當你凝視深淵的時候,深淵也在凝視你。


    而當侏儒們打量著利維坦巨艦的時候,那艘船的主人也在觀察著他們。


    毫無疑問,後者的“眼神兒”要比前者好上許多。


    因為是第一次看到拉姆齊的侏儒,所以奎斯忍不住使用了包括法術探測在內的手段,進行了多角度全方位地觀察。


    他得出了一個結論,拉姆齊位麵的侏儒有點不大正常,不像是“正常”的侏儒。


    侏儒種族是精類生物的遠親,他們的曆史最初和妖精們同住在奔放之野——那裏色彩斑斕、綠野廣袤、熱情四溢。


    多年前,侏儒的主神加爾·閃金發現了這個種族,在祂的帶領下,遠古的侏儒們離開了那片國度,分布到多元宇宙的各個位麵。


    盡管如此,侏儒卻從未完全背棄他們的精類根源、或徹底流於世俗的文化。


    雖然侏儒已不再是真正的精類生物,他們的妖精血統仍然通過傑出的魔法天賦、任性的無常本性、和對世間萬物的特殊視角來得以顯現。


    侏儒可以和其他種族擁有同樣的行為動機和關注事物,但驅策他們的動力則是強烈的、在外族眼中甚至是奇葩而荒謬的激情。


    他們可以冒著生命危險去巨人的餐桌上品嚐料理;或者僅為打破自己鑽地紀錄而向著無底深淵最底層發起挑戰;又或者冒著被烤熟的危險,跑到一頭上古紅龍麵前跟他講個笑話……


    對侏儒而言,這些成就和研究出新奇的技術、獲得富可敵國的金庫,或推翻實力超強的惡勢力一樣,乃是值得自豪的家族傳統。


    加爾·閃金尤為其欣賞祂子民的這種熱情,並且將其命名為“侏儒的內在驅動力”。祂喜歡這樣有活力的侏儒,而侏儒們也會用自己的這種活力來愉悅那位主神。


    在奎斯看來,和其它某些位麵的侏儒類似,拉姆齊的侏儒的傳統也應該是在科技研究方麵。否則,他們在曆史之中也不會發明那麽多的機械造物、發現那麽多煉金公式。


    當然,這並非是說,這個位麵的侏儒個體就不能有其它選擇。在許多崇尚科技的侏儒世界之中,不願意當科學家與工程師的侏儒也多了去了。他們的神祗也從未有過異議。


    隻不過,通過認真的觀察,他發現拉姆齊的侏儒似乎缺了點什麽“東西”——雖然他們也擁有比較多的科技造物以,但是似乎每個侏儒的靈魂都沒有那麽靈動。


    相比其它位麵以科技研究為傳統的侏儒,拉姆齊的侏儒好像缺乏了點“主觀上的創造性”,換句話說,他們似乎缺乏加爾·閃金所提倡的那種“侏儒的內在驅動力”。


    即便奎斯是管中窺豹,未能得見全身,可是得益於之前調查史迪姆的時候,他詳細地研究過拉姆齊位麵的侏儒種族。故而,他得出了一個結論:拉姆齊的侏儒們已經漸漸背離了傳統,他們本該具備的旺盛創造力正在逐漸被閹割。


    造成這種情況的原因,可能是幾千年來,那種“穩定的”金融體係帶來的優渥生活。也有可能是史迪姆的出現,導致更多的拉姆齊侏儒將大量的注意力都分散到了虛擬遊戲上麵。


    所以,他們的科技發明才顯有些裹足不前——千餘年前功能就已經完善的機械陸行鳥,迄今仍在使用;千餘年前發明的蒸汽渦輪坦克至,今仍在服役——這簡直“穩定”得不像侏儒了。


    “怪不得那位‘虛擬遊戲之神’會冒那麽大的風險,恐怕他現在已經陷入了兩難的境地,”突然之間,靈光閃過,奎斯似乎猜到了史迪姆主動參與到血戰之中的可能原因,“隨著祂的遊戲在不斷推廣,拉姆齊位麵侏儒的靈魂開始漸漸變得缺乏活力。虛擬遊戲推廣得越快,那麽拉姆齊侏儒們信仰的單位價值就會變得越低。史迪姆現在多半已經陷入了困局。”


    而事實也的確如此。作為拉姆齊的原生神祗,史迪姆發展到微弱神力,隻用了區區兩百年不到的時間——對於一名神祗來說,可謂是進境驚人。


    可是,在那之後直到現在的一百多年裏,祂的道路卻越走越窄,大部分時候甚至還要警惕因為侏儒人口減少而造成的信仰缺失,從而引發的神格降階危險。


    正是因為這個原因,史迪姆才會主動去吸納其它種族的信徒;去其它位麵同寇德之類的神祗去競爭某些神職,好將其納入“虛擬遊戲”的範疇裏;去無底深淵冒險參加血戰。


    隻不過,神祗的問題還是要由神祗自己解決。普通的拉姆齊侏儒依舊沒有意識到,他們的行為舉止和其它位麵的正常侏儒有何差別,他們仍舊“我行我素”。


    在這一點上,侏儒島派出的那些調查員們,展現得淋漓盡致。當冰橇開到到了防波堤上,負責駕駛載具的駕駛員按下操作台上一個按鈕,這架交通工具就變成了另外一種樣式。


    刀片和履帶從其下方的支撐架上收起,兩條四個輪子代替了它們,拖載著侏儒們從岸邊飛快地行駛向市長官邸。一路橫衝直撞,根本不會顧忌街麵上有無行人,有無攤位。


    麵對市民們的謾罵,載具上的侏儒條查員們則對其報以嘲諷,來作為還擊。他們一行六個人雖然是奔著市長官邸去的,可是根本就不是想要先行拜會軟槭城的市長。


    駕駛著載具的侏儒撞開了市長官邸的大門,為首的達拉波特直接就對那些想要阻攔他們的雇傭兵施展了幻術,令那些頭昏腦漲的家夥們互相拳打腳踢,大打出手起來。


    他們的目標是正停放在場院裏的風暴機甲。那個開車狂飆的侏儒駕駛員一個甩尾漂移,把車子猛地停靠到了機甲旁邊。達拉波特在足下僧的幫助下,很快就來到的機甲的頂端。


    這個幻術師從懷裏拿出一根圓柱形的鑰匙,直接塞到了用來打開機甲的獸口形鎖孔裏,隨著他念動特定的咒語,那枚鑰匙立刻變形將獸口鎖孔嚴嚴實實地堵死。


    做完這件事,達拉波特才拍了拍手,輕鬆地呼出了一口氣——從侏儒島出發之前,大匠師就囑咐他在進行調查之前,一定要先把風暴機甲“控製”住,然後再對那個人類市長進行問詢。


    所以,他們這個調查小隊剛剛抵達軟槭城,就這麽風馳電掣地趕到了風暴機甲所在的位置。用遠古流傳下來的“控製秘鑰”,暫時把這台機甲鎖死,不讓它再被啟動。


    可是無論是達拉波特,還是那個侏儒大匠師都沒有意識到一個問題:以科學技術為傳統的正常侏儒,可從來不會想到去“控製住”一件科技產品,不讓其被他人使用。


    哪怕那件科技產品可能是一種危險的武器,正常的侏儒多半會選擇發明一種更危險的東西,來“戰勝”原先那件產品。


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