光和六年（公元184年）二月，太平道張角在冀州掀起了震驚天下的黃巾起義，憑借口號：蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉！旬日之間，各州響應。青、冀、並、司、兗、豫、荊、幽幾乎同時出現大規模的農民起義軍，少則數千，多則上萬。其中尤以青、冀、豫三州聲勢最大人數最多。
起義軍頭裹黃巾，因此稱為黃巾軍。黃巾軍在各地攻略城池、擊殺官吏、燒毀官府、摧毀豪強地主的田莊，掠奪其土地、財物，並開倉賑濟貧民。張角自稱“天公將軍”，他的弟弟張寶稱“地公將軍”，張梁稱“人公將軍”，張曼成稱“神上使”。起義軍的規模短時間內迅速壯大，老人、婦孺、流民統統加入，所到之處，生活無助的佃農百姓亦紛紛投靠。
幾天內各地告急奏章雪片般飛進洛陽。剛剛晉升為司徒的王允與何進、皇甫嵩、盧值等一般大臣連夜覲見靈帝。此時的漢帝劉宏仍在後宮玩樂，眾官員被常侍阻擋在宮門外不得入內，皇甫嵩急得直跺腳，卻又無可奈何。王允心中更是焦急萬分！可是靈帝一直躲在深宮之中不肯露麵，仿佛這大漢江山不是他劉家的一樣。與此同時許多地方已經失去控製，黃巾亂民所過之處殘垣斷壁、屍橫遍野。
準備接替病退的幽州刺史的劉焉剛剛踏入範陽郡便接到黃巾起義的消息，他的隊伍差點被堵截在冀州。僥幸逃過一劫的劉焉並沒有任何欣喜之情，漢帝劉宏不把江山當作一回事，可這位曾經的皇位繼承人卻不敢疏忽大意，畢竟他也是劉氏子孫。
連夜逃進薊縣後，劉焉立即召集眾官員準備應對黃巾之亂，至少幽州尚未出現大規模的動亂，政令通達，尚處在控製之下。但是，天未亮，一封急報將幽州短暫的平靜打破，幽、冀交界處的一支黃巾軍穿過州境向北進犯！
得知消息的劉焉立刻召集眾官員商議應對之策。“諸公，昨日急報，黃巾亂民已然侵犯幽州地界，燒殺攻掠直奔涿縣而來。現今冀州動蕩，無法上報朝廷，隻能由幽州自行解決。不知諸公可有退敵良策？”
聽到黃巾犯境，堂內立刻陷入死一般的沉靜。許久，方才有小聲響動，眾官員或交頭接耳，或沉默不語，或充傻裝愣，更有幾人互使眼色麵露譏諷。
劉焉看得怒火攻心：“趙治中，來幽州之前常聽聞你自詡才智過人，那由你先說吧！”
趙治中目光閃爍，幹咳兩聲後尷尬道：“這……屬下愚見，不如立刻派人到冀州，讓冀州州府出兵消滅這些亂民！”
劉焉一聽鼻子差點沒氣歪！“吳薄曹，你來說說看？”
“屬下認為應派人勸說亂民，以聖人之言說其束手就擒。”
劉焉強壓怒火，“郝兵曹，你呢？”
“先令各郡嚴守城池，然後……然後……”
“夠了！”劉焉怒喝道：“看你們平日裏誇自己如何如何厲害，怎麽今日小小黃巾犯境就拿不出個主意來！告訴你們，今天要是沒有說出個辦法，誰都別想走！”
這時，校尉鄒靖開口道：“劉刺史，屬下倒有一計。”
“說！”
鄒靖看看眾人各樣的目光，開口道：“今賊兵犯境，不可不擋，然幽州兵少將寡，刺史可下令各地招募鄉勇以自保，而後州府調集兵力一舉消滅黃巾亂匪！”
劉焉大喜：“好，依鄒校尉之言！”隨後榜文開始發往各郡縣。
一日後，榜文到達涿縣，高勇與劉備並立街頭細閱榜文。劉備慨然一聲長歎！高勇見狀，問道：“玄德公常想為國出力，有此機會為何長歎？”
劉備回頭看看高勇，搖了搖頭歎息道：“賢弟有所不知，招幕鄉勇義兵需大量錢財，備雖有殺敵報國之誌，怎奈……”這高勇還能不懂，剛要拍胸脯應承，突然身後有人驚呼：“玄德公有此大誌乃世人之福！吾二人雖為商賈，仍願獻金資助玄德公報國之誌！”
高勇一愣，旋即猜出此二人是誰：張世平、蘇雙。
劉備當即熱淚盈眶，激動著抱拳施禮：“張兄、蘇兄，遠道而來卻要因備破費，著實令備過意不去。”
張世平雖有商人的世故圓滑，但在劉備麵前卻表現出難得的真誠，“玄德公乃我二人至交好友，朋友相助有何過意不去？”
蘇雙早已發現高勇，趁機問道：“這位兄弟如何稱呼？是否為玄德公朋友？”
劉備趕緊介紹道：“此乃年前結識的商界新秀高進是也，現居住在漁陽郡。”
蘇雙一聽，稍顯驚訝，連忙問道：“高進？難道與那高勇有關係？”劉備聞言亦雙眼放光，畢竟高勇在兩三年內聲名鵲起，於幽州知名度頗高，且高紙、書籍利潤之豐厚，尋常商人都可看出，更何況蘇雙，而這份豐厚利潤的後麵，一定是龐大的家業。劉備恐怕也是看重這一點。如若獲得高勇支持，錢財方麵將再無憂慮。
高勇發現劉備眼神中的一絲詭異，微笑道：“熟悉得不能再熟悉！”
劉備激動之情溢於言表，一把抓住高勇雙手急切道：“賢弟可否代為引薦？”話一出口即發覺說的唐突，急忙補充道：“備久聞大名，隻想拜訪而已。”
高勇嗬嗬一笑，經過一番觀察，劉備及張、蘇的想法已了然於胸。張世平、蘇雙隻想聯係高勇獲取紙張、書籍的販賣利潤，而劉備……隻怕考慮的更加長遠。高勇沒有回答，反而問張、蘇二人：“一路北來，可有黃巾亂匪的消息？”
張世平長歎一聲：“一言難盡啊！我二人剛剛進入幽州便聽聞冀州黃巾軍暴動，遂連夜趕路希望趕快到達薊縣，怎奈，半路上遇到小股幽州暴民，貨物大半被搶，僅剩幾十匹馬和三五車镔鐵。”
蘇雙眼現殺機，握拳怒道：“這幫亂民無法無天，殺了護隊家仆七八人，我二人也險遭毒手。”
劉備聞言“唰”的再次留下眼淚，“辛苦二位了！備但有所能一定效犬馬之勞！”
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看到劉備這幅模樣，再聯想到曆史上的記載，高勇竟生出一絲膩歪，可為了籌劃將來，隻好先將劉備鼓動起來：“玄德公，在下也願獻出千金！”
劉備瞪著難以置信的大眼，許久合不上嘴：“這……這……怎可如此！……”張世平、蘇雙同樣的驚訝，他們傾盡半數家產也僅能拿出五百金，而這位少年竟能輕鬆拿出千金……
是日，劉備即在城門口公開募兵，由於有雄厚的資金作為後盾，劉備開出的條件大大優於其它競爭者，應征者絡繹不絕。午時剛過，一位紅臉大漢出現在城門附近，前推一輛木輪車緩慢前行，目光炯炯掃視左右，似乎正在尋找些什麽重要的東西。
高勇首先發現此人，立刻細細打量，果然如書上所寫，氣宇軒昂，身高九尺，髯長二尺；麵如重棗，唇若塗脂；丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜，定是關羽無疑！
劉備亦發現此人，雙目頓時放光，在高勇打量的時候搶上前去恭敬道：“在下中山靖王之後劉備劉玄德，今觀壯士有萬夫不擋之勇！現黃巾來犯，吾等正在招募鄉勇準備抗敵，不知壯士可願為國效力？”
關羽上下打量劉備，心中已然被中山靖王之後震懾，又看到其真誠的眼神，恭敬的舉止，聯想起幾日來的遭遇竟有些感動，淚光閃現，又見劉備招募的鄉勇達百餘人，且仍有應征者排隊，當即應道：“然，吾正由此意！”
劉備喜出望外，拉住關羽厚實的大手激動道：“得壯士相助，大事可成！”
關羽感動，當即拜謝：“關羽，關雲長拜見玄德公！”
劉備將其拉起，介紹道：“這位是備至交好友，幽州漁陽高進，這位是張”
關羽僅僅是微微點頭，轉而說道：“關羽尚有些物品需要處理，日落前定然回來。”
此舉弄得劉備也是一愣，旋即釋然：“好，如此不耽誤雲長了，我們約定晚上相見，定要暢敘一番。”
關羽自始至終未曾正眼看過高勇，弄得高勇心裏滿不是滋味，原本打算結交與寒暄也免了，畢竟關羽的門第觀念相當強烈。當晚劉備告辭離開張飛莊院，拉著關羽住進客棧……
三日下來，共招募鄉勇近五百人，於城外設場訓練。幾日相處，劉備早已將關羽徹底籠絡，稱兄道弟關懷備至。關羽感同身受，竭盡全力協助劉備訓練鄉勇。看到這番光景，高勇不知是喜是憂，但還是決定將青龍偃月刀贈予關羽。
關羽獲此寶刀感激涕零，對高勇的態度大為改觀，但仍存有偏見，除了略作答謝之外再無任何表示。而劉備也未曾提起高勇捐助大筆錢財的事情，高勇唯有默然一笑。
關羽、劉備均有將帥之才，二人立即著手整訓五百鄉勇。首先將這五百人分為五部，每部一百人，劃分為弓箭兵、刀兵和騎兵進行訓練。騎兵作為劉備的專屬護衛隊，不過僅有三十餘騎。劉備自己花高價弄來一身甲胄披掛整齊，每日來到校場上指揮訓練。關羽手握青龍偃月刀立其身後，威風凜凜！
幸好張飛與許褚仍躲在院中比試，否則，讓他們看到關羽的英姿非當場挑戰不可。很快，高勇接到右北平一切準備就緒的消息，遂來到訓練鄉勇的臨時校場辭行。
劉備緊握高勇雙手幾乎痛哭出來：“賢弟此去不知何日才能相見？甚讓為兄掛念啊！”
聽到劉備的哽咽之聲，看到他那淒淒表情，換作別人隻怕真要為之感動，但高勇正相反——差點當場嘔吐出來，隻得學著他的模樣嗚咽道：“在下也舍不得玄德公啊！但相聚千日終有一別，他日有緣你我定會再次相逢！”
“嗚————賢弟……”一旁的關羽抓住劉備顫抖的肩膀勸慰道：“玄德公不要過於哀傷，高公子說得對，有緣定能相會！”
高勇甩開劉備緊握的雙手，頭也不會大步離開校場，隻留下劉備不知真假的嚎哭。高勇當日帶領眾人離開涿縣，趕往預定地點與自己的二千新軍匯合。
另一方麵，張世平、蘇雙很快籌集到允諾的資金、镔鐵和戰馬。有此保障，劉備很快將鄉勇裝備齊整，訓練也頗有效果。由此，劉備名號傳遍涿縣，校尉鄒靖得知後立刻派人相請。劉備欣然前往。鄒靖初見劉備便發覺其相貌異於常人，當得知是大儒盧植的學生後立刻將其引薦給劉焉。劉備見到劉焉立即打出中山靖王劉勝之後的招牌。
別說，還真管用，劉焉大喜過望，當場認劉備為侄。二人的關係也因為這種八杆子打不著的親情而變得親密，或許是劉焉想通過這樣一種手段拉攏劉備，造成二人命運共同體的形式，以使劉備盡力相助。
五日後，黃巾軍一路北上勢如破竹，北新城僅堅守一日即告失守，縣令、縣尉俱死於亂軍之中；次日，範陽、故安同遭攻擊相繼失守，守城郡兵死傷殆盡，除當地幾處堡寨外全部毀於黃巾軍之手。
十餘份告急軍報整齊的擺在劉焉麵前，本已愁眉不展的麵容更添幾分無助與彷徨。涿縣是範陽乃至幽州麵向冀州的最後一道屏障，但是除了少量郡兵外隻有臨時招募的鄉勇可用。其他各郡兵馬仍在調動之中，靠近烏桓的郡縣基本抽不出兵力，遼東郡雖能出兵，卻因路途過遠難解近渴，況且公孫度推托搪塞的態度也使劉焉不抱太大期望。倒是原先毀譽參半的玄菟高勇聯絡右北平的趙勝共同發兵兩千，當然何時到達未做明確答複。漁陽公孫瓚擁兵自重，明明可以抽出三五千人，卻一毛不拔，劉焉初來奈何其不得。
州府官員早已無心堅守，私底下安排家屬逃往漁陽，更令劉焉拿公孫瓚無可奈何。此時眼見黃巾軍步步逼近，除了獨自歎息外再無他法。深夜，校尉鄒靖拜訪，“劉刺史，各地招募的兵卒陸續到達薊縣，初步統計人數在五千上下，惟缺糧草、兵器，屬下想請刺史下令將其收編為郡兵，發放庫存軍械，籌集糧草，加快訓練以應對黃巾。”
劉焉歎息道：“府庫軍械多存十年上下，早已鏽蝕不堪如何可用？糧草更不用想，幽州連年遭災，又有烏桓肆虐……唉！”
鄒靖靠近劉焉低聲道：“兩年來，右北平開設了一個集市，吸引幽、冀、並、青各州商賈前來，據傳漁陽一郡的門稅即能供養五六千郡兵，以此推算，那右北平應當府庫充盈，劉刺史何不下令……”
劉焉精光一閃：“此事當真？”
鄒靖點頭確認，繼續道：“還有傳聞說右北平趙勝與玄菟高勇關係非淺，此次他們共同出兵也或多或少印證此點，雖然玄菟地處偏遠，也應該能夠提供些糧草。”
劉焉愁容稍減：“好，我立刻安排人去辦。鄒校尉要趕快訓練這五千兵卒，薊縣全指望他們了！”
鄒靖信誓旦旦跪拜道：“刺史放心！”
其實，他們二人都清楚，這五千人是不是薊縣的保障不大要緊，隻要他們攥在劉焉手中，那麽……
範陽縣府，程遠誌誌得意滿的躺在大堂上，心裏美滋滋的，想當年窮人來到這裏都要先挨大板，可如今睡在這裏也無人敢管。
“報！程將軍，前方探子回報，涿縣僅有一百餘郡兵及招募不久的鄉勇七八百人。”
程遠之一拍大腿：“好！傳令下去，明日兵發涿縣，晚上到城裏吃喝！”
為表明態度贏得名聲，劉焉連夜帶領鄒靖趕往涿縣，當然，那五千人僅帶出一百。次日剛進城便得知黃巾來攻，劉焉立即於縣府召集縣內頭麵人物商議。會上劉焉哭泣道：“諸公，如今賊兵已然攻至城下，而劉焉官居刺史卻無一兵一卒可派！唉，如此下去，涿縣定然不保，焉死不足惜，卻無顏麵往見先皇啊？”
校尉鄒靖淚光閃閃配合道：“劉刺史憂國憂民令人感動，我等更應該齊心協力擊退敵兵。況且，賊兵多達五萬，一旦涿縣失守，方圓數百裏的百姓將無所依托！”
劉備再愚笨也能聽出二人的弦外之音，但為了自己的前途和抱負隻能放手一搏。劉備調勻呼吸起身說道：“劉刺史，備願率本部人馬出戰以解燃眉之急！”
劉焉與劉備對視一眼，心中激靈靈打個冷顫，仿佛自己的心思全被這個劉玄德看透！劉焉努力保持鎮靜，但仍支吾道：“如此，有勞玄德公了！鄒校尉，速速調撥二百郡兵劃歸玄德帳下！”
劉備感謝劉焉厚愛，立即率領全部五百兵馬出戰，那二百郡兵說是劃給他，但總要留下人守城吧，所以……也許是沒有經曆過戰陣的險峻，年輕氣盛的劉備真如初生牛犢不知凶險，沒有在意那二百郡兵，徑直來到大興山下嚴陣以待。
不久，遠處煙塵滾滾，黃巾軍程遠誌的五萬人陸續開來。而在戰場東側，另一支隊伍也悄悄抵達戰場……一場激戰即將爆發！
起義軍頭裹黃巾，因此稱為黃巾軍。黃巾軍在各地攻略城池、擊殺官吏、燒毀官府、摧毀豪強地主的田莊，掠奪其土地、財物，並開倉賑濟貧民。張角自稱“天公將軍”，他的弟弟張寶稱“地公將軍”，張梁稱“人公將軍”，張曼成稱“神上使”。起義軍的規模短時間內迅速壯大，老人、婦孺、流民統統加入，所到之處，生活無助的佃農百姓亦紛紛投靠。
幾天內各地告急奏章雪片般飛進洛陽。剛剛晉升為司徒的王允與何進、皇甫嵩、盧值等一般大臣連夜覲見靈帝。此時的漢帝劉宏仍在後宮玩樂，眾官員被常侍阻擋在宮門外不得入內，皇甫嵩急得直跺腳，卻又無可奈何。王允心中更是焦急萬分！可是靈帝一直躲在深宮之中不肯露麵，仿佛這大漢江山不是他劉家的一樣。與此同時許多地方已經失去控製，黃巾亂民所過之處殘垣斷壁、屍橫遍野。
準備接替病退的幽州刺史的劉焉剛剛踏入範陽郡便接到黃巾起義的消息，他的隊伍差點被堵截在冀州。僥幸逃過一劫的劉焉並沒有任何欣喜之情，漢帝劉宏不把江山當作一回事，可這位曾經的皇位繼承人卻不敢疏忽大意，畢竟他也是劉氏子孫。
連夜逃進薊縣後，劉焉立即召集眾官員準備應對黃巾之亂，至少幽州尚未出現大規模的動亂，政令通達，尚處在控製之下。但是，天未亮，一封急報將幽州短暫的平靜打破，幽、冀交界處的一支黃巾軍穿過州境向北進犯！
得知消息的劉焉立刻召集眾官員商議應對之策。“諸公，昨日急報，黃巾亂民已然侵犯幽州地界，燒殺攻掠直奔涿縣而來。現今冀州動蕩，無法上報朝廷，隻能由幽州自行解決。不知諸公可有退敵良策？”
聽到黃巾犯境，堂內立刻陷入死一般的沉靜。許久，方才有小聲響動，眾官員或交頭接耳，或沉默不語，或充傻裝愣，更有幾人互使眼色麵露譏諷。
劉焉看得怒火攻心：“趙治中，來幽州之前常聽聞你自詡才智過人，那由你先說吧！”
趙治中目光閃爍，幹咳兩聲後尷尬道：“這……屬下愚見，不如立刻派人到冀州，讓冀州州府出兵消滅這些亂民！”
劉焉一聽鼻子差點沒氣歪！“吳薄曹，你來說說看？”
“屬下認為應派人勸說亂民，以聖人之言說其束手就擒。”
劉焉強壓怒火，“郝兵曹，你呢？”
“先令各郡嚴守城池，然後……然後……”
“夠了！”劉焉怒喝道：“看你們平日裏誇自己如何如何厲害，怎麽今日小小黃巾犯境就拿不出個主意來！告訴你們，今天要是沒有說出個辦法，誰都別想走！”
這時，校尉鄒靖開口道：“劉刺史，屬下倒有一計。”
“說！”
鄒靖看看眾人各樣的目光，開口道：“今賊兵犯境，不可不擋，然幽州兵少將寡，刺史可下令各地招募鄉勇以自保，而後州府調集兵力一舉消滅黃巾亂匪！”
劉焉大喜：“好，依鄒校尉之言！”隨後榜文開始發往各郡縣。
一日後，榜文到達涿縣，高勇與劉備並立街頭細閱榜文。劉備慨然一聲長歎！高勇見狀，問道：“玄德公常想為國出力，有此機會為何長歎？”
劉備回頭看看高勇，搖了搖頭歎息道：“賢弟有所不知，招幕鄉勇義兵需大量錢財，備雖有殺敵報國之誌，怎奈……”這高勇還能不懂，剛要拍胸脯應承，突然身後有人驚呼：“玄德公有此大誌乃世人之福！吾二人雖為商賈，仍願獻金資助玄德公報國之誌！”
高勇一愣，旋即猜出此二人是誰：張世平、蘇雙。
劉備當即熱淚盈眶，激動著抱拳施禮：“張兄、蘇兄，遠道而來卻要因備破費，著實令備過意不去。”
張世平雖有商人的世故圓滑，但在劉備麵前卻表現出難得的真誠，“玄德公乃我二人至交好友，朋友相助有何過意不去？”
蘇雙早已發現高勇，趁機問道：“這位兄弟如何稱呼？是否為玄德公朋友？”
劉備趕緊介紹道：“此乃年前結識的商界新秀高進是也，現居住在漁陽郡。”
蘇雙一聽，稍顯驚訝，連忙問道：“高進？難道與那高勇有關係？”劉備聞言亦雙眼放光，畢竟高勇在兩三年內聲名鵲起，於幽州知名度頗高，且高紙、書籍利潤之豐厚，尋常商人都可看出，更何況蘇雙，而這份豐厚利潤的後麵，一定是龐大的家業。劉備恐怕也是看重這一點。如若獲得高勇支持，錢財方麵將再無憂慮。
高勇發現劉備眼神中的一絲詭異，微笑道：“熟悉得不能再熟悉！”
劉備激動之情溢於言表，一把抓住高勇雙手急切道：“賢弟可否代為引薦？”話一出口即發覺說的唐突，急忙補充道：“備久聞大名，隻想拜訪而已。”
高勇嗬嗬一笑，經過一番觀察，劉備及張、蘇的想法已了然於胸。張世平、蘇雙隻想聯係高勇獲取紙張、書籍的販賣利潤，而劉備……隻怕考慮的更加長遠。高勇沒有回答，反而問張、蘇二人：“一路北來，可有黃巾亂匪的消息？”
張世平長歎一聲：“一言難盡啊！我二人剛剛進入幽州便聽聞冀州黃巾軍暴動，遂連夜趕路希望趕快到達薊縣，怎奈，半路上遇到小股幽州暴民，貨物大半被搶，僅剩幾十匹馬和三五車镔鐵。”
蘇雙眼現殺機，握拳怒道：“這幫亂民無法無天，殺了護隊家仆七八人，我二人也險遭毒手。”
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是日，劉備即在城門口公開募兵，由於有雄厚的資金作為後盾，劉備開出的條件大大優於其它競爭者，應征者絡繹不絕。午時剛過，一位紅臉大漢出現在城門附近，前推一輛木輪車緩慢前行，目光炯炯掃視左右，似乎正在尋找些什麽重要的東西。
高勇首先發現此人，立刻細細打量，果然如書上所寫，氣宇軒昂，身高九尺，髯長二尺；麵如重棗，唇若塗脂；丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜，定是關羽無疑！
劉備亦發現此人，雙目頓時放光，在高勇打量的時候搶上前去恭敬道：“在下中山靖王之後劉備劉玄德，今觀壯士有萬夫不擋之勇！現黃巾來犯，吾等正在招募鄉勇準備抗敵，不知壯士可願為國效力？”
關羽上下打量劉備，心中已然被中山靖王之後震懾，又看到其真誠的眼神，恭敬的舉止，聯想起幾日來的遭遇竟有些感動，淚光閃現，又見劉備招募的鄉勇達百餘人，且仍有應征者排隊，當即應道：“然，吾正由此意！”
劉備喜出望外，拉住關羽厚實的大手激動道：“得壯士相助，大事可成！”
關羽感動，當即拜謝：“關羽，關雲長拜見玄德公！”
劉備將其拉起，介紹道：“這位是備至交好友，幽州漁陽高進，這位是張”
關羽僅僅是微微點頭，轉而說道：“關羽尚有些物品需要處理，日落前定然回來。”
此舉弄得劉備也是一愣，旋即釋然：“好，如此不耽誤雲長了，我們約定晚上相見，定要暢敘一番。”
關羽自始至終未曾正眼看過高勇，弄得高勇心裏滿不是滋味，原本打算結交與寒暄也免了，畢竟關羽的門第觀念相當強烈。當晚劉備告辭離開張飛莊院，拉著關羽住進客棧……
三日下來，共招募鄉勇近五百人，於城外設場訓練。幾日相處，劉備早已將關羽徹底籠絡，稱兄道弟關懷備至。關羽感同身受，竭盡全力協助劉備訓練鄉勇。看到這番光景，高勇不知是喜是憂，但還是決定將青龍偃月刀贈予關羽。
關羽獲此寶刀感激涕零，對高勇的態度大為改觀，但仍存有偏見，除了略作答謝之外再無任何表示。而劉備也未曾提起高勇捐助大筆錢財的事情，高勇唯有默然一笑。
關羽、劉備均有將帥之才，二人立即著手整訓五百鄉勇。首先將這五百人分為五部，每部一百人，劃分為弓箭兵、刀兵和騎兵進行訓練。騎兵作為劉備的專屬護衛隊，不過僅有三十餘騎。劉備自己花高價弄來一身甲胄披掛整齊，每日來到校場上指揮訓練。關羽手握青龍偃月刀立其身後，威風凜凜！
幸好張飛與許褚仍躲在院中比試，否則，讓他們看到關羽的英姿非當場挑戰不可。很快，高勇接到右北平一切準備就緒的消息，遂來到訓練鄉勇的臨時校場辭行。
劉備緊握高勇雙手幾乎痛哭出來：“賢弟此去不知何日才能相見？甚讓為兄掛念啊！”
聽到劉備的哽咽之聲，看到他那淒淒表情，換作別人隻怕真要為之感動，但高勇正相反——差點當場嘔吐出來，隻得學著他的模樣嗚咽道：“在下也舍不得玄德公啊！但相聚千日終有一別，他日有緣你我定會再次相逢！”
“嗚————賢弟……”一旁的關羽抓住劉備顫抖的肩膀勸慰道：“玄德公不要過於哀傷，高公子說得對，有緣定能相會！”
高勇甩開劉備緊握的雙手，頭也不會大步離開校場，隻留下劉備不知真假的嚎哭。高勇當日帶領眾人離開涿縣，趕往預定地點與自己的二千新軍匯合。
另一方麵，張世平、蘇雙很快籌集到允諾的資金、镔鐵和戰馬。有此保障，劉備很快將鄉勇裝備齊整，訓練也頗有效果。由此，劉備名號傳遍涿縣，校尉鄒靖得知後立刻派人相請。劉備欣然前往。鄒靖初見劉備便發覺其相貌異於常人，當得知是大儒盧植的學生後立刻將其引薦給劉焉。劉備見到劉焉立即打出中山靖王劉勝之後的招牌。
別說，還真管用，劉焉大喜過望，當場認劉備為侄。二人的關係也因為這種八杆子打不著的親情而變得親密，或許是劉焉想通過這樣一種手段拉攏劉備，造成二人命運共同體的形式，以使劉備盡力相助。
五日後，黃巾軍一路北上勢如破竹，北新城僅堅守一日即告失守，縣令、縣尉俱死於亂軍之中；次日，範陽、故安同遭攻擊相繼失守，守城郡兵死傷殆盡，除當地幾處堡寨外全部毀於黃巾軍之手。
十餘份告急軍報整齊的擺在劉焉麵前，本已愁眉不展的麵容更添幾分無助與彷徨。涿縣是範陽乃至幽州麵向冀州的最後一道屏障，但是除了少量郡兵外隻有臨時招募的鄉勇可用。其他各郡兵馬仍在調動之中，靠近烏桓的郡縣基本抽不出兵力，遼東郡雖能出兵，卻因路途過遠難解近渴，況且公孫度推托搪塞的態度也使劉焉不抱太大期望。倒是原先毀譽參半的玄菟高勇聯絡右北平的趙勝共同發兵兩千，當然何時到達未做明確答複。漁陽公孫瓚擁兵自重，明明可以抽出三五千人，卻一毛不拔，劉焉初來奈何其不得。
州府官員早已無心堅守，私底下安排家屬逃往漁陽，更令劉焉拿公孫瓚無可奈何。此時眼見黃巾軍步步逼近，除了獨自歎息外再無他法。深夜，校尉鄒靖拜訪，“劉刺史，各地招募的兵卒陸續到達薊縣，初步統計人數在五千上下，惟缺糧草、兵器，屬下想請刺史下令將其收編為郡兵，發放庫存軍械，籌集糧草，加快訓練以應對黃巾。”
劉焉歎息道：“府庫軍械多存十年上下，早已鏽蝕不堪如何可用？糧草更不用想，幽州連年遭災，又有烏桓肆虐……唉！”
鄒靖靠近劉焉低聲道：“兩年來，右北平開設了一個集市，吸引幽、冀、並、青各州商賈前來，據傳漁陽一郡的門稅即能供養五六千郡兵，以此推算，那右北平應當府庫充盈，劉刺史何不下令……”
劉焉精光一閃：“此事當真？”
鄒靖點頭確認，繼續道：“還有傳聞說右北平趙勝與玄菟高勇關係非淺，此次他們共同出兵也或多或少印證此點，雖然玄菟地處偏遠，也應該能夠提供些糧草。”
劉焉愁容稍減：“好，我立刻安排人去辦。鄒校尉要趕快訓練這五千兵卒，薊縣全指望他們了！”
鄒靖信誓旦旦跪拜道：“刺史放心！”
其實，他們二人都清楚，這五千人是不是薊縣的保障不大要緊，隻要他們攥在劉焉手中，那麽……
範陽縣府，程遠誌誌得意滿的躺在大堂上，心裏美滋滋的，想當年窮人來到這裏都要先挨大板，可如今睡在這裏也無人敢管。
“報！程將軍，前方探子回報，涿縣僅有一百餘郡兵及招募不久的鄉勇七八百人。”
程遠之一拍大腿：“好！傳令下去，明日兵發涿縣，晚上到城裏吃喝！”
為表明態度贏得名聲，劉焉連夜帶領鄒靖趕往涿縣，當然，那五千人僅帶出一百。次日剛進城便得知黃巾來攻，劉焉立即於縣府召集縣內頭麵人物商議。會上劉焉哭泣道：“諸公，如今賊兵已然攻至城下，而劉焉官居刺史卻無一兵一卒可派！唉，如此下去，涿縣定然不保，焉死不足惜，卻無顏麵往見先皇啊？”
校尉鄒靖淚光閃閃配合道：“劉刺史憂國憂民令人感動，我等更應該齊心協力擊退敵兵。況且，賊兵多達五萬，一旦涿縣失守，方圓數百裏的百姓將無所依托！”
劉備再愚笨也能聽出二人的弦外之音，但為了自己的前途和抱負隻能放手一搏。劉備調勻呼吸起身說道：“劉刺史，備願率本部人馬出戰以解燃眉之急！”
劉焉與劉備對視一眼，心中激靈靈打個冷顫，仿佛自己的心思全被這個劉玄德看透！劉焉努力保持鎮靜，但仍支吾道：“如此，有勞玄德公了！鄒校尉，速速調撥二百郡兵劃歸玄德帳下！”
劉備感謝劉焉厚愛，立即率領全部五百兵馬出戰，那二百郡兵說是劃給他，但總要留下人守城吧，所以……也許是沒有經曆過戰陣的險峻，年輕氣盛的劉備真如初生牛犢不知凶險，沒有在意那二百郡兵，徑直來到大興山下嚴陣以待。
不久，遠處煙塵滾滾，黃巾軍程遠誌的五萬人陸續開來。而在戰場東側，另一支隊伍也悄悄抵達戰場……一場激戰即將爆發！