隨著執事的想象，尖塔外壁上的石柱紛紛退了回去，隻留下“簌簌”落下的一堆石頭碎屑。尖塔表麵取而代之的，則是許多密集的細微尖刺，從遠處倒是看不甚清楚。不過，也有另外一些變化，就連瓦林斯堡外部城牆上的守衛都能看到的。整座尖塔分成了五十多圈不同的層次，而且每一層都在旋轉，彼此相鄰的兩層旋轉的方向正好相反，猶如一塊塊飛速轉動的磨盤。
當這些“磨盤”開始轉動時，那頭怪獸的一隻手掌正好插在兩個分層中間。相互運動的“磨盤”再加上上麵密布的尖刺，在切削力作用下，一下子就將怪獸的手指碾碎了一截。刹那間，怪獸發出令整個瓦林斯堡都能聽到的一聲慘嚎，吃痛之下一個沒抓穩，巨大的身體猛地向下墜落了一大段距離。
此時，它離地麵的大約兩百尺，若是摔下去恐怕不死也得受到重創。因此，這個怪獸在滑落的過程中，不僅不斷用尖利的爪子鑿擊尖塔的牆壁，還用蹄子猛揣以阻攔下墜的勢頭。尖塔雪白的外牆上，留下來一連串殷紅的血跡，不過最終它還是成功找到了立足點，掛住了自己那碩大的身軀。
在這個過程之中，它胸口那張巨嘴也立下了一些功勞，裏麵那根長舌頭分泌了大量粘液，不斷噴射進尖塔各層的縫隙裏麵。粘液很快就會幹燥，從而將彼此相對轉動的塔樓外層固定住，方便怪獸鑿擊尖塔外壁形成可供自己摳住的坑洞。它現在就掛在相鄰的兩層上麵，蹄子踩住下一層，而有力的上肢則是摳住了上一層中間的幾個孔洞。“磨盤”似的兩層尖塔，被粘液死死地黏合住，不再轉動。
……
和許多人一樣，哈拉蒙德也帶著驚訝的神情，觀看了這場發生在瓦林斯堡尖塔外壁上的追逐。隻不過，與那些主要是在瞧熱鬧的人不同，他看出了一些門道。特別是，那名城市德魯伊宗會執事出手施法、尖塔形態發生變化以抗拒敵的這一幕景象，讓聰明的哈拉蒙德多少猜到了一些內情。
“白天民眾請願時，覲見大廳出現的那個浮雕騎士；魔化怪物和改造人登塔時，尖塔外壁發生的形態變化……”想到這裏，哈拉蒙德不由得用狐疑的目光，打量起周圍的各條街巷，“……是隻有麥西烏斯那座堡壘大宅有如此布置，還是被宗會建立起來的整個瓦林斯堡都能被城市德魯伊控製？”
如果說僅僅是前者，那還可以用麥西烏斯給自己家宅增添額外安保措施來解釋。而如果真正的情況是後者，也就是說瓦林斯堡這座城市在必要的時候，闔城都能成為一個可怕的戰爭機器。想要攻占這座城市的軟槭人遠征軍，萬一（其實幾乎可以肯定）要打攻城戰和巷戰，突然活過來的城市一定會給他們的軍隊帶來致命的打擊。
哪怕最後遠征軍攻占了這座城市，己方的損傷也會令其發狂，最終那個格裏蘇斯市長和其他軟槭議會成員多半會下令：“焚其房屋，鹽其土地。”
“那個維克塞斯國王還真是大手筆啊。”哈拉蒙德心中感歎。通過白天請願日的見聞，他已經很清楚地知道，那個城市德魯伊宗會並不屬於封地領主管轄，他們效忠的對象是維克塞斯國王。
他猜測，那位頗有遠見的塔普特南部疆國君主，多半是早就料想到了可能會有這麽一天。因此，他在過去數十年裏才會扶植城市德魯伊宗會的發展，而後者也為其貢獻了十幾座類似瓦林斯堡這樣的城市。這些城市，每一座都是一個“活著”的堡壘，它們即便被攻破之後也會給侵略者帶來極大的損傷。而隻要那些侵略者因為惱怒而焚城殺人，仇恨所帶來的力量又會反哺給疆國的民眾。
一環扣一環，那位維克塞斯國王的計謀就好像蜘蛛網一樣：既複雜，又有效。
“少爺，我們現在該走了。”
見哈拉蒙德還在望著遠處的尖塔出神，被格林派來記錄其“成人禮”全過程的老威瑟隻得發聲提醒對方。他剛剛已經用哈拉蒙德交給他的一袋子銀方幣，在一艘隸屬於紡織行會的運貨船上買下了兩個乘客位和牲口的乘船資格。這筆錢給得非常多，那艘船的船長明顯是在坐地起價。
可這也是沒有辦法的事情，瓦林斯堡水門這邊，各個行會代表正在同一個女人對峙著。幾十個行會護衛都拔出了刀子，有的人甚至還拿出了弓箭和火繩槍。那位騎著黑色巨馬的艾拉維拉，不僅僅給他們帶來了巨大壓力，還提出了讓他們無法乖乖遵從的指令。否則，他們也不想與那個女人對峙。
“我說過了，奉維克塞斯國王的旨意，瓦林斯堡的城市防衛工作暫時由艾拉維拉軍團代理，”二十七號睥睨著眼前眾人，她的手裏已經多出了一把轉輪燧發手炮，時不時就用炮口瞄準劍拔弩張的行會護衛，令其看得膽戰心驚。“這個水門必須關閉，在接到下一步指示之前沒人能夠進出城市！”
人群中，有一名身形富態，身上穿著帶流蘇的襯衣的行會代表開口說道：“這位大人，可能您有所不知，這座行會碼頭及其向城外延伸的六十碼水道，全是麥西烏斯郡長大人的私有財產，並不屬於瓦林斯堡的行政管轄範圍。各個商業行會，向郡長租賃了它的使用權限，我們又文書作為憑證。”
說著話，那個人就舉起一張有些發黃、邊緣還有些破損的羊皮紙，不過這張紙上打著一層蠟，上麵的文字條款還相當清晰。
“這個碼頭是各個行會貿易的命脈所在，我們需要用它每天晝夜不停地接送貨物。哪怕隻有一晚上的封鎖，貨物交送延期就會帶來一筆數額非常龐大的違約金。行會或許還能擔負，可是那些依托行會生存的小商人絕對無力承擔。他們會因為您的命令而轉瞬間破產，他們甚至會變得妻離子散。”
那人說得鏗鏘有力，有理有據，得到了不少來自其他行會代表的聲援。這一幕讓二十七號看得有些皺眉。她雖然說是暫時接管了瓦林斯堡的城防，但是那個麥西烏斯郡長的問題尚未被解決，想要指揮整個瓦林斯堡的城市戍衛隊還是相當困難的。最起碼，她現在除了以個人武力威逼之外，真的是沒辦法調動城市戍衛隊彈壓這些行會。
望著遠處短途運河，就在二十七號和行會代表互相對峙的時候，一艘艘小貨船就開始快速向水門的方向開動。這些小型貨船上，往往還都搭載著一些見事不對想要離開瓦林斯堡避避風頭的商人。二十七號相當懷疑，這些人裏麵有沒有隱藏著惡魔崇拜者，以及那些侵略者向城裏派出的密探。
她的目光在河麵上梭巡著，經過改造的眼睛賦予了她夜視能力，一艘船艙裏站著兩匹牲口的貨船，突然間吸引了二十七好的注意力。“剛剛我在城門口看見過這兩匹馬，”二十七號心思急轉，立刻回憶起不久前看到的一幕景象，當時她其實沒怎麽注意到哈拉蒙德和老威瑟，“可是它們的主人原本是要從陸上出城，城門被封堵住了居然這麽快就來到水門附近……這是多希望能夠盡快出城？這兩匹馬上又沒有馱著什麽貨物，而且其中一匹看筋骨還有些像是專門培育出來作戰的軍用馬匹……”
想到這裏，二十七號頓時眼神一凝，她下定決心要攔下那艘掛著紡織行會旗號的小型貨船。“先把它攔下再說，那兩個人多半有問題，等到他們因遭到攻擊而暴露身份，我也正好用事實堵住這些行會代表能說會道的嘴巴。”
於是，不再搭理不停和自己掰扯“所有權”、“租賃使用權”之類名詞的行會代表，二十七號用改造過得眼睛迅速測量出她和那艘小貨船之間的距離。然後抬起手轉輪燧發手炮，炮口抬起與地麵特定的夾角，迅速扣動了扳機。“砰”的一聲悶響，一顆渾圓的、和梨子差不多大小的炮彈就從炮口中飛了出來，劃過一道拋物線，準確地落向遠處那艘和她直線距離大約相距兩百碼的貨船。
“你在搞什麽鬼！”
見二十七號悍然開炮，幾個行會代表著實嚇了一跳。不過，當他們反應過來二十七號不是炮轟自己等人，這些人又趕緊製止了行會護衛們企圖發動攻擊的舉動——無論如何，這個艾拉維拉怪胎都是維克塞斯國王的麾下，她也已經通過徽記證明了自己的身份——若是無故對其發動攻擊，哪怕事後有麥西烏斯郡長調停，維克塞斯國王若是一意追責，他們這些行會都得吃不了兜著走。
“瞪大你們的眼睛，”二十七號沒有搭理幾個人，隻是快速撥動了一下手炮的轉輪，“自己看看清楚，那艘船上到底載了什麽人！還有，紡織行會的代表呢？你自己給我解釋，那倆人是你們行會的成員麽？別裝傻充愣。”
當這些“磨盤”開始轉動時，那頭怪獸的一隻手掌正好插在兩個分層中間。相互運動的“磨盤”再加上上麵密布的尖刺，在切削力作用下，一下子就將怪獸的手指碾碎了一截。刹那間，怪獸發出令整個瓦林斯堡都能聽到的一聲慘嚎，吃痛之下一個沒抓穩，巨大的身體猛地向下墜落了一大段距離。
此時，它離地麵的大約兩百尺，若是摔下去恐怕不死也得受到重創。因此，這個怪獸在滑落的過程中，不僅不斷用尖利的爪子鑿擊尖塔的牆壁，還用蹄子猛揣以阻攔下墜的勢頭。尖塔雪白的外牆上，留下來一連串殷紅的血跡，不過最終它還是成功找到了立足點，掛住了自己那碩大的身軀。
在這個過程之中，它胸口那張巨嘴也立下了一些功勞，裏麵那根長舌頭分泌了大量粘液，不斷噴射進尖塔各層的縫隙裏麵。粘液很快就會幹燥，從而將彼此相對轉動的塔樓外層固定住，方便怪獸鑿擊尖塔外壁形成可供自己摳住的坑洞。它現在就掛在相鄰的兩層上麵，蹄子踩住下一層，而有力的上肢則是摳住了上一層中間的幾個孔洞。“磨盤”似的兩層尖塔，被粘液死死地黏合住，不再轉動。
……
和許多人一樣，哈拉蒙德也帶著驚訝的神情，觀看了這場發生在瓦林斯堡尖塔外壁上的追逐。隻不過，與那些主要是在瞧熱鬧的人不同，他看出了一些門道。特別是，那名城市德魯伊宗會執事出手施法、尖塔形態發生變化以抗拒敵的這一幕景象，讓聰明的哈拉蒙德多少猜到了一些內情。
“白天民眾請願時，覲見大廳出現的那個浮雕騎士；魔化怪物和改造人登塔時，尖塔外壁發生的形態變化……”想到這裏，哈拉蒙德不由得用狐疑的目光，打量起周圍的各條街巷，“……是隻有麥西烏斯那座堡壘大宅有如此布置，還是被宗會建立起來的整個瓦林斯堡都能被城市德魯伊控製？”
如果說僅僅是前者，那還可以用麥西烏斯給自己家宅增添額外安保措施來解釋。而如果真正的情況是後者，也就是說瓦林斯堡這座城市在必要的時候，闔城都能成為一個可怕的戰爭機器。想要攻占這座城市的軟槭人遠征軍，萬一（其實幾乎可以肯定）要打攻城戰和巷戰，突然活過來的城市一定會給他們的軍隊帶來致命的打擊。
哪怕最後遠征軍攻占了這座城市，己方的損傷也會令其發狂，最終那個格裏蘇斯市長和其他軟槭議會成員多半會下令：“焚其房屋，鹽其土地。”
“那個維克塞斯國王還真是大手筆啊。”哈拉蒙德心中感歎。通過白天請願日的見聞，他已經很清楚地知道，那個城市德魯伊宗會並不屬於封地領主管轄，他們效忠的對象是維克塞斯國王。
他猜測，那位頗有遠見的塔普特南部疆國君主，多半是早就料想到了可能會有這麽一天。因此，他在過去數十年裏才會扶植城市德魯伊宗會的發展，而後者也為其貢獻了十幾座類似瓦林斯堡這樣的城市。這些城市，每一座都是一個“活著”的堡壘，它們即便被攻破之後也會給侵略者帶來極大的損傷。而隻要那些侵略者因為惱怒而焚城殺人，仇恨所帶來的力量又會反哺給疆國的民眾。
一環扣一環，那位維克塞斯國王的計謀就好像蜘蛛網一樣：既複雜，又有效。
“少爺，我們現在該走了。”
見哈拉蒙德還在望著遠處的尖塔出神，被格林派來記錄其“成人禮”全過程的老威瑟隻得發聲提醒對方。他剛剛已經用哈拉蒙德交給他的一袋子銀方幣，在一艘隸屬於紡織行會的運貨船上買下了兩個乘客位和牲口的乘船資格。這筆錢給得非常多，那艘船的船長明顯是在坐地起價。
可這也是沒有辦法的事情，瓦林斯堡水門這邊，各個行會代表正在同一個女人對峙著。幾十個行會護衛都拔出了刀子，有的人甚至還拿出了弓箭和火繩槍。那位騎著黑色巨馬的艾拉維拉，不僅僅給他們帶來了巨大壓力，還提出了讓他們無法乖乖遵從的指令。否則，他們也不想與那個女人對峙。
“我說過了，奉維克塞斯國王的旨意，瓦林斯堡的城市防衛工作暫時由艾拉維拉軍團代理，”二十七號睥睨著眼前眾人，她的手裏已經多出了一把轉輪燧發手炮，時不時就用炮口瞄準劍拔弩張的行會護衛，令其看得膽戰心驚。“這個水門必須關閉，在接到下一步指示之前沒人能夠進出城市！”
人群中，有一名身形富態，身上穿著帶流蘇的襯衣的行會代表開口說道：“這位大人，可能您有所不知，這座行會碼頭及其向城外延伸的六十碼水道，全是麥西烏斯郡長大人的私有財產，並不屬於瓦林斯堡的行政管轄範圍。各個商業行會，向郡長租賃了它的使用權限，我們又文書作為憑證。”
說著話，那個人就舉起一張有些發黃、邊緣還有些破損的羊皮紙，不過這張紙上打著一層蠟，上麵的文字條款還相當清晰。
“這個碼頭是各個行會貿易的命脈所在，我們需要用它每天晝夜不停地接送貨物。哪怕隻有一晚上的封鎖，貨物交送延期就會帶來一筆數額非常龐大的違約金。行會或許還能擔負，可是那些依托行會生存的小商人絕對無力承擔。他們會因為您的命令而轉瞬間破產，他們甚至會變得妻離子散。”
那人說得鏗鏘有力，有理有據，得到了不少來自其他行會代表的聲援。這一幕讓二十七號看得有些皺眉。她雖然說是暫時接管了瓦林斯堡的城防，但是那個麥西烏斯郡長的問題尚未被解決，想要指揮整個瓦林斯堡的城市戍衛隊還是相當困難的。最起碼，她現在除了以個人武力威逼之外，真的是沒辦法調動城市戍衛隊彈壓這些行會。
望著遠處短途運河，就在二十七號和行會代表互相對峙的時候，一艘艘小貨船就開始快速向水門的方向開動。這些小型貨船上，往往還都搭載著一些見事不對想要離開瓦林斯堡避避風頭的商人。二十七號相當懷疑，這些人裏麵有沒有隱藏著惡魔崇拜者，以及那些侵略者向城裏派出的密探。
她的目光在河麵上梭巡著，經過改造的眼睛賦予了她夜視能力，一艘船艙裏站著兩匹牲口的貨船，突然間吸引了二十七好的注意力。“剛剛我在城門口看見過這兩匹馬，”二十七號心思急轉，立刻回憶起不久前看到的一幕景象，當時她其實沒怎麽注意到哈拉蒙德和老威瑟，“可是它們的主人原本是要從陸上出城，城門被封堵住了居然這麽快就來到水門附近……這是多希望能夠盡快出城？這兩匹馬上又沒有馱著什麽貨物，而且其中一匹看筋骨還有些像是專門培育出來作戰的軍用馬匹……”
想到這裏，二十七號頓時眼神一凝，她下定決心要攔下那艘掛著紡織行會旗號的小型貨船。“先把它攔下再說，那兩個人多半有問題，等到他們因遭到攻擊而暴露身份，我也正好用事實堵住這些行會代表能說會道的嘴巴。”
於是，不再搭理不停和自己掰扯“所有權”、“租賃使用權”之類名詞的行會代表，二十七號用改造過得眼睛迅速測量出她和那艘小貨船之間的距離。然後抬起手轉輪燧發手炮，炮口抬起與地麵特定的夾角，迅速扣動了扳機。“砰”的一聲悶響，一顆渾圓的、和梨子差不多大小的炮彈就從炮口中飛了出來，劃過一道拋物線，準確地落向遠處那艘和她直線距離大約相距兩百碼的貨船。
“你在搞什麽鬼！”
見二十七號悍然開炮，幾個行會代表著實嚇了一跳。不過，當他們反應過來二十七號不是炮轟自己等人，這些人又趕緊製止了行會護衛們企圖發動攻擊的舉動——無論如何，這個艾拉維拉怪胎都是維克塞斯國王的麾下，她也已經通過徽記證明了自己的身份——若是無故對其發動攻擊，哪怕事後有麥西烏斯郡長調停，維克塞斯國王若是一意追責，他們這些行會都得吃不了兜著走。
“瞪大你們的眼睛，”二十七號沒有搭理幾個人，隻是快速撥動了一下手炮的轉輪，“自己看看清楚，那艘船上到底載了什麽人！還有，紡織行會的代表呢？你自己給我解釋，那倆人是你們行會的成員麽？別裝傻充愣。”