安靜的席麵上,所有人的目光都灼灼的看著賈璉。


    賈璉夾了一塊鹿脯正欲放入口中,見狀掃了眾人一人,而後放下筷子擦了擦手。


    “各位,當真要聽?”


    “還請大人宣明!”


    賈璉將手中的帕子還給旁邊的昭兒。吳誌榮等人可以揮退侍者,卻無權讓他的人離席。


    偏頭看向身旁的周伯儒二人,賈璉道:“周會長、王副會長,朝廷對你們,可是很不滿意啊!”


    眾人聞言,麵色都有些變化起來。


    麵對著賈璉的周伯儒卻很沉穩,其忙做出更恭謹的態度,與賈璉拱手道:“還請大人教誨,小人等感激不盡。”


    賈璉看了看這個周伯儒,微微眨眼。難怪他所得的情報,關於此人的最少,甚至連他背後倚靠的是哪些人,都不能確認。


    但是能夠常年坐穩會長的位置,而且在整個兩淮鹽政中分最大的羹,定有許多常人不知道的倚仗。


    “天下四大鹽政,唯有揚州最重,幾乎要占據天下鹽稅的一半。


    遠的不說,前麵十年,從揚州征入國庫的稅銀,少則七八百萬,多則八九百萬。但是自前年始,揚州鹽稅一下子銳減到不足七百萬兩,去年更是連六百萬都達不到……


    照此下去,過不了幾年,整個揚州鹽政,不是連國稅都交不上了?”


    賈璉的話中,免不了的諷刺之意,在座的官員和鹽商都聽得出來。


    今日能在座的官員,基本都是年年被鹽商們喂飽了的。此時聽賈璉這麽說,心裏也在埋怨,這些鹽商們貪得無厭,觸及朝廷的底線,害的他們也跟著擔驚受怕的。


    鹽商們卻也有想法。小的鹽商們心裏埋怨那些大的鹽商們,而大的鹽商們,則是互相埋怨,都怪別人占的份額多,還要大搞走私,讓所有人都下不了台。


    副會長王善祥忍不住對賈璉解釋道:“大人不知,這其中是有原因的啊……”


    “哦?說來聽聽。”


    “前麵兩年鹽稅減少的原因,追究起來,都是因為朝廷的新鹽政啊!


    我等都是為朝廷效力的,不論朝廷出了什麽政令,我等也是全力支持和協助的。


    朝廷要我等捐輸,我等無不奉從。隻是原本我等辦的就是苦差,每年的利潤,幾乎都要上交朝廷,隻剩下一些微薄的利潤勉強夠底下的兄弟們度日。朝廷忽然又要我等格外出錢出力押送糧草至邊關,我等更是雪上加霜。


    正所謂,盈虧自負,我等負擔了如此巨大的開支,再想要維係之前的國稅總額,實在是太為難我等了。朝廷豈能知道,國庫入稅雖然低了,但是我等鹽商過的是更苦。能夠上繳出那麽多國稅,還是我等幾家將之前許多年的利潤補貼出來,才湊到這麽多的……”


    賈璉強忍笑意,故作不解的問道:“竟是如此?可是據我所知道,朝廷開新政之後,可是特許爾等將鹽價上浮一成,算來多得的官鹽收入,也是足夠抵消捐輸的。”


    “這正是朝廷的不體下情之處啊,朝廷的大人們,隻以為提高鹽價,就可以增加我等的利潤。殊不知,天底下吃鹽的人就那麽多,鹽價提高了,很多人就選擇不吃鹽了。我等行商,買賣自由,總不至於老百姓們不買鹽,我等強行逼迫他們來買吧?


    當然這也怪不得朝廷,朝廷的大人們都是飽讀詩書的雅致之士,不明白商道也是尋常。


    幸好此番大人下來督查鹽政,小的們正好請大人為我等向朝廷陳情,摒棄捐輸之法,如此,相信過不了多久,鹽政國稅就能完全恢複,甚至比之前更多也不是不可能呢!”


    王善祥說著,一臉期待的看著賈璉,似乎賈璉就是他們一幹苦命人,向不體下情的朝廷說情的救星一般。


    “嗬嗬嗬……”


    賈璉終於還是嗬嗬笑了起來,深吸一口氣,才壓住心裏的怒意。


    這個姓王的,這是將他當做書呆子來對待了!


    雖然早就知道這些鹽商們會有一套屬於他們的說辭,卻沒想到,竟是如此不要臉。


    而且還想要把他當槍來使?


    他們竟敢說鹽商是苦差?傳出去,豈不讓天下各行商賈們,笑掉大牙?


    大魏休養生息百年,人口接近兩萬萬,每年的鹽耗,是何等的巨量?


    好在大魏最重視的,還是農稅,對於鹽稅的征收,並不算太高,不過是鹽價的三成左右。如此一來,老百姓吃鹽雖然還是不便宜,但也比某些用鹽來盤剝百姓的朝代好多了。


    時下,市價每斤鹽不過才四十到七十文之間,算下來,一個人就算是放開了吃,每年也不過勉強隻能吃掉一兩銀子。節省一點,一二錢銀子也就夠了。


    這等開支,對於大魏的生活水平來說,著實不算高。至少對富庶的江南之地來說,完全不成問題。


    但是即便如此,平均算下來,天下鹽商的營收,至少都在七千萬兩之上。


    這是何等巨大的一塊蛋糕?要知道,整個大魏一年的歲入,也就差不多隻有這個數。


    而根據林如海等人所言,江南鹽場製造一斤粗鹽,原料成本不過兩到三文,相對於市價來說,基本可以忽略不計。


    換句話說,若是朝廷能夠真正意義上的做到,將所有鹽政的利益盡收國庫,差不多可以讓國庫歲入增加一倍!當然,這是理論上,實際上幾乎不可能實現。


    而大魏鹽政也是用的鹽引製,三百市斤為一引,一引征收三兩八錢銀子的正課鹽稅!


    正科鹽稅,也就是國稅。


    如此算來,即便按照五十文錢一市斤來論,正課鹽稅,也不過隻占賣價的不到三成。


    也就是說,鹽商們至少還有七成的收入,可以用來支付地方官府、鹽運司的雜稅,以及其他各項成本……


    就算這些成本很高,但是麵對五千萬兩往上的溢價空間,至少剩餘個一兩千萬的純利潤,是完全沒有問題的吧。


    這還是完全按照官鹽來論。


    天下的鹽商們,哪家不暗中經營一點私鹽生意,隻要不做的很明顯,朝廷也不會太在意。


    所以,其中的暴利可想而知。


    而天下有資格營運鹽業的鹽商,大小加起來都不足一百家。一百家分一兩千萬,平均每一家,每年都可以分得至少十萬。


    這可是白花花的銀子!


    在這個二十兩銀子,足夠四口之家安穩富足的生活一整年的時代,十萬兩銀子是何等天文數字,可想而知。


    這還是被平均後的數字。


    而占據最富庶地區的揚州七大鹽商,每年的利潤,更是不可計數。


    所以,這些人在他麵前叫苦叫窮?真是令賈璉這般好涵養的人,都忍不住心生冷意。


    實際上,朝廷也正是察覺到這些揚州的鹽商們太過豪富,才決定再從他們身上剮一刀,用來貼補軍方,也順帶減少國庫開支。


    賈璉甚至都還記得,當初第一次下揚州之時,那些鹽商們去巡鹽禦史衙門抗議的情景。


    許是政策下來之前沒有抗議成功,政策下來之後,便開始動歪心思,以圖用這樣方式,逼朝廷就範?


    看看吧,就因為你們搞得幺蛾子,國庫收入都減少這麽多了,還不趕快把捐輸給取消了,好讓國庫恢複歲入。


    說實話,若是換個好糊弄的皇帝,鹽商們再在朝堂上多使點力(銀子),還真有可能讓他們博弈成功。


    可惜,寧康帝已經意識到他們的些許企圖,準備殺雞儆猴了。


    (本章完)

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