皇後到底是過來人，感覺事情不對勁，「我的兒，難道你看上了別家兒郎？」
「母……母後……」雲寶公主沒想到母後說中了她的心事：「沒……沒有的事。」
女兒神色慌亂，皇後看在眼裏，究竟是誰家的兒郎呢？她把此事放在了心上，溫柔的拍拍女兒，「雲兒，不管怎麽樣，先吃點東西。」
「母後，我吃不下。」
皇後哄道：「喝點稀白粥，養養胃，母後這就叫太醫開些健脾胃的藥過來，等一劑藥吃下去，你就什麽都好了。」
「母後——」雲寶雙手攬住皇後的腰，「你真好。」
「傻孩子，母後不對你好，還對誰好呢？」皇後溫柔的摸摸女兒的小臉，「兒啊，你是公主，你要是喜歡誰，母後無論如何都幫你求娶到。」
「真的嗎？母後？……」雲寶仰起小臉，滿眼都是欣喜。
「那是自然。」皇後慈祥的說道。
雲寶公主差點說出心中的名字，深深看了眼母親，頭埋到她懷裏，「女兒聽到母後的話，心裏好多了。」
「那你告訴母後，你喜歡那家兒郎？」
雲寶埋在皇後懷中的頭微抬了一下，卻又放棄了，鑽到她懷裏，什麽也沒有說。
皇後一邊手摸她的頭，一邊凝神，難道這孩子喜歡上一個門不當戶不對的兒郎？如果是這樣那可就難辦了。
第二日，麻慧兒早早就出了自己的小院子，麻三夫人跟前的老嬤嬤有此驚訝：「大娘子，今天怎麽這麽早就來夫人這邊請安？」
要是平日，麻慧兒一早上起來，先練字，後看掌家之書，掌家書看完，還要做一會兒繡活，一直到辰時初（早上7點）才來三夫人的院子請安。
麻慧兒臉色有些虛腫，不自的笑笑：「今日不想看書、繡花，就早來了些。」
老嬤嬤人老成精才不會相信她的話，不過她是小主人，她可要給麵子，連忙引路：「大娘子，請——」
麻三夫人一早上起來的心情並不好，冬日幹燥，她一口氣喝完了一大杯水，剛放下杯子，女兒就到了，她也有一會愣神，她明白不僅自己急了，女兒比她還急，眼看著她十七、八歲了，就要過了花信之期，人家都不好許了。
「趕緊讓大娘子進來。」
「是，夫人。」
「兒啊，今天怎麽這麽早？」
「母親……」麻慧兒感覺自己說不出口。
丫頭綠綺隻好開口：「夫人，大娘子想去鄉下走走。」
「鄉下？」麻三夫人吃驚的很，自己這個女兒難得出趟門，行事規矩板正，一向不要人操心，怎麽今天一大早要出去呢？「
「大娘子說很久沒跟敏娘子說說話了，她想跟她說說話，順便討要幾個花樣子。」綠綺鼓著氣說完了慌話。
麻三夫人剛想不同意，猛然意識到女兒的意圖，馬上展開笑臉，「好好，是要出去走走，老是悶在家裏不好，還有好好跟你六叔家的敏兒多接觸接觸，增加姐妹情深。」
「母親……」麻慧兒見母親說得這麽熱絡，搞得自己好像是勢利小人，麵色不大好看。
麻三夫人那裏不明白女兒的小心思：「哎喲喂，我的兒，咱們家在京裏顯貴時，那些官夫人過來巴結的樣子你忘了？」
「母……母親……」看別人討好的嘴臉，跟自己去討好別人的感覺是完全不一樣的，一個卑躬奴顏，一個高高在上，是個人都知道喜歡做那一種。
麻三夫人見女兒吭聲，繼續教導：「我的孩子呀，你在雲水這宅子裏，有人過來巴結你嗎？」
「我家沒官沒職，人家幹嘛要討好？」麻慧兒當然明白。
「我的女兒啊，要是新皇的口頭承諾有用，你就是後宮的娘娘了，你以後會跟很女人接觸，或是被別人奉承，或是去奉承人，這兩種，你喜歡做那樣人？」麻三夫人兩眼盯著女兒看，幾年鄉下生活讓她變得以個人喜好行事了，可對於權貴來說那還有什麽個人喜好，一切都圍繞著權力轉。
「我……」
看著女兒越來越沒見過世麵的樣子，麻三夫人心絞成一團，就算有機會進宮，到宮內不會被人踩的連渣都沒有吧！
「母親，你別看我了，趕緊幫我換件得體的衣裳去見敏堂妹。」
「那你可得明白，該討好時得學會放下身段，明不明白？」
「嗯！」
「你要聽到心裏去，我的兒。」
「母親，我明白了，現在的討好問候，就是為將來的人上人。」
「好孩子，這話就對了。」
麻三夫人高興的給女兒準備出行的衣裳，在鄉下，既不能穿得太過，又不能穿得讓人瞧不起，還真是費了不少腦筋。
麻敏兒正準備馬車去平定，沒想到她那精貴的從不出門的慧堂姐會找她，「牛叔，那你先做別的事。」
「好咧。」牛大寶把馬車駕回到院子內。
麻敏兒請這位端莊大氣的慧堂姐進了待客的正大廳，單小單去倒茶水時，她趁機打量了這位幾乎不出門的堂姐。
果然是嫡出之女，先不要說穿著如何，光是端坐的姿勢便甩她麻敏兒幾條街了，還真能跟上次來的雲寶郡……公主拚上一拚，雍容端正，至於麵容，她長了一張這個時代標準臉蛋——月如銀盤，雙眼如皓，明亮有神，說句直白話，她的麵容還真是為正妻而生，精緻的臉蛋、立體的五官，自有一番清雅高華的氣質。
雖說她們之間見過不少次，但麻慧兒還是第一次這麽近距離打量堂妹，麻家人都知道六叔的姨娘是個絕色美人，想不到隔代的麻敏兒亦是如此，俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊。美得清新寡淡卻又不失明媚。
身上還有一種……一種……麻慧兒細想了一下，拿了一個形容男人的詞——氣質，來形容她的堂妹，有一股文氣，更透出大氣，溫婉而又莊端，當想到她會是未來將軍夫人時，突然在她身上發現凜冽的殺意。
「大娘子，請用茶。」
溫暖的茶水沖走了麻慧兒剛才冒出的想法，她暗暗定了定神，抿了一口茶，熱乎了一下身子。
「我喜歡清淡的茶水，堂姐吃著還好吧？」
「嗯，挺好的，回味處有甘甜。」麻慧兒微微一笑。
麻敏兒回以一笑，繼續低頭喝茶，冬天到了，天氣冷，多喝熱茶暖身子。
麻慧兒發現堂妹並不找話題，眉頭微微蹙起，一方麵有些惱她沒有待客之道，另一方麵又有些說不出、道不明的意味，想到曾經祖母、母親一直打算把她嫁進將軍府的，結果……一個簡單的待客都做不好，那是不是意味著她嫁到小將軍府也是這樣？那豈不是……
這堂姐為何光喝茶不說話，麻敏兒無話找話，抬眼朝門外看看，笑道：「堂姐，外麵冷不冷？」
「馬車過來的，還行。」
「哦。」麻敏兒笑道：「堂姐，今天怎麽有空過來？」
「想找你要些做衣裳的花樣子。」
就為這個？麻敏兒覺得不是，這種事件隨便派個丫頭即可，能引動麻家大小姐，絕不是普通之事，直到此刻，麻敏兒家的人還都不知道新帝在晉王時允了麻家娶妃之事。
「小單姐，去婉姨那裏拿幾個花樣子過來。」
「是，二娘。」單小單從側門直了樓梯。
「堂姐，除了花樣子還有事嘛？」
麻慧兒朝堂妹妹笑笑，麵上一朵花，心裏卻道，就算問話，也不能這麽直白吧，得含蓄一點。
要是麻敏兒知道堂姐心裏這麽想，定不屑極了，生活節奏這麽忙碌，誰有空子在這裏繞來繞去，見她笑而不語，她也隻好幹坐著。
不一會兒，莫婉怡和小悅兒一起過來了，「慧娘來了，還真是稀客。」
麻慧兒起身給她行了個禮，「不好意思，打擾了，六嬸。」
「慧娘客氣了，快請坐。」
莫婉怡來，麻敏兒鬆了口氣，和小悅兒兩人，聽她們之間一問一答，偶爾配合笑一下。
眼看時間差不多了，莫婉怡道，「慧娘，你先坐坐，我去廚房安排一下，今天中午就在這裏吃頓便飯。」
「那就麻煩六嬸了。」
「不麻煩，不麻煩，以後呀多來走動走動。」莫婉怡微笑說，她能感覺到，自家夫君渴望親情，願意與他們走動，可是……唉不說了，趕緊去安排午飯。
正廳裏，隻餘下三個小娘子，可惜他們之間根本不熟，都沒有話題聊。
麻慧兒見此，隻好主動開口了，「敏兒妹妹，就快要冬至了，將軍府的人又要送節禮過來了吧！」
「嗯，差不多吧。」麻敏兒回道。
「那……小將軍回來嗎？」
麻敏兒有些納悶，慧堂姐什麽時候關心這個了，而且主動跑過來問，「我不太清楚。」她搖頭。
「小將軍沒有給你信？」
麻敏兒臉色冷下來，「堂姐，夏將軍身份特殊，他寄信回來，要過多少道關，那能說寄就寄。」
「哦，也是，是我問的搪突了。」看她樣子並不像說謊，如果沒有信，又怎麽能知道京裏消息呢？麻慧兒失望極了！不過從一側麵看出，她這個敏堂妹在小將軍心中也不過如此。
京城寧親王府裏，寧王夫妻二人正在一起逼兒子相親，「子離，你就去看看，合眼了，母妃找官媒，要是不合眼，咱們就回來。」
劉載離坐在太師椅上，一副懶懶散散的樣子，耳朵跟沒聽見似的。
兒子不吭聲，寧王妃隻好找男人，「王爺，你倒是勸勸他呀，年紀也不小了，可以成家立業了。」
寧王老眼一直盯著幼子，新舊帝奪位，如果不是兒子，作為宗室，他們寧王府雖不至於毀家滅口，但敗落是肯定的，沒想到他支持晉王，不僅如此還讓他成功上位，真是後生可畏啊！
「子離，你母妃給你說的是兵部尚書的嫡長孫女，各方麵條件也算配得上你，去看看吧。」
劉載離抬眼，「父王，這段時間宮裏宮外還沒穩妥，暫時不考慮。」
「子離，新王都登基快半年了，差不多了，你就去看看，看好了備婚還要一段辰光，你都二十五了，不能再拖了。」寧王妃急得嘴角冒瘡，京裏這樣年紀的人，那家不是大孫子滿地跑了，隻有這個淘氣小兒子讓她操碎了心。
劉載離立起身，行了退禮，「父王、母妃，我約了人，先出去了。」
「子離——」
「母妃，等我有空再說吧。」劉載離說完後就出了廂房。
寧王妃又急又鬧心，「這孩子怎麽啦，一天到晚陰沉沉的，連個笑臉都沒有。」
「男人嘛，那能像你婦道人家，整天一堆子事，一個弄不好，富貴就如浮雲。」寧王嘆道。
「王爺，你說得這麽嚇人幹嘛，再怎麽樣，我們也皇家宗室，能差到那裏去。」
寧王冷笑一聲，「我們這代是沒問題，可要是沒實權，不要說三代，就下代，日子就能過不下去。」
「沒……沒這麽誇張吧！」
「身邊難道沒有嗎？那些傢夥靠著宗室頭銜與商人聯手撈錢，那吃相不難看嗎？」
寧王妃被說得不吭聲了。
劉載離剛出了主院就有暗衛上來，「郡王，夏臻的人跟著我們的人。」
他仿佛跟沒有聽到似的，繼續走。
「郡王，我們在半道上截他信的事，他怕是知道了。」
他停住了腳步，抬眼看天，「知道了？」
「是，郡王。」
「哼。」勾嘴一笑，「這動作也太慢了吧，到現在才知道。」
暗衛沒敢接嘴。
「他怕是要找我算帳了。」
「郡……王？」暗衛驚了一下。
「知道該怎麽做吧。」
「是，郡王，小的明白了。」
劉載離繼續朝前走，一邊走一邊低頭，眼看地麵，右手指無意識的措著，貼身長隨看他這樣，知道他在急速考慮事情。
果然，沒一會兒，他抬起頭，「來人——」
「郡王，小的在。」
「耳朵湊近點。」
「是，郡王。」長隨靠到了身邊，劉載離低語了幾句，「趕緊去辦。」
「是，郡王，小的馬上去辦。」
冬天的夜晚，馬車行駛在大街上，寂寥，冷落，除了安靜就是冷清，行走在慢慢長街，一人托腮靜坐，眼睛隔簾窗凝望遠處，夏臻腦海裏全是麻敏兒的身影，她此刻在幹嘛呢？
是在廚房內吃著熱氣騰騰的美食，還是靜坐在房間內，靠著溫暖的火爐看書？她有沒有想自己……
思念的氣息席裹而來，孤獨的浪花騰空而起，如海浪般洶湧著，夏臻被鋪天蓋地的想念與孤獨淹沒了！
遙遠的北方，夜晚又在茫然裏來臨，麻敏兒雙手捧著熱茶杯，坐在昏黃的油燈下，冬天的夜晚少了幾許熱鬧與活潑，卻增添了幾分寧靜與安然。
忙碌了一天的人們可以坐在溫暖的火爐前，砌一杯熱茶，品一杯小酒，煮上熱氣騰騰的飯菜，盡情享受屬於自己的那種溫暖與舒適。
思緒中，夏臻在幹什麽呢？是不是忙得飯都顧不上吃，會不會還像個叛逆少年，動不動就發脾氣，讓他的屬下大氣不敢出？亦或坐在京城某個燈紅酒綠的大酒樓裏，享受美食、美妙絲竹，甚至還有美……
麻敏兒甩開自己的思緒，看向窗外，窗外寒風蕭蕭，幾棵枯樹在寒風中搖曳著，暗淡的燈光透過窗靈照到外麵，拉長樹枝晃動的影子，顯得格外安祥。
冬天的夜晚並不是隻有嚴寒和寂寥，還蘊藏著生命的美妙，舒了口氣，抿了口茶水，感受內心，寧靜的內心深處一股裊裊的餘溫慢慢升騰起，讓冬夜變得柔和起來。
雅築軒頂樓貴客間，絲竹之音裊裊響起，從屏風縈繞到房頂，又從房頂慢慢降落，落在房間貴客的耳朵裏，飄飄裊裊，曼妙纏綿。
劉載離半倚靠背上，雙眼微閉，沒有多少表情的眉間隱隱透著一絲落寞，讓人看著有種矜貴的頹廢感。
彈琴的女子被他的矜貴飄然吸引住了，連手指彈錯了一個音都沒有發覺，劉載離驀得睜開眼，目光冷凜的射過來。
彈琴的女人嚇得魂都掉了，「奴妾該死，該死……」屏風邊上走來兩個婆子，把彈錯音的女子瞬間拖走了，緊接著又來了個漂亮嫵媚的女人，隻見她低眉垂眼，用心彈琴，目光一動不敢動。
劉載離緩緩間深吸了口氣，立起身，抬腳走到窗邊，長隨連忙幫他把窗子打開了，一股清冷的空氣撲麵而來，讓人禁不住打顫。
抬望間，月光是如此清冷，淡淡銀輝中，澄黑的夜空，如墨黑的湖海，波麵輕輕蕩漾，映照出點點滴滴、細細碎碎的往日回憶。
那個小酒肆，那個小娘子驀然出現在自己的目光裏，她驚訝的出聲『怎麽是你』，事後，他曾仔細的回想過京城裏所有的聚會，他確信自己沒有見過她。
可他也不得不承認，他對她也有一種熟悉感，仿佛神交已久，難道是過招中，他們雖未見其麵，卻已經熟悉？
無數個孤寂的夜晚，他都會不知覺的想起他們第一次見麵的美好，少年裝的小子，幹淨的氣息，微微下垂的可愛嘴角，讓人忍不住想靠近，卻又在她不屑的眼神中，看到了一股動人心魄的冷冽殺氣，真是有趣極了。
轉眼間，他的大腦裏，又出了她小娘子的裝扮，空靈清絕，靈氣逼人、清柔似水，讓人忍不住心生愛慕，原來喜歡一個人，是這樣的味道。
在這冷如水的冬夜，蕭瑟的意境更加重了劉載離對麻敏兒的癡戀，在夜的幽寂中，在這份遼遠的靜溢裏，仿佛閉上眼睛就能看到那份明澈的愛。
冷風不停的從窗戶吹進來，房間內每個人都被凍的瑟瑟發抖，卻沒有人敢打斷貴人的暇思意想，琴聲依舊繞樑迴旋，讓人回味無窮。聽者的思緒卻不知飛向了那裏？
皇宮裏，宮女急匆匆的進了皇後宮殿，到了皇後跟前，連忙跪下，「稟皇後娘娘，長公主讓人來通知，雲寶公主在傍晚時分出去了。」
「去了那裏？」
「去了長公主的雅築軒。」
「那是她的私人酒樓？」
「是，娘娘。」
「雲兒為何要去？」皇後皺眉。
宮女回道：「雅築軒是京城各大家公子休閑的地方。」
「嗯，我聽說燕成郡王隔三差五就會去。」
「是，娘娘。」
皇後臉色危然：「跟燕成郡王打個招呼，讓她護著點雲兒。」
「是，皇後娘娘。」
皇後喃喃自語，「雲兒會看上那家兒郎呢？」默默的念道，但願是皇上需要的人家，這樣我兒就能願意了。
長公主府，剛來散心的妹妹，沒有跟自己打招呼就出去了，她隻能裝著沒看到，暗地裏保護好她，「我那酒樓，今天都去了那些公子哥？」
「回長公主，支持聖上的各家公子幾乎都去了。」
不知為何，長公主感覺頭疼，「這些人也太……」想起父王逃往北方的那段時間內，她差點被逼死，那時，這些人幹嘛去了，真是……
「長公主……」
長公主疲憊不以：「下去吧，跟燕成郡王打個招呼，讓她護好雲寶。」
「是，長公主。」
今天的雅築軒跟平時一樣，依舊傍在靜謐的園林之中，整座建築物上都綴著紅紅的燈籠，透過紅色油紙照向整個庭院，顯得富貴、奢華，高低錯落的樓層間，不時有絲竹聲傳出來，間雜著淺濃細語，燕聲陣陣。
頂屋最華貴的包間，窗戶早已關上，劉載離半躺在香妃榻上，一副慵懶厭世的貴公子模樣，因為碳火旺，薰得他的俊臉微紅，透出別樣的魅惑，仿佛這裏是人間天堂。
暗衛輕輕低下頭，「郡王，他來了！」
「把我平日要好的幾個公子請過來。」
貼身隨從馬上回道：「是，郡王，小的現在就去辦。」
不一會兒，十幾個貴公子魚貫而入，拱手作禮，「劉子離，能見到你，還真是不容易啊！」
「是啊，你可是大忙人！」
「子離哥，今天怎麽有空請我們喝酒？」
……
一群人熱熱鬧鬧的行完禮，相互調貺、嬉笑，冷清的包間，人氣瞬間爆棚。
劉載離仍舊半躺在香妃榻上，連回禮都無一個，隻道：「各位，自找位置坐吧。」這句話已經是當紅權臣最大的客氣了。
而這些富貴子弟不管有真才實學還是紈絝子弟，都默認了燕成郡王的大爺行徑，誰讓人家會賭，賭得晉王登了位，成了當紅權臣呢？他們現在隻能巴結分杯羹了。
絲竹聲依舊，菜、酒如流水一樣端了上來，熱鬧的包間更喧騰了，「劉子離，起來呀，咱們來拚酒。」
「對，劉得子，快起來拚酒，要不然有什麽意思……」
鬧哄哄中，劉載離被一群公子拉了起來，立起身，雙手抖合了一下，衣袖瞬間到了腕部，整個人一掃剛才的慵懶朦朧，顯得風流不羈，充滿魅力！
「剛才誰要喝酒？」
「我，高顯東……」
劉載離抬眼，原來是兵部尚書的嫡二子，來時母妃讓相看小娘子的弟弟，帶著笑意垂眼，端起一杯酒，點點頭，「行，來，讓我瞧瞧你的能耐。」
見劉郡王給麵子，個個公子哥起鬧，「對對對，來來來……」
酒杯端起，這些年輕人就跟打了雞血似的，就差把房頂哄起，不過這熱鬧隨著房間門被人踢開而戛然而止。
推移式的門，沒了支撐馬上就往裏麵倒，一群公子蹦跳著就逃到角落。
嘭嗵……之後，整個包間，不，整個頂層都安靜的針落可聞，所有公子哥都朝門口看過去，他們倒要瞧瞧，到底是那個牛人敢踢皇上跟前紅人的門，剛看了一眼，更噤聲了，原來是另一個當紅權臣，不但如此，而且是手中有重兵的實權人物。
劉載離與夏臻隔空相對，目光與目光廝殺，蕭瑟一片。長久的對峙裏，誰也沒先開口。
被踢的門旁邊，站著夏臻的幕僚莊先生，見酒樓大掌事要鑽進來做好人，被他無聲的擋住了，用眼神告訴他，別多事。
大長公主的掌事啊，何曾受過這樣的威脅，驚得雙眼珠子要彈出來，就差出口，你敢……
莊顥微抬下額，根本不屑一置。
就連燕成郡王對他都是客客氣氣的，大掌事何曾受過這氣，氣得兩手發抖，真要轉身，差點撞到大長公主的妹妹——雲寶公主，那可是比大長公主更寶貝的人物啊，他剛想上前打招呼，雲寶郡寶卻雙眼盈盈的看向門邊之人，不但如此，眼中仿佛有淚意，他嚇得連忙下了樓。
樓下，章年美帶著近萬人封鎖了雅築軒，「你……你們想幹什麽？」大掌事嚇得大叫，「這可是大長公主的酒樓，你們敢鬧事？」
章年美邪魅一笑，不是大長公主的酒樓還不圍呢？瞟了眼大掌事，「去告訴你們家主人，我家將軍把酒樓包圍了。」
「你……你們……」大掌事牙打顫的聲音響在寂靜的夜裏。
「要是你家主人問起來，所謂何事，告訴她，衝冠一怒為紅顏。」
「啊……」大掌事腦子變成一團漿糊，出了啥事，女人？那個？難道是剛才樓上的雲寶公主？娘哎，他屁滾尿流的報信去了。
「母……母後……」雲寶公主沒想到母後說中了她的心事：「沒……沒有的事。」
女兒神色慌亂，皇後看在眼裏，究竟是誰家的兒郎呢？她把此事放在了心上，溫柔的拍拍女兒，「雲兒，不管怎麽樣，先吃點東西。」
「母後，我吃不下。」
皇後哄道：「喝點稀白粥，養養胃，母後這就叫太醫開些健脾胃的藥過來，等一劑藥吃下去，你就什麽都好了。」
「母後——」雲寶雙手攬住皇後的腰，「你真好。」
「傻孩子，母後不對你好，還對誰好呢？」皇後溫柔的摸摸女兒的小臉，「兒啊，你是公主，你要是喜歡誰，母後無論如何都幫你求娶到。」
「真的嗎？母後？……」雲寶仰起小臉，滿眼都是欣喜。
「那是自然。」皇後慈祥的說道。
雲寶公主差點說出心中的名字，深深看了眼母親，頭埋到她懷裏，「女兒聽到母後的話，心裏好多了。」
「那你告訴母後，你喜歡那家兒郎？」
雲寶埋在皇後懷中的頭微抬了一下，卻又放棄了，鑽到她懷裏，什麽也沒有說。
皇後一邊手摸她的頭，一邊凝神，難道這孩子喜歡上一個門不當戶不對的兒郎？如果是這樣那可就難辦了。
第二日，麻慧兒早早就出了自己的小院子，麻三夫人跟前的老嬤嬤有此驚訝：「大娘子，今天怎麽這麽早就來夫人這邊請安？」
要是平日，麻慧兒一早上起來，先練字，後看掌家之書，掌家書看完，還要做一會兒繡活，一直到辰時初（早上7點）才來三夫人的院子請安。
麻慧兒臉色有些虛腫，不自的笑笑：「今日不想看書、繡花，就早來了些。」
老嬤嬤人老成精才不會相信她的話，不過她是小主人，她可要給麵子，連忙引路：「大娘子，請——」
麻三夫人一早上起來的心情並不好，冬日幹燥，她一口氣喝完了一大杯水，剛放下杯子，女兒就到了，她也有一會愣神，她明白不僅自己急了，女兒比她還急，眼看著她十七、八歲了，就要過了花信之期，人家都不好許了。
「趕緊讓大娘子進來。」
「是，夫人。」
「兒啊，今天怎麽這麽早？」
「母親……」麻慧兒感覺自己說不出口。
丫頭綠綺隻好開口：「夫人，大娘子想去鄉下走走。」
「鄉下？」麻三夫人吃驚的很，自己這個女兒難得出趟門，行事規矩板正，一向不要人操心，怎麽今天一大早要出去呢？「
「大娘子說很久沒跟敏娘子說說話了，她想跟她說說話，順便討要幾個花樣子。」綠綺鼓著氣說完了慌話。
麻三夫人剛想不同意，猛然意識到女兒的意圖，馬上展開笑臉，「好好，是要出去走走，老是悶在家裏不好，還有好好跟你六叔家的敏兒多接觸接觸，增加姐妹情深。」
「母親……」麻慧兒見母親說得這麽熱絡，搞得自己好像是勢利小人，麵色不大好看。
麻三夫人那裏不明白女兒的小心思：「哎喲喂，我的兒，咱們家在京裏顯貴時，那些官夫人過來巴結的樣子你忘了？」
「母……母親……」看別人討好的嘴臉，跟自己去討好別人的感覺是完全不一樣的，一個卑躬奴顏，一個高高在上，是個人都知道喜歡做那一種。
麻三夫人見女兒吭聲，繼續教導：「我的孩子呀，你在雲水這宅子裏，有人過來巴結你嗎？」
「我家沒官沒職，人家幹嘛要討好？」麻慧兒當然明白。
「我的女兒啊，要是新皇的口頭承諾有用，你就是後宮的娘娘了，你以後會跟很女人接觸，或是被別人奉承，或是去奉承人，這兩種，你喜歡做那樣人？」麻三夫人兩眼盯著女兒看，幾年鄉下生活讓她變得以個人喜好行事了，可對於權貴來說那還有什麽個人喜好，一切都圍繞著權力轉。
「我……」
看著女兒越來越沒見過世麵的樣子，麻三夫人心絞成一團，就算有機會進宮，到宮內不會被人踩的連渣都沒有吧！
「母親，你別看我了，趕緊幫我換件得體的衣裳去見敏堂妹。」
「那你可得明白，該討好時得學會放下身段，明不明白？」
「嗯！」
「你要聽到心裏去，我的兒。」
「母親，我明白了，現在的討好問候，就是為將來的人上人。」
「好孩子，這話就對了。」
麻三夫人高興的給女兒準備出行的衣裳，在鄉下，既不能穿得太過，又不能穿得讓人瞧不起，還真是費了不少腦筋。
麻敏兒正準備馬車去平定，沒想到她那精貴的從不出門的慧堂姐會找她，「牛叔，那你先做別的事。」
「好咧。」牛大寶把馬車駕回到院子內。
麻敏兒請這位端莊大氣的慧堂姐進了待客的正大廳，單小單去倒茶水時，她趁機打量了這位幾乎不出門的堂姐。
果然是嫡出之女，先不要說穿著如何，光是端坐的姿勢便甩她麻敏兒幾條街了，還真能跟上次來的雲寶郡……公主拚上一拚，雍容端正，至於麵容，她長了一張這個時代標準臉蛋——月如銀盤，雙眼如皓，明亮有神，說句直白話，她的麵容還真是為正妻而生，精緻的臉蛋、立體的五官，自有一番清雅高華的氣質。
雖說她們之間見過不少次，但麻慧兒還是第一次這麽近距離打量堂妹，麻家人都知道六叔的姨娘是個絕色美人，想不到隔代的麻敏兒亦是如此，俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊。美得清新寡淡卻又不失明媚。
身上還有一種……一種……麻慧兒細想了一下，拿了一個形容男人的詞——氣質，來形容她的堂妹，有一股文氣，更透出大氣，溫婉而又莊端，當想到她會是未來將軍夫人時，突然在她身上發現凜冽的殺意。
「大娘子，請用茶。」
溫暖的茶水沖走了麻慧兒剛才冒出的想法，她暗暗定了定神，抿了一口茶，熱乎了一下身子。
「我喜歡清淡的茶水，堂姐吃著還好吧？」
「嗯，挺好的，回味處有甘甜。」麻慧兒微微一笑。
麻敏兒回以一笑，繼續低頭喝茶，冬天到了，天氣冷，多喝熱茶暖身子。
麻慧兒發現堂妹並不找話題，眉頭微微蹙起，一方麵有些惱她沒有待客之道，另一方麵又有些說不出、道不明的意味，想到曾經祖母、母親一直打算把她嫁進將軍府的，結果……一個簡單的待客都做不好，那是不是意味著她嫁到小將軍府也是這樣？那豈不是……
這堂姐為何光喝茶不說話，麻敏兒無話找話，抬眼朝門外看看，笑道：「堂姐，外麵冷不冷？」
「馬車過來的，還行。」
「哦。」麻敏兒笑道：「堂姐，今天怎麽有空過來？」
「想找你要些做衣裳的花樣子。」
就為這個？麻敏兒覺得不是，這種事件隨便派個丫頭即可，能引動麻家大小姐，絕不是普通之事，直到此刻，麻敏兒家的人還都不知道新帝在晉王時允了麻家娶妃之事。
「小單姐，去婉姨那裏拿幾個花樣子過來。」
「是，二娘。」單小單從側門直了樓梯。
「堂姐，除了花樣子還有事嘛？」
麻慧兒朝堂妹妹笑笑，麵上一朵花，心裏卻道，就算問話，也不能這麽直白吧，得含蓄一點。
要是麻敏兒知道堂姐心裏這麽想，定不屑極了，生活節奏這麽忙碌，誰有空子在這裏繞來繞去，見她笑而不語，她也隻好幹坐著。
不一會兒，莫婉怡和小悅兒一起過來了，「慧娘來了，還真是稀客。」
麻慧兒起身給她行了個禮，「不好意思，打擾了，六嬸。」
「慧娘客氣了，快請坐。」
莫婉怡來，麻敏兒鬆了口氣，和小悅兒兩人，聽她們之間一問一答，偶爾配合笑一下。
眼看時間差不多了，莫婉怡道，「慧娘，你先坐坐，我去廚房安排一下，今天中午就在這裏吃頓便飯。」
「那就麻煩六嬸了。」
「不麻煩，不麻煩，以後呀多來走動走動。」莫婉怡微笑說，她能感覺到，自家夫君渴望親情，願意與他們走動，可是……唉不說了，趕緊去安排午飯。
正廳裏，隻餘下三個小娘子，可惜他們之間根本不熟，都沒有話題聊。
麻慧兒見此，隻好主動開口了，「敏兒妹妹，就快要冬至了，將軍府的人又要送節禮過來了吧！」
「嗯，差不多吧。」麻敏兒回道。
「那……小將軍回來嗎？」
麻敏兒有些納悶，慧堂姐什麽時候關心這個了，而且主動跑過來問，「我不太清楚。」她搖頭。
「小將軍沒有給你信？」
麻敏兒臉色冷下來，「堂姐，夏將軍身份特殊，他寄信回來，要過多少道關，那能說寄就寄。」
「哦，也是，是我問的搪突了。」看她樣子並不像說謊，如果沒有信，又怎麽能知道京裏消息呢？麻慧兒失望極了！不過從一側麵看出，她這個敏堂妹在小將軍心中也不過如此。
京城寧親王府裏，寧王夫妻二人正在一起逼兒子相親，「子離，你就去看看，合眼了，母妃找官媒，要是不合眼，咱們就回來。」
劉載離坐在太師椅上，一副懶懶散散的樣子，耳朵跟沒聽見似的。
兒子不吭聲，寧王妃隻好找男人，「王爺，你倒是勸勸他呀，年紀也不小了，可以成家立業了。」
寧王老眼一直盯著幼子，新舊帝奪位，如果不是兒子，作為宗室，他們寧王府雖不至於毀家滅口，但敗落是肯定的，沒想到他支持晉王，不僅如此還讓他成功上位，真是後生可畏啊！
「子離，你母妃給你說的是兵部尚書的嫡長孫女，各方麵條件也算配得上你，去看看吧。」
劉載離抬眼，「父王，這段時間宮裏宮外還沒穩妥，暫時不考慮。」
「子離，新王都登基快半年了，差不多了，你就去看看，看好了備婚還要一段辰光，你都二十五了，不能再拖了。」寧王妃急得嘴角冒瘡，京裏這樣年紀的人，那家不是大孫子滿地跑了，隻有這個淘氣小兒子讓她操碎了心。
劉載離立起身，行了退禮，「父王、母妃，我約了人，先出去了。」
「子離——」
「母妃，等我有空再說吧。」劉載離說完後就出了廂房。
寧王妃又急又鬧心，「這孩子怎麽啦，一天到晚陰沉沉的，連個笑臉都沒有。」
「男人嘛，那能像你婦道人家，整天一堆子事，一個弄不好，富貴就如浮雲。」寧王嘆道。
「王爺，你說得這麽嚇人幹嘛，再怎麽樣，我們也皇家宗室，能差到那裏去。」
寧王冷笑一聲，「我們這代是沒問題，可要是沒實權，不要說三代，就下代，日子就能過不下去。」
「沒……沒這麽誇張吧！」
「身邊難道沒有嗎？那些傢夥靠著宗室頭銜與商人聯手撈錢，那吃相不難看嗎？」
寧王妃被說得不吭聲了。
劉載離剛出了主院就有暗衛上來，「郡王，夏臻的人跟著我們的人。」
他仿佛跟沒有聽到似的，繼續走。
「郡王，我們在半道上截他信的事，他怕是知道了。」
他停住了腳步，抬眼看天，「知道了？」
「是，郡王。」
「哼。」勾嘴一笑，「這動作也太慢了吧，到現在才知道。」
暗衛沒敢接嘴。
「他怕是要找我算帳了。」
「郡……王？」暗衛驚了一下。
「知道該怎麽做吧。」
「是，郡王，小的明白了。」
劉載離繼續朝前走，一邊走一邊低頭，眼看地麵，右手指無意識的措著，貼身長隨看他這樣，知道他在急速考慮事情。
果然，沒一會兒，他抬起頭，「來人——」
「郡王，小的在。」
「耳朵湊近點。」
「是，郡王。」長隨靠到了身邊，劉載離低語了幾句，「趕緊去辦。」
「是，郡王，小的馬上去辦。」
冬天的夜晚，馬車行駛在大街上，寂寥，冷落，除了安靜就是冷清，行走在慢慢長街，一人托腮靜坐，眼睛隔簾窗凝望遠處，夏臻腦海裏全是麻敏兒的身影，她此刻在幹嘛呢？
是在廚房內吃著熱氣騰騰的美食，還是靜坐在房間內，靠著溫暖的火爐看書？她有沒有想自己……
思念的氣息席裹而來，孤獨的浪花騰空而起，如海浪般洶湧著，夏臻被鋪天蓋地的想念與孤獨淹沒了！
遙遠的北方，夜晚又在茫然裏來臨，麻敏兒雙手捧著熱茶杯，坐在昏黃的油燈下，冬天的夜晚少了幾許熱鬧與活潑，卻增添了幾分寧靜與安然。
忙碌了一天的人們可以坐在溫暖的火爐前，砌一杯熱茶，品一杯小酒，煮上熱氣騰騰的飯菜，盡情享受屬於自己的那種溫暖與舒適。
思緒中，夏臻在幹什麽呢？是不是忙得飯都顧不上吃，會不會還像個叛逆少年，動不動就發脾氣，讓他的屬下大氣不敢出？亦或坐在京城某個燈紅酒綠的大酒樓裏，享受美食、美妙絲竹，甚至還有美……
麻敏兒甩開自己的思緒，看向窗外，窗外寒風蕭蕭，幾棵枯樹在寒風中搖曳著，暗淡的燈光透過窗靈照到外麵，拉長樹枝晃動的影子，顯得格外安祥。
冬天的夜晚並不是隻有嚴寒和寂寥，還蘊藏著生命的美妙，舒了口氣，抿了口茶水，感受內心，寧靜的內心深處一股裊裊的餘溫慢慢升騰起，讓冬夜變得柔和起來。
雅築軒頂樓貴客間，絲竹之音裊裊響起，從屏風縈繞到房頂，又從房頂慢慢降落，落在房間貴客的耳朵裏，飄飄裊裊，曼妙纏綿。
劉載離半倚靠背上，雙眼微閉，沒有多少表情的眉間隱隱透著一絲落寞，讓人看著有種矜貴的頹廢感。
彈琴的女子被他的矜貴飄然吸引住了，連手指彈錯了一個音都沒有發覺，劉載離驀得睜開眼，目光冷凜的射過來。
彈琴的女人嚇得魂都掉了，「奴妾該死，該死……」屏風邊上走來兩個婆子，把彈錯音的女子瞬間拖走了，緊接著又來了個漂亮嫵媚的女人，隻見她低眉垂眼，用心彈琴，目光一動不敢動。
劉載離緩緩間深吸了口氣，立起身，抬腳走到窗邊，長隨連忙幫他把窗子打開了，一股清冷的空氣撲麵而來，讓人禁不住打顫。
抬望間，月光是如此清冷，淡淡銀輝中，澄黑的夜空，如墨黑的湖海，波麵輕輕蕩漾，映照出點點滴滴、細細碎碎的往日回憶。
那個小酒肆，那個小娘子驀然出現在自己的目光裏，她驚訝的出聲『怎麽是你』，事後，他曾仔細的回想過京城裏所有的聚會，他確信自己沒有見過她。
可他也不得不承認，他對她也有一種熟悉感，仿佛神交已久，難道是過招中，他們雖未見其麵，卻已經熟悉？
無數個孤寂的夜晚，他都會不知覺的想起他們第一次見麵的美好，少年裝的小子，幹淨的氣息，微微下垂的可愛嘴角，讓人忍不住想靠近，卻又在她不屑的眼神中，看到了一股動人心魄的冷冽殺氣，真是有趣極了。
轉眼間，他的大腦裏，又出了她小娘子的裝扮，空靈清絕，靈氣逼人、清柔似水，讓人忍不住心生愛慕，原來喜歡一個人，是這樣的味道。
在這冷如水的冬夜，蕭瑟的意境更加重了劉載離對麻敏兒的癡戀，在夜的幽寂中，在這份遼遠的靜溢裏，仿佛閉上眼睛就能看到那份明澈的愛。
冷風不停的從窗戶吹進來，房間內每個人都被凍的瑟瑟發抖，卻沒有人敢打斷貴人的暇思意想，琴聲依舊繞樑迴旋，讓人回味無窮。聽者的思緒卻不知飛向了那裏？
皇宮裏，宮女急匆匆的進了皇後宮殿，到了皇後跟前，連忙跪下，「稟皇後娘娘，長公主讓人來通知，雲寶公主在傍晚時分出去了。」
「去了那裏？」
「去了長公主的雅築軒。」
「那是她的私人酒樓？」
「是，娘娘。」
「雲兒為何要去？」皇後皺眉。
宮女回道：「雅築軒是京城各大家公子休閑的地方。」
「嗯，我聽說燕成郡王隔三差五就會去。」
「是，娘娘。」
皇後臉色危然：「跟燕成郡王打個招呼，讓她護著點雲兒。」
「是，皇後娘娘。」
皇後喃喃自語，「雲兒會看上那家兒郎呢？」默默的念道，但願是皇上需要的人家，這樣我兒就能願意了。
長公主府，剛來散心的妹妹，沒有跟自己打招呼就出去了，她隻能裝著沒看到，暗地裏保護好她，「我那酒樓，今天都去了那些公子哥？」
「回長公主，支持聖上的各家公子幾乎都去了。」
不知為何，長公主感覺頭疼，「這些人也太……」想起父王逃往北方的那段時間內，她差點被逼死，那時，這些人幹嘛去了，真是……
「長公主……」
長公主疲憊不以：「下去吧，跟燕成郡王打個招呼，讓她護好雲寶。」
「是，長公主。」
今天的雅築軒跟平時一樣，依舊傍在靜謐的園林之中，整座建築物上都綴著紅紅的燈籠，透過紅色油紙照向整個庭院，顯得富貴、奢華，高低錯落的樓層間，不時有絲竹聲傳出來，間雜著淺濃細語，燕聲陣陣。
頂屋最華貴的包間，窗戶早已關上，劉載離半躺在香妃榻上，一副慵懶厭世的貴公子模樣，因為碳火旺，薰得他的俊臉微紅，透出別樣的魅惑，仿佛這裏是人間天堂。
暗衛輕輕低下頭，「郡王，他來了！」
「把我平日要好的幾個公子請過來。」
貼身隨從馬上回道：「是，郡王，小的現在就去辦。」
不一會兒，十幾個貴公子魚貫而入，拱手作禮，「劉子離，能見到你，還真是不容易啊！」
「是啊，你可是大忙人！」
「子離哥，今天怎麽有空請我們喝酒？」
……
一群人熱熱鬧鬧的行完禮，相互調貺、嬉笑，冷清的包間，人氣瞬間爆棚。
劉載離仍舊半躺在香妃榻上，連回禮都無一個，隻道：「各位，自找位置坐吧。」這句話已經是當紅權臣最大的客氣了。
而這些富貴子弟不管有真才實學還是紈絝子弟，都默認了燕成郡王的大爺行徑，誰讓人家會賭，賭得晉王登了位，成了當紅權臣呢？他們現在隻能巴結分杯羹了。
絲竹聲依舊，菜、酒如流水一樣端了上來，熱鬧的包間更喧騰了，「劉子離，起來呀，咱們來拚酒。」
「對，劉得子，快起來拚酒，要不然有什麽意思……」
鬧哄哄中，劉載離被一群公子拉了起來，立起身，雙手抖合了一下，衣袖瞬間到了腕部，整個人一掃剛才的慵懶朦朧，顯得風流不羈，充滿魅力！
「剛才誰要喝酒？」
「我，高顯東……」
劉載離抬眼，原來是兵部尚書的嫡二子，來時母妃讓相看小娘子的弟弟，帶著笑意垂眼，端起一杯酒，點點頭，「行，來，讓我瞧瞧你的能耐。」
見劉郡王給麵子，個個公子哥起鬧，「對對對，來來來……」
酒杯端起，這些年輕人就跟打了雞血似的，就差把房頂哄起，不過這熱鬧隨著房間門被人踢開而戛然而止。
推移式的門，沒了支撐馬上就往裏麵倒，一群公子蹦跳著就逃到角落。
嘭嗵……之後，整個包間，不，整個頂層都安靜的針落可聞，所有公子哥都朝門口看過去，他們倒要瞧瞧，到底是那個牛人敢踢皇上跟前紅人的門，剛看了一眼，更噤聲了，原來是另一個當紅權臣，不但如此，而且是手中有重兵的實權人物。
劉載離與夏臻隔空相對，目光與目光廝殺，蕭瑟一片。長久的對峙裏，誰也沒先開口。
被踢的門旁邊，站著夏臻的幕僚莊先生，見酒樓大掌事要鑽進來做好人，被他無聲的擋住了，用眼神告訴他，別多事。
大長公主的掌事啊，何曾受過這樣的威脅，驚得雙眼珠子要彈出來，就差出口，你敢……
莊顥微抬下額，根本不屑一置。
就連燕成郡王對他都是客客氣氣的，大掌事何曾受過這氣，氣得兩手發抖，真要轉身，差點撞到大長公主的妹妹——雲寶公主，那可是比大長公主更寶貝的人物啊，他剛想上前打招呼，雲寶郡寶卻雙眼盈盈的看向門邊之人，不但如此，眼中仿佛有淚意，他嚇得連忙下了樓。
樓下，章年美帶著近萬人封鎖了雅築軒，「你……你們想幹什麽？」大掌事嚇得大叫，「這可是大長公主的酒樓，你們敢鬧事？」
章年美邪魅一笑，不是大長公主的酒樓還不圍呢？瞟了眼大掌事，「去告訴你們家主人，我家將軍把酒樓包圍了。」
「你……你們……」大掌事牙打顫的聲音響在寂靜的夜裏。
「要是你家主人問起來，所謂何事，告訴她，衝冠一怒為紅顏。」
「啊……」大掌事腦子變成一團漿糊，出了啥事，女人？那個？難道是剛才樓上的雲寶公主？娘哎，他屁滾尿流的報信去了。