次日一早，容光煥發的朱楨引著朱橚一行人前往武昌百媚樓，門口警戒的近衛軍見了二位殿下，立即列隊敬禮。
朱楨擺擺手，帶著眾人直奔園中那座臨街高樓。園中處處崗哨，甲胄鮮明、防守森嚴。樓前站崗的一隊近衛軍急忙分列二旁，讓眾人進去。
朱橚與朱楨並肩踏進百媚樓，就見許多濃妝豔抹的女子一齊湧了過來：“殿下，冤枉啊！求您放了我們吧！”“與我們無關呐，我們真的什麽也不知道啊！”“我們隻是賺錢糊口罷了，沒有謀反啊！”“殿下，饒命啊！”哭喊不休，直向二人身上撲來。
朱橚濃眉一皺，近衛軍早已排成人牆擋在朱氏兄弟麵前。身後楊千城、嶽成龍和錢悅兒等人感到啼笑皆非。想不到追剿殘匪成了現在這種局麵，一名天狼教眾都沒有捉到，一點有價值的戰利品與線索都沒有得到，隻抓到一群風塵女子。
這些粉頭見了朱橚倆兄弟像見到救命稻草一般，拚命賣弄風情，乞憐叫苦，淚水將臉上脂粉衝出一條條道道來，像是衝開了一條條五色溝渠，看起來煞是可笑。
朱橚示意眾人將園中再仔細搜索一遍，這是唯一一處天狼教還未來得及撤退完畢的分舵，也許能夠有所收獲。眾人會意，分頭散開。
突然人群中一名女子高聲呼喚了起來：“楊公子、楊公子，快救救我！”邊喊邊向前擠來，拚命想要衝破近衛軍的警戒線。
這一眾人中隻有楊千城一人姓楊，其他人的目光都齊刷刷地向他看去。楊千城正要去正麵大扶梯背後搜尋一番，冷不丁有一名粉頭向自己揮舞著絲帕拚命擠過來，大喊救命，頓時被眾人的眼光盯得火辣辣，有些難堪。
那名妖豔女子見楊千城表情錯愕，急道：“楊公子，你不認得我了？我是春香啊，荊州百媚樓的春香！您喝過我的花酒，難道公子您把我忘了嗎？！”
一言既出，四座皆驚！華陽真人的臉色非常難看，漲成了豬肝紫。唐見賢皺緊了壽眉，左手習慣性地揪緊了壽眉，他一生氣就會揪下幾根眉毛來，現在顯然是既驚愕得難以置信，又火氣暗湧。唐心瑤將春香從頭到腳打量了數遍，轉頭難以置信地盯著楊千城。
嶽成龍完全愣住了，定定看著楊千城。錢悅兒眼中浮現痛苦之色，深吸了一口氣，迅速調開目光，盯著地麵咬唇無語。
朱橚唇邊浮現一絲譏誚的笑意，眼神中帶了幾分不易覺察的不屑與鄙夷，揚眉看著楊千城。朱楨則完全一幅看好戲上演的樣子，帶著玩世不恭的笑意，目光從春香身上溜到楊千城身上，又探究地打量起春香來。
這春香二十出頭的年紀，銀盤臉上一雙水汪汪的勾魂杏眼，芙蓉為麵、秋水為神，確實頗有姿色。雖然濃妝豔抹，珠翠滿頭，卻不顯富貴端莊之氣，隻有俗豔之感。畢竟隻是一名青樓賣笑，以色相示人的粉頭，沒有良家淑女的嫻雅氣質，更沒有名門閨秀高貴端莊的儀態。
朱楨腹中暗笑：莫非這位新晉的武林盟主偏好這一口？品味著實差了些，今日當眾丟人也丟得大了些！遂打定主意繼續看戲，且看楊千城如何收場。
楊千城被眾人聚焦得羞窘無地，結結巴巴地解釋道：“各位，誤會了，誤會了！”
唐心瑤見他這樣，芳心大大不忍：“千城哥哥，你不要急，慢慢說。瑤兒相信你不是這樣的人。”
楊千城感激地對她點頭微笑：“多謝唐姑娘！”轉頭向華陽真人深深一躬：“師父莫惱，請容徒兒解釋！”
華陽真人初時大怒，難道千城就是因為喜歡青樓女子，才不願與婉亭成婚嗎？如今當眾出醜，連帶做師父的也丟光了老臉！這會兒漸漸冷靜下來，口氣緩和下來，臉仍繃得緊緊的：“那你就說於為師聽聽。”
楊千城將假扮嫖客探明底細，趁夜與謝婉亭一同端了荊州百媚樓的事向眾人說了一遍。
嶽成龍聽罷哈哈笑道：“難怪我丐幫弟子查到荊州百媚樓開業不久便被人蕩平，原來是楊兄弟的傑作，哈哈，痛快、痛快！”一麵猛拍楊千城的肩膀，挑起了大拇指。
錢悅兒聽了，心中莫名掠過一絲歡喜：“原來是錯怪他了，慚愧！”唐心瑤更是拍手叫好：“千城哥哥，智勇雙全，幹得好哇！”
華陽真人臉色轉霽，浮出了笑容：“千城，為師錯怪你了，男子漢大丈夫成大事不拘小節，這臨時權變，為師豈會責難於你？好徒兒！”
唐見賢鬆了一口氣，但仍然不放心，招手喚過被擋在遠處的春香：“小姑娘，老夫問你，他當日隻是喝酒聽曲嗎？可有留宿在你房中？”
春香雖然聽不到眾人剛才的談話，但察顏觀色也知道自己捅了漏子，給楊公子添了麻煩，於是趕緊補救。她“撲哧”一笑：“楊公子懼內得緊，說是家中河東獅厲害，不敢多呆，很快便走了。”
這句話出口，楊千城臉色尷尬，錢悅兒和唐見賢祖孫俱是臉色一沉。華陽真人倒是麵露喜色，心道：“這樣便好，他能時時記掛婉亭，小兩口成婚後必能相親相愛。”
朱橚不著痕跡地浮現一抹笑意，如今他完全不用擔心楊千城了。且不論成親之期已定，經過今天這一出，錢悅兒的心結已是無法打開的了。
朱楨一直在看戲，今天這意外插曲倒也有趣，局外人看看熱鬧罷了，已經弄明白了來龍去脈，也就沒了看頭，於是清了清嗓子：“既然來了，各位還是趕緊開始吧！”
眾人醒悟過來，趕緊散開，分頭搜尋起線索來。錢悅兒和唐氏祖孫很自然地離得楊千城遠遠地。華陽真人拍拍徒弟的肩膀，領著其他弟子們走開了。隻有嶽成龍仍與楊千城站在一處：“楊兄，事情水落石出便好，不要再難過了。”
楊千城心中鬱悶，沒來由地當了男主角演了一出鬧劇給眾人消遣，哪裏舒心得起來？正色道：“嶽兄有所不知，事關清譽啊！”他說著話，眼光落在遠處錢悅兒身上，心中直歎氣。
嶽成龍嗬嗬一笑：“楊兄弟不必多慮，此事已平息不會再起風波。走吧！”拉著楊千城便要去搜尋線索。
春香奔了過來，攔住不放：“楊公子，念在我們相識一場，剛才我又幫你證明了清白的份上，幫幫我，向王爺求個情，放了我吧！”
楊千城見了她一個頭有二個大，腦袋直發暈，心道：這女子真是給病又給藥啊！不可理喻。又不便與她一般見識，隻得客套道：“春香姑娘怎麽又來了武昌？”
春香楚楚可憐道：“公子您有所不知，荊州與君一別，百媚樓就被人炸成了飛灰，小女子差點沒命，連夜逃了出來，連這些年攢下的私房錢也來不及帶出來。小女子無奈就到了武昌來混口飯吃，想不到又被懷疑成亂黨，我真的好命苦哇！”言畢哭得稀裏嘩啦，整張臉上的脂粉與泥水和成了一團彩泥糊在臉蛋上。
楊千城倒盡了胃口，恨不能早些脫身，安慰道：“春香姑娘不要悲傷，待我尋機與王爺通說一番。”
春香一聽，大喜，趕緊福了一福：“那就拜托您了，多謝公子！”
“不謝、不謝！”楊千城趕緊拉著嶽成龍就走，一直逃得遠遠的，躲到竹林中，長長呼出幾口氣，驅散心頭的翳悶。
嶽成龍同情地看著他：“楊兄弟，唯女子與小人難養也，今日之事不要放在心上，過去了就讓它過去吧。”
楊千城回想到方才錢悅兒冷漠地從他麵前經過的場景就感到痛苦，之前她是在不著痕跡地回避他，現在簡直就是渾身冰霜。從她身上冒出的寒氣深深刺痛了他的心，就是再遲鈍，他也感覺得出來：為了春香的事情，她更加生氣了。
滿腹懊惱無處發泄，他下意識地重重在竹子上錘了一拳。那棵竹子哪裏經得起他的一拳？立即就倒了下去，伴著風聲，帶起了根部的泥土、石塊，刹時竹葉紛飛。
楊千城兀自垂頭出神，嶽成龍驚“咦”一聲，蹲在了地上，翻揀起來，招手道：“楊兄弟，快來看，這是什麽？”
楊千城疑惑地蹲下身來，去看他手中的東西。嶽成龍手中拿著二塊絲帛殘片，上麵有朱紅的印記與烏黑的字跡，二塊帛片很小，不過小兒的巴掌大小。邊緣被燒焦，上麵的字跡依稀可辨。
被劈倒的竹子根部埋著更多殘片，已經焦黑無法辨認，顯然天狼教在撤走前燒毀了一些重要的物件。
二人在灰堆裏翻來揀去，也沒有再找到有價值的東西，隻得對著陽光仔細研究手中兩塊殘片的內容。
其中一塊殘片上顯出一枚大印的一角，隻辨得出一個篆體“昌”字，其他部分被燒焦，從殘缺的篆書筆劃中無法辨認到底是什麽字。剩餘的毛筆字手書也是如此，看不真切，隻能認出帛片上寫的絕不是漢字。
另一張殘片上有一個篆體的“受”字，情況與前一張相同。二人商議了一番，決定將殘片收起，在竹林中再找找有無其他發現。（未完待續）
朱楨擺擺手，帶著眾人直奔園中那座臨街高樓。園中處處崗哨，甲胄鮮明、防守森嚴。樓前站崗的一隊近衛軍急忙分列二旁，讓眾人進去。
朱橚與朱楨並肩踏進百媚樓，就見許多濃妝豔抹的女子一齊湧了過來：“殿下，冤枉啊！求您放了我們吧！”“與我們無關呐，我們真的什麽也不知道啊！”“我們隻是賺錢糊口罷了，沒有謀反啊！”“殿下，饒命啊！”哭喊不休，直向二人身上撲來。
朱橚濃眉一皺，近衛軍早已排成人牆擋在朱氏兄弟麵前。身後楊千城、嶽成龍和錢悅兒等人感到啼笑皆非。想不到追剿殘匪成了現在這種局麵，一名天狼教眾都沒有捉到，一點有價值的戰利品與線索都沒有得到，隻抓到一群風塵女子。
這些粉頭見了朱橚倆兄弟像見到救命稻草一般，拚命賣弄風情，乞憐叫苦，淚水將臉上脂粉衝出一條條道道來，像是衝開了一條條五色溝渠，看起來煞是可笑。
朱橚示意眾人將園中再仔細搜索一遍，這是唯一一處天狼教還未來得及撤退完畢的分舵，也許能夠有所收獲。眾人會意，分頭散開。
突然人群中一名女子高聲呼喚了起來：“楊公子、楊公子，快救救我！”邊喊邊向前擠來，拚命想要衝破近衛軍的警戒線。
這一眾人中隻有楊千城一人姓楊，其他人的目光都齊刷刷地向他看去。楊千城正要去正麵大扶梯背後搜尋一番，冷不丁有一名粉頭向自己揮舞著絲帕拚命擠過來，大喊救命，頓時被眾人的眼光盯得火辣辣，有些難堪。
那名妖豔女子見楊千城表情錯愕，急道：“楊公子，你不認得我了？我是春香啊，荊州百媚樓的春香！您喝過我的花酒，難道公子您把我忘了嗎？！”
一言既出，四座皆驚！華陽真人的臉色非常難看，漲成了豬肝紫。唐見賢皺緊了壽眉，左手習慣性地揪緊了壽眉，他一生氣就會揪下幾根眉毛來，現在顯然是既驚愕得難以置信，又火氣暗湧。唐心瑤將春香從頭到腳打量了數遍，轉頭難以置信地盯著楊千城。
嶽成龍完全愣住了，定定看著楊千城。錢悅兒眼中浮現痛苦之色，深吸了一口氣，迅速調開目光，盯著地麵咬唇無語。
朱橚唇邊浮現一絲譏誚的笑意，眼神中帶了幾分不易覺察的不屑與鄙夷，揚眉看著楊千城。朱楨則完全一幅看好戲上演的樣子，帶著玩世不恭的笑意，目光從春香身上溜到楊千城身上，又探究地打量起春香來。
這春香二十出頭的年紀，銀盤臉上一雙水汪汪的勾魂杏眼，芙蓉為麵、秋水為神，確實頗有姿色。雖然濃妝豔抹，珠翠滿頭，卻不顯富貴端莊之氣，隻有俗豔之感。畢竟隻是一名青樓賣笑，以色相示人的粉頭，沒有良家淑女的嫻雅氣質，更沒有名門閨秀高貴端莊的儀態。
朱楨腹中暗笑：莫非這位新晉的武林盟主偏好這一口？品味著實差了些，今日當眾丟人也丟得大了些！遂打定主意繼續看戲，且看楊千城如何收場。
楊千城被眾人聚焦得羞窘無地，結結巴巴地解釋道：“各位，誤會了，誤會了！”
唐心瑤見他這樣，芳心大大不忍：“千城哥哥，你不要急，慢慢說。瑤兒相信你不是這樣的人。”
楊千城感激地對她點頭微笑：“多謝唐姑娘！”轉頭向華陽真人深深一躬：“師父莫惱，請容徒兒解釋！”
華陽真人初時大怒，難道千城就是因為喜歡青樓女子，才不願與婉亭成婚嗎？如今當眾出醜，連帶做師父的也丟光了老臉！這會兒漸漸冷靜下來，口氣緩和下來，臉仍繃得緊緊的：“那你就說於為師聽聽。”
楊千城將假扮嫖客探明底細，趁夜與謝婉亭一同端了荊州百媚樓的事向眾人說了一遍。
嶽成龍聽罷哈哈笑道：“難怪我丐幫弟子查到荊州百媚樓開業不久便被人蕩平，原來是楊兄弟的傑作，哈哈，痛快、痛快！”一麵猛拍楊千城的肩膀，挑起了大拇指。
錢悅兒聽了，心中莫名掠過一絲歡喜：“原來是錯怪他了，慚愧！”唐心瑤更是拍手叫好：“千城哥哥，智勇雙全，幹得好哇！”
華陽真人臉色轉霽，浮出了笑容：“千城，為師錯怪你了，男子漢大丈夫成大事不拘小節，這臨時權變，為師豈會責難於你？好徒兒！”
唐見賢鬆了一口氣，但仍然不放心，招手喚過被擋在遠處的春香：“小姑娘，老夫問你，他當日隻是喝酒聽曲嗎？可有留宿在你房中？”
春香雖然聽不到眾人剛才的談話，但察顏觀色也知道自己捅了漏子，給楊公子添了麻煩，於是趕緊補救。她“撲哧”一笑：“楊公子懼內得緊，說是家中河東獅厲害，不敢多呆，很快便走了。”
這句話出口，楊千城臉色尷尬，錢悅兒和唐見賢祖孫俱是臉色一沉。華陽真人倒是麵露喜色，心道：“這樣便好，他能時時記掛婉亭，小兩口成婚後必能相親相愛。”
朱橚不著痕跡地浮現一抹笑意，如今他完全不用擔心楊千城了。且不論成親之期已定，經過今天這一出，錢悅兒的心結已是無法打開的了。
朱楨一直在看戲，今天這意外插曲倒也有趣，局外人看看熱鬧罷了，已經弄明白了來龍去脈，也就沒了看頭，於是清了清嗓子：“既然來了，各位還是趕緊開始吧！”
眾人醒悟過來，趕緊散開，分頭搜尋起線索來。錢悅兒和唐氏祖孫很自然地離得楊千城遠遠地。華陽真人拍拍徒弟的肩膀，領著其他弟子們走開了。隻有嶽成龍仍與楊千城站在一處：“楊兄，事情水落石出便好，不要再難過了。”
楊千城心中鬱悶，沒來由地當了男主角演了一出鬧劇給眾人消遣，哪裏舒心得起來？正色道：“嶽兄有所不知，事關清譽啊！”他說著話，眼光落在遠處錢悅兒身上，心中直歎氣。
嶽成龍嗬嗬一笑：“楊兄弟不必多慮，此事已平息不會再起風波。走吧！”拉著楊千城便要去搜尋線索。
春香奔了過來，攔住不放：“楊公子，念在我們相識一場，剛才我又幫你證明了清白的份上，幫幫我，向王爺求個情，放了我吧！”
楊千城見了她一個頭有二個大，腦袋直發暈，心道：這女子真是給病又給藥啊！不可理喻。又不便與她一般見識，隻得客套道：“春香姑娘怎麽又來了武昌？”
春香楚楚可憐道：“公子您有所不知，荊州與君一別，百媚樓就被人炸成了飛灰，小女子差點沒命，連夜逃了出來，連這些年攢下的私房錢也來不及帶出來。小女子無奈就到了武昌來混口飯吃，想不到又被懷疑成亂黨，我真的好命苦哇！”言畢哭得稀裏嘩啦，整張臉上的脂粉與泥水和成了一團彩泥糊在臉蛋上。
楊千城倒盡了胃口，恨不能早些脫身，安慰道：“春香姑娘不要悲傷，待我尋機與王爺通說一番。”
春香一聽，大喜，趕緊福了一福：“那就拜托您了，多謝公子！”
“不謝、不謝！”楊千城趕緊拉著嶽成龍就走，一直逃得遠遠的，躲到竹林中，長長呼出幾口氣，驅散心頭的翳悶。
嶽成龍同情地看著他：“楊兄弟，唯女子與小人難養也，今日之事不要放在心上，過去了就讓它過去吧。”
楊千城回想到方才錢悅兒冷漠地從他麵前經過的場景就感到痛苦，之前她是在不著痕跡地回避他，現在簡直就是渾身冰霜。從她身上冒出的寒氣深深刺痛了他的心，就是再遲鈍，他也感覺得出來：為了春香的事情，她更加生氣了。
滿腹懊惱無處發泄，他下意識地重重在竹子上錘了一拳。那棵竹子哪裏經得起他的一拳？立即就倒了下去，伴著風聲，帶起了根部的泥土、石塊，刹時竹葉紛飛。
楊千城兀自垂頭出神，嶽成龍驚“咦”一聲，蹲在了地上，翻揀起來，招手道：“楊兄弟，快來看，這是什麽？”
楊千城疑惑地蹲下身來，去看他手中的東西。嶽成龍手中拿著二塊絲帛殘片，上麵有朱紅的印記與烏黑的字跡，二塊帛片很小，不過小兒的巴掌大小。邊緣被燒焦，上麵的字跡依稀可辨。
被劈倒的竹子根部埋著更多殘片，已經焦黑無法辨認，顯然天狼教在撤走前燒毀了一些重要的物件。
二人在灰堆裏翻來揀去，也沒有再找到有價值的東西，隻得對著陽光仔細研究手中兩塊殘片的內容。
其中一塊殘片上顯出一枚大印的一角，隻辨得出一個篆體“昌”字，其他部分被燒焦，從殘缺的篆書筆劃中無法辨認到底是什麽字。剩餘的毛筆字手書也是如此，看不真切，隻能認出帛片上寫的絕不是漢字。
另一張殘片上有一個篆體的“受”字，情況與前一張相同。二人商議了一番，決定將殘片收起，在竹林中再找找有無其他發現。（未完待續）