有人生恐，有人暗自高興。
生恐的大部分是平民百姓，他們擔心：「如果沒有夏小將軍，我們還能睡個安穩覺嗎？」
「是啊，聽說別的地方，總會被突厥人燒殺搶奪，隻有我們翼州府少發生這種事。」
「誰說不是呢？」路人乙道：「我聽說，那個新皇派來接印的人，以前就是小將軍的部下，他憑什麽能接小將軍的印啊。」
……
暗自高興的當然是夏家的對頭，或是利益被壓製的世家等人。
麻敏兒愁悵的問：「夫子，夏家能逃過新皇這一劫嗎？」
「那就得問你未來夫婿了。」
「可是皇權至上，夏臻打贏了，後麵會怎麽樣呢？」
江風逸笑笑：「強者永遠都有主動權。」
青州府與襄州府交接的地方，晉王又擋住了突厥聯盟，戰事又告一段落，並且控製了襄州府一小半縣衙，達到了軍杆子裏出大米。
「子離，夏仕雍還是很識趣的，沒給糧食，給了銀子。」晉王心情不錯。
劉載離勾嘴一笑，「他知道要是不給，你會帶著兩個州府的軍事力量去討伐。」
劉子澄道：「跟姓邵的已經打了大半個月了，沒想到姓邵的竟有兩下子。」
「姓邵的或許有兩下子，但夏臻三麵受敵也是事實。」
襄州興穀縣城，淩夫人正在女兒身邊，和她一起打理將軍府裏的家事，麵前站了幾十個下人，那趾高氣昂的樣子別提了。
「你們這些下賤坯子，整日裏給我偷奸耍滑，不要以為將軍不在家，你們就無法無天了，我告訴你們，將軍臨走時，讓我兒當家主母，你們就得聽著，不要欺她年輕不懂事，就以為好糊弄了，我告訴你們不可能。」
底下人憋著氣，一動不動。
淩如雅端坐在當家主母的位置，黑著一張臉，母親說完，輪到她了，「為了以示懲戒，管家——」
「小的在——」
「把那幾個最慣耍滑的賣了。」
「夫人……」
「我的話沒用了？」淩如雅眼角一動。
管家小心道：「夫……夫人，這些人可都是將軍母親讓人買的，你要賣了他們，是不是先跟老夫人……」
「將軍說了，老夫人年紀大了，家裏的事不要操勞到她，你賣了這些刁奴就是。」
「這……」
「怎麽，你嫌管家的位置不好？」
「沒……沒有，小的馬上就去辦。」
淩如雅雙眼淩厲的朝眾人掃了眼，「都退下去吧。」
「是，夫人。」
幾十個奴隸低頭憋聲的退了下去。
淩夫人轉頭，「雅兒，你在想什麽，要不是我，你今天是不是就不管這些事了？」
「母親，我又不是正夫人。」
「你傻了吧，不是正夫人又怎麽樣？」淩夫人道，「我知道邵將軍為何不立正室，他這是想皇上給他指門親事呢？」
「那我該怎麽辦？」淩如雅緊張的問。
「什麽怎麽辦？先不要說皇上會不會如他的意，給他指夫人，再說了，你現在趕緊趁正夫人沒有進門，把家裏的事捏在手裏，培養自己的心腹，有自己得用的人。」
「母親，我心裏……」
「不要想那些沒用的了，好好跟著邵將軍，夫榮妻才能貴，明白嗎？」
「是，母親！」
「你呀，就要像剛才那樣子，把家理起來。」
「知道了，母親。」
淩母高興的說：「聽說邵將軍和廖將軍合力，已經打到翼州府武縣了，正在逼你表哥交大印呢，等大印交了，皇帝就會辦夏家，到時你就夫榮妻貴了，可以好好出口氣了。」
淩如雅說道：「到時，我就問問表哥，為何不肯娶我。」
「問他幹什麽，到時你可以好好羞辱他一頓，沒有他，你的日子照樣好過。」
淩如雅沒精神的臉色似乎好了些。
翼州府武縣，一場戰事剛結束，夏臻回到自己的營內，仗打了快一個月了，他麵色卻並不顯憔悴，揭開簾子後，順手就把戰袍脫掛在衣架上，曉文都沒來得及接手。
「大將軍，讓小的伺候你。」
「你去叫莊先生。」
「是，將軍。」曉文快速出去，不一會兒，莊顥到了。
「將軍，你找我？」
「京城那邊情況怎麽樣？」
「回將軍，新帝後宮鬥得很厲害，而且，南方趙王已經掃了吳越之地，估計要稱王了。」
夏臻點點頭，「那明天依然打拖延戰。」
「是，小將軍，屬下明白了。」
「給田先生去信，讓他抓緊收糧。」
「好的，屬下馬上去辦。」
不知不覺一年當中最熱的七月過去了，稻田裏的秧苗已經躥得半人高了，說好個把月會回來的人並沒有回來，不僅如此，曾經的財狼將軍打仗以『狠、準、快』著稱，現在打起仗來卻拖拖遝遝，竟經常與對手打平手，讓聽到的人們感到不解。
被關了三個月的麻二老爺悄悄的回到了家中，混到這般模樣他已經沒臉見人了，回到家就悶坐在房間裏。
麻二夫人請了跳大神婆子給他去晦氣，「你倒是出來跳跳火盆，撒撒艾水啊！」她的口氣與其說不耐煩，不如說對男人恨鐵不成鋼後的蔑視。
麻二老爺抬起陰沉的臉看了眼老妻，問：「除了房子，幾個小鋪子沒賣吧！」
「那敢賣，家裏的開銷都指著它們呢。」
「嗯。」
「別說這些了，趕緊出來。」
麻二老爺拖著一般髒兮兮的衣服出了房間，配合老妻跳火盆、撒艾水，又喝了滴了狗血的水，一口氣咕盡，甩了碗就朝房間走，邊走邊叫，「趕緊給我沐浴。」
麻二夫人氣得想叫兩聲，有外人在，不好意思，掏出銅子給了神婆。
神婆得了錢高興的走了，卻在門角被一個小媳婦拉住了，「娘子也想去晦氣？」
「不，我想去黴運。」
「去黴運？」
「對，老婆子，你有什麽好辦法？」
神婆雙眼盯著麻蒹兒一動不動。
「隻要有用，錢我有的是。」
聽到錢，老婆子雙眼一亮，「當然有辦法。」
「趕緊說出來。」
「錢呢？」神婆張開手。
麻蒹兒從荷袋裏拿了一角銀子，「給你，趕緊說。」
神婆高興的眼都眯了，「在你身邊有什麽運氣好，但你又特別討厭的人嗎？」
麻蒹兒皺動一動，看向她。
「你這樣……這樣……」
……
風江逸照例讓人給他打聽小道消息，照例跟麻齊風坐在涼亭內討論一番，有時，麻敏兒也坐在邊上或聽或參與討論。
「麻二娘，你說夏小將軍為何這樣打？」
「不知道。」
「你這丫頭，不想說是不是？」
「我又沒像你一樣到處打探小道消息，沒有依據的話說出來沒意思。」
「哈哈……」風江逸大笑，「對，沒根據的話是不能亂說。」
麻敏兒癟癟嘴。
風江逸再次說道：「聽說夏小將軍的幕僚正在各處收糧食，除了平定。」
「我聽秋掌櫃說了。」
「你覺得這是為何？」
「這還不簡單，兔子不吃窩邊草唄，不到萬不得以，他們是不會動平定糧食的。」
「哈哈，你看你，還說不亂說，這那裏是亂說，簡單一語中的呀。」
「江夫子，你整天打聽來，打聽去，打聽出什麽了嗎？」
風江逸呷了口茶：「打聽就非要打聽出什麽嗎？」他搖搖頭，「不過是讓自己心中有數，遇事不慌而以。」
這老頭說的話，麻敏兒隻信一半，他做這些事，絕不對不止心中有數這麽簡單，不過，隻要他做的事對自家無害，無所謂啦！
麻敏兒站起來，「不跟你們說了，眼看還有半個月就要月圓節了，我到荷塘邊看菱角、蓮藕長得怎麽樣了，到時好摘了供月亮嫦娥。」
「這麽快？」麻齊風聽到女兒說到月圓節。
「嗯。」麻敏兒笑道，「爹，你這個毛腳女婿又要送節禮了。」
「哈哈！」風江逸被麻敏兒的話逗得大笑。
「你這孩子，是不是想找打。」麻齊風老臉一紅。
「可不敢。」麻敏兒笑著逃出了涼亭。
麻悅兒和牛小寶正在樹蔭下跳方格子，看到二姐跑出來，叫道，「二姐，你去哪裏？」
「我去北邊荷塘看看，有沒有菱角？」
「院子內不是有嘛？」
「這一點點留給三郎當零嘴。」
「哦。」麻悅兒攙著牛小寶的手，「二姐，那你等等我，我跟你一起去。」
麻敏兒繞過來，「小寶也想去？」
牛小寶點點頭。
「好吧，我們一起去。」
單小單正在院子做雜活，聽到她們要出去，連忙放下條苕，理了一下衣裳也跟了出去。
雲水鎮上，黎亭長因為小牛山山頭髮了一筆橫財，心裏樂著呢，哼著小曲下了衙，回到家裏，「老太婆，有酒嗎？」
黎夫人在廂房聽到聲音，走出來，「你咋一回來就要喝酒？」
「心情好當然要喝小酒，趕緊給我備好，再弄點下酒菜。」黎亭長晃晃悠悠的進了正堂。
內院某房間，麻葭兒坐在床邊，伸手推了丈夫，「蒹娘約我去荷塘采荷葉，你去不去？」
「去那裏做什麽？」
「前幾天你還和那些學子去呢，為何我不能去？」
黎訓庭翻身坐起，「我和同窗們去作詩畫畫，你去幹什麽？」
「蒹娘說采菱角、掐荷葉。」
「采菱角、掐荷荷？」
「是啊，說是挺有意思的。」
「哦。」黎訓庭被說動了。
過了一會兒，黎訓庭汲著鞋子出來了，袍子半披著。
黎亭長坐在八仙桌前一個人悠哉的喝著老酒，小日子就差飛起來，看到大孫子居然從院內出來，眉頭就差打成結，「你午覺睡到太陽落山？」
「沒……沒有祖父。」
「今天沒上學堂？」
「祖父……太氣熱，我……我就回來了。」
黎亭長的神色變了，收起晃悠悠的架勢，嚴肅認真的說道：「我不是跟你說了嗎，明年又是秋闈，你為何不努力？」
「祖……祖父，明年還早著呢。」
「你……」黎亭長想打人，氣得差點成了鬥雞眼。
「祖父，葭娘想去鄉下摘荷葉包飯，我陪她去了。」
「鄉下，那個鄉下？」黎亭長皺眉問。
「小旺村。」
「你們去麻家摘荷葉？」
「麻家是葭兒的叔父，是親戚，摘幾片荷葉有什麽要緊的。」黎訓庭道。
麻敏兒買小牛山山頭，讓雲水鎮衙門又賺了一筆，黎亭長心情不錯，揮揮手，「趕緊去吧，有機會跟麻家大郎走近些，向他取些學習經驗，也好明年能考個舉人老爺回來。」
「……是……，祖父。」
麻葭兒避在門廳角落，聽到丈夫搞定了家裏的老大，理了一下衣裳走出來，走到黎亭長麵前行了禮，「祖父……」
黎亭長一本正經的嗯了一聲。麻葭兒得到許可馬上轉身跟夫君出去了。
小旺村羅家，麻蒹兒等到門口，遠遠的看到堂妹夫妻來了，又問了一句丫頭，「你打聽好了，她今天會去荷塘？」
「回夫人，小的打聽了，麻二娘每天下晌都要出來巡田，還會在荷塘邊逗留一會兒。」
「嗯，我知道了。」麻蒹兒悄悄摸了摸衣袖。
來到荷塘邊，麻敏兒沒想到竟遇到了兩個堂姐，不僅如此，兩個堂姐正讓丫頭摘菱角、掐荷葉，搞得跟自家似的。
麻悅兒撅嘴要過去阻止，被麻敏兒拉住了，「隨她們摘。」
「二姐，你不是說了嘛，不告而取是偷。」
「別計較，都是家裏人，再說，她們又能摘多少呢？」
「哦。」
麻敏兒真心不想跟他們計較，圍著荷塘看了一遍，菱角、皎白、慈茹、藕長得都不錯，像皎白和慈茹，一直供給縣城酒樓，光這兩樣，十多畝池塘的收益也挺可觀，等冬天到了，落了水，挖了藕，又有一筆不菲的收入。
麻蒹兒看到麻二娘，站在樹蔭下，等她繞過來，似笑非笑，「二娘，掐點荷葉，不要緊吧？」
麻敏兒笑回：「不要緊啊，不過現在的荷葉有些老，你要是放在屋裏看沒事，要是拿來蒸飯、蒸雞怕是老了。」
「我們掐了中間的心子。」麻蒹兒的丫頭得瑟的說道。
不說不要緊，她這麽一說，麻敏兒趕緊朝塘邊小艄子上看過去，一大片被她們掐得東倒西歪，而且現在下麵的藕正在抽長，這樣掐了心，還真是……
麻敏兒忍住要發火的心，暗道，我不生氣，不生氣，不跟這些四體不勤的人計較植物是怎麽長成的。
看到二娘臉色不好，不知怎麽的，麻蒹兒心裏感到了痛快，又是一張似笑非笑的臉：「怎麽，二娘，摘了你幾片葉子，就把你心疼成這樣啊，聽說你將來可是將軍府的當家主母，要是幾片荷葉都捨不得，那怎麽打賞下人，不會讓下人們說你摳得跟鐵公雞一樣吧。」
自己還一句沒說呢，她的好堂姐到好，意想出一大堆東西出來，都扯到未來將軍府主母了，麻敏兒壓住火氣，假笑道：「我是種莊稼的農人，比不得蒹堂姐嫁到縣城裏，成了夫人做了當家主母。」
「麻二娘，你什麽意思，諷刺我是吧。」麻蒹兒立馬變臉，「我就是嫁在城裏啦，你就住在鄉下，難道不是事實？」
「對對，是事實，那蒹堂姐你一個城裏人跑到鄉下撇我家什麽荷葉呢？」
「你……」麻蒹兒冷哼一聲，「又不是我一個摘的。」
麻葭兒夫婦正在小梢子船上劃水，已經到塘中間，兩口子剛才還好好的，現在不知怎麽吵起來，很激動，吵得小梢子都晃動起來，眼看就要翻了。
麻敏兒大叫，「別動——」
小兩口被突如其來的喝聲嚇得不敢動了。
「別動，兩人一起坐下！」麻敏兒叫道。
小兩口齊齊看向麻敏兒，又相互看了眼，並未坐下。
「你們兩個要是想在池塘過夜，那就站在小梢子上不動。」麻敏兒冷冷的看過去，十多畝池塘還挺大，他們在半中間，如果不一起坐下，小梢子失去平衡很容易翻了成落湯雞。
麻悅兒偷笑了一下，「二姐，我們回去吧。」
「好。」見他們一動不動，麻敏兒也懶得跟他們扯。
單小單牽著牛小寶的手也偷偷笑了一下，小梢子看著小巧好玩，可是不會弄的人，很容易翻了，不僅如此，他們都到塘中間了，不齊心合力，怕是劃不到岸邊，居然不聽二娘的話，暗暗搖頭跟小東家走了。
麻蒹兒看了眼遠離塘邊的小夫妻倆，眼皮沉了沉。
池塘中間，麻葭兒焦急的叫道，「你趕緊把船弄到岸邊呀。」
「我不會弄。」黎訓庭長這麽大，什麽時候玩過小船啊，前幾天和同窗過來，他們問看塘人借了小船，船是老爹劃的，他根本不會。
「那你還來看荷花、摘荷葉，搞什麽風雅？」
「不是你想來的嗎，怎麽又成我要來了？」
「反正就是你……」
……
兩口子又吵起來，離開的麻敏兒等搖搖頭，遲早要翻到塘裏……結果還沒想完，就到撲嗵嘩啦響，兩口子都落到水裏去了。
「救……救命啊！」
「救……」
……
麻敏兒無奈回頭，叫道：「叫什麽叫，站起來走到岸邊不就行了？」
「啊……」黎訓庭先反應過來，試著站直，果然，水到他肩膀下邊一點，頭完全在水上麵。
「拎起你妻子，趕緊，水可能到她鼻子處了。」
黎訓庭連忙拉住妻子，半擁著她，依著水的浮力，一步一挪到了岸邊，卻不肯上來。
「小單姐——」
「二娘！」
麻敏兒道：「到池塘看護棚裏拿兩件備用外袍。」
「好。」
麻家堂姐妹外加一個堂姐夫竟以這樣的方式到了麻敏兒家，麻蒹兒跟在後麵，看了眼在村中打眼的麻家院子，那臉上的神色讓人捉摸不透。
「爹，你帶著堂姐夫去換衣裳吧。」
麻齊風點點頭，「來吧，小庭。」
小……黎訓庭被這六叔的叫法差點雷到，尷尬的拱手笑笑，「麻煩六叔了。」
「下次來，跟我說一聲，我讓看護塘人教你們一下，你們就知道怎麽劃小梢子了。」
黎訓庭的耳朵都紅了，真是又失禮又不體麵，「是是是，晚輩知道了。」
麻敏兒帶著麻葭兒到自己的房間，教她怎麽在水籠頭下洗澡，洗頭，又給她拿了一套新的衣衫。
麻葭兒也是富貴過的人，但她還是被六叔家的生活方式驚到了，無論是房間，還是洗漱習慣，都比她見過的不同多了，真是又方便又實用，洗完澡後，她又偷偷打量了堂妹的洗漱間，簡直窗明幾淨，整齊清爽極了，極至的簡單中又透出富貴氣象，讓人不僅心生愛慕。
「葭堂姐，好了嗎？」沒聽到水聲很久了，麻敏兒不放心的叫了聲，朝衛生間門口站了站，避開了麻蒹兒滲人的眼光。
麻蒹兒一直打量麻敏兒的房間，一會兒看看房間內的陳設，一會兒又看看麻敏兒，看得麻敏兒渾身起雞皮疙瘩。
見麻敏兒目光避開，站在梳妝檯邊上的麻蒹兒迅速丟了個東西到角落裏。
麻葭兒出來了，又趁機看了眼堂姐的房間，仍舊簡單，卻在簡單中透出富貴氣息。
麻敏兒見兩人都打量自己的房間，這種打量不是欣賞，而是像窺探什麽，連忙說道：「二位堂姐，客廳裏備好茶了，請到客廳坐坐。」
「哦。」麻葭兒收回目光，看向麵前的堂妹，隻見她穿得也簡簡單單，可就是那麽與眾不同，行動間華貴自成。難道是因為她要嫁給鎮國將軍府有底氣？
原本出來散心的兩個庶堂姐妹，本就鬱悶的人生更鬱悶了，兩人走回家的路上，忍不住議論道：「明明住在鄉下，聽說天天出來巡田打理農事，為何還似貴家之女呢？」
麻蒹兒冷哼：「能為什麽呢，錢堆出來的。」
說到錢，麻葭兒悶不吭了，自家夫君還在讀書，沒有進項，現在用錢全靠祖母拔的月錢，他們的日子過得緊巴巴的，想買點好些的胭脂水粉都沒錢。
麻蒹兒眯眼看向遠方，突然開口道，「我明天就回縣城。」
「堂姐，你不是說還想散散心的嘛。」
「不了……」麻蒹兒口氣突然變得輕鬆，「家裏的鋪子事多，我得回去照應一下。」
聽到這話，麻葭兒暗暗撇嘴，明明是柳家人不讓你插手，你還一副當家主母的樣子，別以為別人不知道。
麻敏兒並不知道這兩個堂姐妹什麽心思，雖說閑，但她的閑是相對，她每天仍有不少事要處理，隻是她做慣熟了有效率而以。
眼看月圓節就要到了，翼襄邊界上，夏臻突然發起猛攻，打得召、廖二人連退三百裏。
「小將軍要追嗎？」
「當然，要追！」
「小將軍我們終於可以痛痛快快的幹一仗了嗎？」
「對，打完回家過月圓節。」
「是，小將軍。」一直憋屈的顧敦等人跟打了雞血一樣，窮追不捨，幹上去了。
興穀縣城，一團亂的將軍府被淩如雅管得條條順順像模像樣，前方一直有好消息傳來，她認為好日子離自己不遠了，終於有機會可以去問問表哥了，為何這樣待她。
坐在當家主母的位置上，淩如雅端莊氣派，「月圓節宴的食材都訂好了嗎？」
「回夫人，都訂好了。」
「不會有什麽閃失吧？」
「請夫人放心，絕對沒有。」
「嗯，那就好。」
淩如雅又問：「各式果子酒品都備好了嗎？」
「回夫了，也備好了，就等將軍回來拜月了。」
「嗯，庭院灑掃這樣的小事也不能馬虎，明白嗎？」
「是，夫人。」
事情處理的差不多了，突然有人闖進來，越過正廳就朝院內跑，僕人剛想阻攔。
「夫人，是將軍！」
淩如雅也看到了，連忙跟著跑進內院，「將軍，將軍……怎麽回事？」她被蓬頭垢麵的將軍嚇住了。
邵有亮進了自己的臥室，正在掏家當，見女人進來，叫道，「趕緊收拾東西進京。」
「將軍，是皇帝要召見你嗎？」
「那麽多屁話幹嘛，趕緊收拾。」
淩如雅被男人兇狠狠的樣子嚇住了，趕緊收拾東西。
淩夫人看到受傷的男人回來，大吃一驚，「千言，怎麽回事？」
「別說了，趕緊逃命。」
「怎麽……」
「趕緊收拾，來不及了……」
夏臻帶著大軍攻興穀城，隻打了一天一夜，城門就被攻破了，「隻要投降，不傷性命，不奪不殺不搶……」
士兵邊進城邊喊。
興穀城內的老百姓在疑疑惑惑中放下了手中的鐵鍬、扁擔，放棄了抵抗。
安撫了百姓，夏臻的士兵很快找到了大小兩座將軍府，「稟將軍，兩個府裏，除了僕人，沒有邵、廖之人的影子。」
「給我查，他們往那邊逃了。」
「是，將軍。」
莊顥道，「小將軍，人跑了，那興穀城……」
「顧敦——」
「末將在——」
夏臻道：「帶三萬人馬駐守在這裏，如果可能，你可以再壯兵丁。」
「是，小將軍，我肯定擴大隊伍，盡量壯到五萬人馬。」
「那就看你本事了。」夏臻明朗一笑。
顧敦拍心脯：「小將軍，這次，我顧大胖一定幹出樣子讓你瞧瞧。」
「好，那我就等著。」
青州府邊境，劉載離問，「王爺，邵有亮和廖士傑逃回京城了，襄州府在夏臻囊中了，你打算怎麽辦？」
生恐的大部分是平民百姓，他們擔心：「如果沒有夏小將軍，我們還能睡個安穩覺嗎？」
「是啊，聽說別的地方，總會被突厥人燒殺搶奪，隻有我們翼州府少發生這種事。」
「誰說不是呢？」路人乙道：「我聽說，那個新皇派來接印的人，以前就是小將軍的部下，他憑什麽能接小將軍的印啊。」
……
暗自高興的當然是夏家的對頭，或是利益被壓製的世家等人。
麻敏兒愁悵的問：「夫子，夏家能逃過新皇這一劫嗎？」
「那就得問你未來夫婿了。」
「可是皇權至上，夏臻打贏了，後麵會怎麽樣呢？」
江風逸笑笑：「強者永遠都有主動權。」
青州府與襄州府交接的地方，晉王又擋住了突厥聯盟，戰事又告一段落，並且控製了襄州府一小半縣衙，達到了軍杆子裏出大米。
「子離，夏仕雍還是很識趣的，沒給糧食，給了銀子。」晉王心情不錯。
劉載離勾嘴一笑，「他知道要是不給，你會帶著兩個州府的軍事力量去討伐。」
劉子澄道：「跟姓邵的已經打了大半個月了，沒想到姓邵的竟有兩下子。」
「姓邵的或許有兩下子，但夏臻三麵受敵也是事實。」
襄州興穀縣城，淩夫人正在女兒身邊，和她一起打理將軍府裏的家事，麵前站了幾十個下人，那趾高氣昂的樣子別提了。
「你們這些下賤坯子，整日裏給我偷奸耍滑，不要以為將軍不在家，你們就無法無天了，我告訴你們，將軍臨走時，讓我兒當家主母，你們就得聽著，不要欺她年輕不懂事，就以為好糊弄了，我告訴你們不可能。」
底下人憋著氣，一動不動。
淩如雅端坐在當家主母的位置，黑著一張臉，母親說完，輪到她了，「為了以示懲戒，管家——」
「小的在——」
「把那幾個最慣耍滑的賣了。」
「夫人……」
「我的話沒用了？」淩如雅眼角一動。
管家小心道：「夫……夫人，這些人可都是將軍母親讓人買的，你要賣了他們，是不是先跟老夫人……」
「將軍說了，老夫人年紀大了，家裏的事不要操勞到她，你賣了這些刁奴就是。」
「這……」
「怎麽，你嫌管家的位置不好？」
「沒……沒有，小的馬上就去辦。」
淩如雅雙眼淩厲的朝眾人掃了眼，「都退下去吧。」
「是，夫人。」
幾十個奴隸低頭憋聲的退了下去。
淩夫人轉頭，「雅兒，你在想什麽，要不是我，你今天是不是就不管這些事了？」
「母親，我又不是正夫人。」
「你傻了吧，不是正夫人又怎麽樣？」淩夫人道，「我知道邵將軍為何不立正室，他這是想皇上給他指門親事呢？」
「那我該怎麽辦？」淩如雅緊張的問。
「什麽怎麽辦？先不要說皇上會不會如他的意，給他指夫人，再說了，你現在趕緊趁正夫人沒有進門，把家裏的事捏在手裏，培養自己的心腹，有自己得用的人。」
「母親，我心裏……」
「不要想那些沒用的了，好好跟著邵將軍，夫榮妻才能貴，明白嗎？」
「是，母親！」
「你呀，就要像剛才那樣子，把家理起來。」
「知道了，母親。」
淩母高興的說：「聽說邵將軍和廖將軍合力，已經打到翼州府武縣了，正在逼你表哥交大印呢，等大印交了，皇帝就會辦夏家，到時你就夫榮妻貴了，可以好好出口氣了。」
淩如雅說道：「到時，我就問問表哥，為何不肯娶我。」
「問他幹什麽，到時你可以好好羞辱他一頓，沒有他，你的日子照樣好過。」
淩如雅沒精神的臉色似乎好了些。
翼州府武縣，一場戰事剛結束，夏臻回到自己的營內，仗打了快一個月了，他麵色卻並不顯憔悴，揭開簾子後，順手就把戰袍脫掛在衣架上，曉文都沒來得及接手。
「大將軍，讓小的伺候你。」
「你去叫莊先生。」
「是，將軍。」曉文快速出去，不一會兒，莊顥到了。
「將軍，你找我？」
「京城那邊情況怎麽樣？」
「回將軍，新帝後宮鬥得很厲害，而且，南方趙王已經掃了吳越之地，估計要稱王了。」
夏臻點點頭，「那明天依然打拖延戰。」
「是，小將軍，屬下明白了。」
「給田先生去信，讓他抓緊收糧。」
「好的，屬下馬上去辦。」
不知不覺一年當中最熱的七月過去了，稻田裏的秧苗已經躥得半人高了，說好個把月會回來的人並沒有回來，不僅如此，曾經的財狼將軍打仗以『狠、準、快』著稱，現在打起仗來卻拖拖遝遝，竟經常與對手打平手，讓聽到的人們感到不解。
被關了三個月的麻二老爺悄悄的回到了家中，混到這般模樣他已經沒臉見人了，回到家就悶坐在房間裏。
麻二夫人請了跳大神婆子給他去晦氣，「你倒是出來跳跳火盆，撒撒艾水啊！」她的口氣與其說不耐煩，不如說對男人恨鐵不成鋼後的蔑視。
麻二老爺抬起陰沉的臉看了眼老妻，問：「除了房子，幾個小鋪子沒賣吧！」
「那敢賣，家裏的開銷都指著它們呢。」
「嗯。」
「別說這些了，趕緊出來。」
麻二老爺拖著一般髒兮兮的衣服出了房間，配合老妻跳火盆、撒艾水，又喝了滴了狗血的水，一口氣咕盡，甩了碗就朝房間走，邊走邊叫，「趕緊給我沐浴。」
麻二夫人氣得想叫兩聲，有外人在，不好意思，掏出銅子給了神婆。
神婆得了錢高興的走了，卻在門角被一個小媳婦拉住了，「娘子也想去晦氣？」
「不，我想去黴運。」
「去黴運？」
「對，老婆子，你有什麽好辦法？」
神婆雙眼盯著麻蒹兒一動不動。
「隻要有用，錢我有的是。」
聽到錢，老婆子雙眼一亮，「當然有辦法。」
「趕緊說出來。」
「錢呢？」神婆張開手。
麻蒹兒從荷袋裏拿了一角銀子，「給你，趕緊說。」
神婆高興的眼都眯了，「在你身邊有什麽運氣好，但你又特別討厭的人嗎？」
麻蒹兒皺動一動，看向她。
「你這樣……這樣……」
……
風江逸照例讓人給他打聽小道消息，照例跟麻齊風坐在涼亭內討論一番，有時，麻敏兒也坐在邊上或聽或參與討論。
「麻二娘，你說夏小將軍為何這樣打？」
「不知道。」
「你這丫頭，不想說是不是？」
「我又沒像你一樣到處打探小道消息，沒有依據的話說出來沒意思。」
「哈哈……」風江逸大笑，「對，沒根據的話是不能亂說。」
麻敏兒癟癟嘴。
風江逸再次說道：「聽說夏小將軍的幕僚正在各處收糧食，除了平定。」
「我聽秋掌櫃說了。」
「你覺得這是為何？」
「這還不簡單，兔子不吃窩邊草唄，不到萬不得以，他們是不會動平定糧食的。」
「哈哈，你看你，還說不亂說，這那裏是亂說，簡單一語中的呀。」
「江夫子，你整天打聽來，打聽去，打聽出什麽了嗎？」
風江逸呷了口茶：「打聽就非要打聽出什麽嗎？」他搖搖頭，「不過是讓自己心中有數，遇事不慌而以。」
這老頭說的話，麻敏兒隻信一半，他做這些事，絕不對不止心中有數這麽簡單，不過，隻要他做的事對自家無害，無所謂啦！
麻敏兒站起來，「不跟你們說了，眼看還有半個月就要月圓節了，我到荷塘邊看菱角、蓮藕長得怎麽樣了，到時好摘了供月亮嫦娥。」
「這麽快？」麻齊風聽到女兒說到月圓節。
「嗯。」麻敏兒笑道，「爹，你這個毛腳女婿又要送節禮了。」
「哈哈！」風江逸被麻敏兒的話逗得大笑。
「你這孩子，是不是想找打。」麻齊風老臉一紅。
「可不敢。」麻敏兒笑著逃出了涼亭。
麻悅兒和牛小寶正在樹蔭下跳方格子，看到二姐跑出來，叫道，「二姐，你去哪裏？」
「我去北邊荷塘看看，有沒有菱角？」
「院子內不是有嘛？」
「這一點點留給三郎當零嘴。」
「哦。」麻悅兒攙著牛小寶的手，「二姐，那你等等我，我跟你一起去。」
麻敏兒繞過來，「小寶也想去？」
牛小寶點點頭。
「好吧，我們一起去。」
單小單正在院子做雜活，聽到她們要出去，連忙放下條苕，理了一下衣裳也跟了出去。
雲水鎮上，黎亭長因為小牛山山頭髮了一筆橫財，心裏樂著呢，哼著小曲下了衙，回到家裏，「老太婆，有酒嗎？」
黎夫人在廂房聽到聲音，走出來，「你咋一回來就要喝酒？」
「心情好當然要喝小酒，趕緊給我備好，再弄點下酒菜。」黎亭長晃晃悠悠的進了正堂。
內院某房間，麻葭兒坐在床邊，伸手推了丈夫，「蒹娘約我去荷塘采荷葉，你去不去？」
「去那裏做什麽？」
「前幾天你還和那些學子去呢，為何我不能去？」
黎訓庭翻身坐起，「我和同窗們去作詩畫畫，你去幹什麽？」
「蒹娘說采菱角、掐荷葉。」
「采菱角、掐荷荷？」
「是啊，說是挺有意思的。」
「哦。」黎訓庭被說動了。
過了一會兒，黎訓庭汲著鞋子出來了，袍子半披著。
黎亭長坐在八仙桌前一個人悠哉的喝著老酒，小日子就差飛起來，看到大孫子居然從院內出來，眉頭就差打成結，「你午覺睡到太陽落山？」
「沒……沒有祖父。」
「今天沒上學堂？」
「祖父……太氣熱，我……我就回來了。」
黎亭長的神色變了，收起晃悠悠的架勢，嚴肅認真的說道：「我不是跟你說了嗎，明年又是秋闈，你為何不努力？」
「祖……祖父，明年還早著呢。」
「你……」黎亭長想打人，氣得差點成了鬥雞眼。
「祖父，葭娘想去鄉下摘荷葉包飯，我陪她去了。」
「鄉下，那個鄉下？」黎亭長皺眉問。
「小旺村。」
「你們去麻家摘荷葉？」
「麻家是葭兒的叔父，是親戚，摘幾片荷葉有什麽要緊的。」黎訓庭道。
麻敏兒買小牛山山頭，讓雲水鎮衙門又賺了一筆，黎亭長心情不錯，揮揮手，「趕緊去吧，有機會跟麻家大郎走近些，向他取些學習經驗，也好明年能考個舉人老爺回來。」
「……是……，祖父。」
麻葭兒避在門廳角落，聽到丈夫搞定了家裏的老大，理了一下衣裳走出來，走到黎亭長麵前行了禮，「祖父……」
黎亭長一本正經的嗯了一聲。麻葭兒得到許可馬上轉身跟夫君出去了。
小旺村羅家，麻蒹兒等到門口，遠遠的看到堂妹夫妻來了，又問了一句丫頭，「你打聽好了，她今天會去荷塘？」
「回夫人，小的打聽了，麻二娘每天下晌都要出來巡田，還會在荷塘邊逗留一會兒。」
「嗯，我知道了。」麻蒹兒悄悄摸了摸衣袖。
來到荷塘邊，麻敏兒沒想到竟遇到了兩個堂姐，不僅如此，兩個堂姐正讓丫頭摘菱角、掐荷葉，搞得跟自家似的。
麻悅兒撅嘴要過去阻止，被麻敏兒拉住了，「隨她們摘。」
「二姐，你不是說了嘛，不告而取是偷。」
「別計較，都是家裏人，再說，她們又能摘多少呢？」
「哦。」
麻敏兒真心不想跟他們計較，圍著荷塘看了一遍，菱角、皎白、慈茹、藕長得都不錯，像皎白和慈茹，一直供給縣城酒樓，光這兩樣，十多畝池塘的收益也挺可觀，等冬天到了，落了水，挖了藕，又有一筆不菲的收入。
麻蒹兒看到麻二娘，站在樹蔭下，等她繞過來，似笑非笑，「二娘，掐點荷葉，不要緊吧？」
麻敏兒笑回：「不要緊啊，不過現在的荷葉有些老，你要是放在屋裏看沒事，要是拿來蒸飯、蒸雞怕是老了。」
「我們掐了中間的心子。」麻蒹兒的丫頭得瑟的說道。
不說不要緊，她這麽一說，麻敏兒趕緊朝塘邊小艄子上看過去，一大片被她們掐得東倒西歪，而且現在下麵的藕正在抽長，這樣掐了心，還真是……
麻敏兒忍住要發火的心，暗道，我不生氣，不生氣，不跟這些四體不勤的人計較植物是怎麽長成的。
看到二娘臉色不好，不知怎麽的，麻蒹兒心裏感到了痛快，又是一張似笑非笑的臉：「怎麽，二娘，摘了你幾片葉子，就把你心疼成這樣啊，聽說你將來可是將軍府的當家主母，要是幾片荷葉都捨不得，那怎麽打賞下人，不會讓下人們說你摳得跟鐵公雞一樣吧。」
自己還一句沒說呢，她的好堂姐到好，意想出一大堆東西出來，都扯到未來將軍府主母了，麻敏兒壓住火氣，假笑道：「我是種莊稼的農人，比不得蒹堂姐嫁到縣城裏，成了夫人做了當家主母。」
「麻二娘，你什麽意思，諷刺我是吧。」麻蒹兒立馬變臉，「我就是嫁在城裏啦，你就住在鄉下，難道不是事實？」
「對對，是事實，那蒹堂姐你一個城裏人跑到鄉下撇我家什麽荷葉呢？」
「你……」麻蒹兒冷哼一聲，「又不是我一個摘的。」
麻葭兒夫婦正在小梢子船上劃水，已經到塘中間，兩口子剛才還好好的，現在不知怎麽吵起來，很激動，吵得小梢子都晃動起來，眼看就要翻了。
麻敏兒大叫，「別動——」
小兩口被突如其來的喝聲嚇得不敢動了。
「別動，兩人一起坐下！」麻敏兒叫道。
小兩口齊齊看向麻敏兒，又相互看了眼，並未坐下。
「你們兩個要是想在池塘過夜，那就站在小梢子上不動。」麻敏兒冷冷的看過去，十多畝池塘還挺大，他們在半中間，如果不一起坐下，小梢子失去平衡很容易翻了成落湯雞。
麻悅兒偷笑了一下，「二姐，我們回去吧。」
「好。」見他們一動不動，麻敏兒也懶得跟他們扯。
單小單牽著牛小寶的手也偷偷笑了一下，小梢子看著小巧好玩，可是不會弄的人，很容易翻了，不僅如此，他們都到塘中間了，不齊心合力，怕是劃不到岸邊，居然不聽二娘的話，暗暗搖頭跟小東家走了。
麻蒹兒看了眼遠離塘邊的小夫妻倆，眼皮沉了沉。
池塘中間，麻葭兒焦急的叫道，「你趕緊把船弄到岸邊呀。」
「我不會弄。」黎訓庭長這麽大，什麽時候玩過小船啊，前幾天和同窗過來，他們問看塘人借了小船，船是老爹劃的，他根本不會。
「那你還來看荷花、摘荷葉，搞什麽風雅？」
「不是你想來的嗎，怎麽又成我要來了？」
「反正就是你……」
……
兩口子又吵起來，離開的麻敏兒等搖搖頭，遲早要翻到塘裏……結果還沒想完，就到撲嗵嘩啦響，兩口子都落到水裏去了。
「救……救命啊！」
「救……」
……
麻敏兒無奈回頭，叫道：「叫什麽叫，站起來走到岸邊不就行了？」
「啊……」黎訓庭先反應過來，試著站直，果然，水到他肩膀下邊一點，頭完全在水上麵。
「拎起你妻子，趕緊，水可能到她鼻子處了。」
黎訓庭連忙拉住妻子，半擁著她，依著水的浮力，一步一挪到了岸邊，卻不肯上來。
「小單姐——」
「二娘！」
麻敏兒道：「到池塘看護棚裏拿兩件備用外袍。」
「好。」
麻家堂姐妹外加一個堂姐夫竟以這樣的方式到了麻敏兒家，麻蒹兒跟在後麵，看了眼在村中打眼的麻家院子，那臉上的神色讓人捉摸不透。
「爹，你帶著堂姐夫去換衣裳吧。」
麻齊風點點頭，「來吧，小庭。」
小……黎訓庭被這六叔的叫法差點雷到，尷尬的拱手笑笑，「麻煩六叔了。」
「下次來，跟我說一聲，我讓看護塘人教你們一下，你們就知道怎麽劃小梢子了。」
黎訓庭的耳朵都紅了，真是又失禮又不體麵，「是是是，晚輩知道了。」
麻敏兒帶著麻葭兒到自己的房間，教她怎麽在水籠頭下洗澡，洗頭，又給她拿了一套新的衣衫。
麻葭兒也是富貴過的人，但她還是被六叔家的生活方式驚到了，無論是房間，還是洗漱習慣，都比她見過的不同多了，真是又方便又實用，洗完澡後，她又偷偷打量了堂妹的洗漱間，簡直窗明幾淨，整齊清爽極了，極至的簡單中又透出富貴氣象，讓人不僅心生愛慕。
「葭堂姐，好了嗎？」沒聽到水聲很久了，麻敏兒不放心的叫了聲，朝衛生間門口站了站，避開了麻蒹兒滲人的眼光。
麻蒹兒一直打量麻敏兒的房間，一會兒看看房間內的陳設，一會兒又看看麻敏兒，看得麻敏兒渾身起雞皮疙瘩。
見麻敏兒目光避開，站在梳妝檯邊上的麻蒹兒迅速丟了個東西到角落裏。
麻葭兒出來了，又趁機看了眼堂姐的房間，仍舊簡單，卻在簡單中透出富貴氣息。
麻敏兒見兩人都打量自己的房間，這種打量不是欣賞，而是像窺探什麽，連忙說道：「二位堂姐，客廳裏備好茶了，請到客廳坐坐。」
「哦。」麻葭兒收回目光，看向麵前的堂妹，隻見她穿得也簡簡單單，可就是那麽與眾不同，行動間華貴自成。難道是因為她要嫁給鎮國將軍府有底氣？
原本出來散心的兩個庶堂姐妹，本就鬱悶的人生更鬱悶了，兩人走回家的路上，忍不住議論道：「明明住在鄉下，聽說天天出來巡田打理農事，為何還似貴家之女呢？」
麻蒹兒冷哼：「能為什麽呢，錢堆出來的。」
說到錢，麻葭兒悶不吭了，自家夫君還在讀書，沒有進項，現在用錢全靠祖母拔的月錢，他們的日子過得緊巴巴的，想買點好些的胭脂水粉都沒錢。
麻蒹兒眯眼看向遠方，突然開口道，「我明天就回縣城。」
「堂姐，你不是說還想散散心的嘛。」
「不了……」麻蒹兒口氣突然變得輕鬆，「家裏的鋪子事多，我得回去照應一下。」
聽到這話，麻葭兒暗暗撇嘴，明明是柳家人不讓你插手，你還一副當家主母的樣子，別以為別人不知道。
麻敏兒並不知道這兩個堂姐妹什麽心思，雖說閑，但她的閑是相對，她每天仍有不少事要處理，隻是她做慣熟了有效率而以。
眼看月圓節就要到了，翼襄邊界上，夏臻突然發起猛攻，打得召、廖二人連退三百裏。
「小將軍要追嗎？」
「當然，要追！」
「小將軍我們終於可以痛痛快快的幹一仗了嗎？」
「對，打完回家過月圓節。」
「是，小將軍。」一直憋屈的顧敦等人跟打了雞血一樣，窮追不捨，幹上去了。
興穀縣城，一團亂的將軍府被淩如雅管得條條順順像模像樣，前方一直有好消息傳來，她認為好日子離自己不遠了，終於有機會可以去問問表哥了，為何這樣待她。
坐在當家主母的位置上，淩如雅端莊氣派，「月圓節宴的食材都訂好了嗎？」
「回夫人，都訂好了。」
「不會有什麽閃失吧？」
「請夫人放心，絕對沒有。」
「嗯，那就好。」
淩如雅又問：「各式果子酒品都備好了嗎？」
「回夫了，也備好了，就等將軍回來拜月了。」
「嗯，庭院灑掃這樣的小事也不能馬虎，明白嗎？」
「是，夫人。」
事情處理的差不多了，突然有人闖進來，越過正廳就朝院內跑，僕人剛想阻攔。
「夫人，是將軍！」
淩如雅也看到了，連忙跟著跑進內院，「將軍，將軍……怎麽回事？」她被蓬頭垢麵的將軍嚇住了。
邵有亮進了自己的臥室，正在掏家當，見女人進來，叫道，「趕緊收拾東西進京。」
「將軍，是皇帝要召見你嗎？」
「那麽多屁話幹嘛，趕緊收拾。」
淩如雅被男人兇狠狠的樣子嚇住了，趕緊收拾東西。
淩夫人看到受傷的男人回來，大吃一驚，「千言，怎麽回事？」
「別說了，趕緊逃命。」
「怎麽……」
「趕緊收拾，來不及了……」
夏臻帶著大軍攻興穀城，隻打了一天一夜，城門就被攻破了，「隻要投降，不傷性命，不奪不殺不搶……」
士兵邊進城邊喊。
興穀城內的老百姓在疑疑惑惑中放下了手中的鐵鍬、扁擔，放棄了抵抗。
安撫了百姓，夏臻的士兵很快找到了大小兩座將軍府，「稟將軍，兩個府裏，除了僕人，沒有邵、廖之人的影子。」
「給我查，他們往那邊逃了。」
「是，將軍。」
莊顥道，「小將軍，人跑了，那興穀城……」
「顧敦——」
「末將在——」
夏臻道：「帶三萬人馬駐守在這裏，如果可能，你可以再壯兵丁。」
「是，小將軍，我肯定擴大隊伍，盡量壯到五萬人馬。」
「那就看你本事了。」夏臻明朗一笑。
顧敦拍心脯：「小將軍，這次，我顧大胖一定幹出樣子讓你瞧瞧。」
「好，那我就等著。」
青州府邊境，劉載離問，「王爺，邵有亮和廖士傑逃回京城了，襄州府在夏臻囊中了，你打算怎麽辦？」