要說朱文至這次入城出奇的順利,除了吾辰良說服兩路盟軍、守軍大開城門;漢王將四品以上大臣軟禁宮中、無人下令;更有散布花有財地動天劫、洪熙帝不日而亡預言,蠱惑人心。


    還有一條,便是時值正旦節年假,信息、交通緩慢。


    朱文至進了應天府便下令關閉所有城門,就算百姓有疑問,也沒人會想到,應天府這是被反軍占領了,更不會有人跑到臨近的府衙去報告。


    站在幹清宮裏,朱文至仰天長笑:「朱棣,真希望你的在天之靈能親眼看看,民心向背,如此明顯!枉你一世殺伐,你的兒子還是保不住你搶來的天下!」


    漢王給他建議,三天之後,正式祭天稱帝。


    彼時,鳳陽中都留守陳格,率鳳陽留守軍四萬人馬響應,一路將滁州、瀘州、和州、太平等府占領,南直隸西、北諸州可得。


    大年初七一早,從廣陵驛帶兵趕來的朱瞻基,到了應天府城外。


    可周邊要趕來勤王的滁州等府,卻遲遲沒有發兵,因為他們的府城,受到了鳳陽中都留守軍的攻擊。


    「陳格!孤怎麽忘了,他是漢王的兒女親家!」朱瞻基惱羞成怒,將快信團成一團扔在幾位將軍麵前。


    鎮江總兵梁忠道:「我們現在隻有六衛三萬人馬,而城裏亦有近三萬,攻城是不現實的。可是不打,等到中都留守軍占據了周邊幾衛,我們更被動。」


    「殿下!殿下!」


    大帳外一個衛軍進來跪下,還未來得及稟報,幾個人攜一身寒氣沖了進來,朱瞻基定睛一看,激動得站起來迎了上去。


    呼延錦也張開雙臂,擁抱了其中的一個,激動的叫到:「李赫!」


    原來進來的三個人是蕭忠、蕭炎和李赫。


    他們被迷倒沉船以後,河水冰涼,反倒刺激他們都清醒了,會閉氣的就能往上遊,不會的,就算醒來,也慢慢沉下去了。


    他們有十幾個人慢慢浮上水麵,可因為水溫太低,已經沒有力氣遊上岸,隻好順水漂,又有幾個漂著漂著就不見了。


    等到他們被漕河邊的船家發現、打撈上船的時候,活著的隻有五個人。他們不知道太子被帶到哪裏,幾個人盲目找也不是辦法,便買船回了京。


    到了京城,皇上一聽大驚,給了蕭忠一支二百人精兵隊伍去沿途尋找,才走了兩天,太子的快馬飛信就到了皇宮。


    「所以,我們在路上一得到消息,就趕過來了。」


    蕭忠見到主子,差點沒當著眾將軍的麵把主子抱起來。若是朱瞻基有什麽不測,他肯定也活不成了。


    花蕎就是他的救命恩人。


    可就是來這兩百人,對攻城還是沒有多大幫助啊。


    呼延錦說:「先過去喊話,要讓城裏的人知道,太子殿下就在城外,我不相信,所有的人都擁護一個不知底細,突然冒出來的什麽皇子。」


    其實他們還沒有開始喊話,皇宮裏的朱文至就得到了消息,他正在準備自己的登基大典,正午時分才是焚香祭天的時刻,還差兩個時辰。


    「漢王不是說他已經控製了朱瞻基嗎?難道他說回北直隸,是因為朱瞻基逃跑了?都說漢王外強中幹,果真如此!」


    「皇上,現在怎麽辦?他們在城下敲著鑼在喊話,微臣怕會動搖軍心啊!」趙羾做了幾年兵部尚書,這點道理還是懂的。


    「那朕到親自到城樓上去鼓鼓士氣!」


    「這......」


    趙羾心說:你不在宮裏好好待著等著登基大典,跑城樓上顯擺,萬一出事怎麽辦?


    沒法子,隻好點了親兵護送朱文至上城樓。


    朱文至一看城外,人數絕對不會超過五萬人。


    攻城,至少要兩三倍於守城的兵力,自己隻要堅守兩天,等陳格殺到,城裏的兵再衝出去,來個裏外夾攻,滅了朱瞻基,也不在話下。


    前提是,朱瞻基從外省調來的兵還沒到。


    朱文至手一伸,接過來一把弓,他的動作被站在陣前的呼延錦看見了,他衝著在城牆下敲鑼喊話的士兵喊:「快回來!」


    同時自己朝著那個士兵跑過去。他知道,朱文至的箭一定會轉向自己。


    果然,他成功的吸引了朱文至的注意:


    叛徒!我就如此不值得你留戀?


    他手一抬,手裏的箭對準了已經進入射程的呼延錦:戰前讓我殺了你,也算你沒辜負我!


    當時的易呈錦是欣賞呼延錦的,哪怕他一直舉棋不定,他還是願意原諒他。


    可不知從什麽時候起,他鐵了心要幫朱瞻基,他就想殺了他。


    隻不過,他還要用吾辰良,沒有人比吾辰良更熱衷於復仇,他們父子倆就是兩個極端。


    朱文至的手繃著弦有點抖,他的呼吸微微有些急促,箭終於飛了出去:


    小易,我們飛起來啦!


    呼延錦等的就是看清劍尖那一刻,他的鞭子迎了上去,這一招,已經不再是以往的「碧海遊龍」,這是充滿了內力的碧空遊龍!


    箭被決絕的擊落在地。


    呼延錦將地上的箭撿起來,折成兩半,轉身向後一甩,劃出了一道長長的分割線。


    朱文至氣得,恨不能跳下城去掐死他!


    他沉聲道:「給朕守好了!援軍一到,立刻出城夾擊!」一甩大氅下了城門。


    太子大軍到城外的消息,很快在應天府裏不脛而走。坐在一個食寮裏吃麵的兩個人,也聽到了這個消息。


    「太好了,我真慶幸我在城裏!」張樾將兩枚銅板放在桌上,拿起旁邊的刀,站起來就走。


    「哎!」


    「我已經請你吃麵感謝你了,怎麽?還要我以身相許?」


    張樾又恢復了他一慣的西皮二黃。


    按說蘭溪也不是沒聽過這樣的話,可它從張樾的嘴裏說出來,又變得格外不一樣的曖昧。


    「你要去哪?」她還是問道。


    「去找死。」


    真小氣!還記著剛才下船時說的:你去殺他就是找死。


    「不行!你能不能理智一點?現在他身邊有好幾個高手,又全是侍衛......」


    張樾突然停了下來,急急忙忙跟在他身後的蘭溪,差點撞到他身上。


    「不能說男人不行,知道嗎?」


    他忽然看見,蘭溪眼裏的關切不是裝的。就在目光交織的那一瞬間,一個人騎著馬快速從他們身邊經過,張樾左手一伸,抓住了飛來的暗器。


    不,不是暗器,是一個紙團。


    張樾打開一看,上麵寫著:花有財體仁閣,群臣文華殿。


    他把紙條團成一團,正準備扔嘴裏吞了,看見旁邊仰臉眼巴巴看著他的蘭溪,起了玩心,將紙條扒拉扒拉開撕成兩半,一半塞自己嘴裏,一半塞蘭溪嘴裏:


    「幫個忙,咽不下去這麽多。」

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