烏方國救援這趟差使曆時半月有餘狄小石剛一回到臥牛鎮就被狄母叫了去告訴他一個消息說狄子仲下月便要娶妾過門。
狄小石沒好氣地哼哼道：“家都已經分了他娶小老婆關我什麽事？”
狄母拉著他的手哀切道：“兒啊子仲終歸也是娘身上掉下來的一塊肉你瞧在你死去的爹和娘的麵子上辦酒時去露個麵別讓人家在後麵指老狄家的脊梁骨。要不然娘到時怎麽有臉去九泉見你爹啊……”說著便是淚花漣漣。
狄小石當即頭大沒奈何唯有應承下來。
口中雖說要跟顯得非常神秘的毒妞兒夏青顏劃清界線但到這日晚間狄小石鬼迷心竅地又來到鎮外的小樹林裏如往常一般仍舊傳授了夏青顏一些陣術法訣。原因無它隻是兩個人日日相處慣了若有一天不見上一麵狄小石就覺得好象心裏少了一點什麽是的渾身不得勁。
他離開之後樹林中忽然來了一位不之客衣著式樣與夏青顏相差仿佛麵上同樣籠罩著一層黑紗顯然也是一名女子。
夏青顏恭敬地向這個蒙麵女子拜了下去：“青顏拜見師父這一向青顏沒能在師父跟前服侍師父可好？”
“還好。”這女子略點了點頭示意她起身兩師徒的聲音均一般無二的冷漠若非極之熟悉的人絕對察覺不出兩人在細小動作及微妙的眼神之中所表現出來的親近。
“找你之前我先去過了龐家。”
這女子道：“龐家藥鋪的拓展勢在必行但是如果沒有世俗勢力的扶持計劃必定受阻因此龐慧珠與徐軒瑞的聯姻必須盡快進行。這個狄小石你有沒有把握拉過來為本門效力？”
夏青顏道：“青顏並無十足把握。”
這女子道：“那你為何不解決他？一個金丹期的修行者對你來說應該不難對付。”
夏青顏略略遲疑道：“他精通陣法青顏認為他的價值比我本門所扶植的龐家更高。所以青顏擅自決定可以對他慢慢拉攏。”
“這不是理由。”
這女子冷冷道：“本門的歸冥露能夠使任何人吐露秘密隻要你製住他要探悉他所有的道法秘訣又有何難？”
夏青顏沉默了片刻方道：“師父說的是。隻不過青顏還沒能查明他的來曆若他並非普通散修而真是哪位地行仙的傳人本門豈非會因此惹上大麻煩？是以青顏才躊躇未決不敢付諸行動。”
“你還敢推脫？”
這女子聲色轉厲斥責道：“若是你宗主師伯來此你仍然是這般搪塞之詞可知會有什麽後果？”麵上黑紗急劇波動顯是極為慍怒。
夏青顏垂無語。
這女子怒氣稍抑靜靜瞧了她一會忽然道：“青顏你對他生出了情意是與不是？”
夏青顏身子微微一顫仍舊埋默然。
這女子一語中的心中又驚又怒厲叱道：“你你豈能如此自甘墮落讓大家多年耗費在你身上的心血付之東流？你這個欺師滅祖的小畜生我現在就要滅了你。”
見夏青顏一動不動沒有半句解釋這女子心下更怒眸射冷芒揚起手森森道：“好好你以為自己的修為已經強過我本門除了宗主之外就無人能奈何於你全不將我放在眼裏了麽？很好你大可對我出手就是。”
夏青顏身子又是一顫束手戚然道：“師父從小收留養育青顏待青顏恩重如山名為師徒實為母女青顏斷不敢對師父有半分忤逆不敬之心。若師父覺得青顏罪該一死青顏自行了斷便是絕無絲毫怨意。”
這女子恨恨地一頓足厲聲道：“我叫你了斷什麽？你若真心感恩就當體會我的苦心斬斷孽緣一心一意以本門複興大業為重才是。”
夏青顏低聲道：“師父教誨青顏時刻謹記在心並無稍許忘懷。”
這女子森然道：“既如此那你便須盡快除去狄小石。”
夏青顏鼓足勇氣道：“師父青顏以為如果狄小石願意成全龐徐兩家的婚事那我們就不必冒險多結仇怨。”
這女子氣道：“你怎麽還是這等固執己見……唉罷了若你能說服他放手便依你罷。萬毒宗日後終須要由你來執掌該如何行事你自己看著辦好了。”
夏青顏欣喜道：“多謝師父。”
這女子歎道：“青顏你身負傳宗重任不可與人雙修便當堅固道性道心情乃萬般心魔之源萬萬沾染不得……唉這些道理你豈又不知？我說得再多亦是枉然。為了你自己也為了他你也須妥善處理好此事才對否則宗主知悉後親自過問那便是誤人誤已了你得好生想明白。”
夏青顏輕聲道：“是青顏謝過師父教誨。”
“還有一件事。”
這女子道：“你這次去烏方國想必也見到了千機殿的人沒有擅自采取什麽行動罷？”
夏青顏道：“青顏不敢隱瞞師父青顏在千機殿門下一個弟子身上植了‘萬裏一線牽’隻要不引絕對無人能夠探察出來。”
這女子輕歎了一聲：“青顏為師明白你掛念父母血海深仇未報隻是事有輕重緩急你當以師門大業為重才是以後切切不可再有此舉以免小不忍則亂大謀。”
夏青顏道：“是青顏亦有分寸決不會因個人恩怨壞了師門大事。”
這女子點頭道：“你清楚就好為師並不是阻止你報仇但現今千機殿的實力絕非本門所能抗頡一舉一動你都須多加小心……狄小石的事你盡快辦好罷為師去了。”
夏青顏欠身道：“青顏恭送師父。”這女子的身影消失後夏青顏猶自寂立了許久方才悄然沒入黑暗之中。
養好了身體的學政大人甄胤又回到臥牛鎮官學這一次他的作風越低調每日裏除應卯之外便深居簡出鮮在人前露麵。對曠了半個月功課的狄小石非但無一句責備之詞反而諄諄勉勵他要抓緊學業迎接秋試爭取一舉高中解元。
伸手不打笑臉人這麽一來狄小石雖然知道這家夥不懷好意卻也不好意思再行就此對他下黑手。心想這廝亦是聽命行事身不由已得饒人處且饒人犯不著往死裏整治一個小人物於是也就放他一馬雙方暫且相安無事。
這天6有德送來喜柬道他與彭芸將於下月成親並拜遲浩為義父三家正式合為一家恭請狄小石屆時出席。
見他們在臥牛鎮安居樂業狄小石心裏也挺高興自然一口應下盤算著到時要送給他們一份大禮才好。
轉眼十數日過去這一天突然有一個意想不到的客人找上門來卻是慕容氏族的供奉倪姥姥。
倪姥姥神色匆匆一見到狄小石劈麵就道：“臭小子快跟你家姥姥到灞水城走一趟。”
狄小石丈二摸不著頭腦道：“怎麽難道老蘇遇上了什麽大麻煩？”三五幾年內烏方國的戰亂顯然是無法平息蘇涯自知故土難歸索性定下心在灞水城裏購置了產業準備長期定居於大楚。
倪姥姥哼道：“姓蘇的那廝能有什麽麻煩？就算他有了麻煩也勞動不了你家姥姥是小姐的事……快走快走路上再跟你詳細說。”伸手便來扯他。
狄小石趕緊避開搔頭道：“姥姥你別這麽風風火火成不成？叫我去打架好拚命好有什麽事先吱一聲也讓我有點準備噻。”
倪姥姥呆了一呆道：“不錯是得先準備一下……臭小子你家有沒有祖傳文聘之類的東西快些拿出來。”
狄小石愕然道：“什麽祖傳文聘？”
倪姥姥怒道：“你是榆木腦袋麽？就是娶親討老婆的信物手鐲項鏈指環什麽的都成。”
狄小石越錯愕茫然道：“要這些玩意幹嘛？”
倪姥姥瞪眼道：“還能幹什麽？當然是讓你用來提親的。”
提親？狄小石腦筋有點短路裂開嘴傻傻地道：“我提親？跟誰提親？”
倪姥姥噶噶一聲怪笑：“當然是去慕容府向小姐提親臭小子你是不是樂傻了？”
狄小石的下巴“哐啷”掉了下來腦子一時轉不過彎。
倪姥姥又急急道：“沒有祖傳的也不打緊臭小子你既然是地行仙的徒兒身上一定還有其它法寶隨便拿一件充作聘禮就行現在最要緊的是趕快要不然就晚了。”拉起他便走。
迷迷糊糊地跟著倪姥姥出門禦劍飛了好一刻狄小石忽然清醒過來怪叫道：“等等我什麽時候說過要向慕容小妞兒提親？”
“你沒有說過。”
倪姥姥蠻橫道：“是你家姥姥說的怎麽？臭小子你還不樂意麽？”
狄小石脫口道：“老子當然樂意要是慕容荻這樣的水靈妞兒送上門來都不要遲早遭雷劈。”
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倪姥姥噶噶怪笑道：“這不就結了。臭小子荻丫頭是你家姥姥看著長大的相貌你見過那是沒話說至於人品性情你家姥姥以性命擔保比臭小子你要強上百倍你能娶她做老婆那是十輩子修來的福氣。”
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狄小石猛點著腦袋瓜子嘿嘿笑道：“不錯不錯能娶到慕容小妞兒做老婆的確是修了十輩子的福……呃不對。”
他突地又怪叫了一聲瞠目道：“不對大大的不對那小妞兒再好上一百倍又關我什麽事？我可從沒說過要娶她。倪姥姥你給我說清楚我為什麽要去提親？”
倪姥姥怒道：“你家姥姥讓你去就去哪有這麽多羅嗦的？唧唧歪歪不像個男人難道小姐還配不上你不成？”
狄小石停在空中大搖其頭道：“不是配不配得上的問題無緣無故我去提什麽親總該給我個理由罷？再說討不討老婆是我的事你在裏麵湊什麽熱鬧？總之你不說明白我就不走。”
倪姥姥大怒厲聲喝道：“你要是不去就把狗頭伸出來讓你家姥姥斬個稀巴爛。”
***這不是霸王硬上弓麽？自己上別人還差不多現在被硬上弓的對象卻是自己就算對方再美若天仙也不成。狄小石倔脾氣也上來了怒目嚷道：“不說明白斬成肉沫肉醬我也不去。告訴你別以為你跟我是熟人又一把年紀了我就下不了狠手啊。”
一老一少氣勢洶洶地瞪了好一會兒眼最終還是倪姥姥先妥協氣急道：“臭小子你……好好好我現在就告訴你。”
狄小石馬上變了麵孔笑嘻嘻道：“這就對了嘛老人家火氣不要這麽大容易傷身體的。來慢慢說不用太急。”
灞水城慕容府慕容度在廳中來回踱步麵帶濃重憂色。慕容荻則安靜地坐在旁邊俏麵無波神態似是相當安然然而纖纖素手卻緊捏絛巾一端無意識地揉撚透露出內心的緊張。
大楚國三大門閥分別為慕容氏、項氏及龍氏三家權勢滔天等同世襲王侯樹大招風時時刻刻均有人在側覬覦欲取而代之遭受的攻詰可想而之。因此表麵雖是風光無限其間的酸甜苦辣卻也唯已自知小小誤失倒也罷了但在大的立場風向上必須謹慎再加謹慎行走得堪稱如臨深淵如履薄冰。
原因無它這三家豪門如今已是榮華富貴得無以複加高居廟堂把持庶政族中子弟遍布朝野若再進一步又置國君於何地？
一言以蔽之如今這三大氏族是隻能退不能進。
慕容氏族當今家主慕容靖現任大楚吏部尚書他對眼前的形勢倒是看得非常清楚深知慕容氏族便如行駛在滿布暗礁的激流之上的一艘大船稍有不測就可能落得個粉身碎骨日夜為之憂心忡忡隻是苦於尋不到良策解決。坐在掌管全國官吏任免考選的吏部尚書這把顯赫無比的交椅上感覺就跟坐在火山口上差不多任何事務不論大小皆不敢絲毫掉以輕心唯恐給人抓住攻擊的詬端把柄幾可謂是戰戰兢兢個中苦憂實在是不足以對外人言。
其實早在大楚開國之初三大氏族中便有遠識之士預見到會有這種境況的出現曾相互約定彼此直係三代之內的後裔絕對不能通婚以免帝家猜忌他們意圖結成朋黨生出誅除之心。
事實上這個秘而不宣的約定亦經過大楚開國君主的肯同時為防範於未然也下過一道秘詔嚴禁皇子納娶這三大氏族中的嫡係女子為妻妃杜絕任何一家之女入主後宮的隱患。
此中端倪忌諱雖未在明麵上擺出來但大家均心知肚明無人逾越直至數十年前這道禁令方被打破。
大楚當今主上宣威帝之叔原本是最有希望繼任大統的一位皇子但因傾慕項氏一女竟甘願放棄皇子之位以平民身份將其迎娶為正室宣威帝之父才得以即位登基。這位皇帝感念其弟情義將之封為世襲罔替的逍遙王並賜免死鐵券及打皇鞭。
這隻是一個特例然而現在卻又有人欲打破這個禁忌。
太沌神洲之上無論東西方各國均無預先設立太子的慣例而是由皇帝精心考察擇優汰劣在即將大行之前才定下皇位繼承者寫好密詔於死後宣告天下。
大楚國君宣威帝年事已高身體日漸衰弱全仗丹藥之功才得以勉強吊住精氣不時神智不清近年來基本不問朝政政務大多交由皇子們打理。眾多皇子裏個人的學問能力當然有高有低其中出類拔萃的分別為大皇子、二皇子及七皇子朝中文武百官各擁一方自然而然地就分成了三個派別。
要打破禁忌的是二皇子當然他不是學自己那位不愛江山愛美人的叔祖父寧可舍棄皇位也要抱個美女回家而是挖空心思在裏麵打出一個擦邊球。
二皇子的王妃朱氏之父是一名戶部大臣朱氏之弟正值婚娶之齡以其地位與王公貴戚聯姻也屬門當戶對不愁找不到合適的老婆。偏偏地二皇子提出了一個意見要嶽父向吏部尚書慕容靖提親而且指明對象就是慕容氏的嫡係長女慕容荻側室所出都不行更別說傍枝了。
醉翁之意不在酒二皇子的心思誰都能看出來。慕容氏、項氏、龍氏三大門閥在曆代皇權爭鬥中均明哲保身力持不偏不倚的中立態度從不投靠側向哪一方。此際大楚皇位之爭正如火如荼二皇子指使其內弟向慕容氏提親目的自是不言而喻。
這樣的行為不算破壞大楚祖製法令也無那一款那一條禁止大臣間聯姻平時再怎麽婚配都沒關係但值此非常時期其間的利害關係可就非同小可了。以往大家心照不宣默守成規從未生過類似情況何況如果以前有哪位皇子想出此策也會被皇帝製止抹消候選人資格。隻不過現今宣威帝腦子常犯糊塗管不了事二皇子才大膽地跳出來鑽這個空子。
大楚的大皇子與七皇子不是傻瓜都眼睜睜地看慕容氏族的反應隻要此例一開便待依葫蘆畫瓢祖製從此將成為虛設影響之深遠勢必會改變整個大楚的朝野格局。
慕容氏族不啻是被二皇子架到了火堆上烤。同意這門親事就等於宣布投向了二皇子這一派再無法保持中立。硬行拒絕吧若三五幾年後二皇子坐上了那張龍椅慕容氏族保準吃不了兜著走下場實在堪虞。
當媒人上門前來說合時吏部尚書慕容靖大人驚得當即失手打翻了一盞茶半天才回過神來要不是在自己家中走得脫道士跑不了觀幾乎就想施展出尿遁**逃之夭夭。還好多年老薑不辣亦有三分澀慕容靖急中生智這般對媒人言道：“承蒙朱大人看得起犬女我也倍感榮幸原本也應該如朱大人所願才是。隻不過這中間尚有一個難處犬女數年來一直在原籍灞水城侍奉家慈這一向也不知家慈可曾為犬女許下婚約所以無法就此貿然應承。待我先修書一封呈達家慈請她老人家作主此事你看可好？”如此才將媒人打走。
這種說法已然表明婉拒的態度讓雙方能夠不失和氣體麵收場。然而二皇子卻不肯罷休當即親自出馬帶其內弟朱恒來到吏部尚書府光著膀子上陣**裸地提出讓朱恒親赴灞水城求親道慕容荻真許配給他人後才可作罷。
慕容靖推無可推沒可奈何下隻好讓自己的大兒子陪同朱恒前往灞水城背地裏則派人搶在前麵緊急通知慕容度要他務必以最快的度為慕容荻定下一門婚事。
慕容度亦深知茲事體大不敢有絲毫延誤立即找來母親慕容太夫人與慕容荻共同商議定奪慕容荻夫婿的對象人選。
這個人選可不是那麽好定的。先家世地位必須要過得去地方上的名流縉紳都嫌不夠格其家長起碼得是朝廷上退下來的大員才算與慕容氏族大小姐的身份般配。其次其本人學識才華不能少要有功名在身年紀也不能相隔太多得是大家公認的青年俊彥。否則馬馬虎虎地急就章也等於明擺著抽二皇子閣下的尊麵還不如直接回絕來得硬氣。
灞水城雖然不小但急切間想找到這樣一個合適的人選卻也頗有難度。其實除開其它因素灞水州刺史大人的公子徐軒瑞各項條件倒是符合隻是被慕容荻一口否決了。
再勉強找出幾個人選均或多或少無法令人滿意被慕容荻統統否決掉。慕容度和太夫人都有些焦急提親的朱恒一行最多十來日後便至灞水城自家甄選是單方麵的並且其中尚要做上多道手腳能否心想事成還是個未知數必須盡快定下以便另行挽補時間非常緊迫半天都浪費不得。
慕容荻卻早有自己的想法提醒道：“為什麽一定要在官宦人家中挑選？”
慕容度腦子急轉了一個彎恍然道：“你是說……狄小石？”
慕容荻麵浮微暈垂不語顯是默認了。
慕容度連連搖頭皺眉道：“這如何使得？狄小石雖然是個秀才相貌文采俱佳但他的家世也未免太……太不登對而且他與龐家還有婚約未曾解除使不得使不得。”
慕容荻抬頭道：“為何使不得？他與龐家的婚約已是名存實亡解除隻是遲早的事。要說身份地位一個地行仙的弟子放眼大楚誰還能比得過他？就算二皇子也得罪不起。我慕容世家若真想然中立置身於皇權爭鬥之外除了將他拉入又還有誰能有這等分量？”
慕容度沉吟許久才緩緩點頭道：“不錯以這般看來是沒有比他更合適的人選了。隻是他是修行者又是否會願意受俗世家室所累呢？”
慕容荻輕輕咬了咬唇道：“修行者也是人何況即便是仙人又當真能夠完全跳出三界五行麽？三叔你且讓人去找他就是若他不同意那那我也再無話說一切聽由三叔安排便了。”
慕容太夫人瞧出些名堂來暗想這妮子莫不是對那個狄小石已生情意才會這這般堅持？拍板道：“荻丫頭既然有了主見便依她好了。”似這等名閥世家子弟的婚姻大事向來由不得自身作主指雞配雞指狗配狗眼下事急從權慕容荻有機會說出自己的意見卻也算得上是一樁幸運的異數了。
當下事情就這麽定下慕容度當即請倪姥姥飛來臥牛鎮。聽完其中緣由狄小石也不知是喜是愁尋思：“老子這牛皮一吹立馬豔福齊天就有一位千嬌百媚的大美女賴著撲上來姐姐的這算什麽鳥事兒？”
倪姥姥催促道：“臭小子你什麽呆還不快些走？”
***有美女送上門來還考慮什麽？不要就是不折不扣的大呆瓜、大蠢蛋。想起慕容荻清麗柔美的俏麵及窈窕動人的身姿狄小石胸口登時一熱又自尋思：“不就是被人當一回槍使麽？能抱個俏妞兒回家也不算吃虧以後救出狐狸精老婆讓她們不分大小*平起平坐好了。呃不知道毒妞兒會怎麽想……日哦老子娶老婆關她什麽事？難道老子想一並把她也娶回來不成？真是昏了頭老子到現在連她的臉都沒見過要是個醜八怪老子到時上哪兒哭去？得甭管她了就這麽著了。”
狄小石沒好氣地哼哼道：“家都已經分了他娶小老婆關我什麽事？”
狄母拉著他的手哀切道：“兒啊子仲終歸也是娘身上掉下來的一塊肉你瞧在你死去的爹和娘的麵子上辦酒時去露個麵別讓人家在後麵指老狄家的脊梁骨。要不然娘到時怎麽有臉去九泉見你爹啊……”說著便是淚花漣漣。
狄小石當即頭大沒奈何唯有應承下來。
口中雖說要跟顯得非常神秘的毒妞兒夏青顏劃清界線但到這日晚間狄小石鬼迷心竅地又來到鎮外的小樹林裏如往常一般仍舊傳授了夏青顏一些陣術法訣。原因無它隻是兩個人日日相處慣了若有一天不見上一麵狄小石就覺得好象心裏少了一點什麽是的渾身不得勁。
他離開之後樹林中忽然來了一位不之客衣著式樣與夏青顏相差仿佛麵上同樣籠罩著一層黑紗顯然也是一名女子。
夏青顏恭敬地向這個蒙麵女子拜了下去：“青顏拜見師父這一向青顏沒能在師父跟前服侍師父可好？”
“還好。”這女子略點了點頭示意她起身兩師徒的聲音均一般無二的冷漠若非極之熟悉的人絕對察覺不出兩人在細小動作及微妙的眼神之中所表現出來的親近。
“找你之前我先去過了龐家。”
這女子道：“龐家藥鋪的拓展勢在必行但是如果沒有世俗勢力的扶持計劃必定受阻因此龐慧珠與徐軒瑞的聯姻必須盡快進行。這個狄小石你有沒有把握拉過來為本門效力？”
夏青顏道：“青顏並無十足把握。”
這女子道：“那你為何不解決他？一個金丹期的修行者對你來說應該不難對付。”
夏青顏略略遲疑道：“他精通陣法青顏認為他的價值比我本門所扶植的龐家更高。所以青顏擅自決定可以對他慢慢拉攏。”
“這不是理由。”
這女子冷冷道：“本門的歸冥露能夠使任何人吐露秘密隻要你製住他要探悉他所有的道法秘訣又有何難？”
夏青顏沉默了片刻方道：“師父說的是。隻不過青顏還沒能查明他的來曆若他並非普通散修而真是哪位地行仙的傳人本門豈非會因此惹上大麻煩？是以青顏才躊躇未決不敢付諸行動。”
“你還敢推脫？”
這女子聲色轉厲斥責道：“若是你宗主師伯來此你仍然是這般搪塞之詞可知會有什麽後果？”麵上黑紗急劇波動顯是極為慍怒。
夏青顏垂無語。
這女子怒氣稍抑靜靜瞧了她一會忽然道：“青顏你對他生出了情意是與不是？”
夏青顏身子微微一顫仍舊埋默然。
這女子一語中的心中又驚又怒厲叱道：“你你豈能如此自甘墮落讓大家多年耗費在你身上的心血付之東流？你這個欺師滅祖的小畜生我現在就要滅了你。”
見夏青顏一動不動沒有半句解釋這女子心下更怒眸射冷芒揚起手森森道：“好好你以為自己的修為已經強過我本門除了宗主之外就無人能奈何於你全不將我放在眼裏了麽？很好你大可對我出手就是。”
夏青顏身子又是一顫束手戚然道：“師父從小收留養育青顏待青顏恩重如山名為師徒實為母女青顏斷不敢對師父有半分忤逆不敬之心。若師父覺得青顏罪該一死青顏自行了斷便是絕無絲毫怨意。”
這女子恨恨地一頓足厲聲道：“我叫你了斷什麽？你若真心感恩就當體會我的苦心斬斷孽緣一心一意以本門複興大業為重才是。”
夏青顏低聲道：“師父教誨青顏時刻謹記在心並無稍許忘懷。”
這女子森然道：“既如此那你便須盡快除去狄小石。”
夏青顏鼓足勇氣道：“師父青顏以為如果狄小石願意成全龐徐兩家的婚事那我們就不必冒險多結仇怨。”
這女子氣道：“你怎麽還是這等固執己見……唉罷了若你能說服他放手便依你罷。萬毒宗日後終須要由你來執掌該如何行事你自己看著辦好了。”
夏青顏欣喜道：“多謝師父。”
這女子歎道：“青顏你身負傳宗重任不可與人雙修便當堅固道性道心情乃萬般心魔之源萬萬沾染不得……唉這些道理你豈又不知？我說得再多亦是枉然。為了你自己也為了他你也須妥善處理好此事才對否則宗主知悉後親自過問那便是誤人誤已了你得好生想明白。”
夏青顏輕聲道：“是青顏謝過師父教誨。”
“還有一件事。”
這女子道：“你這次去烏方國想必也見到了千機殿的人沒有擅自采取什麽行動罷？”
夏青顏道：“青顏不敢隱瞞師父青顏在千機殿門下一個弟子身上植了‘萬裏一線牽’隻要不引絕對無人能夠探察出來。”
這女子輕歎了一聲：“青顏為師明白你掛念父母血海深仇未報隻是事有輕重緩急你當以師門大業為重才是以後切切不可再有此舉以免小不忍則亂大謀。”
夏青顏道：“是青顏亦有分寸決不會因個人恩怨壞了師門大事。”
這女子點頭道：“你清楚就好為師並不是阻止你報仇但現今千機殿的實力絕非本門所能抗頡一舉一動你都須多加小心……狄小石的事你盡快辦好罷為師去了。”
夏青顏欠身道：“青顏恭送師父。”這女子的身影消失後夏青顏猶自寂立了許久方才悄然沒入黑暗之中。
養好了身體的學政大人甄胤又回到臥牛鎮官學這一次他的作風越低調每日裏除應卯之外便深居簡出鮮在人前露麵。對曠了半個月功課的狄小石非但無一句責備之詞反而諄諄勉勵他要抓緊學業迎接秋試爭取一舉高中解元。
伸手不打笑臉人這麽一來狄小石雖然知道這家夥不懷好意卻也不好意思再行就此對他下黑手。心想這廝亦是聽命行事身不由已得饒人處且饒人犯不著往死裏整治一個小人物於是也就放他一馬雙方暫且相安無事。
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見他們在臥牛鎮安居樂業狄小石心裏也挺高興自然一口應下盤算著到時要送給他們一份大禮才好。
轉眼十數日過去這一天突然有一個意想不到的客人找上門來卻是慕容氏族的供奉倪姥姥。
倪姥姥神色匆匆一見到狄小石劈麵就道：“臭小子快跟你家姥姥到灞水城走一趟。”
狄小石丈二摸不著頭腦道：“怎麽難道老蘇遇上了什麽大麻煩？”三五幾年內烏方國的戰亂顯然是無法平息蘇涯自知故土難歸索性定下心在灞水城裏購置了產業準備長期定居於大楚。
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倪姥姥蠻橫道：“是你家姥姥說的怎麽？臭小子你還不樂意麽？”
狄小石脫口道：“老子當然樂意要是慕容荻這樣的水靈妞兒送上門來都不要遲早遭雷劈。”
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狄小石猛點著腦袋瓜子嘿嘿笑道：“不錯不錯能娶到慕容小妞兒做老婆的確是修了十輩子的福……呃不對。”
他突地又怪叫了一聲瞠目道：“不對大大的不對那小妞兒再好上一百倍又關我什麽事？我可從沒說過要娶她。倪姥姥你給我說清楚我為什麽要去提親？”
倪姥姥怒道：“你家姥姥讓你去就去哪有這麽多羅嗦的？唧唧歪歪不像個男人難道小姐還配不上你不成？”
狄小石停在空中大搖其頭道：“不是配不配得上的問題無緣無故我去提什麽親總該給我個理由罷？再說討不討老婆是我的事你在裏麵湊什麽熱鬧？總之你不說明白我就不走。”
倪姥姥大怒厲聲喝道：“你要是不去就把狗頭伸出來讓你家姥姥斬個稀巴爛。”
***這不是霸王硬上弓麽？自己上別人還差不多現在被硬上弓的對象卻是自己就算對方再美若天仙也不成。狄小石倔脾氣也上來了怒目嚷道：“不說明白斬成肉沫肉醬我也不去。告訴你別以為你跟我是熟人又一把年紀了我就下不了狠手啊。”
一老一少氣勢洶洶地瞪了好一會兒眼最終還是倪姥姥先妥協氣急道：“臭小子你……好好好我現在就告訴你。”
狄小石馬上變了麵孔笑嘻嘻道：“這就對了嘛老人家火氣不要這麽大容易傷身體的。來慢慢說不用太急。”
灞水城慕容府慕容度在廳中來回踱步麵帶濃重憂色。慕容荻則安靜地坐在旁邊俏麵無波神態似是相當安然然而纖纖素手卻緊捏絛巾一端無意識地揉撚透露出內心的緊張。
大楚國三大門閥分別為慕容氏、項氏及龍氏三家權勢滔天等同世襲王侯樹大招風時時刻刻均有人在側覬覦欲取而代之遭受的攻詰可想而之。因此表麵雖是風光無限其間的酸甜苦辣卻也唯已自知小小誤失倒也罷了但在大的立場風向上必須謹慎再加謹慎行走得堪稱如臨深淵如履薄冰。
原因無它這三家豪門如今已是榮華富貴得無以複加高居廟堂把持庶政族中子弟遍布朝野若再進一步又置國君於何地？
一言以蔽之如今這三大氏族是隻能退不能進。
慕容氏族當今家主慕容靖現任大楚吏部尚書他對眼前的形勢倒是看得非常清楚深知慕容氏族便如行駛在滿布暗礁的激流之上的一艘大船稍有不測就可能落得個粉身碎骨日夜為之憂心忡忡隻是苦於尋不到良策解決。坐在掌管全國官吏任免考選的吏部尚書這把顯赫無比的交椅上感覺就跟坐在火山口上差不多任何事務不論大小皆不敢絲毫掉以輕心唯恐給人抓住攻擊的詬端把柄幾可謂是戰戰兢兢個中苦憂實在是不足以對外人言。
其實早在大楚開國之初三大氏族中便有遠識之士預見到會有這種境況的出現曾相互約定彼此直係三代之內的後裔絕對不能通婚以免帝家猜忌他們意圖結成朋黨生出誅除之心。
事實上這個秘而不宣的約定亦經過大楚開國君主的肯同時為防範於未然也下過一道秘詔嚴禁皇子納娶這三大氏族中的嫡係女子為妻妃杜絕任何一家之女入主後宮的隱患。
此中端倪忌諱雖未在明麵上擺出來但大家均心知肚明無人逾越直至數十年前這道禁令方被打破。
大楚當今主上宣威帝之叔原本是最有希望繼任大統的一位皇子但因傾慕項氏一女竟甘願放棄皇子之位以平民身份將其迎娶為正室宣威帝之父才得以即位登基。這位皇帝感念其弟情義將之封為世襲罔替的逍遙王並賜免死鐵券及打皇鞭。
這隻是一個特例然而現在卻又有人欲打破這個禁忌。
太沌神洲之上無論東西方各國均無預先設立太子的慣例而是由皇帝精心考察擇優汰劣在即將大行之前才定下皇位繼承者寫好密詔於死後宣告天下。
大楚國君宣威帝年事已高身體日漸衰弱全仗丹藥之功才得以勉強吊住精氣不時神智不清近年來基本不問朝政政務大多交由皇子們打理。眾多皇子裏個人的學問能力當然有高有低其中出類拔萃的分別為大皇子、二皇子及七皇子朝中文武百官各擁一方自然而然地就分成了三個派別。
要打破禁忌的是二皇子當然他不是學自己那位不愛江山愛美人的叔祖父寧可舍棄皇位也要抱個美女回家而是挖空心思在裏麵打出一個擦邊球。
二皇子的王妃朱氏之父是一名戶部大臣朱氏之弟正值婚娶之齡以其地位與王公貴戚聯姻也屬門當戶對不愁找不到合適的老婆。偏偏地二皇子提出了一個意見要嶽父向吏部尚書慕容靖提親而且指明對象就是慕容氏的嫡係長女慕容荻側室所出都不行更別說傍枝了。
醉翁之意不在酒二皇子的心思誰都能看出來。慕容氏、項氏、龍氏三大門閥在曆代皇權爭鬥中均明哲保身力持不偏不倚的中立態度從不投靠側向哪一方。此際大楚皇位之爭正如火如荼二皇子指使其內弟向慕容氏提親目的自是不言而喻。
這樣的行為不算破壞大楚祖製法令也無那一款那一條禁止大臣間聯姻平時再怎麽婚配都沒關係但值此非常時期其間的利害關係可就非同小可了。以往大家心照不宣默守成規從未生過類似情況何況如果以前有哪位皇子想出此策也會被皇帝製止抹消候選人資格。隻不過現今宣威帝腦子常犯糊塗管不了事二皇子才大膽地跳出來鑽這個空子。
大楚的大皇子與七皇子不是傻瓜都眼睜睜地看慕容氏族的反應隻要此例一開便待依葫蘆畫瓢祖製從此將成為虛設影響之深遠勢必會改變整個大楚的朝野格局。
慕容氏族不啻是被二皇子架到了火堆上烤。同意這門親事就等於宣布投向了二皇子這一派再無法保持中立。硬行拒絕吧若三五幾年後二皇子坐上了那張龍椅慕容氏族保準吃不了兜著走下場實在堪虞。
當媒人上門前來說合時吏部尚書慕容靖大人驚得當即失手打翻了一盞茶半天才回過神來要不是在自己家中走得脫道士跑不了觀幾乎就想施展出尿遁**逃之夭夭。還好多年老薑不辣亦有三分澀慕容靖急中生智這般對媒人言道：“承蒙朱大人看得起犬女我也倍感榮幸原本也應該如朱大人所願才是。隻不過這中間尚有一個難處犬女數年來一直在原籍灞水城侍奉家慈這一向也不知家慈可曾為犬女許下婚約所以無法就此貿然應承。待我先修書一封呈達家慈請她老人家作主此事你看可好？”如此才將媒人打走。
這種說法已然表明婉拒的態度讓雙方能夠不失和氣體麵收場。然而二皇子卻不肯罷休當即親自出馬帶其內弟朱恒來到吏部尚書府光著膀子上陣**裸地提出讓朱恒親赴灞水城求親道慕容荻真許配給他人後才可作罷。
慕容靖推無可推沒可奈何下隻好讓自己的大兒子陪同朱恒前往灞水城背地裏則派人搶在前麵緊急通知慕容度要他務必以最快的度為慕容荻定下一門婚事。
慕容度亦深知茲事體大不敢有絲毫延誤立即找來母親慕容太夫人與慕容荻共同商議定奪慕容荻夫婿的對象人選。
這個人選可不是那麽好定的。先家世地位必須要過得去地方上的名流縉紳都嫌不夠格其家長起碼得是朝廷上退下來的大員才算與慕容氏族大小姐的身份般配。其次其本人學識才華不能少要有功名在身年紀也不能相隔太多得是大家公認的青年俊彥。否則馬馬虎虎地急就章也等於明擺著抽二皇子閣下的尊麵還不如直接回絕來得硬氣。
灞水城雖然不小但急切間想找到這樣一個合適的人選卻也頗有難度。其實除開其它因素灞水州刺史大人的公子徐軒瑞各項條件倒是符合隻是被慕容荻一口否決了。
再勉強找出幾個人選均或多或少無法令人滿意被慕容荻統統否決掉。慕容度和太夫人都有些焦急提親的朱恒一行最多十來日後便至灞水城自家甄選是單方麵的並且其中尚要做上多道手腳能否心想事成還是個未知數必須盡快定下以便另行挽補時間非常緊迫半天都浪費不得。
慕容荻卻早有自己的想法提醒道：“為什麽一定要在官宦人家中挑選？”
慕容度腦子急轉了一個彎恍然道：“你是說……狄小石？”
慕容荻麵浮微暈垂不語顯是默認了。
慕容度連連搖頭皺眉道：“這如何使得？狄小石雖然是個秀才相貌文采俱佳但他的家世也未免太……太不登對而且他與龐家還有婚約未曾解除使不得使不得。”
慕容荻抬頭道：“為何使不得？他與龐家的婚約已是名存實亡解除隻是遲早的事。要說身份地位一個地行仙的弟子放眼大楚誰還能比得過他？就算二皇子也得罪不起。我慕容世家若真想然中立置身於皇權爭鬥之外除了將他拉入又還有誰能有這等分量？”
慕容度沉吟許久才緩緩點頭道：“不錯以這般看來是沒有比他更合適的人選了。隻是他是修行者又是否會願意受俗世家室所累呢？”
慕容荻輕輕咬了咬唇道：“修行者也是人何況即便是仙人又當真能夠完全跳出三界五行麽？三叔你且讓人去找他就是若他不同意那那我也再無話說一切聽由三叔安排便了。”
慕容太夫人瞧出些名堂來暗想這妮子莫不是對那個狄小石已生情意才會這這般堅持？拍板道：“荻丫頭既然有了主見便依她好了。”似這等名閥世家子弟的婚姻大事向來由不得自身作主指雞配雞指狗配狗眼下事急從權慕容荻有機會說出自己的意見卻也算得上是一樁幸運的異數了。
當下事情就這麽定下慕容度當即請倪姥姥飛來臥牛鎮。聽完其中緣由狄小石也不知是喜是愁尋思：“老子這牛皮一吹立馬豔福齊天就有一位千嬌百媚的大美女賴著撲上來姐姐的這算什麽鳥事兒？”
倪姥姥催促道：“臭小子你什麽呆還不快些走？”
***有美女送上門來還考慮什麽？不要就是不折不扣的大呆瓜、大蠢蛋。想起慕容荻清麗柔美的俏麵及窈窕動人的身姿狄小石胸口登時一熱又自尋思：“不就是被人當一回槍使麽？能抱個俏妞兒回家也不算吃虧以後救出狐狸精老婆讓她們不分大小*平起平坐好了。呃不知道毒妞兒會怎麽想……日哦老子娶老婆關她什麽事？難道老子想一並把她也娶回來不成？真是昏了頭老子到現在連她的臉都沒見過要是個醜八怪老子到時上哪兒哭去？得甭管她了就這麽著了。”