元泰帝怒及而笑，「不錯，不錯，有匹勇之能……」說完，又打開第四本，上麵寫道，皇上，由於臣身上的銀子在修渠中都用完了，沒銀子了，所以與外族商人開了市，收他們的稅，你要是想治臣的罪，請下旨……
內侍跪在地上，等了一小兒會，怎麽這麽久都沒有聽到啪的一聲，悄悄瞄眼，皇上凝眉，就在他以為摺子不會被甩時，已經甩到他麵前了，嚇得他屏氣凝息一動不動。
元泰帝問：「玉源，你猜猜第五本會是什麽？」
「皇上，老奴不知。」
「朕讓你猜，恕你無罪。」
「皇上，那老奴先看看地上的幾本。」
「嗯。」
內侍方玉源連忙拾了地上的摺子正大光明的看了一眼，說道「聖上，難不成是打仗？」
「玉源，你不行啊，猜個摺子都猜不出來。」元泰帝連連搖頭。
「皇上，恕老奴愚頓。」
「我也不讓你猜了。」元泰帝打開第五本，這下真是笑了，「玉源啊，上次朕去涼州，你跟我去過吧。」
「是，皇上，老奴記得清清楚楚。」
「你覺得那裏怎麽樣？」
「皇上，咱大魏朝的疆域真是寬廣，又遼又闊。」
「哈哈……」皇帝先是一愣，馬上明白貼身大侍衛話中的含義了，仰頭大笑，「我說玉源啊，你說那地荒涼，何必這麽拐彎抹角。」
「皇上……」方大內侍擠出笑容，打死我我也不敢說你治下的地方荒涼啊！
皇帝瞬間收住笑容，正式道：「你說那地方能種糧？」
「也許能種吧。」
皇帝又是一愣，「為何如此說？」
「聖上，涼州府的人口也有大幾萬，沒糧他們怎麽活，總能種的出來吧。」
「能種出糧？」皇上低頭看摺子，「第五道摺子，夏子安說他種田了，用了屯田製，買了十多萬兩銀子農具分給種田人，說糧食種出來以後，自給自足，不伸手向朝庭要食了。」
「皇上，這是好事啊！」方內侍欣喜而道。
皇帝半信半疑：「能種出來？」
「皇上，北郡王敢說，你就敢信啊！」
「……」皇帝眨了眨眼。
方內侍心道，這下不甩摺子了吧，結果皇上把摺子甩到他懷裏，「朕等著他怎麽圓這大話。」
方內侍小心的拿好摺子。
元泰帝又翻了第六道摺子，脫口而出：「建村成鎮？」
「皇上，什麽叫建村成鎮？」
元泰輕輕的念道：「涼州府邊境長而荒涼，臣決定把手中的兵卒及流民分散到邊境線上，讓他們造屋成家，由家及村，再由村形成小鎮，閑時訓練守邊境，忙時種田收糧……」
——
看著門頭上的鎏金匾額，在夜色燈光中金光閃亮，風江逸捋著鬍鬚問：「小趙，你說這府主人什麽時候會來京裏？」
能得風江逸邀請出來吃飯，趙雨彥激動的心還沒有散盡，聽到老太師問話，連忙拱手，「回夫子，可能是明年。」
「哈哈……」風江逸大笑，「果然是後生可畏，猜得不錯。」
站在趙雨彥身邊的麻大郎微皺眉頭，「江夫子，北郡王說過，他的婚事可能會在京裏辦，而我爹鬆口的年齡是明年，趙大人能說出明年，值不當你誇將吧。」
「哈哈……」風江逸大笑，「好好好，明年成婚恰到好處。」
「呃……」這話啥意思，麻大郎搞不明白了，「江夫子，要我喊門嗎？」
他的話剛說完，大門開了，莊顥已經迎出來了，拱手滿麵笑容，「真是請都請不來的稀客，風太師裏麵請——」
「莊先生——」
「折煞晚輩了。」
「最近修道修得怎麽樣？」
莊顥已經站到他身邊，一臉慚愧狀：「太師，別人不懂，你還不懂我嗎，在下就是瞎搗鼓。」
「哈哈……」風江逸雙手背後，笑道：「我好像聞到了裏麵有拔霞供的味道，又有新食材了？」
「回太師，我一個人在府裏，做了冒菜。」莊顥回道。
「冒菜？」
莊顥說：「是，麻二娘說它是一個人的火鍋。」
「一個人吃火鍋有什麽意思。」風江逸拔步就進了府。
莊顥跟上去：「是是是，太師說得是，我馬上讓人備鍋子，咱們一道吃。」
「趕緊的，要正宗的小丫頭家的做法。」風江逸吩咐道。
「是，太師。」
一行人依次入了北郡王府，坐到客居小院餐廳裏，桌子上架了大銅鍋，裏麵的食材在水中咕咚咕咚翻滾著，隨著熱氣蒸騰散發出香氣。
莊顥道：「今天有一樣新鮮物事，要給老太師品償。」
「何物？」
「是從涼州府東丘商貿街上淘來的葡萄酒，甘甜爽口，別有一番滋味。」莊顥回首家。
「你淘的？」
莊顥笑道：「當然不是在下，是章年美章將軍。」
「快拿出來讓老夫償償。」
「就是它。」莊顥指著桌上的別致的小酒罈說道。
「別說廢話，趕緊倒出來讓老夫償償。」
莊顥馬上拔了木塞子，給每人倒了一杯，「並不是太辣，但年美告訴我，後勁很大，所以各位小心，不要飲醉了。」
「醉了好啊。」風江逸已經迫不急待的眯了一口，「果然甘甜，老夫老了，現在還就好甜食，對我味口，有沒有，送老夫一壇。」
「還真有一壇。」莊顥笑道。
風江逸毫不客氣的收下，高興的轉身：「兩個小友，趕緊吃飯。」
「是，夫子。」
一桌四人，正式的涮起火鍋來，邊涮邊聊，不知不覺就聊到了夏臻的十道摺子，不過十道摺子的事，是趙雨彥先提起來的，他想打聽皇上的態度，而這裏最能接近皇上的除了風江逸沒有別人。
風江逸涮了一筷子鵝腸，細嚼慢咽，並沒有立即接話。
莊顥看似不經意的瞄了眼趙雨彥，笑笑道：「趙大人在戶部怎麽樣？」
「還行。」
「你呢，麻大人在翰林院如何？」莊顥又問。
「好像不太適合我。」麻大郎老實的回道。
風江逸看了眼自己的學生，「不太適合就對了。」
「夫子……」麻大郎委屈而又不解。
「別看我，不適合也得呆三年。」
「哦，好。」
風江逸又氣又好笑：「要是你家妹妹，早就撒潑打滾達到自己目的了。」
麻大郎笑笑：「妹妹是女孩子家，我們做男人的總要寵著她。」
「哈哈……」風江逸大笑，「那倒是，不過話說回來了，我懷疑十道摺子有她的功勞。」
三人都沒有想到，他這樣把話接過來了，都齊齊看向他。
莊顥是夏臻的部下，他當然關心老上司，並且，他們的命運在以後的時間裏也會聯繫在一起。
趙雨彥是一個寒門子弟，已經踏入仕途，要構建自己的人脈並不容易，他最好的捷徑便是北郡王，所以他很關心這十道摺子。
麻奕初就更不要說了，北郡王是他未來的妹婿，於情於理，他都得關心。
「趙小哥，十道摺子的內容，你聽人說了吧。」
「是，呈上去時，北路呈給中書省時，中書省的人猶豫了兩天才敢遞給侍中，這兩天內，有人把十道摺子的內容透露了一些。」
「你覺得皇上會看到第幾道？」
趙雨彥抿抿嘴：「四、五道？」
風江逸笑笑沒吭聲，繼續吃鍋子。
莊顥垂了下眼皮，抬頭伸手涮菜，像是隨意般說道，「也許能看到第八道。」
風江逸道：「你主人給你透信了！」
莊顥笑著默認了。
風江逸笑得一臉深意，轉頭看了眼房間，莊顥馬上明白他掃一眼房間的深意，「聽說你的附馬府已經置好了，沒打算搬走？」
「那是成婚以後的事了。」
「也是。」風江逸點點頭。
——
寧王府
劉載離麵前坐著寧王，身側坐著中書省侍郎，他們三人也正在討論夏臻十道奏章之事。
中書侍郎道：「北郡王的奏章無論是語句，還是書寫格式都不符合規製，按道理，我們可以留扣不呈的，可……」他的話雖沒有說完，但是在坐的都懂。
寧王笑笑：「北邊動靜鬧得這麽大，也不是你能扣住的。」
「王爺說的是。」
寧王問道，「我到是感覺，那樣隨性而為的奏章，皇上能看到第幾道？子離，你覺得是第幾道？」
「第八道吧。」
「為何？」
劉載離微微眯眼：「軍士娶媳婦也要告訴聖上，聖上不會耐煩。」
寧王說：「聖上要是忽略第八道看到第九道呢？」
劉載離眯眯眼：「我猜聖上不會看到第九道。」
中書侍郎道：「可大家都在議論第九道奏章。」
寧王和兒子相視一眼，問，「子離，那夏臻到底是何意？」
劉載離倏的一下立起身，「父王，我進宮一趟。」
「這麽晚了……？」
「沒事，我想皇上會見我。」劉載離轉身對中書侍郎道：「大人，順便我送送你。」
「郡王客氣了！」中書侍郎朝寧王拱手，「那在下告辭了。」
——
遙遠的北方，夏臻果然在安隆大酒樓請高級將領吃飯，四層高的酒樓，全部被包場了，四層上麵還有個半層，人稱假五層，麻敏兒住在屬於自己的房間內，就著溫暖的碳火吃著小米粥。
單小單看得直皺眉：「小東家，廚房有海鮮粥，你真不要吃？」
麻敏兒搖頭，「不要，大晚上的不吃這麽重口味的粥，我就吃小米粥，養生。」
單小單撇嘴：「酒樓掌櫃說，涼州城見到海鮮，跟見寶貝一樣，你不償償，說不定明天就沒有了。」
麻敏兒堅決的搖遙頭，「不吃，為了養生，我忍得住饞。」
單小單無奈，「小東家，那要是沒什麽事，我下去幫忙了。」
「去吧，捉住小有哥好好修理一頓。」麻敏兒隨口道。
單小單的臉照例紅一回：「我……我修理他幹嘛？」
「總是不回小木屋啊，都見不到人影，不該修理他嗎？」
「你不是說他賺錢嘛，我才不修理他。」
「哇，小單姐，你不會打不過他吧？」麻敏兒一副唯恐世界不亂的樣子。
單小單瞪眼：「小東家，為了保護你，我現在可是天天練身手，會打不過他，怎麽可能？」
「嘻嘻，那就揍他一頓。」
單小單見她一臉看熱鬧的樣子，氣得跺腳走了，「有好吃的，我也不端給你了。」說完轉身就出門門，還沒伸手到拉門。
門開了，英俊無雙的北郡王手裏端了一小碟點心進來。
「郡王——」單小單一邊行禮，一邊瞄了眼碟子，那神情還真是幹裂，她不端，自有人端，而且這人還是貴胄無比的郡王爺。
「哈哈……」麻敏兒放下勺子，趴在桌子上大笑。
單小單連忙跑了出去。
夏臻感覺莫名其妙，「怎麽啦？」低頭看自己的衣裳，「有什麽不妥嗎？」
「沒……沒啥……」麻敏兒忍住笑，連忙站起來，伸手接了他手中的盤子，「春卷？」
「昨天聽你念叨，下桌子時，讓曉文幫我要了一盤，進來時，我拿著進來了。」
「低頭！」
夏臻乖乖的低頭。
麻敏兒踮起腳尖就親了她一口，「還是未來夫君大人好，知道小米粥寡淡，給我來點幹貨飽肚子。」
「為何吃小米粥？」夏臻好奇的問。
麻敏兒回道：「冬日幹燥，吃點小米粥養養胃，你吃好了嗎？」
「嗯。」
「那些將軍還在吃？」
「嗯。」
麻敏兒捏了個春卷放到嘴巴裏：「四層被包了，你有多少校將？」
「三四百人吧。」
「厲害。」麻敏兒豎起大拇指。
夏臻搖頭笑笑，「你不是第一天認識我吧。」
「嘻嘻，拍拍你馬屁嘛，對了，大將軍呢？」
夏臻回道：「父親已經回城了。」
「哦。」麻敏兒繼續坐下來吃晚飯，吃著小米粥就著春卷，小嘴巴吃得鼓鼓，看得夏臻喉結一動一動。
「你想吃？」
夏臻移開眼，「不是。」
「那你咕咚咕咚幹嘛？」
夏臻撇了眼小媳婦，「就想快點大婚，做大婚以後的事！」
「噗……唔……」麻敏兒捂了嘴，才沒有讓粥噴出來，咽下去後說道：「大哥，我在吃飯。」
「誰讓你剛才親了我一下。」
麻敏兒一手拿著春卷，一手拿著筷子，雙手同時堅起，「好好好，是我的錯，臻哥哥，你請你克製行嗎？」
「我去喝水。」夏臻氣得立起身，站到半桌邊給自己倒了杯水，喝了清火的蕎麥茶，感覺才好點。
媽呀，我這個老芯嫩皮的阿姨忍得不比你少啊！
半刻鍾後，麻敏兒的晚飯吃好了，漱了口，洗了臉，「感覺這裏比小木屋還舒服。」
夏臻笑笑，招了招手，她坐到他懷裏，「你的房間也收拾好了，東邊一間。」
「嗯。」夏臻下巴靠在小媳婦的發端，「過幾天我們就回平定去。」
「好啊，能趕上婉姨生孩子。」
「你跟後娘相處的不錯。」
「還行吧。」
夏臻一陣沉默。
麻敏兒知道他為何失落，伸手摸摸他的頭，岔開話：「明年九月大婚，在府城還是……」
「會是京裏。」
「為何？」麻敏兒問。
「各種原因都有。」
「哦。」麻敏兒伸手繞著夏臻垂下的發端玩，「聽說你上了十道奏章給皇帝，都說了什麽？」
夏臻回道：「自從我們到涼州後，我就沒有上過摺子，這次把所有的事情都一道說了。」
「那還真需要十道。」
夏臻說：「其實也不需要，可以寫在一份上，我故意讓衛仁寫了十道。」
「皇上要是知道你這麽壞，小心他打你。」麻敏兒笑笑。
「這麽遠，他夠不著。」
「哈哈……」麻敏兒大樂，「你比以前幽默多了。」
「幽默？」
「就是風趣的意思。」
「哦。」夏臻道。
麻敏兒擔心的問：「不過，敢跟皇帝風趣，會不會被他拍死？」
「你家夫君又不是紙做的，泥糊的，那有那麽容易讓他拍死。」夏臻笑問：「你說皇上會看到第幾道？」
「你先說說你都寫了什麽，我再猜。」
夏臻把自己寫的摺子內容講給小媳婦聽了，驚得她從他懷中坐起，「大哥，你真是厲害了。」
「厲害嗎？」夏臻得意的笑眯眼。
麻敏兒感慨：「是啊，都敢這麽說了，還不厲害。」
「不你讓衛仁這麽寫修渠的摺子嗎，我照搬的。」
「照搬？」麻敏兒翻了個白眼，「可摺子的順序，不是我的意思吧。」
夏臻咧嘴一笑，「那到是。」
麻敏兒撅嘴：「小心皇上看到第九道氣得甩了摺子，不看第十道，那你可就……」
「可就什麽？」
麻敏兒雙手吊在夏臻脖子上，「你搞得我今天晚上都睡不著了。」
「放心吧，媳婦，就算皇上沒耐心看到第十道，也會有人提醒他看到第十道。」
「哦。」麻敏兒道：「那我就一覺睡到大天亮，從明天起收拾東西回平城。
「嗯。」
——
劉載離到達宮門時，守門的人根本沒有問話，直接把他放到了宮內，他很快就到了元泰跟前，「聖上——」
夜很深了，作為天下最尊貴的人，竟然還不能安然入睡，他揪了揪眉心，疲憊不堪，「子離，你怎麽來了，朕正要找你。」
劉載離行禮道：「回聖上，臣聽到關於北郡王十道摺子的事，所以就來了。」
「朕沒看完。」
劉載離問：「聖上，你看到第幾道？」
「第八道，夏子安跟朕要官員，說他建村建鎮缺少人手。」
「那聖上答應嗎？」
元泰道：「朕手裏的人，都是經過重重科考的才子，誰願意去那荒涼之地，再說，小鎮上最大的官是亭長，更沒人願去。」
「聖上，你還是先看看第九道吧！」
元泰帝狐疑看向劉載離，「第九道是什麽？」
「聖上，臣怕聽錯了，還請你看看。」
無泰帝看向被自己推到一邊的摺子，大內侍連忙過來，把摺子放到了皇帝麵前，他看了兩眼後，才伸手打開摺子，上麵赫然寫道：臣沒有錢，幹不了事，找人探了金礦，現正在涼州城北山挖金子……」
這摺子真是炸得元泰帝頭腦清醒，眼神發亮，他迅速翻了第十道：要是聖上想把金礦收回去，那就給我銀子……
「嗬嗬……」元泰勾嘴一笑，「還真是有意思的收尾。」
「聖上？」劉載離抬目詢問第十道摺子上的內容。
「這夏子安，第九道告訴朕有金礦，第十道對朕說，要是收了他的金礦，他就跟朕要銀子，還真是敢開口。」
劉載離沒有接話。
元泰抬眼看向劉載離，「這夏子安，朕明明探得他在襄州府挖金礦，現在來告訴我涼州城北山有礦？究竟幾個意思？」
「聖上，夏子安的意思很明顯了，襄州府的他打算私用了，至於……北山的，他想過明路……」
「明路？跟朕要銀子……」元泰帝雙眸緊束，輕輕呢喃。
禦書房內，突然沉默下來，按道理，不管是皇親國戚還是權貴，是不可以私挖金礦的，但是大魏朝邊境連年征戰，不少將軍要不到朝庭補給，隻好私自挖礦補貼軍用，這已經成了一個不成文的規則，歷任皇帝也莫可奈何，隻能睜一隻眼，閉一隻眼。
「嚷州府……涼州裏北山……」
劉載離抬手道：「聖上，要不臣找人核實，到底那處才是真正的金礦。」
無泰帝看向劉載離，「原涼州府大將軍是誰？」
「回聖上，苗群秀，當年皇後從青州府回來時，他護送皇後，一直留在京畿。」
「把他找過來。」
「是，聖上。」
苗群秀是第二天晚上到達皇宮，「聖上，末將軍給你請安。」
四十歲左右的元泰保養的還不錯，眼角並沒有什麽皺紋，眯眼時，雖淩厲，但不陰沉：「苗將軍，先後駐紮過涼、青兩州府，對那裏熟嗎？」
「回皇上，末將軍不敢說熟爛於心，但是各險要關礙、利於防止之地，末將還是知道的。」
「朕不是想問你這個。」
「聖上想問的是……」
元泰讓內侍把摺子遞給了他，「北郡王說的屬實嗎？」
苗群秀看到金礦二字，嚇了一跳：「聖……聖上……」
元泰帝垂眼：「皇後在我跟前說了你好幾回，讓我把你的品級……」他的話並沒有說完，抬眼看向臣子，等他表態。
「聖上……」大冬天的，苗群秀背上起了一層汗，「末將……末將能說實話嗎？」
元泰帝嚴肅的說：「朕就要聽實話。」
「回……回聖上，傳說中，北山有火噴出……」
「朕不想聽這個，我就問有沒有金礦。」
「有……」
「來——」
元泰帝的話還沒有喊完，苗群秀打斷了他的話：「皇上，但是已經被人挖得差不多了，並沒有多少。」
「你是如何判斷沒有多少了？」
「回……回聖上，包括末將在內，不少駐守在那裏的將軍都曾找人挖過，並沒有多少金，開十個坑，或許隻有一兩個有。」
元泰帝幾不可見的束了束眼，「朕會讓人去核查。」
「是是是……」苗群秀後背都是汗，他也挖過金礦，怕被皇帝追究，但北山真是個貧山，並沒有多少金礦，這就是他肯追隨皇後進京搏一搏前程的原因。
「下去吧。」
「是，聖上。」
苗將軍走後，劉載離從側殿進來，「聖上，夏子安這樣做，是不是為了掩住襄州府的金礦？」
元泰帝冷冷眯起眼，「子離，你年前就去襄州探探，如果屬實，跟夏子安會會。」
劉載離拱手道：「聖上，臣同時派出人手到涼州去探查一番，不錯漏任何一種可能。」
「嗯，也可，一旦金礦屬實，趕緊回稟上來。」
「是，聖上。」
——
北方的冬天，真是千裏冰封，萬裏雪飄。一場大雪過後，遠處連綿的山巒、近處的原野，到處都是銀裝素裹，分外妖嬈。
站在樓上看風景是美，可是要是出門行走，這樣的天氣就不妙了，興沖沖想回家的麻敏兒也顧不得詩情畫意了，她祈禱天氣快點轉好，好讓她回家。
可能是要回平定吧，夏臻這幾天忙得不見人影，不是見涼州城的官員，就是見守邊境的將領，每樣事情都要一一過問。
主營帳內，夏則濤坐在兒子麵前，「我想了想，既然現在仗打不起來，我就帶你母親回府城，和你祖父，把你明年的婚事捋一捋，該忙的忙起來了。」
夏臻點點頭：「我已經提拔了三名從四品將領，讓他們常年駐守在這裏，命王中德為大將。」
夏則濤點點頭：「王大將軍年輕時跟著你爺爺，我未失蹤前跟著我，現下又跟你幾年，算是我們夏家的員老了。」
「原本想讓年美留下，可是他還年輕，雖有能力，但心性不定，再讓他鍛鍊幾年吧。」
「考慮的周到。」
夏臻又道：「顧敦打仗可以，讓他駐守，這脾性得磨一磨。」
「我兒想得周到。」夏則濤笑笑，「我聽說顧敦跟二娘鬧了一下，是不是？」
「嗯。」
「為何？」
夏臻回道：「他想娶敏兒的僕從為妾室，敏兒不同意。」
「什麽樣的人？」
夏臻皺眉：「一個和離過的婦人，大顧敦五歲。」
夏則濤驚訝：「二娘不同意？」
「嗯。」
夏則濤笑笑：「為何？按道理，顧敦的條件不錯，納她綽綽有餘了。」
內侍跪在地上，等了一小兒會，怎麽這麽久都沒有聽到啪的一聲，悄悄瞄眼，皇上凝眉，就在他以為摺子不會被甩時，已經甩到他麵前了，嚇得他屏氣凝息一動不動。
元泰帝問：「玉源，你猜猜第五本會是什麽？」
「皇上，老奴不知。」
「朕讓你猜，恕你無罪。」
「皇上，那老奴先看看地上的幾本。」
「嗯。」
內侍方玉源連忙拾了地上的摺子正大光明的看了一眼，說道「聖上，難不成是打仗？」
「玉源，你不行啊，猜個摺子都猜不出來。」元泰帝連連搖頭。
「皇上，恕老奴愚頓。」
「我也不讓你猜了。」元泰帝打開第五本，這下真是笑了，「玉源啊，上次朕去涼州，你跟我去過吧。」
「是，皇上，老奴記得清清楚楚。」
「你覺得那裏怎麽樣？」
「皇上，咱大魏朝的疆域真是寬廣，又遼又闊。」
「哈哈……」皇帝先是一愣，馬上明白貼身大侍衛話中的含義了，仰頭大笑，「我說玉源啊，你說那地荒涼，何必這麽拐彎抹角。」
「皇上……」方大內侍擠出笑容，打死我我也不敢說你治下的地方荒涼啊！
皇帝瞬間收住笑容，正式道：「你說那地方能種糧？」
「也許能種吧。」
皇帝又是一愣，「為何如此說？」
「聖上，涼州府的人口也有大幾萬，沒糧他們怎麽活，總能種的出來吧。」
「能種出糧？」皇上低頭看摺子，「第五道摺子，夏子安說他種田了，用了屯田製，買了十多萬兩銀子農具分給種田人，說糧食種出來以後，自給自足，不伸手向朝庭要食了。」
「皇上，這是好事啊！」方內侍欣喜而道。
皇帝半信半疑：「能種出來？」
「皇上，北郡王敢說，你就敢信啊！」
「……」皇帝眨了眨眼。
方內侍心道，這下不甩摺子了吧，結果皇上把摺子甩到他懷裏，「朕等著他怎麽圓這大話。」
方內侍小心的拿好摺子。
元泰帝又翻了第六道摺子，脫口而出：「建村成鎮？」
「皇上，什麽叫建村成鎮？」
元泰輕輕的念道：「涼州府邊境長而荒涼，臣決定把手中的兵卒及流民分散到邊境線上，讓他們造屋成家，由家及村，再由村形成小鎮，閑時訓練守邊境，忙時種田收糧……」
——
看著門頭上的鎏金匾額，在夜色燈光中金光閃亮，風江逸捋著鬍鬚問：「小趙，你說這府主人什麽時候會來京裏？」
能得風江逸邀請出來吃飯，趙雨彥激動的心還沒有散盡，聽到老太師問話，連忙拱手，「回夫子，可能是明年。」
「哈哈……」風江逸大笑，「果然是後生可畏，猜得不錯。」
站在趙雨彥身邊的麻大郎微皺眉頭，「江夫子，北郡王說過，他的婚事可能會在京裏辦，而我爹鬆口的年齡是明年，趙大人能說出明年，值不當你誇將吧。」
「哈哈……」風江逸大笑，「好好好，明年成婚恰到好處。」
「呃……」這話啥意思，麻大郎搞不明白了，「江夫子，要我喊門嗎？」
他的話剛說完，大門開了，莊顥已經迎出來了，拱手滿麵笑容，「真是請都請不來的稀客，風太師裏麵請——」
「莊先生——」
「折煞晚輩了。」
「最近修道修得怎麽樣？」
莊顥已經站到他身邊，一臉慚愧狀：「太師，別人不懂，你還不懂我嗎，在下就是瞎搗鼓。」
「哈哈……」風江逸雙手背後，笑道：「我好像聞到了裏麵有拔霞供的味道，又有新食材了？」
「回太師，我一個人在府裏，做了冒菜。」莊顥回道。
「冒菜？」
莊顥說：「是，麻二娘說它是一個人的火鍋。」
「一個人吃火鍋有什麽意思。」風江逸拔步就進了府。
莊顥跟上去：「是是是，太師說得是，我馬上讓人備鍋子，咱們一道吃。」
「趕緊的，要正宗的小丫頭家的做法。」風江逸吩咐道。
「是，太師。」
一行人依次入了北郡王府，坐到客居小院餐廳裏，桌子上架了大銅鍋，裏麵的食材在水中咕咚咕咚翻滾著，隨著熱氣蒸騰散發出香氣。
莊顥道：「今天有一樣新鮮物事，要給老太師品償。」
「何物？」
「是從涼州府東丘商貿街上淘來的葡萄酒，甘甜爽口，別有一番滋味。」莊顥回首家。
「你淘的？」
莊顥笑道：「當然不是在下，是章年美章將軍。」
「快拿出來讓老夫償償。」
「就是它。」莊顥指著桌上的別致的小酒罈說道。
「別說廢話，趕緊倒出來讓老夫償償。」
莊顥馬上拔了木塞子，給每人倒了一杯，「並不是太辣，但年美告訴我，後勁很大，所以各位小心，不要飲醉了。」
「醉了好啊。」風江逸已經迫不急待的眯了一口，「果然甘甜，老夫老了，現在還就好甜食，對我味口，有沒有，送老夫一壇。」
「還真有一壇。」莊顥笑道。
風江逸毫不客氣的收下，高興的轉身：「兩個小友，趕緊吃飯。」
「是，夫子。」
一桌四人，正式的涮起火鍋來，邊涮邊聊，不知不覺就聊到了夏臻的十道摺子，不過十道摺子的事，是趙雨彥先提起來的，他想打聽皇上的態度，而這裏最能接近皇上的除了風江逸沒有別人。
風江逸涮了一筷子鵝腸，細嚼慢咽，並沒有立即接話。
莊顥看似不經意的瞄了眼趙雨彥，笑笑道：「趙大人在戶部怎麽樣？」
「還行。」
「你呢，麻大人在翰林院如何？」莊顥又問。
「好像不太適合我。」麻大郎老實的回道。
風江逸看了眼自己的學生，「不太適合就對了。」
「夫子……」麻大郎委屈而又不解。
「別看我，不適合也得呆三年。」
「哦，好。」
風江逸又氣又好笑：「要是你家妹妹，早就撒潑打滾達到自己目的了。」
麻大郎笑笑：「妹妹是女孩子家，我們做男人的總要寵著她。」
「哈哈……」風江逸大笑，「那倒是，不過話說回來了，我懷疑十道摺子有她的功勞。」
三人都沒有想到，他這樣把話接過來了，都齊齊看向他。
莊顥是夏臻的部下，他當然關心老上司，並且，他們的命運在以後的時間裏也會聯繫在一起。
趙雨彥是一個寒門子弟，已經踏入仕途，要構建自己的人脈並不容易，他最好的捷徑便是北郡王，所以他很關心這十道摺子。
麻奕初就更不要說了，北郡王是他未來的妹婿，於情於理，他都得關心。
「趙小哥，十道摺子的內容，你聽人說了吧。」
「是，呈上去時，北路呈給中書省時，中書省的人猶豫了兩天才敢遞給侍中，這兩天內，有人把十道摺子的內容透露了一些。」
「你覺得皇上會看到第幾道？」
趙雨彥抿抿嘴：「四、五道？」
風江逸笑笑沒吭聲，繼續吃鍋子。
莊顥垂了下眼皮，抬頭伸手涮菜，像是隨意般說道，「也許能看到第八道。」
風江逸道：「你主人給你透信了！」
莊顥笑著默認了。
風江逸笑得一臉深意，轉頭看了眼房間，莊顥馬上明白他掃一眼房間的深意，「聽說你的附馬府已經置好了，沒打算搬走？」
「那是成婚以後的事了。」
「也是。」風江逸點點頭。
——
寧王府
劉載離麵前坐著寧王，身側坐著中書省侍郎，他們三人也正在討論夏臻十道奏章之事。
中書侍郎道：「北郡王的奏章無論是語句，還是書寫格式都不符合規製，按道理，我們可以留扣不呈的，可……」他的話雖沒有說完，但是在坐的都懂。
寧王笑笑：「北邊動靜鬧得這麽大，也不是你能扣住的。」
「王爺說的是。」
寧王問道，「我到是感覺，那樣隨性而為的奏章，皇上能看到第幾道？子離，你覺得是第幾道？」
「第八道吧。」
「為何？」
劉載離微微眯眼：「軍士娶媳婦也要告訴聖上，聖上不會耐煩。」
寧王說：「聖上要是忽略第八道看到第九道呢？」
劉載離眯眯眼：「我猜聖上不會看到第九道。」
中書侍郎道：「可大家都在議論第九道奏章。」
寧王和兒子相視一眼，問，「子離，那夏臻到底是何意？」
劉載離倏的一下立起身，「父王，我進宮一趟。」
「這麽晚了……？」
「沒事，我想皇上會見我。」劉載離轉身對中書侍郎道：「大人，順便我送送你。」
「郡王客氣了！」中書侍郎朝寧王拱手，「那在下告辭了。」
——
遙遠的北方，夏臻果然在安隆大酒樓請高級將領吃飯，四層高的酒樓，全部被包場了，四層上麵還有個半層，人稱假五層，麻敏兒住在屬於自己的房間內，就著溫暖的碳火吃著小米粥。
單小單看得直皺眉：「小東家，廚房有海鮮粥，你真不要吃？」
麻敏兒搖頭，「不要，大晚上的不吃這麽重口味的粥，我就吃小米粥，養生。」
單小單撇嘴：「酒樓掌櫃說，涼州城見到海鮮，跟見寶貝一樣，你不償償，說不定明天就沒有了。」
麻敏兒堅決的搖遙頭，「不吃，為了養生，我忍得住饞。」
單小單無奈，「小東家，那要是沒什麽事，我下去幫忙了。」
「去吧，捉住小有哥好好修理一頓。」麻敏兒隨口道。
單小單的臉照例紅一回：「我……我修理他幹嘛？」
「總是不回小木屋啊，都見不到人影，不該修理他嗎？」
「你不是說他賺錢嘛，我才不修理他。」
「哇，小單姐，你不會打不過他吧？」麻敏兒一副唯恐世界不亂的樣子。
單小單瞪眼：「小東家，為了保護你，我現在可是天天練身手，會打不過他，怎麽可能？」
「嘻嘻，那就揍他一頓。」
單小單見她一臉看熱鬧的樣子，氣得跺腳走了，「有好吃的，我也不端給你了。」說完轉身就出門門，還沒伸手到拉門。
門開了，英俊無雙的北郡王手裏端了一小碟點心進來。
「郡王——」單小單一邊行禮，一邊瞄了眼碟子，那神情還真是幹裂，她不端，自有人端，而且這人還是貴胄無比的郡王爺。
「哈哈……」麻敏兒放下勺子，趴在桌子上大笑。
單小單連忙跑了出去。
夏臻感覺莫名其妙，「怎麽啦？」低頭看自己的衣裳，「有什麽不妥嗎？」
「沒……沒啥……」麻敏兒忍住笑，連忙站起來，伸手接了他手中的盤子，「春卷？」
「昨天聽你念叨，下桌子時，讓曉文幫我要了一盤，進來時，我拿著進來了。」
「低頭！」
夏臻乖乖的低頭。
麻敏兒踮起腳尖就親了她一口，「還是未來夫君大人好，知道小米粥寡淡，給我來點幹貨飽肚子。」
「為何吃小米粥？」夏臻好奇的問。
麻敏兒回道：「冬日幹燥，吃點小米粥養養胃，你吃好了嗎？」
「嗯。」
「那些將軍還在吃？」
「嗯。」
麻敏兒捏了個春卷放到嘴巴裏：「四層被包了，你有多少校將？」
「三四百人吧。」
「厲害。」麻敏兒豎起大拇指。
夏臻搖頭笑笑，「你不是第一天認識我吧。」
「嘻嘻，拍拍你馬屁嘛，對了，大將軍呢？」
夏臻回道：「父親已經回城了。」
「哦。」麻敏兒繼續坐下來吃晚飯，吃著小米粥就著春卷，小嘴巴吃得鼓鼓，看得夏臻喉結一動一動。
「你想吃？」
夏臻移開眼，「不是。」
「那你咕咚咕咚幹嘛？」
夏臻撇了眼小媳婦，「就想快點大婚，做大婚以後的事！」
「噗……唔……」麻敏兒捂了嘴，才沒有讓粥噴出來，咽下去後說道：「大哥，我在吃飯。」
「誰讓你剛才親了我一下。」
麻敏兒一手拿著春卷，一手拿著筷子，雙手同時堅起，「好好好，是我的錯，臻哥哥，你請你克製行嗎？」
「我去喝水。」夏臻氣得立起身，站到半桌邊給自己倒了杯水，喝了清火的蕎麥茶，感覺才好點。
媽呀，我這個老芯嫩皮的阿姨忍得不比你少啊！
半刻鍾後，麻敏兒的晚飯吃好了，漱了口，洗了臉，「感覺這裏比小木屋還舒服。」
夏臻笑笑，招了招手，她坐到他懷裏，「你的房間也收拾好了，東邊一間。」
「嗯。」夏臻下巴靠在小媳婦的發端，「過幾天我們就回平定去。」
「好啊，能趕上婉姨生孩子。」
「你跟後娘相處的不錯。」
「還行吧。」
夏臻一陣沉默。
麻敏兒知道他為何失落，伸手摸摸他的頭，岔開話：「明年九月大婚，在府城還是……」
「會是京裏。」
「為何？」麻敏兒問。
「各種原因都有。」
「哦。」麻敏兒伸手繞著夏臻垂下的發端玩，「聽說你上了十道奏章給皇帝，都說了什麽？」
夏臻回道：「自從我們到涼州後，我就沒有上過摺子，這次把所有的事情都一道說了。」
「那還真需要十道。」
夏臻說：「其實也不需要，可以寫在一份上，我故意讓衛仁寫了十道。」
「皇上要是知道你這麽壞，小心他打你。」麻敏兒笑笑。
「這麽遠，他夠不著。」
「哈哈……」麻敏兒大樂，「你比以前幽默多了。」
「幽默？」
「就是風趣的意思。」
「哦。」夏臻道。
麻敏兒擔心的問：「不過，敢跟皇帝風趣，會不會被他拍死？」
「你家夫君又不是紙做的，泥糊的，那有那麽容易讓他拍死。」夏臻笑問：「你說皇上會看到第幾道？」
「你先說說你都寫了什麽，我再猜。」
夏臻把自己寫的摺子內容講給小媳婦聽了，驚得她從他懷中坐起，「大哥，你真是厲害了。」
「厲害嗎？」夏臻得意的笑眯眼。
麻敏兒感慨：「是啊，都敢這麽說了，還不厲害。」
「不你讓衛仁這麽寫修渠的摺子嗎，我照搬的。」
「照搬？」麻敏兒翻了個白眼，「可摺子的順序，不是我的意思吧。」
夏臻咧嘴一笑，「那到是。」
麻敏兒撅嘴：「小心皇上看到第九道氣得甩了摺子，不看第十道，那你可就……」
「可就什麽？」
麻敏兒雙手吊在夏臻脖子上，「你搞得我今天晚上都睡不著了。」
「放心吧，媳婦，就算皇上沒耐心看到第十道，也會有人提醒他看到第十道。」
「哦。」麻敏兒道：「那我就一覺睡到大天亮，從明天起收拾東西回平城。
「嗯。」
——
劉載離到達宮門時，守門的人根本沒有問話，直接把他放到了宮內，他很快就到了元泰跟前，「聖上——」
夜很深了，作為天下最尊貴的人，竟然還不能安然入睡，他揪了揪眉心，疲憊不堪，「子離，你怎麽來了，朕正要找你。」
劉載離行禮道：「回聖上，臣聽到關於北郡王十道摺子的事，所以就來了。」
「朕沒看完。」
劉載離問：「聖上，你看到第幾道？」
「第八道，夏子安跟朕要官員，說他建村建鎮缺少人手。」
「那聖上答應嗎？」
元泰道：「朕手裏的人，都是經過重重科考的才子，誰願意去那荒涼之地，再說，小鎮上最大的官是亭長，更沒人願去。」
「聖上，你還是先看看第九道吧！」
元泰帝狐疑看向劉載離，「第九道是什麽？」
「聖上，臣怕聽錯了，還請你看看。」
無泰帝看向被自己推到一邊的摺子，大內侍連忙過來，把摺子放到了皇帝麵前，他看了兩眼後，才伸手打開摺子，上麵赫然寫道：臣沒有錢，幹不了事，找人探了金礦，現正在涼州城北山挖金子……」
這摺子真是炸得元泰帝頭腦清醒，眼神發亮，他迅速翻了第十道：要是聖上想把金礦收回去，那就給我銀子……
「嗬嗬……」元泰勾嘴一笑，「還真是有意思的收尾。」
「聖上？」劉載離抬目詢問第十道摺子上的內容。
「這夏子安，第九道告訴朕有金礦，第十道對朕說，要是收了他的金礦，他就跟朕要銀子，還真是敢開口。」
劉載離沒有接話。
元泰抬眼看向劉載離，「這夏子安，朕明明探得他在襄州府挖金礦，現在來告訴我涼州城北山有礦？究竟幾個意思？」
「聖上，夏子安的意思很明顯了，襄州府的他打算私用了，至於……北山的，他想過明路……」
「明路？跟朕要銀子……」元泰帝雙眸緊束，輕輕呢喃。
禦書房內，突然沉默下來，按道理，不管是皇親國戚還是權貴，是不可以私挖金礦的，但是大魏朝邊境連年征戰，不少將軍要不到朝庭補給，隻好私自挖礦補貼軍用，這已經成了一個不成文的規則，歷任皇帝也莫可奈何，隻能睜一隻眼，閉一隻眼。
「嚷州府……涼州裏北山……」
劉載離抬手道：「聖上，要不臣找人核實，到底那處才是真正的金礦。」
無泰帝看向劉載離，「原涼州府大將軍是誰？」
「回聖上，苗群秀，當年皇後從青州府回來時，他護送皇後，一直留在京畿。」
「把他找過來。」
「是，聖上。」
苗群秀是第二天晚上到達皇宮，「聖上，末將軍給你請安。」
四十歲左右的元泰保養的還不錯，眼角並沒有什麽皺紋，眯眼時，雖淩厲，但不陰沉：「苗將軍，先後駐紮過涼、青兩州府，對那裏熟嗎？」
「回皇上，末將軍不敢說熟爛於心，但是各險要關礙、利於防止之地，末將還是知道的。」
「朕不是想問你這個。」
「聖上想問的是……」
元泰讓內侍把摺子遞給了他，「北郡王說的屬實嗎？」
苗群秀看到金礦二字，嚇了一跳：「聖……聖上……」
元泰帝垂眼：「皇後在我跟前說了你好幾回，讓我把你的品級……」他的話並沒有說完，抬眼看向臣子，等他表態。
「聖上……」大冬天的，苗群秀背上起了一層汗，「末將……末將能說實話嗎？」
元泰帝嚴肅的說：「朕就要聽實話。」
「回……回聖上，傳說中，北山有火噴出……」
「朕不想聽這個，我就問有沒有金礦。」
「有……」
「來——」
元泰帝的話還沒有喊完，苗群秀打斷了他的話：「皇上，但是已經被人挖得差不多了，並沒有多少。」
「你是如何判斷沒有多少了？」
「回……回聖上，包括末將在內，不少駐守在那裏的將軍都曾找人挖過，並沒有多少金，開十個坑，或許隻有一兩個有。」
元泰帝幾不可見的束了束眼，「朕會讓人去核查。」
「是是是……」苗群秀後背都是汗，他也挖過金礦，怕被皇帝追究，但北山真是個貧山，並沒有多少金礦，這就是他肯追隨皇後進京搏一搏前程的原因。
「下去吧。」
「是，聖上。」
苗將軍走後，劉載離從側殿進來，「聖上，夏子安這樣做，是不是為了掩住襄州府的金礦？」
元泰帝冷冷眯起眼，「子離，你年前就去襄州探探，如果屬實，跟夏子安會會。」
劉載離拱手道：「聖上，臣同時派出人手到涼州去探查一番，不錯漏任何一種可能。」
「嗯，也可，一旦金礦屬實，趕緊回稟上來。」
「是，聖上。」
——
北方的冬天，真是千裏冰封，萬裏雪飄。一場大雪過後，遠處連綿的山巒、近處的原野，到處都是銀裝素裹，分外妖嬈。
站在樓上看風景是美，可是要是出門行走，這樣的天氣就不妙了，興沖沖想回家的麻敏兒也顧不得詩情畫意了，她祈禱天氣快點轉好，好讓她回家。
可能是要回平定吧，夏臻這幾天忙得不見人影，不是見涼州城的官員，就是見守邊境的將領，每樣事情都要一一過問。
主營帳內，夏則濤坐在兒子麵前，「我想了想，既然現在仗打不起來，我就帶你母親回府城，和你祖父，把你明年的婚事捋一捋，該忙的忙起來了。」
夏臻點點頭：「我已經提拔了三名從四品將領，讓他們常年駐守在這裏，命王中德為大將。」
夏則濤點點頭：「王大將軍年輕時跟著你爺爺，我未失蹤前跟著我，現下又跟你幾年，算是我們夏家的員老了。」
「原本想讓年美留下，可是他還年輕，雖有能力，但心性不定，再讓他鍛鍊幾年吧。」
「考慮的周到。」
夏臻又道：「顧敦打仗可以，讓他駐守，這脾性得磨一磨。」
「我兒想得周到。」夏則濤笑笑，「我聽說顧敦跟二娘鬧了一下，是不是？」
「嗯。」
「為何？」
夏臻回道：「他想娶敏兒的僕從為妾室，敏兒不同意。」
「什麽樣的人？」
夏臻皺眉：「一個和離過的婦人，大顧敦五歲。」
夏則濤驚訝：「二娘不同意？」
「嗯。」
夏則濤笑笑：「為何？按道理，顧敦的條件不錯，納她綽綽有餘了。」