田太後眼前一黑。
她腦子裏嗡嗡直響，一時間竟似周身置於真空之中，聽不到看不到摸不到。
不知過了多久，她才慢慢恢複了知覺。
下首的重臣們各自交換了個憂慮的眼神，等著她發話。
田太後定了定神，怒火頓時飆升起來，道：“桂州失陷，你們都沒話說嗎？！”
一片死寂。
不管從前邕州淪陷劉彝是否無辜，此番桂州失陷，主責雖然是張謙，劉彝作為副手，也逃脫不了幹係。
舉薦他的石頒，在沒有搞清楚事情來龍去脈的情況下，自然隻能閉嘴。
褚禛更是不敢說話。
張謙去桂州，田太後特意征詢過他的意見，可以說若是沒有他在背後的大力支持，張謙未必能這麽快赴任。
兩個領頭的不說話，其他人更是不敢做聲。
放在邕州失陷、折其護才被起複之時，廣南西路是一個香餑餑，人人都搶破頭的話，此刻倒了兩員宿將的南邊就成了燙手的山芋，誰都不願意接。
折其護死在半路，張謙音訊全無。廣南西路哀鴻遍野不算，還正值雨季，又有盛夏、蚊蟲、厲瘴，幾乎是失了聯絡，完全是誰去誰死。
與之相反的是交趾士氣如虹。
兩廣從來都是最下等的差事，如果沒有豐厚的回報，風險大過收益，誰會願意去！
就算是安穩之年，平常官員候缺寧可等多幾年也不願意去兩廣，更毋論現下如此糟糕境況。
如同烈火澆了油，田太後的怒氣被滿堂的寂靜燒得更旺。
都有私心，都隻知道挑肥揀瘦！
就在她快忍不住的時候，節度使沈宣站出來道：“太後，臣願前往廣南，掃平敵寇，平定交趾。”
田太後沉默了下來。
沒有人願意去的時候，她生氣，如今有人願意去了，她卻猶豫不決起來。
沈宣不適合。
他在河湟戍邊之時能力就僅是平平，守成自然是無礙，可若是想要在如此逆勢之中力挽狂瀾，差的卻不僅僅是一星半點。
她看向了褚禛。
滿朝來看，無論資曆、能力、聲望，沒有人能夠及過褚禛。
若是褚禛願意前往廣南，光是他一人，就能平複下附近州縣的惶惶之心，朝中也能暫時放下心來。
褚禛低著頭，心裏不知道在盤算什麽。
他不願意去廣南。
他早已經過了沙場拚功的階段，辛辛苦苦這麽多年，不是為了重回戰場搏命的！
隻要他安穩坐鎮朝中，按資排曆，遲早也能坐上那樞密使一職，盤來算去，去廣南，除非他豬油蒙了心。
隻是太後已經這般明示，他也不能視若不見。
怎麽才能又不得罪太後，又讓人覺得自己是不得已才不能去廣南？
褚禛等了一會，出班肅聲道：“臣願往！”
出乎所有人意料，第一個跳出來反駁的竟然是石頒。
石頒著急了。
若是讓褚禛去了廣南，不管成功還是失敗，於他都是弊大於利。
褚禛成功，待他歸朝勢必聲望達至頂峰，再無人可以阻攔他升任樞密使一職；褚禛失敗，這個可能性並非沒有，畢竟年齡大了，戰場之事，誰也說不準，屆時不僅廣南西路，估計東路也保不住，或許湘北也要受交趾威脅。他留守京城，又如何收拾這個爛攤子！
還有一點，雖然兩人勢同水火，可沒有褚禛在朝他也沒有把握能一個人扛得住田太後。
“此事萬萬不可！”石頒急道，“樞密院人手本就不足，若是褚平章再往廣南，誰能坐鎮京華？”他語帶隱射，“交趾出事之前，可是誰也沒料到這一廂會落到如此地步。”
這也不行，那也不行，難道就任由交趾肆虐中國？！
田太後忍不住握緊了拳頭。
有好事，人人都搶著，如今為國出力，一個兩個都似縮頭烏龜！
在她罵出來之前，石頒又道：“臣保舉一人。”
節度使沈宣刺道：“先前劉彝也是參政舉薦。”
石頒沒有理會他，而是沉聲道：“若論熟悉南邊風土，精於戰事，又能坐鎮中軍者，除了褚平章，還有一人。”
殿中諸人都望向了他。
“臣保舉護國公周嚴。”石頒朗聲道，“護國公前往戍北接替之前曾在廣南軍中任過多職，太後已宣其詣闕，其人軍政精熟，乃是朝中首屈一指的將才，得其赴廣南，交趾可平！”
護國公府內，周秦緊緊握著趙老夫人的手，咬著牙道：“哥哥吉人天相……”
趙老夫人麵無血色，心跳得一時快一時慢，她深深吸了口氣，反握住孫女的手，道：“別著急，我也不急，此事來得蹊蹺，尚不知是否有隱情，等你叔叔回了家……”
周秦心中早已如同一團亂麻。
哥哥沒有死在金水河邊，如今卻在漓江邊上失蹤了。
這難道是天定？
她看著趙老夫人蒼白的臉，憂慮更是湧了上來。
上輩子祖母知道哥哥身亡的消息，當夜就中了風，無論如何此次也不能讓她重蹈覆轍。
不能讓她再想著這些事情，得讓她有東西幹才成！
刹那間，周秦就拿定了主意。
她抬起頭，低聲道：“祖母，等叔叔回了北地，咱們去潭州吧。”
趙老夫人還有些恍惚，聽了她這話，半晌才反應過來。
周秦接著道：“咱們在京中於事無補，不如先去潭州，官兵查不到消息，可我們府上不是有許多祖父與爹爹從前麾下的斥候精兵嗎？那些叔叔伯伯雖然身子不似常人健全，卻是不礙事的，他們能力比起如今廣南西路那群弱兵，一個天上，一個地下。廣南的兵查不到，卻不代表咱們家查不到。我們先去潭州，如果戰事稍歇，就轉去永州，再轉廣州，索性咱們家在這幾個地方都有生意，也不愁沒有落腳點。”
趙老夫人眼睛一亮。
她把張璧家的招呼了進來，囑咐道：“把府裏南方諸路的點清出來給我，要快！”又轉頭去問孟嬤嬤，“大郎幾時回家？”
又吩咐人打點外出的行李。
趙老夫人發了話，府裏立刻就動了起來，上上下下有了事情忙活，倒比方才知道周延之消息的時候那等駭人的凝重要令人安心。
她腦子裏嗡嗡直響，一時間竟似周身置於真空之中，聽不到看不到摸不到。
不知過了多久，她才慢慢恢複了知覺。
下首的重臣們各自交換了個憂慮的眼神，等著她發話。
田太後定了定神，怒火頓時飆升起來，道：“桂州失陷，你們都沒話說嗎？！”
一片死寂。
不管從前邕州淪陷劉彝是否無辜，此番桂州失陷，主責雖然是張謙，劉彝作為副手，也逃脫不了幹係。
舉薦他的石頒，在沒有搞清楚事情來龍去脈的情況下，自然隻能閉嘴。
褚禛更是不敢說話。
張謙去桂州，田太後特意征詢過他的意見，可以說若是沒有他在背後的大力支持，張謙未必能這麽快赴任。
兩個領頭的不說話，其他人更是不敢做聲。
放在邕州失陷、折其護才被起複之時，廣南西路是一個香餑餑，人人都搶破頭的話，此刻倒了兩員宿將的南邊就成了燙手的山芋，誰都不願意接。
折其護死在半路，張謙音訊全無。廣南西路哀鴻遍野不算，還正值雨季，又有盛夏、蚊蟲、厲瘴，幾乎是失了聯絡，完全是誰去誰死。
與之相反的是交趾士氣如虹。
兩廣從來都是最下等的差事，如果沒有豐厚的回報，風險大過收益，誰會願意去！
就算是安穩之年，平常官員候缺寧可等多幾年也不願意去兩廣，更毋論現下如此糟糕境況。
如同烈火澆了油，田太後的怒氣被滿堂的寂靜燒得更旺。
都有私心，都隻知道挑肥揀瘦！
就在她快忍不住的時候，節度使沈宣站出來道：“太後，臣願前往廣南，掃平敵寇，平定交趾。”
田太後沉默了下來。
沒有人願意去的時候，她生氣，如今有人願意去了，她卻猶豫不決起來。
沈宣不適合。
他在河湟戍邊之時能力就僅是平平，守成自然是無礙，可若是想要在如此逆勢之中力挽狂瀾，差的卻不僅僅是一星半點。
她看向了褚禛。
滿朝來看，無論資曆、能力、聲望，沒有人能夠及過褚禛。
若是褚禛願意前往廣南，光是他一人，就能平複下附近州縣的惶惶之心，朝中也能暫時放下心來。
褚禛低著頭，心裏不知道在盤算什麽。
他不願意去廣南。
他早已經過了沙場拚功的階段，辛辛苦苦這麽多年，不是為了重回戰場搏命的！
隻要他安穩坐鎮朝中，按資排曆，遲早也能坐上那樞密使一職，盤來算去，去廣南，除非他豬油蒙了心。
隻是太後已經這般明示，他也不能視若不見。
怎麽才能又不得罪太後，又讓人覺得自己是不得已才不能去廣南？
褚禛等了一會，出班肅聲道：“臣願往！”
出乎所有人意料，第一個跳出來反駁的竟然是石頒。
石頒著急了。
若是讓褚禛去了廣南，不管成功還是失敗，於他都是弊大於利。
褚禛成功，待他歸朝勢必聲望達至頂峰，再無人可以阻攔他升任樞密使一職；褚禛失敗，這個可能性並非沒有，畢竟年齡大了，戰場之事，誰也說不準，屆時不僅廣南西路，估計東路也保不住，或許湘北也要受交趾威脅。他留守京城，又如何收拾這個爛攤子！
還有一點，雖然兩人勢同水火，可沒有褚禛在朝他也沒有把握能一個人扛得住田太後。
“此事萬萬不可！”石頒急道，“樞密院人手本就不足，若是褚平章再往廣南，誰能坐鎮京華？”他語帶隱射，“交趾出事之前，可是誰也沒料到這一廂會落到如此地步。”
這也不行，那也不行，難道就任由交趾肆虐中國？！
田太後忍不住握緊了拳頭。
有好事，人人都搶著，如今為國出力，一個兩個都似縮頭烏龜！
在她罵出來之前，石頒又道：“臣保舉一人。”
節度使沈宣刺道：“先前劉彝也是參政舉薦。”
石頒沒有理會他，而是沉聲道：“若論熟悉南邊風土，精於戰事，又能坐鎮中軍者，除了褚平章，還有一人。”
殿中諸人都望向了他。
“臣保舉護國公周嚴。”石頒朗聲道，“護國公前往戍北接替之前曾在廣南軍中任過多職，太後已宣其詣闕，其人軍政精熟，乃是朝中首屈一指的將才，得其赴廣南，交趾可平！”
護國公府內，周秦緊緊握著趙老夫人的手，咬著牙道：“哥哥吉人天相……”
趙老夫人麵無血色，心跳得一時快一時慢，她深深吸了口氣，反握住孫女的手，道：“別著急，我也不急，此事來得蹊蹺，尚不知是否有隱情，等你叔叔回了家……”
周秦心中早已如同一團亂麻。
哥哥沒有死在金水河邊，如今卻在漓江邊上失蹤了。
這難道是天定？
她看著趙老夫人蒼白的臉，憂慮更是湧了上來。
上輩子祖母知道哥哥身亡的消息，當夜就中了風，無論如何此次也不能讓她重蹈覆轍。
不能讓她再想著這些事情，得讓她有東西幹才成！
刹那間，周秦就拿定了主意。
她抬起頭，低聲道：“祖母，等叔叔回了北地，咱們去潭州吧。”
趙老夫人還有些恍惚，聽了她這話，半晌才反應過來。
周秦接著道：“咱們在京中於事無補，不如先去潭州，官兵查不到消息，可我們府上不是有許多祖父與爹爹從前麾下的斥候精兵嗎？那些叔叔伯伯雖然身子不似常人健全，卻是不礙事的，他們能力比起如今廣南西路那群弱兵，一個天上，一個地下。廣南的兵查不到，卻不代表咱們家查不到。我們先去潭州，如果戰事稍歇，就轉去永州，再轉廣州，索性咱們家在這幾個地方都有生意，也不愁沒有落腳點。”
趙老夫人眼睛一亮。
她把張璧家的招呼了進來，囑咐道：“把府裏南方諸路的點清出來給我，要快！”又轉頭去問孟嬤嬤，“大郎幾時回家？”
又吩咐人打點外出的行李。
趙老夫人發了話，府裏立刻就動了起來，上上下下有了事情忙活，倒比方才知道周延之消息的時候那等駭人的凝重要令人安心。