這一夜，麻敏兒睡得不太好，翻來覆去，不知不覺天都亮了，她伸出頭，「夏臻，我們要不要出去吃早飯？」
「不想出去。」夏臻摟著小媳婦的小腰，一副要睡懶覺的樣子。
「啊……」麻敏兒以為他會說好。
感覺到小媳婦的不安，夏臻從被窩內伸出頭：「你擔心什麽？」
「要是我的餿主意不好使怎麽辦？」
夏臻噗嗤一笑，「那也是風太師的事，跟你沒關係。」
「心不安啊，要是這些權貴聯手，把風太師搞下去怎麽辦？」
「那也是他的命。」
「嘿，我的臻哥，你啥時信命了？」麻敏兒被他滿不在乎的神情搞得笑了。
「那你想怎麽辦？」
麻敏兒埋到被窩裏，抱住他精瘦的腰，小臉貼在他心口：「也不是怎麽辦，既然主意都出了，那咱們就做些力所能及的事，也算幫襯風太師一把。」
「你想……」
「咱們出去吃早飯，邊吃邊聊。」
夏臻不情願的起床了，「知道了。」
麻敏兒眯眯一笑，抱著他就親一口，「還是我的臻哥好。」
「陪你就好？」
「那當然！」麻敏兒笑嘻嘻的伏在他肩頭。
——
被限製送菜的八大胡同到是沒有炸鍋，不讓各家莊子送菜，他們就去菜市買，倒也把今天樓子裏的食材置辦得差不多了，隻是事繁瑣了，銀子多花了些。
但公署衙門裏，閑人不得隨意入內的三公辦事重地卻炸開了鍋，不管是皇親還是國戚都圍在風江逸的公務房裏。
「風太師，你這是什麽意思？」
「老太師，我們京裏人可一直是這樣生活的，你想幹嘛？」
「風江逸，你不會做了幾天太師，連自己姓什麽都不知道了吧？」
……
人聲鼎沸，這些平時以優雅著稱的貴族，此時跟菜市場的大嬸大娘沒什麽區別，甚至比菜市場的大嬸大娘來得更尖酸、更刻薄。
「風大人，你怎麽不回話？」老七王爺密王站在人前抬著下巴問。
風江逸淡然而立：「王爺，想讓子逸說什麽？」
「趕緊讓你兒子撤了。」
「王爺，快要過年了，兵馬司照例巡城，這有什麽不妥嗎？」
「你……那你讓府衙的小吏撤了。」
「王爺，聖上親筆硃批了商課稅律法，你這是置大魏國律法於不顧？」
「你……」密王轉頭，「四哥，你來說……」
老四霍王搖頭嘆氣的上前一步，「風大人，你要收稅賦，你就唄，又何必影響鋪子做生意呢？」
風江逸笑笑，「影響誰家做生意了？」說完立即轉頭，「來人——」
「老大人——」
「今天八大胡同有誰家歇業了嗎？」
「回大人，並沒有。」
風江逸道，「王爺，你看，並沒有影響任何一家店鋪做生意！」
「你……」
……
難道是態度太軟了，老八懷王爺上前一步，指著風江逸的鼻子大叫道，「江瘋子，你不要囂張，我們找皇太後去。」
「為何不是皇上呢？」風江逸無視那根指著自己的手指，眯眼反問。
「別以為我們不知道，我那孫侄年紀輕，被你這個瘋子騙了，你根本就不是收稅賦，你就是見不得我們這些宗族好，變著法的折騰我們，讓我們日子不過。」
「你們日子不好過，對我有什麽好處？」
「什麽好處你不知道嗎？」懷王齜牙瞪目，一副要吃人的模樣。
風江逸冷冷的看向他們。
——
忙完了大東家兒子的生辰，付小有繼續忙京郊渡假村的事，秋掌櫃寫信過來，要他採辦油漆、畫粉到西草溝，打聽了幾家，經熟人介紹到了一家來自翼州興安府的鋪子。
出門在外，遠在他鄉，很多生意人願意照顧家鄉的人，一方麵是親切，另一方麵也是相互照應，有什麽事，能得一把幫助，隻是沒想到，對方竟知道他。
「你認識我？」付小有搜索了一圈記憶，也沒能想起在什麽地方見過對方。
鋪子掌櫃連連搖頭，「我沒過付掌事。」
「那你這是……」
「我東家一直關注你們。」
聽到這話，付小有感覺不是太好，「你們是……」
中年掌櫃看到對方臉色微變，連忙解釋道：「付掌事，你別誤會！」他走到門口，伸手指了一下門匾，「董記——」
付小有跟著他走了兩步到了門口，抬頭看門匾，「我知道是董記，你想說什麽？」
掌櫃朝介紹過來的中年男人笑道，「徐掌櫃，你有跟付掌事說過我們以前是做什麽的吧？」
「說過，是開牙行的。」
「牙行？」付小須搖搖頭，「我不懂你們說什麽？」
「付掌事，你稍等，我到後院把我們東家叫出來。」
付小有心道我來買貨物，你們把貨物賣給我就行了，怎麽那麽多事，腦子突然一動，他們是知道我跟北郡王府有關聯？可我做事向來小心，不會泄出東家是誰，難道他們真是認識麻家人？
不一會兒，一個白麵富態的老年男子，在僕人的帶領下來到了前鋪子。
「付掌事，久仰……久仰……」
「……」付小有看著自來熟的男人並不回話。
老年男子沒聽到他回話，也並不生氣，親切的叫道：「小哥兒……」
這股親切勁，更讓付小有摸不著頭腦了，「你是……」
「我認識麻二娘——」
「小東家？什麽時候？」付小有自認為，麻家的發家史，他幾乎全程參與了，他確認二娘沒有跟董記打過交道，更不認識這個人。
「他們流放到興安府的第一天。」
付小有呆愣了，還真是在自己沒認識小東家的時候，突然想起來小東家的說過的往事，「你……你是那個給了二兩銀子的董老闆？」
「啊啊啊，沒想到北郡王妃連這樣的往事都告訴了你？」董達瑞隻是試探問問，沒到竟真知道，果然是敢站在自己麵前爭取機會，敢砸京城權貴大酒樓的麻二娘，真是率真爽朗。
「二娘那時還是個小娘子，你咋知道她後來成了北郡王妃？」
「哈哈……」董達瑞仰頭大笑，「這話說來太長，付小哥，請相信我，我打聽你們東家，絕沒有惡意。」
付小有眨眼，也是，如果他有什麽企圖，早就攀著關係找二娘了，不自覺的朝他店鋪看了看，經營的不錯，好像現在也沒什麽企圖。
董達瑞早就人老成精，對麵年輕小哥的一眼一動，都在他眼裏，笑笑，「小哥兒，你要買什麽東西，我讓掌櫃、夥計給你們打點好。」
付小有再次看看，把自己要的東西說了出來。
「老吉，給小哥算一下，一共多少銀子。」
「好咧，掌櫃！」
付小有趁著夥計搬油漆、畫粉，掌櫃算帳的功夫，問：「以前在翼州做牙行，怎麽……」
懂達瑞摸摸光凸的腦門：「麻二娘說我是彌勒佛，買賣人口可不是個好營生，想想都要折壽，四五年前，機緣巧全，就換了營生做。」
「原來如此。」付小有又問，「那又為何來京城呢？」
「兒孫們成器，不知不覺就把鋪子開到了京城，他們孝敬我，說是讓我來指點指點，實際上就是讓我來逛京城了。」
「那你可真有福氣。」
「那是自然！」董達瑞一臉富足：「能被有福氣的王妃誇一聲，我的福氣真是要綿延三代。」
聽到這話，付小有禮貌的笑容中帶了真誠，對於每個人來說，過好自己，福澤下代，便是成功的人生了，這也是他的人生目標。
——
夏臻小兩口子小兩口子找了個特色早餐店，吃雲吞，熱乎乎的，連湯帶水，夏臻一碗沒夠，又叫了一碗，邊吃邊說，「我非得吃胖不可。」
「沒有啊，你每天早上都有練拳練刀，不會胖。」
夏臻抬眼，「以前隻要練一趟二趟，我現在都練三趟。」
「啊……」剛要用布巾試嘴，「為啥！」
夏臻抬眉，一副你該知道的樣子，瞪完一眼，繼續低頭吃早飯。
麻敏兒眉毛動了動，想到了，湊到他跟前，「怕你的腰太壯，我細短胳膊摟不了？」
夏臻邊吃邊給了個真相了的眼神。
麻敏兒捂嘴偷樂，「還有腹肌，哈哈……」
夏臻又甩了一個眼神，「還讓不讓人吃早飯了？」
「讓讓……」麻敏兒樂不可吱。
小店鋪裏隻有兩三張桌子，此刻，除了夏臻兩口子，沒別人，倒不是被他們兩口子包場了，而是他們出來到店裏時，辰光已經不早了，大部分人已經吃過早飯了，再有一個時辰就到午餐時間了。
沒什麽事，小夥計站在掌櫃櫃檯邊上，偷偷瞧著貴人打情罵俏，琢磨是那家公子帶了什麽妾氏出來吃早飯，這麽有熱乎勁。
等二位走了，小夥計連忙跟著到了門口，看他身後跟了多少侍衛，侍衛又穿什麽樣的服飾，判斷他們的身份，看了又看，估摸不出來，沒精打彩的進了鋪子。
掌櫃笑問，「琢磨出來了？」
小夥計搖頭：「沒。」
掌櫃嘖嘖嘴：「我倒是猜出一二分了。」
「啊，張掌櫃快說說看，這對郎情妾意是何許人物？」
「不是妾？」
「……啊……」
「好像是北郡王夫婦。」
「北……就是那個砸酒樓的北郡王妃？」
「嗯。」
「老天……」小夥計連忙又朝外麵跑，剛到門口，那對客人又回頭，「貴……貴人……你們……」
「不好意思啊，剛才把手套落在凳子上了。」
「啊，我還沒來得及收桌子，沒看到。」小夥計知道了對方的身份，顯得卑微而膽怯，卻又隱隱的感覺對方很好相處，露出樸實的笑容。
麻敏兒從凳子上拿回自己的手套，卻並不急著走，笑問，「請問，這裏說書說得最好的地方在那裏？」
「這個我知道……」小夥計歡脫的叫道，「破嘴子茶寮！」
掌櫃連忙阻止道，「那是什麽地方，貴人怎麽能去，貴人要去就去說聚意茶樓，那裏說書的說得好。」
小夥計經掌櫃這麽一說，不好意思的退到後麵，「我們掌櫃說得是，說得是……」
麻敏兒微微一笑，「兩個，我都去，多謝二位。」
「貴人慢走。」
麻敏兒再次笑了笑，「你們家的雲吞好吃，下次還來。」
「哎呀，多謝貴人，多謝貴人。」
——
蕭霖的心情著實不好，性格本就乖張，這下，更沒人敢靠近了，可是不進來又能怎麽辦，要回事啊，隨侍硬著頭皮進來，「爺——」聲音跟蚊子哼似的。
蕭霖一個抬眼。
隨侍馬上躬身上前，「爺，風太師被那些宗親圍在署衙裏，夏臻夫婦二人在小鋪子裏吃雲吞。」
「吃雲吞？」
隨侍回道：「是，爺，據跟蹤的人說，小兩口子吃頓早飯都膩歪的很，一直吃了小半個時辰才出來。」
「嗤……現在呢？」
「到茶寮聽書了。」
「茶寮？」
「是，爺，隻帶了幾個人，要是……」
「要是什麽？抓夏臻，我還沒這麽傻。」蕭霖雙眸眨紅，一股嗜血的味道。
「是是是，爺……」隨侍被他沖得連連朝後退。
蕭霖眯眼，「跟我玩花樣，那我就奉陪。」
——
第二天，京城幾大城門口，多了很多兵馬司的人，很多載食材的貨車被擋在了城門口，隻要沒有售販行文的一律都被擋在了外麵。
京城大半世家莊子上出產的東西都沒辦法進城，各大管事紛紛找到了主人跟前。
包括八大胡同在內的所有食肆、酒樓、花樓想要繼續做生意，就隻能到市集上買食材，一時之間，京裏菜以成倍的價格往上漲。
菜價往上漲了，商課稅自然跟著升了，元泰帝的國庫，竟以看得見的速度在增長。
當然，任何事情都有兩麵性，國庫是漲了，但元泰帝的龍案上，彈駭風太師的摺子也是一堆一堆的，真讓人頭疼。
——
管事站在老梁王跟前，哭喪著臉，「老王爺，這可如何是好，要是平時就罷了，可現在是年根歲底，莊子上的出產必定要運到府裏，你看這擋著不讓進城，也不是事啊！」
老梁王嘆氣，「這可如何是好？」
劉載呈晃晃悠悠從外麵進來，「祖父，這還不簡單，該交交啊，有什麽大不了的。」
「你懂什麽？」老梁王朝孫子瞪了眼。
「我們家那麽多銀子、出產，交點稅，不就得了嘛。」
「臭小子，你以為就『點』嘛。」
「那是多少？」劉載呈一股屁坐到榻上，歪著身子，根本沒有坐相。
老梁王搖頭，「像我們家這樣的家底，一年下來，至少得幾萬兩稅銀。」
「幾萬兩也不多嘛，最多，我跟叔叔、哥哥們少花點就行了。」
一聽這話，老梁王那叫一個氣，站起來就拿雞毛毯子，「臭小子，不當家，不知柴米貴……」邊罵邊揍。
嚇得劉載呈一個蹦跳逃走了，「可我們花得還不是更多……」
「臭小子，不省下稅銀，你那來的銀子花……你給我站住，給我站住……」
老梁王氣得心直跳，好半天才緩過來，緩緩進屋。」
「王爺，那我們……」
老梁王坐下來，「呈兒這樣子……我……」
管事見主人答非所問，縮頭悄悄站一邊。
老梁王捋須思考兒孫們的未來，交稅也不僅僅是交稅，還涉及到其中的盤根錯節，「罷了，為了呈兒，老於啊……」
「王爺，小的在……」
「田畝稅、商課稅都交。」
「王爺——」管事吃驚的看向主人。
老梁王眯眯眼，「聖上剛到中年，風江逸是下定決心為他中興了，既然這樣，這稅不掉，交吧。」
管事動動嘴，「王爺，這一動，可就是成千上萬兩啊！」
「我知道，與其讓他們敗了，不如賣個好。」
管事見主人主意已定，隻好拱手道，「小的明白了，馬上就去辦。」
——
第三天早朝，一切不出元泰帝所料，向他狀告風太師的人幾乎占了朝堂一半，吵吵嚷嚷，讓他的頭都差點裂了。
掃了眼站在最前的風江逸，又看了眼淡定而立的夏子安，原本這些事，跟一個北方來的二愣子沒什麽關係，可現在卻生生扯上了關係。
「聖上，聽說風太師收商課稅的主意都是來自北郡王這裏，而且還可能是來自她那會行商的妻子……」有朝臣上稟。
「是的，聖上，聽說風太師經常與北郡王夫婦在一起，他的主意一定來自北郡王……」
「聽說涼州府的商課稅就是這樣收的，不顧貴族世家，一味討好平頭百姓，可是聖上，給你治國的人才都來自世家貴啊，那些平頭百姓除了麵前黃土背朝天，他們什麽也不會，還得靠世家啊！」
「對對對，聖上啊，我們盡力盡力為大魏朝，都付出這麽多了，還要我們交那麽多稅嗎？」
「聖上……」
……
風江逸雙手交叉放在身前，雙眼看向麵前的方寸之地，耳朵裏全是各種討檄聲，但他不為所動。
夏臻想掏耳朵，生生忍住了，但不掏耳朵，他又覺得難受，恨不得打這些老傢夥一頓，然後瀟灑的穿過這些吵鬧不止的人群，直接打道回府。
「有事啟奏，無事退朝！」
大內侍唱諾聲突然響起，讓吵鬧的人群突然安靜下來，個個盯向皇帝，他到底是什麽態度呢？
元泰帝從龍椅上站起來，睥睨群臣，「明年又是大比之年，或許朕可以多選拔一些寒門子弟，以充朝庭！」
「聖上……」
「聖上……」
群臣大驚。
風江逸緊皺的眉頭突然鬆展。
夏臻不置可否。
——
千禧居的樓梯被踩得咚咚響，回事侍從跑得滿頭大汗，迅速到了頂層門口，「趕緊通報。」
「是」門口小廝輕輕進了門，「爺，有侍從回事。」
「讓他進來。」
「是，爺。」
侍從邊忙近到蕭霖跟前，「爺，聖上的態度出來了。」
蕭霖抬起桃花眼皮。
「聖上說明年是大比之年，要多選拔寒門子弟……」侍從看著雙眸快眯得不見縫的主人，悄悄退了下去。
多選拔？嗬，你以為一選拔就能用起來？桃花眼中血色充盈，此刻的蕭霖讓人不寒而慄！
咚咚又有人上來回事，門口的小廝讓他直接進來。
「爺——」
「何事？」
「爺，老梁王讓管事去交稅了。」
蕭霖驀得抬眼，「為何？」
「回爺，據說他的嫡幼孫與夏臻夫婦走得近。」
「哈哈……」蕭霖仰頭，「我怎麽把砸酒樓的劉載呈給忘了。」
「爺，坊間傳聞，劉載呈喜歡北郡王妃。」
「什麽……」蕭霖一副吃了狗屎的表情，「夏臻能讓人當麵綠？」
「這……爺，夏臻也是個殺人不眨眼的主，怕是不能。」
蕭霖罵道：「知道，你還盡打聽這些個沒用的。」
「是是是，爺，小的知錯了。」
蕭霖冷言：「趕緊給我查查，為何上次離京老梁王罵夏臻的祖宗，怎麽這樣進京就這麽香了。」
「是，爺。」侍從連忙退了出去。
從榻上起來，蕭霖陰沉著冷，「不就是不讓莊子上免費的食材進京嘛，那我就到市集裏買，看你還能怎麽樣？」
——
又三天之後，臘月二十六了，眼看著就要過年了，京城周邊的食材都沒辦進京，倒是讓外地菜商大賺了一筆。
八大胡同的掌櫃都快把蕭霖的門檻踏破了，「蕭公子，請幫我想想辦法啊！」
「是啊，蕭公子，幫我們想想辦法。」
……
蕭霖抬眼，「我的辦法已經告訴你們了。」
「啊……」各家掌櫃麵麵相覷，不知他說得何意。
蕭霖慢慢悠悠的回道：「那就是熬過這段時間，等時間長了，他自然拿我們沒辦法。」
「這……」各家掌櫃又相視一眼。
蕭霖道：「每朝每代都有改革之事，急得從來都不是我們這些被征者，而是那些施政者，時間一長，什麽事都會變味，那時，誰還顧得上我們啊，諸位，你們說是吧。」
「呃……好像是這麽個道理，那風江逸會讓我們拖嗎？」
「除了不讓食材進京，他還有什麽辦法？」
咚咚……又有人上來回事，侍者繞過人群，走到蕭霖跟前，「爺，大事不好！」
「何事這麽慌張？」
「那……那個……」
「說——」蕭霖聲厲。
「是，爺！」侍者硬著頭皮道，「整個京裏的大夫、郎中都不允許進八大胡同。」
「誰的規定？」
「回爺，風老太師聯手太醫院出的手。」
「風江逸——」
「不想出去。」夏臻摟著小媳婦的小腰，一副要睡懶覺的樣子。
「啊……」麻敏兒以為他會說好。
感覺到小媳婦的不安，夏臻從被窩內伸出頭：「你擔心什麽？」
「要是我的餿主意不好使怎麽辦？」
夏臻噗嗤一笑，「那也是風太師的事，跟你沒關係。」
「心不安啊，要是這些權貴聯手，把風太師搞下去怎麽辦？」
「那也是他的命。」
「嘿，我的臻哥，你啥時信命了？」麻敏兒被他滿不在乎的神情搞得笑了。
「那你想怎麽辦？」
麻敏兒埋到被窩裏，抱住他精瘦的腰，小臉貼在他心口：「也不是怎麽辦，既然主意都出了，那咱們就做些力所能及的事，也算幫襯風太師一把。」
「你想……」
「咱們出去吃早飯，邊吃邊聊。」
夏臻不情願的起床了，「知道了。」
麻敏兒眯眯一笑，抱著他就親一口，「還是我的臻哥好。」
「陪你就好？」
「那當然！」麻敏兒笑嘻嘻的伏在他肩頭。
——
被限製送菜的八大胡同到是沒有炸鍋，不讓各家莊子送菜，他們就去菜市買，倒也把今天樓子裏的食材置辦得差不多了，隻是事繁瑣了，銀子多花了些。
但公署衙門裏，閑人不得隨意入內的三公辦事重地卻炸開了鍋，不管是皇親還是國戚都圍在風江逸的公務房裏。
「風太師，你這是什麽意思？」
「老太師，我們京裏人可一直是這樣生活的，你想幹嘛？」
「風江逸，你不會做了幾天太師，連自己姓什麽都不知道了吧？」
……
人聲鼎沸，這些平時以優雅著稱的貴族，此時跟菜市場的大嬸大娘沒什麽區別，甚至比菜市場的大嬸大娘來得更尖酸、更刻薄。
「風大人，你怎麽不回話？」老七王爺密王站在人前抬著下巴問。
風江逸淡然而立：「王爺，想讓子逸說什麽？」
「趕緊讓你兒子撤了。」
「王爺，快要過年了，兵馬司照例巡城，這有什麽不妥嗎？」
「你……那你讓府衙的小吏撤了。」
「王爺，聖上親筆硃批了商課稅律法，你這是置大魏國律法於不顧？」
「你……」密王轉頭，「四哥，你來說……」
老四霍王搖頭嘆氣的上前一步，「風大人，你要收稅賦，你就唄，又何必影響鋪子做生意呢？」
風江逸笑笑，「影響誰家做生意了？」說完立即轉頭，「來人——」
「老大人——」
「今天八大胡同有誰家歇業了嗎？」
「回大人，並沒有。」
風江逸道，「王爺，你看，並沒有影響任何一家店鋪做生意！」
「你……」
……
難道是態度太軟了，老八懷王爺上前一步，指著風江逸的鼻子大叫道，「江瘋子，你不要囂張，我們找皇太後去。」
「為何不是皇上呢？」風江逸無視那根指著自己的手指，眯眼反問。
「別以為我們不知道，我那孫侄年紀輕，被你這個瘋子騙了，你根本就不是收稅賦，你就是見不得我們這些宗族好，變著法的折騰我們，讓我們日子不過。」
「你們日子不好過，對我有什麽好處？」
「什麽好處你不知道嗎？」懷王齜牙瞪目，一副要吃人的模樣。
風江逸冷冷的看向他們。
——
忙完了大東家兒子的生辰，付小有繼續忙京郊渡假村的事，秋掌櫃寫信過來，要他採辦油漆、畫粉到西草溝，打聽了幾家，經熟人介紹到了一家來自翼州興安府的鋪子。
出門在外，遠在他鄉，很多生意人願意照顧家鄉的人，一方麵是親切，另一方麵也是相互照應，有什麽事，能得一把幫助，隻是沒想到，對方竟知道他。
「你認識我？」付小有搜索了一圈記憶，也沒能想起在什麽地方見過對方。
鋪子掌櫃連連搖頭，「我沒過付掌事。」
「那你這是……」
「我東家一直關注你們。」
聽到這話，付小有感覺不是太好，「你們是……」
中年掌櫃看到對方臉色微變，連忙解釋道：「付掌事，你別誤會！」他走到門口，伸手指了一下門匾，「董記——」
付小有跟著他走了兩步到了門口，抬頭看門匾，「我知道是董記，你想說什麽？」
掌櫃朝介紹過來的中年男人笑道，「徐掌櫃，你有跟付掌事說過我們以前是做什麽的吧？」
「說過，是開牙行的。」
「牙行？」付小須搖搖頭，「我不懂你們說什麽？」
「付掌事，你稍等，我到後院把我們東家叫出來。」
付小有心道我來買貨物，你們把貨物賣給我就行了，怎麽那麽多事，腦子突然一動，他們是知道我跟北郡王府有關聯？可我做事向來小心，不會泄出東家是誰，難道他們真是認識麻家人？
不一會兒，一個白麵富態的老年男子，在僕人的帶領下來到了前鋪子。
「付掌事，久仰……久仰……」
「……」付小有看著自來熟的男人並不回話。
老年男子沒聽到他回話，也並不生氣，親切的叫道：「小哥兒……」
這股親切勁，更讓付小有摸不著頭腦了，「你是……」
「我認識麻二娘——」
「小東家？什麽時候？」付小有自認為，麻家的發家史，他幾乎全程參與了，他確認二娘沒有跟董記打過交道，更不認識這個人。
「他們流放到興安府的第一天。」
付小有呆愣了，還真是在自己沒認識小東家的時候，突然想起來小東家的說過的往事，「你……你是那個給了二兩銀子的董老闆？」
「啊啊啊，沒想到北郡王妃連這樣的往事都告訴了你？」董達瑞隻是試探問問，沒到竟真知道，果然是敢站在自己麵前爭取機會，敢砸京城權貴大酒樓的麻二娘，真是率真爽朗。
「二娘那時還是個小娘子，你咋知道她後來成了北郡王妃？」
「哈哈……」董達瑞仰頭大笑，「這話說來太長，付小哥，請相信我，我打聽你們東家，絕沒有惡意。」
付小有眨眼，也是，如果他有什麽企圖，早就攀著關係找二娘了，不自覺的朝他店鋪看了看，經營的不錯，好像現在也沒什麽企圖。
董達瑞早就人老成精，對麵年輕小哥的一眼一動，都在他眼裏，笑笑，「小哥兒，你要買什麽東西，我讓掌櫃、夥計給你們打點好。」
付小有再次看看，把自己要的東西說了出來。
「老吉，給小哥算一下，一共多少銀子。」
「好咧，掌櫃！」
付小有趁著夥計搬油漆、畫粉，掌櫃算帳的功夫，問：「以前在翼州做牙行，怎麽……」
懂達瑞摸摸光凸的腦門：「麻二娘說我是彌勒佛，買賣人口可不是個好營生，想想都要折壽，四五年前，機緣巧全，就換了營生做。」
「原來如此。」付小有又問，「那又為何來京城呢？」
「兒孫們成器，不知不覺就把鋪子開到了京城，他們孝敬我，說是讓我來指點指點，實際上就是讓我來逛京城了。」
「那你可真有福氣。」
「那是自然！」董達瑞一臉富足：「能被有福氣的王妃誇一聲，我的福氣真是要綿延三代。」
聽到這話，付小有禮貌的笑容中帶了真誠，對於每個人來說，過好自己，福澤下代，便是成功的人生了，這也是他的人生目標。
——
夏臻小兩口子小兩口子找了個特色早餐店，吃雲吞，熱乎乎的，連湯帶水，夏臻一碗沒夠，又叫了一碗，邊吃邊說，「我非得吃胖不可。」
「沒有啊，你每天早上都有練拳練刀，不會胖。」
夏臻抬眼，「以前隻要練一趟二趟，我現在都練三趟。」
「啊……」剛要用布巾試嘴，「為啥！」
夏臻抬眉，一副你該知道的樣子，瞪完一眼，繼續低頭吃早飯。
麻敏兒眉毛動了動，想到了，湊到他跟前，「怕你的腰太壯，我細短胳膊摟不了？」
夏臻邊吃邊給了個真相了的眼神。
麻敏兒捂嘴偷樂，「還有腹肌，哈哈……」
夏臻又甩了一個眼神，「還讓不讓人吃早飯了？」
「讓讓……」麻敏兒樂不可吱。
小店鋪裏隻有兩三張桌子，此刻，除了夏臻兩口子，沒別人，倒不是被他們兩口子包場了，而是他們出來到店裏時，辰光已經不早了，大部分人已經吃過早飯了，再有一個時辰就到午餐時間了。
沒什麽事，小夥計站在掌櫃櫃檯邊上，偷偷瞧著貴人打情罵俏，琢磨是那家公子帶了什麽妾氏出來吃早飯，這麽有熱乎勁。
等二位走了，小夥計連忙跟著到了門口，看他身後跟了多少侍衛，侍衛又穿什麽樣的服飾，判斷他們的身份，看了又看，估摸不出來，沒精打彩的進了鋪子。
掌櫃笑問，「琢磨出來了？」
小夥計搖頭：「沒。」
掌櫃嘖嘖嘴：「我倒是猜出一二分了。」
「啊，張掌櫃快說說看，這對郎情妾意是何許人物？」
「不是妾？」
「……啊……」
「好像是北郡王夫婦。」
「北……就是那個砸酒樓的北郡王妃？」
「嗯。」
「老天……」小夥計連忙又朝外麵跑，剛到門口，那對客人又回頭，「貴……貴人……你們……」
「不好意思啊，剛才把手套落在凳子上了。」
「啊，我還沒來得及收桌子，沒看到。」小夥計知道了對方的身份，顯得卑微而膽怯，卻又隱隱的感覺對方很好相處，露出樸實的笑容。
麻敏兒從凳子上拿回自己的手套，卻並不急著走，笑問，「請問，這裏說書說得最好的地方在那裏？」
「這個我知道……」小夥計歡脫的叫道，「破嘴子茶寮！」
掌櫃連忙阻止道，「那是什麽地方，貴人怎麽能去，貴人要去就去說聚意茶樓，那裏說書的說得好。」
小夥計經掌櫃這麽一說，不好意思的退到後麵，「我們掌櫃說得是，說得是……」
麻敏兒微微一笑，「兩個，我都去，多謝二位。」
「貴人慢走。」
麻敏兒再次笑了笑，「你們家的雲吞好吃，下次還來。」
「哎呀，多謝貴人，多謝貴人。」
——
蕭霖的心情著實不好，性格本就乖張，這下，更沒人敢靠近了，可是不進來又能怎麽辦，要回事啊，隨侍硬著頭皮進來，「爺——」聲音跟蚊子哼似的。
蕭霖一個抬眼。
隨侍馬上躬身上前，「爺，風太師被那些宗親圍在署衙裏，夏臻夫婦二人在小鋪子裏吃雲吞。」
「吃雲吞？」
隨侍回道：「是，爺，據跟蹤的人說，小兩口子吃頓早飯都膩歪的很，一直吃了小半個時辰才出來。」
「嗤……現在呢？」
「到茶寮聽書了。」
「茶寮？」
「是，爺，隻帶了幾個人，要是……」
「要是什麽？抓夏臻，我還沒這麽傻。」蕭霖雙眸眨紅，一股嗜血的味道。
「是是是，爺……」隨侍被他沖得連連朝後退。
蕭霖眯眼，「跟我玩花樣，那我就奉陪。」
——
第二天，京城幾大城門口，多了很多兵馬司的人，很多載食材的貨車被擋在了城門口，隻要沒有售販行文的一律都被擋在了外麵。
京城大半世家莊子上出產的東西都沒辦法進城，各大管事紛紛找到了主人跟前。
包括八大胡同在內的所有食肆、酒樓、花樓想要繼續做生意，就隻能到市集上買食材，一時之間，京裏菜以成倍的價格往上漲。
菜價往上漲了，商課稅自然跟著升了，元泰帝的國庫，竟以看得見的速度在增長。
當然，任何事情都有兩麵性，國庫是漲了，但元泰帝的龍案上，彈駭風太師的摺子也是一堆一堆的，真讓人頭疼。
——
管事站在老梁王跟前，哭喪著臉，「老王爺，這可如何是好，要是平時就罷了，可現在是年根歲底，莊子上的出產必定要運到府裏，你看這擋著不讓進城，也不是事啊！」
老梁王嘆氣，「這可如何是好？」
劉載呈晃晃悠悠從外麵進來，「祖父，這還不簡單，該交交啊，有什麽大不了的。」
「你懂什麽？」老梁王朝孫子瞪了眼。
「我們家那麽多銀子、出產，交點稅，不就得了嘛。」
「臭小子，你以為就『點』嘛。」
「那是多少？」劉載呈一股屁坐到榻上，歪著身子，根本沒有坐相。
老梁王搖頭，「像我們家這樣的家底，一年下來，至少得幾萬兩稅銀。」
「幾萬兩也不多嘛，最多，我跟叔叔、哥哥們少花點就行了。」
一聽這話，老梁王那叫一個氣，站起來就拿雞毛毯子，「臭小子，不當家，不知柴米貴……」邊罵邊揍。
嚇得劉載呈一個蹦跳逃走了，「可我們花得還不是更多……」
「臭小子，不省下稅銀，你那來的銀子花……你給我站住，給我站住……」
老梁王氣得心直跳，好半天才緩過來，緩緩進屋。」
「王爺，那我們……」
老梁王坐下來，「呈兒這樣子……我……」
管事見主人答非所問，縮頭悄悄站一邊。
老梁王捋須思考兒孫們的未來，交稅也不僅僅是交稅，還涉及到其中的盤根錯節，「罷了，為了呈兒，老於啊……」
「王爺，小的在……」
「田畝稅、商課稅都交。」
「王爺——」管事吃驚的看向主人。
老梁王眯眯眼，「聖上剛到中年，風江逸是下定決心為他中興了，既然這樣，這稅不掉，交吧。」
管事動動嘴，「王爺，這一動，可就是成千上萬兩啊！」
「我知道，與其讓他們敗了，不如賣個好。」
管事見主人主意已定，隻好拱手道，「小的明白了，馬上就去辦。」
——
第三天早朝，一切不出元泰帝所料，向他狀告風太師的人幾乎占了朝堂一半，吵吵嚷嚷，讓他的頭都差點裂了。
掃了眼站在最前的風江逸，又看了眼淡定而立的夏子安，原本這些事，跟一個北方來的二愣子沒什麽關係，可現在卻生生扯上了關係。
「聖上，聽說風太師收商課稅的主意都是來自北郡王這裏，而且還可能是來自她那會行商的妻子……」有朝臣上稟。
「是的，聖上，聽說風太師經常與北郡王夫婦在一起，他的主意一定來自北郡王……」
「聽說涼州府的商課稅就是這樣收的，不顧貴族世家，一味討好平頭百姓，可是聖上，給你治國的人才都來自世家貴啊，那些平頭百姓除了麵前黃土背朝天，他們什麽也不會，還得靠世家啊！」
「對對對，聖上啊，我們盡力盡力為大魏朝，都付出這麽多了，還要我們交那麽多稅嗎？」
「聖上……」
……
風江逸雙手交叉放在身前，雙眼看向麵前的方寸之地，耳朵裏全是各種討檄聲，但他不為所動。
夏臻想掏耳朵，生生忍住了，但不掏耳朵，他又覺得難受，恨不得打這些老傢夥一頓，然後瀟灑的穿過這些吵鬧不止的人群，直接打道回府。
「有事啟奏，無事退朝！」
大內侍唱諾聲突然響起，讓吵鬧的人群突然安靜下來，個個盯向皇帝，他到底是什麽態度呢？
元泰帝從龍椅上站起來，睥睨群臣，「明年又是大比之年，或許朕可以多選拔一些寒門子弟，以充朝庭！」
「聖上……」
「聖上……」
群臣大驚。
風江逸緊皺的眉頭突然鬆展。
夏臻不置可否。
——
千禧居的樓梯被踩得咚咚響，回事侍從跑得滿頭大汗，迅速到了頂層門口，「趕緊通報。」
「是」門口小廝輕輕進了門，「爺，有侍從回事。」
「讓他進來。」
「是，爺。」
侍從邊忙近到蕭霖跟前，「爺，聖上的態度出來了。」
蕭霖抬起桃花眼皮。
「聖上說明年是大比之年，要多選拔寒門子弟……」侍從看著雙眸快眯得不見縫的主人，悄悄退了下去。
多選拔？嗬，你以為一選拔就能用起來？桃花眼中血色充盈，此刻的蕭霖讓人不寒而慄！
咚咚又有人上來回事，門口的小廝讓他直接進來。
「爺——」
「何事？」
「爺，老梁王讓管事去交稅了。」
蕭霖驀得抬眼，「為何？」
「回爺，據說他的嫡幼孫與夏臻夫婦走得近。」
「哈哈……」蕭霖仰頭，「我怎麽把砸酒樓的劉載呈給忘了。」
「爺，坊間傳聞，劉載呈喜歡北郡王妃。」
「什麽……」蕭霖一副吃了狗屎的表情，「夏臻能讓人當麵綠？」
「這……爺，夏臻也是個殺人不眨眼的主，怕是不能。」
蕭霖罵道：「知道，你還盡打聽這些個沒用的。」
「是是是，爺，小的知錯了。」
蕭霖冷言：「趕緊給我查查，為何上次離京老梁王罵夏臻的祖宗，怎麽這樣進京就這麽香了。」
「是，爺。」侍從連忙退了出去。
從榻上起來，蕭霖陰沉著冷，「不就是不讓莊子上免費的食材進京嘛，那我就到市集裏買，看你還能怎麽樣？」
——
又三天之後，臘月二十六了，眼看著就要過年了，京城周邊的食材都沒辦進京，倒是讓外地菜商大賺了一筆。
八大胡同的掌櫃都快把蕭霖的門檻踏破了，「蕭公子，請幫我想想辦法啊！」
「是啊，蕭公子，幫我們想想辦法。」
……
蕭霖抬眼，「我的辦法已經告訴你們了。」
「啊……」各家掌櫃麵麵相覷，不知他說得何意。
蕭霖慢慢悠悠的回道：「那就是熬過這段時間，等時間長了，他自然拿我們沒辦法。」
「這……」各家掌櫃又相視一眼。
蕭霖道：「每朝每代都有改革之事，急得從來都不是我們這些被征者，而是那些施政者，時間一長，什麽事都會變味，那時，誰還顧得上我們啊，諸位，你們說是吧。」
「呃……好像是這麽個道理，那風江逸會讓我們拖嗎？」
「除了不讓食材進京，他還有什麽辦法？」
咚咚……又有人上來回事，侍者繞過人群，走到蕭霖跟前，「爺，大事不好！」
「何事這麽慌張？」
「那……那個……」
「說——」蕭霖聲厲。
「是，爺！」侍者硬著頭皮道，「整個京裏的大夫、郎中都不允許進八大胡同。」
「誰的規定？」
「回爺，風老太師聯手太醫院出的手。」
「風江逸——」