁聽著，心中便有些疑惑不解，於是她問道：“蘭兒有些不明白，既然連她們的家裏人都認不出模樣來，為何昨晚有個婆婆卻一下子就認定那屍身是青青和墜兒呢？”
林夫人和杜姨媽聽了這話俱是一驚，她們昨晚沒有上前查看，所以並不知道此事。杜姨媽連忙又問芷蘭道：“蘭兒，你認得那婆子嗎？是哪個院的？”
芷蘭搖了搖頭，隨即又說道：“認倒是不認得，但之前似乎在萱兒姐的院中見過一次，不過蘭兒也記得不大真切。”
“我的院裏？不會吧？”齊萱愣了一下，說道：“我那邊並沒有上了年紀的下人啊。別是你記錯了罷？”
芷蘭本就不大確定，便也說道：“許是我錯認了罷。”
此時，飯桌上已是一片沉默。見大家都無心用飯，芷蘭忽然覺得自己剛剛說的話有些冒失了，忙笑著說道：“這事兒興許是蘭兒多心了，一個上了年紀的老婆婆難免會眼花看錯人的。咱們吃飯，吃飯。”
她正說著話呢，卻見大家一齊望向門外。於是芷蘭也回頭看了一下，原來是她爹爹林慕白走了進來。隻見他進來後，隻略略對眾人點了點頭便走到林夫人身邊，俯身低聲對她說了幾句話。又見林夫人轉頭歉意地對杜姨媽說道：“玉姐，我去去就來。”於是她便起身跟著林慕白一起走了出去。
芷蘭的視線便一路跟著她的爹娘到了門口，隻見他們二人出門拐了一個彎兒便不見了。向來十分敏感的她，直覺父親定是發現了什麽線索。
她猜的倒也不錯。
此時林慕白帶著夫人穿過了一道回廊，走到一個亭子裏便停了下來，從袖中拿出了那金鎖遞與她。
林夫人接過那金鎖，拿在手裏略看了一下，便詫異地問道：“這不是多年前你送我的那個金鎖嗎？不是在京城府裏擱著的嗎？你怎麽又拿來了？”
林慕白高深莫測地搖了搖頭，說道：“非也，你再仔細看看這上邊的字樣。”
林夫人狐疑地舉起那金鎖，對著陽光細細端詳了一番，隱約看到上邊刻了一個小小的“陽”字。她有些不解地看著丈夫，林慕白卻並不答話。怔了一會兒，林夫人突然就恍然大悟起來，一臉驚訝地指著那金鎖對丈夫說道：“這是——這是你大哥的東西！”
“不錯。”林慕白這才答話，接過那金鎖，他的表情十分沉重。“我那塊上麵刻的是一個‘白’字。這是我們兄弟兩個出生後，祖母分別命人打造的。從小我們就戴著這個，後來逐漸年長才都陸續取了下來。”
林夫人不由得十分詫異，遂問道：“那你大哥的這塊金鎖又怎會在你手裏呢？”
林慕白答道：“這是今早在那火場的廢墟中揀到的。我一看便覺得眼熟，再仔細一看竟嚇了一跳。想來我那塊金鎖夫人你也是極為熟悉的，所以才帶來讓你再鑒別一下。”
林夫人分析道：“這塊與你那塊確實很是相像，隻除了刻的字不一樣。而且這東西是極為私密的個人物事，想來也不可能是仿造的。”接著她想想又覺得不可思議，說道：“這也實在是奇怪。你大哥已經去了多年，他的貼身物事怎麽會跑到這杭州來呢？難不成是大府那邊有些手腳不幹淨的下人偷偷轉賣掉的？”
林慕白收了那金鎖放在袖中，眯了眼睛望向遠處，像是自言自語地說道：“興許是吧……但是被轉賣到杭州又落回林家人手中？可能會有這麽巧嗎？又或許……那縱火之人便與此有關？”
二人在亭子裏沉思了許久也沒理出個頭緒來。
這時，芷蘭和齊萱已經吃過了飯，一起離開了杜姨媽的院子。剛才聽一個管事的回話說，經過一早上的收拾，那失火的院中殘餘的物品已經被揀出來送到了齊萱那邊，她們打算回去看一看，從中找找還有什麽要緊的東西。芷蘭一想起她那些珍貴的藥草被一把火燒光了，便恨得牙根直癢癢。現在她除了隨身攜帶的那兩瓶防身藥粉，已是一無所有了。
走在路上，芷蘭想起剛剛父親將娘親叫出去時的神秘模樣，心中便有些好奇究竟是為了何事。正當她想得出神時，忽聽得齊萱突然叫了一聲：“哎呀！我想起來了！”
芷蘭被她唬了一跳，忙問道：“想起什麽了？”
“你說的那個婆子，我想起來了！”齊萱拍著手說道：“有那麽一日，咱們兩個在我房裏繡花來著，翠竹院那邊使來一個婆子給咱們送的花樣子，你可記得？”
經她這麽一說，芷蘭也隱約有了些印象。那天林夫人見齊萱繡的帕子很是精美，便硬逼著芷蘭也去學一學。無奈的她便到齊萱房裏學起了繡花。正巧有個婆子從外邊進來，遞了一副花樣子說是姨奶奶新繡的，讓齊萱過過目。
芷蘭終於憶起了那婆子的相貌，說道：“不錯不錯，她正是昨晚那個婆子。”接著又問道：“翠竹院？那是哪個院？”
齊萱答道：“那是桂姨娘住的院子。”
“哦。”芷蘭這才明白過來。原來那婆子說的姨奶奶便是桂姨娘。她是齊浩的妾室，平日裏很少出來見人，芷蘭來了這麽久從未見過她，隻聽說她精於繡工，為人溫和又卑微，與杜姨媽之間相處還算融洽。
“走！咱們告訴我娘去！”齊萱拉著芷蘭便要折回去。
“等等等等——”芷蘭忙使勁兒將她拽了回來，說道：“咱們這樣貿然去告了一狀，萬一你娘大張旗鼓查起來，卻發現隻是個誤會，這豈不是讓你桂姨娘鬧個沒臉？並且還給你娘和桂姨娘之間製造了矛盾。”
“呃——”齊萱是個一根筋的人，並沒有想到那麽多，聽芷蘭這麽一說便發愁了：“那你說，該怎麽辦？”
隻見芷蘭狡黠地眨了眨眼，從袖裏拿出一個小藥瓶來得意地晃了晃，嘿嘿笑著說道：“咱們先自己會會那位婆婆去。走！”說罷便雄赳赳氣昂昂向前走了起來，剛走了幾步卻突然又站住了。齊萱愣愣地看著芷蘭，不知她葫蘆裏賣的什麽藥，卻見芷蘭回頭一臉茫然地問道：“翠竹院在哪個位置？”（未完待續）
林慕白卻像沒聽到他的問話似的，兩眼專注地盯著那金鎖，還用手不斷摩挲著那表麵的紋路，陷入了一片沉思當中。
觀雲見父親不答話，也不好再追問，便自己走到一邊查看別處去了。
他們又在院中幾處發現被潑了燈油的痕跡，並找到了最先起火的點。原來，就在這正房的兩扇窗外。再加上那門上的鎖，顯見那凶手的目標就是住在正房中的幾個小丫頭。偏偏那幾日還有湛青青來借宿，大家一時間也搞不清楚到底目標是哪位小姐。事情變得越發撲朔迷離起來。
這時，在齊萱的院裏，剛剛洗漱好的芷蘭和齊萱一起走了出來，在湛少楓和幾個侍衛的陪同下，一同向林夫人和杜姨媽請安了。
因為昨晚的那場大火，林慕白便提高了警惕，一連多派了好幾個侍衛在芷蘭和齊萱身邊。這讓姐妹兩個很是不習慣，一出門便是一群人跟著，如同出巡一般十分紮眼。
兩人別別扭扭一路到了杜姨媽的住處，直到進了屋，那幫侍衛才留在了外邊。姐妹兩個這才鬆了口氣。齊萱悄悄對芷蘭說道：“我現在終於明白，你為什麽不大待見你那侍衛了……”
待她們請過安後，大家便一起用了早飯。在飯桌上，林夫人突然想起昨晚的事情，便扭頭對杜姨媽說道：“玉姐，昨晚在大火中被燒死的那兩人，身份查出來了嗎？”
杜姨媽放下手中的筷子，歎了一口氣說道：“都燒成那個樣子了，哪裏還看得出來。隻不過後來清點人數，發現少了兩名小丫頭，想來她們便是那兩名死者了。唉，定是睡得太沉了，來不及逃出去才會葬身火海。”
林夫人也歎道：“罪過啊罪過！目前還不知道是什麽人做的。但若這事是衝著我林家人來的，那她們的命可就是我們林家欠下來的啊！”
杜姨媽說道：“卿兒不必太自責了。這事還沒查出來呢，不好這麽快下結論。不過，不管這事兒是衝誰來的，那兩個丫頭終究死得冤枉。我已經通知了她們家裏人，每家各賞五十兩銀子。唉，燒得那個慘啊，連她們自家人都辨認不出來，也不知道該領那一具屍身回去。”
這時，芷蘭在旁聽著，心中便有些疑惑不解，於是她問道：“蘭兒有些不明白，既然連她們的家裏人都認不出模樣來，為何昨晚有個婆婆卻一下子就認定那屍身是青青和墜兒呢？”
林夫人和杜姨媽聽了這話俱是一驚，她們昨晚沒有上前查看，所以並不知道此事。杜姨媽連忙又問芷蘭道：“蘭兒，你認得那婆子嗎？是哪個院的？”
芷蘭搖了搖頭，隨即又說道：“認倒是不認得，但之前似乎在萱兒姐的院中見過一次，不過蘭兒也記得不大真切。”
“我的院裏？不會吧？”齊萱愣了一下，說道：“我那邊並沒有上了年紀的下人啊。別是你記錯了罷？”
芷蘭本就不大確定，便也說道：“許是我錯認了罷。”
此時，飯桌上已是一片沉默。見大家都無心用飯，芷蘭忽然覺得自己剛剛說的話有些冒失了，忙笑著說道：“這事兒興許是蘭兒多心了，一個上了年紀的老婆婆難免會眼花看錯人的。咱們吃飯，吃飯。”
她正說著話呢，卻見大家一齊望向門外。於是芷蘭也回頭看了一下，原來是她爹爹林慕白走了進來。隻見他進來後，隻略略對眾人點了點頭便走到林夫人身邊，俯身低聲對她說了幾句話。又見林夫人轉頭歉意地對杜姨媽說道：“玉姐，我去去就來。”於是她便起身跟著林慕白一起走了出去。
芷蘭的視線便一路跟著她的爹娘到了門口，隻見他們二人出門拐了一個彎兒便不見了。向來十分敏感的她，直覺父親定是發現了什麽線索。
她猜的倒也不錯。
此時林慕白帶著夫人穿過了一道回廊，走到一個亭子裏便停了下來，從袖中拿出了那金鎖遞與她。
林夫人接過那金鎖，拿在手裏略看了一下，便詫異地問道：“這不是多年前你送我的那個金鎖嗎？不是在京城府裏擱著的嗎？你怎麽又拿來了？”
林慕白高深莫測地搖了搖頭，說道：“非也，你再仔細看看這上邊的字樣。”
林夫人狐疑地舉起那金鎖，對著陽光細細端詳了一番，隱約看到上邊刻了一個小小的“陽”字。她有些不解地看著丈夫，林慕白卻並不答話。怔了一會兒，林夫人突然就恍然大悟起來，一臉驚訝地指著那金鎖對丈夫說道：“這是——這是你大哥的東西！”
“不錯。”林慕白這才答話，接過那金鎖，他的表情十分沉重。“我那塊上麵刻的是一個‘白’字。這是我們兄弟兩個出生後，祖母分別命人打造的。從小我們就戴著這個，後來逐漸年長才都陸續取了下來。”
林夫人不由得十分詫異，遂問道：“那你大哥的這塊金鎖又怎會在你手裏呢？”
林慕白答道：“這是今早在那火場的廢墟中揀到的。我一看便覺得眼熟，再仔細一看竟嚇了一跳。想來我那塊金鎖夫人你也是極為熟悉的，所以才帶來讓你再鑒別一下。”
林夫人分析道：“這塊與你那塊確實很是相像，隻除了刻的字不一樣。而且這東西是極為私密的個人物事，想來也不可能是仿造的。”接著她想想又覺得不可思議，說道：“這也實在是奇怪。你大哥已經去了多年，他的貼身物事怎麽會跑到這杭州來呢？難不成是大府那邊有些手腳不幹淨的下人偷偷轉賣掉的？”
林慕白收了那金鎖放在袖中，眯了眼睛望向遠處，像是自言自語地說道：“興許是吧……但是被轉賣到杭州又落回林家人手中？可能會有這麽巧嗎？又或許……那縱火之人便與此有關？”
二人在亭子裏沉思了許久也沒理出個頭緒來。
這時，芷蘭和齊萱已經吃過了飯，一起離開了杜姨媽的院子。剛才聽一個管事的回話說，經過一早上的收拾，那失火的院中殘餘的物品已經被揀出來送到了齊萱那邊，她們打算回去看一看，從中找找還有什麽要緊的東西。芷蘭一想起她那些珍貴的藥草被一把火燒光了，便恨得牙根直癢癢。現在她除了隨身攜帶的那兩瓶防身藥粉，已是一無所有了。
走在路上，芷蘭想起剛剛父親將娘親叫出去時的神秘模樣，心中便有些好奇究竟是為了何事。正當她想得出神時，忽聽得齊萱突然叫了一聲：“哎呀！我想起來了！”
芷蘭被她唬了一跳，忙問道：“想起什麽了？”
“你說的那個婆子，我想起來了！”齊萱拍著手說道：“有那麽一日，咱們兩個在我房裏繡花來著，翠竹院那邊使來一個婆子給咱們送的花樣子，你可記得？”
經她這麽一說，芷蘭也隱約有了些印象。那天林夫人見齊萱繡的帕子很是精美，便硬逼著芷蘭也去學一學。無奈的她便到齊萱房裏學起了繡花。正巧有個婆子從外邊進來，遞了一副花樣子說是姨奶奶新繡的，讓齊萱過過目。
芷蘭終於憶起了那婆子的相貌，說道：“不錯不錯，她正是昨晚那個婆子。”接著又問道：“翠竹院？那是哪個院？”
齊萱答道：“那是桂姨娘住的院子。”
“哦。”芷蘭這才明白過來。原來那婆子說的姨奶奶便是桂姨娘。她是齊浩的妾室，平日裏很少出來見人，芷蘭來了這麽久從未見過她，隻聽說她精於繡工，為人溫和又卑微，與杜姨媽之間相處還算融洽。
“走！咱們告訴我娘去！”齊萱拉著芷蘭便要折回去。
“等等等等——”芷蘭忙使勁兒將她拽了回來，說道：“咱們這樣貿然去告了一狀，萬一你娘大張旗鼓查起來，卻發現隻是個誤會，這豈不是讓你桂姨娘鬧個沒臉？並且還給你娘和桂姨娘之間製造了矛盾。”
“呃——”齊萱是個一根筋的人，並沒有想到那麽多，聽芷蘭這麽一說便發愁了：“那你說，該怎麽辦？”
隻見芷蘭狡黠地眨了眨眼，從袖裏拿出一個小藥瓶來得意地晃了晃，嘿嘿笑著說道：“咱們先自己會會那位婆婆去。走！”說罷便雄赳赳氣昂昂向前走了起來，剛走了幾步卻突然又站住了。齊萱愣愣地看著芷蘭，不知她葫蘆裏賣的什麽藥，卻見芷蘭回頭一臉茫然地問道：“翠竹院在哪個位置？”（未完待續）