巴吉莊園——這是一處占地麵積非常寬廣的莊園,有超過上百年的曆史。


    在被建造的時候,這裏還不夠繁華,所以莊園的主人能夠盡可能的圈下一大片土地,方便後麵的各種改造,或者是自身隱私、安全的維持。


    甚至佩頓還知道,在很早之前, 加州的基督教徒們都匯聚在此處,讓這裏成為加州宗教界一個標誌性的地點。


    就在莊園的西邊,就有一處教堂。


    作為在聯邦宗教界占據重要地位的巴吉家族,他們的影響力、號召力或許不明顯,但在許多方麵,都無可代替。


    宗教這種東西, 在這個國家或許沒有中東那樣的超然,但更具有普適性。


    畢竟我們都清楚,太過強烈、極端的宗教信仰就是一把雙刃劍,他給人以被迫接受的感覺,而非主動,這種被裹挾的恐怖色彩嚴重。


    而聯邦這種相對自由的宗教形式卻更容易引導、爭取民眾手中的選票。


    災難的時候,你能責怪老板、官員、資本家……而你唯一的信仰,主動選擇的信仰,則成了你的全部。


    比如,第二次世界大戰及其戰後時期,聯邦宗教團體有顯著增長,戰爭把幾百萬聯邦家庭拉進了基督教堂或猶太教堂,為前線的親人平安歸來而祈禱。戰爭的恐怖和對未來信心的喪失,驅使著千百萬人到宗教中去尋找避難所。


    50年代結束後,這種宗教信仰熱潮雖然減退,教會成員的增長率卻穩定了下來。


    這幾年,教會成員占總人口的百分比,一直平穩地保持在63%。


    也正是這種情況下, 肯尼迪的競選時期,天主教信仰才遭受到那般多新教基督徒轟擊。


    險些讓他這個“戰鬥英雄”“女性摯友”“茶話會小能手”險些敗下陣來……


    數代加州教區教首的頭銜, 這讓他們雖然沒有貴族的名頭,但卻有著真正貴族的全部。


    遠不是某些頂著公爵、侯爵的破爛戶可比的。


    要不然西貝爾·巴吉也不可能迎娶洛克菲勒家族的小姐。


    強者隻會與強者聯合。


    “親愛的小克裏斯先生,很高興您的到來。”


    西貝爾·巴吉先生似乎從門衛那邊聽到了消息,佩頓的車子停下的時候,他就已經站在了家門外,顯得非常的熱情。


    在他身旁,則是一個西裝革履的青年,臉上帶著親和力的笑容,對著佩頓點頭示意。


    “讓我為您介紹,這是北方石油的副總裁查爾斯·科赫。”


    佩頓心中詫異。


    這裏出現巴吉先生的家人或者是加州標準石油的人,都很正常,但一個北方石油的年輕總裁?


    佩頓也有些莫不清楚頭腦,心中思索,麵上風平浪靜,微笑著與兩人示意。


    “很榮幸得您的邀請,巴吉先生。”


    “科赫總裁。”


    ……


    莊園實在很大,在巴吉先生的帶領之下,花了好一會兒,走過長長的走廊,他們才進入莊園的內部。


    這是一處大廳,處處透露著尊貴、奢華。


    走進其中, 鋪麵而來,一股特別的氣息。


    準確說,整個大廳空間裏裏充滿了一種很特別的氣息,令人向往。


    那是以財富、地位、權力作為材料才能熏染出的氣息,一種尊貴的氣息,一種奢華的氣息。


    這種傳承百年的貴族生活是人們很難想象的,家族上百年來累積出的財富本身就是一個龐大且驚人的數字。


    這些財富可以讓他們過著非常精致的生活。


    精致到生活中任何一個細微到不能再細微的細節,都透著昂貴的氣息。


    不提點綴著環境的珊瑚、白象牙……


    隨便找一個畫框,裏麵懸掛的油畫可能就是某位大師巔峰時期的作品,價值不菲。


    隨便從一旁的書架上抽出一本手抄本,可能剛打開封麵就能看見一連串的曆史名人親筆在書封上簽下自己的名字,以表示他們閱讀過這本書。


    哪怕是此時被佩頓等人踩在腳下的地毯,都有著普通人難以想象的價格。


    這裏就像是一個博物館一般,偏偏,這個博物館裏各種珍貴的東西不過是巴吉先生的日常。


    有人說,貴族有一種特殊的氣質,三代養不出這種氣質。


    實際上,這所謂的氣質,更是生活中方方麵麵的熏陶,以及在眼界上的開拓,思維上的跳躍。


    這是需要財富來灌溉的。


    不信你看看落難的王子,沒有財富的點綴,你或許會覺得他做作、矯情……


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    明明他依舊是那般優雅~~


    隻是稍稍感歎這種大家族的傳承、底蘊,佩頓很快坐下,繼而把隨身攜帶的一個箱子,放在了桌子上。


    “初次拜訪,我聽說巴吉先生喜歡收藏一些具有曆史氣息的東西,正好我這裏有一個很特別的小東西,希望您能夠收下。”


    隨著佩頓把他麵前的箱子打開,一片五顏六色的光斑開始映射出來。


    這是一個王冠,用黃金勾勒出的王冠的主體部分,然後一共鑲嵌了一百八十顆寶石,其中有一些寶石已經絕產,稱得上獨一無二。


    不考慮它的物質價值,在藝術、曆史和文化方麵,它也極具價值。


    巴吉先生原本波瀾不驚的臉上,也多了一些動容。


    佩頓笑了笑:“這是靛藍之冠,一位侯爵的收藏品,是法蘭西路易十四時期,一位宮廷珠寶工匠打造的。”


    “太陽王時期的的王冠?難以置信!”


    巴吉眼神帶著驚歎,他剛想要伸手觸摸箱子裏的東西,卻想到了什麽,走到展廳一處架子,拉開抽屜戴上了一層薄薄的手套,然後才端起了箱子裏的王冠。


    “太漂亮了!”


    巴吉先生不斷的稱讚著,對於他這樣的人來說,金錢或許會讓他稍微有些興趣,卻也很難打動他。


    隻有一些恰恰戳中高潮點的東西才能讓他動容。


    這就像,丞相不為閨中小姐動心,偏偏獨好良家~~


    脫離了低級趣味,追求更高的享受。


    巴吉先生來回翻看著,盡是讚歎、欣賞……


    佩頓心中微笑,他知道這樣東西找對了。


    這位巴吉先生的愛好果然與資料裏一般,偏愛各種古老的王冠,最好是帶著一些曆史的元素,名人特色。


    前幾年,富比拍賣行拍賣了一件查理二世複辟之後的王冠,正是被其以350萬美元的天價拿下。


    (類似的愛好其實有許多,比如你的勳宗勃列日涅夫,獨愛勳章。)


    而靛藍之冠,其實單純以價格來說,它最後一次公開的成交價格並不貴,堪堪超過一百萬美元。


    但問題是沒有人知道它在誰手裏,並且就算知道了,人家也未必會賣。


    這是佩頓花了不小的心思,通過事務所的關係網,找到了他的主人——一位荷蘭侯爵,然後通過一個人情加上現金,拿下了這件藏品。


    過了好一會兒,巴吉先生才戀戀不舍的把王冠放回到箱子裏。


    “的確是太陽王時期的風格,我太珍貴了,我不能收下。”


    佩頓微微一笑,他看出來巴吉先生的不舍。


    佩頓搖頭拒絕:“放在我手裏我也隻是把它鎖進保險櫃裏,可給了您,您卻能夠讓更多的人看見它,這也是它的榮幸!”


    “我剛剛如今石油行業,正需要得到您這樣前輩的指點,這件禮物恰恰是我們友誼的結晶。”


    “難道,巴吉先生不認同我們的友誼?”


    巴吉先生表情很生動,眼神在猶豫和不舍之間不斷橫跳。


    終於他下定了決心,伸出手:“當然,我們一向都是朋友。”


    佩頓哈哈一笑:“那就請收下朋友的禮物吧。”


    說著,他箱子合上後,主動的推了過去。


    一旁的年輕副總裁查爾斯看得這一幕,也見怪不怪,他雖然年輕,但卻是麻省理工化學、工程學碩士,智商絕對高,且家學淵源,對於生意場上的事情看得很清楚。


    做這個副總裁,雖然不可否認主要因為公司是他們家的,但他父親對他能力的信任也是重要的一點。


    要不然,家裏可不止他這一個兒子。

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