年輕的銃士、身穿獵裝的貴族、老邁的仆人以及一個實打實的矮人，這四個人組成的小團隊除非是天天風餐露宿，否則無論走到塔普特哪座城鎮，都會受到當地人的好奇打量。
哪怕哈拉蒙德和休·胡德已經按照當地人的特征，將自己的頭發染成了棕紅色，他們這兩天在路上也遇到了兩三撥過來主動搭話的人：有的人想要向貴族老爺兜售“寶貝”；有的人則主動過來詢問沒話搭話，這些人多半是盜匪的探子，想試探哈拉蒙德是不是那種可以狠宰一筆的“大肥羊”。
好在，吹胡子瞪眼睛的矮人，幫一行人解決了不少的麻煩。對於騙子，戈林多一般會送上一句“滾蛋”；而那些找上門來的盜匪，他則會親自動手用戰斧好好招待一番。
就這樣，這支隊伍漸漸走到了塔普特中部地區的荒原，也即南部疆國的法外之地。
當他們一行人走進一個小鎮，找到一個酒館準備吃點東西順帶補充物資的時候，又有一個人走過來與其搭訕。看到這個人走動近前，奎斯就不動聲色地將自己的酒杯從桌子上拿了起來。
原因很簡單：那家夥是個妖蜂。
腰蜂是一種寄生蟲生物，它們一開始長得很小，黏在人類宿主的下腹，漸漸與宿主一同長大，性成熟後，便開始以某種頻率漸漸改變宿主。除了這種令人遺憾的習慣外，妖蜂被認為是一個高度文明的種族，它們對酒類和音樂有著良好的品味，甚至對詩歌的寫作近乎狂熱。
那麽，這隻妖蜂為什麽要遠離它的自然棲息地——位於某個被特裏埃蜂人占據並且組成龐大君主製帝國的位麵——跑到這裏，奎斯對此一無所知，他心裏也確實升起一絲疑惑。
“我說，”妖蜂開口了。
“你們是冒險者對不對？矮人、銃士、貴族劍士……額，還有一個老仆人，對不對？”
通常這種時候，都是由戈林多出麵打發搭話的人。此時，矮人正端著一杯當地特產的德雷肯酒品嚐，因此隻是斜乜了那隻妖蜂一眼。德雷肯酒可是稀罕的東西，它是當地的特產，由一種名為德雷肯的樹木緩慢流出的汁液發酵而成。他盯著妖蜂蜂，發出不置可否的呼聲，劃了根火柴點燃煙鬥。而他的另一隻手則按在了戰斧的把柄上。
出於好奇，奎斯為那個妖蜂解了圍。他按住矮人粗大的胳膊，同時開口不置可否道：“那得看是誰在問了，以及它為何這麽問。”
哈拉蒙德看了眼奎斯，這個有學問的“哈拉德”聽出後者用的詞是“它”而並非“他”，他知道奎斯話裏有話，於是也警醒起來。
妖蜂在他們這桌不請自坐，敲了敲手指，粗暴地告訴侍者：“不管這些先生喝的是什麽，也給我來一杯。”侍者是一名當地的小夥子，麵色不善地看了妖蜂一眼，但卻毫無怨言地把酒拿了過來。
雖然這隻妖蜂遮掩得很好，但是在奎斯的目光之中，它仍是暴露得淋漓盡致。
在常人看來，這個家夥隻是有著寬闊的背部肌肉外加腰身粗壯，可是在奎斯眼中。它那人類宿主的身體上到處長滿了細腰蜂的淋巴結，而妖蜂那又大又黑的袋狀物腫塊則融合在男人的背部，並圍繞著臀部延伸到宿主的身體前方。
“有一個人。”妖蜂開口。
“總是有那麽一個人，”奎斯嗤笑了一聲，隨後微微頷首致歉，好讓它繼續表演。
“他偷了我的東西。”妖蜂咬牙切齒地說著：“這件事情關乎我今年的收成，雖然損失大概率可能已經不可避免了，但不重要。重要的是要發送出一個訊號。你們明白麽……訊號。”
除了矮人戈林多之外，在座的其他三個人都明白妖蜂的彎彎繞是在說什麽。“可是那又跟我們有什麽關係？”奎斯瞥了妖蜂一眼，用一種不屑的語氣說道，聽起來完全不感興趣的樣子。
妖蜂聳了聳肩膀，從他量身定製的夾克裏拿出兩件東西。一個小小的、用繩子係起來的黑色錢包，他把錢包推向對麵，露出裏麵裝著的十六枚足赤金卓戈。另外一件東西，則是一張窄幅的羊皮紙卷，上麵係著絲帶。他把羊皮紙卷打開然後又卷好，裏麵的赫然是哈拉蒙德和老威瑟的顯影圖像，同時還注明了此二人是軟槭間諜的通緝文字。
“我覺得……”開口剛要說話，妖蜂就被打斷。
“……你覺得管個屁用，”長槍還擱在桌邊，可是奎斯的“哀嚎者”短銃則已經在桌下頂住了妖蜂的右側腰腹。那裏是這個寄生生物自己的心髒所在，正好和宿主的心髒呈中心對稱分布。兩套器官，從某種意義上講，妖蜂其實有兩條命。隻不過，它自己的那套器官若是被打壞，那麽它受到的傷害要比宿主受傷更嚴重。
“說說吧，你為何會來到這裏，特裏埃位麵是又在清理雜蟲了麽，還是因為其它原因？”
奎斯的話，讓妖蜂瞬間為之一怔，它之前一直不覺得這個位麵有人能夠堪破自己的偽裝。
所謂的妖蜂，其實是一種實驗室中誕生的煉金魔法生物。它們是星界惡棍種族錫尓人，為了對特裏埃位麵進行入侵，而特別創造出來的入侵物種。在特裏埃位麵，占據主導地位的智慧生物，則正是一種名為“特裏埃蜂人”的種群。
作為高度精神化的生物和特裏埃位麵的守護者，特裏埃蜂族是蜜蜂一樣的、以雌性蜂後為首領的文明種族。她們的占卜和預知能力相當強大，為人所垂涎。甚至，有些位麵商人還專門轉職為掮客，為特裏埃蜂人之中的預言家介紹其它位麵的客戶，並靠著從交易中抽取傭金來生活。
特裏埃蜂人的體型和外貌上大致屬於人型生物，她們的文明同時也保持著一些未開化的文明特征，外人無法理解她們的種種神秘禮儀，而特裏埃蜂人也時刻對外界的陰謀保持警惕。
除了極少數的雄性個體，和破格被當作女王配偶的類人生物之外，所有的特裏埃蜂族基本上都是女性。作為女王的配偶，那些雄性個體的生活是舒適而奢華的，他們的日常食物也是一種未被稀釋的、高濃度的被稱為“墨洛珀”的高級營養品，這種食物可以增強生物的體質和免疫力。
隻不過，長期服用大量墨洛珀還是會產生一些類似醉酒的症狀，所以蜂群重的一些雄性個體有可能總是會沉迷於醉生夢死的迷幻效果中。而當他們因為年老而不再能履行生育職責時，則會被陷入深沉而麻木且無法被外力喚醒的睡眠狀態中。到那時候，特裏埃蜂族會遵照傳統習俗將其用琥珀封存。待其真正死亡，工蜂便會破開琥珀將其火葬。
特裏埃蜂族擁有各種各樣的外形和體型，她們根據能力不同，各司其職。每個特裏埃蜂族的職業是由她所出生的社群中的長輩在她們長到青春期之後所選擇的，時間是在她們由幼蟲進化成蛹之後的幾個月。一旦她的職業被決定後，一名年輕的特裏埃會被指定為她的“母親”，由這位前輩來訓練她執行任務，並保持蜂巢處於完全充分的自主秩序之下。
許多特裏埃蜂族終其一生都沒有見過戰鬥，而是履行其他職責，例如：把預言者的口頭預言整理成卷冊，養殖作物或牲畜來給族群提供食物，或打造王冠，項鏈和其他對於特裏埃蜂族來說獨一無二的裝飾品，這在諸多位麵的珠寶商中都有口皆碑。特裏埃蜂族對所有種類的稀有金屬都很著迷，並且她們利用這些合金來製造工藝品時所用的錯綜複雜的方法體現出了這個種族的熱情和心靈手巧。
也正是因為特裏埃蜂族的這些手藝，居住在星界的錫爾族才盯上了她們。不過，因為考慮到與裝備精良且廣泛使用淬過蜂毒武器的特裏埃兵蜂戰團作戰，實在是非常棘手，所以錫尓人才了另辟蹊徑想要采取另一種辦法摧毀特裏埃的社群——他們利用生物煉金技術，創出了妖蜂這種智慧生命。
錫尓人按照計劃，擄掠來大量男性類人智慧生物，並且將妖蜂之卵植入到這些男性體內。等到妖蜂成熟之後，這些男性就都被錫尓人悄悄送到特裏埃位麵，加入“誌願”成為女王配偶的雄性類人生物的名單之中。他們想要利用妖蜂血脈，摧毀特裏埃蜂巢由血緣關係塑造的穩定社會結構，繼而從內部瓦解這個種族的抵抗意誌。
這個計劃既陰毒又隱蔽，一旦成功實施，很有可能取得成功。隻不過，特裏埃的預言者著實非同凡響，她們通過預言洞悉了錫尓人的陰謀。數十年前，也就是當妖蜂偷渡到特裏埃位麵不久，它們就遭到了特裏埃蜂族的清洗。最後，隻有少量的妖蜂活了下來，而活下來的妖蜂也大部分都是錫尓人生物煉金實驗室出產的“殘次品”。這些妖蜂基本上對錫爾帝國沒有任何忠誠，同時陣營也大多是偏向中立乃至中立善良，它們之中很多都不讚成錫爾人的那種殘酷的守序邪惡理念。
當然，對於凡物來講，陣營或者信念這種東西其實是可以被扭曲或者偏移的。因此，縱然特裏埃蜂族並不熱衷於種族滅絕，可是每隔一段時間也會對這批妖蜂進行一次審核。一來，這種審核可以控製該種群的數量，不至於讓其發展泛濫擠占特裏埃蜂族的資源；二來，對於某些顯露出陣營偏移特質的“雜蟲”，定期的清理也是十分必要的。
由於對雜蟲審查的畏懼，有些妖蜂就幹脆在審查之前就移居到其它位麵。對於這部分妖蜂，特裏埃蜂族則不會再去追究，那是其它位麵的統治生物該去頭疼的事情了。令奎斯沒有想到的是，在距離特裏埃位麵如此之遠的拉姆齊位麵，居然也能看到一隻活生生的成年體妖蜂。
哪怕哈拉蒙德和休·胡德已經按照當地人的特征，將自己的頭發染成了棕紅色，他們這兩天在路上也遇到了兩三撥過來主動搭話的人：有的人想要向貴族老爺兜售“寶貝”；有的人則主動過來詢問沒話搭話，這些人多半是盜匪的探子，想試探哈拉蒙德是不是那種可以狠宰一筆的“大肥羊”。
好在，吹胡子瞪眼睛的矮人，幫一行人解決了不少的麻煩。對於騙子，戈林多一般會送上一句“滾蛋”；而那些找上門來的盜匪，他則會親自動手用戰斧好好招待一番。
就這樣，這支隊伍漸漸走到了塔普特中部地區的荒原，也即南部疆國的法外之地。
當他們一行人走進一個小鎮，找到一個酒館準備吃點東西順帶補充物資的時候，又有一個人走過來與其搭訕。看到這個人走動近前，奎斯就不動聲色地將自己的酒杯從桌子上拿了起來。
原因很簡單：那家夥是個妖蜂。
腰蜂是一種寄生蟲生物，它們一開始長得很小，黏在人類宿主的下腹，漸漸與宿主一同長大，性成熟後，便開始以某種頻率漸漸改變宿主。除了這種令人遺憾的習慣外，妖蜂被認為是一個高度文明的種族，它們對酒類和音樂有著良好的品味，甚至對詩歌的寫作近乎狂熱。
那麽，這隻妖蜂為什麽要遠離它的自然棲息地——位於某個被特裏埃蜂人占據並且組成龐大君主製帝國的位麵——跑到這裏，奎斯對此一無所知，他心裏也確實升起一絲疑惑。
“我說，”妖蜂開口了。
“你們是冒險者對不對？矮人、銃士、貴族劍士……額，還有一個老仆人，對不對？”
通常這種時候，都是由戈林多出麵打發搭話的人。此時，矮人正端著一杯當地特產的德雷肯酒品嚐，因此隻是斜乜了那隻妖蜂一眼。德雷肯酒可是稀罕的東西，它是當地的特產，由一種名為德雷肯的樹木緩慢流出的汁液發酵而成。他盯著妖蜂蜂，發出不置可否的呼聲，劃了根火柴點燃煙鬥。而他的另一隻手則按在了戰斧的把柄上。
出於好奇，奎斯為那個妖蜂解了圍。他按住矮人粗大的胳膊，同時開口不置可否道：“那得看是誰在問了，以及它為何這麽問。”
哈拉蒙德看了眼奎斯，這個有學問的“哈拉德”聽出後者用的詞是“它”而並非“他”，他知道奎斯話裏有話，於是也警醒起來。
妖蜂在他們這桌不請自坐，敲了敲手指，粗暴地告訴侍者：“不管這些先生喝的是什麽，也給我來一杯。”侍者是一名當地的小夥子，麵色不善地看了妖蜂一眼，但卻毫無怨言地把酒拿了過來。
雖然這隻妖蜂遮掩得很好，但是在奎斯的目光之中，它仍是暴露得淋漓盡致。
在常人看來，這個家夥隻是有著寬闊的背部肌肉外加腰身粗壯，可是在奎斯眼中。它那人類宿主的身體上到處長滿了細腰蜂的淋巴結，而妖蜂那又大又黑的袋狀物腫塊則融合在男人的背部，並圍繞著臀部延伸到宿主的身體前方。
“有一個人。”妖蜂開口。
“總是有那麽一個人，”奎斯嗤笑了一聲，隨後微微頷首致歉，好讓它繼續表演。
“他偷了我的東西。”妖蜂咬牙切齒地說著：“這件事情關乎我今年的收成，雖然損失大概率可能已經不可避免了，但不重要。重要的是要發送出一個訊號。你們明白麽……訊號。”
除了矮人戈林多之外，在座的其他三個人都明白妖蜂的彎彎繞是在說什麽。“可是那又跟我們有什麽關係？”奎斯瞥了妖蜂一眼，用一種不屑的語氣說道，聽起來完全不感興趣的樣子。
妖蜂聳了聳肩膀，從他量身定製的夾克裏拿出兩件東西。一個小小的、用繩子係起來的黑色錢包，他把錢包推向對麵，露出裏麵裝著的十六枚足赤金卓戈。另外一件東西，則是一張窄幅的羊皮紙卷，上麵係著絲帶。他把羊皮紙卷打開然後又卷好，裏麵的赫然是哈拉蒙德和老威瑟的顯影圖像，同時還注明了此二人是軟槭間諜的通緝文字。
“我覺得……”開口剛要說話，妖蜂就被打斷。
“……你覺得管個屁用，”長槍還擱在桌邊，可是奎斯的“哀嚎者”短銃則已經在桌下頂住了妖蜂的右側腰腹。那裏是這個寄生生物自己的心髒所在，正好和宿主的心髒呈中心對稱分布。兩套器官，從某種意義上講，妖蜂其實有兩條命。隻不過，它自己的那套器官若是被打壞，那麽它受到的傷害要比宿主受傷更嚴重。
“說說吧，你為何會來到這裏，特裏埃位麵是又在清理雜蟲了麽，還是因為其它原因？”
奎斯的話，讓妖蜂瞬間為之一怔，它之前一直不覺得這個位麵有人能夠堪破自己的偽裝。
所謂的妖蜂，其實是一種實驗室中誕生的煉金魔法生物。它們是星界惡棍種族錫尓人，為了對特裏埃位麵進行入侵，而特別創造出來的入侵物種。在特裏埃位麵，占據主導地位的智慧生物，則正是一種名為“特裏埃蜂人”的種群。
作為高度精神化的生物和特裏埃位麵的守護者，特裏埃蜂族是蜜蜂一樣的、以雌性蜂後為首領的文明種族。她們的占卜和預知能力相當強大，為人所垂涎。甚至，有些位麵商人還專門轉職為掮客，為特裏埃蜂人之中的預言家介紹其它位麵的客戶，並靠著從交易中抽取傭金來生活。
特裏埃蜂人的體型和外貌上大致屬於人型生物，她們的文明同時也保持著一些未開化的文明特征，外人無法理解她們的種種神秘禮儀，而特裏埃蜂人也時刻對外界的陰謀保持警惕。
除了極少數的雄性個體，和破格被當作女王配偶的類人生物之外，所有的特裏埃蜂族基本上都是女性。作為女王的配偶，那些雄性個體的生活是舒適而奢華的，他們的日常食物也是一種未被稀釋的、高濃度的被稱為“墨洛珀”的高級營養品，這種食物可以增強生物的體質和免疫力。
隻不過，長期服用大量墨洛珀還是會產生一些類似醉酒的症狀，所以蜂群重的一些雄性個體有可能總是會沉迷於醉生夢死的迷幻效果中。而當他們因為年老而不再能履行生育職責時，則會被陷入深沉而麻木且無法被外力喚醒的睡眠狀態中。到那時候，特裏埃蜂族會遵照傳統習俗將其用琥珀封存。待其真正死亡，工蜂便會破開琥珀將其火葬。
特裏埃蜂族擁有各種各樣的外形和體型，她們根據能力不同，各司其職。每個特裏埃蜂族的職業是由她所出生的社群中的長輩在她們長到青春期之後所選擇的，時間是在她們由幼蟲進化成蛹之後的幾個月。一旦她的職業被決定後，一名年輕的特裏埃會被指定為她的“母親”，由這位前輩來訓練她執行任務，並保持蜂巢處於完全充分的自主秩序之下。
許多特裏埃蜂族終其一生都沒有見過戰鬥，而是履行其他職責，例如：把預言者的口頭預言整理成卷冊，養殖作物或牲畜來給族群提供食物，或打造王冠，項鏈和其他對於特裏埃蜂族來說獨一無二的裝飾品，這在諸多位麵的珠寶商中都有口皆碑。特裏埃蜂族對所有種類的稀有金屬都很著迷，並且她們利用這些合金來製造工藝品時所用的錯綜複雜的方法體現出了這個種族的熱情和心靈手巧。
也正是因為特裏埃蜂族的這些手藝，居住在星界的錫爾族才盯上了她們。不過，因為考慮到與裝備精良且廣泛使用淬過蜂毒武器的特裏埃兵蜂戰團作戰，實在是非常棘手，所以錫尓人才了另辟蹊徑想要采取另一種辦法摧毀特裏埃的社群——他們利用生物煉金技術，創出了妖蜂這種智慧生命。
錫尓人按照計劃，擄掠來大量男性類人智慧生物，並且將妖蜂之卵植入到這些男性體內。等到妖蜂成熟之後，這些男性就都被錫尓人悄悄送到特裏埃位麵，加入“誌願”成為女王配偶的雄性類人生物的名單之中。他們想要利用妖蜂血脈，摧毀特裏埃蜂巢由血緣關係塑造的穩定社會結構，繼而從內部瓦解這個種族的抵抗意誌。
這個計劃既陰毒又隱蔽，一旦成功實施，很有可能取得成功。隻不過，特裏埃的預言者著實非同凡響，她們通過預言洞悉了錫尓人的陰謀。數十年前，也就是當妖蜂偷渡到特裏埃位麵不久，它們就遭到了特裏埃蜂族的清洗。最後，隻有少量的妖蜂活了下來，而活下來的妖蜂也大部分都是錫尓人生物煉金實驗室出產的“殘次品”。這些妖蜂基本上對錫爾帝國沒有任何忠誠，同時陣營也大多是偏向中立乃至中立善良，它們之中很多都不讚成錫爾人的那種殘酷的守序邪惡理念。
當然，對於凡物來講，陣營或者信念這種東西其實是可以被扭曲或者偏移的。因此，縱然特裏埃蜂族並不熱衷於種族滅絕，可是每隔一段時間也會對這批妖蜂進行一次審核。一來，這種審核可以控製該種群的數量，不至於讓其發展泛濫擠占特裏埃蜂族的資源；二來，對於某些顯露出陣營偏移特質的“雜蟲”，定期的清理也是十分必要的。
由於對雜蟲審查的畏懼，有些妖蜂就幹脆在審查之前就移居到其它位麵。對於這部分妖蜂，特裏埃蜂族則不會再去追究，那是其它位麵的統治生物該去頭疼的事情了。令奎斯沒有想到的是，在距離特裏埃位麵如此之遠的拉姆齊位麵，居然也能看到一隻活生生的成年體妖蜂。