小廝曉文上前遞了二兩銀子，「這是公子打賞給你的。」
正是缺衣少食的時候，麻敏兒也沒客氣，笑眯眯的給正前方的年青人行了一禮，「多謝小將軍！」
田先生微笑抬了一下臉，「原來京城來的小娘子就是你呀？」
「是，先生！」
「哈哈……果然是京城來的小娘子，一點也不怕生！」田先生笑道，不，他們在她眼中也不算生人，前前後後他們都見了好幾次了。
麻敏兒微微淡笑，立在廳中，準備退下去。
「暑雖過了，但秋老虎仍不減，軍中練習，大家都比較疲憊，有什麽好的食方子給大夥去去暑氣呢？」田先生微笑問道。
麻敏兒回道：「最簡單的方式就是熬綠豆湯，上午一次，下午一次，又經濟又實用！」
田先生點點頭，「綠豆是平常之物，容易辦到，多謝小娘子。」
「先生客氣了！」
「曉文，再賞二兩！」田先生說道。
麻敏兒聽到又賞二兩，嘴角、眉毛都暗暗翹起來，銀子啊，多好，可以買很多東西咧！
曉文悄悄轉頭看向自家主子，發現暴戾的眉毛沒動，暗暗鬆口氣，又朝荷包裏掏出二兩碎銀，伸手遞給了小娘子。
田先生繼續問道：「小娘子，今天桌上的時蔬是……」
「我家田裏長的。」麻敏兒愉悅而有成就的回道。
「……」田先生非常驚訝：「小娘子落腳雲水鎮沒多久吧，菜都長起來？」
麻敏兒眉眼彎彎：「回先生，托姚大人的福，我家分了十五畝地，買了些菜種子種下去，快一個月了，生長期短的蔬菜能薅幾把吃吃了。」
「佃出去給農人種了？」
麻敏兒搖搖頭：「父親、長兄跟請來人的農人一起打理。」
「自己和農人一起打理？」
「是，先生。」
田先生微微笑臉不變，內心卻波瀾起伏，前帝師王大人的情況，是這段時間他們幕僚、軍官經常議論的對象，皇帝近臣啊，那多顯貴，就算是庶子，那也是精貴存在，一朝流放敗落，居然能以平常心種田，難道王家還能崛起？
田先生隻笑不語，坐在主位的小將軍拄著頭眼看就要睡著的樣子，章年美知道差不多了，展開一慣的笑臉：「小將軍，田先生，沒別的話問，末將帶小娘子出去了。」
田先生點點頭，「嗯，哦，對了，小娘子，你家要是再有蔬菜，都拿到軍營，以市價給你結錢。」
說老實話，在田先生說這話之前，麻敏兒是打算賣給縣城酒樓的，既然他開口了，她當然求之不得，「多謝先生照顧。」真誠的給他行了道謝禮。
章年美把麻敏兒送到了門口，一臉笑嘻嘻：「妹子，你要經常來看哥呀。」
「會的，章大哥。」麻敏兒又不是真的九歲小姑娘，能被嬉皮笑臉的章年美說害羞，她大大方方的回道。
小娘子大大方方，章年美促狹勁也沒了，揮揮手，「走吧走吧，哥不送了。」
「多謝章大哥盛情款待，你要是有空，去雲水小旺村，我請你吃飯。」
「妹子，這話哥愛聽。」章年美高興的笑眯了眼，樂滋滋的進了軍營。
麻敏兒高興的舒了口氣，「爹，我們家三畝多地蔬菜有著落了。」
「真的，敏兒？」麻齊風等人已經等在門口了，為賣菜的事，他正沒主意呢。
麻敏兒點頭：「嗯，小將軍身邊的先生讓我有菜就送過來，價格按市價給。」
「太好了。」麻齊風如卸重擔，一身輕鬆，「那我們去買些日常用品趕在關城門前回去。」
「好咧，爹。」麻敏兒也覺一身輕鬆，原來以為要花時間去打聽各式酒樓，沒想到事情竟這樣來輕鬆解決了，運氣真不錯。
由於事情辦得順利，這次出城門較早，回到小旺村時，太陽還沒有落山，路上、田埂頭還有人，看到麻家人從縣城回來，又看到板車上放了不少吃的用的，個個羨慕的眼都紅了。
「麻家兄弟，聽說你們去賣菜了？」
麻齊風露出禮貌的微笑：「是的，大娘！」其實他根本不認識打招呼的人。
「嘖嘖，果然是大地方的人，就是有頭腦，才幾天就把日子過起來了。」老婦人兩眼閃著精光。
「是啊……」
……
周圍婦人都附合上來，等麻家人走過，有人道：「聽說這男人沒娘子，一個人帶著四個孩子……」
「哎喲，那多可憐，竟沒娘子，那床頭床尾該多冷清……」
「是呀，要不大娘，你給他找個……」
「嘖嘖……怕是不好找。」
「咋就不好找了？」
老婦人瞅了一眼急巴巴的中婦人，哼道：「我說的不好找，是男人看不上我們這裏的大娘子、小媳婦，可不是說人家找不到，人家那長相要啥找不到。」
中年婦人的小心思被人戳破了，尷尬的笑笑，繼續其他八卦。
小娃子、小娘子們關注的地方又跟婦人們不一樣，特別是小娘子們嘰嘰喳喳的說個不停：「你們看麻二娘，她身上的襦裙肯定是京裏的式樣！」
「你咋知道是京裏的？」另小娘子酸溜溜而又不屑的反問。
「我聽人說了，他們是京裏流放過來的。」
「哼，或者是從別的地方押到京裏，再從京城流放到這裏呢？」
「啊……」
「不懂就別喳乎。」
小娘聽出對方酸溜溜的意思了，譏笑一聲：「馬三娘，我看是你嫉妒人家穿得比你好看吧。」
「去去，我爹可是鎮上衙門裏的文書，是官差，我怎麽可能穿得比她差，你沒看她穿得是麻布嘛，我穿的是綾羅。」
「這倒是！」
「那當然，式樣好有什麽用，得料子好才好。」
小娘子們個個噤聲不說話了，但目光卻都追著麻二娘的衣裙很遠。
到家時，夕陽隻有一點點餘輝了，牛大寶把東家的東西卸下，擦了下板車放到屋下雜間。
「東家，沒事我就……走了。」牛大寶手裏不推車了，拘束的不停的搓手。
麻敏兒看了他一眼，「等一下再走。」說完，把買的麵、肉等拿到廚房，一會兒，手裏拿了個黑窯碗，還有用草莖穿的一小塊肉，「拿回去跟家裏人一起吃吧。」
「我……我不能要……」牛大寶擺手連連後退，跟餵他毒藥似的。
麻敏兒皺頭：「你要是不要，明天就不要來我家做工了。」
「……」牛大寶嚇得愣住了，不敢退了。
麻敏兒把麵和肉塞到他手裏，「回家就燒，要吃到自己肚子裏，懂嗎？」
「啊……」牛大寶不解。
「要想長期給我家推板車，就得有一副好身體，你不吃，我可不敢用你。」麻敏兒看了眼骨頭都能戳出皮的牛大寶，推車時，還真怕他摔一跤就起不來了，還真後悔早上給施老爹麵子，既然人都收了，隻能貼補一點是一點了。
「我……」
「聽明白了嗎？」
麻敏兒說得很嚴肅，嚇得牛大寶不自覺的縮起身子，「哦……」不自主的點頭。
「趕緊把東西拿回去，好讓你娘子做了晚上吃。」
牛大寶一手摟著黑窯碗，一手提著半斤肉，跟失魂一樣搖搖晃晃回去了。
麻敏兒沒想到自己一個小小的擔心卻把牛大寶整活了，讓他活成了人樣，當然這是後話，咱們慢慢朝下看。
「二姐，二姐，咱們家什麽時候做飯？」看著豐富的食材，麻三郎歡喜的問道。
「快的，姐姐馬上就做。」
翼州偏北，人們以麵糧為主，但實際上，麻敏兒前世所在的地方為米飯為主，不過麵食做的也不錯就是了，如今自家田裏長了三畝多的蔬菜，想吃什麽沒有啊！
再來一次白灼大白菜，清炒萵苣，燴燒肉和蘿蔔，再來個筒子骨煨湯，主食雞蛋灌餅，份量足足，美味噴香，一家人足夠吃了。
一家人圍坐在小桌邊上，這次從縣城買了碗碟回來，沒再用木碗，可口的飯菜，嶄新的碗具，一切都洋溢著興旺和幸福。
吃得差不多時，麻敏兒說道：「菘菜、菠菜等都適合燙著吃，等下次去縣城，我找人訂做個鍋子，等到冬天寒冷時，我們圍在熱鍋周圍吃燙菜，既新嫩可口，又能暖身子，一舉兩得。」
「二姐，二姐，我知道了，你說的鍋子是不是拔霞供？」麻三郎鼓著小嘴兒說道。
「呃……是吧！」麻敏兒咧嘴一笑，偷偷瞧了爹一眼，心道拔霞供是什麽東東？她想的是火鍋，這之間有什麽聯繫嗎？
拔霞供曾在宋代士大夫階級之間很流行，即『兔肉涮鍋』。
麻齊風見兒女們都看向他，輕輕放下筷子，「難為三郎還記得這道菜。」
「爹！」麻三郎撅起小嘴，「是二姐先提起來的。」
麻齊風輕輕一笑：「拔霞供啊，這裏有一個故事……」
「爹，什麽故事？」
「爹正要講，被你打斷了。」麻敏兒別了猴急小弟一眼。
「嘻嘻……」麻三郎不好意思的撓撓頭。
麻齊風的微笑在燈光下顯得溫和而讓孩子們眷戀：「說有一位儒者遊歷名山大川，拜訪老師，遇到雪天，偶得一隻兔子，卻苦於沒人幫他烹飪，他的老師說，我這裏原本就簡陋，不如水酒、佐醬、椒料一起，把肉切成薄肉，放在鍋內擺熟啖之，於是儒者照做，將熱湯中的薄肉片反覆撥動，而兔肉肉片色澤宛如雲霞，便將此佳肴取名為『撥霞供』，並作詩雲『浪湧晴江雪，風翻照晚霞』。從此，此菜便在民間流傳開來，延續至今。」
「爹，好好聽的故事。」麻三郎笑道。
「故事中詩句也美。」麻敏兒讚嘆，果然比大眾化的火鍋有意境多了，不過，它也算火鍋吧！
吃完晚飯，照例洗洗漱漱一通忙碌，等麻敏兒洗漱好後，就剩他爹沒有洗了，她披著頭髮到了爹的房間，「爹，該你了！」
「手裏一點繡完。」
「爹，是帕子嗎？」
麻齊風搖搖頭：「是團扇扇麵。」
「哦！」麻敏兒坐到他身邊，拿起他繡好的扇麵，「真好看！」
麻齊風輕輕問道：「會不會顯得生硬？」
麻敏兒懂他問的意思：「都是小幅幀畫，清淡素雅，沒有男女之分。」
「爹怕把男人化的東西帶進去，夫人，小娘子們不喜歡。」麻齊風擔心的說道。
「沒有的事，爹，好看著呢。」
「有你這句話，爹也就放心了。」
麻敏兒轉頭看看地板，大哥和小弟都睡著了，她起身輕輕走到他們身邊，拿了外袍蓋到他們肚子上，「爹，我去睡了，你也趕緊去洗洗吧，熱水就在鍋裏。」
麻齊風抬起頭朝大女兒抬了抬手，「去睡吧。」
麻敏兒出了爹的房間，走到廊下，抬頭看向星空，月亮在烏雲中穿行，看來又要看下雨了，施老爹說，這種晴幾天下一天雨的氣候最有利於莊稼生長了。
難道連老天都覺得過意不去了，要對我們好一點？哈哈，又可以睡個安心覺了。
夜色中，牛大寶拉著婆娘的手到了小旺村麻家菜地看護棚邊，倚在門口睡覺的付小有聽到動靜立刻睜開眼，發現是施老爹的女婿，緊惕的神情鬆了下來，「原來是牛叔，施老爹已經跟我說過了，等你來了，這個草棚周圍的地就你看著了。」
牛大寶連連點點頭，「多謝小哥兒，多謝小哥兒……」
付小有年齡雖小，但行事上有靈活勁，知道施老頭的小女婿老實，笑笑轉身回自家草棚去了。
「多謝……」
「寶哥，別謝了，小哥兒走了。」施春月搗了自家男人，看了眼巴掌大的草棚子，「這就是爹幫東家看護用的小屋？」
「嗯！」牛大寶高興的點頭，「月娘，咱們有睡的地方了。」
施春月先是高興，高興過後，嘆了口氣：「也不知能睡幾天？」
「我跟咱爹說了，以後東家的地就讓我看了。」
「真的？」
「嗯！」牛大寶高興的點點頭。
「太好了。」施春月高興的進了草棚子，雖然草棚子隻有一人多高，地方也很小，可能隻夠放一張床，但是此時那裏有床放，地上鋪了一層木板，人就睡在木板上。
「寶哥，地上居然鋪著木板，不是泥地呢？」
牛大寶說：「東家說沒床，就用木板鋪地上當床了。」
「雖然小，卻很幹淨，還有一盞小油燈。」施春月顯得很興奮很激動。
牛大寶卻沒有進屋，門口有一口存水的小缸，他搬開水缸，從地下掏出自己存放的麵粉，還有半斤肉，「月娘，過來……」
施春月四仰八叉躺在地板上，正感覺地板有多舒服，聽到男人叫她，連忙歪身坐起來，就地坐到門口，「寶哥，咋了？」
「看，這是什麽？」
「麵、肉？」施春月激動的眼淚都流下來了，伸手捂了捂胃，早上吃了些餿食，到現在，早已餓得前心貼後背了。
「東家給的。」牛大寶滿臉滿心裏都透著喜悅，這喜悅穿透他灰濛濛的人生，仿佛讓他獲得了新生。
同樣枯黃幹瘦的施春月，透過月夜看向二裏地之外的小木屋，仿佛還能看到木屋裏的燈光，「寶哥，俺們莫不是遇到福貴人了？」
「可不就是福貴人！」牛大寶起身也看向遠方的木屋。
一對老實小夫妻迎風撒淚。哭過、激動過之後，他們開始煮麵糊，燒肉吃。
「這裏怎麽會有小土灶，還有瓦罐？」施春月不解的問。
「我聽爹說，東家為人仔細，怕他們渴著，讓煮開水吃。」
「水還要煮著吃？」從來都喝生水的施春月感到驚訝極了。
「嗯，」牛大寶點頭：「爹說，東家不讓僱工喝生水，讓喝開水，而且還給了鹽，最好喝鹽開水，說這樣才有力氣看護好地。」
「老天啊，這樣的東家可真好。」
「是啊！」牛大寶抿嘴又點了一下頭，「月娘，以後，除了你，在我牛大寶心中，最重要的人就是東家一家人了，你不會怪我吧。」
「不怪，不怪，以後除了你，除了爹娘，我也把東家放到心裏，當最重要的人。」
「好，那咱們兩口子以後就死心踏地為東家。」
「嗯。」
施春月坐在草棚門口地板上，看著男人煮麵糊、煮肉，她感覺這一晚，是她嫁人後過得最幸福的一晚，沒有夫家繼母的刻薄謾罵，沒有夫家繼弟繼妹奴役驅使，突然覺得一切都美好極了。
「原來肉這麽好吃。」鹽水裏煮的肉，放到嘴裏嚼了幾下，滿齒留香，施春月滿滿的感慨。
如果不是白天跟著東家在軍營後廚吃過更好吃的肉、菜，牛大寶也會覺得今天晚的肉是人間美味，可是……他哽住了，低下頭，偷偷試去眼角的淚水，如果不是東家要自己把肉吃到肚裏，他會一塊不留的全給月娘……
他過得太苦了，真是太苦了……十幾二十年，吃過肉的次數，兩個手指頭都數得清，自己這樣就算了，還讓月娘跟著自己受苦，自己他娘的真不算男人。
「寶哥，別哭了，既然讓我們遇到貴人了，那咱們的日子隻會越來越好。」施春月含淚微笑道。
「對，咱們的日子以後隻會越來越好！」牛大寶抬頭抹去淚水，「吃，月娘，咱們今天晚上都吃完。」
「好！」
一彎新月掛在梢頭，氤氳的月色透過輕紗般的流雲，灑在每一片土地上，遙遠的天際，星星若隱若現閃閃發光，像是調皮的孩子，豎著耳朵悄悄聆聽人間秘密。
過了幾日，不僅各式蔬菜可以摘出去賣了，麻齊風繡的團扇麵等繡活也都做好了，一家人又一道去了縣城。晨光微曦，昨天下晚加上今天一大早，趁著露水幾家人一起摘了兩百多斤蔬菜，看著水靈靈的蔬菜，麻敏兒感覺銀子在向她招手，心裏那就一個美。
郭李氏娘仨、付老爹祖孫、施老爹一大家子，人多力量大，菜很快就碼上了板車，推上路出發了。
這次推板車仍然是牛大寶，由於菜多，分了兩板車，也沒找別人，另一個推車的是施老爹的麽女——牛大寶的娘子——月娘。
郭李氏站在路口，不知為何，看到月娘推車，她有些失落，還有些悵惆，心裏有一股說不出的滋味。
「郭李家的，咋了？」付老爹見郭李氏呆呆的看向路口。
「哦哦，沒什麽？」郭李氏回過神，看向小木屋，這些天，到菜地裏巡視的都是二娘，大兄弟都呆在家裏，在幹嘛呢？
付老爹順著郭李氏的目光看向被抬高的小木屋，「是不是東家的門沒關？」
「沒有沒有。」郭李氏再次回過神。
既然什麽也沒有，看什麽嘛，付老爹再次抬眼看了看，廊下，一根纖長的麻繩上掛滿了洗淨的衣裳，他連忙道：「小有——」
「爺爺，啥事？」
「看好東家的衣裳，不要被人偷了。」
「知道了，爺爺，我跟大平、二平一起看著呢。」
付老爹點點頭，「那你們就在東家屋子附近玩，爺爺去看棚子去了。」
「知道了，爺爺！」
郭李氏收回失落的心情，「走，我也去看菜地去。」
三家人，除了孩子們留下玩耍，大人們該看菜地看菜地，該幫著薅草的薅草、捉蟲的捉蟲。
施老爹見自家人太多，讓半大小子回家去了，隻留下兒子兒媳婦，村裏有想賺銅子的，他把半大小子的位子給了村人，都是一個村的，有錢也要一起賺，不僅對自家在村裏好，也對東家在村裏落腳好。
不得不說，施老爹這人又實誠又有胸襟。
天色漸漸亮起來，城門怕是開了，麻敏兒緊趕慢趕的腳步稍為輕鬆了一些，一路一會兒看看水靈靈的蔬菜，一會暗暗想想銀子，樂不可支，一抬眼，卻發現推車的月娘臉上有好幾道劃痕，早上天暗未看到，現在在青天白日下，有些怵人。
難道出了什麽事？她不想開口問的，顯得八卦大媽，走了幾裏地，還是忍不住開口了，「牛大嫂的臉是……」她看向牛大寶，難道這個老實巴交的男人，其實是個窩裏橫的主？
施春月意識到小東家懷疑男人打的，連忙回道，「不是俺男人打的。」
「那是……」
「是……是不小心栽到樹枝上劃的。」施春月眼神躲閃。
麻敏兒發現推車的牛大寶也朝娘子看了看，滿臉的心疼，難道不是跟牛大寶而是……「有人偷菜？」
「啊……」牛大寶夫妻反應過來，齊齊說道：「沒……沒有，小東家。」
「哦。」既然不是夫妻互打，又不是偷菜，別的，自己就管不著了。
牛大寶夫妻的故事，施大叔早就在麻敏兒的耳朵邊念過了，麽女既便是在窮人家也是得寵的，得寵的施春月竟不顧家人反對愛上了鄰村沒娘的窮小子，並且不管怎麽勸都沒用，最後施大叔和施大娘也辦法隻好讓女兒嫁了。
結果，嫁到對方家，親娘是沒有，但繼母有一個，而且是極叼專蠻橫的一個婦人，嫁過去的日子可想而知，怪不得她第一眼看到牛大寶時幹瘦臘黃，還以為他得了什麽病，原來是營養不良外加勞累過度。
嘖嘖，真是沒娘的孩子像根草。
施春月發現小東家不再問了，悄悄伸手摸了摸被夫家繼母、繼弟打的臉暗暗低下了頭。
這次跟上次不一樣，上次是送人情，晚點沒事，這次可是送到軍營後勤，不能耽誤了別人午飯時間，等麻家人到軍營時，大概不到九點。
可能是章將軍打過招呼了，麻家人很快就到了後廚採辦處，庶務管事很客氣的收了他們的菜，並且當下就結了銀兩。
「這裏有些菜貴些，有些菜便宜些，我也不細算了，算二兩銀子。」
「多謝管事！」麻齊風抬手行禮，顯得文質彬彬。
管務管事暗暗抬了一下眉，心道，要不是田先生和章小將軍齊齊來打招呼，不要說二兩，一兩都拿不到，唉，自己的油水喲！
麻齊風沒看出眉高眼低，但麻敏兒看到了，不過她有章將軍這個哥哥罩著，庶務管事就算想做，估計也不敢做得過分，不過，下次來多少得表示一下。
麻家人拿到銀子後出了後廚，出營門還有三個彎道，就在最後一個拐彎處，他遇到章將軍，麻敏兒和爹剛想打招呼，被章將軍噓住了，示意他們避到一邊。
麻敏兒左右看了一下，連忙讓推板車的牛大寶夫婦避到一麵較長的牆後，自己拉著家人避到牆角處。
「不聽指揮……」
「將軍、饒了小的……」
「……啪……啪……」
響亮的鞭子聲仿佛抽自己身上，麻敏兒感到後背發涼！
「本將軍說要今天都剿了就都要殺得一個不剩，你們這些傢夥居然拖後腿，本將軍今天饒不了你們……」
「是……是小的不好……」
「將軍……」
……
麻敏兒聽到了拳打腳踢的聲音，好像這些還不夠，年青的聲音裏掩不住暴戾、狂燥，「都拖下去，給我軍法處置！」
「將軍饒命啊，饒命啊……」
……
轉眼間，穿甲帶盔的年青將軍朝某個方向而去，軍靴大刀闊馬的踏地聲踩得人心驚肉跳，路過麻敏兒避身的路段時，她看到那個年輕的小將軍，不停的揚起手中的鞭子鞭打犯錯的軍卒，怒火中燒，仿佛能把周圍的東西都燃起來。
那些軍卒隨著鞭子往前挪，赤光的後背被打的血淋淋的，不停的哀聲求饒，可是好像求饒聲越大，鞭子抽得越兇狠，直抽得他們連討饒都不敢。
哎呀娘哎，看他十七八歲，長得一幅花美男的模樣，沒想到對下屬下手這麽狠辣，麻敏兒嚇得又朝牆角避了避，暗暗道，老天爺，我隻是個送菜的，這把火千萬別燒到本姑娘頭上。
老天爺仿佛沒有聽到她的祈禱聲，有個軍卒被打得直翻滾，竟滾到了麻家人避身的牆角。
「哇……」小悅兒被嚇到，直接哇得一聲哭了。
「悅兒，悅兒別怕……」麻齊風一把把小女兒摟到懷裏。
看到血人滾到眼跟前，麻三郎也嚇得倏得抱緊了爹的後腿，頭埋在爹的後股裏，小身子不停的哆索著。
麻大郎也害怕，轉身麵朝牆，不敢看被打的士卒。
麻敏兒也害怕，內心暗暗罵了句，大熱天，鞭子這樣抽人，是要把人往死裏送啊，怎麽沒人攔著一把，驀得抬眼，目光撞到了兩眼通紅的夏臻。
嚇得麻敏兒本能的雙手捂眼，娘呀，這那裏是人眼，分明是一雙吃人的狼眼啊，聽這意思不就是士兵沒聽指揮嘛，需得著這樣嘛。
看到有外人在軍營，夏臻本能的要發火。
田先生搖頭嘆口氣，連忙上前，「小將軍，他們是來送菜的。」
空氣有那麽一瞬停滯，田先生能勸住他家暴戾的小將軍嘛，麻敏兒睜開眼從捂臉的指縫中偷看過來，哎呀娘呀，怎麽這雙紅眼狼無處不在，又給她撞上了，下意識就合拚起指縫。
看到小娘子的舉動，夏臻濃長的睫毛幾不可見的動了一下，垂眼看向田先生。
田先生努力露出個微笑。
夏臻昂起頭就朝前走，「還不滾！」
「是……是……」
「是……」
……
所有挨打的士兵軍卒都感謝送菜之人，他們的出現，讓小將軍停了手中的鞭子，他的罵聲好像天籟，被打的軍卒個個屁滾尿流的溜了。
麻家人不自然的又朝牆跟避了避，害怕一不小心被怒火燒到。
田先生微微躬身跟在後麵，餘光看到了麻家人，特意瞄了一眼麻二娘，那目光有瞬間停頓，瞬間之後繼續跟隨小主人而去。
章年美挺括軍步也緊隨其後，在無人注意的地方，垂下的那隻手悄悄朝路口指了指，意思讓他們趕緊走。
麻敏兒暗暗點點頭，示意自己知道。麻家人逃也似的出了軍營。小悅兒好像被嚇到了，出了軍營，身上就有發燙。
「爹，找個醫館給妹妹看看吧。」
「好。」麻齊風抱著小女兒心急如焚，邊走邊問醫館。
聚福賭坊的王五在城門口留了幾個小混混，一旦有賭坊感興趣的人進城，他們就會把消息送到賭坊內，他聽到姓麻的又來縣城，連忙出來拉人。
「麻六爺，讓我們好等啊。」
麻齊風抱著孩子都急死了，那有心情跟他寒喧，「王哥，對不起，我家孩子病了，我要給她找醫館去。」
王五暗暗罵了聲晦氣，麵上卻笑笑，「別找了，朝前左拐再左拐，有個小街道，那裏有家醫館，裏麵有專治小兒病診的。」
「多謝王哥。」
「麻六爺，別謝我，記得下次別讓我來請就行了。」
「是，是……」
麻敏兒想起『王哥』是誰了，不就是到申木匠家搶鋪契的那人嘛，原來爹來縣城一直在他們家賭啊！
王小五沒精打彩的回賭坊了。
有人指路，麻家人很快找到了醫館，老郎中給小悅兒把了脈，「孩子是不是受到驚嚇了？」
「對對，老先生，怎麽辦？」
「我給她開三副驚厥的方子，回去熬給她喝，不過今天晚上，你們怕是要受點罪了！」
「卻是為何，老先生？」麻齊風急切的問道。
「診狀不發出來，病好不了，今天夜裏，最好抱在手裏睡。」老郎中說道。
「好，我知道了，多謝老先生。」
老郎中開了三副方子，花了六十文錢。
出了醫館，麻敏兒對麻齊風說道：「爹，你帶妹妹先回去吧，繡活讓我去賣。」
也隻能這樣了，麻齊風也知道大女兒年歲雖小，但確實能幫他，點點頭同意了。
麻敏兒讓爹抱著悅兒坐上了牛大寶的平板車，「大寶叔，辛苦了。」
「小……小東家，這是俺該做的。」
「三郎，你也坐到爹邊上！」麻敏兒估計小弟也被嚇得不輕。
麻三郎點點頭乖巧的爬上板車，倚在爹身邊，他確實也被嚇到了。
「你們等一下！」麻敏兒快速走到街對麵，買了幾個肉餅，還有兩竹筒水，又跑回來，「牛嬸，這筒水和兩個肉餅，你跟牛叔的，爹，這些你拿著，等下路上吃。」
「嗯！你跟大郎小心些，賣完繡口趕緊回去。」
「知道了爹！」
許家繡坊內，吳許氏正在內間勸慰自家小主人，「大娘子，別急，我讓我家那口子去興安城找你姨母了，你姨母肯定會給你做主的。」
莫婉怡長長嘆口氣，「姨母又能拿她怎麽樣呢？」
「大娘子，至少能鬧得夫人成不了這門親。」許吳氏生氣的說道。
「也是！」莫婉怡振作起精神，「隻要不嫁給繼母找的人家，就算這樣輩子不嫁人，我也認了。」
「大娘子，莫要胡說，你爹是平定縣城的縣太爺，想娶你的人多得去了，肯定會找到一個好人家的。」
「有好人家又有什麽用，又沒有人為我操持。」莫婉怡一臉落莫。
「大娘子……」有了後娘就有後爹，吳許氏也不知道該怎麽安慰她了，抬眼看了眼鋪子，「幸好，夫人留下了繡坊，至少我們能備得起嫁妝。」
「鋪子……」莫婉怡的話還沒有說完，外麵看店的小丫頭叫了，「掌櫃，有人賣繡活。」
「來了——」吳許氏伸手安撫了下大娘子，「吃過飯再走。」
「我不急，你忙去吧。」
「好。」
吳許氏出了內間，到了櫃檯，「小娘子來賣繡活？」
「是，掌櫃。」麻敏兒把放繡品的包裹放到櫃檯上打開，露出了精緻雅逸的絹麵繡。
「繡得是團扇麵？」
「是，掌櫃，本來今天是我爹來的，但他有些事不能來了，讓我過來。」
吳許氏驚訝的看向對麵的小娘子：「你就是那個郎君會繡活的女兒？」生得好漂亮。
「呃是……是我！」麻敏兒心虛得跳了兩下。
吳許氏感嘆的咂咂嘴，「老天啊，年紀這麽小，就能繡出這麽精巧雅致的繡活，在我們平定縣城可真沒有。」
麻敏兒露出尷尬的笑容，「那……請掌櫃收了結下帳吧。」
「好好好！」吳許氏看了一遍繡活，那真是沒話說，高高興興的說道：「郎君沒來，我也公道，這次給你三兩銀子。」
「多謝掌櫃。」
「小娘子，先別忙謝，這次，你能不能幫忙繡幅祝壽用的繡品？」看到小娘子年歲這麽小，吳許氏把握不大。
「我……試試吧。」
沒想到小娘子倒是有膽魄，高興的招了一下手，「小菊，把我備好的綢緞、絲線拿過來。」
「是，掌櫃。」
「小娘子，我也不知道你要繡什麽花樣，綢緞給你備了兩塊，絲線給你多備了不少，不夠你再來找我，要是有多餘的，就送給你了。」
「多謝掌櫃！」
賣好繡品，又幫爹接了一單活，麻敏兒出了繡坊，和大哥去雜貨鋪買些生活必備品，由於他們人小，提不動，也沒敢多買。沒想到牛嬸等在城門必經之路。
「牛嬸……」
施春月緬腆的說道：「我估摸著小東家要買東西，怕你提不動，就等在這裏。」
麻敏兒笑了，「還是牛嬸想得周到。」
既然有板車好放東西，麻敏兒抬頭看了看天，內心又不知不覺冒出要下好幾天雨的感覺，不方便出來，那就多買些吧。
牛嬸跟著小東家抬頭，天氣晴朗，還未到關城門時間，「小東家，別急，來得及。」
「我知道了，牛嬸。」
許吳氏繡坊內，莫婉怡子拿著精巧細緻的繡活，「真是漂亮。」
「大娘子，剛才你看到那做活的小娘子了吧。」
莫婉怡點點頭，「沒想到她小小年紀竟有如此出色的繡工，真是不可思議。」
許吳氏說道：「咱們平定縣城內，怕是沒幾個能趕上她的。」
回到家時，天色微暗，麻齊風抱著小悅兒坐在門內地板上，不時伸頭朝籬笆門外看過去，等到大兒大女跳下板車，緊著的心才鬆下來。
女兒再能幹，還是個孩子，麻齊風的心懸了一個下午，看到孩子們安安全全回來，露出欣慰的笑容。
牛大寶夫婦幫小東家歸置好東西後，才離開，跟往常一樣，沒有空手。
「大寶叔，這些肉餅幫我帶給郭嬸、付老爹家，還有你嶽丈家。」
「我……我替他們謝過小東家了。」
「天黑了，趕緊去吧。」
「哎，小東家。」牛大寶夫婦帶著麻敏兒分的肉餅離開了，一家家的送過去。
正是缺衣少食的時候，麻敏兒也沒客氣，笑眯眯的給正前方的年青人行了一禮，「多謝小將軍！」
田先生微笑抬了一下臉，「原來京城來的小娘子就是你呀？」
「是，先生！」
「哈哈……果然是京城來的小娘子，一點也不怕生！」田先生笑道，不，他們在她眼中也不算生人，前前後後他們都見了好幾次了。
麻敏兒微微淡笑，立在廳中，準備退下去。
「暑雖過了，但秋老虎仍不減，軍中練習，大家都比較疲憊，有什麽好的食方子給大夥去去暑氣呢？」田先生微笑問道。
麻敏兒回道：「最簡單的方式就是熬綠豆湯，上午一次，下午一次，又經濟又實用！」
田先生點點頭，「綠豆是平常之物，容易辦到，多謝小娘子。」
「先生客氣了！」
「曉文，再賞二兩！」田先生說道。
麻敏兒聽到又賞二兩，嘴角、眉毛都暗暗翹起來，銀子啊，多好，可以買很多東西咧！
曉文悄悄轉頭看向自家主子，發現暴戾的眉毛沒動，暗暗鬆口氣，又朝荷包裏掏出二兩碎銀，伸手遞給了小娘子。
田先生繼續問道：「小娘子，今天桌上的時蔬是……」
「我家田裏長的。」麻敏兒愉悅而有成就的回道。
「……」田先生非常驚訝：「小娘子落腳雲水鎮沒多久吧，菜都長起來？」
麻敏兒眉眼彎彎：「回先生，托姚大人的福，我家分了十五畝地，買了些菜種子種下去，快一個月了，生長期短的蔬菜能薅幾把吃吃了。」
「佃出去給農人種了？」
麻敏兒搖搖頭：「父親、長兄跟請來人的農人一起打理。」
「自己和農人一起打理？」
「是，先生。」
田先生微微笑臉不變，內心卻波瀾起伏，前帝師王大人的情況，是這段時間他們幕僚、軍官經常議論的對象，皇帝近臣啊，那多顯貴，就算是庶子，那也是精貴存在，一朝流放敗落，居然能以平常心種田，難道王家還能崛起？
田先生隻笑不語，坐在主位的小將軍拄著頭眼看就要睡著的樣子，章年美知道差不多了，展開一慣的笑臉：「小將軍，田先生，沒別的話問，末將帶小娘子出去了。」
田先生點點頭，「嗯，哦，對了，小娘子，你家要是再有蔬菜，都拿到軍營，以市價給你結錢。」
說老實話，在田先生說這話之前，麻敏兒是打算賣給縣城酒樓的，既然他開口了，她當然求之不得，「多謝先生照顧。」真誠的給他行了道謝禮。
章年美把麻敏兒送到了門口，一臉笑嘻嘻：「妹子，你要經常來看哥呀。」
「會的，章大哥。」麻敏兒又不是真的九歲小姑娘，能被嬉皮笑臉的章年美說害羞，她大大方方的回道。
小娘子大大方方，章年美促狹勁也沒了，揮揮手，「走吧走吧，哥不送了。」
「多謝章大哥盛情款待，你要是有空，去雲水小旺村，我請你吃飯。」
「妹子，這話哥愛聽。」章年美高興的笑眯了眼，樂滋滋的進了軍營。
麻敏兒高興的舒了口氣，「爹，我們家三畝多地蔬菜有著落了。」
「真的，敏兒？」麻齊風等人已經等在門口了，為賣菜的事，他正沒主意呢。
麻敏兒點頭：「嗯，小將軍身邊的先生讓我有菜就送過來，價格按市價給。」
「太好了。」麻齊風如卸重擔，一身輕鬆，「那我們去買些日常用品趕在關城門前回去。」
「好咧，爹。」麻敏兒也覺一身輕鬆，原來以為要花時間去打聽各式酒樓，沒想到事情竟這樣來輕鬆解決了，運氣真不錯。
由於事情辦得順利，這次出城門較早，回到小旺村時，太陽還沒有落山，路上、田埂頭還有人，看到麻家人從縣城回來，又看到板車上放了不少吃的用的，個個羨慕的眼都紅了。
「麻家兄弟，聽說你們去賣菜了？」
麻齊風露出禮貌的微笑：「是的，大娘！」其實他根本不認識打招呼的人。
「嘖嘖，果然是大地方的人，就是有頭腦，才幾天就把日子過起來了。」老婦人兩眼閃著精光。
「是啊……」
……
周圍婦人都附合上來，等麻家人走過，有人道：「聽說這男人沒娘子，一個人帶著四個孩子……」
「哎喲，那多可憐，竟沒娘子，那床頭床尾該多冷清……」
「是呀，要不大娘，你給他找個……」
「嘖嘖……怕是不好找。」
「咋就不好找了？」
老婦人瞅了一眼急巴巴的中婦人，哼道：「我說的不好找，是男人看不上我們這裏的大娘子、小媳婦，可不是說人家找不到，人家那長相要啥找不到。」
中年婦人的小心思被人戳破了，尷尬的笑笑，繼續其他八卦。
小娃子、小娘子們關注的地方又跟婦人們不一樣，特別是小娘子們嘰嘰喳喳的說個不停：「你們看麻二娘，她身上的襦裙肯定是京裏的式樣！」
「你咋知道是京裏的？」另小娘子酸溜溜而又不屑的反問。
「我聽人說了，他們是京裏流放過來的。」
「哼，或者是從別的地方押到京裏，再從京城流放到這裏呢？」
「啊……」
「不懂就別喳乎。」
小娘聽出對方酸溜溜的意思了，譏笑一聲：「馬三娘，我看是你嫉妒人家穿得比你好看吧。」
「去去，我爹可是鎮上衙門裏的文書，是官差，我怎麽可能穿得比她差，你沒看她穿得是麻布嘛，我穿的是綾羅。」
「這倒是！」
「那當然，式樣好有什麽用，得料子好才好。」
小娘子們個個噤聲不說話了，但目光卻都追著麻二娘的衣裙很遠。
到家時，夕陽隻有一點點餘輝了，牛大寶把東家的東西卸下，擦了下板車放到屋下雜間。
「東家，沒事我就……走了。」牛大寶手裏不推車了，拘束的不停的搓手。
麻敏兒看了他一眼，「等一下再走。」說完，把買的麵、肉等拿到廚房，一會兒，手裏拿了個黑窯碗，還有用草莖穿的一小塊肉，「拿回去跟家裏人一起吃吧。」
「我……我不能要……」牛大寶擺手連連後退，跟餵他毒藥似的。
麻敏兒皺頭：「你要是不要，明天就不要來我家做工了。」
「……」牛大寶嚇得愣住了，不敢退了。
麻敏兒把麵和肉塞到他手裏，「回家就燒，要吃到自己肚子裏，懂嗎？」
「啊……」牛大寶不解。
「要想長期給我家推板車，就得有一副好身體，你不吃，我可不敢用你。」麻敏兒看了眼骨頭都能戳出皮的牛大寶，推車時，還真怕他摔一跤就起不來了，還真後悔早上給施老爹麵子，既然人都收了，隻能貼補一點是一點了。
「我……」
「聽明白了嗎？」
麻敏兒說得很嚴肅，嚇得牛大寶不自覺的縮起身子，「哦……」不自主的點頭。
「趕緊把東西拿回去，好讓你娘子做了晚上吃。」
牛大寶一手摟著黑窯碗，一手提著半斤肉，跟失魂一樣搖搖晃晃回去了。
麻敏兒沒想到自己一個小小的擔心卻把牛大寶整活了，讓他活成了人樣，當然這是後話，咱們慢慢朝下看。
「二姐，二姐，咱們家什麽時候做飯？」看著豐富的食材，麻三郎歡喜的問道。
「快的，姐姐馬上就做。」
翼州偏北，人們以麵糧為主，但實際上，麻敏兒前世所在的地方為米飯為主，不過麵食做的也不錯就是了，如今自家田裏長了三畝多的蔬菜，想吃什麽沒有啊！
再來一次白灼大白菜，清炒萵苣，燴燒肉和蘿蔔，再來個筒子骨煨湯，主食雞蛋灌餅，份量足足，美味噴香，一家人足夠吃了。
一家人圍坐在小桌邊上，這次從縣城買了碗碟回來，沒再用木碗，可口的飯菜，嶄新的碗具，一切都洋溢著興旺和幸福。
吃得差不多時，麻敏兒說道：「菘菜、菠菜等都適合燙著吃，等下次去縣城，我找人訂做個鍋子，等到冬天寒冷時，我們圍在熱鍋周圍吃燙菜，既新嫩可口，又能暖身子，一舉兩得。」
「二姐，二姐，我知道了，你說的鍋子是不是拔霞供？」麻三郎鼓著小嘴兒說道。
「呃……是吧！」麻敏兒咧嘴一笑，偷偷瞧了爹一眼，心道拔霞供是什麽東東？她想的是火鍋，這之間有什麽聯繫嗎？
拔霞供曾在宋代士大夫階級之間很流行，即『兔肉涮鍋』。
麻齊風見兒女們都看向他，輕輕放下筷子，「難為三郎還記得這道菜。」
「爹！」麻三郎撅起小嘴，「是二姐先提起來的。」
麻齊風輕輕一笑：「拔霞供啊，這裏有一個故事……」
「爹，什麽故事？」
「爹正要講，被你打斷了。」麻敏兒別了猴急小弟一眼。
「嘻嘻……」麻三郎不好意思的撓撓頭。
麻齊風的微笑在燈光下顯得溫和而讓孩子們眷戀：「說有一位儒者遊歷名山大川，拜訪老師，遇到雪天，偶得一隻兔子，卻苦於沒人幫他烹飪，他的老師說，我這裏原本就簡陋，不如水酒、佐醬、椒料一起，把肉切成薄肉，放在鍋內擺熟啖之，於是儒者照做，將熱湯中的薄肉片反覆撥動，而兔肉肉片色澤宛如雲霞，便將此佳肴取名為『撥霞供』，並作詩雲『浪湧晴江雪，風翻照晚霞』。從此，此菜便在民間流傳開來，延續至今。」
「爹，好好聽的故事。」麻三郎笑道。
「故事中詩句也美。」麻敏兒讚嘆，果然比大眾化的火鍋有意境多了，不過，它也算火鍋吧！
吃完晚飯，照例洗洗漱漱一通忙碌，等麻敏兒洗漱好後，就剩他爹沒有洗了，她披著頭髮到了爹的房間，「爹，該你了！」
「手裏一點繡完。」
「爹，是帕子嗎？」
麻齊風搖搖頭：「是團扇扇麵。」
「哦！」麻敏兒坐到他身邊，拿起他繡好的扇麵，「真好看！」
麻齊風輕輕問道：「會不會顯得生硬？」
麻敏兒懂他問的意思：「都是小幅幀畫，清淡素雅，沒有男女之分。」
「爹怕把男人化的東西帶進去，夫人，小娘子們不喜歡。」麻齊風擔心的說道。
「沒有的事，爹，好看著呢。」
「有你這句話，爹也就放心了。」
麻敏兒轉頭看看地板，大哥和小弟都睡著了，她起身輕輕走到他們身邊，拿了外袍蓋到他們肚子上，「爹，我去睡了，你也趕緊去洗洗吧，熱水就在鍋裏。」
麻齊風抬起頭朝大女兒抬了抬手，「去睡吧。」
麻敏兒出了爹的房間，走到廊下，抬頭看向星空，月亮在烏雲中穿行，看來又要看下雨了，施老爹說，這種晴幾天下一天雨的氣候最有利於莊稼生長了。
難道連老天都覺得過意不去了，要對我們好一點？哈哈，又可以睡個安心覺了。
夜色中，牛大寶拉著婆娘的手到了小旺村麻家菜地看護棚邊，倚在門口睡覺的付小有聽到動靜立刻睜開眼，發現是施老爹的女婿，緊惕的神情鬆了下來，「原來是牛叔，施老爹已經跟我說過了，等你來了，這個草棚周圍的地就你看著了。」
牛大寶連連點點頭，「多謝小哥兒，多謝小哥兒……」
付小有年齡雖小，但行事上有靈活勁，知道施老頭的小女婿老實，笑笑轉身回自家草棚去了。
「多謝……」
「寶哥，別謝了，小哥兒走了。」施春月搗了自家男人，看了眼巴掌大的草棚子，「這就是爹幫東家看護用的小屋？」
「嗯！」牛大寶高興的點頭，「月娘，咱們有睡的地方了。」
施春月先是高興，高興過後，嘆了口氣：「也不知能睡幾天？」
「我跟咱爹說了，以後東家的地就讓我看了。」
「真的？」
「嗯！」牛大寶高興的點點頭。
「太好了。」施春月高興的進了草棚子，雖然草棚子隻有一人多高，地方也很小，可能隻夠放一張床，但是此時那裏有床放，地上鋪了一層木板，人就睡在木板上。
「寶哥，地上居然鋪著木板，不是泥地呢？」
牛大寶說：「東家說沒床，就用木板鋪地上當床了。」
「雖然小，卻很幹淨，還有一盞小油燈。」施春月顯得很興奮很激動。
牛大寶卻沒有進屋，門口有一口存水的小缸，他搬開水缸，從地下掏出自己存放的麵粉，還有半斤肉，「月娘，過來……」
施春月四仰八叉躺在地板上，正感覺地板有多舒服，聽到男人叫她，連忙歪身坐起來，就地坐到門口，「寶哥，咋了？」
「看，這是什麽？」
「麵、肉？」施春月激動的眼淚都流下來了，伸手捂了捂胃，早上吃了些餿食，到現在，早已餓得前心貼後背了。
「東家給的。」牛大寶滿臉滿心裏都透著喜悅，這喜悅穿透他灰濛濛的人生，仿佛讓他獲得了新生。
同樣枯黃幹瘦的施春月，透過月夜看向二裏地之外的小木屋，仿佛還能看到木屋裏的燈光，「寶哥，俺們莫不是遇到福貴人了？」
「可不就是福貴人！」牛大寶起身也看向遠方的木屋。
一對老實小夫妻迎風撒淚。哭過、激動過之後，他們開始煮麵糊，燒肉吃。
「這裏怎麽會有小土灶，還有瓦罐？」施春月不解的問。
「我聽爹說，東家為人仔細，怕他們渴著，讓煮開水吃。」
「水還要煮著吃？」從來都喝生水的施春月感到驚訝極了。
「嗯，」牛大寶點頭：「爹說，東家不讓僱工喝生水，讓喝開水，而且還給了鹽，最好喝鹽開水，說這樣才有力氣看護好地。」
「老天啊，這樣的東家可真好。」
「是啊！」牛大寶抿嘴又點了一下頭，「月娘，以後，除了你，在我牛大寶心中，最重要的人就是東家一家人了，你不會怪我吧。」
「不怪，不怪，以後除了你，除了爹娘，我也把東家放到心裏，當最重要的人。」
「好，那咱們兩口子以後就死心踏地為東家。」
「嗯。」
施春月坐在草棚門口地板上，看著男人煮麵糊、煮肉，她感覺這一晚，是她嫁人後過得最幸福的一晚，沒有夫家繼母的刻薄謾罵，沒有夫家繼弟繼妹奴役驅使，突然覺得一切都美好極了。
「原來肉這麽好吃。」鹽水裏煮的肉，放到嘴裏嚼了幾下，滿齒留香，施春月滿滿的感慨。
如果不是白天跟著東家在軍營後廚吃過更好吃的肉、菜，牛大寶也會覺得今天晚的肉是人間美味，可是……他哽住了，低下頭，偷偷試去眼角的淚水，如果不是東家要自己把肉吃到肚裏，他會一塊不留的全給月娘……
他過得太苦了，真是太苦了……十幾二十年，吃過肉的次數，兩個手指頭都數得清，自己這樣就算了，還讓月娘跟著自己受苦，自己他娘的真不算男人。
「寶哥，別哭了，既然讓我們遇到貴人了，那咱們的日子隻會越來越好。」施春月含淚微笑道。
「對，咱們的日子以後隻會越來越好！」牛大寶抬頭抹去淚水，「吃，月娘，咱們今天晚上都吃完。」
「好！」
一彎新月掛在梢頭，氤氳的月色透過輕紗般的流雲，灑在每一片土地上，遙遠的天際，星星若隱若現閃閃發光，像是調皮的孩子，豎著耳朵悄悄聆聽人間秘密。
過了幾日，不僅各式蔬菜可以摘出去賣了，麻齊風繡的團扇麵等繡活也都做好了，一家人又一道去了縣城。晨光微曦，昨天下晚加上今天一大早，趁著露水幾家人一起摘了兩百多斤蔬菜，看著水靈靈的蔬菜，麻敏兒感覺銀子在向她招手，心裏那就一個美。
郭李氏娘仨、付老爹祖孫、施老爹一大家子，人多力量大，菜很快就碼上了板車，推上路出發了。
這次推板車仍然是牛大寶，由於菜多，分了兩板車，也沒找別人，另一個推車的是施老爹的麽女——牛大寶的娘子——月娘。
郭李氏站在路口，不知為何，看到月娘推車，她有些失落，還有些悵惆，心裏有一股說不出的滋味。
「郭李家的，咋了？」付老爹見郭李氏呆呆的看向路口。
「哦哦，沒什麽？」郭李氏回過神，看向小木屋，這些天，到菜地裏巡視的都是二娘，大兄弟都呆在家裏，在幹嘛呢？
付老爹順著郭李氏的目光看向被抬高的小木屋，「是不是東家的門沒關？」
「沒有沒有。」郭李氏再次回過神。
既然什麽也沒有，看什麽嘛，付老爹再次抬眼看了看，廊下，一根纖長的麻繩上掛滿了洗淨的衣裳，他連忙道：「小有——」
「爺爺，啥事？」
「看好東家的衣裳，不要被人偷了。」
「知道了，爺爺，我跟大平、二平一起看著呢。」
付老爹點點頭，「那你們就在東家屋子附近玩，爺爺去看棚子去了。」
「知道了，爺爺！」
郭李氏收回失落的心情，「走，我也去看菜地去。」
三家人，除了孩子們留下玩耍，大人們該看菜地看菜地，該幫著薅草的薅草、捉蟲的捉蟲。
施老爹見自家人太多，讓半大小子回家去了，隻留下兒子兒媳婦，村裏有想賺銅子的，他把半大小子的位子給了村人，都是一個村的，有錢也要一起賺，不僅對自家在村裏好，也對東家在村裏落腳好。
不得不說，施老爹這人又實誠又有胸襟。
天色漸漸亮起來，城門怕是開了，麻敏兒緊趕慢趕的腳步稍為輕鬆了一些，一路一會兒看看水靈靈的蔬菜，一會暗暗想想銀子，樂不可支，一抬眼，卻發現推車的月娘臉上有好幾道劃痕，早上天暗未看到，現在在青天白日下，有些怵人。
難道出了什麽事？她不想開口問的，顯得八卦大媽，走了幾裏地，還是忍不住開口了，「牛大嫂的臉是……」她看向牛大寶，難道這個老實巴交的男人，其實是個窩裏橫的主？
施春月意識到小東家懷疑男人打的，連忙回道，「不是俺男人打的。」
「那是……」
「是……是不小心栽到樹枝上劃的。」施春月眼神躲閃。
麻敏兒發現推車的牛大寶也朝娘子看了看，滿臉的心疼，難道不是跟牛大寶而是……「有人偷菜？」
「啊……」牛大寶夫妻反應過來，齊齊說道：「沒……沒有，小東家。」
「哦。」既然不是夫妻互打，又不是偷菜，別的，自己就管不著了。
牛大寶夫妻的故事，施大叔早就在麻敏兒的耳朵邊念過了，麽女既便是在窮人家也是得寵的，得寵的施春月竟不顧家人反對愛上了鄰村沒娘的窮小子，並且不管怎麽勸都沒用，最後施大叔和施大娘也辦法隻好讓女兒嫁了。
結果，嫁到對方家，親娘是沒有，但繼母有一個，而且是極叼專蠻橫的一個婦人，嫁過去的日子可想而知，怪不得她第一眼看到牛大寶時幹瘦臘黃，還以為他得了什麽病，原來是營養不良外加勞累過度。
嘖嘖，真是沒娘的孩子像根草。
施春月發現小東家不再問了，悄悄伸手摸了摸被夫家繼母、繼弟打的臉暗暗低下了頭。
這次跟上次不一樣，上次是送人情，晚點沒事，這次可是送到軍營後勤，不能耽誤了別人午飯時間，等麻家人到軍營時，大概不到九點。
可能是章將軍打過招呼了，麻家人很快就到了後廚採辦處，庶務管事很客氣的收了他們的菜，並且當下就結了銀兩。
「這裏有些菜貴些，有些菜便宜些，我也不細算了，算二兩銀子。」
「多謝管事！」麻齊風抬手行禮，顯得文質彬彬。
管務管事暗暗抬了一下眉，心道，要不是田先生和章小將軍齊齊來打招呼，不要說二兩，一兩都拿不到，唉，自己的油水喲！
麻齊風沒看出眉高眼低，但麻敏兒看到了，不過她有章將軍這個哥哥罩著，庶務管事就算想做，估計也不敢做得過分，不過，下次來多少得表示一下。
麻家人拿到銀子後出了後廚，出營門還有三個彎道，就在最後一個拐彎處，他遇到章將軍，麻敏兒和爹剛想打招呼，被章將軍噓住了，示意他們避到一邊。
麻敏兒左右看了一下，連忙讓推板車的牛大寶夫婦避到一麵較長的牆後，自己拉著家人避到牆角處。
「不聽指揮……」
「將軍、饒了小的……」
「……啪……啪……」
響亮的鞭子聲仿佛抽自己身上，麻敏兒感到後背發涼！
「本將軍說要今天都剿了就都要殺得一個不剩，你們這些傢夥居然拖後腿，本將軍今天饒不了你們……」
「是……是小的不好……」
「將軍……」
……
麻敏兒聽到了拳打腳踢的聲音，好像這些還不夠，年青的聲音裏掩不住暴戾、狂燥，「都拖下去，給我軍法處置！」
「將軍饒命啊，饒命啊……」
……
轉眼間，穿甲帶盔的年青將軍朝某個方向而去，軍靴大刀闊馬的踏地聲踩得人心驚肉跳，路過麻敏兒避身的路段時，她看到那個年輕的小將軍，不停的揚起手中的鞭子鞭打犯錯的軍卒，怒火中燒，仿佛能把周圍的東西都燃起來。
那些軍卒隨著鞭子往前挪，赤光的後背被打的血淋淋的，不停的哀聲求饒，可是好像求饒聲越大，鞭子抽得越兇狠，直抽得他們連討饒都不敢。
哎呀娘哎，看他十七八歲，長得一幅花美男的模樣，沒想到對下屬下手這麽狠辣，麻敏兒嚇得又朝牆角避了避，暗暗道，老天爺，我隻是個送菜的，這把火千萬別燒到本姑娘頭上。
老天爺仿佛沒有聽到她的祈禱聲，有個軍卒被打得直翻滾，竟滾到了麻家人避身的牆角。
「哇……」小悅兒被嚇到，直接哇得一聲哭了。
「悅兒，悅兒別怕……」麻齊風一把把小女兒摟到懷裏。
看到血人滾到眼跟前，麻三郎也嚇得倏得抱緊了爹的後腿，頭埋在爹的後股裏，小身子不停的哆索著。
麻大郎也害怕，轉身麵朝牆，不敢看被打的士卒。
麻敏兒也害怕，內心暗暗罵了句，大熱天，鞭子這樣抽人，是要把人往死裏送啊，怎麽沒人攔著一把，驀得抬眼，目光撞到了兩眼通紅的夏臻。
嚇得麻敏兒本能的雙手捂眼，娘呀，這那裏是人眼，分明是一雙吃人的狼眼啊，聽這意思不就是士兵沒聽指揮嘛，需得著這樣嘛。
看到有外人在軍營，夏臻本能的要發火。
田先生搖頭嘆口氣，連忙上前，「小將軍，他們是來送菜的。」
空氣有那麽一瞬停滯，田先生能勸住他家暴戾的小將軍嘛，麻敏兒睜開眼從捂臉的指縫中偷看過來，哎呀娘呀，怎麽這雙紅眼狼無處不在，又給她撞上了，下意識就合拚起指縫。
看到小娘子的舉動，夏臻濃長的睫毛幾不可見的動了一下，垂眼看向田先生。
田先生努力露出個微笑。
夏臻昂起頭就朝前走，「還不滾！」
「是……是……」
「是……」
……
所有挨打的士兵軍卒都感謝送菜之人，他們的出現，讓小將軍停了手中的鞭子，他的罵聲好像天籟，被打的軍卒個個屁滾尿流的溜了。
麻家人不自然的又朝牆跟避了避，害怕一不小心被怒火燒到。
田先生微微躬身跟在後麵，餘光看到了麻家人，特意瞄了一眼麻二娘，那目光有瞬間停頓，瞬間之後繼續跟隨小主人而去。
章年美挺括軍步也緊隨其後，在無人注意的地方，垂下的那隻手悄悄朝路口指了指，意思讓他們趕緊走。
麻敏兒暗暗點點頭，示意自己知道。麻家人逃也似的出了軍營。小悅兒好像被嚇到了，出了軍營，身上就有發燙。
「爹，找個醫館給妹妹看看吧。」
「好。」麻齊風抱著小女兒心急如焚，邊走邊問醫館。
聚福賭坊的王五在城門口留了幾個小混混，一旦有賭坊感興趣的人進城，他們就會把消息送到賭坊內，他聽到姓麻的又來縣城，連忙出來拉人。
「麻六爺，讓我們好等啊。」
麻齊風抱著孩子都急死了，那有心情跟他寒喧，「王哥，對不起，我家孩子病了，我要給她找醫館去。」
王五暗暗罵了聲晦氣，麵上卻笑笑，「別找了，朝前左拐再左拐，有個小街道，那裏有家醫館，裏麵有專治小兒病診的。」
「多謝王哥。」
「麻六爺，別謝我，記得下次別讓我來請就行了。」
「是，是……」
麻敏兒想起『王哥』是誰了，不就是到申木匠家搶鋪契的那人嘛，原來爹來縣城一直在他們家賭啊！
王小五沒精打彩的回賭坊了。
有人指路，麻家人很快找到了醫館，老郎中給小悅兒把了脈，「孩子是不是受到驚嚇了？」
「對對，老先生，怎麽辦？」
「我給她開三副驚厥的方子，回去熬給她喝，不過今天晚上，你們怕是要受點罪了！」
「卻是為何，老先生？」麻齊風急切的問道。
「診狀不發出來，病好不了，今天夜裏，最好抱在手裏睡。」老郎中說道。
「好，我知道了，多謝老先生。」
老郎中開了三副方子，花了六十文錢。
出了醫館，麻敏兒對麻齊風說道：「爹，你帶妹妹先回去吧，繡活讓我去賣。」
也隻能這樣了，麻齊風也知道大女兒年歲雖小，但確實能幫他，點點頭同意了。
麻敏兒讓爹抱著悅兒坐上了牛大寶的平板車，「大寶叔，辛苦了。」
「小……小東家，這是俺該做的。」
「三郎，你也坐到爹邊上！」麻敏兒估計小弟也被嚇得不輕。
麻三郎點點頭乖巧的爬上板車，倚在爹身邊，他確實也被嚇到了。
「你們等一下！」麻敏兒快速走到街對麵，買了幾個肉餅，還有兩竹筒水，又跑回來，「牛嬸，這筒水和兩個肉餅，你跟牛叔的，爹，這些你拿著，等下路上吃。」
「嗯！你跟大郎小心些，賣完繡口趕緊回去。」
「知道了爹！」
許家繡坊內，吳許氏正在內間勸慰自家小主人，「大娘子，別急，我讓我家那口子去興安城找你姨母了，你姨母肯定會給你做主的。」
莫婉怡長長嘆口氣，「姨母又能拿她怎麽樣呢？」
「大娘子，至少能鬧得夫人成不了這門親。」許吳氏生氣的說道。
「也是！」莫婉怡振作起精神，「隻要不嫁給繼母找的人家，就算這樣輩子不嫁人，我也認了。」
「大娘子，莫要胡說，你爹是平定縣城的縣太爺，想娶你的人多得去了，肯定會找到一個好人家的。」
「有好人家又有什麽用，又沒有人為我操持。」莫婉怡一臉落莫。
「大娘子……」有了後娘就有後爹，吳許氏也不知道該怎麽安慰她了，抬眼看了眼鋪子，「幸好，夫人留下了繡坊，至少我們能備得起嫁妝。」
「鋪子……」莫婉怡的話還沒有說完，外麵看店的小丫頭叫了，「掌櫃，有人賣繡活。」
「來了——」吳許氏伸手安撫了下大娘子，「吃過飯再走。」
「我不急，你忙去吧。」
「好。」
吳許氏出了內間，到了櫃檯，「小娘子來賣繡活？」
「是，掌櫃。」麻敏兒把放繡品的包裹放到櫃檯上打開，露出了精緻雅逸的絹麵繡。
「繡得是團扇麵？」
「是，掌櫃，本來今天是我爹來的，但他有些事不能來了，讓我過來。」
吳許氏驚訝的看向對麵的小娘子：「你就是那個郎君會繡活的女兒？」生得好漂亮。
「呃是……是我！」麻敏兒心虛得跳了兩下。
吳許氏感嘆的咂咂嘴，「老天啊，年紀這麽小，就能繡出這麽精巧雅致的繡活，在我們平定縣城可真沒有。」
麻敏兒露出尷尬的笑容，「那……請掌櫃收了結下帳吧。」
「好好好！」吳許氏看了一遍繡活，那真是沒話說，高高興興的說道：「郎君沒來，我也公道，這次給你三兩銀子。」
「多謝掌櫃。」
「小娘子，先別忙謝，這次，你能不能幫忙繡幅祝壽用的繡品？」看到小娘子年歲這麽小，吳許氏把握不大。
「我……試試吧。」
沒想到小娘子倒是有膽魄，高興的招了一下手，「小菊，把我備好的綢緞、絲線拿過來。」
「是，掌櫃。」
「小娘子，我也不知道你要繡什麽花樣，綢緞給你備了兩塊，絲線給你多備了不少，不夠你再來找我，要是有多餘的，就送給你了。」
「多謝掌櫃！」
賣好繡品，又幫爹接了一單活，麻敏兒出了繡坊，和大哥去雜貨鋪買些生活必備品，由於他們人小，提不動，也沒敢多買。沒想到牛嬸等在城門必經之路。
「牛嬸……」
施春月緬腆的說道：「我估摸著小東家要買東西，怕你提不動，就等在這裏。」
麻敏兒笑了，「還是牛嬸想得周到。」
既然有板車好放東西，麻敏兒抬頭看了看天，內心又不知不覺冒出要下好幾天雨的感覺，不方便出來，那就多買些吧。
牛嬸跟著小東家抬頭，天氣晴朗，還未到關城門時間，「小東家，別急，來得及。」
「我知道了，牛嬸。」
許吳氏繡坊內，莫婉怡子拿著精巧細緻的繡活，「真是漂亮。」
「大娘子，剛才你看到那做活的小娘子了吧。」
莫婉怡點點頭，「沒想到她小小年紀竟有如此出色的繡工，真是不可思議。」
許吳氏說道：「咱們平定縣城內，怕是沒幾個能趕上她的。」
回到家時，天色微暗，麻齊風抱著小悅兒坐在門內地板上，不時伸頭朝籬笆門外看過去，等到大兒大女跳下板車，緊著的心才鬆下來。
女兒再能幹，還是個孩子，麻齊風的心懸了一個下午，看到孩子們安安全全回來，露出欣慰的笑容。
牛大寶夫婦幫小東家歸置好東西後，才離開，跟往常一樣，沒有空手。
「大寶叔，這些肉餅幫我帶給郭嬸、付老爹家，還有你嶽丈家。」
「我……我替他們謝過小東家了。」
「天黑了，趕緊去吧。」
「哎，小東家。」牛大寶夫婦帶著麻敏兒分的肉餅離開了，一家家的送過去。