謹慎但是又有點小家子氣的客人,”奎斯從櫃台後麵踱步走了過來,輕輕地合上了半羊人手裏拿著的那個旃檀盒子,“不過我相信他會回來的,而且我還有預感,他會是一個大客戶。”


    挑剔的客戶雖然不是最好的客戶,但是他們才是真正願意為好的產品花錢的客戶。事實上,剛剛普烏的話語已經說動了變形怪。他的確對於這盒旃檀很感興趣,所以才要去驗一下成色。


    適合檢驗產品性能的地方,他也早就已經有了腹稿,而且正好順路。從萬草堂出來之後,變形怪直接走進了一條小巷,等到其再走出來的時候,身上的服飾又變成了神明非神會的製式罩袍。


    他還是叫了一頂轎子,抬轎子的轎夫也依舊是帶有翅膀的種族。在兩名鵠人的肩負之下,變形怪乘著轎子很快就抵達了目的地——捕鼠者行會——位於城市書記區的諸行會聯合辦事大廳。


    在印記城裏,女士區也許是城中最強大且最富聲望的一個區,但住在書記區的人們卻自豪地聲稱,讓這個城市保持運行的正是他們這個區。這個區屬於官僚、抄寫員、學者以及那些職業行會。在這裏,所有的人和事情都像是上好了發條似的,一切活動都要按照既定的章程。


    而實際上,那些聲稱與事實真的相去不遠。這個區裏有記錄大廳與演講者大廳,即城市日常生活所必須的契約與喉舌都在這裏。沒有了它們,那此城就沒有律法,沒有產權證據,沒有債務記錄,沒有逮捕記錄,也沒有稅收。


    書記區的人們都喜歡努力工作,以期保持“常態”。這裏街道上的巡邏從不間斷,而建築物總有人在負責打理;這裏不像女士區那樣表裏不一,也不象狂暴吵鬧的巢區那樣危險。來自下層位麵的旅行者並不常來這裏,相反物質位麵的巴佬與上層位麵生物倒都挺喜歡拜訪這裏。


    在書記區,常見的家夥包括:金融行業從業者,奇珍貨物的進口商,各個位麵勢力的中間人,各大服務性行會的工作人員,以及能夠熟練書寫好幾種語言文字的文書人員。而變形怪要尋找的那個捕鼠者者行會,自然也處於書記區之中。


    隻不過由於資源、聲望、財富……之類的原因,這個行會無法像那些大型職業行會一般,擁有自己獨立的辦公樓。它隻能和其它一些小型行會一起,租賃一個共享辦事大廳來辦理業務。不過正如同書記區的特點,它們還會盡可能地粉飾自己的門頭。


    “歡迎來到諸行會辦事大廳。您可以在這裏一次性尋找到超過十八家職業行會,而不必走街串巷挨個尋覓。這裏有方便、高效的服務,以及諸多專業人士為您效勞。我是辦事員斯斐莉莉,竭誠為您服務。”一名穿著幹練女性貓人,變形怪進入大廳之後就走過來推銷業務。


    然後將自己藏在帶兜帽罩袍裏的變形怪,對於這樣熱情的服務態度卻不以為意,“聽著,小貓。如果你在說話的時候,眼睛不是在尋找我身上錢包的位置,那麽你說的話語會更有說服力。但是鑒於目前我的確是有些需求,所以那些冒犯就自此揭過。我找捕鼠者行會,請帶路。”


    說完這些話語,他將自己的袖袍向前一伸,露出袖口內側神明非神會的紋章。看見那個標記之後,貓人辦事員斯斐莉莉立刻明智地閉上了嘴巴,然後微微側過身子為變形怪指出了道路。


    他們在辦事大廳角落裏找到了捕鼠者行會。這個行雖然聽起來並不怎麽有實力,但是由於捕捉老鼠的確是印記城裏日常很重要的一項市政工作,所以捕鼠者行會還是占據了辦事大廳的一個單獨隔間。斯斐莉莉的引領到此結束,她隻是在行會的簽到表上記下了自己的名字,為的是之後變形怪如果在捕鼠者行會辦理業務她能獲得少量提成。做完這些,她便轉身離開。


    “歡迎您的到來,捕鼠者行會有最專業的捕鼠服務,肯定能夠滿足您的需求。”走入了捕鼠者行會的隔間,留守在此的行會辦事員是一名頂著個夜梟腦袋的鴞形人,他用一種類似鳥類鳴叫地嗓音同變形怪打了聲招呼,“從價值一枚災幣的家庭滅鼠服務,到價值五十枚白金幣的布置‘鼠亡’陣法,我們行會總有一款服務能夠滿足您的需求……”


    “……破碎神廟正在遭遇鼠患,”不想聽其嘮叨,變形怪直接打斷了他的商業介紹,“我現在代表神明非神會來向你們行會下達任務懸賞。解決那裏由頭蓋鼠引起的鼠患,便可以獲得兩百枚白金幣的賞金;若是徹底解決了頭蓋鼠的‘群體意識’,那麽賞金就會加倍。”


    聽到有大生意上門,鴞形人辦事員立刻翻箱倒櫃找出了一份製式魔法契約,然後將其攤開之後書寫上了客戶剛剛提出的要求。他把這份契約推到變形怪麵前,沒有繼續言語。熟悉印記城各種規則的變形怪扭了扭自己手上的戒指,然後將其抵到了那張書寫有魔法契約的羊皮紙上。


    被火燒過似的紋路在羊皮紙上蔓延,很快便形成了一個神明非神會的紋章。確認每一個線條都準確無誤,鴞形人辦事員這才鬆了一口氣,“這位大人,我立刻就在行會公告裏提交這個懸賞任務。不過根據您的任務要求,以及任務難度,貴會需要提前支付最低懸賞一半的預付款。”


    “哐啷”一聲,一個小牛皮縫製的袋子被變形怪丟到了鴞形人麵前,“這裏麵有一百枚白金幣,”交完了預付款,他便開始在這間隔間裏徜徉起來,似乎是在欣賞捕鼠者行會的展示物。


    一排排漆成純白色的柚木架子上麵,擺著許許多多的捕鼠道具:粘鼠板、誘捕籠、老鼠夾子、假香腸,等等。除此之外,還有一些泡著各種老鼠器官的福爾馬林罐子,點綴其中。在這個隔間的角落裏,還有幾個關著活老鼠和落單頭蓋鼠的籠子,裏麵不斷傳出“唧喳”的叫聲。


    “看起來很專業啊。”


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