天津，直隸總督衙門，懷塔布接過榮祿親手遞過來的茶，說道：“上次鬥蟋蟀，太後敲了皇上一竿子，可這以後，她老人家又過她的悠閑日子去了！一班大臣想著心裏不踏實，還是讓我來天津，找你討個主意！”
榮祿皺了眉頭，揮退了下人，湊近腦袋低聲道：“主意我倒有一個……你知道麽？伊藤博文到了天津！”
“這關他什麽事？”懷塔布一時不知小日本的首相跟康有為能扯上什麽關係。
榮祿得意一笑：“你說老佛爺最忌諱什麽人？”
“活曹操何紹明啊！”
“還有呢？”
懷塔布琢磨了一下道：“洋人，日本人……哦，我好像有點明白了……”
榮祿一臉的陰沉道：“咱們在這個伊藤博文身上，可以大做文章……”
一名書辦拿著一紙電文進來，“大人，軍機處發來的上喻！”
榮祿站起身道：“念。”
書辦朗朗讀了起來：“上喻：電寄榮祿，著傳知凱泰，即行來京陛見。”
平地一聲雷！
榮祿臉色灰白，跌坐在椅子上。
懷塔布慌忙搶過身來：“中堂怎麽啦？”
這些許的工夫，榮祿已經是一腦門子的冷汗，倒吸著冷氣道：“他們這一著好毒！”
“我看未必，你不是要誘使康有為他們鋌而走險嗎？我看這正是他們走出的第一步！”
榮祿緩過神來，長籲一口氣說：“懷塔布你是不知道，他們選中別人也就罷了，可他們選中凱泰，這太危險了！”
懷塔布不屑道：“凱泰不過是大人手下而已，怎麽會那麽可怕？”
“凱泰本人並不可怕。可怕的是他操練的禁衛軍！我不說你也知道，確是虎賁之師啊！如今他在我手裏頭，兵餉器械一切由我擺布尚可操控，倘若康有為他們許諾給他大好處，自成一體，可就危險了！”
“那你打算怎麽辦？”
榮祿深吸了口氣，斷然道：“立即進京，求見太後老佛爺！”
懷塔布狐疑道：“太後誰也不見！”
“不見也得見！”
頤和園東宮門，榮祿和懷塔布在門口被攔住了。
懷塔布對守門的護軍千總氣洶洶吼道：“榮中堂是特意從天津趕來的，你不讓進，小心以後掉腦袋！”
“可我若是讓進了，馬上就得掉腦袋！”護軍千總說著，又轉過來對榮祿賠笑說道，“榮中堂，實在是太後嚴旨，卑職不敢違抗，請榮中堂多擔待。”
榮祿滿臉的急切道：“我不怪你。你隻盡快稟報太後，說榮祿求見！”
“卑職已差了兩個人進去稟報了，可還是不讓進呢……”
正說著，李蓮英搖搖擺擺從園子內走來。
護軍千總喜道：“好了，好了！李大總管來，想必是讓進了！”
李蓮英走過來，笑嘻嘻給榮祿紮個千兒：“給榮中堂請安！”
榮祿忙道：“不敢，不敢！李公公快領我進去。”
不想李蓮英卻道：“還請中堂見諒，太後讓你回去。說不管出了什麽事，天塌不下來。”
“可天就要塌下來了！”榮祿急了，說著就要往裏闖。
李蓮英將身攔住：“榮祿你敢闖宮？”
“闖宮就闖宮！你一個奴才，也配攔我！”榮祿血衝腦門，一掌把李蓮英推翻在地，回頭衝懷塔布叫一聲，“走！”便大步徑直往園內而去。
懷塔布急忙跟上。
剩下個坐在地上的李蓮英，還有目瞪口呆的護軍千總。
樂壽堂，慈禧衝伏在地上的榮祿說道：“好你個榮祿！竟敢跑到我這兒來闖宮，你吃了豹子膽了？”
榮祿心中有數，麵沉如水道：“稟太後，奴才沒吃豹子膽，奴才隻有對太後的忠心赤膽！”
慈禧一笑，“也隻有你敢這麽做，起來吧。”
“謝太後。”榮祿站了起來。
懷塔布也站起來。
慈禧斜著眼睛瞥了二人一眼，道：“說吧，到底出了什麽事？弄得你這樣貓跳狗跳的！”
“皇上……”榮祿看一眼身邊的太監、宮女，不吭聲了。
慈禧站起身，“咱們到外麵走走，邊走邊說……”
隨後，他們來到了頤和園長廊上。
慈禧邊走邊說道：“……凱泰這事兒也沒什麽了不起的！小李子！”
遠遠跟在後麵的李蓮英幾步上前：“奴才在。”
“替我寫兩個折子。”
李蓮英一躬身：“請老佛爺明示。”
“一、以後凡是任命二品以上的官員，都要到我這兒來謝恩，外官也是一樣；二、我打算和皇帝秋間到天津閱兵，命榮祿準備一切。”
“嗻！”
慈禧滿意地點了點頭：“這兩個折子，趕明日你交給皇上，讓他以上喻明發。記著，一定要明發！”
“嗻！”
榮祿馬上悟到了這兩個折子的玄機，喜道：“老佛爺聖明！”
“你以後不用稟報，什麽時候來見我都行。”
“謝老佛爺恩典！”榮祿說著，給懷塔布使了個眼色。
懷塔布會意，趨前道：“還有一事稟告老佛爺。”
“說吧。”
懷塔布小意：“伊藤博文到了天津。”
慈禧猛然停住了腳步問：“他來幹什麽？”
懷塔布轉著三角眼道：“伊藤博文已從日本國首相位置退休，明治天皇讓他到世界各國去看看。”
“到世界各國看看，怎麽跑到我中國來了？”
“稟太後，他是康有為勾引來的。聽說皇上還聽了康有為的主意，準備聘請伊藤入軍機處，做顧問官。”
慈禧驚訝地道：“皇上怎麽會這樣？他難道不知伊藤博文是我大清的死對頭嗎？”
懷塔布那頭蚊子一般地添油加醋道：“是大清的死對頭，但不見得是皇上的死對頭！”
慈禧臉一寒：“你這是什麽意思？”
懷塔布“撲通！”跪倒，痛哭失聲道：“老佛爺菩薩心腸，不知道鬼魅伎倆！康有為他們不但勾引來了伊藤博文，還讓皇上派太監到各個使館遊說，想去掉太後您老人家呢！”
慈禧震驚了！她臉上表情急劇變化著，末了，歎息道：“樹欲靜而風不止，我這安生日子過不成了。”
南海會館，康有為病了。
他額頭上紮著毛巾，閉著眼，懨懨地躺在床上，一張臉蠟黃瘦削。
譚嗣同坐在床沿邊，伸出兩根手指輕搭在他的手腕，為他探著脈象。
房間角落的銀炭小火爐上，一隻藥罐正嘟嘟冒著熱氣。一個學生將藥罐從火爐上端下來，把藥汁倒進碗裏，端到床邊。
譚嗣同站起身，接過藥碗，用嘴輕輕向碗裏吹氣，把藥吹涼一些，這才端到康有為麵前，輕聲道：“老師，喝藥吧！”
康有為隻無力地搖搖頭。
一陣急促的腳步聲響，林旭一掀門簾進來，惶急地問：“老師病了？”
譚嗣同忙拉他在一旁，低聲道：“這些天太累，又加上心裏急憂，就病倒了……”
這時康有為掙紮著欲坐起來，說道：“無妨，你們坐到這邊來……”
譚嗣同連忙過去，俯身扶他斜靠在枕頭上，勸道：“老師，您別多說話……”
康有為虛弱地笑一下，“不礙……複生，你把凱泰道謝的信給暾穀看看。”
那封信其實就放在康有為枕邊，譚嗣同拿過來，遞給林旭。
“你看凱泰在信中說，今後倘有用得著他的地方，‘赴湯蹈火，在所不辭’看來我們在這個人身上下功夫下對了！”
“他這隻是尋常應酬的一句客氣話吧？”譚嗣同不大以為然。“自從他到太後處謝恩後，再沒有和我們聯係過，而且太後和他說了些什麽不要說我們，連皇上也一點都不知道，這實在讓人忐忑。”譚嗣同本來緊皺的眉頭皺得更緊了。
“這也是我的心病啊！”康有為喘息著說，“變法進行了這麽些日子，皇上頒發了一百多道詔書，推行了許多的新政措施，我原來還沾沾自喜，以為大功即將告成，可仔細一想，新政措施，又有幾項落到了實處？我們打出去的一記記重拳，好像打在棉花堆上，不，好像打在虛空，不要說反響，連感覺都沒有……而我們的對手呢，我卻感覺他們在暗處，窺伺著我們，算計著我們，危險一步步在向我們逼近！特別是老太婆那兩道明發折子，又把兵權和用人權牢牢控製在手中……那天深夜，念及至此，我突然警醒，驚出一身冷汗，跟著就頭痛發熱，起不來了……”
譚嗣同這才明白，康有為患的其實是心病。他略一沉吟，問道：“伊藤博文到了北京，老師知道嗎？”
康有為一驚：“伊藤博文到北京來了？什麽時候來的？”
“到了好幾天了，現在住在日本公使館。”說到這裏，他不禁苦笑了一下，“滿北京都道老師是賣國賊，伊藤博文就是您勾結來的，可他到了北京您卻還不知道……”
林旭卻一拍腦袋道：“原來滿北京的謠言隻說我們要撤掉六部九卿，設立鬼子衙門，現在倒好，具體到伊藤身上來了！”
康有為卻問：“他們還有什麽說法？”
“他們還說您攛掇皇上，要讓伊藤做朝廷的顧問官，以此對抗太後，並將日本明治維新的那一套全部搬到我國來！”
康有為聽到這裏，霍然而起，一把扯掉頭上的毛巾，叫道：“走，到日本公使館去！”
譚嗣同驚詫地問：“老師真要去找伊藤博文？”
康有為這會兒來了精神頭，興奮地道：“為什麽不？這些謠言倒提醒了我，讓伊藤博文來做顧問，對抗太後，推行新政，這真是絕妙好計呀！如果這樣，我們外有日本人相助，內有凱泰掌兵，大事成矣！”（未完待續）
榮祿皺了眉頭，揮退了下人，湊近腦袋低聲道：“主意我倒有一個……你知道麽？伊藤博文到了天津！”
“這關他什麽事？”懷塔布一時不知小日本的首相跟康有為能扯上什麽關係。
榮祿得意一笑：“你說老佛爺最忌諱什麽人？”
“活曹操何紹明啊！”
“還有呢？”
懷塔布琢磨了一下道：“洋人，日本人……哦，我好像有點明白了……”
榮祿一臉的陰沉道：“咱們在這個伊藤博文身上，可以大做文章……”
一名書辦拿著一紙電文進來，“大人，軍機處發來的上喻！”
榮祿站起身道：“念。”
書辦朗朗讀了起來：“上喻：電寄榮祿，著傳知凱泰，即行來京陛見。”
平地一聲雷！
榮祿臉色灰白，跌坐在椅子上。
懷塔布慌忙搶過身來：“中堂怎麽啦？”
這些許的工夫，榮祿已經是一腦門子的冷汗，倒吸著冷氣道：“他們這一著好毒！”
“我看未必，你不是要誘使康有為他們鋌而走險嗎？我看這正是他們走出的第一步！”
榮祿緩過神來，長籲一口氣說：“懷塔布你是不知道，他們選中別人也就罷了，可他們選中凱泰，這太危險了！”
懷塔布不屑道：“凱泰不過是大人手下而已，怎麽會那麽可怕？”
“凱泰本人並不可怕。可怕的是他操練的禁衛軍！我不說你也知道，確是虎賁之師啊！如今他在我手裏頭，兵餉器械一切由我擺布尚可操控，倘若康有為他們許諾給他大好處，自成一體，可就危險了！”
“那你打算怎麽辦？”
榮祿深吸了口氣，斷然道：“立即進京，求見太後老佛爺！”
懷塔布狐疑道：“太後誰也不見！”
“不見也得見！”
頤和園東宮門，榮祿和懷塔布在門口被攔住了。
懷塔布對守門的護軍千總氣洶洶吼道：“榮中堂是特意從天津趕來的，你不讓進，小心以後掉腦袋！”
“可我若是讓進了，馬上就得掉腦袋！”護軍千總說著，又轉過來對榮祿賠笑說道，“榮中堂，實在是太後嚴旨，卑職不敢違抗，請榮中堂多擔待。”
榮祿滿臉的急切道：“我不怪你。你隻盡快稟報太後，說榮祿求見！”
“卑職已差了兩個人進去稟報了，可還是不讓進呢……”
正說著，李蓮英搖搖擺擺從園子內走來。
護軍千總喜道：“好了，好了！李大總管來，想必是讓進了！”
李蓮英走過來，笑嘻嘻給榮祿紮個千兒：“給榮中堂請安！”
榮祿忙道：“不敢，不敢！李公公快領我進去。”
不想李蓮英卻道：“還請中堂見諒，太後讓你回去。說不管出了什麽事，天塌不下來。”
“可天就要塌下來了！”榮祿急了，說著就要往裏闖。
李蓮英將身攔住：“榮祿你敢闖宮？”
“闖宮就闖宮！你一個奴才，也配攔我！”榮祿血衝腦門，一掌把李蓮英推翻在地，回頭衝懷塔布叫一聲，“走！”便大步徑直往園內而去。
懷塔布急忙跟上。
剩下個坐在地上的李蓮英，還有目瞪口呆的護軍千總。
樂壽堂，慈禧衝伏在地上的榮祿說道：“好你個榮祿！竟敢跑到我這兒來闖宮，你吃了豹子膽了？”
榮祿心中有數，麵沉如水道：“稟太後，奴才沒吃豹子膽，奴才隻有對太後的忠心赤膽！”
慈禧一笑，“也隻有你敢這麽做，起來吧。”
“謝太後。”榮祿站了起來。
懷塔布也站起來。
慈禧斜著眼睛瞥了二人一眼，道：“說吧，到底出了什麽事？弄得你這樣貓跳狗跳的！”
“皇上……”榮祿看一眼身邊的太監、宮女，不吭聲了。
慈禧站起身，“咱們到外麵走走，邊走邊說……”
隨後，他們來到了頤和園長廊上。
慈禧邊走邊說道：“……凱泰這事兒也沒什麽了不起的！小李子！”
遠遠跟在後麵的李蓮英幾步上前：“奴才在。”
“替我寫兩個折子。”
李蓮英一躬身：“請老佛爺明示。”
“一、以後凡是任命二品以上的官員，都要到我這兒來謝恩，外官也是一樣；二、我打算和皇帝秋間到天津閱兵，命榮祿準備一切。”
“嗻！”
慈禧滿意地點了點頭：“這兩個折子，趕明日你交給皇上，讓他以上喻明發。記著，一定要明發！”
“嗻！”
榮祿馬上悟到了這兩個折子的玄機，喜道：“老佛爺聖明！”
“你以後不用稟報，什麽時候來見我都行。”
“謝老佛爺恩典！”榮祿說著，給懷塔布使了個眼色。
懷塔布會意，趨前道：“還有一事稟告老佛爺。”
“說吧。”
懷塔布小意：“伊藤博文到了天津。”
慈禧猛然停住了腳步問：“他來幹什麽？”
懷塔布轉著三角眼道：“伊藤博文已從日本國首相位置退休，明治天皇讓他到世界各國去看看。”
“到世界各國看看，怎麽跑到我中國來了？”
“稟太後，他是康有為勾引來的。聽說皇上還聽了康有為的主意，準備聘請伊藤入軍機處，做顧問官。”
慈禧驚訝地道：“皇上怎麽會這樣？他難道不知伊藤博文是我大清的死對頭嗎？”
懷塔布那頭蚊子一般地添油加醋道：“是大清的死對頭，但不見得是皇上的死對頭！”
慈禧臉一寒：“你這是什麽意思？”
懷塔布“撲通！”跪倒，痛哭失聲道：“老佛爺菩薩心腸，不知道鬼魅伎倆！康有為他們不但勾引來了伊藤博文，還讓皇上派太監到各個使館遊說，想去掉太後您老人家呢！”
慈禧震驚了！她臉上表情急劇變化著，末了，歎息道：“樹欲靜而風不止，我這安生日子過不成了。”
南海會館，康有為病了。
他額頭上紮著毛巾，閉著眼，懨懨地躺在床上，一張臉蠟黃瘦削。
譚嗣同坐在床沿邊，伸出兩根手指輕搭在他的手腕，為他探著脈象。
房間角落的銀炭小火爐上，一隻藥罐正嘟嘟冒著熱氣。一個學生將藥罐從火爐上端下來，把藥汁倒進碗裏，端到床邊。
譚嗣同站起身，接過藥碗，用嘴輕輕向碗裏吹氣，把藥吹涼一些，這才端到康有為麵前，輕聲道：“老師，喝藥吧！”
康有為隻無力地搖搖頭。
一陣急促的腳步聲響，林旭一掀門簾進來，惶急地問：“老師病了？”
譚嗣同忙拉他在一旁，低聲道：“這些天太累，又加上心裏急憂，就病倒了……”
這時康有為掙紮著欲坐起來，說道：“無妨，你們坐到這邊來……”
譚嗣同連忙過去，俯身扶他斜靠在枕頭上，勸道：“老師，您別多說話……”
康有為虛弱地笑一下，“不礙……複生，你把凱泰道謝的信給暾穀看看。”
那封信其實就放在康有為枕邊，譚嗣同拿過來，遞給林旭。
“你看凱泰在信中說，今後倘有用得著他的地方，‘赴湯蹈火，在所不辭’看來我們在這個人身上下功夫下對了！”
“他這隻是尋常應酬的一句客氣話吧？”譚嗣同不大以為然。“自從他到太後處謝恩後，再沒有和我們聯係過，而且太後和他說了些什麽不要說我們，連皇上也一點都不知道，這實在讓人忐忑。”譚嗣同本來緊皺的眉頭皺得更緊了。
“這也是我的心病啊！”康有為喘息著說，“變法進行了這麽些日子，皇上頒發了一百多道詔書，推行了許多的新政措施，我原來還沾沾自喜，以為大功即將告成，可仔細一想，新政措施，又有幾項落到了實處？我們打出去的一記記重拳，好像打在棉花堆上，不，好像打在虛空，不要說反響，連感覺都沒有……而我們的對手呢，我卻感覺他們在暗處，窺伺著我們，算計著我們，危險一步步在向我們逼近！特別是老太婆那兩道明發折子，又把兵權和用人權牢牢控製在手中……那天深夜，念及至此，我突然警醒，驚出一身冷汗，跟著就頭痛發熱，起不來了……”
譚嗣同這才明白，康有為患的其實是心病。他略一沉吟，問道：“伊藤博文到了北京，老師知道嗎？”
康有為一驚：“伊藤博文到北京來了？什麽時候來的？”
“到了好幾天了，現在住在日本公使館。”說到這裏，他不禁苦笑了一下，“滿北京都道老師是賣國賊，伊藤博文就是您勾結來的，可他到了北京您卻還不知道……”
林旭卻一拍腦袋道：“原來滿北京的謠言隻說我們要撤掉六部九卿，設立鬼子衙門，現在倒好，具體到伊藤身上來了！”
康有為卻問：“他們還有什麽說法？”
“他們還說您攛掇皇上，要讓伊藤做朝廷的顧問官，以此對抗太後，並將日本明治維新的那一套全部搬到我國來！”
康有為聽到這裏，霍然而起，一把扯掉頭上的毛巾，叫道：“走，到日本公使館去！”
譚嗣同驚詫地問：“老師真要去找伊藤博文？”
康有為這會兒來了精神頭，興奮地道：“為什麽不？這些謠言倒提醒了我，讓伊藤博文來做顧問，對抗太後，推行新政，這真是絕妙好計呀！如果這樣，我們外有日本人相助，內有凱泰掌兵，大事成矣！”（未完待續）