軟槭城的市長笑了,皮笑肉不笑。“你是說在楓葉門?”他低聲問道。


    傭兵團長瀟灑地鞠躬致意,“是的,大人。我們射中了他的馬,他這才停了下來。”


    “然後,你差不多就被直接送到這裏來了,”市長低頭看向賊頭威瑟,眨了眨眼睛,露出一個可以被形容為狡黠的微笑,“還有什麽要說的麽?比如關於你那匹馬馱了什麽東西。”


    有坊間流言曾經傳說,市長的辦公樓內,整整一個側翼的房間都坐滿了辦事員,整日忙著校對和更新工作。那些由市長精心組織的偵探機構送來的情報,摞得和小山一樣高。


    威瑟一點也不懷疑這種說法,而且他還有更多的發現:就在剛剛,他瞥了一眼接待室方向的陽台,猛衝過去,想要奮力一躍掙脫牢籠——然後便是十字弩“嗖”的一箭。


    那隻箭射到了他的腿上,現在這位軟槭城的好漢,疼得渾身直打哆嗦。


    市長用帶著寶石戒指的那隻手,托住自己多層的下巴,他用自己珠子一樣、又小又圓的眼睛盯著階下囚。


    “聽著小子,”他說道:“撕毀之前簽訂的契約、篡奪合法行會領導權、使用大額未知來源的寶石幣——我有足夠理由懷疑那些都是假幣——對了,那匹死了的馬也要算在你的頭上。


    嗯,差不多就是這些了,威瑟。


    如果我是法官,那麽我會直接判處你絞刑。或者你會說,我並不是法官,但是我要告訴你,法官是我任命的。”


    這太過分了。


    “那匹馬是我公平交易買來的!”


    “可你使用的是假幣,這屬於技術性盜竊!我現在甚至要質疑你作為賊頭的專業能力。”


    “但是那些寶石幣,是實打實的貓眼石綠,那些收下他們的人也都沒有質疑。”


    “貓眼石綠,”市長的捏著一枚寶石幣,以與其粗短手指不符的靈活,將其玩弄於每根手指之間,“有意思,看來你交到了一個上檔次的朋友,知道了一些新玩意兒。我還以為你這樣的家夥這輩子隻用過軟槭褐色寶石幣。可是,你知道麽?貓眼石綠的寶石幣是侏儒代理人,每年都隻會給大商會的折損補貼,那是大額交易之中才會使用到的專用貨幣。”


    威瑟長大了嘴,但是轉念一想還是打住得好,於是他又把嘴巴牢牢地閉上。


    “你是罪有應得。你最大的罪過,就是卑鄙地背叛了自己城市的主人,不願意向其展現誠實這種寶貴的美德。你是道德的淪喪,你是不知羞恥,你這是看不清現實。懂嗎?蠢貨。”


    市長揮了揮手,站在威瑟身後兩名傭兵立刻拔出了自己的刀子,他頓時感到有什麽冰冷的東西觸及到了自己的脖頸。“當然,”市長繼續說道:“我也可以開恩。”


    “您說。”威瑟連忙回答道。


    市長又揮揮手,那些傭兵就全都離開了房間,隻留下威瑟和他兩個人。“過來,蠢貨,”市長對威瑟說道,絲毫沒有顧忌他腿上的傷勢,以及這位賊頭有可能暴起傷人。


    “要不要來點冰糖海蜇?你想吃麽?”


    看了眼市長麵前瑪瑙矮桌的一碗肉皮凍似的食物,“呃……”威瑟或,“不必了。”


    “那麽現在,我希望你聽清我說的每一句話,”市長溫和地說,“否則你必死無疑。那肯定是一種非常有趣的死法,而且我保證你不會立時斃命。請你別抖成這樣,看得我有點眼暈。”


    “我盡量。”


    “很好,作為曾經的第三賊頭,原來老查倫手下的第二賊頭,現在的第一賊頭,威瑟先生你肯定有一些我這樣的正派人所沒有的人際關係……


    比如說,和城外的叛軍、海上的海盜什麽的。那個新來到軟槭城的家夥到底是什麽來路,他為何會幫你處理掉查倫,還有他手上為何會有如此之多的貓眼石綠寶石幣?


    一個問題,一個答案。現在……請你展示自己的誠實。”


    威瑟點了點頭,隻不過他沒有回答第一個和第三個問題,而是從第二個問題開始回答:“查倫不是人類,他是怪物,他是一隻潛伏到軟槭城作臥底的惡鴉人。


    簡而言之,那個查倫就是帝王、夫人和十劫將麾下的走狗。而那個來到軟槭城的奎斯先生,他的來曆我也不太清楚,不過他自稱是一個名為‘永序之鱗’商會的負責人。


    同時,這個商會還是一個流傳自遠古的組織。他們的使命是獵殺那些非自然的怪物,以確保帝王、夫人和十劫將不會卷土重來。


    至於說,他手上為什麽會有那麽多的貓眼石綠寶石幣,按照他的說法,海上跑商的商會有不少也被怪物所滲透。


    在其對那些怪物進行獵殺的過程之中,他們摧毀了不少的商船,那些貓眼石綠寶石幣就是從那些商船上繳獲的財物。


    還有,我之所以會買一匹馬,其實就是因為聽那位奎斯先生的建議。想要把查倫的屍體趕緊帶出城去燒毀,以防止讓更多的人發現他是個怪物的事實。


    那樣做就是為了不讓軟槭城的居民人心惶惶,同時也能夠不打草驚蛇,方便奎斯先生他們順藤摸瓜找到更多的怪物。


    大人,我這麽做肯定、確定以及一定是在做好事——無論對你還是對我自己——然而我這輩子頭一回做好事,居然就被無解成了壞人。您評評理,我是不是有點委屈?”


    聽了威瑟的回答,市長緩緩鬆了一口氣,他把肥碩的身體又往高背椅子裏塞了塞。


    事實上,這個回答令他感到非常滿意。


    手下的間諜報告,和他有著利益合作關係的查倫被威瑟帶人幹掉之後,他先是有些起疑,同時對一些沒有完成的契約感到可惜。隻是當調查深入,他發現了查倫的屍體居然不是一個人類,而是一頭怪物的時候,市長就再也坐不住了。


    他之所以能有今天的地位,並不是說自己的行政管理能力有多麽出色、把軟槭城治理得有多麽良好。他的權力完全是建立在他自己的名聲,以及和海若尼斯神廟的支持之上。


    如果被人發現,他可能和某個怪物有過勾結,即便他當時並不知道查倫是怪物,那他現在所擁有的一切也必將灰飛煙滅。


    而且那個幫威瑟消滅了查倫的神秘商人,出手居然都是大額的貓眼石綠寶石幣,這也讓他感到有些惴惴不安。


    他一度擔心,那個人會不會是侏儒方麵的某個代理人。而侏儒們是不是發現了自己在行政方麵的失職之處,然後派遣一個人來解決問題,好巧不巧地找到了一個怪物。


    所以他才會派遣傭兵,把威瑟拿了回來,親自對其進行審問,得到了第一手的答案。


    “很好,很好。按照你的說法,他們那群人就是一群海盜咯,”市長狡黠地對威瑟眨了眨眼睛,然後問道:“你知道的,軟槭城在對待海盜的問題上隻有一條真理,能夠在絞刑架下麵活下來的海盜,才有資格為自己進行辯訴。那麽請告訴我,那位奎斯先生現在所在何處。”


    聽到他這麽說,威瑟臉色驀地一變,“我是蠢貨?你這肥豬才是真正的蠢貨!”


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