破曉之時,大地彌漫著一片晨霧,布拉奇聞到了雨水將至的氣息。他更希望看到一個晴朗的天,那樣有助於在戰鬥中看清敵人,不過,微微的小雨也能令戰士們保持頭腦清醒。


    由於要保守島嶼世界存在的秘密,奎斯沒有使用帕夏的身份調動美帝齊的軍隊。隻是讓利維坦號裝載了物資和千餘名沙漠狗頭人、戰蜥人戰士悄悄地通過了跨位麵傳送門。


    為了彌補數量上的劣勢,少年藍龍還調集了許多狂徒裝甲,讓這支龍眷氏族部隊起碼能夠人手一套,甚至還有一些可供替換的多餘庫存。


    負責指揮他們的,就是沙漠精靈大武士、音言術士布拉奇。而聖武士詹森則留守在諾姆城,承擔起了後勤供應以及臨時監督維護永序之鱗商會正常運轉的責任。


    帶領著一小隊沙漠狗頭人擔任著先鋒——布拉奇需要勘校確認從納爾艦隊俘虜處獲得的駝人帝國地形信息,大部隊則緊隨其後。


    對於龍眷氏族的戰士們來講,穿越沙漠屏障簡直太過容易,他們不僅輕而易舉地就避過了駝人的巡邏隊,甚至還將行軍所留下的痕跡完全抹除。


    但是隨著他們越來越靠近駝人帝國的大綠洲,成片的森林陸續出現。如何快速通過茂密的林地,則成為了這支隊伍的一個大難題。


    根據俘虜的口述,這些密林是駝人們獲取木材的重要來源,每天都會有伐木工在其中活動。


    布拉奇很清楚,如果林中安插了望風的崗哨,那麽駝人肯定能提前夠發現先鋒小隊的行蹤。稍加調查,說不定還能發現綴在後麵的龍眷氏族大軍的壓境。


    “必須得想個辦法,”倚靠在一棵大樹上,布拉奇暗自思忖著。


    龍眷氏族的戰士們就散在四周,正在享受急行軍之中短暫的休憩。除了攀到大樹頂端執行警戒任務的瞭望哨,其他人都拿出了肉幹和漿果幹,就著水囊內的清水迅速進食。


    “咻咻”兩聲輕響——負責警戒的沙漠狗頭人發現了什麽,於是乎吹響了骨哨。


    輕盈地躍起,雙腳在樹幹上“疾走”了兩步,再拔出腰間的彎刀,用其內弧在樹枝上一勾一蕩,布拉奇也迅捷地抵達樹冠之上。


    本來仍在全神貫注地觀察著遠方動靜的沙漠狗頭人嚇了一跳,差點叫出聲音來,可是音言術士隻使用了一個小把戲,便消弭了這場“意外”。


    “是我,”布拉奇解開了聲音的封鎖,小聲問道:“發生了什麽情況,為什麽要吹響骨哨?”


    負責瞭望的沙漠狗頭人也不遲疑,立刻指了指自己剛剛注視的方向,“有幾名高大的類人生物,”他想了想,確認道,“應該就是駝人,好像是來伐木的,每人都扛了一把斧頭。”


    布拉奇點了點頭。身為一名沙漠精靈大武士,他的視力十分敏銳,因此僅僅知道了大概的方向,也很快就鎖定了目標。


    那是幾個衣著樸素的駝人,一件布質上衣,外麵套著款式簡單的緊身皮外套,下身則穿著一條長褲,赤著雙趾的腳掌,列隊走在密林裏。


    人數不多,但每個人都背著一把青銅斧頭。走在隊伍最後的那名駝人,手裏還攥著根繩索,牽著幾頭估計是用來拖拽砍伐下來原木的裂蹄牛。


    在先鋒小隊之前行軍的時候,布拉奇就發現樹林裏其實生活有一些大型食肉動物。


    以灰燼世界普通凡人的標準來說,行走在這裏,可以算是說性命堪憂。


    可是看那些駝人伐木工在密林中穿梭時有恃無恐的樣子,再考慮到他們的體型,不難得出一個結論——駝人種族的戰鬥力普遍不算太弱,更何況伐木用的斧頭也可以算是種武器。


    “不要吹哨,下去挨個通知,”也不見吐字發聲,布拉奇隻是嘴唇輕微翕動了兩下,命令就準確無誤地傳到其身邊沙漠狗頭人的耳朵裏,“讓他們安靜集合,我們有仗要打。”


    其實戰爭有的時候就是如此:雙方都不知道彼此的虛實的時候,那隻能先行試探一波。


    龍眷氏族沒有攜帶任何重型武器,奎斯安排他們前來也不是指望其能攻城略地,隻要布拉奇能夠像漢尼拔那樣帶領這支軍隊深入到帝國腹地,牽製並且吸引出其軍事主力即可。


    從納爾艦隊的高級俘虜那裏,少年藍龍獲悉了駝人的常備軍隊數量大約有兩萬餘人,算上各個雙峰貴族的私兵,合格的軍隊也不會超過五萬。


    再加上駝人帝國所在島嶼的縱深不大,整個族群的數量也不過幾十萬人左右,動員能力相當有限。凡人間戰爭勝負的結果早已確定,結束戰爭隻是一個時間的問題。


    唯一的變數就是那個號為“雙峰之王”的駝神,即便其在神明之中屬於不入流的存在,但是神明畢竟是神明,為了應對祂,奎斯不得不潛心準備一份能夠‘一錘定音’的大禮。


    而在那位正在努力締造自己國度的駝神出現之前,使得駝人帝國發生動亂、削弱其信仰基礎的工作,就要由布拉奇的這支千人隊來完成。


    這也是為什麽少年藍龍要花費一定的代價,讓所有沙漠狗頭人千人隊戰士都換裝一套狂徒裝甲的原因。


    骰子已經擲下,桌上的籌碼必須準備充足。


    “一隊從左側包抄策應,二隊直接發起攻擊,”利用樹木茂盛的枝葉遮掩起身形,布拉奇使用音言法術,隻讓受指揮的沙漠狗頭人聽到自己的聲音,“注意盡量不要殺死那些駝人。”


    因為沙漠精靈的長相和人類有些類似,為了防止被那些駝人伐木工誤認而對後續計劃產生影響,布拉奇自己沒有出手,僅僅讓龍眷氏族的成員發動襲擊。


    甚至為了讓駝人認為攻擊者隻是一群突然出現的怪物,在襲擊之前沙漠狗頭人們都放下了手中的利刃長矛,隻用尖牙和利齒作為武器。


    當然,他們身上那身類似生物皮膚的狂徒裝甲並沒有卸下,否則以沙漠狗頭人的徒手戰鬥力,說不定真的會被拿著青銅斧頭的駝人反殺一大批。


    沙漠狗頭人以極具種族標誌性的、類似於犬吠的戰吼聲作為襲擊發起的信號。


    隻可惜駝人並沒有見過狗頭人這個物種,因此也不清楚這是某種智慧生物的交流方式。


    他們隻以為沙漠狗頭人是某種突然出現在密林中的怪物,並且對自己展開了凶猛的攻擊。

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